Лунный маскарад: Замена

Было утро пятницы, когда Луз перевернулась в постели, растягивая изгибы мышц. Она моргнула затекшими от сна глазами из-за солнечного света, струившегося в ее комнату и ослепляющего человека. Она несколько раз причмокнула, пытаясь избавиться от ужасного утреннего запаха во рту, медленно села и почесала затылок. Луз чувствовала, что ее волосы торчат во все стороны, и без особого энтузиазма попыталась уложить их пальцами. Они становились длиннее, чем она обычно позволяла им расти, что, на самом деле, было логично. Последняя стрижка у нее была примерно за месяц до того, как она попала на Кипящие Острова, и уже прошло около двух с половиной месяцев с тех пор, как она погналась за Совбертом через портал. Может, ей удастся постричься в городе в эти выходные. Если ей повезет, человек сможет взять с собой Эмити, и потом они устроят свидание. Или она могла бы пригласить Гаса и Уиллоу, и после этого они все могли бы потусоваться в городе. Ей определенно нужно было проводить больше времени со своими друзьями — человек проводила большую часть своего свободного времени с Эмити. И хоть друзья ее заверили, что они все прекрасно понимают, человек была полна решимости найти время для всех. Эмити, возможно, даже не сможет выйти в эти выходные, как и Гас и Уиллоу, что было неутешительной мыслью, но ей просто нужно будет поговорить с ними об этом за обедом. С этой мыслью она быстро принялась одеваться в школу. Она почувствовала запах готовящейся еды еще до того, как начала спускаться вниз по лестнице в сторону кухни. — Утра! — она улыбнулась, подошла к своему месту и наклонилась, чтобы поцеловать Кинга в макушку, когда проходила мимо, заставляя его хихикать. — Доброе утро, Луз, — Лилит кивнула ей, попивая свою обычную утреннюю чашку чая. — Хэй, малыш. Я сделала блинчики! — сказала Ида, ставя перед девушкой тарелку. — О, мои любимые! — Луз, не теряя времени, зарылась в еду. Ида была не лучшей поварихой — по большей части у нее получалось довольно-таки плохо — но она пыталась. Хотя блины у нее получались неплохо, за что Луз была благодарна. Они были хороши, и когда ведьма делала их на завтрак, Луз всегда наедалась до отвалу, даже несмотря на то, что человеку было от этого плохо всю дорогу до школы и несколько часов во время уроков. Сегодняшний день не стал исключением. Когда ее тарелка была почти полностью вылизана, она встала и закинула сумку на плечо. — У тебя есть планы на выходные, малыш? — спросила ее наставница, стоя у раковины, отмывая блинную сковороду. — Мне нужно подстричься, я подумала, что спрошу, хотят ли Эмити или Уиллоу и Гас пойти со мной и погулять в городе после уроков, — сказала она, пожимая плечами. — Ну, если хочешь, я могу подстричь тебя, и ты все равно сможешь пообщаться со своей девушкой и остальной командой ботаников после, — предложила ведьма. — Ты? Постричь волосы? — Лилит фыркнула со своего места за столом, а сестра бросила на нее взгляд. — Да, это было бы здорово! — она просияла, и ведьма перестала буравить взглядом старшую Клоуторн, вместо этого мягко улыбаясь Луз. — Отлично, пойду достану секатор! — она усмехнулась, и Луз не была уверена, шутит ведьма или нет. Иногда было трудно сказать, но девушка все равно засмеялась, направляясь к двери. — Мне нужно в школу, пока! — она повернулась, чтобы уйти, но ее сумку оттащили назад. — Не забудь свой обед, — Ида с понимающей усмешкой подняла бумажный пакет. — О, точно, — она улыбнулась, взяв пакет. — Спасибо, мам. Человек застыла с пакетом в ​​руке. Луз моргнула и посмотрела на старшую ведьму, которая смотрела на нее широко раскрытыми глазами и с приоткрытым ртом. Остальная часть кухни тоже замолчала. Лилит смотрела на них одинаково потрясенно, и Кинг моргнул, оглядывая внезапно притихшую женщину. Он не совсем понимал, что происходит, но внезапная гнетущая тишина заставила его замолчать. — Я имею в виду… мне пора! — Луз повернулась и выбежала из дома, прижимая обед к груди. Дверь за ней захлопнулась. Ида смотрела ей вслед, по-прежнему ничего не говоря. Лилит тихо наблюдала за своей сестрой, которая застыла и смотрела, как Луз выходит из дома. — Идалин? — позвала она, и это, казалось, вывело Иду из ее ступора. — А? Ах да, — она снова повернулась к раковине и снова начала мыть сковороду, но в ее движениях была отчетливая дерганность. — Это было… неожиданно, — пробормотала старшая из сестер. Ида издала согласный звук, но больше ничего не сказала, продолжая мыть посуду. Ведьма быстро взглянула на демона, сидящего за столом, который, казалось, понял намек и схватил свою тарелку, прежде чем спрыгнуть со стула и побежать в гостиную. Лилит встала и подошла к раковине, остановившись в нескольких сантиметрах от сестры. — Идалин? — Что? — слово было сказано без привычных сарказма и издевки. — Ты в порядке? — спросила она, все еще глядя на затылок Иды. — Почему я должна быть не в порядке? — она проворчала. Лилит поджала губы. Бессмысленно биться о терновник. — Потому что Луз только что назвала тебя «мамой», — сказала она, и снова Ида застыла от этого слова, не отворачиваясь от раковины. — И что? — голос Иды был напряженным, и Лилит моргнула, прежде чем обойти гриву волос своей сестры и подойти поближе. — Ох. Ида дернулась, наконец повернувшись, и посмотрела в глаза старшей. Лилит ясно видела, как вода скапливается в двухцветных глазах сестры. — Что? — резко бросила она, но дрожь в ее голосе заставила слово потерять всю язвительность. — Знаешь… — медленно начала старшая ведьма. — Это нормально, что ты рада тому, что она назвала тебя так, — закончила она, и Ида резко отвернулась. — Луз не нужен кто-то вроде меня. — Ты бы оставила ребенка на произвол судьбы? — Я никогда не говорила, что не буду о ней заботиться! — зарычала Ида, взглянув на сестру, но она быстро успокоилась. — У Луз уже есть мама. — К которой она, возможно, никогда не вернется. Мы не слышали ни единого слуха о другом портале в человеческий мир. Насколько мы знаем, твой портал был единственным. Так что тебе, возможно, следует принять во внимание, что Луз может никогда не покинуть Острова. И что тогда? — Я позабочусь о ней, — простой ответ. — Но она не мой ребенок, — сумела пробормотать Ида. Лилит приподняла бровь. — Но это нормально думать о ней как о своей, — старшая из сестер надавила. — Она явно — по причинам, которых я не понимаю — очень высокого мнения о тебе, — когда легкая подколка не вызвала привычной реакции, она нахмурилась. Лилит чувствовала, что прекрасно понимает, почему ее сестра выглядела так противоречиво. — То, что случилось с порталом, было… прискорбно… но Луз сделала этот выбор, чтобы спасти тебя. Ты не должна чувствовать себя виноватой из-за того, что ты счастлива, что она видит тебя в таком свете. Ида крепче сжала ручку сковороды. Ее сестра попала в самую точку, и младшей это не нравилось. Она правда чувствовала себя виноватой. Луз застряла здесь из-за нее, у нее не было права на такую радость, но она была счастлива. Она очень любила этого ребенка; она никогда и никого так не любила. Конечно, Лили тоже это видела. Она вздохнула, устало глядя на сестру краем серого глаза. — Если я понадоблюсь Луз — я всегда рядом, она знает это, но я не собираюсь пытаться заменить ее маму. — И ты не должна, но нет причин ругать себя, если она видит тебя таковой или ты рада этому, — сказала Лилит. Ида хмыкнула в ответ, разговор закончился, и Лилит ушла. Когда ее сестра ушла, Ида позволила себе улыбнуться.

~ ~ ~

Луз бежала почти до самой школы; мысли и чувства крутились в голове. Она назвала Иду «мамой», и это вышло так естественно. Слишком естественно. Когда человек пришла в школу, она хмурилась, все еще задумавшись. Ее друзья и Эмити стояли у крыльца, ожидая ее. — Эй, Луз! — Гас окликнул ее, а Уиллоу помахала, когда девушка подошла к ним и остановилась рядом с Эмити. — Хэй, ребята, — она улыбнулась, но это было в лучшем случае тускло. Все трое нахмурились. — Эм, ты в порядке? — спросила Уиллоу. — Хах, да, я в порядке… — она ​​крепко стиснула ремешок своей сумки. Три ведьмы переглянулись. — Ты уверена? Она подняла глаза и увидела взволнованный взгляд своей девушки, которая смотрела на нее своими золотыми глазами. Она чувствовала и взгляды Гаса и Уиллоу на себе. Человек кивнула, не доверяя своему голосу прямо сейчас. Крик звонка эхом разнесся по двору, заставив ее подпрыгнуть. — Нам пора идти, — сказал Гас, и Уиллоу кивнула и повернулась, чтобы последовать за ним в школу, но не раньше, чем бросила взгляд на Эмити через плечо. Младшая из Блайтов кивнула. Двор был практически пуст, когда ученики направились на занятия. — Мне пора идти в строительный класс… ​- пробормотала Луз, делая шаг, но была остановлена, когда Эмити схватила ее за руку. Луз моргнула, ожидая и вопросительно приподняв брови. Эмити подошла на шаг ближе. — Эй, ты же знаешь, что можешь поговорить со мной, если что-то не так? — тихо спросила она. — Я знаю… я просто… — Луз замолчала, глядя в землю. Рука Эмити обернулась вокруг ее руки успокаивающе, и Луз не могла не сжать ее. — Просто сейчас всё так навалилось… позже? — Луз снова посмотрела на нее, и Эмити кивнула, еще раз слегка сжав, прежде чем вытащить свою руку из ладони Луз. — Позже, — повторила она, прежде чем поспешить вверх по лестнице в здание. День для Луз тянулся долго. Обед был немного напряженным, ее друзья понимали, что ее что-то беспокоит, но она была уверена, что в какой-то момент Эмити говорила с Уиллоу, потому что никто из них не пытался спросить ее, что случилось, хотя они явно хотели. Она была рада этому. Ее тронула их забота, но она все еще не была готова к разговору. Она все еще пыталась упорядочить свои смешанные чувства. Время шло, не обращая внимания на ее внутреннюю суматоху, и прежде, чем она осознала это — раздался последний звонок. Человек пошла вниз по ступеням школы и вокруг здания, где ее ждал ее символ телепортации, скрытый листвой. Как и ее иллюзионные глифы, оказалось, что он остается на месте даже после использования; что было удобно, поскольку это был самый сложный из всех в ее арсенале. Было бы тяжело перерисовывать его после каждого использования. Она коснулась его руками и подумала о секретной комнате Эмити. Как только портал ожил, она вошла и появилась в комнате. Портал исчез. Комната была пуста, Луз опередила Эмити, что обычно и происходило в пятницу. Это происходило за счет того, что класс мерзостей был дальше от фасада школы, чем строительный класс. Она бросила сумку на пол и с усталым вздохом плюхнулась лицом на подушки на полу. Примерно через 5 минут она услышала, как портал снова появился в комнате, но не двинулась с места. Она слушала тихое шарканье Эмити, которая выкладывала школьные принадлежности на стол. Мгновение спустя подушки сдвинулись, но человек все еще не двигалась, как и Эмити, несколько минут. Потом пальцы успокаивающе пробежались по ее волосам, но все равно не было сказано ни слова. Она промычала и повернула голову, выглянув из-за ткани, и увидела Эмити, сидящую на полу рядом с ней с взволнованным видом. Луз ненавидела, когда о ней беспокоились, но особенно она ненавидела, когда вызывала беспокойство у Эмити. Ведьма, в свою очередь, ничего не говорила, просто терпеливо ждала, пока Луз будет готова к разговору. Луз вздохнула и подтянулась, перевернувшись, чтобы сесть на подушки. — Сегодня утром я назвала Иду «мамой», — наконец пробормотала она, но знала, что Эмити все равно ее услышит. — Хорошо? — Эмити сказала, ожидая. Конечно, это довольно-таки неловко, но ведьма и раньше называла некоторых своих учителей «мамой», но Луз действительно беспокоило это по какой-то причине. Латина подтянула колени к груди, обхватив их руками. — Я чувствую себя… виноватой, — наконец пробормотала она, — Почему? — Потому что она не… потому что… моя мама там, в человеческом мире, и она не знает, что я здесь, что, когда лето закончится, я не… вернусь; что я заменила ее, — она выдохнула последние слова, глаза наполнились слезами. Эмити обняла Луз за спину, и человек наклонилась, ища утешения. Другой рукой Эмити обняла ее дрожащее тело. — Все в порядке, Луз, — Эмити попыталась успокоить. — Я очень скучаю по ней… и я хочу увидеть ее снова, но… я еще и не хочу уходить… — она посмотрела на Эмити, слезы текли по ее щекам. — Это же ужасно, правда? — она всхлипнула. — Я не думаю, что это ужасно, — Эмити вытерла слезы. — Но я заменила ее! Я не хочу возвращаться, даже если у меня была бы возможность сделать это. Мне ужасно плохо от одной этой мысли, что я оставлю ее в одиночестве! — ее голос сорвался от рыдания, она уткнулась лицом в шею Эмити. Ведьма запустила пальцы в волосы, ее сердце болело за Луз. — Это нормально — хотеть чего-то, даже если это вызывает у тебя чувство вины, и ты делаешь это не специально… даже если бы ты хотела вернуться сейчас — ты не сможешь этого сделать; это не твоя вина. — Я разрушила портал… — задыхалась она. — Чтобы спасти Иду. — Во-первых, это моя вина, что ее схватили… — она икнула, сквозь еще одно подавленное рыдание. — Ты пыталась помочь ей… и, возможно, ты подошла к решению этой проблемы неправильно, но у тебя были правильные причины, чтобы так поступить… — пробормотала Эмити. — Я не знаю твою маму, но если то, как ты говоришь о ней, что-то и означает, я думаю, она была бы счастлива, что с тобой все в порядке, даже если сейчас ты в совершенно другом мире. Луз ничего не сказала, просто продолжала плакать. Некоторое время они сидели тихо, пока слезы Луз не начали высыхать. — Думаю… я просто не понимала, насколько она действует как моя мама… вроде как, — Луз не смогла сдержать легкий влажный смешок при сравнении. Эмити улыбнулась, но ничего не сказала. — Она готовит мне завтрак и упаковывает обед… Когда я прихожу домой, она всегда спрашивает, как школа… из-за этого я чувствую себя виноватой… — человек ​​замолчала, продолжая всхлипывать. — То, что ты любишь Иду, не означает, что она собирается заменить твою маму, и твоя мама, вероятно, будет рада узнать, что кто-то позаботился о тебе, — промямлила Эмити. — Ага… — пробормотала Луз. Через некоторое время Луз наконец отстранилась и вытерла глаза ладонями, прежде чем наконец взглянуть на ведьму. — Спасибо, Эмити, — тихо сказала она, и уголки ее губ растянулись в легкой улыбке. Эмити улыбнулась в ответ, радуясь, что ее девушка больше не плачет. — Мне, наверное, нужно домой… — она вздохнула и встала, Эмити последовала за ней. — Точно… — Встретимся завтра в городе, в том же месте и в то же время? — человек спросила. — Я буду там, — Эмити улыбнулась. Луз быстро поцеловала ее в щеку, попрощавшись, прежде чем активировать свой глиф и телепортироваться домой.

~ ~ ~

Это произошло позже тем же вечером, когда Луз наконец вышла из своей комнаты и пошла по коридору к двери Иды. Она помедлила секунду, прежде чем постучать в закрытую дверь. — Что? — раздался раздосадованный крик с другой стороны. — Это я, можно войти? Последовала короткая пауза. — Конечно, малыш. Луз заглянула внутрь и увидела, что ее наставница криво лежит в своем гнезде. Она села, когда Луз проскользнула внутрь и закрыла за собой дверь. — Хэй… могу я с тобой поговорить? — человек спросила. Ида похлопала по месту рядом с ней. Луз забралась внутрь и устроилась рядом со своей наставницей. — Что случилось, малыш? — спросила она, увидев задумчивое выражение лица своей ученицы. — Это… про сегодняшнее утро… — начала она. — А, все в порядке, Луз, я знаю, что ты это не всерьез, — она махнула рукой, хотя говорить это было немного больно, что сразу заставило ее почувствовать себя виноватой. Луз закусила губу, шаркая по веткам и траве. — Но… думаю, что-таки всерьез, — она посмотрела на Иду, которая пялилась на нее в ответ, удивленная, и Луз почувствовала, как ее лицо вспыхивает. — Я… скучаю по своей маме… но я чувствую, что должна скучать по ней намного больше, но я не скучаю так сильно… потому что у меня есть ты, — пробормотала она, глядя на свои руки. — Я чувствую себя виноватой… как будто я заменила ее тобой… — она нахмурилась. Ида какое-то время молча наблюдала за ней, прежде чем обнять ее и прижать к себе. — Послушай, Луз, — начала она, снова обращая на себя взгляд девушки. — Я не собираюсь заменять твою маму, и я тоже этого не хотела бы и, поверь мне, я сомневаюсь, что из меня вышла бы хороша замена… но, я думаю, пора нам серьезно взглянуть на факты. Ты можешь остаться здесь… на какое-то время, — сказала она после долгой паузы, осторожно опустив слово «навсегда». К ее удивлению, Луз просто кивнула. — Но я скажу тебе следующее: я люблю тебя, малыш, и пока ты здесь, я буду о тебе заботиться, хорошо? — она сжала плечи девушки, и Луз прижалась к ней, улыбаясь. — Если иногда слово на букву «м» будет выскальзывать… мы просто будем плыть по течению… ты не должна ни в чем чувствовать себя виноватой. — Эмити сказала нечто подобное. — Ну, ты должна к ней прислушаться — твоя девушка умная, — усмехнулась она. — А теперь, с учетом вышесказанного, думаю, пора добыть тебе кое-какие вещи на постоянную основу. — Например? — Ну, тебе нужен свиток, чтобы твои друзья и я могли бы найти тебя, когда ты собираешься создавать проблемы… черт возьми, тебе нужна кровать! — она протянула руку. — Я бы хотела кровать… — смущенно призналась Луз. — Значит решено, завтра, в субботу, мы пойдем за вещами. — Спасибо, Ида, — человек улыбнулась ей. — Конечно, малыш, — ведьма сжала ее плечи.