***
На следующий день после успешного открытия врат. Нагрузка для Луизы оказалась слишком сильной, она как отключилась прошлым вечером, так до сегодняшнего дня и провалялась в глубоком сне. В общей сложности проспав более семнадцати часов, встав только после обеда. До этого хоть как-то добудиться её было невозможно, она вообще ни на что не реагировала. Чем вызвала довольно сильное беспокойство. Изначально мы не беспокоились, так как не заметили ничего серьёзного. Всё же мы с Венди хорошо знакомы с лечебной магией, и хорошо чувствуем магию в других, тем более я имею с Луизой связь из-за рун и если что, заметил бы. К тому же покрывающий конструкт из магии пустоты маг-источник должен был помимо всего прочего страховать его от последствий перегрузки. И только впоследствии возникла мысль о том, а достаточный ли там запас прочности задал Бримир? Благо, обошлось без каких либо негативных последствий, и я и Венди дополнительно, по отдельности, со всей дотошностью, проверили и подтвердили, что с организмом всё в порядке. С магическим источником также никаких негативных эффектов не произошло, пусть о его работе мало что известно, но отклонения мы бы точно заметили. Хоть таковое и имелось, но было положительное, резерв Луизы возрос, вплотную приблизившись к уровню Бога-избранного мага. Иными словами раз в пять по сравнению с тем, что у неё было на момент перед экспериментом. Впрочем, несмотря на всё это, с очередным использованием врат лучше не спешить. Она только отошла от предыдущего раза, тем более что объём магии, требуемый для создания прохода именно на Земной край, слишком огромен. Даже с учётом, что вместимость источника возросла. И он служит лишь транзитным узлом, которому не нужно вмещать и удерживать весь необходимый эфир. Иначе даже проход на Землю не получилось бы открыть, что уж говорить о Земном крае, для которого это значение в двадцать раз больше. В общем, прежде чем повторять, подождём несколько дней, в течении которых Луиза будет внимательна при использовании обычной магии и должна сказать если вдруг чего. Просто дополнительная страховка. … — Да поняла я, — это чудо, изначально как проснулась, уверяла, что всё в порядке и может хоть сейчас всё наколдовать, так что пришлось убеждать. Недовольно, но Луиза согласилась. Эм, чего это она так резко переменила выражения лица с недовольного на укоризненное? — Теперь ты нас понимаешь? — Ты о чём? — О том, как ты начал свои опасные эксперименты с порталами, — в дополнение ко взгляду, ещё и руки в бока упёрла, — И даже не предупредил заранее. — Ну да, виноват, — стоило мне это сказать, как она сразу довольно заулыбалась. — То-то же, — с нотками самодовольства проговорила напоследок Луиза (она что, специально в начале упрямилась?), прежде чем сменить тему, — Тогда, эти несколько дней мы можем потратить на сборы и чтобы попрощаться со знакомыми? — В общем-то, да, — обещанное Османом я должен получить со дня на день. Разве что вопрос с Джозефом. Даже ничего не делая, самим фактом своего существования он вызывает неудобства, — Табита, ты не против? Когда выйдет время, мы можем использовать врата, чтобы вернуться сюда и решить вопрос с Джозефом. Или можем сразу это решить, Генриетта с Уэльсом ведь не говорили, что не смогут обойтись без его использования. — На самом деле, мне уже всё равно, что с ним будет. Калека, чьи дни и так сочтены. А главное, что он уже никак не сможет нам навредить. С одной стороны Табита права, так просто Джозеф уже не отделается. И чем дольше он отсутствует в Галлии, тем меньше у него шансов хоть как-то выкарабкаться. Пусть его трупа никто не видел, но погром и оторванная конечность в луже крови наложенные на отсутствие хозяина культяпки, даже пусть не сразу, но убедят всех в его кончине. Покинуть Альбион до восстановления возможности колдовать он уж точно не сможет, а долго оставаться без правителя страна не может. Местные аристократишки не упустят шанса что-то вытворить себе в пользу, а уж о самом факте пропажи Джозефа они должны быстро пронюхать. Возможно уже в курсе, и даже продумывают, как использовать то, что это замалчивают родственники. А если появиться новый правитель, на то должна быть причина, соответственно объявят о его смерти. Объявись Джозеф после этого, да ещё предварительно засветившись покидающим Альбион, выйдет очень интересная ситуация. Есть только одна проблемка. — Он ведь ранее раздобыл музыкальную шкатулку, а по словам Тифы, благодаря шкатулке она получила заклинание промывки мозгов. — Я помню, — кивнула Табита, прежде чем с лёгкой улыбкой задать вопрос, — Есть ли способ полностью лишить человека магии, или навсегда заблокировать? Это… сурово. А Табита додумалась до очень жестокого способа мести, и мне ни на йоту не жаль Джозефа — заслужил. Как сказал-бы один мультяшный злодей: «Одобряю». — Мне надо подумать, но одна идея на этот счёт имеется. — Я вернулась, — в дверях показалась Венди, неся с собой раздобытую еду. Мы сейчас находились в комнате Луизы, которая не так давно проснулась. Завтрак и обед она проспала, так что Венди умчалась на поиски съестного, сразу как та стала просыпаться. Попутно сообщив об этом нам, так как не знали, когда она очнётся, поочерёдно караулили. — Кстати, надо бы и на обратной стороне всё подготовить, — надо же банально где-то всех разместить. — А? — Пока ты отходила, мы решали, что делать дальше, — пока Луиза накинулась на еду, я ввёл Венди в курс дел. — Когда снова откроем проход, для начала отправимся только мы с Луизой, ведь не факт что передача маны сработает, если мы с ней будем в разных мирах. А вы пока что должны подождать нас здесь. Необходимо сперва подготовить место для жилья и всё остальное. За несколько дней должны управиться, а как всё решим, переправим уже всех. Арэя отправиться в Стеллу, там её устройством уже Анимус с Соней озаботятся, а вот остальным надо где-то жить. Значит мать с сестрой Табиты, сестру Луизы, надо как-то пристроить самостоятельно. Хорошо что деньги на покупку домов имеются, а главное для членов гильдии в Магнолии оформление покупки дома займёт какие-то часы, а не дни как по стандартным процедурам. Кстати и о собственном доме необходимо позаботиться. Я ведь в Магнолии всё время жил на съёмке, хоть и были деньги, не видел необходимости. Мне и съёмной комнаты хватало. А теперь у меня несколько девушек, и ведь в будущем ещё дети. Нужен большой дом, и лучше на окраине Магнолии или вообще за городом. Ладно с Луизой и Табитой, с Венди ещё под вопросом, но вот с Иру будущий ребёнок определённо будет не человеком, а драконом. Памятуя малышей, что сейчас в Стелле и учитывая, как долго в сравнении с людьми идёт взросление, жить в городе не вариант. Без разрушений точно не обойдётся. Скорее всего, придётся с нуля строить и хорошенько зачаровывать на прочность, на этот период временно сняв целый дом полностью, а не комнату. Кстати, есть ведь ещё проблема с другим языком. Думаю, можно попросить кого-нибудь из гильдии, вроде Леви или Фрида помочь с освоением, они самые умные и начитанные — лучше справятся с ролью учителя. — Я тоже остаюсь? — спросила Венди. — Учитывая, что тут крутится этот тип из Ромалии, как-бы чего не случилось, пока нас не будет, — мало ли. Вдруг и на Иру управа найдётся? А при наличии Венди здесь, всё точно будет в порядке, — Можешь присмотреть за Табитой и остальными? — В таком случае, может, лучше я отправлюсь? Я ведь могу без проблем общаться из-за твоих рун, без них начнутся трудности, — а ведь точно. В отличии от передачи магии Луизе, связь с Венди это моя поделка на коленке и работать между мирами не будет уже точно. — Ты права, — хоть изначально Венди и пыталась освоить местный язык, но после того как мы наконец-то встретились, прекратила за ненадобностью, да и то что успела без повторения должно было позабыться, — Тогда так и поступим. — Тогда надо будет предупредить Каттлею, а также с родителями попрощаться, и с Генриеттой тоже, — Луиза ненадолго задумалась, — Я ведь могу использовать врата в пределах мира? — Давай хотя бы не сегодня, — по сравнению с проходом в другой мир это конечно фигня, но всё же. — Ладно. — Я предупрежу маму. — Кстати про мам, Иру? — Кью? — отозвалась вышеозначенная, — А разве что-то не так? Ты ведь смог найти тот остров, кью. — Ты не хочешь завтра вместе со мной отправиться к ней? Вы ведь около трёх месяцев не виделись, не скучаешь? — Н-ну, немного. Н-но, — прозвучало как-то неуверенно, пока она опасливо сжалась, немного помявшись. — Боишься, что отругает? — У-угу, — опустила взгляд с виноватым видом. Кому-то явно ещё и стыдно. И вот бросив взгляд на Табиту, и обречённо выдохнув, — Хорошо, кью. Я пойду. — Да не переживай ты так. На этом обсуждения дальнейших действий подошли к концу. Обменявшись ещё несколькими фразами, Табита направилась к матери, а за ней и Иру. Мы с Венди ещё немного побыли с Луизой. А после, я озвучил Венди свои мысли по поводу того, что именно нужно будет подготовить, когда она вернётся в Магнолию. Жаль я не сделал этого при всех девушках, в частности то, что касалось нашего будущего дома, стоило только упомянуть про детей, так сразу столько смущения.***
Уже ближе к вечеру меня отыскал Кольбер, чтобы позвать к Осману. Стоило только приблизиться к кабинету директора, как заметил помимо самого Османа ещё один источник аналогичной слегка специфической магии. Вывод — там ещё один эльф. И как только дверь была открыта, и я оказался в кабинете директора, в глаза сразу бросился новый для меня субъект. Высокий мужчина в весьма необычном наряде. Чёрные, высокие и узкие сапоги, довольно широкие белые штаны из лёгкой и в тоже время плотной ткани, нижняя часть которых заправлена в сапоги, от чего те ещё плотнее прилегали к ногам. Сверху на него была наброшена коричневая накидка, полностью скрывая любую другую одежду, под ней. Также у данной накидки в области отверстия для головы, были две избыточные складки свисающей ткани, как если бы это был не используемый в данный момент капюшон. Вот только их было два, один как и положено сзади, а другой спереди и явно поменьше, видимо для того чтобы закрывать нижнюю часть лица. Уверен на все сто процентов, что под накидкой одежда также будет из плотной ткани, и туго заправленной за пояс. И причина тому одна очень страшная, ужасная, мерзкая, вездесущая и везде-пропихивающаяся, буквально в каждую щель. Вещь, от которой крайне трудно избавиться. Песо-о-о-ок. Ведь эльфы хоть и живут в оазисах, но те расположены в пустыне, такой наряд вполне обоснован, особенно при путешествии между оазисами. А в том, что это был именно эльф, сомнений не было. Он совершенно не скрывал торчащие сквозь длинные, где-то до середины поясницы, золотистые волосы, удлинённые и заострённые на концах, уши. На вид лет двадцать, но в случае остроухих эту цифру можно смело умножать на два, если и промахнётесь, то не особо сильно. Ну и лицо, хоть сразу на обложку журнала, ещё и с некоторыми аристократичными чертами. Типичный эльф. Стоп! А как же? Оборачиваюсь назад и… и ничего. Зашедший следом за мной Кольбер, никак не отреагировал. Точнее отреагировал, но не так как должно было быть, это совершенно не совпадало с реакцией тех же Генриетты и Уэльса на Османа без маскировки. Про чуть не схватившего инфаркт Мазарини и говорить не стоит. Реакция Кольбера, была идентична моей. То есть, он был в курсе, но не знал что и я тоже, а потому заметив эльфа, с тем же выражением лица стал глядеть на меня. — О-хо, не стоит удивляться, профессор Кольбер уже в курсе, — щурясь, улыбнулся Осман, спустя короткую паузу продолжив, — Несколько дней как. — А-а? — протянул Кольбер, оборачиваясь к директору, — Старейшина Осман? А…? — указал он взглядом на меня, так и не озвучив свой вопрос. — Хм? Ох, Эйс естественно всё знает. Разве я вам не говорил? Мне кажется, он кайф ловит с того что сначала создаёт такие ситуации, а затем наблюдает за реакцией окружающих. Не в первый раз. И ведь понимает, что играет с огнём (как в прошлый раз, когда сначала рассказал о мятежниках в рядах эльфов и только потом всё объяснил под взглядом, обещающим много «добра»), тем более что однажды уже огрёб, но всё равно продолжает вытворять подобное, гад такой. — Нет. — Ох, наверное запамятовал, — начал изображать склеротика, — Это именно он предоставил тот способ использования магических рун. — А? Так это вы, — о-да, стоило затронуть интересную для Кольбера тему как он сразу переключился на меня, напрочь забыв о выходке Османа. Так, стоп. — Значит, вы тоже будете участвовать в исследовании? — так спокойно, Осман именно этого и добивается. Кольбер ведь учёный-маньяк, так что вполне логично, что и его привлекли. — Совершенно верно, — подтвердил мой вывод профессор, — Кстати, вы ведь сами владеете этой магией «письмен» да? Это… Это просто поразительная магия. А какие возможности открывает? Знаете, у меня появилось столько вопросов…. — Что же, пожалуй перейдём к делу по которому я вас позвал, — Осман поспешил прервать начавшего распаляться Кольбера. За что я очень благодарен, ведь если того не остановить и он разойдётся…. Следует в ближайшее время не попадаться Кольберу на глаза. — Меня зовут Бидашал, посланник и представитель от Нефтиды, направленный сюда верховным Советом, для переговоров с правителями людских стран, — представился неизвестный эльф, встав со своего места и сделав несколько шагов на встречу, — Рад знакомству. — Эйс. Впрочем, вы уже должны быть в курсе как меня зовут и обо всём остальном. Давайте сразу к цели вашего прибытия. — Хорошо, — кивнул он, достав из-под накидки небольшой деревянный ящичек. В котором, только находясь в непосредственной близости, можно было ощутить три относительно мощных, но полностью заглушённых сосредоточения магии (и это при той мощности, что в них имелась). И не только это, магия из них не просачивалась наружу. Вообще! — Здесь документы с подробным описанием всего процесса создания…. Как вы это называете, лакримы? Всё изложено с помощью письменности людей. А также несколько созданных нами образцов. — Благодарю, — принимаю ящичек, что содержимое теперь стало представлять ещё больший интерес, чем прежде. Мне уже не терпится изучить это, не зря изучал местную письменность. А ведь не только мне интересно, вон как Кольбер глаза таращит и чуть-ли не слюну пускает, — Если на этом всё, то я пойду. — Вообще-то есть ещё кое-что, о чём я хотел предупредить, — заговорил Осман, когда я уже собирался удалиться, — Это касательно той группы эльфов что сбежали и направились на земли людей. Отправленные на перехват войска смогли легко с ними справиться. Вот только, перед этим те разделились на две группы, так что главные зачинщики с половиной своих боевых сил сейчас неизвестно где. И не известно, что именно они задумали. Пойманные ничего не знают, а попытка использовать силы мага провидца полностью провалились. Я уже оповестил об этом Генриетту с Уэльсом, и решил заодно и вас предупредить, — Осман сделал паузу. Ладно будем иметь в виду, — Кстати, когда я связывался с ними, мне стало известно, что в Тристейн собирается прибыть Папа Ромалии. — Спасибо за предупреждение, буду иметь в виду, — и на этом поспешно покидаю кабинет директора, ибо уже вижу что Кольбер едва сдерживается. Попутно чуть не столкнулся с очень злой Матильдой с Тифой на прицепе. Она со вчерашнего дня не отпускает от себя свою подопечную дальше, чем на несколько метров, причина проста — Джулио. И похоже, он её окончательно допёк, что она к Осману в таком настрое идёт. Впрочем, пофиг, меня сейчас как-то больше занимало то, что я узнал от Османа про их повстанцев и Витторио. М-да. Они что там сговорились напоследок устроить какую-то пакость, перед нашим отбытием из этого мира? Пусть это в основном проблемы для венценосной парочки и Османа с Бидашалом. Последнему теперь будет проблематично нормально пообщаться с первыми двумя с прибытием Витторио. Но Витторио наверняка найдёт предлог, чтобы к нам с Луизой подобраться, ну это ладно. В принципе решаемо. Кстати, если те эльфы чего учудят, он ведь может использовать это в свою пользу, типа очередной Священный крестовый поход на «остроухих чертей» начать организовывать. Надеюсь, подобное начнётся уже после нашего отбытия и никак не коснётся. Ещё примерно недельку посидите тихо-мирно, ну по-зя-зя. Это ж надо было, упустили они их. И что это за предсказатель такой бесполезный, не многим от той же Шарли отличается. Хм, Шарли? Кажись, она что-то такое как-то упоминала. Ну точно, незадолго до того как мы с Венди угодили в этот мир, вроде как её видения становятся крайне не чёткими если хоть немного затрагивают меня. И чем теснее связь со мной, тем меньше подробностей. Это что выходит? Я гарантированно, ну или почти гарантировано, столкнусь с этими остроухими с шилом в заду? Хм, а ведь в таком случае они вряд ли чего учудят глобального. И накопленный стресс спущу, хе, хе-хе-хе…. Ладно, будем решать проблемы по мере поступления, у меня тут несколько искусственных лакрим, как оказалось, с очень необычными свойствами. Надо изучить. А потому направился к Табите. Она ни за что не отказалась бы от такой возможности. Даже скорее наоборот, обиделась бы, если б узнала, что не сказал, ей это будет даже интересней чем мне. (Кто сказал о не справедливости по отношению к Кольберу? Ни чё не знаю, я лучше потрачу время на кавайную няшу, чем на сорокалетнего мужика.) И я был полностью прав, ох, как у Табиты глаза загорелись, как только она узнала, с чем я пришёл. Пожалуй, после изучения записей оставлю их ей, всё равно мне достаточно разок прочесть, чтобы запомнить. Там и правда всё очень подробно было описано, даже причина того свойства, из-за которого магия не просачивается наружу. А всё из-за мелких духов, родственников той вредной амёбы из озера. Так-то эти искусственные магические кристаллы вовсе и не кристаллы, внешне, на ощупь, да и по текстуре больше похоже на небольшие стеклянные сферы, размером с бильярдный шарик, наполненные переливающейся жидкостью. Обманчиво хрупкие на вид, из-за очень уж тонких «стенок». Но на деле они очень, ОЧЕНЬ, прочные. Как должно быть понятно, эта «жидкость» внутри — уплотнённый эфир, хотя при такой-то плотности он уже должен кристаллизироваться, а тонкая «стеклянная» скорлупа те самые мелкие духи. Как я понял, у эльфов вся магия завязана на этих… Эм… Существ? Не особо понимаю, что они такое, но эльфы умудряются, как бы программировать их на выполнение определённой задачи, после чего подпитывают магией. Своеобразный аналог устным заклинаниям местных магов или магическим кругам для жителей Земного края. Именно из-за своей магии духов, в маги эльфов ощущается некая специфичность, не путать с магией духовного элемента/стихии, это совсем разные вещи. На самом деле очень занимательно, жаль только ограничений многовато, создание этих магических камней нереально сложный и длительный процесс. Так ещё и такие «стеклянные шарики» не могут быть больше определённого предела, те что у меня сейчас, являются середнячком, максимальный предел — вдвое большие в диаметре. И это ни как не связано с силами мага, что их создаёт, а завязано исключительно на собственную ограниченность возможностей духов. Как итог, моё изначальное предположение о том, что в отличии от обычного кристаллизованного эфира, творение эльфов не будет «испаряться» со временем, оказалось не верным. Да эфир не вытекает наружу, но им всё ещё «питаются» те самые духи, что и удерживают его. Правда, выжрут они такой запас не раньше чем через пару тысячелетий. Что удивительно, всё это время духи будут исправно следовать полученной изначально команде, даже если маг уже давно почил. Только когда подпитка магией станет недостаточной, программка сотрётся. Так что храниться могут ДОЛГО, крайне медленно разряжаясь, почти идеальная магическая батарейка. Кстати, по этой же причине эфир внутри остаётся жидким, так его проще «кушать». Полученная информация натолкнула на очень интересные мысли, да такое применение духов очень ограниченно, но если добавить для них подходящую основу…. — Практически вечные при должной подпитке свойства магии эльфов, которая ещё и нивелирует потери эфира в окружающую среду. Доводя КПД практически до ста процентов. — Это ведь решает все недостатки магических письмен, — Табита тоже слышала о том, что Осман попросил у меня информацию об этой магии, и для чего её собираются использовать. А потому заинтересовалась и уже успела ознакомиться по подробней ранее, и осталась под впечатлением предоставляемой широтой возможных настроек. — Именно, — это ж идеальная комбинация, — Хотя провернуть задуманное всё равно будет не просто, им придётся изрядно постараться. Пока разберутся, пока придумают, как объединить между собой. Это будет долго. Да и само создание конечного результата будет долгим и трудоёмким. Барьеру из письмен можно задать любые условия, и даже сделать их разными для разных областей. Типа тут сплошная «стена», а тут «вход-выход». Фильтры всякие: на существ, объекты, газы в воздухе, воздействия внешней среды. В то время, как в ограниченной области, хоть полноценный искусственный климат создать; с необходимыми температурой, влажностью, атмосферным давлением и т.д. Да хоть свою погоду при желании. Причём местным реально придётся много чего из перечисленного забивать в письмена, дабы защитить свои островки жизни от любого неждана. А это та ещё морока, плюс само их начертание. — Может, мы в будущем вернёмся сюда? Я бы хотела на это взглянуть. — Обязательно, мне тоже интересно. — Кью. Так вы тут просто сидите и читаете, — раздался разочарованный голос со стороны окна, на подоконнике которого сидела Иру с разочарованным видом. Так увлёкся, что даже не заметил, когда она появилась. — Вы тут так долго сидели, наедине. Сестрёнка, я уж думала, ты наконец-то решилась, кью. Долго? О!? Оказывается, за окном уже успело полностью стемнеть, из-за лампы не заметил. А когда это мы её включили? И на часах… Полдвенадцатого? Только-что ведь было семь. — Ай, кью-ю… — Иру в лоб прилетел шарик изо льда, и та не удержав равновесие, вывалилась из окна. Переведя взгляд на место старта снаряда, могу наблюдать порозовевшую, от прозвучавших ранее слов, Табиту и быстро испаряющиеся огоньки эфира от рассеявшегося магического круга. Засмущалась, прелесть какая. И кстати…. — Ты не только научилась, но и смогла создать магический круг? — и это в условиях данного мира. — Да. — Ты просто талантище, — от похвалы засмущалась ещё сильней. — Уже поздно, потом продолжим, — собрав все листки с записями, она протянула их мне. Всё еще смущаясь и вызывая у меня приступ умиления. — Можешь оставить себе, я уже запомнил содержимое, — не став и дальше смущать её направился на выход. Впрочем, всё равно не удержался, и прежде чем закрыть дверь ещё немного задержался, чтобы полюбоваться, — Спокойной ночи. — До завтра, — кивнула Табита. Я ведь изначально об этом и не думал, а теперь появилась лёгкая досада, что меня не попросили остаться. И всё из-за слов Иру. Ну значит она сама напросилась, вот у кого спокойной ночи не будет, хе-хе.***
— Это ведь была идеальная возможность, кью, — в окне комнаты Табиты вновь показалась её фамильяр. — Не так же сразу. — Сестрёнка, ты такая не решительная, АЙ, кьююю… Табита наколдовала очередную ледышку, запустив в лоб драконы.