Однажды в Бермудах...

— Какого чёрта?! — выругался капитан, — Мы его ищем, а он там мороженое жуёт! А о том, что в его компании делает Зафира, я вообще молчу! Сиси вопросительно на него посмотрела: — Какое мороженое? Зак ей не ответил. Сейчас его распирало от возмущения. У этого духа вообще совесть есть?! Он несколько часов провёл у этого чёртова штурвала, чтобы теперь любоваться этой неспешной прогулкой?! Ну нет! Капитан по трампу сошёл с Хаоса и решительно направился к духу зимы и девушке. Крогар же с Карамбой смотрели на это, вообще забыв о том, зачем они сюда плыли. Какой там! Их больше занимал тот факт, что Джек сейчас тихо-мирно прогуливается с их "прекрасной валькирией". (Да и потом, какая у них разница в возрасте?..😶) Кловису, если честно, было по барабану и на факт этой прогулки, и на всё остальное. Друга нашли живым(ну, относительно). Чего это у всех такие кислые мины? "Какое же всё-таки вкусное это мороженое! Жалко, что у нас, в Зайте, такого нету" — подумала девушка, в очередной раз облизывая холодное угощение. Джек шёл рядом и рассказывал легенду об оборотнях(у меня(автора) на этом эпизоде клинит фантазия). По словам духа зимы, оборотень — это человек, который в полнолуние превращается в волка. Кто такой волк, Зафира решила выпытать у парня попозже. — Если в полнолуние оборотень укусит тебя, то и тебе тоже придётся до конца жизни терпеть превращения!.. — зловещим голосом повествовал Джек, — Если, конечно, он не решит тобой закусить, — с усмешкой закончил он. "Звёздная" хмыкнула. Эта история её вовсе не напугала, но смотреть на попытки друга преуспеть в этом было забавно. К тому же, не каждый день гуляешь на пару с духом зимы и ешь какое-то мороженое. Ещё ей было интересно, как это выглядит со стороны. Свои догадки она строила по выражениям на лицах прохожих, в свою очередь сильно удивляющихся летающему стакану с розовым снегом, с которым сейчас мило беседовала девушка. С мороженым, кстати, Джеку пришлось сильно повозиться. Так как в Треугольнике этого угощения не было, парень склонился к тому, что раз "мороженное" от слова "мороз", то и снег тоже вполне сгодится. В итоге они почти четверть часа провели в поисках хоть каких-нибудь стаканчиков и ещё четверть в поисках сока для вкуса. Не найдя нормального сока, дух зимы не растерялся. Он решил выжить сок сам, поэтому стал носиться от одного прилавка с фруктами к другому, хватая всё, что плохо лежало у зазевавшихся продовцов. После того, как фрукты были добыты, осталось самое сложное: превратить их в сок. Зафира чуть живот не надорвала от смеха, смотря, как несчастный парень до побеления костяшек пытался выдавить сок из банана. Да-да, из банана. Ледяной Джек, как дух зимы, в тёплые страны надолго не залетал. А на Севеном полюсе эти жёлтые фрукты явно не растут. Парень недоумённо и раздражённо смотрел то на смеющуюся девушку, то на пюре, в которое он превратил фрукт. Вдовль отхохотавшись, Зафира, подавляя мелкие приступы смеха, сжалилась над Джеком и объяснила, что банан — не то, из чего можно было бы выжать хоть что-то, кроме как вышеупомянутое пюре. Вместо того, чтобы рассердиться, дух зимы тоже залился смехом, который продолжался ещё несколько минут. Успокоившись, Джек, с разъяснениями Зафиры о том, из чего можно получить сок, всё-таки добился своей цели — мороженое получилось очень вкусным. Девушка взяла абрикос-манго, а духу зимы досталось малина-вишня(по крайней мере, отравленными или ядовитыми они не выглядили, хотя "манго" было подозрительного феолетового оттенка). Вдруг раздался возмущённый и слегка удивлённый выкрик: — Джек! Голос духа зимы смолк. Стаканчик с мороженым выпал из разжатой руки. В глазах появились страх и растеряность. Зафира удивлённо обернулась, и тревогу на мгновение сменилась радостью. — Зак!.. — начала было девушка, но осеклась. Глаза парня, казалось, пылали от праведного гнева. — Ах ты призрак недоделанный! Гад бесстыжий!.. — договорить капитан не успел. Джек, сорвавшись с места, по лестнице понёсся в сторону базара. В голове парня роилось множество смешивающихся эмоций. Они туманили сознание, не давая трезво соображать. Он просто нёсся вперед. Идущие навстречу, сквозь него проходили люди. Люди, даже не подозревающие, что сквозь кого-то проходят. Просто проходили. Но сейчас Джека это не волновало. "Какой же я идиот! Не надо было сюда спускаться! Не надо было отзываться Зафире! Ты, отмороженый придурок!" — ругал себя на бегу дух зимы, к которому понемногу возращалось осознание происходящего. Он ведь придёт. Придёт и доведёт его новых друзей до сумасшествия. В этом мире, где каждый — и ребёнок, и взрослый — знал множество страшных, жутких, ужасающих легенд и преданий, а главное — верил в них, это просто не составляло труда! Когда Джек немного подустал и замедлился, к нему в голову пришла идея. Парень остановился и поднял голову наверх, к небу. Время подходило к утренним сумеркам, и на горизонте уже розовела заря. — Эй, ты! Я знаю, что ты меня услышишь! Тебе нужен я — вот он я! Только не трогай остальных! — закричал он во всё горло, зная, что кроме адресата, его почти никто не услышит. Вдруг, рядом послышался топот пары бегущих ног. Джек обернулся на звук. К нему, из-за переулка, бежали девушка и капитан. На лице Зака уже не было того "праведного гнева" — лишь недоумение; а в глазах Зафиры смешались тревога и удивление. Джек резко развернулся и взлетел. Но не успел он подняться и на три метра, как что-то тяжёлое с толчком оплело его. Посох выпал. А сам парень, больно стукнувшись о стену дома и упав, лежал на земле. Он понял, что это была сетка. Рядом раздался стук железа о землю. А потом прозвучал басоватый голос: — Скалливар будет доволен! Когда Джек убежал, то первое, что понял капитан, то это то, что он ничего не понял. Он не понял, почему дух зимы, только завидев его, сразу пустился в бег. Он не понимал, почему Джек его испугался. Или из-за него? Зафира подошла к парню и спросила требующим голосом: — Зак, объясни мне наконец, что происходит в этом бедламе?! Несмотря на то, что девушка говорила достаточно негромко, капитана, витавшего в своих мыслях, чуть не оглушило. Он немного раздражённо посмотрел на Зафиру. — Если бы я знал! Непонятность происходящегоего не нравилась Заку. Ведь он вёл команду, он был в ответе за ошибки, совершённые под его приказом. А тут — нате вам! — вообще не поймёшь, что делать. "Неужели, всё из-за какого-то ночного кошмара?" — недоумевал капитан. Ну да, сон не из приятных. Ну да, он испугался. И испугался сильно. (Ведь этот сон — один из его самых потаённых страхов. В глубине души парень и вправду верил, что из-за его опромельчивого поступка отец его не простит и не примет.) Но что из того? Вдруг у Зака появилось чувство некоего дежавю. Чувство страха, охватившего его в минуты сна, разрушающиеся надежды, отчаяние... Это всё была уже знакомая ему ранее тьма. "Тьма", — повторил про себя парень. Отчего-то это слово зацепило его. Он начинал вспоминать. "Тот чёрный псих — Кромешник!", — дошло до капитана. Верно, всё это уже было. Тогда, при первой встрече с Кромешником. Когда его окружил чёрный песок. — Бли-и-и-ин!!! — протянул Зак и со всех ног рванул туда, где недавно скрылся дух зимы. Дествия капитана оживили девушку. Она повернулась и возмущённо крикнула вдогонку: — Эй, куда?! Зафира начинала постепенно закипать. Что за хрень тут вообще творится?! Зак, быстро развернувшись, прокричал в ответ: — Я кажись понял... Не всё... Почти ничего... но понял!.. "Звёздная" секунду недоумела — и, махнув на всё рукой, устремилась вслед за другом. "Во что я ввязалась..." — мысленно вздохнула девушка. Они вбежали по лестнеце и оказались в центре пустуещего базара. Отсюдя было хорошо видно ещё тёмное, готовищеюся к восходу небо. Друзья остановились. — Ну, и... Куда дальше? — неуверенно спросила девушка. Зак уже было открыл рот чтобы ответить "Я не знаю!", как рядом вдруг раздался знакомый голос. Парень резко повернулся. В проёме между домами, кторый находился метрах в десяти от них, хорошо виднелась небольшая площадь. Посреди неё мелькало синее пятно. — Туда! — сказал капитан и, потянув за руку Зафиру, помчался в проём. Дух зимы стоял спиной к проёму и поэтому не видел бегущих в его сторону девушку и парня. Но когда друзья почти выбежали на площадь, Джек, услышав их шаги, резко повернулся. Удивление на его лице тут же сменилось полным решимости взглядом. И круто развернувшись, парень взмыл в воздух. Зафира хотела окликнуть его, как вдруг что-то мелькнуло в сторону духа зимы, и вот она прижата рукой капитана к стене. Возмущённая девушка уже собралась убрать со рта конечность друга, но Зак резко повернул её голову в сторону площади. Зафира сразу затихла. Голден Боунс подошёл к духу зимы и сказал: — Скалливар будет доволен! Джек с усилием повернул голову... и настроение было испорчено окончательно и бесповоротно. "Почему. Именно. Он." — мысленно простонал парень. Сказать, что эта ходячая анотомия его достала — это ничего не сказать! Нет, ну сами посудите: гоняется за вами скелет-маньяк со своими черепушками-приспешниками, а руковадит всем этим, по словам Зака, другой скелет-маньяк-ятутглавный. Ну это же любого доведёт!!! — Боунс, ты меня уже достал! Чего тебе от меня надо?! — закричал дух зимы. Главный скелет раздрожающе хмыкнул: — Ты нужен Скалливару. А точнее, твоя сила. Потом перевёл взгляд на посох, лежащий рядом. — Хм, а что, если... — сказал Боунс и, мельком взглянув на нахмурившегося Джека, поднял волшебную палку. Осмотрев её, он занёс руку вверх и с силой долбанул об дорогу. Дерево с хрустом раскололось. Главный скелет отбросил обломки в сторону и с ухмылкой сказал: — Не думаю, что тебе это теперь понадобится. Джек с круглыми, как блюдца, глазами смотрел на происходящее. Опять. Неужели опять. Во время удара внутри у духа зимы будто что-то обломилось. И как же это было знакомо... Зафира и Зак застыли, не издовая ни звука. Они оба понимали, что разворот собитий не в их пользу. Капитан знал, что без посоха Джек не может даже взлететь. А это значит, что и спастить самому — задача почти невыполнимая. А раз так, то они ему помогут. Парень аккуратно втащил девушку глубже в проём и убрал руку. Получив возможность говорить, Зафира шёпотом спросила: — Что нам делать? — Спасать его, разумеется! — ответил Зак. — То что спасать, я и без тебя поняла! Но как? — немного раздражённо сказала "звёздная". Зак оглянулся в сторону причала и с досадой признёс: — Позвать команду не успеем... — А я тебе на что? Разнесём этих черепушек, и все дела! — раздался из-за спины голос Калабрасса. Капитан отрицательно покачал головой. — Нет, они могут пригрозить навредить Джеку, а нам этого не нужно. Надо действовать тихо. — Ну нет, так нет. Я что, настаиваю? — проворчал волшебный меч. Вдруг стоящая рядом девушка кашлянула, обращая на себя внимание: — Ребята, а они его уносят. Зак кинулся к выходу из проёма. Выглянув, капитан убедился, что Зафира была права. Взяв сетку за концы, два скелета понесли пленника вслед за шедшим впереди Боунсом. Торжество было даже в движениях главного скелета: гордо держа спину, он шёл в строну... "...Причала!" — машинально вспомнив строение Маритуги, понял Зак. За месяци, проведённые в Треугольнике, капитан уже достаточно хорошо знал этот остров. — Ну что за день сегодня такой! — сквозь зубы простонал парень и повернулся к подруге. Утро обещает быть насыщенным. — В общем, что мы имеем: а) — время поджимает, поэтому придётся спасать этого дурня самим; б) — "сами" — это двое людей... — Зак скосил взгляд на Зафиру, — один человек с волшебным мечём и одна полузайтанка с магическим ожерельем-бумерангом; и в) — сломанная волшебная палка. Все трое посмотрели на лежащие рядом обломки зимнего посоха. Разломленый, он выглядел уже не таким величественым, коим иногда казался в руках духа зимы. У капитана даже промелькнула мысль: а не выкинуть ли? — Не думаю, что стоит это выкидывать. Этот недоделанный призрак за такое нас по головке не погладит. Разве что, стукнет... с чуством! — предупредил Зака Калабрасс. — Это точно! — усмехнулся в ответ парень.

* * *

Аккуратно спустясь вслед за Боунсом и его подручнымисворой, Зак с Зафирой узрели Мурену. С последней их встечи корабль слегка преобразился: стал больше и, возможно, даже быстрее; появилась пара новых пушек. Сказать честно, капитана впечатлил этот корабль. Плана у друзей, разумеется, не было. "К чёрту план!" — сказал Зак, когда Зафира предложила его составить. Голова думать совершенно не хотела. Поэтому остаётся только импровизация. А заключалась она в том, чтобы любыми способами вернуть себе духа. "Звёздная" на это лишь фыркнула. Взглядом спросив Зафиру, готова ли она, и получив утвердительный ответ в виде кивка, капитан вышел из укрытия, которым служил им угол одного из домов. — Эй, Боунс! Главный скелет обернулся и, увидев Зака, зло сверкнул зелёными глазами. Но вдруг ухмыльнулся и сказал насмешливым голосом: — А-а, вот и Зак Шторм! Какой удачный день! Двое поручений, выполненых за раз! И дух, и меч! Скалли... — Да-да, будет доволен... — закатил глаза Зак(Неужели, это его любимая фраза?!). Потом вздохнул и решил перейти сразу к делу, — Но это вряд ли, поэтому просто отпусти этого несносного духа и возвращайся к Скалли. Идёт? Не то чтобы он сильно надеялся на снисхождение Боунса, спросил скорее от скуки. К тому же, это даст Зафире шанс незаметно зайти сзади и, если что, атакаковать. В общем, как Зак и думал, главный скелет церемониться не стал. Вместо этого он расхохотался: — Ты здесь один, Шторм! Не в твоём положении торговаться со мной! — и вдруг сказал тихим голосом, — Просто отдай меч. И я дам тебе уйти. Голден Боунс требовательно вытянув руку. Капитан развёл руками. Сейчас будет жарко... — При таких требованиях, извини, помочь не могу!.. И я не один. И, как по сигналу, в воздухе блеснуло ожерелье, и несколько скелетов разом оказались на земле. Оружие же вернулось к хозяйке, эффектно вышедшей из поднявшегося облака дыма. — Здорова! — поприветствовала слегка ошалевшего Боунса Зафира, — Знаешь, мы с тобой ещё толком не знакомы, а ты мне уже не нравишься! Также, повторяя слова Зака, прошу, отпусти нашего друга. А иначе церемониться не буду! Друзей у меня, увы, не так уж много. Боунс мысленно простонал, на лицо, одкако, натянув свою злобную усмешку. Вот скажите, откуда берутся все эти геройствующие придурки и мрачные психи, которые, признаться честно, пугают даже его? Почему нельзя просто взять да и отдать Ключ? К чёрту этого треклятого духа! Нет, надо выпендриваться, корчить из себя что-то с чем-то, сопротивляться. Может, многие и считают его преданную службу Скалливару фанатичной и глупой — может, это и вправду так, — но он хотя бы не бегает по всему Треугольнику, размахивая говорящим мечём и плавая на живом корабле в компании разношёрстных идиотов, веря, что они смогут сбежать. Он ведь тоже когда-то в это верил. Возможно, он даже откуда-то пришёл. Но он пробыл в чёртовом мире слишком долго, чтобы верить и надеяться на что-то, чего не существует. Служба Скалливару, поощерения за победу и наказание за проигрыш — это единственная его цель. Ради этой цели он снова распремляет плечи и, презрительно щурясь на врагов, говорит: — Что ж, вы сами решили. ...И бежит на капитана. Зак отбивает удар мечём и последовавший за ним удар крюком. Как же всё-таки хорошо размяться после нескольких часов стояния за штурвалом! Украдкой посмотрев в сторону, капитан увидел, как Зафира, разбрасывая черепушки в разные стороны, пробирается к Джеку. Хорошо. Значит, Боунс на нём. "Хм, похоже на план, которого у меня никогда не было," — подумал парень вновь отбивая очередную атаку. Лёжа на земле, брошенный всеми(в прямом смысле — бока уже начинали болеть) дух зимы думал о том, какой же он дурак — пока что получалось, что последний. "Нафига я так распсиховался-то? — ругал он себя, морщась от лязга костей и скрестивающихся сабель, — Почему просто не сказал "простите, но если я останусь, вы все поедите крышей, потому что у меня с одним не самым заурядным психом есть не самое заурядное прошлое, и вот он пришёл мстить, так что adiós!"?" "Они бы тебя не отпустили одного и сказали, что бывало и хуже, продолжая помогать," — сказал другой голос, и Джек с ним согласился. Несмотря на всё, от этих слов стало теплее. — Ну приветик. Ты как, собираешься и дальше валаться или, может, поможешь? Выдернутый из своих мыслей, дух повернул голову в сторону голоса. Над ним, ухмыляясь, нависала Зафира. — Ну так что? Ты с нами? — спросила она. Парень наигранно вздохнул: — Да разве мне что-то другое остаётся? — Нет, — ответила девушка и одним взмахом ожерелья разрезала путы. Поднявшись, Джек потянулся. Как же всё затекло! Вдруг, кое о чём вспомнив, парень спросил: — Послушай, а вы не захватили с собой мой... — Твою палку? — перебила его "звёздная". — Это посох, — хмуро поправил Джек. — Захватили, — пропустив его замечание мимо ушей, продолжила Зафира и протянула ему обломки. — Вот, но я сомневаюсь, что он ещё хоть на что-то годен. Забрав обломки, парень усмехнулся: — Ну, как я уже говорил, это не просто палка. — Здавайся, Зак Шторм! — сказал Голден Боунс, своим крюком прижимая капитана к стене. Тот, кряхтя, ответил: — Может тебе ещё и ключи от Хаоса подарить? Внезапно, сзади послышаллись стук костей и подозрительный треск. Обернувшись, спустя мгновение Главный скелет уже был закован в лёд. Аккуратно вынырнув из-под него, Зак оглядел поле боя. Весь асфальт был покрыт льдом, из которого иногда торчали головы и кости скелетов. На воде, скуляще гудя, качалась Мурена, тоже вся скованная. С неба начал потихоньку валить снег. Посреди этого безобразия стоял Джек, гордо сжимая в руке целый посох. — Здорово мы их, да? — весело сказал он, однако, поймав взляды, которыми его наградили друзья, немного сдулся. — А может, вернёмся на Хаос?