Однажды взойдёт солнце нового короля

      Небеса всегда были по-настоящему прекрасным и безопасным местом, в котором царили исключительно покой и тишина. Вокруг слышалось лишь пение каких-то загадочных птиц, а в воздухе витал приятный аромат экзотических цветов, созданных специально для этого тихого уголка, который никогда не видел на своих землях никого постороннего. Огромные Небеса простирались на километры, включая в себя величественные горы, озёра, леса и долины. Места лучше попросту не существовало, да никогда и не будет существовать, однако пока что здесь практически не было жителей.       На небольшой поляне в лесу играл мальчик лет шести, который держал в руках что-то вроде меча, пытаясь отрабатывать какие-то движения с ним. Когда у него что-то не получалось, то он недовольно фыркал, забавно морщил нос, а потом продолжал с того, на чём закончил, ни на секунду не останавливаясь. Казалось, будто ребёнок был совсем один и мог быть в опасности, но этот чудесный край был идеальным местом, созданным специально для того, чтобы дети вроде него росли, не чувствуя угрозы для своей жизни. Впрочем, их было всего четверо, и того, что сейчас тренировался, звали Габриэлем. Третий и самый активный ребёнок Господа, который и пяти минут не мог посидеть спокойно. Два старших брата опять не успели уследить за ним, и Гейб смылся сразу же, как только понял, что они отвлеклись на их младшего братишку, который был ещё совсем крохой, только недавно появившись в семье. После его появления у третьего архангела стало куда больше шансов на то, что если он уйдёт, то никто этого не заметит. Соответственно, он мог улететь далеко в лес и беспрерывно тренироваться, оттачивая движения и набивая руку, сердясь, если тот или иной приём не получался, и приходилось начинать заново. К счастью, неудачи никогда не останавливали его.       Как только Габриэль наконец-то смог повторить то действие, что ему не так давно показал Михаил, он довольно улыбнулся и на секунду остановился, прислушиваясь. Чувства подсказывали, что поблизости находился кто-то ещё. Скорее всего, один из братьев, но кто именно? Гейб перехватил меч поудобнее, прекрасно зная, что если это Люцифер, то он обязательно нападёт, чтобы проверить реакцию брата, который без разрешения сбежал, хотя сегодня должен был следить за Рафаилом. Если же это Михаил, то он непременно начнёт читать какую-нибудь нотацию о том, что ему стоит стать ответственнее и не сбегать, когда требуется его помощь. Тем более, ещё и отец мог рассердиться, узнав, что Люцифер опять не присматривал за Габриэлем так, как следовало. Этот златокрылый архангел умел находить неприятности на свою голову даже здесь, где это в принципе было едва возможно. Непоседливый Гейб их всех сводил с ума, иногда заставляя гоняться за собой целый день до тех пор, пока сам не уставал от этого или не переключался на что-то более интересное, напрочь забывая, что его искали.       Вот и сейчас, раз братья по-любому заметили его пропажу, то кто-нибудь из них непременно захочет поболтать. Однако раз никто не торопился подло нападать со спины, то это было первым признаком того, что вокруг Габриэля кружил Михаил, стараясь запутать его. В последнее время старший архангел отвечал за Небеса, потому что отец часто уходил, а около двух лет назад официально сказал сыну встать во главе этого места. Кто знает, где Бог пропадал, когда был не здесь, но приходил он достаточно редко, хоть и был в курсе, что дети очень любят его и хотят видеть чаще.       — Я знаю, что ты за тем деревом! — крикнул Габриэль, почувствовав, что брат находится там. — Выходи!       — Неплохо, — Михаил взлетел, а затем приземлился прямо перед ним, чуть не хлестнув его по лицу белоснежными крыльями, — Ты же помнишь, что мы не разрешали тебе уходить?       — Но я хотел тренироваться! — в голосе звучало возмущение. — Я не хочу сидеть с Рафаилом! Пускай этим занимается Люцифер!       — Именно этим он сейчас и занят, раз ты вынудил меня отправиться за тобой сюда, — спокойно ответил брюнет, тепло, но строго улыбнувшись, — Ты ведь знаешь правила. Тем более, у нас сейчас нет времени заниматься твоими тренировками. Если тебе так не терпится, то можешь делать это возле нас, а не улетать за несколько километров.       — Я уже не маленький и могу делать всё, что захочу, — пробурчал Габриэль, — Хватит уже указывать мне! Так я ни за что ничему не научусь, а рядом с вами скучно. Одному куда проще.       — В своей семье ты должен видеть поддержку, — покачал головой Михаил, а затем посмотрел куда-то за деревья, после чего поманил его за собой, — Идём, я хочу кое-что тебе показать.       — Что? — заинтересовался Гейб, направившись за ним.       Через несколько минут они вышли на большой утёс, с которого открывался вид на широкую долину, реку и горы вдалеке. Габриэль впервые прилетел в это место, которое было намного дальше от дома, поэтому открыл рот от удивления, так как до этого слышал о подобных прекрасных местах только из рассказов Михаила и Люцифера, которые говорили, что однажды он и сам всё это увидит. Кажется, этот момент наконец-то наступил.       — Смотри внимательно, — сказал старший архангел, — Всё, на что падает свет — это наши земли. Огромные и по-настоящему величественные.       — Ты… Правишь всем этим? — спросил Гейб, взглянув на брата, и его глаза загорелись. — Но… Они же такие большие. Значит, ты настоящий король?       — Да, — снова улыбнулся Михаил, — Эти края спокойные и безопасные, чего нельзя сказать о землях за его пределами. Однако… Король подобен солнцу, что следует от рассвета к закату. Понимаешь меня? Слушай внимательно, младший брат, ты обязан усвоить этот урок. Однажды, Габриэль, моё солнце должно будет погаснуть, и взойдёт твоё. Солнце нового короля.       — Что? — удивился Гейб. — Но как же отец?       — Он передал бразды правления мне, — ответил Михаил, — Поэтому теперь это мой долг, как его первого сына.       — А Люцифер? Он же второй.       — Наш брат подходит на эту роль меньше, чем я или ты, — мягко пояснил старший архангел, — Именно поэтому ты и не должен отвлекаться. А также не пропускать теоретические занятия, которые иногда бывают гораздо важнее практики. Настанет день, когда ты займёшь моё место.       — И всё это будет моим? — с восторгом в голосе спросил Габриэль, оглядывая долину.       — Нет, не твоим, — покачал головой Михаил, — Но под твоей защитой. Когда-нибудь здесь будет намного больше живых существ, и тебе понадобится очень постараться, чтобы стать таким хорошим правителем, какого они захотят увидеть, как только поселятся тут. Это большая ответственность, младший брат. Тебе придётся стать серьёзнее, чтобы не загубить это место.       — Значит всё, на что падает свет… — задумчиво пробормотал Гейб, словно оценивая то, что в будущем будет под его защитой, как сказал нынешний властитель этих земель, — Деревья и тот водопад? И та гора? И… Тот сумрачный край?       Его взгляд упал на что-то тёмное вдалеке, что одновременно манило к себе и говорило бежать как можно дальше от него. Он не мог сказать, что это было, поэтому поднял глаза на старшего брата, ожидая ответа на свой вопрос, который сейчас интересовал его сильнее всего.       — Туда, Гейб, летать нельзя, — резко ответил Михаил, но потом вздохнул, поняв, что это было слишком грубо, — Просто пойми, что так нужно, и туда тебе запрещено ходить. Как бы сильно не хотелось.       — А я думал, что король делает, что пожелает, — закатил глаза Габриэль и раздражённо что-то процедил, — Берёт любые земли… А иначе какой во всём этом толк? Зачем быть королём, если нельзя делать то, что хочется?       Братья часто многое запрещали ему, из-за чего он обижался. А сейчас, когда появился новый запрет на изучение новой непонятной территории, то младший архангел тем более расстроился, потому что хоть то место и пугало его одним только внешним видом, оно тянуло к себе. Он стремился выяснить, почему там так темно, если здесь повсюду яркий свет.       — Иные ищут, что могут взять, — пояснил Михаил, — Но истинный король ищет, что он может дать. В первую очередь его должно волновать благополучие народа. Тех, кто находится под его покровительством и доверяет ему.       — Ну хорошо, — всё же согласился Гейб, — А что тогда там, где темнота? Почему мне нельзя ходить туда? Расскажи, в чём причина. Ведь ты сам сказал, что я должен защищать своих подданных, но как я буду это делать, не зная, что находится за нашими землями?       — Здесь безопасно, — ответил старший архангел, а затем указал вдаль, — А там нет. Этот уголок был создан отцом ещё до нашего рождения, но именно для нас, чтобы нам ничего не угрожало. Всё, что находится за пределами, принадлежит Тьме.       — А кто это? — наклонил голову Габриэль.       — Сестра отца, — Михаил сжал руки в кулаки, — И она очень опасна. Хочет разрушить всё, что когда-либо было создано им. Вот поэтому тебе и нельзя пытаться выйти за пределы Небес. Ещё рано, но придёт тот день, когда нам придётся сразиться с ней и заточить, чтобы она больше не была угрозой.       — А почему нельзя договориться? — Гейб сразу же выразил своё недоумение. — Нам ведь нужно не так уж и много.       — Зато она хочет получить всё, — архангел потрепал брата по волосам, — Когда-нибудь ты будешь отвечать за всё это, но перед этим ты должен запомнить, что настоящий король не берёт, а отдаёт. И, разумеется, он обязан быть ответственным, чего я пока что не могу сказать о тебе. Как ты помнишь, сегодня я просил тебя приглядеть за Рафаилом, чтобы мы с Люцифером могли потренироваться, а завтра была бы твоя очередь, но вместо этого ты сбежал, наплевав на свои обязанности. Из-за этого мы все не успели сделать то, что хотели изначально.       — Извини, — виновато пробормотал Габриэль, погрустнев.       — Твои извинения ничего не стоят, — Михаил присел перед ним на корточки, взяв его за руки, — Обо всём говорят не слова, а поступки. Тебе придётся научиться ответственности, если хочешь стать хорошим правителем. Даже у королей есть правила, которым они обязаны следовать. И ты не сможешь делать всё, что захочешь, если это будет вредить твоему народу.       — Я клянусь, что теперь всегда буду выполнять свои обязанности, — пообещал Гейб, — Ты мне веришь?       — Посмотрим, — туманно ответил старший архангел, встав, — Надеюсь, ты усвоил сегодняшний урок, потому что он один из самых важных. Даже важнее боевых искусств.       Младший брат кивнул, а потом они услышали, что сзади кто-то приземлился, поэтому обернулись. Это был Люцифер, который с небольшим недовольством посмотрел на Габриэля и сложил крылья.       — Отец вернулся, — сообщил он.       — Давно? — сразу встрепенулся Михаил.       — Только что, — ответил светоносный, — Послал меня к вам. Хочет поговорить о чём-то важном. Как у вас тут дела? Вправил ему мозги?       — Не будь таким грубым, брат, — старший архангел приобнял младшего, который стоял рядом, даже не смотря на них, — Правда, Габриэль? Мы же с тобой выяснили, почему ты должен вести себя по-другому?       — Да, — кивнул Гейб, — Теперь я буду слушаться вас.       — Ты просто чудотворец, — фыркнул Люцифер, но после подошёл, ответив брату лёгкий подзатыльник, — Глупый непоседа. Будем надеяться, что ты действительно всё понял, и Михаилу больше не придётся проводить с тобой воспитательные беседы. А теперь нам лучше поспешить, пока отец не начал сердиться из-за того, что мы так долго.       Габриэль ещё раз обернулся, чтобы посмотреть на Тьму вдалеке, на фоне которой и простиралась долина. С трудом верилось, что за пределами Небес всё так плохо, когда здесь было настолько хорошо. Гейб не знал, правду ли говорил Михаил про правление, но его слова звучали достаточно убедительно для того, чтобы младший архангел пообещал себе больше никогда не нарушать обещаний и выполнять то, что ему поручали. Возможно, в будущем это сможет как-нибудь пригодиться, и он действительно станет правителем.