Последняя из рода Аргар

- Света!- будто сквозь вату донёсся до неё оклик подруги.- Светка, эй! Ты чего зависла? - А?- стряхнула с себя оцепенение она, немного расфокусированным взглядом посмотрев на веснушчатое лицо Маши.- А, это ты. - Детка, ты меня пугаешь,- нахмурилась женщина.- Ты сегодня совсем какая-то бледная. - Не выспалась,- скривилась она, после чего помассировала висок.- Да и голова весь день болит. - Подруга, ты слишком много работаешь,- сурово посмотрела на неё Маша.- Это уже второй раз за месяц, когда я прихожу, а ты жалуешься на недосып и головную боль. Трудности с новым номером журнала? - Да нет,- закусила нижнюю губу Светлана, но после встряхнула головой, стараясь отогнать болевые ощущение на задний план, сосредоточившись на разговоре. … - Это происходило в те времена, когда произошел закат расы Харэнфар,- откинулся на спинку стула Гисаро и скрестил руки на груди.- Вообще, о той трагедии драконам известно не так чтобы много, но хронологию событий восстановить кое-как удалось. Мы вообще с этими психованными химерологами мало общались. Ставленникам порядка и хаоса вообще всегда было сложно найти общий язык друг с другом. Но по некоторым дневникам предков я понял, что Харэнфар были в этом плане особым случаем. Они были, мягко говоря, словно не от мира сего. - При чём тут Старки?- нервно застучал пальцами по столу Висаро. - Терпение, адэ,- нахмурил брови Гис, сурово посмотрев на брата.- Без предыстории вы не сможете понять всю суть тех событий. - Дальше,- нетерпеливо перебила перепалку Рейналь, всё ещё выглядевшая невероятно растерянной от внезапно вскрывшихся фактов. - Они были отшельниками,- перевёл взгляд на девочку дракон.- Особо ни с кем не общались, между собой говорили в основном посредством телепатии, на остальных разумных им было откровенно побоку. Чтобы никто их не дёргал, они окопались на втором полюсе силы и всё творили там свою магию. Их долина была ещё тем сборищем самых невероятных существ и растений, которых Харэнфар любили как своих детей. Тем более обзавестись потомством им было ещё более проблемно, чем драконам. Может быть потому, что у них так и не появилось никакого аналога роду Аргар. - Ближе к сути,- не выдержала Рейналь. Гисаро на это лишь тяжко вздохнул и закатил глаза. - В своё время, наученные горьким опытом Харэнфар, род Гарфар строго ограничил места обитания большинства своих творений,- передёрнул плечами Гис.- Но Харэнфар так не поступили и иногда их зверюшки забредали за границы долины. А некоторые из них были весьма агрессивны, что приводило к ненужным смертям в человеческих поселениях. Люди убивали тварюшек, но при этом, если животинка была хоть сколь-нибудь уникальна, упокоившие её люди рисковали нарваться на недовольство Харэнфар. И нет,- предвосхитил он вопрос, набравшего уже было в лёгкие воздух, Висаро.- Они их не убивали, хотя, как по мне, это было бы гуманнее. Но ведь хранители полюса порядка были пацифистами,- изогнул губы в улыбке, наполненной откровенным скепсисом, Гис.- Вместо убийства наши соседи проклинали провинившихся. И уж поверьте, в этом плане они были воистину изобретательны. Но самое худшее, что при этом они делали это молча, даже не объясняя людишкам причины их гнева. Наши предки иногда шутили, что со своей телепатией Харэнфар когда-то окончательно разучатся говорить. К тому же, в их понимании, слова лишь тлен, за разумных говорят поступки. Умная, казалось бы, фраза. Но остальные не обязаны ведь блюсти их философию. - Стрёмные они какие-то,- передёрнул плечами Вис.- Они так же и с драконами общались? - Приблизительно,- усмехнулся Гисаро.- Между нами было даже несколько серьёзных конфликтов. Последний из них закончился тем, что мы просто разделили сферы влияния. Один континент им, второй континент нам, каждому по полюсу силы и полное невмешательство в дела друг друга. - Ничего себе у нас соседи были,- выдохнула Раль, уголки губ её начали нервно подрагивать. - Ну, наверное, именно поэтому драконы пропустили все самые громкие события тех лет,- пожал плечами Гис.- А может они всё это время со злорадством наблюдали, как Харэнфар расхлёбывают последствия своего высокомерия. Они ведь даже функции хранителей баланса выполняли весьма своеобразно. Каждый раз, когда где-то объявлялся кровожадный дух, который рушил равновесие сил в регионе, они просто приходили и его убивали. И, в отличии от драконов, в случае если этому духу поклонялись фанатики, они их оставляли в живых и даже не составляли себе труда с ними поговорить, чтобы убедиться в их адекватности. Потом Харэнфар окончательно надоело постоянно отвлекаться от своего любимого занятия для того, чтобы упокоить очередного мятежного духа, и они перебили их буквально всех. - Нафига,- уронила челюсть Рейналь, не способная проследить логику такого поступка. - А они решили полностью переписать систему надзора над духами,- закусил нижнюю губу Гисаро.- И это было в чём-то даже гениально. Харэнфар что-то накрутили, хорошенько выложились и создали уникальное по своим свойствам дерево. Оно было очень плотно насыщенно энергией жизни и стало приманкой для мелких, ещё толком не осознавших себя духов порядка. Но это была ловушка. Избрав эти деревья своим домом, духи накрепко привязывали себя к нему. Они не могли развиться дальше начальной ступени, а соответственно не смогли бы принести проблем хранителям порядка. Обрадовавшиеся удачному эксперименту Харэнфар высадили эти деревья по всему континенту. Фактически, таким своим поступком они напрочь убрали проблему непокорных духов. Деревья, как их творения, были верны своим создателям. Духи в них прочно зависели от своего одновременно дома и узилища. Со временем корневая система всех этих деревьев переплелась между собой и духи, заточённые в них, даже приобрели нечто вроде роевого сознания. - Ты шутишь?- прикрыла ладонью лицо Рейналь.- Старые боги? Какие только выверты не принимает история мира, когда посмотреть на неё под другим углом. Ладно,- встряхнула головой девочка.- Мы опять отвлеклись. - Да,- выдохнул Гисаро, с неприкрытым подозрением посмотрев на подругу. Но задавать вопросы по поводу Старых богов решил неуместным.- Дальше дело приняло достаточно ожидаемый оборот. Людей достало самоуправство Харэнфар. Если бы они были хоть немного понятны и хоть сколько-либо подчинялись логике людей, возможно бы всё и обошлось. Но тут одна из их зверюшек опять напала, причём прибила местного королька, его семейство и гвардию. И, что самое худшее, зверюшка оказалась очень ценной. Харэнфар привычно, без слов прокляли близлежащие поселения людей за её умерщвление, и это стало последней каплей. Грянула война. - И люди смогли нанести хранителям хоть какой-то ущерб?- скептически посмотрел на брата Висаро. - Не забывай,- постучал указательным пальцем по столу Гисаро.- У людей есть… ммм… были маги. К тому же с помощью в войне к ним поспешили людишки и с нашего континента. Здесь-то драконы им не особо давали выпустить пар, а там они могли повоевать вдоволь. А, как известно, даже самого сильного дракона можно завалить живым мясом, ослабить, а затем пристукнуть. А Харэнфар были не в пример слабее драконов, ведь их магия всегда больше была направлена на созидание. И вот с этого момента и начинается история, возвысившая род Старков. - Наконец-то,- картинно всплеснул руками Висаро, но тут же стушевался под суровым взглядом Рейналь. Гисаро же тяжело вздохнул, устало закатил глаза, прокашлялся и всё же продолжил. - Жило когда-то на севере континента три брата. - Что-то начало истории меня уже нервирует,- еле слышно прошептала себе под нос Рейналь, вспоминая былины и сказки своего прошлого мира. Как там? Было у отца три сына? Похоже классика актуальна во всех мирах. - Старший брат отправился на войну,- не стал отвлекаться Гис, хоть и скосил в сторону Раль удивлённый взгляд.- Средний оказался магом. Причём очень редким и уникальным магом. Слышали когда-то о детях мира? - Это те люди, от которых у драконов может быть потомство?- предположила Рейналь. - Они самые,- одобрительно кивнул Гисаро.- Только в девяносто девяти случаев из ста это женщины. Но если рождается связанный с миром мальчик, он обычно оказывается несколько более жизнеспособным. Нет,- усмехнулся близнец.- Основные черты характера он всё так же несёт в себе, он всё так же очень добр, никогда не лжет, обладает потрясающей интуицией и даром лекаря. Но дети мира мужского пола имеют гораздо менее всепрощающий нрав. - И как этот средний брат связан с войной против Харэнфар, если дети мира все поголовно были закоренелыми пацифистами?- удивлённо посмотрела на друга Раль. - А кто сказал, что он был связан именно с этой войной?- почти с иронией посмотрел на неё Гис.- Так вот, дорожки братьев окончательно разошлись, когда средний отправился учиться магии, а младший остался дома с родителями, ведь был ещё слишком мал. Меж тем, война между Харэнфар и людьми всё набирала обороты. Харэнфар были сильны, но люди более изворотливы. Отгородившись от тявкающих в их сторону людишек в своей долине, хранители полюса порядка сделали огромную ошибку. Они упустили инициативу и никак не могли остановить диверсии людей. А те действовали наскоками. То поджигали деревья с одного края долины, то затапливали водой другой. Маги творили ритуалы, не жалея сил, а иногда и жизней, насылая на долину Харенфар то бурю, то землетрясения. Они так же порталами отправляли в разные точки долины обычных воинов, которые убивали всех тварюшек Харэнфар, до которых могли дотянуться, а потом снова скрывались в портале. Тем самым сокращалось количество химер, которых хранители могли наслать на человеческие войска. - Умно,- хмыкнул Висаро, откинувшись на спинку стула. - Оно-то так,- криво усмехнулся Гисаро.- Но своими действиями люди заставляли закоренелых поначалу пацифистов становиться всё более кровожадными. В конечном итоге, они озверели до такой степени, что когда поймали на своей территории очередную группу порталом переправленных диверсантов, Харэнфар их скрутили, после чего посовещались и решили окончательно поставить в этой войне сокрушительную точку. - Кажется, я догадываюсь, что будет дальше,- нахмурилась Рейналь. - Ритуал?- тихо спросил Висаро. - Он самый,- выдохнул Гис.- Так уж совпало, что основной жертвой этого ритуала стал старший брат нашего мага. Харэнфар высекли на его коже магические вязи, устанавливая ограничители, подчиняющие печати и другую жуть. После же они провели ритуал призыва демона, умертвив остальных диверсантов. Демона же они подселили в приготовленное специально для него тело. - С такими союзниками и врагов не надо,- хриплым от шока голосом прокомментировал Висаро. - Это уж точно,- устало вздохнул близнец.- Наш мир спасло тогда лишь чудо, ведь демона хранители порядка удержать в подчинении не смогли. Тот был слишком силён и был самим воплощением хаоса. Если бы его призвали на полюсе сил хаоса тут бы нам всем сразу и пришел конец. Но очутился высший демон в окружении враждебной ему энергии и очнулся он в неприспособленном под его силу теле. - Он траванулся, что ли?- нервно хохотнул Вис, и от такой интерпретации событий Раль даже фыркнула, слегка улыбнувшись. - Ну, можно сказать и так,- с иронией во взгляде посмотрел на остальных Гисаро.- Завязалась позиционная война. Демон умерщвлял окружающую его жизнь, перерабатывая её в привычную ему стихию смерти, а Харэнфар всеми силами ему противодействовали. Учитывая войну с людьми, возле самого полюса сил порядка начался полноценный хаос. С каждым днём демон набирал всё больше сил, приспосабливал под окружающие реалии подаренное тело, пытался ослабить и подчинить полюс силы, присосавшись к ядру планеты. Благо, это у него в те времена не получилось. На каждом шагу теряя своих собратьев, Харэнфар в какой-то момент начали отступать, преследуемые своими мёртвыми творениями. - Мне страшно,- внезапно прошептал малыш Лан, шмыгнув носом. Остальные тут же спохватились, осознав, что травят свои страшные байки в присутствии ребёнка. Но не успели они всполошиться, как кулак Висаро ударил по столу. - Чего сопли распустил, воин?- сурово спросил дракон.- Или я правильно всё это время называл тебя Соплёй? - Вис, это слишком,- немного шокировано, но так же с укором посмотрела на него Рейналь. - Если он не может спокойно выслушать даже такой рассказ,- непреклонно сказал Висаро, продолжая буравить строгим взглядом сжавшегося на стуле мальчишку.- Значит, он всё ещё слишком мал для присутствия на наших совещаниях. - Простите,- хрипло прошептал Миланир, сморгнув хрусталики слёз. - Не бойся, мелкий,- потрепал его по плечу Гисаро.- Мы же рядом с тобой. -Угу,- шмыгнул носом ребёнок. - Продолжай, брат,- оторвал свой пристальный взгляд от Лана Висаро. И Гис продолжил, при этом настороженно посматривая на близнеца. - Вскоре Харэнфар осталось слишком мало, чтобы удерживать натиск армии смерти и эта проблема внезапно стала всеобщей. Забывшие о старой вражде, люди и хранители совместно начали пытаться откинуть армию мертвецов и её предводителя. А однажды он резко прорвал линию фронта и хлынул на не готовые к такому повороту человеческие поселения. И в одном из них жили родители и младший брат среднего брата… как там его звали?- пощёлкал пальцами Гисаро, в попытке вспомнить. - Уж не Брандон ли?- с подозрением посмотрела на него Рейналь. - Точно!- обрадовался Гис, а Рейналь еле удержала себя, чтобы не хлопнуть ладонью по лицу.- Так вот, вести о смерти обоих братьев и родителей в какой-то момент дошли до Брандона. Он совершенно не знал детали происходящего. Но смерть старшего брата выглядела более естественной, ведь на войне гибло тысячи людей. Но вот смерть родителей и младшего братишки он простить был не в силах. Взяв с собой лучшего друга, сколотив крепкую группу из магов, Брандон отправился к эпицентру войны с демоническим отродьем. При этом парень поступил очень умно,- усмехнулся дракон.- Он не лез в самое пекло, а скорее проводил разведку, в попытке узнать слабые места твари. Так именно он обнаружил слабость мертвецов к обсидиану, что показывало крайнюю непереносимость призванного демона к огненной магии. Именно он первый заметил, что помимо мертвецов враг стал создавать из людей своеобразную гвардию, способную управлять энергией хлада и смерти. Все эти факты он тут же выложил прилетевшим, чтобы урегулировать ситуацию, драконам. А тогдашний глава рода Аргар заметил некую связь парня с их всеобщим врагом. Именно он, опросив остатки Харэнфар, более-менее восстановил всю хронологию тех событий. - И как же отродье умудрились запечатать, если демон буквально походя уничтожил практически всех хранителей порядка?- напряженно спросил Висаро. - Помогли данные, собранные Брандоном и история, рассказанная Харэнфар,- поджал губы Гис.- Лучшие артефакторы из рода повелителей огня, сковали артефактный меч с печатью на его рукояти, созданную на основе крови Брандона. Драконы тогда потеряли многих своих сородичей, но всё же загнали отродье в ловушку и глава рода Аргар пригвоздил этим мечом демона к скале. После этого драконы тут же провели ритуал, запечатывая его в подпространственный карман, чтобы, так сказать, избавиться от его присутствия в мире наверняка. Но это потребовало такого напряжения сил, что Ведающий не выжил. И это было особенно паршиво, потому что война на этом далеко не закончилась. - С чего бы?- вскинулся Висаро. - Оживших мертвецов и гвардию отродья после запечатывания демона было перебить не сложно,- кисло отозвался Гисаро.- Но в тех местах каждый сантиметр земли был пропитан энергией смерти, и она распространялась вглубь континента губительной хворью. На границе этих земель драконы установили ограждающий барьер, но подпитка его тянуло с наших сородичей огромное количество силы. К тому же был сильно повреждён полюс порядка, от чего энергетика мира ослабла и не могла самостоятельно толком бороться с этой напастью. Тогда же в игру вступил единственный когда либо рождавшийся в этом мире дракон льда. - Он как-то экранировал тот участок континента?- несмело спросил Висаро. - Не совсем,- выдохнул Гис.- На самом деле, его вообще не хотели отпускать из Ваалиро. Грорах был единственным в своём роде, он был гордостью и надеждой родов повелителей воды и воздуха. И он ещё не дал жизнеспособное потомство, чтобы так сильно рисковать. Но он был молод. Пока шли активные боевые действия, Грораха ещё удавалось удерживать на месте. Но как только демона запечатали, он со всех крыльев поспешил на соседний континент. Там же он и познакомился с Брандоном, сильно подружившись с ним. На войне парень потерял своего лучшего друга, одного из сильнейших магов жизни в то столетие. Брандон очень хотел, чтобы жертва друга не была напрасной. Он всё это время в компании магов пытался придумать способ остановить распространение хвори, чтобы поставить, наконец, окончательную точку в этой войне. Посмотрев его выкладки, несостоявшийся прародитель драконов льда пришел в восторг. Он внёс в магические вязи, придуманные Брандоном, свои правки, после чего они начали сотрудничать. А дальше друзья заприметили интересные свойства родовой стихии Грораха. Оказалось, что если лёд демона больше выступал накопителем, конденсируя в себе излишки энергии смерти. То лёд Грораха имел невероятные экранирующие свойства. - Как же он умер?- глухо спросила Рейналь. - Молодые драконы очень порывисты и иногда творят такую дичь, которая приводит к очень занимательным результатам,- закусил нижнюю губу Гисаро.- Грорах с Брандоном окунулись в магические исследования и так сдружились, что дракон в какой-то момент предложил ему побрататься. - Он что сделал?- опешил Висаро. - А это вообще возможно?- усомнилась Рейналь. - Как оказалось, вполне,- криво улыбнулся близнец.- От этого ритуала Брандон пробудил в себе отголоски магии льда. А дальше побратимы разработали ритуал, который должен был вырастить на пути энергии смерти экранирующую стену. Они даже не посоветовались ни с кем, никого не предупредили. Просто в один день часть материка была отгорожена гигантской ледяной стеной, а подле неё нашли едва живого человека и мёртвого дракона. Повисло гнетущее молчание. Четверо драконов погрузились в свои мысли, опустив головы и явно погрустнев. - Что было дальше?- прервала тишину Рейналь. - Рода Гархерис и Гаркво пришли в ярость,- глухо сказал Гисаро, так и не подняв голову, пристально рассматривая свои ладони.- Они готовы были растерзать Брандона на месте за смерть ледяного дракона. Но тут вмешалась Авельнар, пара погибшего Ведающего. Она остудила горячие головы остальных. Попросила Харэнфар вылечить человека. А после ещё и обратила внимание, что в Брандоне ощущаются отголоски магии льда. К тому же доказательством отсутствия злого умысла в действиях человека был тот факт, что когда парень пришел в себя он чуть не обезумел от горя. Дети мира вообще очень чувствительны к такого рода событиям. И хоть повелители воды и воздуха парня так до конца и не простили, но остальные приняли его как драконьего побратима. - Прародитель, это звучит слишком нереалистично,- хрипло промолвил Висаро, устало откинувшись на спинку стула. - Но это ещё не всё,- поднял, наконец, свой взгляд Гисаро.- Покидая континент, Авельнар подарила Брандону три дара. Воззвав к сердцу мира, она нарекла его хранителем печати и союзником Ваалиро. Северные земли были признаны его вотчиной, пребывая на которых Брандон и его потомки всегда были бы под защитой и благословением тех краёв. Вторым даром стали артефактные мечи на основе крови Брандона и магической стали, что были переданы ему и его ближникам. Впечатлённая его верностью семье, дева рода Аргар напутствовала его так же помнить о том, что у него нет в этом мире ничего более ценного, чем кровные узы. На память об этом, она привязала к его крови творения Харэнфар, магических волков, чтобы те защищали хранителей печати и не давали им забыть, что их сила – в стае. Глава рода Старк женился на сестре-двойняшке своего погибшего друга, что была тоже очень сильным магом жизни. Дитя мира с отголоском магии льда в крови и сильная магичка жизни дали поистине удивительное потомство. У Старков порой рождались дети с настолько удивительной направленностью магического дара, что этой теме в библиотеке Ваалиро был посвящён не один десяток томов.