Под покровительством звезды .

Лос-Анджелес. Этот же день. -Здравствуйте, я хочу снять свои деньги с личного банковского счета. — я подхожу к стойке администратора в банке. -Здравствуйте. Так, сейчас посмотрим. Седьмой кабинет сейчас свободен. Прошу, на право и дальше по коридору, кабинеты пронумерованы. — девушка за стойком приветливо улыбнулась. -Спасибо. Сейчас надо уладить дела с банком и деньгами, а потом можно будет ехать в квартиру. -Входите. — слышится мужской голос из-за двери. Вхожу в простенький офисный кабинет. Сажусь в предложенное кресло. -Здравствуйте, по какому вопросу вы обратились в наш банк и чем я могу вам помочь? -Мне нужно снять крупную сумму со своего личного счета и как можно скорее. -О какой сумме именно идет речь? -Мне нужно два с половиной миллиона долларов. Как быстро вы сможете все оформить. -Можно мне ваш паспорт и номер вашего счета. Я протягиваю ему все документы и мужчина начинает их вводить в свой компьютер. Через какое-то время мужчина отдает мне документы и говорит: -Документы в порядке. Вам нужна вся сумма наличными? -Да. -Хорошо. Тогда подождите меня здесь. Вам принесут что-нибудь выпить, а я скоро принесу вам кейс. Это не займет много времени. Мне принесли кофе и оставили в кабинете одну. И тут до меня дошло, что я все еще не говорила с бабушкой или Джуди. Достаю телефон и захожу в социальные сети. Мобильник начинает разрываться от оповещений. Эран, Сара, Джуди писали мне и спрашивали куда я уехала. Бетти спрашивает, не заболела ли я, и когда вернусь в Академию. Но больше всего сообщений оказалось от Уилла. -Лия, где ты? -Лилия, ты в порядке? -Лилия, мистер Арварас сказал, что тебя не будет пять дней. Куда ты уехала? -Лилия, я был в лесной хижине, тебя там нет и не было. Куда ты уехала? Позвони мне, я волнуюсь. -Лилия, может ты не хочешь говорить со мной, после того, что я сказал тебе прошлой ночью? Если это так, то прошу у тебя прощения за это. Просто забудь все что я сказал и свяжись со мной. И еще куча подобных смс. Мне стало очень неудобно на душе. А что если он подумает, будто я избегаю его из-за признания. Той ночью я была так ошарашена всеми новостями, сборами и перелетом, что мне было некогда даже подумать об этом. Я нравлюсь Уиллу. Может он подумает, что я была немного пьяна и не вспомню его признания, и он больше не будет поднимать эту тему? Буду косить под пьяную дурочку. Пока что я не готова принять его чувства, нужно еще со своими разобраться. Отправляю одинаковые смс Саре, Уиллу и Бабушке: «Со мной все в порядке, не переживайте. Приеду, как и обещала». Тут в кабинет входит мужчина и ставит передо мной на стол кейс и открывает. -Вот, прошу. Два с половиной миллиона долларов. -Мне нужно подписать какие-то документы? -Нет. Если вам ничего больше не нужно, то вы можете идти. -Большое спасибо. — я закрываю кейс и выхожу из кабинета, а после и из банка. Выйдя на улицу я смогла наконец-то глубоко вздохнуть. Одна часть выполнена и мое напряжение и тревога хоть чуть-чуть, но снизилось. Теперь можно поехать в квартиру и немного отдохнуть. Голова очень сильно болела. *** Я выхожу на большую перемену и иду в кафе на территории Академии. Мы договорились встретиться там с Эраном, Адамом и Сарой. Ребята уже сидели за столиком, когда я пришел. Я махнул им рукой, давая понять, что скоро подойду, а сам пошел взять себе кофе. -Как ваши дела? — сажусь рядом с Эраном. -Все нормально. А вот твои такими не выглядят. Что с твоим лицом, кузен? -Плохо спал прошлой ночью. Ничего серьезного. Сара, Лия не связывалась с тобой? -Нет. Сама жду. И вот сдались ей эти дикие цветочки на горе! — Сара со звоном поставила чашку на стол. -А, я же тебе не рассказал. -Чего не сказал? Ты что-то узнал вчера в чайной? — Эран переводил взгляд с меня на девушку. -Нет. Джуди и миссис Стокер тоже не знают где Лия. Она оставила записку и ушла. -А что в записке? — Сара начала ерзать на стуле. -Тоже самое, что нам вчера сказал мистер Арварас. Я уехала на гору по заданию, буду через пять дней, не волнуйся. -И что вас в этом настораживает? Может она действительно отправилась на гору. — Адам не со всем понимал нашего беспокойства. -А дело в том, что вчера после чайной я поехал на гору и проверил лесной домик, в котором мы были с Лией несколько раз. Дом пуст. Ее там нет и не было. -Но почему она соврала своей бабушке? — Сара была в полном недоумении. -Вот это то меня и напрягает, что я не знаю. Не знаю почему она уехала, куда она уехала, когда она вернется? -Кузен, ребята, давайте успокоимся. Лилия не ребенок. У нее наверняка были свои причины так поступить. Дадим ей время. — Эран похлопал меня по плечу утешая. Сработало сразу два оповещения о смс. Я и Сара потянулись к своим телефонам. -Это Лия! Она ответила наконец-то! — Сара невольно подпрыгнула на стуле. — Написала, чтобы мы не волновались, с ней все хорошо, и скоро она приедет. -Мне пришло точно такое же сообщение. — ответил я на вопросительные взгляды ребят, но радости в моем голосе не было. — Я не знаю, но мне вся эта ситуация не нравится. Почему она не берет трубку? К чему вся эта секретность? У меня плохое предчувствие. -Брат, не накручивай ты себя так. — Адам приобнял Сару за плечи. -Ладно. Я подожду еще два дня. Но если она не приедет и не появится или же не даст о себе знать, я пойду в полицию. *** Квартира встретила меня тишиной. Я сняла обувь, кинула рюкзак в комнату, а кейс с деньгами положила на рабочий стол, прошлась по квартире, проверяя обстановку и вспоминая приятные и не очень моменты. Проходя по коридорам я как будто видела тени-призраки, все неприятные моменты, что произошли в этих стенах. Все те воспоминания я оставила тут и не хотела возвращаться к ним, от которых бежала в Астру. Вот царапины на полу в прихожей — они остались после того, как об пол разбилась ваза, которую отец бросил в пьяном бреду, когда ссорился и кричал на Сабину. На кухне я не нашла нескольких стаканов, а суповые тарелки были полностью заменены. Видимо ссоры продолжались и после моего отъезда. Я вспомнила как в гостиной отец дал мне пощечину, за две четверки в табеле за последний год. А получила я их лишь потому, что не успела сделать и сдать несколько заданий, потому что занималась репетиторством и работала в клубе. И это было не первое мое наказание за плохие оценки. С пятнадцати лет я начала выслушивать все крики и пьяную ругань отца вместо Сабины. Когда отец приходил домой после неудачного для нашего семейного бюджета вечера в казино, то начинал кричать и ругаться, кидаться вещами, что попадались ему под руку. Сабина плакала и пыталась его остановить, но как только он ее отталкивал и продолжал, я выбегала из комнаты и уводила ее в спальню в ванную, помогала ей умыться и успокоиться, а после запирала ее в комнате близнецов, чтобы она могла их успокоить, если те проснуться. А сама шла в гостиную или на кухню, где находился отец и выслушивала все его оскорбления, обвинения в его неудачах, что я была самой большой ошибкой в его жизни вместе с мамой. И такие вечера повторялись с завидной регулярностью. Подавив на корню, желание расплакаться и пожалеть себя, я отправилась в душ. После расчесав волосы и заплетя их в косы, я пошла на кухню готовить ужин и печь печенье с шоколадом, что пообещала мальчикам. Через два часа замок щелкнул и близнецы ввалились в квартиру и побежали на кухню. -Сестра! Как вкусно пахнет. — Джо и Мэт обняли меня и с голодными глазами смотрели на то, как я накрывала на стол. -Давайте мыть руки и за стол, а кто оставит хоть крошку на тарелке, печенье не дам. — я поцеловала каждого в кучерявую макушку. Мальчики побежали в ванную на перегонки, а я продолжила выкладывать столовые приборы на стол. За столом мальчики перебивая друг друга делились новостями, про школу, уроки, друзей, болезнь папы и то, как они бояться этого. Я слушала и не могла насмотреться на них. Даже если где-то на задворках разума я еще и задавалась вопросом, а зачем я вообще согласилась на операцию, то после этого ужина поставила точку окончательно. Ради мальчиков. Ради моих маленьких братьев. Они любили и почитали отца. Отец любил сыновей. Играл с ними по вечерам, иногда ходил на родительские собрания, хвалил каждый рисунок и поделку приносимые ими с уроков, ходил играть с ними в баскетбол, а по выходным они всей семьей посещали кафе с мороженым, а после ходили в кино, как в награду за хорошие оценки. Джошуа и Мэтью Харрис не знали о темной стороне своего отца, и я этому очень рада. Я никогда не завидовала близнецам. Никогда не желала и не думала про себя: «вот бы я была на их месте, вот папа любил меня так же как их». Если я и могла сказать отцу спасибо за что-то, так это за то, что он любил моих братьев. -Лия, давай сегодня поспим все вместе, как раньше. — Джо помогал убирать посуду со стола. -Да. Я помню, что раньше иногда мы с братом засыпали, в комнате тебя не было, а просыпались уже утром, а ты заваленная подушками спала рядом с нашими кроватями. — Мэтью вытирал крошки со стола. -Только на этот раз нормально заснем все вместе на кровати. Пошлите в родительскую спальню, у них кровать большая. — Джо переводил взгляд с меня на брата и ждал реакции на его идею. -Хорошо, — сдалась я под их молящими взглядами. — Но завтра вы без всякого нытья встаете и собираетесь в школу. Я больше чем уверена, что последние несколько дней вы пропускали. -Нууу сестра! — в один голос завыли мальчики. -Без возражений! Отцу вы ничем не поможете сидя целыми днями в больнице. Сабина и так разрывается между домом и больницей, не усложняйте жизнь матери, вы уже не маленькие. -Ладно. — мальчики опустили головы и пошли в комнату делать уроки. Я пошла в свою комнату и решила собрать вещи на завтра. Я не планировала возвращаться в эту квартиру больше после операции. Из рюкзака достала сменные вещи, что надену завтра утром, а в рюкзак я положила сверток с одеждой, что подарила Сабина. Туда же отправились мои документы и зарядное устройство. Из ящика стола я достала небольшую деревянную шкатулку, с улыбкой глядя на хранилище хороших воспоминаний, я положила ее к остальным вещам. -Сестра, подойди пожалуйста. — крикнули близнецы из своей комнаты. -Вам нужна помощь с домашним заданием? — я зашла к ним в комнату и остановилась на пороге. Мальчики стояли бок о бок и что-то прятали за спинами. А на лицах улыбки такие хитрые. -Что вы прячете от меня? — я подошла к ним. -Это тебе, — они протягивают мне коробку перевязанную подарочной лентой. — Подарок от нас. Открой! Я вязала коробку и присела на одну из кроватей близнецов, сами ребята сели по бокам от меня и смотрели на меня в ожидании какой-либо реакции. Я развязала ленту, открыла коробку и не смогла сдержать восторженного вздоха. Внутри оказался толстый альбом. На обложке украшенной завитками и цветами было написано: «История о фее по имении Лия». -Мальчики, это… это же… — я не могла подобрать слов. -Да. Мы написали историю и нарисовали ее. Это история про тебя, и про нас немного. — Джо положил свою голову мне на плечо. -Помнишь, в детстве ты сказала, что мы одаренные и сможем написать книжку со сказками для детей самостоятельно. Вот это она и есть. Как мы и обещали — главная героиня ты. — Мэт не отставал от своего брата и тоже положил свою голову на второе мое плечо. -Ребята, это самый лучший подарок, о котором я и мечтать не могла.- я отложила коробку с альбомом в сторону и заключила близнецов в крепкие объятия. -Тебе ведь понравилось? -Вы еще спрашиваете? Конечно же понравилось! Я увезу это в Астру и всем буду хвастаться и приговаривать: «Я стала героиней книги, смотрите и завидуйте!». От моих слов мальчики засмущались. А потом улыбка одновременно погасла на их лицах. -Когда ты уедешь обратно в Астру? — Мэт посмотрел на меня. -После похорон папы, да? — Джо опустил голову и смотрел на свои руки. -Так. Послушайте меня внимательно. — я дождалась, когда оба посмотрят мне в лицо и продолжила. — Наш отец поправится. Если не сегодня, то завтра ему наверняка станет лучше, и врачи обязательно найдут лекарство, что сможет ему помочь. -Обещаешь? — одновременно спросили ребята? -Обещаю. Я приобняла братьев за плечи и поцеловала каждого в кучерявую макушку. -А теперь умываться и спать. Завтра мне рано утром надо сменить Сабину в больнице, а вам утром идти в школу. Мальчики с недовольными лицами отправились готовиться ко сну. Я в свою очередь с большой аккуратностью и трепетом взяла в руки свой подарок, еще раз провела рукой по нарисованным цветам и закрыла крышку. Встала и зайдя обратно к себе в комнату, положила коробку в рюкзак. Сегодня мои кошмары отгоняли два белокурых рыцаря, что уложили меня спать между собой. *** В это же время. Австралия. Сидней. -Мистер Скотт, это отчет по продажам за прошедшую неделю, документы на подпись, отчет по собранию, и список назначенных встреч на два дня. — молодой парень сложил несколько папок на мой стол и встал с планшетом в руках, ожидая дальнейших указаний. -Так, — я бегло просматривал принесенные им папки. — А это что за бумаги, Питер? -Это выписка из банка. Были списаны деньги с личного счета мисс Стокер. -Лилия воспользовалась своим счетом? — Крис поднялся с кресла и выхватил из моих рук лист и сел обратно, читая его. -Сын, это не вежливо вырывать бумаги, когда я их собираюсь прочесть. — я пожурил Кристофера. — Что там? — я отложил другие документы, когда Крис присвистнул. -Это выписка из банка. Лилия сняла за один раз два с половиной миллиона долларов. -Сколько?! За чем ей такая сумма? — я не разозлился, но сильно удивился. -А мне откуда знать? Она не звонила в последнее время. — сын был явно удивлен не меньше. -Питер, ты можешь идти. — парень кивнул головой и вышел из кабинета. -Тебе бабушка не звонила, может жаловалась на здоровье? — сын еще раз пробежал глазами лист бумаги и положил его на стол. -Миссис Стокер? Не смеши меня, Крис. Твоя бабушка не будет жаловаться на свое здоровье мне. Она еще нас с тобой переживет. Тут что-то другое. — я начал крутить в руках ручку. — Знаешь, будь эта выписка из банка насчет твоей матери, я даже бы смотреть не стал. В прошлый раз она потратила в двое больше этой суммы, но Лия… -Ты прав, это на не ее не похоже. Только вспомни как она протестовала, стоило ей услышать, что ты переписываешь на нее акции компании. За эти три года она не разу не воспользовалась даже кредитной картой, что мы ей оформили. -Тут что-то не так. — я поднялся из-за своего рабочего стола и подошел к окну. — Позвони сестре, узнай, не случилось ли чего и не нужна ли ей помощь. Кристофер набирает номер, но включается автоответчик. -Попробую позвонить Бабушке. — Крис набирает ругой номер и недолго разговаривает. -Что сказала? — я внимательно смотрю на сына. -У них все хорошо. Лилия учится, чайная работает, обе здоровы. -Если что-то и произошло с твоей сестрой, то она явно не стала посвящать об этом бабушку. -Тут я с тобой согласен, пап. Лия бы не стала ничего рассказывать, но почему она трубку не берет. -Не знаю, но мне это не нравится. Ты говорил, что хочет полететь в Астру в следующем месяце. Думаю, эту поездку можно перенести. Поезжай туда и узнай все у Лилии. Если что-то серьезное, то сообщи мне, я сам прилечу. -Хорошо. Тогда я поеду домой и возьму небольшой чемодан, а ты сообщи Питеру, чтобы заказал мне билет на ближайший самолет. -Хорошо. Держи меня в курсе. Сын поднялся со своего места и вышел из кабинета. Я продолжал смотреть на город, но в голове мелькали воспоминания из прошлого, когда я впервые увидел это маленькое рыжеволосое чудо. Когда Тереза позвонила мне много лет назад и сказала, что хочет наладить отношение со своим сыном и мной, то я не поверил ей. У меня не осталось ни какого доверия к женщине, которая отказалась от собственного ребенка сразу же после родов. После ее звонка я навел справки о ее текущем состоянии и узнал, что она только что развелась и у нее есть еще один ребенок. Девочка трех лет. Я поговорил с сыном и был честен с ним. Сказал, что его мать хочет связаться с ним, и что у нее есть младшая сестра. Кристофер в тот момент доказал, что он все же мой сын и любопытство перевесило негативные эмоции. Он давно задавал вопросы по поводу, а когда у него появится младший брат или сестра. А тут дело само собой разрешилось, и мать вернется, и сестра появилась. Мы прилетели с сынов в Астру. Мне тут понравилось, тихое уютное место. Но с первого взгляда на дом Терезы я понял, что ее не устраивало. Для нее это место было деревней, без шанса выбраться и добиться успеха в модельном бизнесе, как она всегда мечтала. Я же видел райский уголок, тихую гавань в которую можно спрятаться и восстановить свои физические, а главное душевные силы. Мистер и миссис Стокер были рады видеть внука, и быстро нашли общий язык. Никогда не забуду, как Кристофер впервые пошел на рыбалку со своим дедушкой. Но самое теплое и радостно-волнительное воспоминание — это знакомство брата и сестры. Мы только приехали в Чайную, она была закрыта. Мистер Стокер встретил нас и провел в гостиную на втором этаже. Когда мы вошли все присутствующие поднялись со своих мест. Неловкость, смущение, ожидание чего-то витало в воздухе. Кристофер не смотрел по сторонам, не разглядывал обстановку дома, не обратил даже внимание на подскочившую Терезу, которую за руку удержала мать. Он высматривал маленькую девочку, что прижималась и пряталась за мистером Стокером. -Лилия? Ты ведь Лилия — моя сестренка? — Кристофер вышел вперед. Все стояли в ожидании. Мистер Стокер присел на корточки и шепнув что-то девочке на ушко, подтолкнул ее вперед. -Привет. Меня зовут Лилия — как цветочек. — девочка явно нервничала из-за новых людей, она подергивала манжет на своем рукаве, но во все глаза разглядывала мальчика. -А меня зовут Кристофер — я твой старший брат! — Крис не мог удержать своей радости. — Тебе, наверное, будет сложно выговорить мое имя. Зови меня братом или просто Крис, хорошо? Мальчик тоже подошел к ней по ближе и присел перед девочкой. -Ты мой брат? — девочка посмотрела на него внимательнее. -Да! А ты моя сестренка. — и Крис заключил ее в объятия, не удержавшись. -Вот и замечательно, первые льды растаяли. — Миссис Стокер хлопнула в ладоши. — Может выпьем по чашке чая, познакомимся по ближе. Никто не был против. Тереза все порывалась ухватить сына за руку, но мальчик был полностью занят своей новообретенной сестрой. Помог спуститься по лестнице, держа за кучку, усадил за стол, пододвигал печенье. Дальше был длинный вечер. Тереза все-таки познакомилась с сыном, с ее губ чуть ли не через каждое третье слово прорывалось « сынок» и «я твоя мамочка». Кристофер познакомился с бабушкой и дедушкой. Следующий месяц я старался наладить отношения с Терезой, привыкнуть к ней и осадить ее напор. По ней было видно, что она готова хоть сейчас бежать в ЗАГС, а после в аэропорт, не оглядываясь на дом и родителей. Я старался расположить к себе девочку. Она мне очень понравилась — хрупкая, но сильна духом, умненька и сообразительная, скромная. Я всегда мечтал о дочке, а по воле судьбы мне повстречалась эта маленькая принцесса. Лилия привыкла ко мне и к брату. Так что мы быстро уладили дело с браком, а после вернулись в Сидней. Каково было мое удивление, когда Тереза собиралась заказать только три билета. Благо я вовремя увидел и сказал, что этот брак был заключен ради детей, и что Лилия теперь считается моей законной дочерью и без нее я никуда не полечу. Тереза хотела было возразить, но не стала. Из раздумий меня вырвал гудок телефона. Пришло голосовое сообщение от Лилии. «Здравствуй, Ричард. Надеюсь, у тебя, Кристофера и его мамы все хорошо. Я видела пропущенный звонок от брата. Сейчас я не могу свободно говорить, но прошу не переживайте за меня. Наверное вам уже дошло извещение, что я воспользовалась деньгами, что копились от дохода компании. Поверьте, если бы я не была вынуждена решать вопрос в такие сжатые сроки, то никогда бы не взяла эти деньги, я бы постаралась решить все сама, найти другой выход. Но нет. У меня не получилось. Я еще раз прошу прощения, Папа.» На этом сообщение заканчивается. Я еще раз убедился, что моя дочь попала в беду. Ее голос дрожал, она еле сдерживала слезы. А ее она назвала меня папой. За столько лет мы пришли только к тому, что она перестала обращаться ко мне на «Вы» и звала просто по имени. Но иногда, в моменты счастья, благодарности, или просто так, она называла меня папой. Тихо, почти шепотом себе под нос, но я все равно слышал. И эти редкие моменты грели мне сердце. Но сейчас услышав это: «прошу прощения, папа», мое сердце упала куда-то в пятки. Я переслал сообщение Крису. От себя еще добавив: «Твоя сестра явно попала в беду. Срочно лети туда и узнай в чем собственно дело. Держи меня в курсе событий».