Шерстяной апокалипсис

      Прошло несколько десятилетий после великой победы над Амуном — представителем расы Зел-Нага, богоподобным существом, стремившимся погрузить всю вселенную во мрак. И с тех пор расы терранов, зергов и протоссов жили в мире, сталкиваясь лишь в локальных стычках. Остальное время уделялось исследованиям новых технологий и планет. Одну из таких довелось найти терранам. Небольшая исследовательская группа высадилась на поверхность для сбора информации об атмосфере, почве, растительности и живности.       Планета оказалась самой обычной за исключением неких крайне пушистых существ, населявших всю обитаемую поверхность. Зверьки, напоминавшие привычных лис и собак, были небольшого размера, имели очень мягкую и при этом густую шерсть, постоянно бегали, прыгали, игрались друг с другом, издавали презабавшейшие звуки и в целом выглядели очень мило. К незнакомцам они также отнеслись с большой радостью. Терранам так понравились животинки, что они решили взять их с собой.       Новоявленные пушистики были встречены широкой публикой овациями и ликованием. В виду их безобидности и миловидности, они быстро разошлись по рукам. Популярность новых домашних питомцев росла бешеными темпами. Их держали дома, гуляли вместе, брали на работу и в отпуск. Из-за невероятной плодовитости, очень скоро стало трудно найти место, где бы этих пушистиков не было. Даже на военных объектах, где руководство долго не разрешало держать животных, но в итоге сломилось под бесконечным напором желающих принести свою зверушку. В конце концов, опасности они не представляют, острых зубов и когтей не имеют, секретную информацию не выдадут. Какой с них вообще может быть вред?       Первые проблемы начались среди мирного населения. Не то чтобы что-то серьёзное, просто обилие пуха и шерсти на всём. Мебель, одежда, обувь, цветы, стены, личные вещи и домашняя техника. Всё так или иначе было покрыто результатами линьки домашних питомцев. И если аллергию на шерсть уже научились лечить, то от вдыхания напрямую никто избавить не мог. Моментально подскочил спрос на всевозможные липкие валики, пылесосы, щётки, воздушные фильтры и прочие чистящие средства. Однако сколько бы люди ни старались, шерсти вокруг становилось только больше.       Вскоре «зараза» стала сильно заметна даже на улице. Деревья, машины, дороги, магазины, и все люди, всё было в ненормально большом количестве волос. У автомобилей забивались различные фильтры и клинило подвижные механизмы. Шерсть аномальным образом проникала за закрытые входные двери, внутрь смартфонов и любой другой электроники, где, кстати, нередко поджаривалась и давала неприятный запах. Когда ситуация приняла масштаб эпидемии, было решено изолировать её источник.       Зверьков отлавливали в каждой квартире, на каждой улице, каждого города и на каждой планете. Все космические суда были подняты для временного хранения и перевозки «заключённых». Когда и это не помогло, было предложено уничтожить зловредных разносчиков. Сказать легко, а сделать трудно. Даже у самых отбитых и бесчувственных палачей и узурпаторов рука с трудом поднималась, чтобы убить маленького беззащитного гадёныша. Это не говоря уже о последующей психологической терапии в результате стресса. Тем не менее, всё это было лишь часть беды.       На дальних рубежах, где велись наиболее активные боевые действия проблемная ситуация также имела место быть. В виду отсутствия на военных объектах пылесосов и прочей гражданской чепухи, с шерстью боролись в основном с помощью облегчённых огнемётов. К сожалению, кроме запаха гари и нескольких единиц спалённой техники это ничего не дало. Впрочем, техника «страдала» и без огнемётов. Волосы активно забивались в любые подвижные части, шестерни, фильтры и просто щели. Боевая способность армии резко упала, техника едва двигалась, пехота больше отплёвывалась, нежели стреляла в сторону врага. И как известно, беда никогда не приходит одна.       Одна из стай зергов — когтистых, зубастых, безжалостных, и бесконечно адаптирующихся органических машин, выступила большим фронтом, едва прознав о слабости терранской защиты. Результат оказался скор и очевиден, база была полностью захвачена, повсюду была распространена зергская слизь. Опьянённые лёгкой победой захватчики не стали уничтожать постройки и технику, оставили всё как есть и двинулись дальше. Как ни странно, безжалостные зерги не увидели в пушистиках никакой угрозы, так что не стали тратить времени и на них, посчитав, что вскоре те сами отдадут концы. Как бы ни так.       Вопреки всем ожиданиям, зверьки со своей привычной радостью и высунутыми языками разбежались по территории зергов, оставляя за собой след из вечно выпадающей шерсти. Одному богу известно, чем они питались, но жевали и грызли они всё, до чего могли дотянуться. Конечно, милые маленькие зубки и почти круглые когти зверьков не были для зергов проблемой, зато вездесущие волосы быстро дали о себе знать. Во-первых, те полностью смешались и покрыли собой слизь, сведя все её преимущества на нет и даже хуже. Во-вторых, все здания зергов вместо своих задач начали плеваться и пыхтеть от нового бесконечного раздражителя. Конечно, они могли его игнорировать и просто продолжать работу, но как показывала практика, это было мало возможно.       Когда проблема возымела слишком массовый характер, было решено обратиться к Абатуру — главному биоинженеру и консультанту зергов по любым стратегическим вопросам. Тот, как ни странно, уже был в курсе, и как следует почесавшись, удалился в свою нору думать и проводить эксперименты. Спустя несколько дней его вердикт был таков: — Проблема слишком велика. Изничтожить не представляется возможным. Избавиться не представляется возможным. Устранение источника нецелесообразно затрачиваемым ресурсам. Единственное решение для выживания роя ассимиляция раздражителя.       Зерги дружно вздрогнули от услышанного, но перечить не стали.       Новый апокалипсис не обошёл стороной и древнейшую расу вселенной, протоссов — существ достигших совершенства формы тела, разума и всего создаваемого ими. За счёт своих портальных и магнитных технологий, им были не страшны последствия шерстяной напасти, та просто не могла нигде застрять и мешать движению механизмов. Кроме того, из-за отсутствия у протоссов привычных органов дыхания, они не испытывали проблем с воздухом, забитым летающим пухом.       Однако из-за обилия тех самых магнитных технологий, вся шерсть быстро прилипала к любым поверхностям техники и строений. И отлепить её было крайне проблематично. И если на функциональность это никак не влияло, то эстетическую составляющую портило катастрофически. Повёрнутые на чистоте формы и общей красоте протоссы, раздражались и бесились от одного вида этой липучей «грязи». Медитация, йога и курсы релаксации должного результата не давали, и первобытная ярость в сердцах великой расы продолжала нарастать.       Хаос во вселенной, принесённый милыми зверьками, продолжал множиться. Безумие и паника накрывали города и планеты, а лучшие умы сходили с ума в бесплодных попытках найти решение. И когда надежды почти не осталось, предводители великих рас решили сплотиться ещё раз, чтобы дать врагу достойный отпор.       На нейтральной планете, которая была выбрана местом встречи, первым появился корабль терранов. Теперь это был не совсем высокотехнологичный флагман, а скорее огромная консерва, сваренная в гараже, и на которую было нацеплено всё, что только можно и как только можно, включая изоленту и верёвки. Для знающих можно сказать, что корабль людей теперь больше напоминал корабль орков. В нынешних условиях любая сложная электроника и тонкая техника шла в утиль.       Вторыми на встречу прибыли зерги, создания некогда устрашающие одним своим видом, и сами по себе являющиеся оружием. К сожалению, из-за вынужденного решения об ассимиляции нахлынувшей угрозы, зерги сами стали очень пушистыми и мягкими. Их зубы и когти были сильно закруглены, кожа стала мягкой как зефир, а сами они передвигались медленно и забавно. Позор да и только, коротко говоря. Зато окружающая шерсть им стала больше не страшна.       И разумеется на встречу пришли протоссы. Некогда великие и мудрые, а сейчас бешеные и неадекватные. Раздражительность сделала своё дело, превратив их в обезумевшую версию самих себя. Стоит сказать, что совершенство и красота формы им стали до фонаря.       От людей на встречу пришёл командир Джеймс Рейнор, в скафандре, запаянном всеми возможными герметиками и клейкими лентами. Загара от лица зергов, нынешняя королева роя, буквально белая и пушистая. Абатур тоже хотел прийти, но из-за меха не смог вылезти из узкого прохода своей норы. И Артанис со стороны протоссов, первобытного вида злобный пришелец с огромными энергетическими клинками.       Герои собрались, чтобы просить помощи у единственного, кто способен их спасти в безвыходной ситуации. Они пришли к Керриган — изначально человеку, которая стала зергом, а после превратилась в Зел-Нага, и теперь поддерживает гармонию вселенной. Изложив суть своей проблемы, герои получили несколько неожиданный ответ: — Ну-у-у да, в смысле нет, я не могу вам помочь, — неуверенно сказала Керриган, отведя взгляд в сторону. — Что? Почему?! — удивился Рейнор. — Разве ты не видишь, что творят эти звери? От их шерсти спасу нет! Что убирай её, что нет, она просто появляется снова и снова. И выловить их всех не получается, они всё равно откуда-то лезут. Дети их не хотят отдавать, потому что видите ли они милые. Их шерсть нам всю цивилизацию похерила, мы так в каменный век вернёмся скоро! Ты на зергов посмотри. Про Артаниса я вообще молчу, космический гопник в чистом виде, того гляди корабль наш отожмёт. — Прости Джеймс, я всё понимаю, но не могу ничем помочь… — Да почему?! — Ох… — Керриган помялась, глубоко вздохнула и всё ещё глядя куда-то в землю сказала. — Видишь ли, это всё моя вина. — Как так? — Ну Амун был уничтожен, во вселенной мир и покой, я решила немного развлечься и поэкспериментировать. Нашла необитаемую планету и стала создавать там всяких милых существ. Я генетически привила им невероятный мех, чтобы приятнее обнимать было. И высокую живучесть, чтобы не так сложно было ухаживать. С линькой пока ничего не придумала, ну и оставила планету на время. А вы взяли и нашли её… В общем сами виноваты. — И что теперь, ты ничего не будешь делать? — Ты не представляешь, как тяжело их ловить! Я потому и взяла место подальше, чтобы они оттуда не просочились. Ну, а убивать я их точно не стану, не для того создавала. — Но мы же все можем погибнуть из-за них! — Не утрируй Джеймс. Вон зерги очень даже неплохо приспособились, я бы даже сказала это им на пользу пошло. — Мы теперь яблоко с трудом откусить можем с нашими-то зубами! — возмутилась Загара. — Предлагаешь нам питаться соками и фруктовым пюре вместо крови, мяса и эссенции? — Как вариант, — ответила Керриган. — Зато теперь с роем точно ни у кого не будет проблем. — Кроме самого роя. Вся наша репутация и тысячи лет эволюции к чёрту! — предводительница зергов обиженно фыркнула и ушла в сторону. — Значит, ты просто уйдёшь и оставишь нас? — снова спросил Рейнор. — Увы, Джеймс, таковы законы природы, выживает сильнейший. — Сильнейший созданный самим богом, а не самостоятельно ставший таким! — Мне было одиноко и скучно! Ты понятия не имеешь как мне непривычно в новом виде, за всех отвечать, всё уметь, всем управлять. А потискать и некого. — А как же я? — Если я тебя потискаю, ты в фарш превратишься. Вместе со скафандром. А мои пёсики способны с лёгкостью выдерживать подобные нагрузки, да и много чего ещё. Плюс они вечно весёлые и милые. — Но я… — Всё, хватит, Джеймс! Этот разговор окончен. Держитесь там, всего вам хорошего. Настроения, здоровья. С этими словами Керриган исчезла, оставив героев и вселенную на растерзание милым пушистым монстрам.