FEELINGS

Он едва мог держать глаза открытыми. Джордж задремал, пока машина периодически подпрыгивала на кочках. Он почувствовал толчок в левое плечо. – Эй, соня, мы почти приехали, – Джордж повернул голову, чтобы посмотреть на Клэя, – Ты мог бы остаться в доме и поспать, если тебе хотелось. Сон — это важно, – тот звучал обеспокоено. Что-то в его словах заставило Джорджа почувствовать себя счастливым. Хотя слова были простыми, они значили многое. Его щёки порозовели. – Всё в порядке, я могу вздремнуть на обратном пути, – Джордж зевнул. – Если захочешь уйти в любой момент, просто дай мне знать, – его голос был тёплым, успокаивающим. Но слова пронзали, прокалывали кожу, достаточно сильно, чтобы пустить кровь. Комфорт был тайной слабостью Джорджа, но у этого была цена. Он не мог позволить себе быть раздражающим или быть обузой. Мысль о том, что кто-нибудь, особенно Клэй, устанет от него, была как смертный приговор. Хоть последние несколько ночей они спали в одной постели. Что делал Клэй на моей кровати сегодня утром? Он не мог забраться к нему в голову. Клэй играл с ним? Это была шутка? Всё это было будто сложной задачей по математике, которую казалось невозможно решить. Даже получая слова поддержки, Джордж всё равно чувствовал себя нежеланным. Он не мог позволить себе поддаться тому, что сейчас происходило между ними. – Клэй, всё хорошо, перестань волноваться обо всём. Я в порядке. Они оба смотрели вперёд на дорогу. Джордж ощущал только смущение. Из миллионов вещей, о которых он мог подумать, он думал о Клэе. Даже потакая своим низменным желаниям, что ощущалось хорошо, но так неправильно, Клэй всё равно был в его голове. И по какой причине? Смущение вскоре переросло в стыд. Измена не могла существовать в платонических отношениях, но в его вселенной, она существовала. Всё, что он хотел делать – это кричать и наконец выпустить всё своё отчаяние на волю. Джордж не осознавал, что глубокие мысли могут так ужасно исказить время, потому, когда он поднял взгляд, они уже приехали на уличную ярмарку. – Окей, пошли, – Клэй сказал счастливым тоном. Джорджа это застало врасплох. Он увидел, как все остальные выходят из машин и направляются к центру рынка. Тот мирно расположился рядом с океаном, создавая красивый пейзаж. Здесь было нескончаемое количество продавцов, которые рассеялись по всему широкому участку. Они продавали всё, что можно было бы себе представить: еду, местные фрукты и овощи, десерты, одежду, украшения и прочие вещи. Милые огоньки, вычурные знаки и картинки украшали стенды, пытаясь привлечь потенциальных клиентов, и это работало. Джордж наблюдал за тем, как все остальные побежали смотреть на самые интересные стенды, и что там продавали. Он остался позади, широкая толпа людей, циркулировавшая по главной дороге, заставила его занервничать. – Хочешь пойти туда? – Джордж посмотрел на Клэя, тот показал на левую часть рынка, где было меньше людей. На сердце стало тепло. – Конечно, – Джордж улыбнулся. Они пошли проверить другие прилавки подальше от шумной улицы. Джордж наблюдал за тем, как Клэй подошёл к стенду, и молодая девушка поприветствовала их обоих. Посмотрев вниз, его внимание привлекло большое разнообразие колец, ожерелий, браслетов и прочей бижутерии. Изумительными кристаллами было осыпано каждое украшение, тщательно изготовленное вручную. Джордж только и мог мечтать о таком таланте. – Круто смотрится? – вопрос застал его врасплох. Запястье Клэя было прямо напротив его лица. Он выбрал браслет из коричневой кожи, украшенный сияющими кристаллами. – Да! Мне он нравится. Здесь всё такое крутое, – он осматривал всё в то время, как Клэй улыбался. – Думаю, я его возьму. Джордж прошёл на другую сторону стенда, продолжая восхищаться остальными украшениями. Разговор в другой части прилавка отвлёк его. Клэй покупал браслет, который он выбрал, хотя что-то ещё было в его руке. Может он покупает что-то другое? Он увидел, как украшение проскользнуло в передний карман Клэя, после того как он всё купил. Джордж опустил взгляд, он не хотел выглядеть так, будто он подслушивал. Клэй подошёл к нему. – Окей, хочешь посмотреть ещё на что-то? – Клэй счастливо сказал. – Ага! Джордж следовал за ним позади, очень близко. Его руки были прямо рядом с его телом. Если бы он только мог схватиться за него. Джордж опустил взгляд. Что это за чувство? Эти мысли застряли в его голове несколько дней назад. Он не мог не представлять снова и снова тёплые руки Клэя, обнимавшие его последние несколько ночей. Он был словно магнит: как бы далеко Джордж не сбегал, что-то притягивало его к Клэю назад. Но почему? Джордж наблюдал как Клэй смотрел на различные хендмейд товары, окружавшие их обоих. Они остановились у другого стенда. У стенда, с которого он не мог отвести глаз. Прилавок был заполнен тортами, выпечкой, конфетами, леденцами и прочими сладостями. Он уставился на конфеты. Джордж начал перебирать пальцами, после чего плотно сжал руки. Он посмотрел вниз, его сердце медленно тонуло.

***

Холодные, унылые, серые стены окружали его. Единственным, что нарушало повторяющийся узор из голых стен, была тусклая металлическая дверь перед ним. Он не мог перестать плакать с тех пор, как ехал сюда на машине. Это должно было стать моментом, когда он убежит от всего, будет жить новой жизнью, свободной от боли, которую он не мог перестать чувствовать. Должно же быть что-то, что сможет заставить его чувства онеметь, что-то, что остановило бы это. Джордж тихо сидел на стуле, прижав колени к своему телу. Зрение было расплывчатым от слёз и того, как он постоянно вытирал глаза. Глаза заметались по комнате, в конце концов остановившись на маленькой миске, которая стояла на столе перед ним. Он её даже не заметил. Джордж гадал, что там было. Яд? Иголки? Он не решался посмотреть. Джордж опустил ступни на пол и медленно наклонился к столу, чтобы посмотреть на содержимое белой, керамической миски. Конфеты. Миска была наполнена доверху, разными видами маленьких конфет. Он уставился на неё, пытаясь решить, был ли он достаточно смелым, чтобы взять хоть одну. Конфеты были привлекательными, будто они просили, чтобы их съели. Он медленно потянулся и взял одну. Конфета была завёрнута в синюю обёртку, выделяясь от остальных, как бельмо на глазу. Он развернул её и подержал между пальцами. Она была мягкой: может быть какая-то ириска. Сама конфета тоже была синей, но не тёмно-синей, а скорее голубоватой. Джордж любовался ею несколько секунд перед тем, как положить её в рот. Он жевал. Конфета была сладкой, вкусной. Она мгновенно растаяла, и он сглотнул. Джордж уставился на миску. Он думал какие там ещё были сладости. Он взял ещё одну конфету. В этот раз та оказалась твёрдой. Он погонял её во рту какое-то время, перед тем как резко откусить, разламывая на маленькие кусочки. Конфета была кислой, но одновременно сладкой. Это было чем-то таким новым для него. Джордж взял третью, затем ещё одну, потом ещё несколько. Обёртки быстро заполнили его сторону стола. Это было волнующе, вкус становился лучше с каждой конфетой. Пока он жевал, он ощутил что-то на своём хрупком лице. Слёзы. Слёзы медленно сбегали вниз по лицу. Сладко. Это чувство. Это чувство. Он осознал. Это было счастье. Он наконец-то был счастлив. После стольких лет избиений, боли, крови, он был наконец счастлив. Джордж разрыдался, закрыв лицо руками. Но он плакал не от горя, а от счастья. Это чувство не должно уйти, это было именно то, что он искал. Джордж сначала не был уверен в том, как долго ему придётся бежать, чтобы найти это, но он счастлив, что он смог. Слёзы продолжали падать вместе с тем, как он искренне улыбался. Джордж поднял взгляд, когда услышал, как открывается дверь. В комнату вошла молодая девушка с каштановыми волосами. Она улыбнулась ему, сев за стол, напротив. Его счастье растворилось быстрее, чем появилось. – О боже! Кажется тебе нравится сладкое! – она засмеялась. Джордж смотрел на неё пустым взглядом. Он нервно сжал руки. – Итак, тебя зовут Джордж, правильно? – она спросила. Джордж кивнул. Она продолжила мягким голосом: – Джордж, пожалуйста, не бойся, – она улыбнулась, – Мы здесь просто чтобы поговорить, хорошо? Я хочу узнать тебя лучше! Ничего, что я задам несколько вопросов? Джордж прошептал с дрожью в голосе: – Ладно.

***

Звук громкого удара заставил его подпрыгнуть. Джордж поднял голову, и осознал, что звук доносился с главной улицы. По ней шёл оркестр с барабанами, валторнами и трубами. Музыка, которую они играли была словно бушевавшей симфонией, похожей на джаз. Люди оборачивались, поддерживали музыкантов. Хотя всё казалось захватывающим, это было громко, оглушающе. Джордж сделал шаг назад, медленно отступая от суматохи. Толпа людей быстро разделила Клэя с ним. Нет. Его сердце начало часто биться, вызывая боль в груди. Нарастающая громкость музыки, заставила его голову трещать. Люди неосторожно сталкивались с ним слева и справа, пытаясь добраться до центра всеобщего внимания. Джордж развернулся, пытаясь найти выход, место, куда можно сбежать. Его глаза сфокусировались на тихом пляже, выглядевшем так, будто он растянулся во всём его поле зрения. Джордж быстро повернул в сторону и вышел из толпы, наконец-то получив возможность дышать. Он направился к пляжу, найдя деревянную дорожку, ведущую к песку. Он шёл вдоль пляжа, просто чтобы уйти подальше от всего шума. Джордж сел на песок и выдохнул. Волны были спокойными, почти синхронными с его дыханием. Что со мной не так? Почему я не могу быть нормальным? Всё, чего Джордж хотел в жизни – это вписываться, быть нормальным. Но не важно, как сильно он старался, ничего не помогало. Ему казалось невозможным заводить новых друзей, он не мог себе позволить потерять кого-то. Он не мог потерять Клэя. Звон телефона привлёк его внимание. Джордж вытащил его из кармана и увидел, что это был Клэй. Он приложил телефон к уху. – Джордж, ты где? Я не могу найти тебя, ты в порядке? – в его голосе была какая-то срочность. Боль только нарастала в груди Джорджа. – Всё хорошо, я на пляже. – Окей, я найду тебя, – он услышал, как тот повесил трубку. Джордж продолжил сидеть и любоваться успокаивающими волнами. Он едва успел подумать о чём-то перед тем, как его нашёл Клэй. – Эй! – Джордж посмотрел наверх, на Клэя. – Ох, привет. – Клэй опустился вниз на песок и сел рядом с Джорджем. – Я думал, я тебя потерял! – Клэй усмехнулся. Джордж посмотрел назад на океан. – Ага. Наступила небольшая пауза. – Всё в порядке? Господи, его слова. Что-то в его словах зацепило Джорджа. Было приятно слышать его голос, но в тоже время было тошно. Как он мог заставить Клэя так сильно о нём волноваться? Джордж не мог держать всё в себе, но он должен был лучше стараться. Он не мог смотреть на то, как его друг становился всё более обеспокоенным. Особенно, беспокоящимся о ком-то столь недостойном как он. – А? Ага! Я в порядке! Просто хотел посмотреть на воду, – Джордж улыбнулся сквозь боль. Клэй посмотрел в глаза Джорджа несколько секунд: – Джордж, если ты хочешь уйти, мы можем. Может идти куда-то сегодня было не лучшей идеей, ты не очень хорошо спал. Какого чёрта? Клэй по-настоящему сбил его с толку. Будто бы он видел его насквозь или читал его мысли. Это было устрашающе прекрасно. Это была черта, которая ему нравилась, но он и ненавидел её. Джордж не знал, что сказать, он ждал, надеясь, что Клэй нарушит молчание. – Ты голоден? Мы можем пойти поесть, я плачу! – Джордж посмотрел на Клэя. Тот улыбался от уха до уха. Лучик солнца. – Конечно, а как насчёт остальных? – спросил Джордж. Чувство вины быстро просочилось под кожу. Клэй всегда платил за всё, постоянно присматривал за ним, и Джордж почувствовал себя оторванным от всех остальных. Он не мог сделать ничего правильно. Джордж разочаровался в себе, но он не мог отказаться от этого предложения, единственным вариантом было пойти с ним. – Не беспокойся об этом, они все заняты, – Клэй встал, – Давай, пойдём! – Клэй протянул руку, показывая жестом, что может помочь ему подняться. Почему он такой милый? Несмотря на то, что Клэй был так добр к нему, он всё равно ощущал себя плохо. Джордж взялся за протянутую руку и поднялся. Он шёл за Клэем позади. Джордж взглянул на ярмарку, пока они проходили мимо. Это место стало ещё одним примером его хрупкости, отсутствия роста. Так много лет прошло, а его демоны всё ещё мучали его, не давая возможности развиться, стать сильнее. Они подошли к машине Клэя и сели в неё. Джордж увидел, как Клэй отправил кому-то сообщение. Наверное, Нику или кому-то ещё. – Что ты хочешь поесть? Может ты хочешь что-то конкретное? – Клэй улыбнулся Джорджу. Да… Что-нибудь сладкое. – Я ничего не хочу. Всё, что тебе нравится подойдёт. – Джордж вернул улыбку. – Хочешь пиццы? Я знаю классное место, —сказал Клэй. – Звучит здорово! Поехали. Клэй подсоединил свой телефон к машине и включил музыку. Он выехал с парковки на оживлённую улицу. Джордж смотрел в окно со своей стороны. Его глаза не могли сфокусироваться ни на чём. Клэй. Человек, который сидел прямо рядом с ним. Человек, который показал ему что такое привязанность. Что всё это значит? Джордж медленно осознал. Клэй делает его счастливым.