Дворецкий и кошка

«Джек-потрошитель вернулся!» — гласили заголовки газет.       Говорили, что маньяк снова терроризировал улицы Лондона, а его жертвами, как раньше становились «ночные бабочки». Пока на его счету были три женщины и список грозил пополниться, преступник по-прежнему считался неуловимым. А если верить слухам, то жертвы были выпотрошены тем же жутким почерком, с которым их находили несколько лет назад. Граф Сиэль помнил, кто являлся настоящим, первым Потрошителем. Но мадам Рэд и Грелль вряд ли снова возьмутся за старое. Ведь жнец убил тётю графа, а самого Сатклиффа забрали за нарушения кодекса жнецов. Больше такого произойти не должно, но было бы не лишним убедиться. Заодно это хорошая возможность для Кэти показать свои способности, потому как, по мнению дворецкого, девушка явно засиделась без стоящего дела. К тому же, такой экзамен точно ей не повредит. Видя сомнение на лице графа, Себастьян добавил: — Милорд, я полностью беру на себя ответственность за Кэти и даже если она не справится, обещаю, что это в любом случае будет интересным времяпрепровождением. Сиэль согласился и они отправились в город.       Ночные улицы Лондона пустовали. Мало кто решится встретиться лицом к лицу со всеми теми, кто рыщет в темноте. Лишь редкие выпивохи и другой мелкий сброд нарушали тишину города. Но таким людям всегда море по колено, что с них взять? Прошедший недавно дождь добавил свежести в воздух, заставляя графа зябко поежиться от холода из-за сырости и низкой температуры воздуха. Сиэль и Себастьян находились в подворотне, рядом с той частью дома, куда не выходили окна. Лишние свидетели им не нужны, потому как целью их визита было выкрасть данные по делу Джека-потрошителя. Граф хотел лично убедиться, кто теперь является убийцей, ведь Скотланд-Ярд так и не огласил эту информацию. Так что у Сиэля даже возникли подозрения, а не подкупали ли полицию, чтобы, к примеру, скрыть преступления влиятельной личности, прячущегося под маской Потрошителя. Подаль от графа и его дворецкого, скрытая в тени, стояла карета. На облучке, в ожидании, сидел лакей Снейк. Ему поручили следить за местностью, чтобы быть готовым в любую минуту двигаться с места. Через несколько минут из темноты показалась Кэти и сразу же направилась к Сиэлю. — Ты задержалась, Кэти. Я думаю тебе следовало воспользоваться нашей каретой, я ведь не требовал такой конспирации. Девушка-кошка слегка наклонила голову вперёд, пытаясь таким образом извиниться. Признаваться, что она не хотела ехать в одной карете с дворецким, потребовало бы объяснений от графа, поэтому пришлось придумать другой вариант. — Я хотела обследовать местность, чтобы убедиться, что за нами не следят. К тому же, я не хотела заставлять вас мучиться от вашей аллергии. Граф решил промолчать, поверив ей, а врать напропалую Кэти умела. Она готова была на многое, лишь бы не находиться рядом со смущающим её дворецким, который, без сомнений, всю дорогу будет сверлить её взглядом. — Хорошо, приступай. Подойдя ближе к стене, девушка сняла туфли и скинула плащ. Под ним оказался привычный наряд горничной. Затем Кэти сняла юбку, продемонстрировав чёрные обтягивающие брюки, явно предназначенные для мальчиков, потому как для дам такие не шьют. Показался запрятаный под юбкой пушистый хвост. Благодаря ему кошка могла балансировать. А удобная одежда полностью повторяла все изгибы тела и уже не так сковывала движения. Сиэля, как джентльмена, подобное смутило, но он понимал, что такое облачение нужно в первую очередь для удобства. Ведь придется карабкаться вверх по отвесной стене. Чтобы скрыть покрасневшие щёки, граф воспользовался платком. А вот Себастьяна увиденное не смутило, Кэти почувствовала его взгляд на себе. Но ей самой смущаться было некогда, чтобы не запачкать вещи, экономка положила их друг на друга. Затем отошла от стены на небольшое расстояние, необходимое для разгона. «Ноготочки точно пострадают, но ничего, справлюсь. Зато докажу, что я не слабее Себастьяна.» Плавно покачивая бёдрами, девушка резко прыгнула вверх на стену. Когти с негромким скрежетом впились в кирпичи здания, хвост помог сохранить равновесие, а носочки не позволили скатиться вниз. Сам прыжок составил впечатляющие семь метров. Почти сразу, Кэти, с присущей кошке грацией, принялась карабкаться наверх здания. Когда Сиэль, ещё больше смущенный посмотрел на увлеченного зрелищем дворецкого. — Себастьян? — Да, милорд? — Ты уверен, что она не привлечёт собой… ненужное внимание? Себастьян кивнул, понимая к чему тот клонит. — Я прослежу за этим, милорд, можете не беспокоиться по этому поводу. С этими словами он скрылся в темноте. Так же как секундой ранее, Кэти успела взобраться на крышу здания, исчезая из виду. Сиэль, ещё раз посмотрел наверх, затем направился к карете, чтобы отогреться там. Уже через десять минут вернулся Себастьян, тогда сам граф последовал за ним обратно к стене. Наверху здания показались очертания девушки-кошки. Бумаги добыть удалось, только вот спускаться с ними оказалось не так удобно. Изначально она планировала запихнуть листы в корсет, но они не поместились. Пришлось прикусить уголок папки, чтобы спуститься так. Со спуском были проблемы. У всех кошек трудности с этим. Вогнутые когти не дают возможности спускаться, держа голову вниз. Удержаться в таком положении практически невозможно. А падать с высоты на мощенный тротуар страшно. «Ах! Я не просчитала этот вариант! Глупая! Глупая Кэти!» Словно прочитав мысли растерянной девушки, Себастьян выставил руки вперёд, показывая, что готов поймать её. Кэти фыркнула, но вариант действительно был хорош. Тогда, прицелившись, она прыгнула в объятия дворецкого. Сиэль удивленно расширил глаза, когда заметил, как девушка упала вниз прямо в руки Себастьяна. Тот лишь слегка покачнулся от силы толчка. «Надо бы поблагодарить его... Ох уж эта его наглая улыбка! Нет, не буду!» Кэти быстро соскочила с рук дворецкого, сделав вид, словно планировала совершить именно такой трюк. Быстро вытащила изо рта папку и сразу передала графу. Тот в нетерпении принялся читать документ, край которого намок, а рядом отпечатались дырки от клыков. На город постепенно опускался туман, делая пустынные улицы ещё более зловещими. Кто прячется за очередным поворотом? Кто притаился в темном углу? Тьма скроет, туман исказит увиденное, а твоё воображение довершит преображение. Вот так и рождаются самые страшные монстры. А настоящие монстры будут разумно прятаться под личиной не примечательного, даже безобидного человека. Уже находясь в карете, троица обсуждала содержимое папок. Снейк стоял поодаль, лишь изредка прислушиваясь к разговору. Кэти хранила молчала, но по возможности задавала вопросы, пытаясь вникнуть в суть дела. Они убедились, что преступление не дело рук Грелля, по ряду причин. Граф предположил поначалу, что жнец вполне мог изменить внешность, но, вспомнив его экстравагантное поведение, отбросил эту идею. По описанию мужчине было примерно сорок или даже пятьдесят лет, слегка полноватый, а волосы седые. Грелль точно бы не согласился выглядеть настолько непохожим на себя любимого. Это называется нарциссизм. Каких-либо доказательств в подделке сведений они не заметили. Но и рвения проводить расследование дальше у Скотланд-Ярда так же не возникало. — Я хочу поймать его для вас, милорд! — резко встряла в разговор Кэти. В глазах бестии загорелись хищные огоньки. Выслеживать и ловить добычу так увлекательно! — Я не думаю, что мне нужно снова в это ввязываться, — неуверенно ответил граф, застигнутый врасплох предложением девушки-кошки. На сегодня мальчик явно устал, долгая дорога, промозглая погода, ночь, всё это со временем утомило его. Сиэль планировал откланяться и лечь спать. — Нет, вы не так поняли, милорд, я хочу всё сделать сама. Я очень люблю охотиться в одиночку. Себастьян утвердительно качнул головой. — Я думаю ей стоит дать шанс. Сиэль задумался, по сути так, он ничего не теряет, единственное его тревожило, что Кэти может выдать себя. А значит возможно привлечь неприятности к самому графу. — Хорошо, но если что, ты, не имеешь никакого отношения ко мне и поместью Фантомхайв. Обрадованная экономка захлопала в ладоши. Второе опасное, но крайне интересное поручение за день! Это прекрасно. В последнее время, даже спокойный сон в тепле, уже не так её прельщал. — Я подготовлю Кэти и отвезу вас в поместье, милорд. Дайте мне время, — сказал дворецкий и последовал за удирающей девушкой-кошкой. Он позвал её за секунду до того, как та успела скрыться во тьме. Идти на зов ей вовсе не хотелось, но из интереса откликнулась. — Подойди. Ты же не хочешь уйти просто так, тебе нужен хоть какой-то план. Кэти фыркнула. — Что сложного в том, чтобы найти убийцу, он наверняка где-то тут шныряет. Когда девушка обернулась, то почти уткнулась носом в Себастьяна. Он оказался рядом слишком неожиданно для неё, ведь она напрочь забыла с кем имеет дело. — Кошечка моя, не всё так просто, как может показаться. Если, конечно, твоя цель не заключается в том, чтобы бесцельно бродить по ночным улицам города до самого рассвета. «Опять он занудствует. Или это его очередной вид пытки для меня?» — подумала Кэти. Но сама она расплылась в приторной улыбке. — Думаешь, я не справлюсь? — Разве я это имел ввиду? — очередная наглая усмешка демона. «Ох. Опять пошли вопросы на вопросы…» — закипала девушка. Обычно в это время Кэти совершала обход, поэтому позднее время её не напрягало. Но вот вероятность вернуться без добычи, действительно удручала. — Хорошо, — сжалился дворецкий, не дождавшись ответа. — Кэти, пойми, чтобы найти душителя тебе нужно привлечь его внимание. — О, — дошло до девушки. — Ты хочешь сказать мне нужно стать проституткой? Себастьян скривил губы, ему явно не понравилась резкость собеседницы. — Кэти… леди не говорят такие слова. — И что из этого? Мы же на задании! Я совсем недавно ползала по стене, как самый настоящий паук! — Мы попросту теряем время, моя кошечка, — едва сдерживая улыбку, ответил дворецкий.