Фотографии из скрытого альбома

      После произошедшего случая несколько дней назад мистер Сандерс активно завлекал меня работать на кафедре, заверяя, что я ничего не потеряю в деньгах, если перестану работать в ночные смены. Его предложение заманчиво и в моей голове закрадываются мысли уволиться с магазина, но не уверена, как воспримет это предложение мисс Говард. С одной стороны, она будет рада моему решению не работать по ночам, ведь, как оказалось, она все же волнуется и переживает за меня, с другой стороны – не скомпрометируем ли мы себя через какое-то время совместной работы?       Я пообещала мистеру Сандерсу обдумать это предложение, ведь я не могу сейчас бросить Винсента и без отработки уйти на новую работу, тем более у него нет замены. Самое главное сейчас – обсудить данный вопрос с Джейн и узнать ее мнение.       - Как думаешь, не будет ли это проблемой? – спросила я, грея руки о горячую кружку с чаем за ее обеденным столом.       - Смотря, что для тебя является проблемой, - ответила женщина, присаживаясь за стол напротив меня. – Честно, я бы не хотела, чтобы ты оставалась работать в своем магазине – твои ночные смены пусть и хорошо оплачиваются, но безопасность никто не отменял. Сколько уже было инцидентов за все время?       Джейн была права – инциденты действительно имелись, пусть и не так часто. Благо, что мы с Винсентом могли решить данные проблемы, даже без охраны, и все заканчивалось без вызова полиции. Я понимаю, что мисс Говард беспокоится о том, что когда-нибудь (не дай Бог, конечно) в магазин может зайти человек, который нанесет мне непоправимый вред.       - Да, я понимаю, но есть и дневные смены…       - От которых ты не в восторге потому, что платят меньше, - закончила за меня мисс Говард.       - Именно. Хорошо, а что на счет кафедры?       - Тоже бы не советовала, - призналась она, поправляя подол махрового халата. – Какими бы путями Сандерс не звал тебя работать к нам, ты не получишь ни нормального опыта работы, и достойной зарплаты – и пусть он не рассказывает сказки, что ты ничего не потеряешь в финансовом плане. Тем более, ты сама видишь, - она указала в сторону своей комнаты, где на рабочем столе располагалась кипа бумаг. – Работы очень много, сидим за ней круглыми сутками, и даже доплаты никакой нет. Вот и подумай – нужно ли тебе это все?       - То есть проблема не в том, что мы, теоретически, могли бы работать вместе? – усмехнулась я, мизинцем правой руки поглаживая ее кисть.       - Не вижу связи, - усмехнулась мисс Говард. – Если ты думаешь, что кто-то заметит или увидит намеки на наши отношения – это исключено. Я даже близко тебя не подпущу к своему столу, если это не будет касаться твоей учебы или работы. Тем более, после того случая…       - Хорошо, я поняла, - засмеялась я, делая глоток чая. – Тогда, может лучше ничего не менять? Так же продолжу работать в магазине, пока не окончу университет, а там уже видно будет, - размышляла я. - У Винсента хороший график на данный момент, и работа не мешает моей учебе так сильно, как у других моих товарищей.       - Тебе решать, дорогая. Не смею на тебя давить.       - Конечно, но когда я буду выходить в ночную смену, ты будешь сходить с ума. У тебя уже проблемы со сном в последнее время.       - Напрасно думаешь, что моя бессонница только из-за тебя одной, - слукавила мисс Говард, рассматривая узорчатые рисунки не столе.       - Но это одна из причин? – я пыталась поймать ее взгляд, но она упорно не смотрела даже в мою сторону. – Джейн, посмотри на меня.       Она неохотно подняла на меня свой взор – ее серо-голубые глаза смотрели с грустью, печалью и я не до конца понимала, в чем дело. Казалось, она что-то не договаривала.       - Вермина, повторюсь – ты вольна делать все, что посчитаешь нужным. Я, как твой преподаватель, могу лишь посоветовать, как можно поступить.       - Я спрашиваю тебя, не как преподавателя, а как свою… - я не знала, как правильно это сказать, и блондинка изогнула бровь, увидев мое замешательство. – Девушку…       - Какое интересное слово в моем случае, - усмехнулась она. – Я почти в матери тебе гожусь. Не думаю, что это слово будет уместно.       - Ну, во-первых, в старшие сестры, чем в матери, а во-вторых – тогда какое слово будет уместно? Спутница? Партнер? Дама моего сердца?       Она явно встрепенулась и повеселела, слыша мои перечисления. Интересно, кто-нибудь так называл ее раньше? Был ли когда-нибудь человек в ее жизни, который любил эту невыносимую женщину больше, чем я? Поймала себя на мысли, что никогда раньше не интересовалась ее прошлыми отношениями.       - В данном случае больше подойдет слово «любовница», - произнесла женщина, прикусывая нижнюю губу.       - Грубовато, тебе не кажется?       - Это – правда, поэтому не вижу никаких проблем.       Значит, мы просто любовницы? Я понимаю, что она еще не готова подпустить меня настолько близко к себе, но наши отношения длятся уже достаточно времени и я добивалась ее не потому, что хочу только качественного страстного секса, после которого болит все тело. Я вижу в ней ту, с которой хочу прожить остаток жизни, но иногда мне кажется, что блондинка не разделяет моего мнения. Я не первый раз хочу спросить у нее об этом, но всегда останавливаю себя – настолько мне страшно услышать ответ.       Когда-то давно я была влюблена в мисс Говард, души в ней не чаяла, все грезила о ней по одиноким вечерам, а она даже в мою сторону не смотрела. Когда я все же решила ей признаться, будучи в состоянии алкогольного опьянения, она лишь отмахнулась со словами «пройдет твоя влюбленность и будешь жить, как раньше, будешь потом вспоминать и смеяться над этой глупостью». В чем-то она была права – влюбленность прошла, но любовь осталась, и мне было совсем не смешно.       - Ладно, пусть будет так, - вздохнула я. – Возвращаемся к насущной теме - если мне начать поиски работы по специальности? Мне тут осталось всего ничего.       - Тогда можешь забыть о своей учебе. Официальная работа – с утра до вечера, с понедельника по пятницу – поглотит тебя с головой. Ты будешь разрываться между двумя огнями и в итоге, тебе придется выбрать что-то одно, так как не сможешь преуспеть в двух делах сразу. С учебой начнутся проблемы из-за постоянного отсутствия на занятиях, и на работе – никакому начальнику не понравится сотрудник, который вечно отпрашивается из-за долгов. Даже, если рассмотреть такой вариант, - задумалась блондинка. – То только после Нового Года и зимней сессии. Вот когда ваша группа в феврале выйдет на практику, можешь рассматривать разные варианты. Дергать вас особо никто уже не будет – сидите по вечерам, да пишите отчеты.       - Я поняла. А если… - мне хотелось обсудить все варианты и примерно представлять, что делать дальше. – К примеру, если я буду работать только в дневные смены, а в выходные дни заниматься работой на кафедре? По сути, буду работать каждый день – два дня в магазине, два дня на кафедре, вечером – заниматься учебой. Много в деньгах не потеряю, даже если устроюсь на полставки. Ты не будешь за меня волноваться, а я официально буду помогать тебе с бумагами. Как тебе такой вариант?       Мисс Говард призадумалась, вставая из-за стола и заваривая зеленый чай. Действительно, это мог быть неплохой вариант, но мисс Говард не спешила с ответом, медленно доставая заварку и включая чайник. Да что же тебя беспокоит, моя дорогая? Почему ты не хочешь поделиться со мной? Ведь я всегда поддержку и сделаю все, что в моих силах.       - Не слишком ли много ты хочешь взвалить на свои плечи? – поинтересовалась женщина, не поворачиваясь ко мне лицом. – Советую все же рассмотреть вариант после Нового Года.       - Но решать нужно что-то сейчас. Тем более, как ты говоришь – не вижу никаких проблем. С другой стороны, наконец, смогу войти в нормальный режим сна и бодрствования. Занятия у нас с утра – отучилась, пришла на кафедру, после домой – заниматься учебой, ночью спать. Ты так не считаешь?       Чайник вскипел и блондинка, не произнося ни слова, заварила чай. Она выглядела очень по-домашнему в своем махровом халате, собранными в небрежный пучок светлыми волосами, лицо ее в отсутствии косметики казалось мраморным, но все это сочетание было таким естественным и родным.       - Я считаю, что ты хочешь объять необъятное, Вермина, - тяжело вздохнула она, вновь присаживаясь за стол с кружкой горячего чая. – У тебя и так практически нет выходных, ты постоянно работаешь, крутишься, как белка в колесе.       - А разве ты не крутишься, как та же белка? Если я приду работать на кафедру – именно на полставки, я смогу помочь тебе в работе – и ты от меня уже не отвертишься, - на эти слова блондинка еле заметно усмехнулась, признавая неизбежное. - Нельзя делать такую работу в одно лицо, никаких сил и терпения не хватит. Я беспокоюсь за тебя.       - Спасибо за беспокойство, но ты не обязана мне помогать, правда.       Иногда я не понимаю, что с ней происходит. Она делает один шаг мне навстречу, а после – три назад, еще и держа на расстоянии вытянутой руки. Не успевая открыться, мисс Говард уже закрывает свои двери и вешает замок, к которому еще ключ подобрать надо. Существует ли он вообще? Может, мне стоит охладить свой пыл, дать ей время побыть наедине с собой, разобраться в своих мыслях и чувствах. Может, я сильно на нее давлю – на человека, который привык всегда все делать сам, только своими руками и мозгами?       - Интересно, это почему? Джейн, ты мне сама помогаешь в учебе – без тебя я бы не смогла нормально закрыть долги в последние полтора года. Ты договариваешься с кафедрой, преподавателями, даешь мне материал, помогаешь во всем разобраться, даешь время отоспаться после смены и ругаешься, если я появляюсь на учебе, и это я еще не беру в пример твои предметы. Я когда устроилась к Винсенту на работу, ты перестала принимать мою помощь, ссылаясь на мою загруженность, мои чертовы смены, при этом сама же – я ведь вижу – в полном завале, поэтому я и настаиваю. Позволь тебе помочь, как помогаешь мне ты, Джейн.       - Ладно, ладно, - в примирительном жесте мисс Говард подняла руки. – Я ничего больше говорить не буду. Вижу, что для себя ты уже все решила.       - Я пока ничего не решила. Мы же рассматриваем все варианты, разве нет?       - На последнем варианте ты особенно заострила внимание и, зная тебя, ты уже хочешь ринуться в бой, поэтому не нужно так на меня смотреть.       Смотрела я на нее с нарастающим раздражением. Иногда мне хочется схватить ее за плечи, хорошенько встряхнуть и потребовать объяснений, но кто я такая – просто ее студентка, с которой отношения вышли за рамки «студент-преподаватель» и теперь мы любовницы. Замечательно.       - Джейн, я хочу это сделать, чтобы тебе было легче, а ты с такой неохотой принимаешь это, словно делаешь одолжение. Неужели тебе действительно это не нужно? Я просто зря сейчас сотрясала воздух?       - Вермина… - протянула она устало, поправляя воротник халата. – Не говори глупости.       - Тогда просто скажи мне, глядя в глаза – ты хочешь, чтобы я работала на кафедре? Ты хочешь принять от меня помощь?       - Почему тебе так важен мой ответ? – тихо спросила женщина, не отводя взгляда от моего лица.       - Да потому что я ценю тебя! Потому что ты мне не безразлична. Мне важно знать твое мнение, важно знать, что тебе комфортно, что я не напрягаю тебя, и что с тобой все хорошо! Неужели ты этого не понимаешь!?       С каждым произнесенным словом мой голос становился громче, пока не перешел на крик. Мисс Говард молча, с непроницаемым лицом, но расширенными от удивления глазами, смотрела в мое лицо, продолжая держаться за воротник халата и прижимая его к подбородку и со стороны казалось, что махровой тканью она пытается закрыться от всего мира.       - Извини меня, - произнесла я с ужасом, увидев, что ее глаза стали влажными. – Я не хотела… - подскочив со стула, я ринулась к ней.       - Ничего, - она медленно покачала головой. – Это мне нужно извиниться, - вымолвила мисс Говард, а после – тихо расплакалась в моих объятиях.