A Chance Encounter

— Вы останетесь с Молли и будете присматривать за домом, - Римус раздал указания Джинни и Майклу.       Планируемые пару ночей затянулись на добрую половину лета. С учетом того, как все резко изменилось в волшебном мире, Клара сочла неразумным возвращаться домой. Гриффин и ее мать больше нигде не засветились после смерти Дамблдора. Рóман был уверен ̶ те двое были среди последователей Волдеморта, и воссоединение семьи уже не представлялось возможным.       Было грустно наблюдать за тем, как семья Кэкстон разрушилась на глазах. Клара никогда не хотела, чтобы Майкл проходил через все это. Все еще удивительным казался тот факт, что Кэкстоны были очень молоды, каждый из них отпраздновал день рождения в прошлом месяце. — Но я могу участвовать. Я могу сражаться, - настаивал пятнадцатилетний парень. Он был недоволен тем, что его не пускают на Тисовую улицу помочь Гарри. Недоволен, что ему запретили идти с близнецами, Кларой и Рóманом, которые были выбраны в качестве двойников Поттера для перемещения мальчика-который-выжил из дома Дурслей в Нору. — Майкл, я понимаю, как ты хочешь помочь, - Римус поддерживающе сжал плечо младшего Кэкстона, - Но сейчас твоя задача заключается в том, чтобы защитить миссис Уизли и Джинни. С Кларой все будет хорошо, она очень способная волшебница. Майкл перевел взгляд на сестру при упоминании ее имени. — Я хочу, чтобы ты приложил все усилия для защиты дома. Моргнуть не успеешь, мы уже вернемся. Майкл оглядел четырех стоящих перед ним людей, вздохнул и понуро кивнул головой. Клара подошла к брату и положила руку на его плечо, заставляя поднять глаза. — Кажется, только вчера я держала тебя на руках, - с улыбкой вспомнила Клара, - А сейчас ты уже почти взрослый. Лицо Майки все еще выражало разочарование, но глаза пристально смотрели на сестру. Девушка крепко прижала парня к себе, не зная, как реагировать на перемены в настроении младшего брата. — Эй, мы не будем вас ждать, - пошутил Фред, пока он с братом проходил мимо, чтобы догнать остальных. — Вы должны вернуться целыми и невредимыми, - прокричал им Майкл. — Обязательно, - ответил Фред, просунув голову в дверной проем между кухней и гостиной, - Мы же должны выглядеть на все сто перед встречей с вейлами, да, Майки? Старший Уизли подмигнул напоследок и последовал за братом. Майкл слабо улыбнулся, пытаясь скрыть свое волнение.       Приезд кузин Флер на свадьбу было единственным, что парни обсуждали последние пару дней. Фред и Джордж как-то в разговоре упомянули, что могли бы свести младшего Кэкстона с одной из вейл, из-за чего Клара их слегка отругала, так как была не готова, что брат начнет с кем-то встречаться. Майкл же никак не возражал против этого и уж точно не был против, что Фред интересуется девушками. По крайней мере всеми другими, кроме сестры. Вскоре оставшиеся в доме Майкл, Молли и Джинни услышали, как группа по спасению Гарри ушла. Они остались одни. Им оставалось только ждать.

***

— Слизняк, - причитала Клара, возвращаясь в гостиную со стопкой чистых полотенец для Молли, - Ты и твои глупые шутки, Джордж.       Уизли смог лишь дернуть уголком губ и сильнее зажал рану на голове. В комнате все молчали и встревоженно смотрели на Джорджа. Повезло, что он еще остался жив. Почти все вернулись без единой царапины, кроме Грозного Глаза.       Клара тоже оказалась на редкость удачливой, пара заклятий почти попали в нее и Рóмана, когда они были в небе. Никто не удивился появлению Гриффина и тому, что он погнался за старшим братом и двойником Гарри. Девушке удалось оглушить Гриффина после того, как Рóман получил незначительный удар. Стоило им вернуться в Нору, как Майкл крепко сжал их в объятиях.       Молли поблагодарила Клару за полотенца и прогнала всех в спальни отдохнуть. После того как все разошлись, девушка заметила стоящего в углу комнаты Майкла, пристально смотрящего на Джорджа. — Майки, пойдем прогуляемся, - предложила она, указав головой в сторону двери, - Мы будем снаружи, миссис Уизли. — Не задерживайтесь, - ответила женщина. Ее тон был более чем материнский, но все же прослеживался оттенок беспокойства. Клара кивнула, пока Майкл подходил к сестре. Девушка обвила его плечи рукой и вывела на улицу. Прохладный вечерний воздух покалывал кожу, Майкл посильнее закутался в куртку, а Клара сложила руки под грудью. — Ты как? – после некоторого молчания спросила девушка. Майкл небрежно пожал плечами, и снова воцарилась тишина, - Хочешь поговорить? – брат снова повторил тот же жест, уперев глаза в землю. Клара тяжело вздохнула и присела на валун. — Ладно, если тебе нечего сказать, начну я, - она на минуту замолчала, собираясь с мыслями, - Я знаю, ты уже в курсе, но все же…многое изменится в этом году. — Как будто уже не изменилось. — Знаю, ты хочешь остаться и помочь… — И я так и сделаю, - перебил Майкл. Клара удивленно посмотрела на брата. — Нет, не сделаешь. — О чем ты? — О том, что ты вернешься в школу и продолжишь обучение. — Почему? – парень недовольно нахмурил брови. Клара в очередной раз сделала глубокий вдох перед тем, как начать объяснять. — Тебе нужно вернуться. Мне нужно, чтобы ты был занят чем-то и был с друзьями, и… — Я могу помогать и быть с друзьями здесь, - запротестовал Майкл, - Почему ты пытаешься от меня избавиться? — Я не пытаюсь, Майкл, - заверила Клара, - Если бы я могла оставить тебя здесь, я бы так и сделала. Младший Кэкстон недовольно фыркнул и отошел от сестры, смотря на двор перед Норой. — Я хочу остаться и помочь вам. — Ты будешь более полезным в Хогвартсе, я обещаю. — Сколько еще пустых обещаний мне предстоит от тебя услышать? – вскричал Майкл. Слова вырвались быстрее, чем он смог их обдумать. Клара в смятении посмотрела на него, - Ты все время говоришь, что все будет хорошо, что станет лучше. Что-то я не заметил, чтобы такое происходило. Даже Римус… Он пообещал, что вы вернетесь невредимыми, и смотри, что происходит сейчас. Смотри, что стало с Джорджем и Грозным Глазом. Голос Майкла начал срываться, все его эмоции пробивались наружу. Кулаки парня были сжаты, грудь вздымалась от тяжелого дыхания. — Майкл, я знаю, это тяжело, - спокойно начала Клара, приближаясь к брату, - Я не даю тебе пустых обещаний. Я действительно верю, что однажды у нас все будет хорошо, у каждого все будет хорошо. Да, бывает время, когда все идет не по плану. Но это не значит, что нужно терять надежду. Майкл закатил глаза, пара слезинок скатились по его щекам. Клара нахмурила брови, но продолжила. — Отец всегда повторял маленьким мне и Рóману, что мы не должны терять веру в лучшее будущее и в людей. Что мы должны верить в то, за что боремся. Если есть такая вера, то драться мы будем так, как никто другой. Девушка встала перед братом и коснулась его плеча. Майкл думал о словах сестры и понимал, что эта ее толика мудрости исходит от отца, и тем сильнее были ее слова. Но все не мог принять один факт. — Все еще не понимаю, зачем мне возвращаться в Хогвартс. — Это сложно, но… — Так сделай это несложным, - почти потребовал парень. — Там ты в безопасности. — От чего? – Клара не смогла выдержать взгляд брата и отвела глаза, - Видишь? Ты даже прямо ответить мне не можешь. Майкл начал уходить от сестры, горя от разочарования. — Майкл, - серьезным тоном позвала Клара. Он остановился, но оборачиваться не стал, - Мы с Рóманом опасаемся, что, если ты останешься, мама заявиться и попытается забрать тебя любой ценой. Парень резко развернулся, пытаясь понять – правдивы ли эти слова. — Она бы не стала… — Любой ценой. Майкл смущенно вернулся к Кларе. Зная об отношениях матери и дочери, последнее, что хотел видеть младший Кэкстон – страдания сестры. Майкл ничего не ответил, но понимающе кивнул. Клара слегка улыбнулась. — Думаю, тебе нужно отдохнуть. Мы можем потом обо всем поговорить, если хочешь. Майкл согласно покачал головой и вернулся в дом, но не услышал шагов за спиной. — Ты идешь? — Чуть позже. Майкл прошел через дверь на кухню и чуть было не врезался во Фреда из-за того, что полностью ушел в себя. — Эй, Майки, - старший близнец заметил, как изменилось настроение младшего Кэкстона. — Фред, - ответил парень, вытирая лицо рукавом. Без слов, Фред ободряюще сжал плечо Майкла, заставив того поднять глаза. — Давай завтра повеселимся вместе. Ты, я и Джорджи. Как тебе? – Майкл дернул уголком губ и кивнул, - Иди поспи.       Фред похлопал парня по плечу на прощание и наблюдал, как тот поднимается по лестнице в комнату, где его уже ждал старший брат. Теперь Майки в надежных руках. Уизли оглянулся и видел, как мать уже заканчивала обрабатывать рану Джорджа. — Знаешь, она еще снаружи, - невзначай произнесла Молли. Фред понял намек и пошел к двери.       Стоило ему ступить на порог, как он ощутил легкий порыв прохладного ветра. Сложно было поверить, что каких-то пару часов назад они боролись за свои жизни под светом этой самой луны. Казалось, это происходило не с ним, не ему пришлось пережить все это. Фред заприметил на некотором расстоянии от дома лежащую на земле Клару, указывающую палочкой в небо. — Ты в порядке? Или сегодняшний день заставил твою крышу съехать? Клара тут же прекратила свое занятие и повернула голову на голос. — Я не ожидала никого увидеть. Долго ты тут стоишь? — Не очень. Найдется местечко для еще одного? Девушка только кивнула и перевела взгляд на небо. — Мы с отцом так делали, когда я не могла уснуть. Фред лег рядом с Кларой и не смел перебивать поток ее мыслей. — Он указывал пальцем на звезды, вот так, - девушка взяла руку Фреда в свою и направила на звезды, - И рисовал для меня созвездия, - она нарисовала рукой Фреда фигуру, будто играла в игру «соедини точки» со звездами. Уизли наблюдал, как световая линия формируется в рисунок. Клара нарисовала его рукой ковш. — Это помогало тебе заснуть? – тихо спросил Фред. — Иногда. По большей части я задавала вопросы о звездах и названиях созвездий. Фред понимающе кивнул и снова поднял руку. — Покажи еще одно.       Клара улыбнулась и коснулась предплечья Уизли уже двумя руками для лучшего контроля. Окинув взглядом ночное небо, она стала выискивать точку, близкую к Малой Медведице. Ей нравилось, какой теплой была рука Фреда по сравнению с ее от долгого пребывания на улице. Когда Клара закончила, юноша недоуменно свел брови. — Это не похоже на созвездие, - Фред смотрел на первую букву своего имени, нарисованную в небе. — Теперь это оно, - гордо заявила Клара, - Созвездие «Фред».       Уизли ухмыльнулся и подвинулся ближе к девушке, вытянув руку в бок, чтобы Клара смогла положить на нее голову, как на подушку. Другой рукой он взял ладошку Клары и направил вверх. Девушка тихонько засмеялась от того, как ее маленькая ручка потонула в ладони Фреда. — Ладно. А есть ли созвездие «Клара»? Девушка согласно кивнула. — И «Рóман», и «Майкл», - она смотрела на рисунок Уизли, не совпадающий со звездами, это были просто непонятные каракули в небе. — Теперь могу хвалиться Джорджу, что у меня есть собственное созвездие, - заявил Фред, опуская руку Клары и любуясь своей работой.       У Клары выбило весь воздух из легких от осознания того, что Уизли не выпустил ее руки. А сердце итак заходилось в бешеном ритме от нахождения парня так близко к ней. Нарисованные Фредом рисунку начали исчезать, но по мере того, как это происходило, полосы света становились похожи на дорожки от падающих звезд. Клара оценила устроенное юношей световое шоу и перевела взгляд на Фреда. Тот незамедлительно посмотрел в ответ. — Спасибо, что пришел. — Просто понял, что тебе нужен был кто-то рядом. — Ты встретил Майки? – улыбка упала с лица Клары. — Да. Я предложил ему завтра провести время вместе. Отвлечь его. Клара благодарно кивнула и снова уставилась в небо. — Ты в порядке? – спросил Фред, после нескольких молчаливых минут наблюдения за звездами. Он убрал с лица девушки пряди волос, закрывающие ему обзор на красивые карие глаза.       Какое-то время Клара не отвечала. В какой-то степени она хотела соврать и сказать, что нет поводов волноваться. Она рассчитывала, что сможет выдержать очередную ложь. Но чем дольше она молчала, тем больше соленых дорожек покрывали ее лицо. Слезы быстро катились по щекам.       Клара резко села, освобождая руку из ладони Фреда, и уткнулась в колени. Но тут же ощутила, как сильная рука прижала ее к теплому телу. Носом Клара уткнулась в шею Уизли, его рука успокаивающе гладила каштановые волосы. Своими руками девушка цеплялась за рубашку Фреда, безмолвно умоляя его не уходить. Другой рукой юноша крепче обхватил Клару, и, не думая, мягко коснулся губами ее лба.       Всхлипы становились громче, и Уизли старался как можно сильнее прижать к себе Клару. Он чувствовал дрожь ее тела и понимал, что весь стресс и переживания прошлых лет наконец разбили возведенную девушкой стену. — Ф-Фред, - заикаясь выдавила Клара. — Тебе что-то нужно? – мягко спросил он. — Не…не бросай меня… Он только кивнул в ответ, в очередной раз сжимая руки вокруг дрожащего тела. Они сидели так до тех пор, пока ветер не начал усиливаться. Уизли стал подниматься, потянув Клару вслед за собой. — Идем внутрь. Ты можешь остаться на ночь у меня, - девушка вопросительно посмотрела на юношу, - Джордж будет спать внизу. Это всего на одну ночь.       Клара согласилась. Фред аккуратно обхватил ее плечи рукой, а девушка обвила талию Уизли, и оба направились в сторону Норы.       Он шепнул уже сонной Кларе, чтобы она переоделась и ждала его в комнате близнецов. Пока девушка поднималась по лестнице, Фред чувствовал на себе взгляд матери. Подойдя к женщине, он обратил внимание, что Джордж выглядит чуть лучше. Голова была туго забинтована, а сам Уизли младший спокойно спал. — С ним все будет хорошо? — Я уверена, что да. Не то чтобы он пользовался ухом по назначению и слушал кого-либо, - пошутила Молли, что заставило Фреда улыбнуться. — А она будет в порядке? Фред бросил взгляд на лестницу прежде чем ответить. — Надеюсь. — Ты сделал правильный выбор, - женщина подошла к сыну и дотронулась до его плеча. — Мам? – растерянно спросил Фред. Молли ласково улыбнулась, накрывая Джорджа одеялом. — Клара – хорошая девушка. Ты сделал правильный выбор.       Они обменялись понимающими улыбками, выключили свет на первом этаже, и каждый поспешил насладиться долгожданным отдыхом.