A Chance Encounter

      Клара стояла на кухне и замешивала тесто для десерта. Впервые за долгое время она готовила яблочный пирог. Помогая Молли готовить ужин, девушка всегда использовала магию, но пирог она любила готовить своими руками. Мама всегда говорила еще маленькой Кларе – секрет приготовления хорошего пирога в том, чтобы приложить усилия. — Добрый вечер, - Артур зашел в дом и повесил шляпу на крючок вешалки. — Здравствуйте, мистер Уизли, - поздоровалась девушка, не отрываясь от готовки, - Миссис Уизли развешивает белье, кажется. — Какой аромат, - обрадовался Артур. — Я почти закончила. Можете помочь поставить блюда на стол? Артур, конечно же, согласился и стал потихоньку носить тарелки с едой к столу, пока Клара отправляла противень будущим пирогом в духовку. Тут уже и Молли пришла со двора и приветственно поцеловала мужа. — Как чудесно, милая, - проговорила миссис Уизли с благодарной улыбкой. Клара улыбнулась в ответ и тут же поспешила попробовать на готовность одно из блюд на плите. Внезапно она почувствовала, как что-то толкнуло ее в спину так, что она чуть не упала. Восстановив равновесие, девушка заметила, что все лампочки в доме погасли и лишь один светящийся шар в центре комнаты освещал пространство. — Ударила молния, - раздался голос, кажется, это был Билл, - Приезжайте как можно скорее. Как только сообщение закончилось, шар тут же исчез, а свет в Норе вновь появился. Трое людей в комнате взволнованно посмотрели друг на друга, все тяжело дышали от удивления и страха. — Что ж, - нарушил молчание Артур, - Полагаю, время пришло. — Пришло…, - повторила миссис Уизли, - Не думала, что это случиться. Только не снова… — Все будет хорошо, - Клара подошла к женщине и крепко сжала ее руку, - Мы должны с этим покончить раз и навсегда. Молли посмотрела в ободряющие глаза девушки, и ее собственные наполнились слезами. Женщина провела рукой по щеке Клары и слегка улыбнулась. — Ты права, милая. — Я все уберу со стола. Если вам не сложно, я подготовила одежду, она в сумке прямо около двери в моей комнате.       Молли кивнула в ответ на просьбу и поспешила забрать вещи для себя и для девушки. Клара пока в это время накладывала еду в контейнеры, чтобы взять с собой. Ее сердце с каждой минутой билось все быстрее. Трудно было выкинуть мысли из головы о том, что будет происходить в ближайшее время. Фраза «Ударила молния» означала, что Гарри наконец появился в Хогвартсе и что война добралась до своего пика.       Руки девушки задрожали. Клара облокотилась на край столешницы и опустила голову. Все эти долгие месяцы вдали от братьев и от Фреда сильно повлияли на ее состояние. Неосведомленность о том в порядке ли ее родные ужасно пугала. Клара боялась представить, как сможет сражаться, если кто-то из дорогих ей людей погибнет. Но, возможно, именно это подвигло бы ее бороться с бóльшим упорством.

***

      Пройдя сквозь недавно созданный тайный проход, Клара удивилась тому, какой перед ней предстала выручай-комната. В помещении было множество студентов, и у каждого было такое бледное лицо, что девушка поняла – они все напуганы не меньше нее.       Молли и Артур сразу бросились к Рону, который сидел с сестрой в углу комнаты. Они крепко обнимали своих детей, вскоре к ним присоединились Билл и Флер. Большая часть Ордена также прибыла в школу. Римус и Кингсли в ожидании подходящего момента разговаривали с некоторыми студентами.       Клара подбежала к Гермионе и заключила подругу в крепкие объятия, и ее тут же накрыла волна благодарности от Грейнджер за все приготовленные зелья. А увидев знакомое лицо, Клара так и замерла на месте.       Майкл и Невилл ходили по комнате и проверяли состояние учеников и успокаивали, если было нужно. Младший Кэкстон слегка подрос, его темные волосы были как всегда растрепаны. Девушка заметила мелкие шрамы на лице брата и испугалась от того, что произошло с ним за весь учебный год. Невилл потом объяснил, что Кэрроу по-особому наказывали учеников. — Он и правда очень талантлив, да? Клара резко повернула голову на звук, а следующую секунду бросилась мужчине на шею, чуть не сбив Рóмана с ног. — Когда ты приехал? – почти шепотом спросила девушка. — Незадолго до тебя. Майкл был так занят, что даже не заметил. — Ты правда так думаешь? Рóман и Клара оторвались друг от друга и посмотрели на Майкла, что стоял и самодовольно ухмылялся. — Я знаю о всех, кто заходит и выходит из замка. Такая уж у меня должность. — И вот этому тебя учили целый год? Язвить? – пошутил Рóман, обнимая брата. — Ну и еще парочке вещей, - ответил Майкл куда-то в плечо мужчины, - Я так рад вас видеть. Троица усилила объятия, крепче прижимаясь друг к другу, и каждый из них наконец смог успокоиться.       В глубине души у Майкла было чувство, что и брат, и сестра не думали, что снова увидят друг друга. Несмотря на ситуацию, Майклу ничего не угрожало в Хогвартсе. В то время как Рóман скрывался от Пожирателей Смерти, а Клара пряталась в Норе. У них двоих было больше шансов погибнуть за последние восемь месяцев. — Майкл, можно тебя на секунду? – позвал Симус. — Долг зовет, - Майкл оторвался от родных и пошел за другом.       Клара наблюдала за братом, пока он не скрылся в толпе учеников. В какой-то момент ее охватило чувство гордости. Майкл так вырос, и отчасти ей было грустно, что это произошло в таком юном возрасте. Но Майклу это нравилось: быть лидером и помогать другим. Его доброе сердце и храбрость показывали, что парень был настоящим гриффиндорцем. — С тобой все было хорошо? – спросил Рóман. Мужчина с такой же гордостью наблюдал за младшим братом. — Бывало и лучше. А с тобой? — Пару раз столкнулся с Гриффином. — Он ведь будет здесь, да? И мама тоже… Брат и сестра обменялись взволнованными взглядами. Однако прежде чем они смогли продолжить разговор, их внимание привлек открывшийся портрет и новая группа людей, заходящих в комнату. Клара тут же бросилась туда стоило только увидеть любимую рыжую макушку. Широко улыбаясь, Фред небрежно бросил сумку на пол, подхватил девушку на руки и закружил. Облегчение прошлось по телу юноши приятной волной – она в безопасности. — Я так переживала. От вас не было вестей, - пробормотала Клара. — Мы были в бегах какое-то время. Сейчас уже все хорошо.       Клара чуть отстранилась и заглянула в такие родные глаза. Она скучала по тому, как одновременно спокойно и приятно взволнованно она чувствовала себя рядом с Фредом. Одна его улыбка заставляла забыть о проблемах. Воспоминания их последнего вечера нахлынули на Клару, и она поцеловала юношу с такой страстью, на какую была способна. — Так, ну-ка хватит, - шутливо возмутился Рóман. Клара только махнула на брата рукой, словно прогоняя его, а Фред крепче прижал к себе хрупкое тело любимой.

***

Фред и Джордж стояли за стенами замка и наблюдали, как вокруг Хогвартса образуется защитный барьер. — Ты в порядке, Фредди? — Да, - ответил старший близнец, не отрывая взгляда от купола над их головами. — Я тоже, - Джордж с улыбкой толкнул брата локтем, пытаясь его приободрить. — Не возражаешь, если я пару минут поговорю с твоим братом? – рядом появилась Клара и похлопала Джорджа по плечу. Джордж только улыбнулся и склонился, чтобы обнять девушку, а затем ушел на поиски отца. — Впечатляет, правда? – проговорила Клара, встав рядом с юношей и проследив за его взглядом. Тот молча кивнул в ответ. — Как думаешь, сколько это продлиться? — Минут сорок пять. Рóман ставит на тридцать, а Майкл на час. — А младший у тебя оптимист, - усмехнулся Фред. — Не понимаю, откуда в нем это, - рассмеялась Клара. Клара ощутила, как рука Уизли обвила ее талию, когда она повернулась к нему всем телом. Устроив голову на родном плече, Клара ясно ощущала беспокойство Фреда. — С нами все будет хорошо, - заверила девушка, обнимая Уизли. Когда она подняла взгляд, оказалось, что Фред все это время смотрел только на нее. — Я знаю. — И со всеми остальными тоже. Фред слабо кивнул, похоже, не уверенный что так и будет. Клара встала на носочки и коротко поцеловала юношу. — Когда все это закончиться и мы сможем наслаждать нашей спокойной совместной жизнью, как ты хочешь ее провести? Фред перевел взгляд на горизонт и на мгновение задумался. — Ну, во-первых, я точно хочу съесть твой яблочный пирог. — А я решила, что после того, как ты раскрыл мне свой кулинарный талант, ты будешь сам печь десерт для Ли и Джорджа. — С твоим пирогом никакой не сравниться, - покачал головой Уизли. — А что еще кроме еды? Клара заметила, как засверкали глаза Фреда, стоило ему посмотреть на нее. — Я хочу провести с тобой еще один прекрасный вечер. Он наклонился, чтобы поцеловать девушку, и та не смогла сдержать улыбку. — Я хочу наблюдать за звездами вместе с тобой. Еще один поцелуй. — Хочу просыпаться каждое утро рядом с тобой. Снова поцелуй. — Выходи за меня. Клара отстранилась, прежде чем Фред успел снова коснуться ее губ. — Ты сейчас серьезно, Фред Уизли, или это очередная шутка? — Я бы никогда не стал шутить о чем-то настолько серьезном… или стал бы? – рассмеялся Фред и тут же получил удар в плечо, - Хотя бы подумай над ответом. — Фредди, мы же совсем мало времени провели вместе как пара. Что если спустя месяц совместной жизни, мы начнем ненавидеть друг друга? Фред разразился таким искренним смехом, какого Клара давно не слышала. — И после такого ты говоришь, что я шутник? — Я серьезно, Фред! – закатила глаза Клара, но не сдержала улыбки. Уизли крепче прижал девушку к себе и заглянул ей в глаза. — Я никогда не буду ненавидеть тебя. И не думаю, что ты когда-либо будешь способна на такое. Я слишком милый. Клара в очередной раз закатила глаза. — Фред Уизли, и что мне с тобой делать? — Выйти за меня замуж. Клара вздохнула и с улыбкой посмотрела на юношу. — Знай, Фред, – мой ответ всегда будет «да». Но давай подождем с принятием решения до того момента, как нам перестанет грозить смертельная опасность. — Пока твой ответ не поменяется, я доволен.       Фред наклонился и последний раз затянул Клару в долгий поцелуй. Его пальцы перебирали темные пряди на затылке девушке, пока ладони Клары блуждали по мужской спине и плечам. Разорвав поцелуй, они прислонились друг к другу лбами, словно виделись в последний раз. — Увидимся позже, - прошептала Клара. — Конечно. — Я люблю тебя, - произнесли они в унисон, надеясь, что это не последняя их встреча.

***

Клара сбежала вниз по лестнице как раз вовремя и увидела разговаривающих Рóмана и Майкла. — Я уже думала, что не успею к вам двоим, - девушка тут же прижала к себе младшего брата, - Будь осторожен. — Я очень постараюсь, если только сейчас ты меня не задушишь, - пошутил Майкл. Клара покачала головой, но отстранилась от брата и лишь положила руки ему на плечи. — Смотрю, ты больше не маленький мальчик. — А ты больше не молодая девушка, - улыбнулся Майки. — Ты слишком много времени проводишь в компании Фреда и Джорджа. — А как иначе ты ведь заставила меня облысеть. — А ты превратил мои волосы в радугу! — Что, черт возьми, я пропустил? – спросил Рóман, смеясь. — Мы тебе расскажем, как только все закончиться, - ответила Клара и обняла мужчину. Рóман согласно кивнул и прижал сестру к себе. Он поцеловал Клару в макушку, прежде чем заглянуть ей в глаза. — Постарайся не соваться в самое пекло. — Приложу все усилия. Рóман отпустил сестру и тут же повернулся к Майклу, взял его за шею и начал тереть макушку костяшками пальцев. — Отпусти! — Как же ты будешь сражаться, если даже от меня отбиться не можешь? – рассмеялся мужчина. Клара обожала эту черту в братьях. Они так легко вели себя, несмотря на то, что ждет их впереди. После того как Майклу все же удалось вырваться, двое обменялись рукопожатием, за которым последовали долгие объятия. Отстранившись, они долго смотрели друг другу в глаза, и их взгляды говорили гораздо больше, чем могли выразить слова. — Еще увидимся, - вздохнул Майкл, переводя взгляд с брата на сестру. — Я так люблю вас.

***

      Клара не знала, как ее тело все еще справлялось с постоянным бегом и проговариванием заклинаний. Она должна была находиться около Астрономической башни, но планы резко изменились – подземелья оказались захвачены и туда требовалось больше людей.       Число Пожирателей Смерти было подавляющим. Клару накрывали волны гнева и печали каждый раз, как она видела падающих на землю от заклятий учеников. Все происходящее было просто ужасно. Так много семей никогда больше не увидят своих детей, выходящих из Хогвартс-экспресса. — Конфринго! – прокричала Клара, заметив в коридоре Пожирателя Смерти. Она даже не остановилась проверить удалось ли ей оторваться, так как услышала вдалеке крики женщины, что напала на группу третьекурсников. — Смотрите-ка, моя дорогая дочурка пытается бороться за общее благо. Клара грозно выдохнула и повернулась на голос. — Дорогая дочурка? — Ты права, это прозвучало ужасно неубедительно. Клара резко бросилась вправо, когда мать бросила проклятье в ее сторону. — Что боишься биться с матерью? Клара не хотела даже отвечать. Ее мать не заслуживала ответа. Она успела отразить очередную атаку и поднялась на ноги. — Не переживай, можешь ничего не говорить. Мы обе знаем, что я тебя убью. Уверена, вскоре Гриффин разберется с Рóманом и тогда некому будет защищать малыша Майки. — Ты. Не. Посмеешь.       Ее мать оскалила зубы в улыбке, от которой по спине Клары побежали мурашки. В этот момент стало ясно – женщина готова убить своего ребенка. Она без колебаний прольет кровь сына, которого любит больше всего.       Остальное было для Клары словно в тумане. Она помнит лишь то, как она и ее мать бросали заклятия друг в друга, как из палочек, не переставая, летели искры. Мать девушки наслаждалась каждым моментом, ее безумный смех разносился по округе. — Ты слабачка! Просто сдайся наконец! Женщина в очередной раз рассмеялась, но внезапно ощутила, как ее тело напряглось. Она не успела оглядеться, как тут же упала спиной на землю и лицом к тому, кто сразил ее. — Я не слабачка, - прошипела Клара, - Я – дочь своего отца.       После последнего брошенного заклятия Клара смотрела в глаза матери, пока не убедилась, что в них больше не теплиться жизнь. Этот страшный момент девушка не сможет забыть никогда. Не многие люди могли сказать, что они убили свою мать, и Клара даже врагу не желала пережить такое. Но по крайней мере теперь она могла быть уверена, что ее братья будут в безопасности ото всех мучений, что женщина для них приготовила.       По дороге к главному входу Клара собиралась с мыслями. Подойдя ближе, она с облегчением обнаружила стоящих рядом с Перси близнецов. Они в последний раз бросили заклятия в Пожирателей Смерти. Впервые Клара видела вежливых и улыбающихся Фреда и Джорджа в отношении Перси. Она столкнулась взглядом с Фредом, и улыбка растянулась на лице юноши. Он тут же побежал в сторону любимой, но внезапно все изменилось. — ФРЕД! – раздался чей-то крик. Прежде чем Клара поняла, что произошло, ее отбросило на несколько метров. Голова резко заболела после удара о землю, маленькие камешки пролетали мимо, неприятно царапая лицо. Попытка приподняться не увенчалась успехом – боль лишь стала намного сильнее. — РУКВУД! – услышала она голос Перси. Когда девушка наконец смогла сориентироваться, то увидела, что большая часть стены была разрушена. Повсюду были осколки камней, взрослые и студенты помогали друг другу встать на ноги. Когда же Клара оглядела всех взглядом, ее сердце ухнуло вниз. Фред. Где Фред?