Колизей для щенка

      Джоночи медленно сел на пол неподалеку, пока рядом крутился ведущий, зачем- то дразня зрителей этим боем. Мужчина подскочил к Кацуе и что-то лепетал, но ему пришлось повторить несколько раз, пока до нового бойца дошло. Было сказано, что он выиграл, что заработал деньги и что у него какая-то опять уникальная возможность – детали никто не говорил, а юноша и не понял.       Те же двое пробрались через толпу, вошли на арену, забрали победителя и куда-то понесли. В тяжелой голове даже мысли не возникло, что его сейчас могут кинуть с деньгами. Усталость накатила еще сильнее, когда гул толпы стих, и парень закрыл второй глаз. Если можно немного отдохнуть, то почему нет?       Наконец, в абсолютной тишине его посадили на стул. Желания что-либо делать не было, но инстинкт самосохранения сработал, несмотря на недавнее потрясение – Кацуя медленно открыл глаз и осмотрелся. Еще одно огромное помещение, и снова свет только в одном месте, прям там, где он сидел.       Остальное пространство терялось в темноте. По бокам обнаружились еще двое так же побитых человечка — один старше, другой младше.       — В этот раз даже трое? Забавно, — раздался знакомый голос менеджера, и он сам возник перед бойцами. – Что ж, я поздравляю вас. Вы прошли ежегодный отборочный тур. Не волнуйтесь – ваши деньги уже ждут вас на выходе.       Сидящий справа от Джо парень хмыкнул, видимо, довольный полученной информацией. Ллойд бросил на него озлобленный взгляд за то, что он посмел его перебить, но продолжил.       — А сейчас я зачитаю…       — Мой посередине, — неожиданно раздался еще один голос, прям из темноты, и заставший Зига врасплох.       — В… Вот так сразу? Я же ничего…       — Не вижу смысла тянуть, — перебив его, ответил мужской голос.       — Я согласен, — поддакнул еще один мужчина оттуда же. – Тогда любитель денег мой.       С той стороны послышались тихие и сдержанные смешки.       — Ничего не треснет? С каких пор мы как какой-то товар? – подал голос Кацуя, стараясь одним глазом рассмотреть хоть кого-нибудь оттуда. Но из-за того, что весь свет был направлен на него самого – ни черта не получалось. – Вдруг я себя дешево не продам?       По помещению пронесся грохот стула, и в свет вышел молодой юноша в длинном фиолетовом плаще. Его лицо наполовину закрывала маска с ядовитыми орнаментами, но даже через небольшие прорези Джо увидел серьезные и холодные синие глаза.       — Ничего не треснет, щенок. А будешь кусаться – посажу на цепь.       — Да пошел ты! – огрызнулся Джоночи и подскочил, но брюнет ловко и быстро посадил его на место, больно сжав пострадавшее плечо. – Черт!         — Как-как вы познакомились?!       Кайба поднял голову, отвлекаясь от работы с документами из-за поднявшего крик журналиста, и посмотрел на этого возмутителя спокойствия. Да, идея позвать Мууто за своим другом в корпорацию на ночь глядя была именно его. Но кто ж знал, что там все так серьезно и глупо одновременно.       — Ну, подумаешь, трагедия. Чего орать-то?       — Я не тебя спрашивал, — едва не рыкнул Атем, вовремя вспомнив, кто перед ним сидел.       Глава мысленно поблагодарил сам себя за то, что у него отменное терпение на таких идиотов, а заодно отметил, что оба придурка ему еще нужны, пусть и бесили неимоверно.       — Кацуя! Какого хрена?       — Атем, погоди… Я не… — Джоночи никак не мог найти места в большом кабинете Кайбы, где можно было спастись от друга и его гнева. – Я пошел туда, чтобы…       — Чтобы тебе там голову открутили, да что-то пошло не так! – во всю кипел Мууто, периодически давая тому передышку в минутку, максимум в две для того, чтобы тот сообразил, что сказать.       — Не поверишь, — вмешался Сето, перелистывая документ. – Противник оказался слабоват, а этот неудачник возьми да пройди в отборочный.       — Кто тут неудачник? – моментально взорвался блондин и подошел к столу Кайбы, достаточно нагло отодвинув от себя Атема. — Я выиграл сам!       — Тебе повезло просто, — отрезал тот, не давая тому должного внимания из-за отчета.       — Да неужели? У меня после этого боя до сих пор глаз дергается!       — Не смей уходить от ответа! – прервал их перепалку журналист, еще сильнее накинувшись на друга. Он схватил его за побитое плечо, отчего парень шикнул, и развернул к себе лицом, намереваясь наговорить ему еще больше «приятного».       — Будете еще орать – выгоню к чертям, — констатировал Сето, пытаясь вчитаться в отчет руководителя отдела продаж. Бушующему Мууто пришлось поутихнуть.       — Ты, придурок, хоть понимаешь, что о тебе волнуются? Дедушка чуть с ума не сошел. Открутить бы тебе голову, — Атем замахнулся, заставив Джо закрыться руками. Удара не последовало только потому, что парень вспомнил разговор с Амельдой, когда сказал про Сугороку.       — Требую продолжения банкета, — Кайба заинтересовано посмотрел на эту картину и пока искренне не понимал причину заминки.       — Я… На презентации ведь был Амельда.       — Допустим. И что?       — А то, что он слишком много знает, — Мууто переключился на своего начальника, начиная совсем серьезную тему.       — Я в деле! – внезапно воодушевился Кацуя, осмелев прям на глазах. – Я этого вашего Амельду с левой и с правой!       — Помолчи, а? – фыркнул Атем, на мгновенье подумав, что он уже устал от всех этих выходок друга.       — Поддерживаю, — поддакнул Сето. – И как ты это понял?       — Считай, что он почти прямо мне это сказал, — журналист плюхнулся в свободное кресло, тем самым оставив этих двоих довольно близко друг от друга.       — Я тебя услышал, — закончил этот разговора Кайба, действительно понимая то, что ему хотел сказать подчиненный, и делая пометку на листочке. – Теперь что касается этого щенка и нашего дальнейшего плана.       Под пристальным взглядом Мууто блондин сдержался от новой порции агрессии в сторону говорящего.       — У тебя уже и план есть? – уточнил Атем, наблюдая, как друг сел рядом с ним.       — Конечно. Раз уж все так произошло.       — Мог бы и не покупать меня, если тебя что-то не устраивало, — все же заметил Кацуя, указывая на главу пальцем.       — Купил? – сильно удивился Мууто, ведь именно об этом парень не удосужился рассказать. – Он тебя?       — Самое интересное и не сказал, да? – усмехнулся Кайба. – Так, ладно. Ему будет приставлен тренер, а то он…       — Стоп, погоди, — перебил его журналист, с небольшим трудом выдержав суровый взгляд в ответ. – Так ты не собираешься это прекратить?       — А должен?       — Конечно, его же грохнут в любой момент!       — И что? – без каких-либо эмоций поинтересовался брюнет, чем вызвал у Атема еще больший шок и почти явное желание убийства. Правда, парень еще не определился, кого именно стоило уничтожить первым.       — В смысле? Эй, я не настолько слабак! — Джо даже не знал, кому именно он возразил, потому что оба присутствующих сказали в его сторону почти одно и тоже. – Я не помру так быстро!       — Вот как раз и проверим, а тренер нужен для того, чтобы отложить этот момент как можно дольше. Тем более, что твой друг сам все подписал – это раз.       На этом Мууто глубоко и устало вздохнул.       — А во-вторых, данный товар обмену и возврату не подлежит. Если я его отпущу, то просто выкину выплаченные за него деньги. А разбрасываться большими суммами не в моих интересах.       — Вот же гад, — прошипел Кацуя и отвернулся.       — Ну… А более безопасно это как-то можно организовать? – попытался снова Атем. Ему вообще показалось, что он был единственным, кого это волновало.       — Это уже не в моих силах, — честно начал Кайба. – Его делом было выиграть, моим выбрать и купить. Теперь мы следуем правилам этого чертового клуба.       Последние слова были сказаны с легким раздражением, давая намек на то, что содержимое того места брюнету совсем не понравилось.       — Не очень-то ты сопротивлялся, — снова буркнул Джоночи, привлекая к себе внимание.       — Атем, научи собаку команде «Молчать», — вырвалось с языка Сето, но в итоге сказанным он остался доволен.       — Иди в…       — Хватит! – крикнул Мууто, буквально в последний момент почувствовав, что должен это остановить.       — Пошли вон, на этом все.       — Мы не договорили же… — опешил журналист, но взгляд синих глаз его отрезвил. – Ладно-ладно, я понял. Когда ему приходить?       — Перебьется.       Атем как раз встал с кресла и от души все-таки треснул друга по голове.       — Я дам знать, — довольный подобным зрелищем, ответил глава, после чего вернулся к документам. В конце концов, работу никто не сделает, а за работниками нужен глаз да глаз, вон опять напортачили.       Когда парни ушли из кабинета, все еще переругиваясь, брюнет посмотрел на заметку. Возможно ли, что они начали действовать? Тогда надо быть более аккуратным в действиях, причем не только ему, но и этим двоим.       — Поздравляю. Теперь дедушка будет думать, что мы оба от него что-то скрываем, — устало высказался Атем только спустя время, когда мотоцикл увез их в парк. Почему-то от собственной мысли внутри стало больно. Вот обманывать Сугороку он точно никогда не хотел.       — Мы теперь партнеры по неволе, получается, — по-доброму усмехнулся Джоночи, сидя на лавочке и крутя в руках банку лимонада. Сама ситуация требовала хорошего пива, но Мууто завредничал, мол он за рулем, и взял обоим газированную воду.       — Смешно тебе, засранец, — выдохнул журналист.       — Так, а давай с самого начала. Ты работаешь на него, верно?       Атем покрутил головой, осматриваясь. Не хватало еще, чтобы они привлекли внимание кого-то лишнего.       — На все твои вопросы я отвечу дома. Услышал меня?       — Да пожалуйста, — Кацуя поднял руку с банкой, как бы соглашаясь с другом.       — Меня пугает вся эта затея, — признался Мууто, смотря на эту яркую жестянку в руках блондина. – Я боюсь, что больше не могу контролировать ситуацию. Мы могли б как-то договориться с ним, что постепенно отдадим деньги, и…       — Стоп, стоп! Ты в меня не веришь? – искренне возмутился Джоночи, едва не запустив в него напиток.       — Дело не в этом. С твоими выходками я скоро с ума сойду. Ты уже сколько раз обещал сидеть тихо и не высовываться. И где сейчас? Явно не дома, раз кто-то своих же слов не держит.       — Зато никому не скучно, — зачем-то сказал Кацуя, совершенно не зная, что еще ответить.       — Слишком уж.       — Я не отступлю, — но блондин продолжил свою мысль. – Тем более, когда все так обернулось. Я хотел приключений – я их получил.       Эта фраза была настолько неожиданной, что пробила Атема на смех.       — Но это правда… опасно… Мы будем очень волноваться.       — Ну… Сугороку ведь лучше нас знает, что такова жизнь.       В противовес предыдущим словам эти прозвучали слишком серьезно, что парню было никак не свойственно. Мууто аж затупил на минутку, переваривая сказанное.       — Пошли домой, мудрец ты наш, — допив лимонад, Атем выкинул банку в недалеко стоящую мусорку, попав в нее с первого раза. Кацуя не мог не повторить этот маневр, но промахнулся всего на несколько сантиметров.       — А еще бой выиграл. Эх ты.       — Да, выиграл!       Убрав за собой мусор, парни вернулись домой. Общими усилиями им удалось убедить старика, что все под контролем, все нормально и не за чем волноваться. Конечно, не рассказывая, куда они ввязались.       Очень хотелось верить, что у них это получилось. Но нет. Более мудрый Сугороку смекнул, что те что-то скрыли, но допытывать не стал. Почему? Он хотел верить в то, что они справятся.       Последующие несколько дней прошли для блондина слишком быстро, но все равно муторно и сложно. Лично с самим Кайбой он больше не состыковывался. Предупреждение Атема о том, что теперь надо держать ухо востро и быть аккуратнее, сработало в первый же день.       Сначала Джо должен был приехать в КС к девяти, и это свершилось благодаря тому, что Мууто подкинул его на мотоцикле. А вот в самом огромном и светлом холле корпорации парень умудрился свернуть не туда, несмотря на то, что надо было всего лишь идти прямо и уткнуться в помощника главы Исоно, спокойно его ожидающего. Хорошо, что мужчина довольно быстро сориентировался сам и нашел несчастного бойца.       Естественно, из-за этого небольшого путешествия Кацуя опоздал на тренировку и получил за это выговор прям на пороге прекрасно оборудованного спортивного зала. Свой последующий личный осмотр ему пришлось перетерпеть молча. Особенно сложно было, когда тренер Иоширо-сан тяжело вздыхал и серьезно критиковал. Для разогрева нового подопечного мужчина выбрал не самые сложные упражнения, которые помогли Джо за пару дней влиться в график тренировок, который будет преследовать того вплоть до окончания всего этого дела.       На второй или третий день блондин снова оплошал, потеряв выданный помощником электронный пропуск для прохождения по территории корпорации. И тут снова помог Исоно, быстро исправив ситуацию. Конечно, от Иоширо-сана последовало наказание за повторное опоздание, но уже в виде усиленных тренировок на протяжении нескольких дней.       Атем прикладывал руку к лицу каждый раз, когда слушал друга вечером. По его мнению, такими темпами тот рисковал получить по голове уже от самого Кайбы, ведь глава никогда подобного не терпит. Спасало только то, что Сето всегда достигал своих целей, и поэтому слишком ранний вылет Джо из задания запланирован не был.       Конечно, журналиста волновало больше не это, а сам план и его возможные исходы. Мууто удалось узнать кое-что еще про все это дело, но по большей части это были слухи, причем пугающие.       В отличие от него, у Кайбы появилось куда больше достоверных данных, что с какой-то стороны не могло не радовать.       Чтобы делать достойные шоу и тем самым выкачивать из богатеньких любителей подобного много денег, у этих боев была достаточно четкая структура. Банальная немного, но работающая чуть ли не века. Клуб набирал определенное количество людей до определенного возраста и позволял им биться между собой случайным образом, чтобы отключить всякое возможное жульничество. Тот, кто победит всех, получал право сразиться с нынешним чемпионом. Если он выигрывал, то занимал его место и получал все лавры, если нет, то опускался в самое начало пути. С оговоркой – если был в состоянии.       Присутствовав всего один раз, Кайба разузнал, что действующий лучший не сменялся года этак три и принадлежал к дому императора, как поговаривали между собой члены клуба. Сето не был дураком, чтобы не отметить определенные совпадения и не сложить их вместе. И тогда получалось очень занятно, а главное прямо в яблочко, а точнее в одну небезызвестную компанию, которая так и ходила по пятам КС. Да, корпорации удалось представить миру новый продукт и даже урвать отличные контракты. Но это были мизерные шаги с обоих сторон, которые в случае провала многого бы стоили КС.       Правда, более четкого плана, как связать между собой эту игру в гладиаторов и крах противника в бизнесе, у брюнета не было. Того, кто всегда все планировал, это напрягало. Сколько не рассуждай, а лишних шагов тоже делать не стоило. Поэтому оставалось ждать и наблюдать за своей новой пешкой, направляя на путь истинный, а заодно следя за планами Дома.       Тем более, что те отвечали КайбаКорп тем же.       Сето пришел в спортивный зал только тогда, когда получил точную информацию о предстоящем раунде. К своему легкому удивлению, нанятый тренер похвалил парня за хорошо отточенные движения. Щенок не выглядел так, словно готов и может обучаться, но видимо, что-то да может.       — Кайба-сама, — заметив главу, Иоширо-сан отвлекся от Кацуи.       — Чего тебе? – переступив с ноги на ноги, резко спросил блондин. Тренировки выматывали из него все, но показывать свои слабости этому поганцу он не собирался.       — Рад, что ты пока жив, потому что для тебя есть дело, — Кайба кивнул мужчине. — Он готов к завтрашнему дню?       — А бой завтра? – на автомате спросил тренер, но быстро ретировался и задумался. – Противник известен?       — Рандомный выбор прямо перед боем, — спокойно ответил Сето. – Так что?       — Ну, времени было в обрез.       — Я их всех уделаю! – вмешался Джоночи, заводясь буквально с полуоборота и подскакивая на месте. Он столько отдал этим тренировкам, готовился и по-любому не проиграет. А Кайбе плевать! По наглым голубым глазам видно!       — Докажи делом, потом гавкай во весь голос, — отрезал возможную истерику Сето, понимая, что этот лай выслушивать не намерен. – Сегодня ночуешь здесь, Иоширо-сан покажет свободную комнату.       — Я думаю, стоит дать ему сегодня отдохнуть, а завтра тогда начать раньше, — внес предложение тренер.       — На ваше усмотрение, — с ним брюнет спорить не стал, доверяя профессиональным навыкам Иоширо-сана. – Только займите его чем-нибудь, а то опять потеряется.       — Я вообще-то еще тут, — буркнул Кацуя, неожиданно для себя остыв к этой реплике. Хотя за слова про «гавкать» хотелось кое-кому оторвать язык, желательно с корнем.       — Другу позвони, дурак, — огрызнулся все-таки Кайба и пошел дальше по своим делам. – Что б к трем был готов.       — Хаа… Лично повезешь? – силы на пошутить у бойца нашлись слишком внезапно.       — Лично выкину из машины, если проиграешь.       — Иди ты в… — набрав номер Мууто, было начал Джо, но запнулся, услышав в трубке голос.       Уточнять, куда идти и зачем, никто не стал.       Атем примчался в КС с самого утра. Чтобы проверить, как там Кацуя, а заодно привез ему переодеться и еды. А то вдруг не покормили бедного. Только сначала он заглянул к Кайбе, который нашел минутку его принять, несмотря на занятость. И, почему-то ожидаемо для парня, отказался брать с собой в клуб.       — Поверь мне. Если он проиграет или умрет, ты узнаешь об этом самым первым.       — Не в этом дело, Кайба.       — И в этом тоже. Журналистов там нет, а твое присутствие может создать ненужную волну вопросов. Я уверен, что ты сам это прекрасно понимаешь.       Конечно, Мууто понимал, поэтому быстро сдался.       — Такой бы репортаж получился.       — Я ценю твое рвение работать. Но ты будешь выполнять мои приказы, а не свои прихоти.       — Да, господин, как прикажете, господин, — чтобы соскочить с оконченной серьезной ноты, Атем подразнил главу, за что получил суровый взгляд из-под темной челки. – Ладно, я ушел.       Пожав плечами, он покинул кабинет и притопал в зал. Естественно, блондин был рад его приходу, однако сразу его никто не отпустил, так что журналисту пришлось сесть на скамеечку и подождать. Как потом оказалось, несколько часиков, пока Джо не закончил необходимые упражнения.       Все это время Мууто просидел в телефоне за чтением новостей основных популярных изданий. Почти все твердили о том, что глава корпорации Парадис, тот самый засранец, за которым так следил Кайба, должен прилететь в Японию по вопросам своего бизнеса. Кто-то говорил, что он пробудет в городе неделю, кто-то твердил, что вплоть до месяца. Но подробностей, для каких целей он прилетит, нет. Бизнес – это понятно, но это слишком обширное понятие. Вдруг он все же из-за боев приезжает? Ну, он же захочет посмотреть на старания людей набить друг другу морды. Или как раз-таки нет? А не помешает ли это основной причине поездки, если это реально бизнес? Хотя наверняка он сможет совместить все свои дела, как обычно. В голове журналиста сразу мелькнула мысль добиться того, чтобы взять у него интервью и поинтересоваться парочкой лишних вопросов.       Джоночи тяжело бухнулся на скамейку рядом с парнем как слон, из-за чего Атем едва не выронил телефон из рук. За что блондину попало не только крепким словом, но и кулаком в плечо.       Иоширо-сан отпустил его отдохнуть до нужного часа, о котором говорил Кайба, а сам покинул спортивный зал. Конечно, ему б хотелось посмотреть бои Кацуи, чтобы оценить результаты тренировок и нынешнее состояние этого молодого человека, но он уже догадался, что об этом можно было только мечтать.       Парни говорили обо всем понемногу, Джо даже умудрился перекусить тем, что ему принес Атем и переодеться в свежую одежду в одном из углом зала.       — Постарайся там, — Мууто заговорил и об этом, с трудом сдерживая тяжелый вздох. – Мы очень ждем тебя домой.       — Надеюсь, ты дедушке еще не растрепался? – с легким сарказмом поинтересовался Джоночи, толкнув того в локоть.       — Пока нет. Но нас скоро раскроют, я почему-то уверен.       — И то верно.       — Значит, надо раньше с этим закончить, — заговорил Кайба, войдя в помещение слишком тихо.       — Это было б прекрасно, но… Разве это не клуб решает? – уточнил Атем.       — Кто знает. Возможно, все от количества побед зависит или типа того. Посмотрим по ситуации.       Звонок мобильного отвлек Кайбу от дальнейших слов.       — Значит, тебе пора, — журналист повернулся к другу. – Удачи тебе, Джоночи.       — А ты не едешь? – вдруг удивился Кацуя. Он увлекся тренировками и упустил этот момент.       — Нет, я тебя здесь подожду. Если никто не против, — дополнил Мууто, посмотрев на Сето.       — У Мокубы спроси, — ответил ему глава, довольно быстро закончив разговор по телефону.       — А… Ладно.       — Пошли, не хватало опаздывать в первый же день, — обратив свое внимание на Джо, сказал Кайба.       Тот пожал плечами и встал со своего уже теплого места.       — Атем, не волнуйся, я не подведу, — бросил блондин другу прежде чем вместе с главой покинуть спортивный зал, а после и корпорацию.       Они сели в машину, водителем которой был Исоно, и двинулись в нужном направлении. Разговор долго не начинался, поэтому все, что оставалось Джо – смотреть в окно и по-своему наслаждаться видами города.       — У тебя номерок остался? – спустя почти часа езды заговорил Сето, пристально уставившись на сидящего напротив.       — Номерок? – Кацуя не сразу его понял, но машинально начал искать что-то неизвестное в карманах темных штанов и зеленой рубашки.       — Тебе в прошлый раз номерок дали, пластиковый, – достаточно терпеливо заметил брюнет, наблюдая за его тщетными попытками.       — А… Этот, — догадался парень, однако легче ему не стало. Вещица не хотела находиться, а после тот вообще вспомнил, что тогда был в другой одежде.       Не удивившись подобной реакции, Кайба щелкнул пальцами. Позади него открылось небольшое затемненное окошечко, из которого показалась рука Исоно с чем-то между пальцами.       — Погоди, а откуда он… — окончательно опешил Джоночи, когда глава протянул заветную вещь ему.       — Врач подобрал, когда тебя осматривал. А учитывая твою привычку все терять, отдать мне было лучшим вариантом.       — Подумаешь… — фыркнул блондин и отвернулся от него, сжимая номерок в руке.       Такое поведение показалось Кайба слишком детским, на что он только покачал головой. Что-то еще говорить не хотелось, зато телефон снова дал о себе знать.       Всю их идиллию прервал Исоно, остановив машину через несколько минут возле неприметной с виду пятиэтажки.       — Твоя остановка, — на мгновенье оторвавшись от телефона, проинформировал Кайба. – Войдешь в дверь, покажешь номерок, и тебя должны проводить.       — А ваше величество не идет? – не удержавшись от ехидного вопроса, спросил Кацуя, выходя из машины.       — Идет, но туда тебе вход закрыт.       Стоило Джо оказаться на своих двоих, как дверь машины за ним закрылась, и та сразу же двинулась с места. Парень показал язык вслед, только после осмотревшись по сторонам. Кажется, это один из старых районов, но незнакомый парню. Оставалось только надеяться, что он сможет выбраться отсюда в случае чего.       Из того входа, на который ему показал Кайба, вышел мужчина в черной маске с узорами ярко-зеленого цвета, которая закрывала половину его лица. Завершал загадочный образ привычный глазу черный классический костюм и такого же цвета туфли. Без приветствия, но с легким поклоном головы, он потребовал от Кацуи тот самый заветный номерок. Убедившись в наличии того, мужчина жестом сказал идти за ним и зашел в дом. Блондин пошел следом, про себя отмечая, что не заметил никого, кто мог был в этом здании жить. Возможно, оно было выкуплено специально для таких событий.       Шли он примерно столько же, сколько в первый раз с Зигом, но на удивление, Джоночи не услышал криков толпы. Это его не напугало, скорее насторожило; может, отборочные этапы строятся как-то иначе, и сегодня что-нибудь будет по-другому. Остановка произошла перед неосвещаемой дверью, которую открыл сам мужчина и пропустил парня вперед.       В отличии от коридора, огромное помещение оказалось прекрасно освещенным большим количеством ламп, находящихся и на потолке, и на стенах. Первое, что бросилось в глаза – довольна высокая сетка ринга, возвышающаяся едва ли не к потолку. Яркое место будущих боев было огорожено, но в этом пространстве наверняка могли б поместиться несколько человек, и они могли б там свободно перемещаться.       Проводник привлек внимание блондина на себя и провел его дальше, к столу, расположенному почти напротив того входа, в который они вошли. На сидящих людях так же были маски в половину лица с теми же узорами. Они чем-то напоминали членов жюри или типа того; проверив номерок со своим списком, те отпустили парня, а проводник увел его в то самое место за ограждением. Здесь уже были несколько людей, спокойно стоящих на своих местах или медленно гуляющих вокруг клетки – Джоночи вспомнил, что этот ринг назывался именно так. Причем эти люди не были в масках, только жюри, проводники и, видимо, гости, которых парень заметил за ограждением, покрутившись на месте. Клетка стояла на достаточно высоком постаменте, чтобы стоящие люди прекрасно видели происходящее на ней.       - То есть ждать, да… - сам себе сказал Кацуя, вернув взгляд на клетку. Сетка выглядела весьма тяжелой и травмоопасной, так что стоило быть внимательным. Покрутив головой, среди ярких ламп парень заметил что-то вроде крытого балкона, в котором, конечно, никого не увидел. Не про это ли место говорил Кайба? Это типа спонсорам даются отдельные крутые места? Что за несправедливость?       Бойцы держались настороже, громких разговоров вокруг не велось, даже со стороны гостей пока было тихо. Совсем другое ощущение, чем в тот первый раз; там из-за ора толпы хотя бы не ощущалась та серьезная атмосфера, которую старательно скрывали под боями без правил. Как будто здесь действительно решалось что-то вроде судьбы мира.       — В смысле Мущкетера не будет? – достаточно дерзко возмутился стоящий неподалеку от блондина мужчина и ругнулся после своих слов.       — Ну, так говорят, что на первых двух этапах его не будет, — был ответ другого человека.       — Разве это честно? – никак не угомонился первый. – Или он боится появляться? Для этого создано это тупое правило?       — Будь тише, — рекомендовал ему второй и отвернулся, не став с ним спорить. Джоночи так же не стал открывать рта, но задумался еще и про тему их разговора. Мушкетер? Что за странная кличка? И неужели это тот самый чемпион боев? Это с ним надо будет сразиться в конце? Зарядившись желанием от этих мыслей, Кацуя хрустнул пальцами. Что ж, если он действительно такой сильный, тогда это будет интересно.       — Когда уже… — буркнул тот первый мужчина, и почти одновременно с ним организаторы объявили о начале.       — Леди и джентльмены! Дамы и господа! – в клетку ворвался еще один ведущий и громко поприветствовал присутствующих. По манере сказанного Джо показалось, что обращался он больше к гостям, чем к бойцам. Снова это показушничество.       — С огромный удовольствием рад видеть вас на нашем сегодняшнем мероприятии. Вы станете свидетелями очередной борьбы за ошеломительные призы и возможность встретиться с нашим самым сильным чемпионом!       Гости начали аплодировать прекрасному ведущему.       — Бойцы, вам необходимо приложить максимум своих усилий, если не хотите уйти отсюда побежденными, — этими словами он обращался уже к тем, кто стоял ближе к клетке. – От вас требуется показать прекрасное шоу, полное зрелищ! Напоминаю: правил нет, кроме применения различного вида оружия, биться только голыми руками. Проиграет тот, кто не устоит на ногах или упадет замертво!       Новая волна аплодисментов после этих слов прошлась по спине парня неприятным холодком. Замертво. Не это ли ему пытались вдолбить Атем и Иоширо-сан? В отборочном было такое же правило, но в тот раз полный смысл слова до блондина почему-то не дошел.       Ведущий поднял руку, призывая гостей к тишине, а после организаторы назвали номера первых участников. Не Джоночи. Мужчины сдвинулись с места, прошли к специальным дверям, расположенным в разных частях клетки друг напротив друга, и вошли на ринг. Ведущий высказал им слова удачи и убежал, успев до того, как двери закрылись. Уже вне арены он хлопнул в ладоши, причем специально в микрофон, чтобы сигнал прозвучал куда громче. Больше ничего не нужно было – бойцы тут же накинулись друг на друга, оглушая криками и размахивая кулаками. Довольно быстро стало понятно, что они использовали разные техники ведения боя и старались применять самые сильные удары и приемы для победы. Если б не сама ситуация, можно было подумать, что наблюдаешь за обычным боксом или соревнованиями по борьбе; если б не пущенная после нескольких ударов кровь и звуки ломающихся костей.       Но на удивление для Кацуи, бой почему-то закончился за короткое время, когда один из дерущихся упал на спину и раскрылся в позе звезды на полу, а второй навалился на него сверху с явно победным криком, долго не давая встать. Организаторы решили, что это конец, и ведущий дал соответствующий сигнал. Двери клетки тут же открылись, впуская туда ведущего. Под его громкие слова клетка опустело – один вышел сам, стирая с головы кровь, а второго вынесли.       Несмотря на то, что первый бой не был тяжелым, второй получился немного проще и даже тише. Джоночи правда пытался внимательно наблюдать за противниками, ведь в последующем один из них встанет против него, как советовал тренер, однако это быстро наскучило. Тем более в этот раз – один из дерущихся применил какой-то слишком хитрый прием, и его соперник молниеносно оказался на коленях спиной к нему и тут же получил по хребту с ноги, из-за чего уткнулся носом в пол клетки. За этим последовало парочка ударов той же ногой по затылку, заставляя кровь выступить на поверхность ринга. Занесенная нога для еще одного удара повисла в воздухе после соответствующего сигнала от ведущего и его хвалебных речей по поводу окончания нового боя. Вояка даже недовольно фыркнул, видимо, желая добить лежащего перед ним до конца, но сопротивляться организаторам не стал и ушел с ринга. Второй все же попытался встать сам для начала. Но в итоге его тоже унесли.       Очередь Джо настала где-то на четвертой паре. Его названный номер прозвучал в голове парня слишком громко, но он все-таки не стал медлить и пошел к нужной ему двери. Сейчас ведь опять все будут на него смотреть, оценивать, может, даже сравнивать с кем-то. Противник возник рядом слишком резко и, воспользовавшись заминкой блондина из-за этого, хихикнул и первым прошел в ту же дверь.       — Тебя вежливости не учили что ли? – вслух возмутился Джоночи, зайдя следом.       Соперник почти одного возраста с ним остановился напротив него и снова усмехнулся.       — Я не пропустил немощного старика? Какой я плохой.       — Я тебе сейчас покажу старика, — подобная выходка быстро вывела Кацую из себя, ему стоило усилий сразу же не сорваться с места.       Ведущий сделал свое дело и слинял с ринга, спрятавшись за закрытыми дверями, и дал нужный им сигнал. Как только случился хлопок, Джо кинулся на противника, успев сбить с ног до того, как тот что-либо предпримет. Неожиданно ему сильно и больно прикусили палец, который так неудачно попался противнику на глаза. Естественно, первой реакцией было вырвать конечность из рта, но в ответ зубы сжимались сильнее с явным намерением оторвать с костями. Этим соперник хотел ослабить хватку блондина, однако ничего хорошего из этого не вышло. Да, было больно и дико неприятно, к тому же этот захват не давал толком пользоваться рукой, но Джо старательно давил засранца к полу, пользуясь тем, что был помощнее и увесистее. Задуманное лежащим на полу удалось только тогда, когда Кацуя по глупости слегка привстал на колено, чтобы ему было удобнее нанести удары в лицо или грудь – соперник этим воспользовался и откинул парня от себя, все же едва не оторвав тому палец. Благодаря своеобразному пинку Джоночи быстро оказался на ногах и стряхнул рукой, чтобы лишняя кровь на пальце ему не мешала. Противник поднялся с пола, сверля его взглядом, и бросился на него с кулаками, причем снова на ту же руку, наверно, желая вывести ее из строя окончательно.       Блондин ухватился за эту слабую попытку и с помощью руки с покусанным пальцем отвлек внимание бойца, а сам в какой-то наиболее удобный момент все-таки замахнулся второй и ударил сначала по спине, а потом и по шее, стараясь откинуть тело как можно дальше от себя для последующих действий. Соперник развернулся в воздухе, но Джо было все равно, куда бить – он засыпал его ударами по всему, куда попадал, и тем самым загнал к сетке. А новым ударом вовсе впечатал в нее лицом до хруста зубов. Конечно, поддаваться противник не стал и попытался ногами и руками сделать хоть что-нибудь, чтобы перевернуться и продолжить, но тут уж блондин не отпустил его, сильными ударами перебив тому ноги под коленями, а одну руку и вовсе вывернул. Сломать не дал ловкий маневр свободной рукой прям в ухо, отчего в голове послышался шум и звон, но это послужило сигналом для того, чтобы схватить волосы бойца и несколько раз приложить его мордой в сетку, не заботясь, что именно попадает между звеньями.       Хриплый крик из груди противника заставил с рыком отбросить его на середину клетки и обернуться, чтобы с пристальным вниманием ждать, не встанет ли этот гад на ноги. Тот скрючился в три погибели и пытался спрятать в руках явно перемолотое в кровь и мясо лицо. Джо качало из-за тяжелого дыхания, и оно же казалось оглушало уши парня, хотя вокруг было подозрительно тихо.       Перед глазами снова возник ведущий, вереща о том, что еще один бой закончился и с неким сожалением добавил, что пока все живы. Эта фраза вынудила сжать руки в кулаки, но травмированный палец дал о себе знать, отрезвляя голову. Кацуя сглотнул собравшуюся слюну и пошел к двери. Ни говорить, не думать никак не хотелось.       Оказавшись вне клетки, он сел на пол, пытаясь отдышаться, пока его соперника выволокли оттуда же, а организаторы объявили о пятом зрелище. Один из названных номеров прошел на ринг, но вот второго бойца не увидели. Гости даже активизировались на своих местах, кто-то громко охнул от удивления. Последовала вторая попытка позвать нужный номер, однако ответа так же не было. Наступившая неловкая тишина привлекла даже Джо, хотя голова с трудом держалась на шее.       — Держи, — ему вдруг предложили воду, и он с благодарностью ее принял.       — Да, спасибо. А что…       — Не знаю пока, — заговорил с ним мужчина, в котором парень узнал недавно сражающегося человека. – Никто не отозвался, может, не приехал?       — Что ему тогда будет?       Незнакомец пожал плечами и повернул голову, заметив, что ведущий покинул клетку и подошел к организаторам. Их маленький совет прошел недолго; приблизился еще один человек, скорее всего, охранник или проводник, и что-то им сказал. Ничего не решив, один из сидящих за столом встал и вышел в соседнюю с ними дверь. Нихрена не понятно, но видно, что тишина затянулась.       — Что они там решить не могут, — буркнул еще один боец, словно прочитав мысли остальных. Все бои проходили ровно, не задерживаясь, а тут прям напрягало то, что продолжения не последовало. От собственных странных мыслей Кацуя положил голову на колени.       — Дамы и господа! – начавшиеся громкие слова ведущего застали всех присутствующих врасплох и точно привлекли внимание. – Пока что у нас вышла небольшая заминка, но мы продолжаем! Ты спустись обратно, твоя судьба решится позже.       Это уже было сказано бойцу, все это время стоящему на всеобщем обозрении в клетке. Тот развернулся и ушел, сопровождаемый аплодисментами гостей.       — Дайте же нам имена новых жертв! – буквально потребовал ведущий у организаторов, и те назвали номера следующих участников.       Как стало известно после, казус произошел считай на середине столь прекрасного мероприятия, потому что в очереди оказались аж три боя. Образовавшаяся пауза подогрела интерес к оставшимся сражениям, и это было видно по реакции гостей. Помещение буквально взорвалось от громких аплодисментов, когда один из бойцов попросту не встал с пола, перестав дышать и не пережив удары противника.       Мужчина, покончив с помехой к вершине, взревел не своим голосом, и гости поддержали его. На фоне всеобщего веселья Джоночи сидел слишком тихо, почему-то не убирая взгляда от мертвого тела, которое уносили из клетки на руках двое проводников. Его глаза опустились только тогда, когда они скрылись, а ведущий объявил о предпоследнем бое. Собственная ноющая боль ушла куда-то в сторону при мысли, что, попадись ему более опасный противник, и он бы был первым, кого сегодня убили. Представить собственную смерть было чем-то страшным, особенно если вспомнить волнения Атема.       Кацуя резко покачал головой, стараясь прогнать эти образы, и посмотрел на клетку, снова вникая в происходящее в ней. Молниеносные кулаки обоих попадали в противников, принося увечья и боль, которая легко читалась на их лицах, однако каждый из них стоял до последнего, пока один из бойцов не изловчился и не схватил другого за руки, сжимая их с такой силой, что через секунды послышался треск, а после кости вышли из-под кожи, вырвав у их хозяина крики. Следом со своих мест были вырваны руки, и мужчина упал на пол, поливая кровью все вокруг себя.       Со стороны гостей послышался шумный гул, как только с побитым человеком покончили парой ударов в голову, после которых он перестал дышать и двигаться. Ведущий едва ли не плясал на ринге вокруг тела, пока его не забрали, от нескрываемой радости за второе подряд прекрасное зрелище и благодарил публику за реакцию.       От которой хотелось биться головой об стену и забыться. Что за? Почему они так? Он же… Да, сам Джо тоже дрался раньше, но не стремился же довести людей до смерти. Почему тут это за радость? Что за гребанная радость?!       В подобных мыслях блондин пропустил последний бой, не став на него смотреть.       Внимание всех привлек организатор, приблизившийся к ведущему и что-то сообщивший ему. Мужчина сначала слушал внимательно, потом кивнул, а после и вовсе искренне удивился.       — Дамы и господа! – заговорил он, как только организатор покинул клетку. – Спешу сообщить, что это еще не все! Как мы с вами помним, у нас остался один боец, которому не довелось себя показать.       Кажется, ему снова удалось привлечь внимание гостей своими словами.       — Наверное, многие из вас в курсе некоторых правил этих боев, касающихся их непосредственной организации. Одно из них гласит, что опоздавший боец или спонсор автоматически покидает свое место. Впервые на моей памяти так и произошло – тот, кто должен был нас развлекать, проспал.       Желая рассмешить присутствующих, ведущий попытался пошутить, ответом же ему было несколько тихих смешков. Не так много, как ожидалось.       — И все шло к тому, чтобы наши двери не открылись перед этим человеком. Но! – специальной паузы было не избежать, чему ведущий был только рад. – У нас же остался один участник, которому не удалось пока продемонстрировать свои способности, к тому же время, проведенное с вами, пролетело слишком быстро! Чтобы закончить этот прекрасный вечер на интересной ноте…       — Мда уж, — ругнулся рядом стоящий с Джо мужчина.       — … организаторы готовы подарить вам еще одно зрелище! Для этого сюда выйдут опоздавший боец, его соперник и двое желающих из победителей своих боев. Но самое интересное знаете что? После должен остаться один, максимум двое! Разве это не прекрасно?       Почти незамедлительными аплодисментами гости поддержали эту сумбурную и опасную затею, а судя по ехидным смешкам со стороны бойцов – они тоже не против повторить мордобой.       — Да плевать, я любого уделаю! – стараясь перекричать остальных, возмутился опоздавший мужчина и буквально залетел в клетку к ведущему. Хмыкнув, его соперник с темными волосами прошел туда же.       — Все! – одновременно с этим в микрофон выдал ведущий, указывая на двух желающих сразиться. Кацуя уверенно встал, понимая, что успел поднять руку, демонстрируя свои намерения. Не ведая о том, что этот шаг с его стороны заинтересовал одного главу, правда, вперемешку с мыслями придушить непослушного щенка после всего этого цирка. Даже если Джо принесет ему победу.       Ведущий слегка заболтал всех четверых бойцов якобы воодушевляющей речью, в привычной манере быстро покинул клетку, и за ним закрылись двери. Последний хлопок на сегодня, после которого опаздун с разбега налетел на своего противника, а Джоночи взял на себя последнего.       Снова пошла кровь, снова засвистели кулаки и захрустели кости. В первые же минуты кому-то сломали руку, кому-то нос, а блондину отбили ребро и, кажется, не одно. У него плохо получалось сосредоточиться, потому что перед глазами то и дело проносились недавние кадры убитых здесь людей, из-за чего парень пропускал некоторые удары. А совсем скоро соперник это понял и даже начал дразнить его. Плохо было и то, что это был явно неравный бой. Если у другой пары было видно, кто есть кто, и опаздун точно не был в лидерах, то Джо никак не удавалось хотя бы сбить мужчину с ног. Конечно, это очень сильно бесило Кацую вместе с издевками противника.       Собрав все в кулак, парень ринулся на него, очень понадеявшись на этот удар. Но перед ним внезапно появились те двое. Он только успел увидеть, что опаздун крепко сжал руки на шее своего соперника, скривив лицо, как обратил удар именно на душителя. Никто такого маневра не ожидал, и мужчина разжал руки, а последующий за этим второй удар от блондина выбил его из колеи. Парень с темными волосами воспользовался моментом и окончательно вырубил засранца ногой. И с разворота грохнул оппонента самого Кацуи, подпрыгнув и оглушив того по голове. А уж пинок со стороны блондина свалил мужчину окончательно.       Оба парня встали на ноги, сверля друг друга взглядом и думая, нужно ли им сейчас продолжать бой. Однако влетевший в клетку ведущий разрушил эту заминку и сообщил, что на этом шоу закончено. Естественно, гости остались довольный всем сегодняшним вечером, что не сказать обо всех бойцах.       — Спасибо за услугу, — первым заговорил Джо и протянул парню руку.       — Мы квиты, — кивнул тот, ответил ему тем же и слегка сжал ладонь блондина. – Как звать?       — Джоночи.       — А я Каджики. Увидимся, — парень с темными волосами еще раз кивнул и пошел к двери клетки.       — Обязательно! – в своей манере поддакнул Кацуя и ушел уже в свою дверь, пошатнувшись в какой-то момент, но устояв на ногах.       Ведущий вещал что-то еще, активно общаясь с гостями, пока проводники начали провожать бойцов к выходам из помещения. Только ближе к выходу Джоночи вслух подумал о том, что ему же надо как-то добраться до дома!       Тихие хлопки начались и на балконе, но слышали это только те, кто там присутствовал благодаря отменной звукоизоляции с внешним миром. Если б не якобы расслабляющая музыка на фоне, то можно было б сравнить с общей камерой в самой опасной тюрьме мира.       — Не так феерично, как в прошлом году, — заговорил тот, кто аплодировал, видя не очень хорошее настроение остальных участников. – Но начало достойное. Разве нет?       Кайба едва не стянул с себя выданную ранее маску, которая была не черной, а белой, но с такими же ядовитыми узорами. У кого-то явно фетиш на этот цвет. Внизу все закончено, и здесь, кажется, тоже, однако никто никуда не расходился. Почему-то. И голос этот был знакомый – это же один из тех спонсоров, что был вместе с брюнетом, когда тот купил себе щенка.       Не дождавшись ни от кого ответа или слов поддержки, мужчина с длинными серебристыми волосами подозвал к себе девушку-официантку с подносом алкоголя.       — Нас держит что-то еще? – сквозь стиснутые зубы пробурчал второй мужчина с короткими рыжими волосами. – Если нет, то всего доброго, господа.       Он встал с кресла под пристальный взгляд Кайбы, который хотел бы сделать тоже самое, и быстрым шагом вышел, сопровождаемый своими людьми.       — На его месте я б еще выпил с горя, — добавил первый участник, распивая красное вино.       После его комментария Кайба догадался, что это спонсор проигравшего, возможно, даже опоздавшего бойца. Останься он пить, возможно, проболтался б о чем-то?       — Господин, вина? – перед Сето возник поднос, предложенный той же девушкой-официантом.       Что-то внутри твердило, что отсюда надо валить вслед за Кацуей, однако трезвый ум выдал мысль о том, что можно многое узнать, посидев на своем месте еще какое-то время.       — Шампанское.       Не проронив ни слова, проводник вывел парня из здания и попрощался, слегка преклонив перед ним голову. Джоночи отвернулся от двери и посмотрел вокруг себя, попытавшись сделать глубокий вдох, но у него ничего не получилось. Тело ломило от боли в ребрах, и она же не давала нормально дышать. Соображать не удавалось, только искать хоть что-нибудь себе в помощь.       Его буквально спас подъехавший Исоно; он же помог тому сесть в машину, после чего тронул с места и направился в КС.       — Постарайтесь не двигаться линий раз, — посоветовал мужчина блондину. Имея хороший водительский стаж за плечами, помощник довольно легко маневрировал в потоке автомобилей, стараясь ехать быстрее.       — Да. Спасибо, — с небольшим трудом Кацуя смог найти приемлемое положение для тела, чтобы просто дождаться помощи. – Мы же домой?       — У меня приказ отвезти вас в корпорацию.       — Зачем? – не понял парень, уставившись на закрытое темное окошко, из которого в прошлый раз получил номерок.       — Наш врач должен вас осмотреть. Там вас ждет Мууто. Кроме того, ваши вещи уже находятся в КС, и с этого дня вы будете жить там, — сразу же после ответа на вопрос дополнил Исоно, поворачивая на перекрестке.       — Что? Почему? – если слова про друга еще как-то успокоили Джо, то последнее высказывание повергло его в полнейший шок.       — Боюсь, подробности приказа вам могут рассказать или Мууто, или Кайба-сама.       — Очередная прихоть твоего начальника… — буркнул блондин и отвернулся к окну. Дорога была достаточно ровной, однако легче ему не становилось, как будто его тащили по самым яростным кочкам.       — Уверен, что у этой прихоти есть логическое объяснение, — сказал помощник, продолжая следить за дорогой.       Логическое объяснение, да. Конечно, у Кайбы все найдется, он же умный. Даже Атем вон как прыгал вокруг него, пусть тот ему всего лишь начальник.       Тогда журналист сдержал слово и немного рассказал другу про работу такого, как он. Освоенная профессия и полученная в свое время аккредитация открывала перед ним большой мир и большие возможности. Однако зарабатывать в этой сфере хотел не только Мууто, что порой очень сильно ужесточало конкуренцию. К тому же специальность содержит много факторов, которые влияют на гонорары: это и быстрота выхода статей, и актуальность темы, а также ее острые черты. Естественно, чем «горячее» новость, тем больше с нее можно получить.       Если Джо думал, что это все, то он ошибся. Потому что на работу журналиста влияет популярность и положение в мире самой редакции, в которой тот получает деньги. Есть такие зоны, куда многим компаниям нет хода, но откуда можно принести самые «вкусные» новости. Эти редакции просто не имеют такого положения и средств.       Чего, конечно, нельзя сказать про КайбаКорп. Вот тут руки развязаны просто на ура. Кроме одного факта – официально Мууто у Сето не работает, а числится в другом месте, под именем которой и появляется на различных значимых мероприятиях. Каким-то чудом этим двоим довольно долгое время удавалось скрывать эту рабочую связь, не раскрывшись перед всем миром. В частности, для крайне важной цели КС.       Прокушенный палец заныл, напоминая о себе и выводя Кацую из воспоминаний. На фоне общей боли, особенно в груди, это казалось мелкой надоедливой пакостью.       — Мы скоро прибудем, — снова заговорил Исоно.       — Да… — возражать ему никто не стал, надеясь только на то, что это действительно так.       Раньше ему тоже доставалось в драках; он ломал руку, несколько раз ломал нос, а однажды даже ногу. О количестве синяков и говорить не приходится. Но все-таки те столкновения мало сравняться с тем, что он пережил уже дважды. Да, это изначально были бои без правил, и все могло обернуться хуже, однако первый раз прошел проще. Возможно, из-за этого с истинной сущностью таких мероприятий Джо столкнулся впервые, вот именно сегодня.       Наконец, машина въехала на подземную стоянку, где остановилась на своем специальном месте. Исоно помог парню выйти из машины, потому что того окончательно переклинило от боли. Один из охранников присоединился; вдвоем нести блондина было легче и безопаснее, а главное быстрее – за несколько минут они передали его в руки врачам. Уже оттуда помощник сообщил Мокубе о своем приезде, от которого все узнал и Атем.       Естественно, сразу в палату никто никого не пустил, даже младшего Кайбу. Поговорив с ним, Исоно уехал за Сето. Мокуба решил, что Иоширо-сан тоже должен знать о приезде Кацуи, и позвонил ему. Так как помощник не мог сказать исход боя, то оставалось только ждать, когда врачи пустят к Джо и спросить уже у него. Тренер пришел тогда, когда Атем отказался уходить от палаты, а Мокуба решил остаться с ним, а заодно продолжить ту тему, на которую они говорили до звонка Исоно.       В общей сложности, всем пришлось прождать около часа или около того; разве что Иоширо-сан периодически уходил по своим делам и возвращался. Когда же дали добро, первым в палату влетел обеспокоенный Атем.       — Джоночи!       — Ой, не кричи, пожалуйста, — попытался пошутить Джоночи, но тут же прерывисто выдохнул.       — Не напрягайтесь, молодой человек, — с укором заметил врач, еще не успев покинуть помещение.       — Да.       — Спасибо вам, — Мокуба поблагодарил врача, зайдя следом за тренером и остановившись рядом со специалистом.       — Как ты? – спросил журналист у друга, когда Иоширо-сан поравнялся с койкой парня.       — Жив же, — усмехнулся Кацуя, стараясь лежать спокойно.       — Дурак, — ругнулся Мууто, но не рассердившись на него.       — Джоночи, как все прошло? – влез между ними тренер, с трудом сдерживая свое желание узнать исход боя.       Блондин заметно над чем-то задумался.       — Я был на высоте! – он поднял руку, но тут же опустил ее обратно, не в силах долго держать.       — Ии? – Атем осторожно присел к нему на койку, теперь так же заинтересованный в его ответе. – Что болит?       — Все болит.       — Офигенно, — пробурчал Мууто, закатив глаза. – А выиграл хоть?       — Разумеется! – Джоночи аж возмутился, однако тут же с рыком и грохотом бухнулся обратно на койку, едва не треснувшись головой об стену.       — Да не шевелись ты! – рыкнули Атем и Мокуба одновременно, которым явно надоело на это все смотреть.       — Хм, — задумался Иоширо-сан. Он хотел узнать подробности боев, потому что не имел возможности там быть, но подумал, что парню сейчас не до этого. Лишь бы ему дали больше времени на восстановление. Как клуб, так и сам Кайба.       — Тоже хорошо, — спокойно сказал журналист, смотря на этого перебинтованного идиота. За счет слегка смугловатой кожей, которой Джо обзавелся во время работы в солнечные дни, бинты слишком ярко выделялись.       — Брат был не с тобой? – поинтересовался Мокуба, привлекая е себе внимание обоих парней.       — Нет, мы расстались перед самым началом, даже перед регистрацией, — припомнил Кацуя. – Но мне показалось, что на потолке было специальное место для таких, как он. Может, они оттуда смотрели?       — Звучит логично. Значит, голову тебе все-таки не до конца отбили, — не смог не добавить Мууто и ткнул в упомянутую часть тела пальцем.       — Ну, вот эй, — увернуться от этого блондин не смог. – Иоширо-сан, спасибо вам за тренировки.       — Неужели помогло?       — Еще как!       — Что ж, — тренер кивнул, принимая слова благодарности от парня. – Рад это слышать. Тебе сейчас крайне важно восстановиться, так что отдыхай и набирайся сил. Еще увидимся.       Он махнул рукой всем присутствующим и покинул кабинет, машинально начиная прикидывать возможные варианты тренировок Кацуи.       — Ааааааатем, — вдруг протянул Джо, заставив журналиста поежиться. Обычно такой тон не означал ничего хорошего.       — Да?       — С какого хрена я переезжаю?       — А, ты об этом, — Мууто даже выдохнул показательно, мол, ничего страшного.       — Да, я об этом.       — Так ты уже переехал, — его никто не просил, но младший Кайба все же снова влез. — Так будет легче, проще и логичнее.       — Тем более какого хрена? – лицо блондина опасно искривилось в диком непонимании.       — Послушай и не истери, — однако эту попытку Атем пресек довольно быстро. – Я не знаю, как все устроено в этом вашем клубе, но не исключаю варианта, что тебя могут попытаться убить вне соревнований.       Заметив, что Кацуя замялся, пока переваривал информацию, журналист продолжил.       — Еще раз. Тебя видело достаточно много людей. Так? Так. С учетом их огромных возможностей и связей, найти твою тушку им не составит труда. Мало того, что это опасно как для тебя, так и для дедушки. Уловил?       Джоночи, смотря прямо перед собой, задумался об этом и не смог не согласиться с парнем.       — Логично.       — Естественно, — кивнул Атем. – Дальше. Из-за этого шататься по городу чревато нападением на тебя.       — Скажи честно, — перебил его блондин, из-за чего Мууто едва не потерял нить мысли. – Это вот все… Вот все. Придумал ты или Кайба?       — Брат! – вступился за старшего Мокуба, отзываясь о том с гордостью. – Он не мог не придумать такой гениальный план.       — Да знаешь что?!       — Он это предложил, — постаравшись пропустить мини-истерику со стороны Кацуи, продолжил говорить Атем. – А впоследствии мы с ним это обсудили и поняли, что это лучший выход из ситуации. Лишний раз ты на улицу не сунешься, ездить туда-сюда из-за тренировок не нужно будет.       — А обсудить со мной?       — Тихо, — подвинувшись к Джо, журналист закрыл ему рот рукой. – В конце концов, Кайба твой начальник, а приказы не обсуждаются.       — Я не должен его слушать только из-за этого, — едва не прикусив пальцы друга, буркнул блондин и убрал его конечность от себя.       — Тебе напомнить про ваш контракт? – выгнул бровь Мууто.       — Нет, — понимая, что перевес аргументов все же не на его стороне, Кацуя даже запаниковал, отвернувшись ото всех.       — Не волнуйся, — зачем-то добавил младший Кайба, засмеявшись. – Будешь слушаться – будет все прекрасно.       — Мокуба… — вздохнул Атем, подумав, что этого можно было не говорить. – Просто не сильно зазнавайся перед ним, к тому же тебя никто не покинет – я буду приходить, не волнуйся.       — Легко сказать.       — Я думаю, ты справишься, если захочешь. Наверное.       — Эй!       Мокуба рассмеялся окончательно, заглушив собой новые возражения бойца. Его смех оказался заразительным, так что совсем скоро смеяться стали все трое. Уже после именно Мууто додумался, что друга надо накормить, к тому же заткнуть, потому что тот начал расхваливать себя.       Далеко за полночь Кайба без свидетелей снял свою маску и вышел из здания. Смена температур прошлась по спине мурашками и заставила поправить длинный фиолетовый плащ, чтобы хотя бы под него холодный воздух не попадал. Юноша сразу же прошел к машине, дверь которой уже открыл Исоно, и сел на заднее сидение почти по центру.       Он знал, что многие бизнесмены страдают любовью к подобного рода посиделкам, особенно почему-то иностранные. Но что бы задержаться вот так долго просто за бокалом шампанского без дела? Серьезно? Сето утешал себя только тем, что кое-что интересное услышать ему все же удалось; жаль только, что все это были только слухи. Конечно, это можно проверить, главное найти как. Кайба крайне терпелив, однако на это может уйти много времени. К своему дикому разочарованию, юноша не знал, если у него время или нет.       - Домой, Кайба-сама? – приоткрыв темное стекло позади главы, спросил Исоно и завел машину.       - В корпорацию, - как будто уточнил Сето, прикрыв глаза. В авто было достаточно темно, чтобы они отдохнули от яркого света на улице и тех зрелищ, что видели сегодня во всей красе.       Помощник его слов оспаривать не стал и тронулся с места. Сейчас было б неплохо обсудить те дела КС, которые Кайба не мог контролировать, пока был в клубе. Но спешить с этим юноша не стал, удобнее устроившись на сидении и прокручивая в голове события вечера. Тех же проводников на боях было достаточно для хорошей организации встреч и проводов гостей, спонсоров и бойцов; жюри или кто они там держались так же неплохо, стушевавшись, кажется, только из-за опоздавшего поганца. Именно поэтому своего щенка брюнет приволок заранее, словно предчувствовав подобный подвох. А заранее выдавать такие важные правила, видимо, в клубе не принято. Или это своего рода испытание?       Из присутствующих с ним в одном помещении нескольких людей он смог узнать даже в масках. Просто некоторые довольно сильно выделялись своими длинными пепельными волосами и слишком видными английскими манерами. А еще кто-то забыл снять с пиджака отличительные знаки собственных компаний – таких почему-то оказалось даже трое; причем один из них довольно долго состоял в партнерских отношениях с КС.       Спонсоров было ровно столько, сколько бойцов вышло на арену, включая опоздавшего человека. А значит, на этот раунд с улицы никого не взяли.       Главное, чтобы все это в итоге дало свои плоды – переломить ход игры с Дома и оставить их в луже. Пока что действенных и эффективных способов сделать это не было, а так можно набрать неплохую базу, подключив к этому полицию. Даже простое присутствие главы корпорации соперника сегодня ничего б не дало, а могло и сыграть против самого Кайбы. Поэтому собирать все нужно аккуратно и без права на ошибку.       — Исоно, — спустя время заговорил Сето. – Мои приказы выполнены?       — Конечно, Кайба-сама. Мууто помог собрать вещи своего друга, и они уже в КС.       — Дальше.       — Сам Кацуя после боев передан врачам на осмотр и скорейшее лечение, — отвечал Исоно, спокойно управляя машиной.       — На вскидку. Как он?       — Ребра сломаны…       — Черт, — вслух выругался Кайба, понимая, что этому идиоту потребуется много времени на восстановление.       — … лицо разбито, рука одна серьезно ранена, — помощник даже не прервал свой ответ. – Очень устал и измучен. Врачи не стали ничего говорить без внимательного осмотра.       — Ясно. Что-нибудь еще?       — До вас пытался дозвониться начальник отдела маркетинга, — эту фразу мужчина сказал с явной заминкой, словно думая, говорить ее или нет.       — Вечно за ними следить надо, — брюнет сам не заметил, как позволил себе буркнуть на нерадивых работников КС.       Объяснение почти тотальному контролю есть всегда и находится сразу. Ему, как главе огромной, успешной корпорации просто необходимо, чтобы всегда и везде все было идеально. А горький жизненный опыт показал, что доверять такое можно только себе и Мокубе. Именно они вместе делают то, что нужно, без недопустимых ошибок для КС. И поэтому за остальными надо все проверять. Хорошо хоть Мууто справлялся со своими обязанностями без пререканий, не считая разве что недавней проколки. Но там, скорее, и не его вина вовсе, а стечение обстоятельств.       Наконец, Сето открыл глаза и присмотрелся к виду из окна. Машина двигалась по одной из самых оживленных улиц, прекрасно освещенных для удобства людей. И мимо обязательно кто-то мелькал.       Как Кацуя в последнее время. И началось это тоже с журналиста, который приволок документы друга. Чертова покупка была слишком внезапной, пусть и нужным сейчас ходом, а после начались еще проблемы. Ведь без должной подготовки неудачник умер бы на первых минутах боя. Однако это живучее нечто не только выиграло свой бой, но и влезло в другой. О чем он думал своей тупой головой, болван? Парень принес победу, чем выполнил пункт плана, а вторым заходом он рисковал вылететь с так называемых соревнований похлеще пробки из бутылки.       Да, Кайба бесился именно из-за этого. Если этот белобрысый гаденыш посмеет что-нибудь перечить, то две его победы не помогут, и Сето ему точно что-нибудь оторвет.       Глава достал телефон и посмотрел на время. Оставалось надеяться, что Мокуба не стал его ждать и лег спать.       — Исоно, Атем был в КС, когда ты приезжал?       — Да, Кайба-сама, — свернув на перекрестке, ответил помощник.       Сето кивнул, принимая его ответ. Если журналист остался допоздна, то возможно, уволок брата отдыхать. Уж этого парня Мокуба вроде слушался.       Кацуя, значит. Стоило немного отдать ему должное. Со своей частью он справился, как и хвалился. Иоширо-сан говорил, что какие-никакие задатки у парня действительно были, что не могло не радовать. Наверное, ища их, глава и смотрел за ним внимательно оба боя, чтобы того банально не грохнули. После первого выступления блондина Кайбе даже показалось, что все нормально и под контролем, пока не последовало две смерти бойцов подряд, заставившие его сглотнуть. И едва не выругаться, когда идиот полез снова в драку. Мало ему было.       Огни шумного города резко сменились темнотой подземной стоянки. Брюнет выпрямился, а ведь только принял более-менее приемлемую для тела позу. Машина проехала еще немного, а после остановилась. Сето не стал дожидаться помощника и сам открыл себе дверь.       — Приятного отдыха, Кайба-сама.       Юноша подобного высказывания не ожидал, все же пропустил легкое удивление на свое лицо.       — Ты свободен до завтра. Жду с утра в кабинете.       — Да, — Исоно поклонился и остался стоять рядом с авто, пока глава не скрылся.       Нужен ли Сето отдых? По-хорошему да, но его не было в КС с трех часов дня. Он был почти уверен, что многие дела встали из-за его отсутствия, хотя младший брат и старался во всем помогать. К тому же подобные вечера утомляют не столько физически, сколько морально.       Кайба на автомате шел по нужному защищенному коридору к своему кабинету. Разработанная годами привычка активизировалась и в этот раз, не позволяя юноше пойти спать. Поэтому в помещение он вошел со стойким желанием работать. Мокубы здесь не было – о том, что тот пошел в кровать, говорила записка от Мууто. Что ж, Сето позволил себе приподнять уголки губ в слабой улыбке, ведь его догадки подтвердились.       Оставшись этим доволен, он сел за стол и возобновил свои дела. Среди множества документов нашелся и отчет о состоянии Кацуи от врачей, из которого принципиально нового брюнет ничего не узнал. От самых серьезных ранений Джо что-то уберегло, к счастью самого Кайбы, иначе план пошел бы коту под хвост.       И это тоже надо будет высказать этому заносчивому везунчику. Благо, что теперь бегать далеко не придется.