Все великие истины вначале бывают богохульствами.
Вики очнулась от того, что пластинки жалюзи на стеклянных стенах палаты и окне резко поменяли положение и закрыли все источники внешнего освещения. А после послышалось жужжание мухи над ухом, от которой она отмахнулась, встрепенувшись. Девушка осмотрела вокруг и не могла понять — что происходит? Она приняла сидячее положение и увидела, что сидит на своем неподвижном теле, и паника достигла пика. Вики перевела взгляд бездонно-голубых глаз на отца. Он сидел рядом на стуле и утирал одну скупую слезу. Казалось, что он постарел за то время, что они не виделись. Родные глаза потеряли былой блеск, а гримаса боли и страха потери будто застыли и не хотели уходить. — Папа. — голосок дрогнул и почти сорвался в ожидании девушки быть замеченной. Но всё бесполезно. Уокер не верила в это, слышала только рассказы о том, что люди видят себя, когда лежат под наркозом, оказываются пленниками своего тела, чувствуют разные манипуляции, а сказать об этом не могут. Но дальше смеха и поворотом тонкого пальчика у виска не доходило. Также Вики уловила, как сердце в груди стало биться иначе. Сначала маленький разряд, а потом сам удар. Сбоку послышался вздох, девушка обрадовалась, что папа заметил её, но в углу стоял высокий мужчина и поправлял полы своей мантии, что на свету переливалась зеленым, точно тело у мухи. Этот мужчина начал ходить по палате и расставлять восковые свечи, пламя которых появлялось само по себе. — Помогите! — крикнула ничего не понимающая девушка. Она вскочила с кровати и, побежав к двери, стала дёргать за ручку. Смех незнакомого человека распространился по комнате и отскакивал от стен, заставляя органы внутри сжаться. Ужас происходящего заставил сильнее дергать за ручку, но это непомогло. Тогда Вики подошла к спине папы и обняла, не чувствуя его тело у себя под руками. — Что происходит! Прошу, ответьте! — истошно завопила Вики, понимая, что последняя попытка спастись не удалась. — Папа, почему ты этого не видишь? Мужчина в плаще не слышал происходящего вокруг, будто ничего и не видит. Он положил на прикроватную тумбу толстую книгу и начал листать до нужной страницы, а после прошел до края палаты и сел на пустующее кресло. Его лицо выглядело человеческим. Внимание привлекали грубые черты и большие глаза, что закрывали веки и походили на перепонки. Когда он их открыл, Вики от страха сделала шаг назад. Отчётливо стало видно — зрачки поделены на секции с самостоятельными глазками, что жили своей жизнью. Одежда на мужчине не менее интересная, чем глаза. Некое темное платье, украшенное крупными драгоценными камнями цвета плаща. «Я просто сошла с ума и это обычная галлюцинация. Просто переусердствовала с дипломной работой и перечитала про всякую нечисть». — успокаивала себя девушка и села на край кровати, не беспокоя свое бледное тело, которое подключено трубками к аппаратам жизнеобеспеченья. Она поджала губы, вспоминая, почему сейчас все действие развернулось в больнице. Получила диплом, ехала домой и прибавила скорость, зная: дома ждет отец, что, скорее всего, накрыл праздничный ужин. Потом пришлось срезать путь и ехать через лес, по узкой трассе. Девушка всегда там ездила на учебу. Мало машин и пробок, красивый вид на лес, иногда даже можно увидеть животных. Это дарило ей вдохновение. Особенно Вики любила наблюдать за красотой семейства оленей: огромный самец с массивными рогами, готовый защитить семью; грациозная самка, что то и дело поглядывала на маленького олененка. Ее вдохновляла сама тоска по своей же потере. Когда-то и она была таким же маленьким олененком, за которым следила мама. Потом Уокер вспомнила, как за ней следовала машина, что до этого просто плелась сзади. Поэтому Вики решила уступить дорогу, но непонятый маневр, и машина полетела боком в овраг, сигналя и издавая противные звуки. Её отвлекло, что отец шмыгнул носом и тяжело набрал в грудь воздух. В своей раздражающей манере он начал поднимать и опускать пятку на носок, раскачивая, кажется, всё вокруг. — Папа, хватит! Ты же знаешь, как меня это раздражает! Прекращай! — возмутилась она, сложив руки на груди. — Успокойся, он тебя не слышит. — наконец, произнес странный мужчина, что сидел в кресле с закрытыми глазами. — Давай лучше поговорим. — Я не желаю говорить с незнакомцами, которые закрывают меня в палате и пугают до смерти. — ответила Вики и внимательно начала всматриваться в закрытые жалюзи. — Вот именно, а я думал ты и не догадаешься, ну раз так, то я — Сатана. Я не считаю нужным спускаться на Землю и поэтому вселяюсь в Вельзевула. Он повелитель мух, всегда находит смерть. Удобно, согласись. — спокойно, как со старой знакомой делился фактами мужчина. — Ты моя галлюцинация, здесь столько тюбиков, флаконов и систем. Это просто так действуют лекарства. — перебила его девушка, уже раздражаясь от происходящего, а в ответ услышала совершенно другой по тембру смех. — Не бойся меня. Тогда, твоя галлюцинация предупреждает тебя, что ты скоро умрешь, не выходя из комы. Врачи не заметили, что у тебя отказывают почки… — Папа, неужели ты не слышишь? В отчаянье она спустилась с кровати и села на колени перед отцом, вглядываясь в уставшие глаза, что сейчас нагнетали на нее вселенскую боль. — Папа, я не хотела, честно! Пожалуйста, я здесь. — девушка положила руку на колено родителя, но снова не почувствовала ничего. Будто он был для нее призраком. — Но я именно тот, кто может помочь тебе выйти из комы живой и невредимой. После этих слов Вики поднялась на ноги и встала за стулом, на котором сидел отец. Только сейчас она осознала, что и правда в коме, и как же жутко и страшно видеть себя на смертной одре. «Это моя фантазия, мой сон, мой бред! Тихо, это просто пережитый стресс, глубины нашего подсознания наполнены вещами и похуже…». — мысленно повторяла девушка, закрыв глаза. — Я не твоя фантазия, Вики. Это не сон, это реальность, пойми, наконец, несносная ты девчонка! И тем более не твое подсознание. — уже с раздражением ответил Сатана. — У меня нет времени возиться с тобой. Представь, как расстроиться твой папа, сначала жена, потом дочь. Два единственных смысла его жизни умерли… — Я не могу умереть… — снова начала сопротивляться Вики. — Можешь. Представь, ты будешь жить великолепной жизнью. Очнешься через полчасика. Потом тебе даже уберут кардиостимулятор, ну вот видишь ту штуку, — указал он на грудь в проводах, — которая работает за твое сердце. Все переломы заживут. А позже начнется шикарная жизнь, это я тебе гарантирую, у тебя лучшие условия договора. Ты умрешь в глубокой старости в окружении внуков и правнуков. — Слишком вы болтливый для Сатаны. — усмехнулась Вики, сдавая позиции. — Дорогуша, мое дело заключить сделку и забрать твою душу, которая, ой какая, великолепная. Станет центром моей коллекции. Пример моей работы — Хью Хэфнер, старый развратник! Но ты представляешь, как расстроишь своего папу. Его фирменный торт все еще ждет тебя в холодильнике дома… После Вики уже не слышала, видела только, как отец взялся за её ладонь, точнее ладонь тела на кровати, и поцеловал, а позже поднес к лицу, всхлипнув. Она видела папу в таком состоянии впервые и не могла больше терпеть такого. — Какая я дура, ведусь на голос из головы. — снова в ней проснулся здравый смысл. — Вики, была бы ты моей дочерью, я бы тебя удавил за твою глупость. Ремарка — ты не вспомнишь о нашем договоре до твоего судного дня. Можешь не возмущаться по этому поводу, это не я придумал… — оправдывался Сатана. — Согласна! — окрикнула девушка, не желая слушать дальше. Она наблюдала, как ее родитель горько рыдает, и больше ничего не хотела обрабатывать в мыслях. Сатана, а точнее повелитель мух, поднес к ней огромную книгу с тумбы, где вместо закладки находился маленький ножик. Страница была, и правда, особенной — золотое теснение и благородные узоры по краям непонятного текста жили своей жизнью. Буквы мертвого языка начали менять положение, стали из одного слова формироваться в другое, складываясь в понятный для Вики текст. — Папа, скоро ты перестанешь плакать, обещаю, потерпи еще несколько минут. — утешала себя Уокер, всматриваясь в уставшее лицо отца и видя неутолимую боль внутри него. Рука сама черкнула пару букв в пустой графе. Демон взял ножик и проколол острием подушечку женского пальчика, капнул на страницу кровь. Книга начал медленно испаряться, а дыхание будто выгнали из легких быстрым движением. Девушка не верила в то, что душа существует, но сейчас почувствовала, как внутри грудной клетки опустело, а по стенкам словно стекали остатки былой наполненности. Механика вокруг начала играть светом и звуком, испугав папу, что побежал уже в коридор и истошно звал на помощь. В палату примчался мужчина с очень выразительным цветом глаз и усмехнулся. Кажется, он сейчас увидел стоящую рядом с кроватью Вики и потом подбежал ближе к телу, запустил под матрас ладонь. Сердце в груди стало пропускать один удар. Мужчина-врач снова кинул на нее хищный взгляд и пошел за помощью. Теперь кардиостимулятор начал давать сбой. Этот взгляд, полный нечеловеческим блеском показался знакомым Вики, что медленно сползла на пол у тумбы, держась за место проекции сердца, и медленно задыхалась, понимая: это её смерть.***
Вики казалось, что она блуждала по лесу уже не один час и проклинала дорогу, по которой она поехала домой. Чудилось, будто лес именно тот, где и случилась авария, и сейчас просто надо найти дорогу или тропку, которая приведет к людям. Когда усталость взяла свое, голубоглазка пнула веточку на пути и хмыкнула, потому что услышала, как за спиной раздался хруст, словно кто-то за ней шёл, и странный шепот. Она обернулась и приметила уголок темного плаща, что скрывался за деревом. Конечно, Вики окрикнула, как показалось, человека, но ответа не последовало. Девушка решила: это лесники или грибники, а лес здесь довольно влажный и богатый на растительность. Впереди мелькнули три фигуры, и она сорвалась на крик, прибавляя шаг, практически бежала. У этих людей шевелились крылья, заставляя усомниться Вики в реальности происходящего. Логика была слишком примитивна: раз у людей есть крылья, значит, это не правда, значит, это сон, и ничего не будет, если она пригнет со скалы, вдруг открывшейся перед ней. Происходящее точно не могло быть реальностью. — Энди, прошу, подними Вики, почему она не воспользовалась крыльями? — с беспокойством смотрела вниз Мессилина, видя, как серые крылья развиваются по потокам воздуха, словно ленточки, оставляя за собой перья и пух. — Они даже не держат форму… Худощавый парень моментом исполнил приказ, а демон Геральд лишь сдвинул брови, еще размышляя над этим. — Может, хворь какая, ее сразу нужно в лазарет. — мужчина подметил голубоватые переливы света на теле Фыра и жестом приманил к себе. — Уокеры в своем репертуаре. — Геральд, прекрати, она еще малышка. — прозвучал нежный голос ангела. Преподаватели объяснили Вики, что она стала избранной, среди всех умерших. Это звучало странно, но всё было так по-настоящему. Девушка даже ущипнула себя за руку. Не помогло. Она не проснулась. Первая мысль сразу была связанной с папой. Он остался один. — Ты поступила очень достойно, выбрав прыжок. Но прости, что напугали тебя, мы не думали, что твои крылья пока не способны на полет, разреши мне их осмотреть. — очень нежно попросила Мессилина и получила согласие. Ангел хмыкнула, поднимая крылья, которые висели словно тряпочки. Перья не были так насыщенны цветом, как у Энди. Они просто волочились по земле, а сама непризнанная даже не почувствовала их. Но когда женщина начала прикасаться к ним, то Вики встрепенулась, почувствовав, словно маленький разряд тока, и немного повела плечом. — Не бойся, Вики. Ты просто устала и шокирована, так иногда бывает, но тебя осмотрит наш лекарь, хорошо? Но сейчас пока доберешься на Фыре, он славный. — снова очаровательно улыбнулась Миссилина, погладив девушку по плечу.***
— Энди, а крылья? У тебя тоже было такое? — если бы Вики молчала дальше, то спрыгнула снова вниз, только сейчас полет занял бы намного больше времени для приземления. Всё не могло уложиться в голове или мозг просто отрицал новую информацию. Внутри многое воспринималось не так, как надо, будто было пусто, и вся боль от своей смерти, разлуки с отцом просто провалились вниз, точно камушек, брошенный с высоты. Единственный способ отвлечься — пустая болтовня. — Нет, ты вообще первая с такой особенностью, обычно они и раскрываются в полете. Возможно, это болезнь, как у нашего директора школы — серафима Кроули, — начал парень, поправив на себе плащ, и помог слезть с дракона, — но скорее всего, для тебя это в новинку, поэтому все так произошло. — Спасибо за объяснения, но это все пока сложно для меня. —хмыкнула я, снова кинув взгляд на то, что волочилось следом за мной. — Суицид? А зачем тогда лес? — Непризнанный выбирает, кем хочет стать, а такой тест сразу показывает сущность. Демоны слабые, подчиняются эмоциям, и сигануть вниз не самый обдуманный поступок, согласись. И это предлагают два совершенно незнакомых человека. А ангелы — более спокойные и несколько раз подумают, стоя у обрыва. — заключил он и отворил огромную дверь, запуская её в серый каменный холл. — Значит, ты метишь носить белую рясу? — усмехнулась Вики, осматривая помещение, куда они зашли. Энди немного опешил и даже отошел на полшага от такого ответа, но потом все же сказал: — Я спрыгнул вниз, не решил. И здесь нет ряс, ты же не в монастыре. — перевел все на веселую ноту непризнанный. — Уокер, так, а ты кем решила стать? — с каким-то ехидством эхом раздался мужской голос вперемешку с шуршанием его длинного белого платья и ударам посоха о камень. Он сразу показался противным, даже его уголки губ, направленные вниз, говорили о его мерзопакостности. — Пока что демоны подкупили меня своей вежливостью, здоровались. — неожиданно выпалила Вики, понимая, что сейчас она умерла, и хуже с ней за сегодня уже не случится. — Следите за ходом своих мыслей, Уокер! — поправил ее Фенцио, который уже смотрел на девушку с некой злостью и величием с высоты своего статуса. — Энди, проводи ее, пожалуйста, в лазарет. Чем быстрее, тем лучше. — Простите, пожалуйста, больше такого не повториться, надеюсь. — хмыкнула смущенная новая ученица вслед удаляющейся фигуре, осознавая, что снова попала в учебное заведение. Она всегда была прилежной ученицей, как говорили педагоги — схватывает на лету и есть большое будущее. И даже не представляли, как они не угадали и не думали, что для этого нужно погибнуть в аварии. Больше всего стало интересно: а все непризнанные чувствует то же, что и она? Пустоту, испуг, смятение, поражение? Крылья окончательно подпортили всю картину. Ангел в госпитале так и не могла найти причину, пыталась как-то исправить ситуацию, но не удалось. Теперь работать над собой Вики придется в два раза больше, чтобы только пользоваться тем, что девушка получила на небесах. И это стало лишь началом новой жизни Уокер.