Глава 2. Не первая встреча
10 марта 2021 г., 10:00
2. «Не первая встреча»
Время пролетело мигом.
В тот самый день Василиса с утра пораньше направилась в библиотеку. Она решила не прятаться за шторой, а сесть в один укромный уголок за стеллажами. В ее руках уже была последняя страница из книги о феях, которую, кстати говоря, в этот раз она читала с пониманием, когда возле двери библиотеки послышались голоса Норта и Эрика. Время было семь.
Девочка аккуратно поставила подсвечник на пол и замерла.
Она, прищурившись, вслушалась.
— Ну и где рыжая? — разочарованно спросил Эрик. — Ты же говорил, здесь будет?
— Да здесь она, прячется где-то… — тихо ответил ему Норт. — Даю сто процентов.
Дверь захлопнулась.
— Да спит она, — протянул младший брат. — Вечером подловить стоило…
— Нет ее в комнате, я проверял. — Норт сделал несколько шагов к малиновой шторе и Василиса смогла увидеть его. — Вылил ей в сумку случайно целую банку клея!
Услышав это, Василиса ухмыльнулась и чуть не хмыкнула. Знакомо. Правда ни в тот раз не сработало, ни в этот.
Ее братья все ближе подходили в сторону окна.
И если бы они повернулись вправо… Ведь именно там было ее укромное местечко.
— Нет ее здесь, — уверенно произнес Эриков голос. А ей вдруг пришло в голову, что тот хочет запутать Норта. — Она наверняка в саду сидит со своими книгами.
Норт не ответил, но презрительно хмыкнул.
— Почему эта рыжая должна жить с нами? И как раз перед самым испытанием? Что-то здесь не то… Неужели отец хочет, чтобы она жила с нами и ТАМ?
Повисло молчание. Судя по шороху, Эрик пожал плечами.
Но вот медленно скрипнула дверь. Послышались шаги. Сердце Василисы замерло.
— Что вы делаете в библиотеке? — раздался спокойный, равнодушный голос отца. Невольно на губах девочки расцвела улыбка. — Вам больше не на что потратить субботнее утро? Норт?
— Мы искали рыжую, папа… — ответил сразу тот.
— Она сюда часто приходит. — слегка безразлично дополнил Эрик.
— Норт, ты забыл, о чем я просил тебя? — в голосе отца прозвучали холодные металлические нотки.
— Да, отец. Я больше не подойду к ней ни на шаг.
— Я рад, Норт, что ты ведешь себя благоразумно. Скоро испытание, и твои мысли должны быть сосредоточены только на нем и ни на чем больше.
И вот тут Василиса поняла: момент настал. Она медленно поднялась и случайно уронила книгу. Та, с грохотом, повалилась на пол.
Детское сердце забилось быстрее. Василиса судорожно выдохнула и, подняв книгу, нацепив достаточно приветливую улыбку, вышла из-за стеллажа.
Ее глаза сразу же устремились в сторону отца. Он не изменился. Тот же взгляд, светлые волосы и серо-зеленые глаза. Как у Николь и двойняшек.
— Здравствуйте, — вежливо произнесла она, подавляя дрожь в руках.
Нортон-старший взглянул в ее глаза, отчего по спине прошлись мурашки. На губах Василисы показалась легкая улыбка.
— Василиса, — представилась она, протягивая ладонь в его сторону. — Вам, разумеется, известно мое имя, но, мне показалось, что мы должны познакомиться официально. — деланно-равнодушным тоном сказала она и с любопытством глянула в глаза отца. Как он отреагирует на такое?
— Ну что ж… — протянул он, с изумлением рассматривая ее. — Нортон Огнев, — все же произнес отец, игнорируя протянутую руку.
Василиса это заметила и усмехнулась. Но уже через миг ее лицо сделалось более равнодушным, подобно отцовскому. Ладонь опустилась.
Раз уж с ее характером Нортон запер дочь в сарае и дал пощечину, то пусть попробует сделать подобное с собственным зеркалом.
— В моем доме не принято подслушивать, — уже холоднее произнес он, вновь оглядывая ее с ног до головы. Лицо Нортона слегка скривилось. — Ты разве не знаешь, что подслушивать плохо?
— Но я не подслушивала, — удивленно ответила Василиса, невинно глядя тому в глаза. — Я не успела подойти в начале вашего разговора, читая книгу…
Она держала в руках фолиант какие-то несколько секунд, после чего поставила ее на одну из полок, там, где взяла. Нортон-старший молча следил за ее движениями, а потом вытащил из кармана пиджака листок и протянул дочери. Ну что ж, видимо прошлый сценарий должен повториться.
От накатившей досады Василиса чуть было не испортила всю игру. Как она могла забыть о записке? Это ведь одна из важных деталей.
На краешке листка было написано: «Василисе».
— Я нашел это в твоей комнате на столе, — медленно произнес отец. — Прочитай.
— Раньше никто мне не оставлял записки, — она с подозрением оглядела братьев, прищурившись, но листок взяла.
«Василиса, будь вечером в библиотеке, мне нужно поговорить с тобой. Эрик». Кто бы сомневался.
— Что это значит? — первая спросила Василиса, повернувшись к братьям, и требовательно посмотрела на Эрика, специально для отца подыгрывая чувство злости. Может хоть это заставит его почувствовать вину?
Норт заинтересованно поглядывал то на отца, то на Василису. Эрик стоял бледный и испуганный. Он неловко переминался с ноги на ногу. Василисе стало его жаль. Да, отец бывает слишком жесток.
— Должно быть, это розыгрыш, — сложила она листочек пополам и снова протянула отцу.
Тот помедлил, но все же положил записку обратно в карман.
— Ты часто бываешь в библиотеке? — спросил отец, делая вид, что не замечает, что творится с его сыновьями.
— Не очень, — опередила она Норта, который уже собирался ответить вместо нее. — Я иногда прихожу сюда, чтобы отдохнуть и читаю сказки… Мне не говорили насчет запретов, — добавила Василиса. — Да и, чтобы спросить об этом людей в поместье особо не было, — с дерзким намеком продолжила она.
— Хорошо.
Нортон-старший всмотрелся в глаза Василисы. А затем схватил ее за плечо и повлек за собой к выходу. Это было не так грубо, как в прошлый раз, но все же… Василиса надеялась, что тот не станет поступать с ней так снова.
Они сошли вниз по широкой лестнице, спускающейся в холл, вышли из дома и пошли по узкой извилистой дорожке, густо посыпанной черно-белым гравием, все более углубляясь в сад.
Нортон-старший остановился возле сарайчика. Эта часть сада была самой заброшенной.
— Тебе придется провести некоторое время здесь. Скажем, до вечера. — произнес тот и опустил ее плечо.
Василиса сердито нахмурилась и упрямо посмотрела в его глаза.
— Почему? — жестко спросила она. — Я всего лишь была в библиотеке. Или мне запрещено читать? — негодовала девочка, про себя мрачно размышляя, что и играть не приходится.
— В моем доме заведены определенные порядки, — сказал на это отец, прищурившись. В его глазах мелькнула заинтересованность, но сразу угасла. — Считай, что так и должно быть, — продолжил он. — Я запрещаю тебе появляться в семейной библиотеке.
— Но зачем я должна сидеть здесь? — Василиса оглянулась на сарайчик за своим плечом. — Может я просто посижу в комнате или займусь уроками?..
— Забудь о них. И о школе. Теперь твоя жизнь сильно изменится.
Василиса ничего не ответила, но посмотрела на отца требовательно, ожидая разъяснений.
— Запомни одно правило, — сухо произнес Нортон-старший, глядя ей в глаза. — Никогда не зли меня.
Василиса отшатнулась назад, словно глядя на страшный сон, и, споткнувшись о какую-то корягу, случайно упала. Девочка вскрикнула от боли в левой ноге.
А отец, видимо, даже не собирался давать ей пощечину. Он стоял, не шелохнувшись, руки его были за спиной. Эта мысль, конечно, обрадовала ее, но сейчас она жмурилась, падая на спину в траве.
И все-таки Василиса недооценила Нортона. Оказывается отец мог быть и справедливее. Не то, что в первый раз. Она даже признавала, что, возможно, действительно неуважительно разговаривала с ним, и тот разозлился от этого.
— Что с тобой? — холодно, но с каплей беспокойства спросил отец, подходя.
— Я… Я испугалась, — в доказательство слов служили ее огромные глаза, глядящие на Нортона-старшего с настороженностью. Мелькнувший испуг он вроде не заметил. Ну и к лучшему…
Тот недоверчиво хмыкнул.
Василиса села, оглядывая нижнюю часть ноги, и вздохнула.
— Я сейчас схожу за помощью… — по-прежнему равнодушно начал отец, но девочка резко его прервала.
— Не надо. Я уже поняла, как ко мне относятся в этом доме, не нужна мне ваша помощь. — она встала на обе ноги и чуть сморщилась, отряхиваясь. — Я в состоянии идти сама.
В приступе гнева, девочка напоследок обернулась и со злостью посмотрела в глаза отца. Немного прихрамывая, Василиса сама вошла в сарайчик и, не глядя, захлопнула старенькую деревянную дверь. Ее веки печально прикрылись.
Ну хоть что-то получилось так, как должно было.
***
Она уже часа три сидела на соломе, задумчиво глядя в сторону двери, но не смотря на нее. Нога больше не болела - бежать отсюда она точно была готова. Ее мысли были спутаны. Правильно ли она поступила? Нужно ли было превращать холодную вежливость в привычную ненависть? Или с этого стоило начать общение? Ответов у нее, конечно, не было, да и получать было не от кого. Поэтому Василиса просто размышляла про себя. Несмотря на то, что живет здесь уже три с лишним месяца, ей до сих пор не верилось. Казалось, что вот-вот и она проснется, долгий сон просто закончится. Но нет. Чем больше она проводила тут времени, тем больше понимала: она в своем прошлом. А вот вопрос, как она сюда попала? Тоже особо непонятно. Василиса знала, что можно случайно затеряться в прошлом по часограмме, в Змиулане и Расколотом Замке… Неужели они что-то исследовали и ее случайно занесло сюда? Василиса цокнула. А ведь все возможно. Неожиданно ее озарила мысль. А если и Фэш тоже тут? В смысле, прежний. Вот было бы здорово! Но тут же скисла. Да вряд ли. Разве может быть такая удача? Вроде бы все эти года ее преследовало лишь невезение. Ей, безусловно, везло, лишь удаваясь выскальзывать из неприятностей, но удачей это вряд ли назовешь. Тут послышался шорох. Возня под дверью заставила девочку вскочить. Василиса прислушалась. Тихие шаги замерли. — Эй, сестричка! — Раздался ехидный, издевательский голос Норта. — Ты там не замерзла? — Рыжая-рыжая! — запела в этот раз Дейла. Василиса закатила глаза, скрещивая руки на груди. Все по второму кругу. — Если ты не хочешь с нами разговаривать, то мы не скажем, что велел передать тебе отец, — скоро сообщила Дейла. Обреченно вздыхая и не меняясь в лице, Василиса скучающе спросила: — Что он велел передать? — Отец просил сказать… — медленно начал Норт, — Что ты… рыжая-бесстыжая дурочка! Дружный хохот детей заставил ее на мгновение успокаивающе прикрыть глаза. — Отец велел нам освободить тебя вечером, — прошипел Норт зловеще, — но госпожа Азалия сказала, что вечер долгий и нам можно не торопиться… Угадай, кого мы послушаем? — Ясно кого! Не родного отца, которому дела до вас нет, а любящую няню, да? — совершенно по-детски выкрикнула Василиса, вдруг расстроенно подмечая, что очень зла. Дверь содрогнулась от удара чьей-то ноги. И она даже знала, кого. — Не смей! — в ответ взвизгнул Норт. Но, почти сразу успокоившись, произнес примирительным тоном. — У меня есть одно предложение… — Какое? — Мы тебя выпустим, если ты расскажешь, от кого та записка и что в ней. Ну, что скажешь? Девочка негромко хмыкнула. Ну и придумал же ее отец! Это надо так догадаться, использовать своих детей в целях своей карьеры и власти! — Она все равно не расскажет, — как по сценарию тонким голосом произнесла Дейла, — наврет нам сейчас с три короба… — Нет, расскажу, — тут же ответила Василиса. Все же и выбираться отсюда как-то нужно. — Только я почти уверена, что вам этого говорить не стоит, — припоминая, повторила свои слова девочка. Норт насмешливо хмыкнул. — Ты, главное, скажи! А мы уж сами решим, стоит или не стоит. — Сначала откройте дверь, мне и так уже надоело кричать! Василиса на подошла к двери, выстраивая план побега. Как ни к стати вспомнился один человек, мастерски разбиравшийся в подобного рода делах и по которому она жуть как скучала… Эх, Фэш. Норт опять стукнул в дверь. — Ладно, мы тебя выпустим… Только не вздумай убежать, — угрожающе предупредил он, а Василиса насмешливо ухмыльнулась. Ну неужели ее брат такой наивный? Луч света метнулся ближе. Дверь открыли. Девочка изо всех сил толкнула дверь. Раздался вскрик Норта. Василиса выскочила наружу, увернувшись от чьих-то протянутых рук, и сбила с ног Дейлу. После чего двинулась к огням, горящим из дома, напролом. Василиса ни на что уже не обращала внимания, и лишь прибавляла скорости, на ходу смеясь. Отчего-то на душе было так легко и хорошо. Ну, свобода!***
В будущей главе: Глава 3. Праздничный вечер. На праздничном вечере отца Василиса вновь встречает Елену. Ей приходится бороться со своими чувствами, мирно разговаривая с убийцей ее матери в прошедшем будущем. Неожиданно это становится интересным — враг снова приглашает тебя в свою школу и разбалтывает секреты.
