Часодейный шанс или приключения Василисы по Времени...

4. «Знакомство со старыми врагами»       Василиса усмехнулась, но все же спросила: — А вы кто?       Та наградила девочку недоумевающим взглядом. — Наверное, ты воспитывалась далеко от столицы, если не знаешь, кто я. — она улыбнулась уголком рта. — Позволь представиться, малышка… Я — Елена Мортинова. Под моим крылом находится самая лучшая часовая школа — Школа светлых часов. В ней изучают все часодейные искусства, включая мастерство «крылатого боя». У меня преподают лучшие в мире учителя и… — тут женщина слегка понизила голос, — для самых одаренных учеников и учениц я открываю даже те секреты, которые эфларские часовщики считают запрещенными… Темное и древнее часодейство. Еще с тех времен, когда Эфлара и Остала были одной землей, до их разделения…       Чуть прищурившись, Василиса поражалась. Они преподают запрещенное часодейство! Раньше она, конечно, не могла этого понять, не обратила внимания, но сейчас…       Еще больше ее удивило, что Елена раскрыла такие тайны первой встречной девочке, думая, что она потенциальная ее ученица. — Да, я вспомнила, что слышала о вас, — довольно вежливо произнесла она в ответ. А про себя подумала, что числовое имя Елены ей было прекрасно известно.       Пришедшая в голову идея была слишком сладка и манила… Ей хотелось в полной мере отомстить ей — зачасовать ее собственным числовым именем. Как и сама Елена убила когда-то Лиссу.       Женщина рассеянно кивнула и вдруг погладила Василису по голове. — У тебя очень необычные волосы, — тихо и как-то вкрадчиво сказала она. — Цвета красного золота… позднего меда и осенних яблок. И смазливое личико. Ты ведь уже знаешь, что красивым женщинам не обязательно прибегать к часодейству, чтобы добиваться своего? — Елена Мортинова кокетливо улыбнулась. — Но если они умеют плести эферы, о, тогда их сила становится просто огромной…       Василиса про себя покачала головой. Вот вам и примерная директриса СветлоЧаса! — Это с какой стороны посмотреть, — возразила она. — Мужская сила все равно больше, — повторила Василиса собственную фразу. — Глупышка! — Елена рассмеялась, но чуть сдержаннее. — Женская сила в хитрости и изворотливости. А еще — в красоте. — та низко наклонилась к Василисе и заглянула ей прямо в глаза. — Поэтому я отбираю для своего особого класса только самых симпатичных девочек, самых способных. Из моей школы выходят лучшие часовщицы мира.       Девочка усмехнулась. — Благодарю, — все же ответила она с почти неприкрытой насмешливостью. — Ты сможешь быть лучшей, — улыбнувшись в ответ и, видимо, не уловив насмешку, продолжила женщина. — Так что подумай над моим предложением. И надеюсь, ты все-таки познакомишь меня с родителями… — она улыбнулась. — Конечно-конечно, — торопливо сказала Василиса, все же схватив несчастное пирожное и откусив кусочек. — М-м… Очень вкусно, попробуйте, — доброжелательно предложила девочка, указав на золотые и серебряные блюда со сладостями, но явно издеваясь. — Предпочитаю более… Полезную пищу, — на секунду замявшись, ответила Елена, оборачиваясь и выглядывая кого-то. — Вы кого-то ищете? — сразу же спросила Василиса. Она не знала, что ее толкало на разговор с Мортиновой.       Похоже, было любопытно разговаривать с ней без угроз и опасности для жизни. — Да, если честно, — немного погодя ответила женщина, расстроенно вздохнув. — Мне необходимо было увидеться с одним человеком… — она вновь перевела взгляд на Василису и вдруг нахмурилась. — Послу-ушай, — протянула Елена, наморщив лоб, как будто пыталась что-то вспомнить. — Мне кажется, что я видела тебя раньше… У тебя глаза такие синие, и… Кто же ты все-таки?       «О да, до нее дошло, » — мысленно поаплодировала Василиса. — Мой отец — хозяин этого… — начала говорить девочка и осеклась на секунду раньше, чем женщина тоненько и пронзительно вскрикнула.       Елена, однако, сразу успокоилась. Она поднесла пальцы к голове, словно собралась растереть виски, и теперь смотрела на Василису совершенно иначе: ее лицо выражало крайнее презрение и отвращение. — Великие силы, ты же фейра… — выдохнула Елена. Она, казалось, окончательно справилась с собой, и люди, стоящие рядом, отворачивались обратно. — Кто позволил тебе находиться в этой комнате? — отрывисто спросила она.       Василиса промолчала, но чуть отступила, прекрасно помня ее сумасшедшие порывы придушить или вовсе убить. — Елена, что здесь происходит? — раздался рядом ровный, спокойный голос.       Наконец, и отец пожаловал.       Девочка повернулась назад и ее взгляд упал на серо-зеленые глаза Нортона-старшего. Из-за его спины выглядывала Дейла с Нортом. Заметив ее взгляд, Норт скривился и показал ей кулак, а сестра недовольно осмотрела ее с головы до ног и сердито поджала губы. — Это моя вторая дочь. — равнодушно произнес Нортон-старший, скользнув безразличным взглядом по ней. — Почему она находится здесь, Нортон? — требовательно спросила Елена, вновь бросая злые взгляды на Василису. — Почему ты не запер ее где-нибудь?! Я не хочу видеть здесь фейру! — Как быстро у вас меняется настроение, — произнесла Василиса, забавляясь. Ее губы растянулись в ехидной ухмылке — даже самая маленькая месть приносила огромное удовольствие. — То вы приглашаете меня в свою школу, то не хотите видеть.       Елена немного побледнела и застыла, но тут же в ответ прошипела: — Забудь о школе.       Василиса глянула на отца и чуть не рассмеялась. Да тот и сам почти улыбался, наслаждаясь происходящим, переводя взгляд то на Василису, то на Елену. — Елена, ты приглашала Василису в свою школу? Забавно… — Очень мило сделать мне такой сюрприз, Нортон, — холодно ответила Елена выпрямившись. — Я оценила твое чувство юмора. К слову… когда произойдет посвящение? — Завтра в полночь, — ответил Нортон-старший.       Василиса скучающе перевела взгляд и на ее глаза тут же попался еще один, кто заинтересованно вслушивался в их разговор. Светло-пепельные волосы были чуть длинноваты и прикрывали левый глаз. Впрочем, он тут же поправил их и заметил, что девочка смотрит на него. Взгляд темных глаз стал насмешливым. Она нахмурилась и отвела взгляд. — Ну, малышка! — Елена вдруг резко повернулась к Василисе, как раз когда та посмотрела на нее, и схватила за подбородок. — Надеюсь, мы скоро с тобой увидимся, но уже не в бальной зале.       Василиса затаила дыхание, схватив руку женщины в ответ. Темно-синие глаза зло сверкнули, девочка с усилием отбросила ладонь Елены со своего горла. Та с яростью выдохнула, но душить ее не стала.       Серые глаза Нортона-старшего заинтересованно сузились, в них полыхнул огонек, который тут же угас, оставляя привычное равнодушие. — Елена, я бы хотел поговорить с тобой наедине. — начал он. — Ты уже пробовала шампанское? С юга Франции… — а Василисе вдруг пришло в голову, что отец пытался отвлечь Елену от нее.       Хотя, конечно, у них были другие дела. Например, начало собрания Ордена Непростых. — Мне сейчас не до шампанского.       Нортон-старший требовательно взял женщину под локоть и повел женщину сквозь толпу. — Из гостиной ни на шаг, — бросил он своим детям, задержавшись взглядом на Василисе, и отвернулся.       Девочка осталась стоять возле брата и сестры, но тут же отошла к столику, захватив парочку пирожных. Голод-то никуда не делся. А учитывая тяжесть последующих приключений, было бы неплохо подкрепиться…       Она глянула на родственников, откусив часть пирожного, и чуть не подавилась: целая тройка приближалась к ней. Ну не будут же они угрожать и мстить в огромной толпе людей?       Первым подошел тот, с которым она предпочла бы, пожалуй, и вовсе никогда не знакомится.       Конечно, ее мнение о Маркусе Ляхтиче изменилось после его зачасования и первой и последней помощи, когда он выкрикнул числовое имя Елены, но то было в прошлом: сейчас вновь враждовать с ним не хотелось. — Меня зовут Марк, — напыщенно представился он, вновь поправив челку. — Норт много рассказывал о тебе… — мальчик насмешливо хмыкнул. — Представляю, — беспечно кинула Василиса, отворачиваясь, и доела пирожное.       Марк недоуменно глянул на нее, а затем вопросительно посмотрел на двойняшек. Норт пожал плечами. — Я же говорил, что она странная, — негромко произнес он. — Видимо, не без оснований, — вновь хмыкнул Марк, кидая изучающий взгляд на Василису.       Василиса взяла яблоко и повернулась к ним. — Прошу простить, но мне пора, — сделав шуточный реверанс рукой, произнесла Василиса и направилась к выходу. Все равно они последуют за ней.       И правда, в коридоре она заметила, как вся троица шла за ней.       Ухмыляющийся Норт с синяком под глазом явно предвкушал месть за свой испорченный внешний вид и минутное унижение. — Невежливо уходить, когда с тобой разговаривают, — нехорошо улыбнулся Марк, обнажая свои белоснежные зубы. — Тем более, если ты — всего лишь фейра.       Норт и Дейла подхватили его улыбку. Василиса обернулась к ним и остановилась. — Она вообще ведет себя невежливо в последнее время, — процедил Норт, коснувшись скулы, над которой горел синяк. — Между прочим, в этом только твоя вина, — аккуратно ответила она, отступая. — Почему ты здесь? — проигнорировав ее, спросил Норт. — Ты все-таки будешь на посвящении? — Я ничего не знаю, — спокойно ответила Василиса. — И не понимаю… — Если отец подарил ей платье и пригласил сегодня в гостиную, — вставила Дейла из-за спины брата, — значит, она будет на посвящении. — Но ее нет в списках, — тут же ответил Марк. — Я смотрел. Мне поручили отнести список Елене, и я… Краем глаза проглядел его. — Какой список? — удивленно спросила Василиса, изображая ту же эмоцию на лице. — Список первочасников для школ, — ехидно ответил Марк, не отрывая от нее глаз. — Тех, что претендуют на Часовой Круг, сейчас же все помешаны на этих состязаниях… Наверное, дело в том, что ты — фейра. Если это так, я тебе не завидую. — Но я уже учусь в школе, — возразила она, приподнимая бровь. — Забудь о той школе, — произнес Марк, криво улыбаясь. — Вряд ли ты еще ее сможешь увидеть… — продолжил он, но тут же прикусил язык. — Что ты сказал? — ошарашенно спросила Василиса, кажется, впервые за весь вечер показывая свои истинные чувства.       Марк возвел глаза к потолку и вновь глянул в ее глаза. — Но мы пришли сюда не за этим, — он резко подошел к ней и схватил за руку, крепко сжав. — Норт попросил меня научить тебя вежливости… — Что же тогда он сам не научит? — едко спросила девочка, попытавшись вырвать ладонь.       Его хватка стала лишь сильней, а глаза сузились. — Норт станет великим часовщиком и унаследует все состояние отца. И даже отвратительный характер его сестрицы не помешает этому… — Господин Эрн! — выкрикнула Василиса, глянув за спины ребят. Что ж, хоть так она сможет выкрутиться и улизнуть.       Марк тут же выпустил ее руку и в замешательстве оглянулся. — Никого нет… — зло начал он, но девочка уже бежала по коридору.       Лестницу она преодолела в несколько прыжков.

***

В будущей главе: Глава 5. Вынужденный круговорот. Василиса переживает практически все заново: что разговор в библиотеке с Эриком, что разговор с Ником по тем самым часикам... И все больше понимает, что не хочет быть втянута в игру отца. Решение сложное: встретиться с друзьями и мамой или не подставлять Константина Лазарева снова (а также зачасование Ника). Что выбрать, если этот момент является одним из самых судьбоносных?..