Глава 16. Прибытие и один очень важный разговор
1 мая 2021 г., 09:00
16. «Прибытие и один очень важный разговор»
Собрались они действительно быстро; убрали остатки костра, выпили чаю, Фэш и Василиса взяли свои рюкзаки, да двинулись. Ник шел с Фэшем, о чем-то увлеченно болтая. Как Василиса поняла, они обсуждали их будущий часолет, который они начали сооружать с Данилой.
С чувством легкости она вдохнула свежий воздух. Как же она любила природу! Горы, леса, реки… Василиса любила проводить много времени на воздухе, за исключением лесов. После той сумасшедшей попытки сбежать от Столеттов вместе с Фэшем, леса, понятное дело, какое-то время становились неприятными. И все же, это была намного лучшая местность, нежели, например, темница в Змиулане, где она тоже побывала не раз.
Она счастливо улыбнулась, краем уха слушая шутливую перепалку всех троих друзей, и вскинула голову вверх, осматривая высокие сосна и редкие солнечные лучи, освещающие их. И не заметила, как случайно в кого-то врезалась.
Василиса опустила взгляд.
— Ой… Я случайно, — отойдя на пару шагов от недовольного Фэша, Василиса запустила руку в карман.
Стеклянный шарик будто потеплел, отзываясь на ее жест. Девочка опустила вещь и зашагала наравне с друзьями, на ходу поправляя рюкзак на плечах.
Совсем скоро они оказались возле гигантского дерева-липы.
— Ну, пойдемте, чего смотреть? Обычная липа, — сказала Диана и первая вошла внутрь.
Ник следовал за ней. Фэш стоял на месте, будто размышляя, идти или не идти. Но после того, как друг вошел за Дианой, его решимость, видимо, возросла.
— Ладно, пойдем, — непонятно кому произнес он и шагнул.
Василиса подняла брови, но ничего не сказала и тоже вошла.
Медленно, цепочкой они переместились до середины дупла. Стало душно и пыльно. Не сдержавшись, Василиса чихнула.
— Приготовьтесь, — предупредила Диана, и Василиса сразу схватилась за обе ближайшие руки — Дианы и Фэша.
— А зачем… — начал было удивленный Фэш, но его голос прервался.
Земля резко ушла из-под ног, они провалились вниз.
Василиса крепко сжимала ладони друзей, зажмурившись. Когда они приземлились, она случайно отпустила их, повалившись в сторону.
— Здорово, да? — с энтузиазмом спросила Диана, вскакивая. — Я вам специально не сказала, чтобы интересно было!
— Это как посмотреть, — донесся голос перепугавшегося Ника.
— До чего странный переход! — поморщился Фэш, вставая.
— Это же тайный переход. — со значением ответила девочка. — Если идти официально…
Дальше Василиса не слушала, тоже поднимаясь с охапки сена. Потихоньку, компания вышла из дупла. Они очутились на огромном бревне — одном из веток огромного дуба. Внизу виднелся обрыв.
Глядя в него, кружилась голова, поэтому Василиса поскорее подняла свой взгляд.
— Тут такое все большое!
— Темнота-а!.. — послышалось сзади.
От неожиданности Василиса отступила на шаг, оборачиваясь, да так и поскользнулась, срываясь вниз.
Где-то послышался испуганный оклик Ника. Все произошло в одну секунду.
В полете Василиса пыталась взмахнуть руками — ну, раз уж крыльев нет, - да и это не получилось. Вместо своего спасения она случайно ударила по голове мальчишку — Фэш успел среагировать вовремя и подхватил ее на лету.
Василиса испуганно уставилась на него, но тут же успокоилась. Полет выровнялся лишь к земле. Она замерла, и они простояли так несколько секунд, прежде чем с высоты послышался шелест — это Диана опускала Ника.
— Как это мило! — с усмешкой воскликнула Диана, приземлившись. — А я думала, мне придется спускать Василису, а тебе — Ника. Ты прям настоящий рыцарь.
В этот момент вдруг все ожило. Все трое разом покраснели. Ник смущенно потер плечо, с заалевшими щеками Фэш опустил Василису, цвет лица которой смешался с волосами.
— Это вышло случайно. Она вечно падает! Я же не виноват… — пробурчал Фэш.
— Спасибо, — негромко поблагодарила Василиса, кинув на него быстрый взгляд.
Он тоже быстро кивнул. Диана громко свистнула. Ник от неожиданности поморщился.
— Ты чего?
— Вызываю кое-кого. Не пешком же идти, — ответила она ему.
— Какая чудная дорога, — заметил Фэш, подходя к тропе. — Зачем посыпать дорогу в лесу битыми ракушками?
— О, неужели всезнающий Фэшиар чего-то да не знает? — ухмыльнулась Василиса, подходя ближе. Видя, как выражение его лица меняется, она поспешно перевела тему, поворачиваясь к друзьям. — А почему все-таки дерево такое огромное?
— Дерево осталось таким же, как и было, — взял слово Фэш, позабыв о недавней реплике. — Это мы стали маленькими. И смотри-ка что интересно, — глаза его насмешливо сузились. — очень хитро придумано: тот, кто без крыльев, не смог бы оттуда спуститься; не правда ли?
— А как вышло, что мы стали маленькими? — намеренно игнорируя высказывание Фэша, продолжила спрашивать Василиса.
Фэш расплылся в ухмылке. Сдерживая улыбку, Диана начала отвечать.
Совсем скоро издали послышался грохот, треск и шуршание. Фэш с настороженностью смотрел на поворот и прикоснулся к часовой стреле.
На тропинку выскочило четверо огромных ящериц. Они двигались с огромной скоростью и остановились лишь в трех шагах от них.
— Эй, Златка! — послышалось из-за поворота. — Тпр-ру-у, негодная!
Все замерли в нерешительности.
— Ну, что встали? — бросил он. — Садитесь и поехали, время не ждет! У меня, кроме вас, еще куча вызовов!
— А ты кто? — подозрительно спросил Фэш.
— Перевозчик Ярик. Причем заслуженный: сто лет на ящерицах катаю… Четыре места до Большого Дуба — Белого королевского замка, все правильно?
— Верно, — ответила Диана, подходя к животным.
— Тогда выбирайте, какая из ящерок по нраву, и вперед!
Все разбрелись к ящерицам. Они двинулись в путь.
— Ящерки — спокойные такие зверьки, — весело рассказывал Ярик, пока они ехали.
— Скажи, ты, наверное, фир? А правда, что у вас…
— Четыре пальца на руках? Это да…
Они добрались до огромного озера, посреди которого возвышался замок Чернолют. Ящерицы остановились.
— Диана, а они не могут нас задержать? — спросил Фэш в ответ на пояснение Дианы о жителях этого замка. — Вы ведь с давних времен деретесь друг с другом.
— Во-первых, почти год как у нас мир.
Василиса тихо фыркнула. Ну да, целый год для бессмертных — как много!
— А во-вторых, у меня есть охранная грамота. Когда будем на границе — на мосту, разделяющем наши земли, — просто предъявим этот документ, и нас пропустят, куда денутся.
— Не боись, — поддакнул Ярик. — Меня хорошо на границе знают, я перевожу туда и обратно. Всегда пропускали — что с феями, что с феридами, тьфу, фертидами, да какая разница!
Диана рассмеялась, Фэш улыбнулся.
Они поехали дальше. Вскоре Чернолют остался позади, а дорога стала шире. Повсюду возвышались сосны. Ярик болтал и расспрашивал их, не переставая. Правда, отвечала лишь Диана, да Ник иногда вставлял словечко. Василиса боролась с тошнотой после сильной тряски на ящерках.
Ребята запели веселую песню, даже Фэш присоединился к ним. Вскоре они добрались до моста, на котором их уже ожидали десять лютов. Пока они разбирались с ними, прошло достаточно долго времени. В итоге все разошлись мирным путем.
Их поселили на одном из чудесных деревьев для гостей. Их комнаты находились на третьем ярусе. Василиса с Дианой расположились в той, что была поближе к беседке, а Фэш и Ник вошли в соседнюю.
Пока они отдыхали, Диана все задавала вопросы про Королев, скорее себе, нежели Василисе. Девочка смотрела в потолок, изредка поворачивалась набок к окну и размышляла. Что же теперь будет? Ну, пройдут они Чарования, возможно, как и в прошлый раз, получат Ключи. А дальше? Ее ведь снова выкрадут, заставят передать Рубиновый Ключ Норту, свяжут Лешку и оставят их в подземелье. А затем придет Черная Королева, спасет их и они приедут к Часовому Кругу…
Нет, нет. В этот раз такого явно не будет.
Василиса знала, что слишком отклонилась от ее прошлого, но не настолько глубоко, чтобы изменить все окончательно. Она начинала все больше и больше думать о лагере. Обязательно ли она должна загадать это место на Остале? Может, стоило найти нечто более удобное? Ведь направление задает именно она, и Алый Цвет вырастит лишь там, где будут они.
Ее светлые брови сосредоточенно нахмурились. Возможно, действительно стоит пересмотреть и другие варианты.
В дверь постучали. Только тогда девочка очнулась, пропустив весь монолог подруги.
До самого вечера Василиса ходила, погруженная в себя. Именно эта ночь была назначена на ее Посвящение. Это единственный раз, когда она могла увидеть Белую Королеву и обратиться к ней с разговором. Потом будет поздно…
Она судорожно выдохнула за кулисами. Диана приняла это за волнение.
— Да не беспокойся ты, Василиса! Сейчас подберем тебе наряд и ты выйдешь, выступишь, а потом мы вернемся в номер и попьем горячего чаролада!
Василиса несмело улыбнулась Диане. Хоть она и не уделяла ей много времени на разговоры, та все равно оставалась ее хорошей подругой. Девочка решительно кивнула.
На этот раз Василисе удалось краем глаза подсмотреть кусочек выступления Фэша с Дианой. Вновь услышав любимый голос, она выпала из реальности, углубившись в воспоминания о таком недавнем и счастливом прошлом, когда они были вместе. Иногда, в редкие свободные минуты, Фэш любил взять гитару и спеть что-нибудь для нее.
Номер закончился, и Василиса стряхнула с себя налетевшие грёзы. Надо собираться! Ох, давненько она не выступала. Как она сейчас выступит, без тренировки? Придется импровизировать на ходу…
Фир в голубом одеянии, с белыми, словно из искрящегося льда крыльями, завис над сценой и объявил открытие тринадцатой части праздничного вечера. После долгой и витиеватой вступительной речи, где возносились заслуги победителей-танцоров прошлогодних Чарований, вновь ударили барабаны, но тут же смолкли.
— Василиса Огнева!
Василиса глубоко вздохнула, выпрямилась, и вышла на прозрачный серебристо-серый пол. Волнение привычно отступило, Василиса вдруг окунулась в ту самую, давно забытую, но такую родную стихию, где каждое движение дарило ей радость правильно исполненного элемента.
Василиса носилась по площадке, исполняя пируэт за пируэтом, прогибаясь в мостик, вращаясь на одной ноге и совершая сложные прыжки. Тело само вспоминало сложные элементы, она лишь слушала музыку и всецело отдавалась её мелодии и ритму.
Зрители восторженно взревели и захлопали в ладоши. Василиса стояла, тяжело дыша, и счастливыми глазами смотрела на публику. Она и забыла, сколько сил и энергии дарят такие выступления.
— Ты опять меня удивила! — В комнатку, словно вихрь, ворвалась Диана, — ты потрясающе двигаешься! Никогда не видела такого танца!
Василисины щеки раскраснелись от танца, медно-рыжие волосы немного распушились. Она немного дрожала после пережитого волнения и вечерней прохлады, поэтому тут же уселась на постель.
— Ну, это не совсем танец, — ответила Василиса, все еще смущенная аплодисментами восхищенных зрителей. Давно ее так не встречали не по делам Времени. — Это художественная гимнастика…
Диана восхищалась ее выступлением и задавала вопросы. С легкой улыбкой Василиса отвечала на них.
Прерывая их диалог, в распахнутое окно влетел букет больших белых роз с запиской, прикрепленной к стеблю одного из растений. Василиса тут же сердито нахмурилась, подхватила букет и, попытавшись достать записку, больно укололась об острые шипы роз.
Девочка подошла к окну и, хорошенько размахнувшись, бросила их обратно, прямо к кустам, от которых, должно быть, к ним и прилетел букет.
— Ты что? — вскрикнула Диана, подбегая к подоконнику.
Послышался тихий вскрик. Не выдержав, она негромко рассмеялась. Так и надо ему.
В пальцах все еще был зажат клочок бумаги, который начинал пропитываться кровью с раны. Василиса неслышно выдохнула. И что это в последнее время все сводится к царапинам?
— Ну и зачем ты это сделала? Кто это прислал?
Василиса не ответила, разворачивая записку.
«Пусть эти розы станут тебе напоминанием о том, как важно оставаться белой и пушистой и не лезть не в свои дела. И все же, ты узнала, почему всем мешаешь, Огнева?»
— Подлец, — пробормотала Василиса, разрывая бумагу.
— Я тебя вообще теперь не понимаю, — изумленно вымолвила Диана, наблюдая за ней. Но тут же расплылась в веселой улыбке.
В дверь постучались. Зашел Фэш.
— Представляешь, Василисе только что прислали розы с запиской, а она сразу же выкинула букет и разорвала записку, — проговорила подруга, даже не дав вставить слово ни Фэшу, ни ей. — Что бы это значило, а? Ты случайно не знаешь, кто прислал цветы, Фэш? — с явным намеком спросила Диана, сдерживая улыбку.
— Понятия не имею, — сразу же погасив удивление в глазах, равнодушно бросил Фэш. — Мне пришло приглашение на аудиенцию к королеве, — перевел он тему, вновь веселея. — Сегодня в полночь. Мол, приглашены лучшие певцы…
— Ну, конечно, лучшие, кто бы сомневался!
— Пойду Нику скажу, у него ведь нет часолиста, — слегка порозовев, сообщил Драгоций, отправляясь на выход из комнаты.
— Погоди, а Василису разве не пригласили? — удивленно спросила Диана, переводя взгляд на подругу. — Ах да, у нее же нет часолиста, а приглашение приходит только по часовой почте…
— Ее и не пригласят, — со скепсисом заметил он в дверях, обернувшись. — Танцы — это ерунда… Ладно, меня ждут.
— Эй, но мы ведь не договорили! — крикнула Диана, заметив взглядом разорванные кусочки бумаги и вспомнив про брошенный букет.
Но было поздно. Фэш уже ушел.
Василиса плюхнулась в кровать, уткнувшись лицом в подушку. В душе снова разлилось тягостное волнение. Предчувствие чего-то неизвестного, того, что скоро должно перевернуть всю историю вверх дном, заново вселило тревогу.
Диана расценила ее порыв по-своему и аккуратно присела рядом. Она ласково, как-то по-матерински погладила девочку по голове.
— Не кисни, Василиса, все наладится. Я попрошу вместо тебя на аудиенции провести твое посвящение… А Фэш просто так ляпнул. Я видела, как он смотрел на твое выступление, — тут же с доброй ехидцей добавила она. — Прямо-таки затаил дыхание.
Василиса повернула голову в ее сторону, улыбнувшись.
— Я не кисну, и уж точно не из-за него. Просто все как-то смешалось… За последние несколько месяцев произошло слишком много, — Василису тронула забота Дианы и она не могла не объяснить свое состояние поподробнее.
Странное чувство облегчения всколыхнулось внутри нее. Василиса только сейчас поняла, что ей необходимо кому-нибудь высказаться.
— Слушай, — решительно начала она, садясь на постели и сосредоточенно глядя в глаза подруги. — Целых три месяца назад произошло нечто очень и очень странное, чему я до сих пор не могу поверить. Уже столько времени прошло, но все вокруг до сих пор кажется глубоким цветным сном. Честно говоря, я очень растерялась. И до сих пор чувствую себя потерянной здесь, в такое время…
Василиса замялась. Нельзя, нельзя рассказывать об этом! Но что будет, если она раскроет тайну лишь одной девочке, своей подруге? Ведь Диана давно проверена временем — кто-кто, но она ни разу не подвергалась сомнению в преданности. Даже Фэшу она множество раз не доверяла, порой, не могла этого делать. Захарра тоже была связана с Астрогором — иногда, особенно в начале их дружбы, приходилось умалчивать о некоторых вещах. Разве что, Ник всегда казался самым преданным другом. А вот Маар тоже несколько раз был вне ее доверия. В конце концов, они все стали небольшой сплоченной дружеской семьей, но некоторые моменты до того времени все же были.
Она поняла, как по всем им соскучилась. Времена, когда они были счастливы, часто смеялись в те редкие встречи по выходным или праздникам, как-то незаметно исчезли, рассеявшись, словно бледные тени прошлого. Василиса иногда жалела, что попала в свое прошлое, ведь то, что они должны были пережить, уже пережили. Но раз за разом напоминала себе, что таким образом она сможет спасти несчетное количество невинных жертв — маму, Марка, Яриса…
Но вот раскрывать свое настоящее прошлое готова она не была.
Долгая заминка заставила спросить Диану, что же случилось. На что Василиса вдруг нахмурилась и спустила ноги вниз с кровати, немного сгорбившись.
— Я часто вспоминаю тот день, когда отец прислал своего водителя забрать меня. Тогда все в моей жизни перевернулось, — девочка замолкла и еще больше нахмурилась, больше не подняв свой взгляд на подругу. — И до сих пор не могу поверить в то, что родители бросили меня на целых двенадцать лет на другой планете.
Диана грустно покачала головой.
— Наверняка у них были на то причины. Не сердись на них, Василиса. Хоть я и не отношусь с теплотой к господину Огневу… Впрочем, неважно. А ты узнала, кто твоя мама?
Василиса некоторое время не двигалась, закусив губу.
Хотелось все выложить, признаться, что она из будущего, что знает судьбу каждого. Очень хотелось. Хотелось рассказать Диане о том, как та впала в вечный сон после цветения Алого Цвета, о том, как она будет счастлива в будущем вместе с Ником.
Но не могла вымолвить ни слова.
— Нет. Но отец сказал, что она умерла, и еще давно… Я не верю ему. Я найду истину, — только и произнесла Василиса, поглядев на сочувствующую ей Диану.
***
Когда минул двенадцатый час, в комнатке девочек осталась одна лишь Василиса. Ее большие темно-синие глаза неотрывно наблюдали за ночным небом, усеянным мириадами мигающих время от времени звезд. Одинокая полная луна двигалась с каждым часом все выше, а прежде яркое солнце уходило все ниже и ниже. Гулял легкий прохладный ветерок. Василисе, стоящей у раскрытого настежь окна, становилось холодно, но она продолжала стоять, словно статуя, позабыв о теплой светлой кофточке, что лежала в ее рюкзачке. От волнения ее сердце стучало громко и часто. В один миг у нее даже закружилась голова — непонятно, от того, что долго стояла не двигаясь или от тревоги. Почувствовав дрожь в теле, девочка все же решила сесть на свою кровать и согреться под теплым одеялом, пока Клементина еще не пришла. Но, оказавшись под пледом, она, неожиданно для себя, уснула. И только спустя двадцать минут Василиса резко села в постели, случайно уронив одеяло, которое подняли чьи-то бледные руки и заботливо укрыли им снова. Девочка посмотрела на незнакомку и невольно затаила дыхание. За ней наблюдала ее старшая копия — Белая Королева.
