Глава 4. Аудиенция у Белой Королевы
23 мая 2021 г., 10:00
4. «Аудиенция у Белой Королевы»
До Белого Замка Василиса летела отдельно ото всех: и от своих, и от относительно предполагаемых будущих друзей. Вместо этого она познакомилась с кураторами. Русоволосую фею с карими глазами, чем-то похожей на Захарру, звали Риной, а девушка со светлыми длинными волосами и изумрудными глазами представилась Адой. Фир тоже был светловолос, с тем же оттенком, что и у Ады, но вот глаза его были темно-голубыми. На ее вопрос они переглянулись, усмехнувшись, и ответили, что они родные брат с сестрой. Его звали Риком.
Имя Рины напомнило Василисе о вожатой Рите из лагеря, и она вздохнула. Она очень скучала по Лешке и лагерю, тем временам, когда они находились там, даже по мрачному Змиулану. Тогда она впервые побывала в нем. Тогда Фэш рассказал ей об их обучении, на что они с Дианой достаточно перепугались и удивились. В том лагере столько было совместных игр, в которых участвовали они все. Как же было интересно! А еще, в том походе Фэш впервые поцеловал ее.
Вот же были времена… Василисе вновь показалось, будто она находится в очень долгом и реалистичном сне. Ведь история уже была написана! Они с Фэшем, казалось, уже закончили ее, почему же ее вновь выкинуло в прошлое? Может, она должна или обязана исправить что-то конкретное? Или наоборот, это какое-то испытание, экзамен, которыми так любил баловать Миракл? Что, если она сейчас действительно в каком-нибудь начарованном сне и это просто какая-то другая параллель, которой никогда не будет?
Василиса встряхнула головой и опустилась на дерево. Нет-нет, это не может быть просто сном. Хотя об испытании можно и подумать…
Как только участники Часового Круга приземлились, двери распахнулись. Главная Зала оказалась очень обширной, как в высоту, так и в ширину. По бокам стояли большие белые колонны, подпирающие потолки и стены. В целом, все здесь было выполнено в светло-бежевых тонах. Некоторые шторы и элементы декора были нежно-розового цвета. Ровно по середине Залы стоял стол, достаточно маленький для размера помещения, но способный вместить всю компанию.
Феи и фир поклонились Белой Королеве, как только завидели ее, и тут же упорхнули, выполнив свою задачу — доставив участников Часового Круга на аудиенцию.
Пока все с изумлением или восторгом рассматривали Главную Залу, Белая Королева поприветствовала их.
— Добро пожаловать в Белый Замок! Здесь вы проведете то количество Времени, которое понадобится для цветения Алого Цветка. Ваши комнаты вам уже показали. Все ли обустроились? — окидывая каждого быстрым взглядом, спрашивала она. Ее глаза остановились на Василисе. Девочка тепло улыбнулась ей. Во взгляде Лиссы промелькнула нежность. — Тогда, прошу, проходите за стол.
Королева развернулась и прошла вперед, пропуская их. Все ключники и смотрители по очереди вошли в Залу.
Лисса села во главе стола. По сторонам от нее расположился Маар и смотритель от часовых мастеров. Норт сел в самом конце и оказался напротив Маришки, на которую тут же устремил странный взгляд, смешивающий обожание и восторг, а возле Резниковой каким-то неведомым образом оказался Ник. Василиса подошла к третьему месту от Королевы и успела лишь схватить спинку стула, когда возле ее руки одновременно положили две свои ладони Фэш и Марк. Она изумленно отпустила край стула и подняла глаза. Оба прожигали друг друга взглядом. Было сложно определить, кто кого прожег бы взглядом, если смог.
Фэш неохотно опустил руку и сел справа. Василиса перевела взгляд на Марка, что с усмешкой выдвинул ее стул и помог присесть. Девочка вздохнула, нервно загибая пальцы, пока ЗлатоКлючник садился слева.
Ее синие глаза направились на Лиссу, и она поняла, что та наблюдала за ней. Лучше от этого не стало.
Василиса знала, что она очень волнуется за нее и ее отношениями с ключниками. Хоть Лисса и понимала, что она будет посильнее всех остальных, материнское сердце не давало покоя. И дружеское расположение врагов ее прошлого явно не успокаивало ее.
Она подняла взгляд и увидела, что напротив нее сидит Диана, а возле той — Ник и Ярис.
Знала бы Диана, что в том прошлом Ярис зачасовал ее… И столько времени о ее существовании никто не вспоминал, кроме ее друзей, а затем Василиса, Фэш и Ник смогли ее спасти. Только бы история не повторялась…
Но девочка тут же воспрянула духом. В Чародоле на нее вряд ли нападут. Да и Фэш тут в большей безопасности, чем был бы на Остале. Только вот что делать, если он захочет вновь спасти ее? Подсказать, что делать, чтобы ему не пришлось подписывать договор с Астрагором?
— Вы можете приходить сюда на ужин каждый вечер, если пожелаете, — тем временем продолжила Лисса. — Каждые выходные здесь проходит бал после семи часов. Завтрак и обед будут подавать в вашей общей столовой. Если кто-то пожелает обедать отдельно, в каждом домике находится моментоблюдо, в котором вы можете заказать что угодно, — тут ее взгляд направился на Василису.
На столе появилась еда — самые разные блюда. Возле каждого ключника или смотрителя лежал полный сервизный и столовый наборы.
Василиса растерянно глядела на посуду перед собой и огляделась. Ни для кого, кроме нее, это не было проблемой. Она недовольно нахмурилась. Ну не могла она выучить все эти нормы этикета, ни в младшем возрасте, ни в будущем! Двенадцать лет она питалась как самый обычный ребенок-осталец и даже не думала что-то менять…
С левого краю стояла маленькая тарелочка, словно блюдечко, а на нем лежал очень маленький ножик. Примерно посередине было две тарелки — тарелка для ужина и миска для супа, почти единственное, что она знала. Слева лежала неровная лесенка одинаковых на вид вилок, а сверху — маленькая ложечка и вилочка. Справа вообще три ножика, ложка для супа и еще одна маленькая вилочка. Справа находился стакан на блюдечке, а возле него еще один бокал. Ну и что ей со всем этим делать?
Василиса насупилась.
Все-таки здесь будет не так просто, как казалось… Она схватила единственную нормальную ложку и начала тянуться к ближайшему салату. На ее запястье мягко легла ладонь слева.
— Неправильно, Василиса, — прошептали ей почти на самое ухо. — Это ложка для супа. Салат принято накладывать вот этой вилкой, — Марк склонился еще чуть ближе и взял самую правую вилку, лежащую слева от тарелки. — Вилка в середине — для мяса, а та, что слева — для рыбы. Ножи располагаются точно в таком же порядке.
Василиса замерла. Через долгие пять секунд дрожащей рукой она приняла с его рук вилку.
— А зачем нужна эта тарелка слева? — чуть погодя прошептала она, поворачиваясь к нему и чуть не касаясь кончика носа. Василиса отвернулась и опустила взгляд на приборы.
Марк отчего-то немного молчал.
— Тарелка для хлеба, а ножик на ней — для масла. Над тарелками для ужина и миской для супа лежат десертная вилка и кофейная ложка. Серьезно, Огнева, ты не знаешь даже этого? — шепотом вдруг возмутился он. — В такой-то семье?..
— Если у тебя есть память, то вспомнишь, что с этой семьей я познакомилась буквально несколько недель назад, — огрызнулась Василиса, слегка повысив голос.
Она оглянулась, но никто не обратил на них внимания. Только Диана чуть подозрительно смотрела на наклонившегося к ней Марка, да Фэш хмуро наблюдал за ними. Василиса вздохнула, снова оборачиваясь.
— А на кой черт тут два стакана? — Марк закатил глаза.
Он положил себе немного того салата, который она хотела взять прежде, и аккуратно разрезал одним из ножиков кусок мяса.
— Стакан для чая или кофе, а стеклянный бокал — для воды.
— Я знаю, какие бывают бокалы! — сердито перебила она его. Вот уж действительно, уточнять, что бокал стеклянный, не стоило.
— Обычно ставят и второй бокал, — игнорируя ее реплику, продолжил Марк и съел кусок мяса. — Для вина. Но нам, ясное дело, почему не поставили.
Василиса вспомнила, как экспериментировала с моментоблюдом и пробовала заказать вино. Она усмехнулась.
— Спасибо, — чуть помедлив, произнесла Василиса и переключилась на перекладывание салата в свою тарелку.
Марк поперхнулся чаем и со стуком поставил стакан в блюдце, прокашлявшись. Вот теперь девять пар глаз устремились в их сторону.
Василиса невозмутимо переложила себе еще и пару клубничек, никак не сочетающихся с салатом, и налила из графина воды. Она протянула бокал Марку, в чьих глазах все еще сохранялось удивление.
— Не давись, тебе еще нужно встать в Круг и загадать желание вместе с остальными, — еле слышно произнесла Василиса, практически повторяя его давнюю реплику.
Он сузил глаза, принимая бокал.
— Теперь пускай каждый из Ключников представится, назовет свое имя, Ключ и как он его получил, чтобы кураторы и все остальные знали, как к вам обращаться, — переключая внимание с Марка и Василисы на себя, сказала Белая Королева.
Василиса и не заметила, как в Главную Залу вошло еще несколько гостей.
Лисса посмотрела на незнакомку, что сидела справа от нее.
— Катерина Королёва, смотритель от часовых мастеров, — легко поднявшись с места, ответила девочка. — Вторая степень.
Значит, ее зовут Катериной.
— Фэш Драгоций, — следом поднялся ее друг. — Ключ Серебряный, Высшая степень. Подарок от фей, — он чуть улыбнулся Белой Королеве и на его лице показались ямочки.
Лисса улыбнулась в ответ, кивая. Василиса не рассказывала ей все, даже много чего утаила, но та и так о чем-то догадывалась.
Василиса мимолетно заметила долгий взгляд Маришки на Фэша, и ее лицо на мгновение омрачилось.
— Василиса Огнева, — аккуратно, чтобы не запутаться в своих ногах и ножках стула, встала Василиса. — Степень высшая, Ключ Черный. Получила в подарок от лютов…
Лицо женщины чуть погрустнело. Лисса ведь не знала, что она черноключница и будет участвовать в Часовом Круге. Она думала, что именно Рубиновый Ключник должен будет направить всех участников к ней… Василиса виновато втянула голову в плечи, присев.
Тишина продолжалась. Фэш пристально смотрел на нее, отчего девочке пришлось опустить взгляд.
— Маркус Ляхтич, — не выдержав молчания, поднялся сосед по стульям. — Золотой Ключник. Степень… Высшая. Ключ получил как награду в школьных соревнованиях.
Фэш омрачился и тоже опустил взгляд в свою тарелку. Следом встал Норт, не совсем дружелюбно глядевший на королеву фей, а потом Маришка и Ник. Потом представилась Диана, Ярис и, наконец, Маар.
— Смотритель от лютов, — только и произнес он, назвав свое имя.
На этом основные разговоры закончились и все продолжили наслаждаться завтраком. Точнее, если сказать по времени, обедом. В конце аудиенции, когда все уже уходили, Лисса приостановила Василису за плечо и прошептала:
— Нортон ждет тебя. Приходи через полчаса к моему домику, где ты была в прошлый раз, и я отведу тебя к отцу.
Василиса кивнула и поспешила выйти вместе с остальными. Очередной подозрительный взгляд Фэша не стал приятным.
***
Василиса зашла в свой домик и крепко закрыла дверь, оборачиваясь к Фэшу. — Наложи какой-нибудь эфер, чтобы нас не подслушали, — бросила она, подходя к единственному окну и плотно закрывая его. Ее брови были нахмурены, лицо сосредоточенно. Она настороженно посмотрела в окно, но никого не увидела. — Что случилось-то? — хмуро спросил он, вернув стрелу на запястье. — Теперь никто не услышит, правда? — уточнила Василиса, присаживаясь на край кровати. Фэш кивнул. Она похлопала место рядом, он сел. — Не хочу, чтобы кто-то знал об этом. То есть, все равно все когда-нибудь да узнают, но сейчас… — О чем ты? — удивленно произнес Фэш, выгибая левую бровь. Василиса оглянулась, будто снова проверяла, нет ли кого, и повернулась к нему, глядя прямо в глаза. — Норт, Ярис и Марк приходили ко мне, сюда, разговаривать. — Я знаю, — лицо мальчика приняло расслабленное выражение лица. Одной рукой он оперся о железную спинку кровати. — Знаешь? — недоуменно переспросила Василиса, приподняв брови. — Так ты следил?! — Не следил я, — недовольно поправил ее Фэш. — Я просто собирался зайти к тебе сам. — Зачем? Фэш сел поудобнее и перевел взгляд на стены. — Хотел выпытать, какое место ты загадала на самом деле. — То есть в Осталу ты не поверил? — кивнула Василиса, тоже откидываясь на спинку кровати. — Ясно. — Значит, я прав, да? Это твой ЧерноКлюч направил нас сюда? — заинтересованно спросил Фэш, открывая глаза. Василиса помолчала. — Слышал пророчество? Серебряный, Бронзовый и Золотой будут соперничать между собой. Железный откроет цветения тайну, Расколотый Замок укажет Хрустальный. Рубиновый Ключ все секреты расскажет, а Черный — путь к самому сердцу укажет… — Откуда?.. Откуда ты это знаешь? — Фэш резко сел и требовательно посмотрел на нее. — Это ведь… — Секретно, да. Но это не главное. Вслушайся в смысл. Он вопросительно качнул головой. — Серебряный, Бронзовый и Золотой будут соперничать между собой. Ничего не напоминает? Фэш нахмурился, но тут же усмехнулся. — По крайней мере с первой частью пророчества мы справляемся. Василиса закатила глаза. — Лучше бы не справлялись. Хрустальный Ключ должен показать Расколотый Замок, а значит Маришка найдет его первой. — при упоминании Резниковой Фэш скривился. Василиса еле сдержала улыбку. — А мой Черный — путь к самому сердцу укажет… Именно ЧерноКлюч был направляющим. Именно черноключник должен будет обрезать Алому Цветку стебель и умереть. Фэш распахнул глаза. — С чего ты взяла? Никто такого не говорил! Девочка улыбнулась и покачала головой, опуская взгляд. — Ты очень странная девчонка, — вдруг сказал он. Василиса подняла глаза. — Когда речь идет о смерти, ты всегда улыбаешься и совершенно не боишься этого! И слишком доверяешь Черному Ключу. Это самый опасный из всех Ключей! Может, в нем на самом деле есть проклятье? Неужели ты нисколько не боишься? — чуть тише спросил мальчик. — Даже про судьбу черноключника с гибелью ты говоришь бесстрашно, слишком твердо. Почему? — Просто я знаю все, — ответила Василиса, не отводя взгляда. — Знаю, каким способом избежать проклятья. — Значит, оно все-таки есть? Василиса не ответила. Фэш встал. — Ты ведь сама заставила меня поклясться в доверии. А сама не отвечаешь. Девочка поднялась в ответ. — Я обязательно расскажу тебе, обещаю. Только не сейчас и не в ближайшие месяцы. Ты ведь и так знаешь, что у меня слишком много секретов. И не все они ясны. Ты обо всем узнаешь. Фэш отвернул лицо, явно оскорбленный, что она ему не доверяет. Девочка поджала губы и мягко повернула пальцами его лицо к себе. Голубые глаза неохотно опустились к ее синим. — Ты первый узнаешь эту историю от начала и до конца, клянусь, — прошептала Василиса, замирая. Казалось, весь мир вокруг них застыл. Будто забывшись, Василиса провела большим пальцем по его скулам и тут же опустила ладонь, опомнившись. Тем не менее, они стояли так близко, что она уже хотела отстраниться, но следующие слова заставили ее застыть. — Зачем приходил Марк с компанией? — вопрос резко разорвал всю царствующую в комнате атмосферу. Василиса посмотрела в его глаза и тут же перевела взгляд на окно, присаживаясь на стул. — Почему ты хотела рассказать мне об этом? Ты ведь почти согласилась, — глаза мальчика прищурились. Он так и остался стоять на месте. Девочка вскинула голову. — Потому что я хотела посоветоваться с тобой! Я не могла сразу согласиться, вдруг ты бы сказал не ввязываться? Поймешь тебя разве? — последнее предложение было сказано с обидой. Она не могла так сразу отпустить такой трогательный момент, который он так жестоко прервал. И нужно было ему сейчас вспоминать о них? — Ты… Ты хотела шпионить за ними? — неуверенно спросил Фэш. — А ты что думал? Я же не могу так просто взять и предать друзей! — как бы девочка не старалась, в ее голосе смешивалась не только досада и злость, но и удивление. Драгоций замолчал. Через несколько секунд Василиса не выдержала и поднялась, глядя на него. — Так мне присоединяться к ним или нет? — за столько лет жизни в одном замке с Фэшем Василиса привыкла половину всех своих вопросов спрашивать у него и даже не подумала, что сейчас это может казаться странным. — Почему ты пришла именно ко мне? Почему не к Нику, с которым твои отношения намного более лучшие? Почему не к Диане, лучшей подруге? Василиса снова замерла, боясь пошевелиться. На этот вопрос она должна ответить. — Потому что ты не просто друг, — девочка запнулась. Выражение лица Фэша не изменилось, разве что в глазах показалось некое понимание или удивление. А может и все вместе. — Ты опытен во всем этом и знаешь, как лучше поступить, — выкрутилась она, облегченно вздыхая. Фэш опустил взгляд. Время шло вперед. Василиса дернулась, и стул, на который она упиралась, с шумом упал. — Мне же надо идти! Я совсем забыла… В общем, я не хочу чтобы Диана и Ник знали об этом, но хочу, чтобы знал ты. Если возникнет ситуация, где у наших друзей будут сомнения, то ты ведь докажешь, что я лишь играла не свою роль? — Лучше не ввязывайся в это дело, — покачал он головой. — Я не хочу видеть, как ты постоянно крутишься в их компании. Лучше… Будь с ними в нейтралитете. Так будет хорошо для всех. — Здесь нейтралитет не поможет, — не согласилась Василиса. — Я попробую согласиться, а там посмотрим. У меня тоже нет никакого желания быть возле них. — Как знаешь, — Фэш закусил губу, взволновавшись. — Все будет хорошо, — улыбнулась девочка. — А теперь мне правда пора спешить.***
Глава 5. Подарок отца.
