Глава 13. Еще один компонент
1 апреля 2022 г., 10:00
13. «Еще один компонент»
Черновод
Василиса повернулась в сторону окна своей комнаты, закрывая дверь, и удивленно застыла. Напротив нее стоял совершенно неожиданный гость.
— Василиса, — на лице Лиссы появилась нежная улыбка. — Здравствуй.
Вместо ответа Василиса расплылась в улыбке и, чуть помедля, подошла ближе и обняла маму.
— Ты пришла просто повидаться или… Зачем-то еще? — немного неловко спросила Василиса, отстраняясь.
Честно говоря, она понятия не имела, зачем Лисса могла прийти к ней. Без повода? Не очень похоже на ее родителей.
И, словно в подтверждение ее мыслей, Лисса чуть качнула головой.
— Хотела бы я сказать, что хочу лишь повидать дочь, но пришла я из-за этого, — Белая Королева вытащила из часолиста несколько листов бумаги.
— Что это? — с любопытством спросила Василиса, рассматривая записи.
— То, что, возможно, поможет Нику Лазареву.
Василиса подняла голову и удивленно вздохнула.
— То есть, ты не только отдала ежедневник владельцу, но и…
— Уточнила, работает ли зелье, верно, — закончила за нее предложение Лисса, чуть улыбнувшись.
— Воу, — девочка выдохнула.
— На самом деле, — Королева на мгновение замолкла. — Не хватало еще одного компонента.
Василиса вопросительно посмотрела на маму.
Лисса достала колбочку, наполовину заполненную некой жидкостью, по цвету почему-то напоминающей космос.
— Это нужно добавить в самом конце, когда зелье будет почти полностью готово.
— Спасибо, — благодарно улыбнулась Василиса, принимая флакончик в руки.
— Ты уже пыталась искать ингредиенты?
— Если честно, я хотела обратиться за помощью к Марку, — она внимательно наблюдала за ее реакцией, но Лисса не удивилась.
— Я видела это в ветвях вероятностей, — она кивнула. — Я знаю, что все получится в любом случае. Хотя и достаточно большой ценой.
— Большой ценой? Что ты имеешь ввиду? — настороженно спросила Василиса, сжимая стекло.
Лисса покачала головой.
— Тебе как никому другому известно, нельзя раскрывать секреты будущего. Даже тебе. Но это в любом из всех вероятных случаев произошло бы, — вдруг настойчиво произнесла Лисса, чуть сжав ее плечо. — Понимаешь? Даже если бы была другая возможность, это все равно случилось бы. Просто запомни мои слова. В момент отчаяния они сами придут тебе на ум.
Василиса сосредоточенно кивнула, удивившись. Неужели произойдет нечто очень плохое? По крайней мере, стало ясно, что Ника все равно удастся спасти. Это обнадеживало.
— Неужели нет ни одной вероятности, что мы не сможем не спасти Ника? — поинтересовалась Василиса.
О даре матери ей было немногое известно.
Они присели на кровати. Лисса посмотрела на нее.
— Видишь ли, существуют такие события, которые обязательно должны случиться. То есть, в совершенно любой ветке вероятности. Это может случиться при других обстоятельствах, а иногда и другими людьми, но оно всегда случается. Это один из таких моментов. К сожалению, вероятностей будущего стало намного больше, чем я когда-либо видела, и более вероятное найти трудно. Скорее всего, это связано с твоими действиями. То, что ты решила изменить прошлое, влияет на будущее, которое могло бы быть известно мне, другим зодчим или Астариусу. Теперь же все стало намного мутнее.
Василиса опустила взгляд, обдумывая слова матери, но тут же встрепенулась, вспомнив про состав зелья.
— Ты случайно не знаешь, что за «лава сияющей горы» нужна для зелья? И каким образом в него вместить магию часодея?
— На этот вопрос тебе ответит тот, к кому ты собираешься обратиться за помощью, — лишь ответила Лисса, поднимаясь. — Прости, Василиса, но мне нужно идти.
Василиса кивнула, на прощание обнимая ее. Когда нуль-зеркало пропало, девочка покрепче сжала флакончик и вышла из комнаты, решительно направляясь к Фэшу.
Дни настолько быстро сменяли друг друга, что Василиса не заметила, как наступила последняя неделя сентября. С Фэшем удавалось увидеться редко, все чаще Василисе приходилось оставаться ночевать в Рубиновом Шпиле.
В первую среду Василиса впервые увидела отца Александра — это был высокий и ужасно серьезный преподаватель истории (в том числе и факультатива, на который она записалась). Его цепкий взгляд сразу же выхватил из толпы студентов своего сына, возле которого стояла Василиса. Это был один из самых прямых взглядов, которые она когда-либо видела, чем-то неуловимым похожий на взгляд самого Астрагора.
Впрочем, свой предмет Морозов-старший вел безукоризненно. Василиса даже по-настоящему заинтересовалась первой половиной двадцатого века на Эфларе — тот период, когда произошла Вторая Часодейная война. Зодчий Круг хоть и немало высылал учебников по истории, углубленно они с Фэшем ее не проходили.
С самим Александром они, вроде как, начали дружить. Каждый день садились за одну парту, на переменах обсуждали предстоящий урок, невыполненные домашние задания и остальных учеников Светло- и ТемноЧасов. Василисе так и не удалось побольше узнать о нем, кроме того, что у него была прекрасная мама, которая, по всему видимому, и воспитала в нем такие качества, как сострадание и сожаление. «Была», потому что парень говорил о ней в прошедшем времени и с печалью, из чего Василиса сделала вывод, что с ней что-то произошло.
Захарра каждый вечер заходила в ее комнату в Рубиновом Шпиле и о чем-нибудь рассказывала, пока девочка выполняла домашние задания. Сама Драгоций, скорее всего, делала заданное на дом в последний момент, так как все вечера проводила в гостях — у нее или других девочек.
Один раз Захарра упомянула Фэша и задалась вопросом, где он скрывается. Они виделись на уроке Астариуса, но, как подруга пояснила, тогда не нашлось времени расспросить его. А в другой вечер сказала, что слышала от старших, будто они пойдут в ноябре во Временной разрыв.
Вторую свою подругу Василиса видела далеко не каждый день — тоже лишь на уроках Астариуса, и то раз через раз (Астариус проводил занятия индивидуально). Но за один час не удавалось подойти к ней, удостовериться, что она в порядке. Диана выглядела не очень, по-прежнему не общалась ни с ней, ни с Фэшем, да и после уроков уходила первее всех. От Лиссы Василиса узнала, что в первое время после зачасования Ника госпожа Диара — наставница феи — старалась сильно не загружать ее. Однако затем Диана сама попросила давать ей больше работы. Видимо, так справиться с утратой ей было легче.
С братом и сестрой, несмотря на то, что они часто учились в одном кабинете, Василиса почти не общалась. Даже привычных подколок от Дейлы или оскорблений от Норта она не слышала. Зато Маришка, которую она часто встречала в коридорах, не раз кидала на нее непонятные взгляды — то ли злые, то ли хитрые. Василиса подозревала, что та всё-таки что-то скрывает — то, что несомненно разозлит или огорчит ее.
Работа с зельем не продвинулась ни на йоту до сегодняшнего дня. Василиса с сожалением признавала, что медлила из-за обыденных дел — учебы, дополнительных курсов и домашней работы — хотя в прошлый раз обвиняла в том же отца и других взрослых, которые не собирались спасать Диану.
Фэш, выслушав ее короткий рассказ о том, как у нее появился первый ингредиент для зелья, достал из часолиста еще одну пробирку.
— Знаю, что ты сейчас скажешь, но я не могу бездействовать, — тут же принялся он оправдываться. — Я сгонял на Долину Серебряных Плавников еще в начале августа. Но без остальных компонентов, это не имело смысла, поэтому я не стал говорить тебе об этом.
Василиса, хоть и недовольно посмотрела на него, но качнула головой и расслабила брови.
— По крайней мере, у нас есть уже почти треть состава зелья, — вздохнула она.
Конечно, было совершенно неосмотрительно с его стороны не предупредить никого об этой вылазке, но раз он все еще жив-здоров и находится возле нее, злится не имело значения.
— Остается найти лунную слезу, лепесток старочаса, смолу орешника и, что самое непонятное, две чайные ложки некой лавы, — задумчиво произнесла Василиса.
— Еще магия часодея, — напомнил Фэш. — Хотя не совсем понятно, что именно нужно с ней делать.
— Лисса сказала, что на этот вопрос ответит тот, к кому я обращусь за помощью.
— Лисса?..
— Ну, Белая Королева, — исправилась Василиса, подумав, что назвать по имени собственную маму было странно.
— И кто же этот «помощник»? — чуть прищурился Фэш, складывая руки на груди.
Василиса перевела взгляд на подсвечники и тоже скрестила руки.
— Если у тебя есть какие-то возражения по спасению Ника…
— Да ладно! — парень обреченно закатил глаза и посмотрел на нее. — Только не говори, что это будет златоключник.
— Он единственный, кто может помочь! — развела руками Василиса. — Что ты еще предлагаешь? Тем более Лисса сказала, что все получится именно так — обратившись к нему за помощью.
Фэш с минуту боролся с внутренней злостью напополам с ревностью, но в итоге сдался.
— Только ради Ника, — он качнул головой. — Быть может, он еще откажется помогать. Какая ему от этого выгода? О, ну кроме того, как провести побольше времени рядом с тобой, — с презрением добавил Фэш.
Василиса покачала головой.
— Кстати, как продвигается обучение? — пытаясь отвлечь его, поинтересовалась она.
— Как обычно, — немного недовольно ответил Фэш. — Беликов по-прежнему требует несколько страниц конспектов после каждого занятия, а Росс заваливает домашними заданиями.
Нортон-старший выбрал для Фэша троих преподавателей, хотя, вроде как, не на постоянной основе — на месяца два-три. Насколько Василиса узнала по его рассказам, господин Беликов, который вел историю, хронологию и еще несколько специализированных предметов, все уроки вел вслух, но считал, что ученик должен конспектировать каждое его слово. Господин Росс был слишком молодым учителем, поэтому предпочитал ставить оценки по домашним заданиям и письменным докладам, нежели ответам на уроках, так как вел их совсем неуверенно.
Третьим преподавателем был господин Джонсон — он отвечал за языки. Сам он был по происхождению британцем, хотя большую часть жизни прожил где-то в СССР, родившись в самом начале двадцатого века. Тем не менее, это был единственный из трех учителей, которого Фэш одобрял. Тот немало рассказывал о том, как проходило его детство век назад, как он позже узнал, что может стать часовщиком, как начал путешествовать по времени, разумеется, соблюдая все законы.
— Зато Джонсон рассказал, как решил стать учителем, — восхищенно встрепенулся Фэш.
— Господин Джонсон, Фэш, — поправила его Василиса, но тот проигнорировал ее слова.
— Представляешь, оказалось, у него есть сводный брат, который старше его на лет пять и который тоже был учителем…
Василиса с улыбкой слушала его рассказ. Когда пришло время уходить, Фэш передал оба флакончика ей.
— У тебя они будут в безопасности, — он мягко улыбнулся ей.
Она неуверенно взяла компоненты для зелья.
— Возможно, тебе стоит хранить их у себя? Это всё-таки самые важные вещи для спасения твоего друга.
— Я доверяю тебе, — твердо и без промедлений ответил Фэш, сгибая ее пальцы, чтобы она сжала ладонь с пробирками в кулачок. — Только давай без всяких глупостей, ладно? Я имею ввиду Ляхтича, разумеется.
Василиса не сдержала немного насмешливой улыбки. Ее трогало, что Фэш выражал свое доверие не только словами, но и поступками. Одновременно с этим умудряясь ревновать.
— Без глупостей, — кивнула она. — Постараюсь что-нибудь узнать у него.
Она на прощание, вновь расплывшись в улыбке от его хмурого вида, поцеловала его в щеку. Фэш, хоть и пытался сохранить серьезность, все же качнул головой и улыбнулся в ответ, показав ямочки.
Василиса направилась к себе в комнату, продолжая держать в руке пробирки и раздумывая, куда бы их положить на хранение.
***
Двадцать восьмого сентября состоялась небольшая церемония среди Часового Круга и их покровителями. Передача Рубинового Ключа новому владельцу уже достаточно долго затягивалась. Но никто из ключников и смотрителей до сих пор не знал, как именно это произойдет. Василиса задавалась этим вопросом многие недели, ведь это тупик — Рубиновый Ключ может передать лишь его владелец. А он, как известно, не в состоянии сделать это. В гостиной Черновода собрался весь Часовой Круг, Константин Лазарев, Белая и Черная Королевы, Елена Мортинова, Мандигор, и лишь ее отец задерживался. Василиса мельком осматривала каждого присутствующего и неожиданно поймала на себе взгляд Катерины — подозрительно тихой смотрительницы от мастеров. Она вспомнила, как Ник отнесся к ее появлению среди них, и прищурилась, размышляя, что с ней может быть не так. За все прошедшее время она ни разу особо не выделялась, но, быть может, в этом и была проблема?.. На часовом браслете вдруг звякнуло. Василиса открыла часолист и мигом прочитала письмо отца, который просил ее выйти из гостиной. Немного помедлив, девочка вышла из гостиной под прицелом нескольких взглядов и почти тут же ступила в зеркало. Настроенный переход неожиданно привел ее в палату Ника. Возле нуль-зеркала уже стоял Нортон-старший, пристально глядя на нее. — Здравствуй, отец, — вежливо произнесла она, кивая ему в приветствие. — Зачем я здесь? Отец кивнул ей в ответ. — Для того, чтобы передать Рубиновый Ключ Деймону, нужно получить его. И ты здесь именно для этого. Василиса изумленно хлопнула глазами. — Разве… Разве так можно? Взгляд серо-зеленых глаз стал немного задумчивым. — Так как ты была предыдущим владельцем Ключа, то можно. Возможно, ты не знаешь, но каждый из Ключников является претендентом на трон Времени. Являясь владельцем Черного Ключа, в прошедшем — самим Рубиновым, ты превышаешь свою способность управлять ими. К тому же, — отец немного прищурился, заглядывая в ее глаза. — Полагаю, один очень занятный дар поможет тебе в этом. Василиса немного распрямила плечи и прищурилась в ответ. — Возможно, — все же признала она. Сколько еще она будет скрывать Дыхание Времени от отца? В прошлый раз он узнал о нем намного раньше. Услышав подтверждение, Нортон удовлетворенно кивнул. — Об этом мы еще поговорим. Но сейчас тебе нужно будет взять под контроль Рубиновый Ключ и передать его Деймону. Больше ничего не сказав, отец зашел в нуль-зеркало и пропал внутри отражения. Василиса неуверенно присела на стул напротив Ника и посмотрела на Ключ, лежащий рядом на тумбочке. — Мы нашли зелье, которое поможет вытащить тебя из сна, Ник, — сглотнув, произнесла в абсолютной тишине Василиса. — Но на его приготовление понадобится время. Сейчас уже конец сентября. Через месяц планируется поход во Временной Разрыв. Неизвестно, сколько еще понадобится для готового зелья, поэтому… — она чуть задержалась. — Часовому Кругу нужен Рубиновый Ключник. Ты должен отказаться от него, без слов. Отец сказал, у меня достаточно силы, чтобы контролировать Ключи, но я думаю, для этого нужно твое согласие. Несколько секунд Василиса сидела молча. — Мы с Фэшем пытаемся достать следующие необходимые ингредиенты для твоего спасения, поэтому я обещаю, что мы не забудем про тебя. Как не забывали до этого, так и будем пытаться спасти тебя позже. Однако теперь Рубиновый Ключ должен принадлежать кому-то другому. Это моя ошибка, — намного тише произнесла Василиса, с горечью качнув головой. — Я думала, отдать Ключ тебе будет лучше, но из-за этого ты пострадал… Прости. Ты не должен был в это вмешиваться. Василиса встала и, сосредоточившись, протянула ладонь к Ключу. Вздохнув, девочка пожелала беспрепятственно взять его. Рубиновый Ключ вспыхнул, когда она дотронулась до него, но не обжег. Значит, принял ее. Возможно, он почувствовал будущую Королеву Времени и потому посчитал ее своим владельцем. А может Ник действительно смог отказаться от него и передать ей. Василиса сжала ключик покрепче и вошла в нуль-зеркало. В гостиной ее ждали все. Как только она вошла, заметила взгляд отца, который чуть прищурился, глядя на ключ в ее руке, и кивнул ей. Деймон стоял чуть впереди остальных и шагнул ближе, стоило ей подойти к середине гостиной. Его лицо было непривычно серьезным. По нему было хорошо видно, что на него возлагается большая ответственность. Никто точно не знал, что будет со следующим Рубиновым Ключником. Вдруг он тоже заснет, как и Ник? Чувствуя на себе десятки взглядов, Василиса выдохнула и без запинки проговорила клятву передаривания. Встретившись взглядом с Марком, девочка ощутила дежавю. Хоть и обстановка была совсем другая, хоть в этот раз Марк и не заставлял ее произносить клятву, ситуация до боли напоминала ей тот день. — Я, Василиса Огнева, отказываюсь от Рубинового Ключа и передаю его Деймону Огневу, согласно правилу родственных уз. Рубиновый Ключ вновь ярко вспыхнул в ее ладони и, взлетев, мягко лег в ладонь Деймона. Среди ключников послышались хлопки — такое событие считалось чуть ли не праздником. Василиса вздохнула, глядя на ключ, и подняла глаза на Деймона. Парень, несколько секунд прислушивавшийся к своему состоянию, расслабился и улыбнулся ей. Василиса ободряюще улыбнулась в ответ. Практически сразу гостиную покинули обе Королевы. Пока другие переговаривались друг с другом, Василиса подошла к Марку. Тот оглянулся на Маришку, которая о чем-то щебетала с Еленой, и повернулся к ней. — Мне нужна твоя помощь, — решительно сказала Василиса и, дождавшись его кивка, пустилась в подробности.***
Глава 14. Праздник Листопада.
