***
Яне снился Виктор. Смелый, сильный Виктор. Почему-то связанный. Сидящий на полу в коридоре перед её покоями. Он смотрел на неё снизу вверх, и это было так непривычно, так странно приятно, так… Так. Сердце забилось горячо и сильно, когда Яна опустилась на колени рядом с Виктором. Руки под тканью перчаток покрылись мурашками. Кровь настойчиво запульсировала в кончиках пальцев. И не только в них. Но пальцам Яна всё же дала волю. Стянула перчатку. Осторожно провела рукой по щеке Виктора. По его мужественному подбородку. По вздрагивающей от ударов пульса шее. Маска мешала смотреть, и Яна стянула её тоже, отбросила в сторону. Мелкие осколки разлетелись по коридору. Опустив взгляд, королева долго смотрела на туго стянутые запястья Виктора. Грубая верёвка впилась в кожу, и Яна попыталась ослабить путы. Удалось не сразу, но в конце концов узел поддался и верёвка соскользнула на пол, оставив на запястьях глубокие красные полосы. Королева облизнула губы и, поддавшись порыву, провела по этим полосам языком – как кошка, что зализывает раны. Она ухватилась за верёвку, обвивавшую бёдра Виктора. Потянула вниз. И услышала стон, приглушённый кляпом. Этот стон проломил какую-то плотину в груди, в голове, во всём теле. Яна коснулась кляпа, но почти сразу отвела руку. «Он снова назовёт меня Её Величеством». И она, не обращая внимания на затыкающую рот Виктора ткань, прижалась губами к уголку его губ. И принялась расстёгивать на майоре рубашку. Яна проснулась в тишине королевской спальни. Темноту прорезал голубой свет, льющийся из её собственных глаз. Она снова смежила веки, пытаясь вернуть сновидение, но образы меркли, ускользали. Более того – теперь они вызывали стыд, и щёки жгло от прихлынувшей крови. Яна вздохнула, перевернулась на другой бок и крепко обняла подушку. В конце концов, она королева. А долг королевы – усмирить своё сердце, пожертвовав личным счастьем ради блага народа. И ради блага Виктора, который мог бы принадлежать ей только таким – связанным и с кляпом во рту. Играя бликами голубого света, из глаз королевы покатились слёзы.***
Долану снилась картошка. Много картошки. Он шёл через кухню королевского дворца (и как только там оказался?). И почему-то все, на кого падал взгляд, - повара, слуги и даже невесть как оказавшийся здесь королевский гвардеец – чистили картошку. Ножи надрезали тонкую кожуру, и от этого по всей кухне разносился протяжный, тонкий, на грани слышимости, стон… Долан проснулся в холодном поту. Обнаружил себя в рабочем кабинете, за столом. Ко лбу приклеилась фотография, прилагавшаяся к делу, над которым он ломал голову вот уже третий день. Забывая о сне и о еде, разумеется. Служебный долг, чтоб его. На фотографии был запечатлён труп. Обгоревший, с покрывшейся уродливыми волдырями и почерневшей кожей. В тех местах, где кожа вообще осталась, а не была аккуратно срезана ножом. Как кожура с картошки, да. Спать надо чаще, Виктор. И дольше. И не на работе. И не на голодный желудок.***
А картошке ничего не снилось. Кого вообще интересуют сны картошки? Кого интересует боль клубня, который безропотно позволяет заживо срезать с себя кожу? Который позволяет расчленять, кромсать своё тело неумелыми солдатскими руками. Который теряет себя в бурлящей воде или корчится в брызгах кипящего масла на раскалённой сковороде. Какие вообще могут быть сны при такой скоротечной и жестокой жизни? Нет, картошке ничего не снилось. Картошка, рождённая для того, чтобы накормить голодных, молча и стойко исполняла свой долг. Своё истинное предназначение.