Иллюзорные прятки

      Одинокое утро я провела в приподнятом настроении, нежась в ярких воспоминаниях поцелуев с Тэхёном и нашего сближения. Мы заснули почти сразу после ухода ребят, и спалось так хорошо, что я даже не услышала пробуждение и сборы Тэ. Удивительно. Или же алкоголь сыграл свою роль, подарив возможность прекрасно выспаться, или же вчерашнее самое трепетное событие подарило мне такое необходимое спокойствие хоть на эту ночь. А вот после пробуждения волновало лишь одно: зудящий вопрос Джея, вызвавший замешательство всех присутствующих. «Я или Свобода». Что же он имел ввиду, и насколько ответ Тэ повлиял на их взаимоотношения. Настойчивое ощущение, что у Джея могут быть неприятности, или он что-то предчувствует не покидало, опять же не стоит игнорировать момент, что я снова могла себя накрутить, и он просто поинтересовался выбором друга. Сложный вопрос. Задай мне такой же Тэ, и мне бы пришлось теребить не только ключ от машины, а все, что попадалось под руку, лишь бы унять панику. Можно ли вовсе задавать подобное? Слишком сложно. Да и я сама отличилась, выдав Тэхёну и всем присутствующим свои настоящие мысли насчёт побега, но насколько мне не изменяет память, отреагировал он лучше чем было возможно. Пусть и сначала в его глазах читалась еле заметная грусть, после она сменилась благодарностью за честность. Всё же даже на утро я не пожалела о своих словах, он должен знать мои настоящие намерения, если я пытаюсь добиться от него доверия. Пусть и сама мысль побега отдаляется с большей силой чем прежде, я стараюсь ухватиться за её оставшиеся части и тянуть к себе, лишь бы не сбиться с пути. Пусть и мысли о расставании с Тэ пугают не меньше, чем все нахождение в этом доме, но если учитывать вольность Кима, мы могли бы встречаться на более нейтральной территории, наверное. По крайней мере, я в это искренне верила и успокаивала себя именно такими мыслями.       После принятия душа, я высушила волосы и села на кровати, обдумывая свой следующий шаг. Лиззи, вероятнее всего спит, поэтому я смело встала и направилась на кухню одна. Осознавая, что больше не испытываю страха оказаться один на один с девочками и даже Кэтти. Меня перестали волновать колкости, отпускаемые в мой адрес шутки и глупые, нелицеприятные выводы. Всё равно. Теперь меня беспокоили лишь собственные дела, Тэхён, Лиззи, Джей и тайны, парящие в этом доме, побег, на этом всё. Жизнь левого крыла больше не стоила тревог, и в этот же момент пришло понимание ощущений Лиззи, и почему она оставалась столь спокойной в любых ситуациях. Ей просто не было дела до женских склок, как и мне теперь. Нет смысла вздрагивать от любого замечания, это всё не имеет смысла. Я смело открыла дверь и шагнула внутрь, невзирая на удивлённые лица девочек, даже Наён не верила своим глазам, но через пару секунд улыбка озарила её вместе с радостью в глазах. Чего не скажешь о Кэти и её подруги, они никак не могли прекратить открыто пялиться. — Доброе утро, — прощебетала Наён, оторвавшись от завтрака, и поздоровавшись с ней, я проследовала к столешнице, оглядывая ящички.       Выбор пал на тосты с фруктами, потому что есть после бурной вечеринки не особо то и хотелось, а многая еда и вовсе вызывала отвращение. Вот они, последствия добротной порции алкоголя, хорошо хоть, что обошлось без головной боли. — Быстро же ты поднялась, — съязвила Кэтти, и как только я развернулась к ней лицом, бросила мне яблоко, которое я, впрочем, без труда поймала. — Всё благодаря Тэхёну. — Да, — с улыбкой кивнула я, — именно ему, и спасибо за витамины, — чуть приподняв фрукт в руке я обозначила предмет своей благодарности и прошла к столешнице, забирая слегка поджаренные тосты и фрукты из холодильника. Как необычно не испытывать тревогу и не вздрагивать от каждого едкого слова, не замирать, словно так мне вовсе не будет видно. Речь Кэтти, пусть и кишела недовольством, но отражала действительность. Всё благодаря Тэхёну. Именно он подарил мне такую возможность, позволил взглянуть на другую сторону левого крыла, которую познали лишь единицы девушек. Только вот я вовсе не желала такого отношения к себе и не стремилась, а просто пыталась придумать план для побега, вместо игр за место покомфортнее. — И за какие это такие заслуги ты заручилась таким доверием, чтобы оказаться на вчерашней вечеринке? — фыркнула Кэтти, надменно взглянув сверху вниз, потому что барные стулья заметно возвышались над обычными, как и её самомнение. — А ты? — несдержанно бросила я, но постаралась сохранить максимально невозмутимое выражение лица, дабы не вызывать лишней реакции. — Я уже давно являюсь приглашённым гостем на все светские мероприятия этого дома. Я здесь вип персона. — Я так и поняла. Потому что спишь с боссом или тоже заручилась доверием? — лаконично отчеканила я, стараясь изобразить дружелюбность и разграничить наши с ней способы появления на вечере. Нет, мне не хотелось её задевать, да и раздражения особого не было, как и особого интереса к этому вопросу. Просто высказала то, что первое пришло в голову. — И то и то, — хмыкнула она. — Думаешь ткнуть меня моей связью с боссом? Думаешь, я стыжусь её? Зря. Я прекрасно понимаю своё положение. — Тогда я то тебе что такого сделала? Я изначально даже не претендовала на твоё место, а ты всё равно цепляешься. — Ты мне не нравишься, — пожав плечами, бросила Кэти с полным безразличием, — но, наверное, придётся смириться с твоим «повышением», мы ведь теперь в одной команде. — Не в одной, — цокнула я и отвернулась, отправляя тост в рот, и в кухне воцарила тишина. — Правда что ли? Тебе удобнее так думать? Напрасно. Ведь не Наён я встретила на вечеринке, не Лину, а тебя. — И что? — с сомнением покосилась я, но полностью не обернулась, так что её реакции мне не было видно. — А то, что главные люди этого особняка закончились, роли и места распределены. И как бы ты не хотела считать, что все в левом крыле одинаковы, это не так. Признай это уже, не у всех есть привилегии. — Смысл кичиться этим? Если тебе легче от подобных статусов, то это только твой выбор и способ самоутвердиться, не так ли? Мне хорошо и без них, я действительно не разделяю нас, знаешь, почему? Потому что у меня есть чем заняться, помимо установления каких-то разграничений. — Правда? Тогда почему ты так осмелела и почувствовала силу лишь под покровительством Тэхёна?       Я опешила, слегка растерявшись. Так ли это на самом деле? Нет. Однозначно, нет. Это место начало менять меня, а не только расположение Тэхёна. Люди, окружающие меня, и трудности, с которыми я столкнулась. Преодолеть их нелегко, но рядом со мной была подруга, которая словно за ручку вела по этому тернистому пути из правил, недопониманий, не унимающихся вопросов и тревог. Учила, наставляла вместе со своим парнем, который показал другую сторону бандитов. А Тэхён, он дал мне многое, а самое главное — защиту. Несомненно, Кэтти права в том, что мне стало легче из-за этого, он сократил возможные неприятности, оградил от них. Поэтому я слегка улыбнулась и обернулась. — Если честно, мне даже немного тебя жаль. Ещё недавно я сидела здесь, страшась каждого твоего слова, но теперь понимаю, что зря. Я осмелела не под чьим-то покровительством, но он однозначно этому поспособствовал. Как и Лиззи, Джей, Наён и даже ты. Я начала возвращаться к себе и наконец-то слышать себя, а ты слышишь? Или легче маскировать свои настоящие чувства под властолюбием?       Кэти смолкла и даже задумалась, недовольно сложив губы. Не было смысла больше глядеть на неё, ведь она уже не обращала на присутствующих никакого внимания, затерявшись в своих сомнениях. Я развернулась и столкнулась с добродушной улыбкой Наён. — Ты не видела Джебома? — смущённо поинтересовалась она, но очевидно для всех постаралась перевести тему и сбросить внимание с Кэтти. — А, видела на вечеринке. У него был обход. — И как он? — Выглядел как обычно, — постаралась выдавить улыбку я. Что делать в подобных ситуациях? За все время моего местонахождения здесь он так ни разу не посетил Наён, а она все также преданно ждала от него хоть какой-то весточки, искала оправдания и мечтала услышать хоть что-то о нём. — Думаю, у него много дел, всё же он помогает Джею, — пришлось найти оправдание вместо неё, лишь бы не видеть грусти её лице. — Наверное, — тихо выдала она и быстро сменила печаль улыбкой. Она часто так делала, стараясь не расстраивать присутствующих своим видом. — Так как прошла вечеринка? — Отлично, — вклинилась Кэтти, — было здорово. А то Хёрин, скорее всего, не сможет корректно ответить тебе на вопрос, ведь она побывала там всего один раз, — надавив на финальные слова, Кэти хохотнула, и я вздохнула. Видимо, её не исправить. — Нормально, — всё же ответила я и встала, убирая за собой посуду, — спасибо, что составила компанию.       Как только девушка счастливо улыбнулась и кивнула, я направилась к выходу под пронзительный взгляд Кэтти. Эта мадам никак не хотела униматься, зато это чувство облегчения, что я смогла дать ей отпор и от того, что мои слова хоть ненадолго заставили её замолчать и задуматься несомненно радовали. Конечно, значительно меньше, чем то, что мне все же удалось преодолеть свой страх и явиться на общую территорию в полном одиночестве, не испытывая при этом сильной тревоги. Это воодушевляло, поднимая настроение ещё больше.       На выходе с кухни я несколько секунд помялась и пошла вперёд, попутно тихо заглядывая в комнату Лиззи, которая ещё сладко спала. Закрыв дверь, я уже было подумала вернуться в спальню, но остановилась. Слегка прищурившись, вдалеке удалось разглядеть фигуру, мужскую фигуру и, перебарывая любопытство, я схватилась за ручку двери от своей спальни, но не удержалась. Впрочем, неплохо было бы отнести игры обратно в комнату, подумалось мне, и я, забрав многочисленные коробки, направилась прямиком туда. По мере приближения в фигуре парня мне не удалось признать ни Тэхёна, ни тем более Джея, потому что незнакомец был в разы крупнее, и только лишь по мере приближения я цокнула и устало вздохнула. Сонджэ. Его ещё тут не хватало. Он увлечённо лазил в телефоне, подпирая спиной стену, и мельком взглянул в мою сторону, возвращаясь к гаджету, но, опомнившись, заблокировал и убрал в карман. — А я тебя жду, но там никого нет, — бодро отозвался парень и помахал всей пятерней в знак приветствия. — Зачем? — не разделяя радости встречи, выдала я и, прощеголяв мимо него, открыла дверь комнаты, проникая внутрь и раскладывая игры по своим местам. — Хотел поговорить, — растерянно уточнил он, не рискуя переступить порог без приглашения. — Мы можем пойти на террасу. Как сказал Тэхён, лучше мы будем у всех на виду, чем прятаться в комнатах и вызывать ещё больше подозрений о сговоре.       Я замерла и выругалась. Он уже успел и с Тэхёном поговорить. Конечно, в прошлый раз я упоминала Киму о внезапной встрече с Сонджэ, но вовсе не ожидала, что она может повториться. Да ещё и с разрешения Тэ. Только вот почему он позволяет это общение? Или же не видит никакой угрозы в юном администраторе, который то и дело с любопытством разглядывал комнату, ожидая моего ответа. — Когда ты успел его повидать? — пытаясь сохранить безэмоциональный вид, продолжила раскладывать коробки я. — Когда передавал документы. Он был у босса, так что вышли как раз вместе и успели поболтать. — Значит, ты и с боссом контактируешь, — резонно подметила я и выпрямилась, разворачиваясь лицом к Сонджэ. — Хорошо, знаешь где терраса? Иди туда, я сделаю кофе и приду.       Тот утвердительно кивнул и, слегка улыбнувшись, скрылся в просторах коридора, который мне не было видно из-за открытой двери. Что же, становится всё интереснее. Надо быть максимально аккуратной с этим парнем, пусть он и кажется открытым, добрым и милым, нет смысла даже таить, что действительно такие хорошие люди информаторами банд не становятся. Пришлось сделать несколько глубоких вздохов, чтобы взять себя в руки и, разгладив спортивные штаны, я отправилась на кухню. Девочки все так же сидели там, разглагольствуя о насущных проблемах дома и прошлом визите кукловода, поэтому на меня особо внимания никто и не обратил, конечно, кроме Кэтти. — Да ты сегодня смелая, то вовсе одна тут не появляешься, а то аж второй раз за утро. Неужели появление на вечеринке придало уверенности? — усмехнулась она, закидывая в рот ягоду. — Типо того, — безразлично бросила я, заливая растворимый кофе кипятком. — Ты ещё и официанткой стала подрабатывать? — хохотнула та, но не получила никакой реакции.       Зато на полках нашлось печенье, в самый раз, чтобы угостить нежданного гостя. Его-то я с собой и прихватила, уложив на поднос к чашкам. Говорила ли Кэтти что-то ещё, может быть, но уже явно не мне, а в обсуждениях. Я уже поняла, что не получив реакции, её интерес угасает максимально быстро, точно так же как и распаляется агрессия при ответах и чувство собственного превосходства при замешательствах со стороны оппонента. Больше не желая находится на кухне, я отправилась прямиком на террасу, стараясь не расплескать кофе по пути. Так необычно, что в этом доме мне стало доступно больше площади, и я перестала чувствовать себя скованной, и всё благодаря Тэ. Конечно. После нашего поцелуя все мои мысли начали сводиться к нему и благодарности за его защиту. — Как ты поживаешь? — привстал с плетёного дивана Сонджэ, как только я переступила порог террасы. От вечеринки не осталось и следа, никаких столиков и напитков, лишь мебель, которая являлась центром вчерашнего вечера, потому что на ней восседали самые влиятельные гости и владелец дома. — Нормально, — поставив поднос на стеклянный столик, я села, и парень последовал моему примеру, оставляя между нами значительное расстояние, — зачем ты пришёл? — Чувствую себя слегка виноватым, — с глупой улыбкой выдал он и, завидев моё недовольство, его лицо снова приняло серьёзный вид. — Уверен, что люди, проворачивающие бандитские дела, умеют такое чувствовать? — Да, ты права, — Сонджэ поднялся со стула, оставляя меня с открытым ртом от такого резкого жеста, и сделал пару шагов в сторону выхода. — На такую реакцию ты рассчитывала? Чего тогда удивляешься? Хёрин, — он вернулся на место и взял чашку, — я серьёзно.       Ошарашенная его выходкой, я хлопала глазами, наблюдая как он поправляет галстук. Какой же он странный. — Ладно, — я вздохнула принимая его слова, — просто не ожидала тебя снова здесь увидеть. — Проблема таких одиночек, как я, лишь в одном: у нас нет друзей, — он потупил взгляд и опустил голову, нервно оглядывая свои ботинки и ожидая моей реакции. Неужели, он говорит правду? Ему просто нечем заняться? Или же его присутствие имеет более глубокий смысл чем кажется? — Но я же тебе не друг, — с прищуром сказала я и забрала чашку с подноса, делая глоток. — Верно, и Тэхён тоже, однако, я с радостью готов поболтать с ним минут эдак пятнадцать-двадцать. Все же я знаю его с того самого момента, как он сюда попал, если немного потянуть за уши наше знакомство, то и тебя тоже. — Серьёзно? — его шутливое замечание пролетело мимо ушей, усваивая лишь информацию о Тэ. — Давно это было? — Около года назад, — задумался Сонджэ и оживился, как только уловил заинтересованность с моей стороны, — нет, чуть больше чем год. Раньше корейское пристанище вашего босса находилось не здесь, хотя этот домик будет явно получше. Конечно, — хмыкнул тот, — так поднялся. — Ты завидуешь? — хохотнула я, и парень слегка подкосился, одной мимикой выражая глупость моего изречения. — Ни в коем случае. Деньги и власть искушают, поэтому я лишь беспокоюсь о Тэ, лишь бы он не последовал по пути босса.       Я с недоумением встряхнула головой, пытаясь понять к чему он приплёл Тэхёна в ответе на вопрос, который совершенно его и не касается. Ну, конечно, не составило труда уловить тот момент, что именно при упоминании Кима я стала более разговорчивая, и ему наконец-то удалось найти тему для общения, дабы скрасить своё времяпрепровождение в особняке. — А говоришь, что он тебе не друг, зато так тепло отзываешься. — Ладно, он больше чем просто знакомый. Он единственный, кого я помню, как начал работать здесь, такой загнанный в угол мальчишка с растерянными глазами, — погрузился в воспоминания тот и, вздохнув, задумчиво взглянул на медленно проплывающие облака, а затем взял чашку с кофе. — Спасибо, вкусно. — Пожалуйста. Ты намного старше? — не унималась я. Пусть это и было некой манипуляцией для получения желаемого, я также могу выудить из этого разговора много полезной и волнующей информации. Узнать больше о Тэ, раз он сам так немногословен. — Нет, мы ровесники, — хохотнул тот, — но я же в этом деле давно, а он тогда был ещё совсем юнцом. — Получается, Тэ сюда случайно попал? Решил попробовать себя в преступном мире? — с каждым ответом вопросов становилось всё больше и больше, укрепляя мою путаницу в биографии Тэ. — А ты что, не знаешь? — с удивлением бросил Сонджэ и неловко поставил чашку обратно, — тогда я, пожалуй, промолчу. — Но ты уже начал, — выпалила я. Он приложил указательный палец к губам и пожал плечами, выражая свою твёрдую позицию, и мне ничего не оставалось, кроме как вздохнуть с сожалением. — Ладно, раз он тебе больше чем знакомый, но и другом ты его не называешь, это что-то типо защитной реакции? Не хочешь быть голословным на случай, если он не воспринимает ваше общение так же дружелюбно? — Мне без разницы. Я работаю с ним, меня все устраивает, платят прекрасно и вовремя, но, может быть, и так, мы сотрудничаем так давно, что я слегка к нему привязался, как ни крути, он хороший человек. — Ты не первый, кто об этом говорит, — с неким чувством радости усмехнулась я, и между нами повисла тишина. Получается, Тэхён так же хорошо относиться к Сонджэ, раз разрешил нам встретиться, причём публично. Или же хочет проверить меня, чтобы укрепиться в доверии, если я не взболтну лишнего. Отогнав непрошеные приятные мысли, я взглянула на заскучавшего собеседника и улыбнулась. — Тогда что насчёт Джея? Почему ты не хочешь с ним пересекаться? — Я же говорил, он меня путает. Даже находясь в постоянной опасности, он разгуливает по этим коридорам с таким спокойствием, словно его вовсе ничего не волнует. Он какой-то не от мира сего. А его взгляд, — съежился Сонджэ, будто по его телу пробежался табун мурашек, — сама-то видела его взгляд? Я видел подобный только однажды, совершенно случайно, и знаешь что тебе скажу, тот человек пугал ещё пуще. — Погрузился в воспоминания парень, и я с большим вниманием, подвинулась ближе, — но что удивительно, так это то, что они похожи, словно сын и отец, или братья. Вот только парадокс в том, что у Джея нет ни братьев, ни сестёр и отец обычный автомеханик, которому давно плевать на сына. — И ты в этом так уверен? — с сомнением я свела брови и закинула ногу. — Уверен, я несколько раз собирал на него досье. Он лакомый кусочек, умён, правдив и хорош в боях, конечно, мало кто знает об обычном мальчишке с улицей, но кто узнавал, пытался его заполучить. Только вот Джею не нужна ни слава, ни власть, ни деньги, о нём вообще мало чего известно, даже мне. — Звучит пугающе, — с неким опасением резюмировала я, — а кто был тот человек? Которого ты как-то повстречал? — Понятия не имею, обычный прохожий, но запомнился своим пронизывающим взглядом, словно он пускает корни внутрь тебя и вытаскивает все, что ему нужно, покоряет своей властью и уверенностью. Я испытал слегка похожее чувство, когда впервые встретил Джея, — показушно заёрзал Сонджэ, как будто по его телу пробежались мурашки, — Неужели он тебя не пугает? Видела ли подобную выдержку и безразличие хоть у одного человека в этом доме? — Не видела, — с пониманием хмыкнула я и пуще прежнего задумалась над его личностью. Действительно, он слишком спокоен для начальника охраны, но раньше я списывала это на особенности характера, быть может, так оно и есть. — Будь аккуратна с ним, — заботливо попросил парень и взглянул на меня. — Как считаешь, они очень близки с боссом? Часто проводят время вместе? — Откуда мне знать, я же всё время провожу здесь, — начала я и осеклась, с прищуром покосившись на Сонджэ. К чему это всё? Зачем ему потребовалась информация о взаимоотношениях босса и Джея? — Ну, мало ли, — попытался отмахнутся тот, стараясь сохранить наиболее непринужденный тон. — Сонджэ, — вдруг осенило меня, — с чего мне тебе верить? — Но я тебе не враг, — быстро отстранился в удивлением парень. — Но и не друг. Ты информатор. Это же твой основной вид деятельности, правда? Так с чего мне быть уверенной, что кто-то в этом доме не твоя новая цель? Что ты не работаешь на кого-то ещё? — Ты стала такая подозрительная, — с недовольством фыркнул он, вызывая негодование. Откуда ему вообще знать какая я была «до», если мы виделись-то несколько раз, а он уже успел сделать выводы о смене моего поведения. — Обитание в этом доме ещё и не такой сделает, — апеллировала я, стараясь показать моё нежелание продолжать тему.       Он затих, разглядывая тёмную жидкость в кружке, и мне ничего не оставалось, как проделать то же самое. Неловкость остро ощущалась между нами вместе с ярым недоверием, по крайней мере с моей стороны. — Это плохой выбор: играть на две стороны. У меня не столько смелости или глупости, — вяло отозвался он, привлекая внимание. — Как знать, — я с сомнением пожала плечами. — На самом деле, я все размышлял как помочь тебе, но ничего дельного в голову не пришло, — опечаленно заявил он, словно стараясь заполучить моё расположение вновь. — Спасибо за заботу, но не стоит. — Не веришь мне… — А с чего мне это делать? Я не хочу обсуждать эту тему, ни о доверии, ни о побеге. Это моё дело. Ты здесь совершенно по другим причинам, скорее всего, по своему желанию, а у меня не так уж и много вариантов, да и о побеге я устала думать, — высказалась я. Конечно, я продолжала думать о свободе и как выбраться из этого места, вот только стоило ли распространяться об этом за пределы особняка? Даже находясь внутри него, доверия стоят лишь единицы, и то я до сих пор не уверена в их личностях. А тут совершенно посторонний человек, которого я видела то пару раз, да и плюс работающий на такой сомнительной должности. — Передумала бежать? — с удивлением округлил глаза парень. — Кто знает, — отмахнулась я. — Ты пришёл поговорить о моих планах? — Не конкретно за этим, просто поболтать. Мне скучно, — скорчил страдальческую гримасу парень, и я покачала головой. И как он мог произвести такое деловитое впечатление на собеседовании, ему в актёры надо было идти, а не в разборки бандитов ввязываться. — Я думаю, что мне пора, Лиззи, наверное, уже проснулась, — постаралась выкрутиться я. Не знаю, что именно смущало меня в Сонджэ, или я стала такая же подозрительная как Тэ, но обитание в этом доме многому научило. Не хотелось по незнанию и наивности взболтнуть лишнего и стать камнем преткновения, а что ещё хуже — выдать что-то очень важное. Я ещё не определила Сонджэ как человека, которому хоть как-то можно доверять. — Ну и что? — непонимающе захлопал глазами он. — Тебе неприятно моё присутствие? — Нет, всё нормально, — улыбнулась я и поставила пустые чашки на поднос, — мне действительно нужно идти. — Хорошо, — в глазах Сонджэ читалось понимание, — надеюсь, в следующий раз мы сможем поболтать подольше. Хёрин, я правда тебе не враг. — Чем чаще ты это говоришь, тем больше это вызывает сомнений, — постаралась изобразить дружелюбность я и встала, забирая поднос с собой, — пока.       Тихое «пока» послышалось позади, и я резко и целенаправленно направилась на кухню, дабы сбежать от разрастающегося чувства вины. А что, если он и впрямь пришёл с благими намерениями и не таит ничего опасного? А я словно ёж свернулась клубком, не подпуская и показывая свой боевой настрой. Не знаю. Слишком много путаницы. Закинув поднос в уже пустую кухню, я отправилась в комнату к Лиззи, в которой её не оказалось, тогда я прошла в нашу общую и как раз застала её там, попивающую какой-то чай. — Этот Сонджэ может заслуживать доверия? — с порога начала я, дабы хоть немного разобраться в ситуации. — Не знаю, — пожала плечами подруга, даже не удивившись моему внезапному появлению, — а что? — Приходил поболтать, но это всё выглядит очень странно, если быть честной, вызывает подозрения. — Он такой, скитается иногда по особняку, ищет собеседников. Тэхён с ним ладит, уточни у него, — Лиззи свесила ногу с кровати, присаживаясь ближе к краю, и стянула с тумбочки печенье. — Хорошо, — слегка остыла я, занимая место на своей кровати. — Лиззи, а что значит вчерашний вопрос Джея?       Подруга отставила кружку и с серьёзным видом оглядела меня с ног до головы. — Не хочу врать, но и посвятить в подробности не могу, я предупреждала тебя об этом вчера. Это касается их двоих. — Поняла, — учтиво кивнула я. Привычки Лиззи не меняются, она по принципу не хочет выдавать тайны близких людей, чем ещё больше восхищает. Сложно встретить таких людей. — Я вот подумала, а если спрятаться в багажнике какого-то нибудь автомобиля, я смогу сбежать?       Лиззи замерла, и на её лице медленно, но верно начала проявляться улыбка, пока подруга не рассмеялась во весь голос. — Как ты себе это представляешь? У всей охраны ключи с собой, и мы их стащить не сможем. — Не смейся, я пытаюсь что-то придумать, — обиженно шикнула я, и Лиззи виновато выставила ладони вперёд, объявляя перемирие.       Мы засмеялись в голос, и я ощутила небывалое счастье. Неужели всё начинает постепенно налаживаться? Или мне кажется? Или же это затишье перед бурей? Но что мне хотелось, так это наслаждаться каждым моментом, проведённым с уже ставшими мне близкими людьми. Всё возвращалось в привычное русло, и весь день мы провели с Лиззи вдвоём, сходили покушать и даже в общую комнату, она ничем не отличалась от стандартных в доме, кроме размера, потому что её размер оказался раза в три больше спален. Она была усеяна разнообразными вещами для развлечений. Даже бильярдным столом и автоматом для игр. Там можно найти все, что угодно от рукоделия до дартса. Повезло, что Кэтти мы встречали только во время еды, и то при виде Лиззи она замолкала быстро и всё меньше пыталась меня задеть. Ближе к ночи я вернулась в нашу с Тэхёном спальню, но его ещё не было, поэтому я приняла душ и легла в кровать, увлекаясь чтением новой книги до момента, пока дверь не открылась. — Привет, — с улыбкой смущения прошептала я. — Привет, — отозвался он, смягчая выражения лица. — Как прошёл день? — внутри чувствовалась небольшая неловкость после нашего резкого сближения. Не давая возможности понять, как действовать дальше, что говорить и как себя вести. — Как обычно. Я схожу в душ и лягу, — оповестил Тэ и отправился прямиком в ванну, не дожидаясь ответа. Неужели он тоже испытывал стеснение или подобное? Как интересно меняется восприятие, когда начинаешь испытывать чувства к человеку. Ведь не будь того поцелуя, и я вовсе не обратила внимание на его привычное, скрытное и холодное поведение, но как только между нами рухнул ещё один барьер, как воображение приписывает этому действу более романтичный образ.       Я отложила книгу в ожидании и заёрзала от вновь накопившегося смущения. Мне всё время казалось, что после поцелуя отношения у парочек резко идут вверх, сметая все неловкости и преграды, но это не тот случай, да и откуда мне знать как должно быть. По прошествии пятнадцати минут моего напряжённого ожидания, Тэхён вышел в свободных спортивных штанах и чёрной футболке, вытирая волосы полотенцем. И когда он успел положить сменные вещи в комнатке рядом с ванной? Видимо, я упустила из вида этот момент, однако он выглядел потрясающе. Так по-домашнему, не скованный обязательствами зама главаря мафии. Обычный парень, и почему-то этот вид будоражил меня пуще дорогих костюмов. Он откинул полотенце на тумбочку и взглянул на меня. — Ты чего? — уточнил он и, словив себя на мысли, что я откровенно пялюсь, я отвела взгляд. — Сонджэ приходил, ну, это ты знаешь, — затараторила я, пока он забирался под одело, пристраиваясь спиной к изголовью кровати, — почему ты разрешил ему встретиться со мной? — А почему нет? Он сказал, вы вроде нормально пообщались в тот раз. — Да, но… — замялась я, стараясь подобрать слова, — он странный. — Мы все тут странные, — хохотнул Тэ, — и даже ты. Думаю, этот парень не несёт особой угрозы. По крайней мере он ещё ни разу не подводил. — Всё бывает впервые, — мои сомнения вылились в слова. Напрасно. Тэхён лишь задумчиво свёл брови. Не лучшее решение добавлять ещё больше сомнений мнительному человеку, — но он действительно выглядит не сильно опасным. Он сказал, что вы знакомы ещё с твоего появление здесь. — Да, так и есть, — слегка расслабился Тэ, — ты же умная девочка и в любом случае понимаешь что нужно говорить, а что нет. — И с каких пор ты начал верить в меня? — с неверующей усмешкой проговорила я. — Не так уж и давно.       Мы замолчали, позволяя себе минутное размышление. Действительно, когда произошёл тот самый момент, когда Тэхён обзавёлся тёплыми чувствами ко мне? Уж очень не верится, что сразу, однако, мне совершенно непонятно, что происходит в его голове, а особенно за маской хладнокровия. — Тэхён, кто я для тебя? — тихо озвучила я интересующий вопрос и сжалась от страха. И зачем я это спросила? Сколько раз убеждала, что не стоит задавать вопрос, если ожидаешь лишь определённого ответа, но не сдержалась.       Тэхён задумчиво улыбнулся и, взбив подушку, лёг на свою сторону кровати, укрываясь одеялом. — Я не знаю, кто ты для меня, Хёрин, но знаю то, что с тобой мне лучше. Самое странное, что иногда мне кажется, что мы даже в чем-то похожи. Быть может, поэтому я с лёгкостью согласился выручить Джея в той щекотливой ситуации, разделил с тобой спальню. — Своей историей или поведением? — заинтересованно уточнила я и легла рядом с ним, аккуратно дотрагиваясь до его руки. — Первое, — Ким забрал мою руку, переплел пальцы и повернулся на бок лицом ко мне. — Ты тоже здесь не по своей воле? — с умилением я скорчила гримасу недоверия. — Можно сказать и так, — тяжело вздохнул Тэ и перевернулся на спину, — формально у меня был выбор, и как видишь, я оказался здесь.       Я замерла, пугаясь такого ответа. Неужели, кинув первое предположение, которое ассоциировалось с его фразой, я попала в точку. — Действительно похоже… И какой выбор у тебя был? — Неважно, — вяло сказал Тэ и поудобнее утроился под одеялом, не отпуская мою руку. — Важно… — прошептала я. И озарение в момент посетило меня. Так вот о чем говорил Джей? Свобода. Неужели он имел ввиду работу на босса? Я непроизвольно округлила глаза, и хорошо, что этого не было заметно в темноте, да и Ким разглядывал потолок. Что, черт возьми, здесь происходит, если даже зам босса оказался тут не так уж и просто?       Слова остались без ответа, и Тэхён сильнее сжал мою руку на пару секунд, словно намекая, что не желает обсуждать эту тему. Быть может, он ещё не готов настолько открыться мне, но вот пазлы начали потихоньку складываться, открывая всё больше информации о биографии Тэ. Если учитывать слова Сонджэ, то испуганный мальчишка, попавший в дом мафии, мечтающий стать программистом, за короткий срок завоевавший высокий пост благодаря своему уму. Уже что-то. Я взглянула на быстро заснувшего Кима и мягко улыбнулась, крепче сжимая его руку. Кто же он такой? А самое главное: стоит ли мне выведать тайну его появления здесь или же вовсе отстраниться, потому что уровень моих чувств к нему рос и рос, с каждым днём, с каждой минутой и всё больше отдалял от цели, мысли о которой снова полезли в голову. А что, если мои планы на продолжение общения после моего побега — это лишь мои фантазии, которые он совершенно не разделяет? Слегка вздохнув из-за назойливых мыслей, я отогнала их прочь, не желая ещё больше расстраивать себя. Со мной ему лучше, это уже значительно приятнее чем ничего.