Ненужные

      Вся компания решила переместиться в гостиную - вести обсуждение сложившейся ситуации в разгромленом коротким боем коридоре было попросту глупо. Подросток, по-прежнему, цеплялся за Тейлора и держал тарахтящую кошку на руках. Глядя на это, Стив не решился отправить его обратно в медблок, хотя и понимал, что на предстоящем собрании подростку не место.       Тейлор занял место на диване и заставил подростка поднять ноги с пола, чем заслужил одобрительный взгляд Роджерса. Все остальные разместились в креслах или остались стоять. Присоединившаяся к их группе Наташа смотрела на мужчину тяжёлым взглядом - Клинта сейчас оперировали, а Стив сказал, что без Беннера они ничего обсуждать не будут.       Агенты, пришедшие вместе с Хилл и оставшаяся часть Железного легиона, тоже присутствовали здесь же. Первых не отпустил Роджерс после фразы Тейлора "а где гарантии, что они не растрепают обо всем кому не надо", на присутствии вторых настоял Старк.       Тони неотрывно смотрел на постепенно успокаивающегося подростка, который уткнулся в плечо мужчины и гладил периодически помявкивающую кошку. Стив остался стоять рядом с Железным Человеком. На всякий случай.       Зашедший в помещение Брюс пораженно оглядел собрашуюся компанию - он уже получил новости о том, что суперсолдат вырвался на свободу, но вот увидеть его спокойно сидящим рядом с подростком и успокаивающим мальчика никак не ожидал. - Ребята, что происходит? - спросил он, подходя ближе к Стиву и Тони и, на всякий случай, не спуская взгляда с парочки на диване. - Предлагаю познакомиться официально, - начал блондин, когда все собрались. - Я Стив Роджерс. Это Тони Старк, Брюс Беннера, Наташа Романофф и Мария Хилл. - Дин Тейлор. Это Семнадцатый и флёркин, - спокойно ответил мужчина. Кошка в очередной раз коротко мявкнула и обернулась на людей. - Как его зовут? - настойчиво напряжённым голосом спросил Старк. - Семнадцатый - это не имя.       Подросток что-то тихо пробормотал в плечо мужчины, подтягивая кошку к себе поближе и сильнее поджимая ноги. Тейлор успокаивающе погладил его по волосам и посмотрел на Старка. - Он говорит, что это его имя, и он не хочет его называть. Поэтому только Семнадцатый, - на этих словах Тони сильно сжал кулаки и находящийся рядом Роджерс положил руку ему на плечо, удерживая от необдуманных действий. - Итак, у нас имеется информация, что Николас Фьюри, директор ЩИТа, знал о проводимых на базе экспериментах над Дином Тейлором и Семнадцатым и регулярно приезжал проверять результаты, - озвучил Капитан причину этого собрания, чтобы переключить всё внимание на себя. - Стив, - Романофф поражённо посмотрела на Капитана, - это просто невозможно. Это была база ГИДРы. Нет никаких доказательств, что он говорит правду. - К сожалению, это правда, - недовольно перебила её Хилл. - Я вчера виделась с Ником и при нем была рыжая кошка. Вот эта киса почувствовала их запах, а мальчик её понимает. Подросток сказал, что она почувствовала запах чёрного и рыжей, и Тейлор назвал имя Ника, а позже описал, как он выглядит.       Наташа скептически выгнула бровь на такое скомканное объяснение. Мстители переглянулись - прозвучало всё это и правда так себе. Из всех, кто присутствовал в помещении, никак не отреагировал на заявление только Тейлор. Кошка требовательно мявкнула и потерлась щекой о плечо подростка. - И что же она сейчас говорит? - обманчиво мягко спросила шпионка, подходя чуть ближе. - Это флёркин, и тебе не стоит её злить, - ответил мужчина, почесывая животное. Кошка посмотрела на приближающуюся Наташу и зашипела.       Подросток шмыгнул носом и прижал к себе кошку - Романофф стало немного не по себе. Всё-таки издеваться над ребёнком или пугать его, она не хотела. - Всё хорошо, приятель, тебя здесь никто не тронет, - Дин повернулся к прижавшемуся к нему подростку и погладил его по волосам. Сбоку тяжело выдохнул Старк, а сидевший на диване суперсолдат неожиданно серьёзно сказал всем присутствующим. - Он не любит громких звуков и вы до чёртиков его напугали. Так что оставайтесь на своих местах. Иначе, я не буду смотреть на то, что вы вроде как ни при чём и вообще все из себя положительные персонажи. Я просто сверну вам шеи. - Мряф-урррр, - подала голос кошка и уставилась на присутствующих каким-то слишком разумным для простого животного взглядом. - Наташа... - Роджерс хмуро посмотрел на сокомандницу и перевёл взгляд на Тейлора. - Никто из нас не навредит подростку. Расскажи, что с вами случилось и как вы оказались на той базе. - Меня там разморозили после того, как в сороковых я попал в плен. Пацан был совсем мелким и не помнит, как туда попал, а про флёркин не знаю, - коротко ответил Дин. Кошка выдала очередную порцию "мряф" и "пуррр", на что подросток снова забормотал что-то. - Она говорит, что её привёз туда чёрный много лет назад и каждый раз навещал её, когда приезжал, и угощал сладким. - Это бред, - покачал головой Брюс, - у кошек нет вкусовых рецепторов, отвечающих за сладкое. Они не чувствуют его вкус. - Она не кошка, - голос подростока был упрямым и чуть плаксивым, словно он вот-вот сорвётся в истерику. - Она флёркин. И она любит сладкое. - Хорошо-хорошо, я тебя понял, - миролюбиво проговорил Беннер, глядя на вновь заворчавшую кошку и нервного подростка. - Она флёркин и любит сладкое. Хорошо. Может быть, тебе стоит немного отдохнуть, пока мы разговариваем? Тони? Стив?       Старк напряжённо кивнул, Стив немного колебался, но был склонен согласиться с предложением увести отсюда ребёнка. Хилл и Романофф явно тоже поддерживали эту идею. Им предстояло многое обсудить, а подростку итак досталось за сегодняшний день. - Нужна комната без замков и запоров, - неожиданно заговорил Тейлор. - Не серая и не белая. И ещё книги или комиксы. Он любит читать. И обувь. Он может простыть.       Эти слова были неожиданностью, если честно. Скорее уж они ожидали, что Тейлор начнёт настаивать на присутствии рядом подростка, ведь тогда никто бы не стал его атаковать, опасаясь случайно навредить ребёнку, по мнению Наташи. Тони вышел из ступора первым - он поднялся и, сказав, что принесёт обувь для ребёнка, вышел из гостиной. - Не хочу... - тихо протянул ребёнок и крпече вцепился в рубашку Дина, тот продолжил его гладить по голове и также тихо начал уговаривать его пойти отдохнуть.       Романофф задумчиво разглядывала парочку на диване - Тейлор был или хитрой тварью или идиотом. Слишком уж спокойно на всё реагировал в этой ситуации. Впрочем, учитывая его силу, это было не сильно удивительным. Но вот про Халка он точно не знал. Ни в какую историю про говорящую кошку она не верила, как, впрочем, и скептически настроенный Брюс. Подростка стоило увести отсюда для его же безопасности. Хотя то, что в этот бред поверила Хилл, немного напрягало, и она решила, что даст шанс этому парню все рассказать и убедить их. В то, что Ник знал, верить не хотелось.       Тони вернулся с мягкими тапочками и, почему-то, с пледом. Тейлор идею с пледом одобрил и укутал подростка чуть ли не с головой - уговорить того уйти не удалось. Кошка с ворчанием полезла под плед к подростку, который притянул её к себе, оставив снаружи только хвост. Впрочем, животное немного извернулось и высунуло в щель голову - происходящее явно было интересным. - Давайте вернёмся к разговору, - спокойно произнес Стив. - Мария, расскажите подробней про вчерашнюю встречу с Фьюри. О чем он вас спрашивал? - Его интересовал ваш последний вылет. Я рассказала о том, что вы обнаружили информацию о суперсолдате и ребенке и ищите их, - Хилл чуть замялась и с сожалением посмотрела на Старка. - И что вы нашли их и планируете провести операцию. Он просил сообщить о результатах. Я отправила сообщение несколько часов назад. - То есть, он знает, что они здесь, - мрачно подвёл итоги Тони. - Джарвис, аннулируй все пропуски в башню, кроме работников "Старк Индастриз". Доступ на жилые этажи только для тех, кто присутствует в этой комнате. Полный запрет на допуск в Башню всех остальных агентов ЩИТа. Запусти лицевой поиск Ника Фьюри, при установлении местонахождения - информацию всем Мстителям в любое время суток. - Да, сэр, - послушно ответил ИИ. - Тони... - неловко вмешался Брюс и указал глазами на парочку на диване, - что мы будем делать? - Мистер Тейлор, вы остаётесь здесь, - недопускающим возражений тоном сказал Старк, смотря в глаза суперсолдата. - На данный момент Башня самое безопасное место в мире. - Принято, - ухмыльнулся Дин. - Но предупреждаю сразу - любая попытка затащить в лабораторию этих двоих или меня закончится кровью. И после этого мы уйдём. - Мы не собираемся ставить эксперименты над вами, - жёстко возразил Роджерс.       Кошка разразилась длинной руладой мявканья и фырчания, подросток что-то забормотал из-под пледа. - Она говорит, что не хочет, чтобы зверь и рыжая подходили к ним. И напоминает о том, что парня надо покормить, - спокойно произнес Дин.       Мстители переглянулись - зверем Беннера называл Локи, и было странным, что Тейлор выразился именно так. Наташа с тревогой заглянула в глаза Стиву, пытаясь намекнуть, что всё-таки лучше отправить суперсолдата за крепкую решётку, а не позволять разгуливать по Башне. Но, к несчастью, Роджерс был упертым и уже всё решил для себя, встав на сторону Старка, так что все усилия Романофф пропали зря. - Уже почти три часа дня, ребёнка действительно надо покормить, - кивнул Стив, игнорируя шпионку. - Что он любит? - Тёплое молоко с мёдом, овсяное печенье, свежие фрукты и овощи, курицу в любом виде, но без крови, - перечислил Тейлор и мрачно добавил. - Никаких пюре и каш. И никакого кетчупа или соусов красного цвета. - Думаю нам всем стоит перекусить, - оживился Старк, жадно запоминая перечисленное. - Как насчёт совместного обеда?       Мстители выразили единодушное согласие и агентов и Марию Хилл отпустили восвояси. Впрочем, атмосфера в столовой, куда переместились Мстители и парочка с кошкой, всё равно оставалась несколько напряжённой - расслабиться рядом с Тейлором было немного сложно. Произошедшее сегодня утром слишком сильно поломало привычную картину мира для Мстителей. Немного помогала "болтовня" кошки - звуки, которые она издавала, были забавными и иногда вызывали у присутствующих лёгкую улыбку.       Тони то и дело косился на подростка, пока готовил для него тёплое молоко и сэндвичи с курицей. Наташа занялась салатом и кофе для всей компании, Брюс поставил разогреваться лазанью и заваривал себе чай. Стив присел за стол напротив Тейлора и подростка, на коленях которого разместилась кошка. Мальчик держался ближе к Дину, но иногда изподлобья осматривал окружающих. - Он не любит смотреть в глаза, - спокойно пояснил Тейлор, когда заметил взгляд Капитана. - Потом, как привыкнет к вам, возможно начнёт смотреть прямо. Но он так редко делает с незнакомыми. - Почему ты забрал его с собой? - задал интересующий всех вопрос Роджерс. - Зачем он тебе? - Идиотский вопрос, - хмыкнул Дин. - Он меня освободил, а я должен был сделать что? Бросить его? Оставить там? Кстати, что со старикам? - Мы передали их врачам, - спокойно ответил Стив. - С ними всё в порядке. Почему тебя это интересует? - Знаешь, меня немного напрягает, какие вопросы ты задаёшь, Стив Роджерс, - несколько хмуро ответил Тейлор. - Судят о людях, обычно, по себе и, похоже, что понятия "забота о тех, кто слабее" и "уважение к старикам" тебе не знакомы. Ты спрашиваешь почему я беспокоюсь о Уокерах? Потому что та дрянь, которую вы использовали, вырубила даже меня надолго, а они обычные люди. Плюс у миссис Уокер проблемы с сердцем. Они нас приютили без лишних вопросов и заботились о парне. В какой они больнице и как им позвонить?       От услышанного всем стало несколько не по себе, а Роджерс, не ожидавший таких слов от того, кого считал бездушным маньяком, немного покраснел. Пожалуй, они сильно ошиблись насчёт Тейлора.       Старк поставил перед подростком тарелку с сэндвичами и кружку с тёплым молоком и попросил Джарвиса уточнить состояние четы Уокер. Ответ ИИ только добавил негатива в атмосферу столовой - миссис Уокер пережила клиническую смерть и находилась в тяжёлом состоянии в реанимации, мистер Уокер час назад был введён в искусственную кому. Подросток растерянно посмотрел на Дина, кошка тихо мявкнула и потерлась носом о его подбородок. - Знаете, я б с удовольствием набил бы вам всем рожи, - мрачно заключил Тейлор и потрепав по плечу подростка продолжил. - Ешь, с ними всё будет в порядке. - Я отправлю туда бригаду медиков и все необходимые лекарства, - торопливо проговорил Старк.       Какое-то время все молча ели, наблюдая, как подросток скармливает кусочки сэндвича мурлыкающей кошке. Та топталась на коленях мальчика и иногда принюхивалась к запахам в столовой. - Может ей дать сырого мяса? - предложил Беннер. - Она явно голодная. А мучное кошкам не рекомендуют давать. - Мне кажется, она не в курсе этих рекомендаций, - хмыкнула Наташа, глядя как животное съедает предложенный подростком лист салата. - Она всеядная, - пояснил Дин. - Но от мяса не откажется, да?       Стив поднялся из-за стола и направился к холодильнику. Кошка проводила его заинтересованным взглядом, но покидать колени подростка явно не торопилась, даже когда тарелка с кусочками мяса была поставлена на пол. А на "кис-кис" только коротко мявкнула встопорщив усы и, потоптавшись на коленях мальчика, уселась спиной к удивлённому Роджерсу. Мстители недоуменно уставились на животное. - Она не отойдёт от пацана. И она не отзывается на "кис-кис". Ты её обидел, - со смешком пояснил Дин. - Лучше принеси сюда, поест на коленях у парня. - Она явно умнее обычных кошек, - заинтересованно произнес Беннер. - Её ведь тоже держали там? Я могу её осмотреть? Ничего опасного и болезненного. Просто несколько сканирований. Я не причиню ей вреда.       На эти слова, кошка неожиданно зло уставилась на Беннера и глухо заворчала. Наташа усмехнулась - выглядило это всё забавно. - Она не кошка, - упрямо проговорил подросток. - Ей не нравится, когда её так называют. - И скорее уж она причинит тебе вред, чем ты ей, - с усмешкой добавил Дин, забирая миску с мясом у вернувшегося за стол Роджерса.       Из рук Тейлора миска перекочевала на колени подростка и была встречена добродушным урчанием кошки. - Она говорит вам спасибо, - тихо сказал мальчик. - И что, возможно, разрешит вам себя погладить. - Однако... - протянула Наташа, которую забавляла вся эта ситуация. - И все-таки, мистер Тейлор, я бы хотел осмотреть кошку, - настойчиво продолжил Брюс, - И её стоит показать ветеринару...       Договорить он не смог - кош... флёркин недовольно заворчала, открывая пасть и демонстрируя ряды острых зубов и шевельнувшиеся где-то в глубине щупальца. Звуки, издаваемые ей, становились всё более низкими и рокочущими. - Если ты, зверь, подойдёшь ко мне, моему детёнышу или хищнику, то я тебя съем, - спокойно начал переводить речь подросток. - Как и любого из тех глупцов, которые не понимают, что им говорят. Я не буду больше предупреждать.       Всё закончилось так же внезапно, как и началось. Серая флёркин закрыла пасть и фыркнула, оглядев замерших Мстителей. Тейлор хмыкнул и спокойно погладил её по голове. - Думаю, вопрос с исследованиями закрыт? - насмешливо спросил Дин. - Кстати, что там с комнатой для пацана? - Я... Я распорядился, чтоб одну подготовили, - напряжённо ответил Старк, не отрывая взгляд от твари, сидящей на коленях его ребёнка. - Это не опасно? Оставлять их... - Мозги включи, папаша. Она могла вас сожрать при первой встрече. И для неё пацан - её детеныш, - ответил Тейлор. - Пошли, покажешь комнату.       Флёркин положила голову на плечо подростка и неотрывно смотрела на тех, кто оставался на кухне, когда Старк повёл суперсолдата и ребенка показывать их комнаты.       План расселить парочку по разным концам коридора провалился - комната подростку не понравилась. Тейлор сказал, что стоит изменить, но для того, чтобы это реализовать всё, даже с возможностями Тони, требовалось несколько дней. Более-менее на этом этаже под заявленные требования подходила только комната Питера.       "Это на пару дней, а Пит всё равно пока не появится в Башне пока не решим проблему с Фьюри," - подумал Старк.

***

      Вот уже вторую неделю Питер Паркер не виделся с мистером Старком - Мстители вели какое-то жутко секретное расследование. Его, разумеется, ни во что не посветили, а все из-за того, что он ещё ребёнок, по мнению большей части команды, и не имеет опыта для серьёзных стычек. А откуда ему взяться-то, если его никуда не берут с собой? Нет, пару раз он участвовал в операциях в Нью-Йорке, потому что оказывался рядом. Один раз его даже специально позвал Капитан Роджерс, а в конце сражения разозленный Тони сказал всем сколько Пауку лет на самом деле. И если забота и беспокойство от Железного Человека были приятны и Питер нехотя соглашался не лезть в сложные и опасные дела, то категоричный запрет на участие в миссиях от Роджерса отдавал лицемерием. Он ведь не беспомощный!       Впрочем, нормальное знакомство с командой и начавшиеся тренировки немного примирили Питера с происходящим. Рано или поздно команда возьмёт его на миссию, а пока он будет помогать обычным людям в Куинсе. Это ведь тоже важно!       Две недели назад ему позвонил взволнованный мистер Старк и попросил никуда не лезть и быть осторожнее, потому что Мстители сейчас будут очень заняты. А ещё отменил занятия в лаборатории и тренировки.       Питер отнёсся к просьбе со всей серьёзность и честно старался не лезть, но... Вчера на патрулировании он видел каких-то парней со странным оружием. Очень странным оружием. Он написал об этом Тони, но тот так и не ответил, поэтому на следующий день сразу после школы Питер отправился в Башню. Мистера Старка нужно было предупредить о торговцах этим оружием.       Зайдя в холл Башни Мстителей, Паркер привычным движением приложил свой пропуск к датчику, но тот почему-то не сработал. Он перевернул карточку другой стороной, но результат оставался прежним. Прежде, чем он смог опомниться, к нему подошло двое охранников. - Парень? - под недружелюбным взглядом одного из них, Питер сглотнул и чуть отступил назад. - Проблемы? - Да-да, сэр... Пропуск не работает почему-то... Я здесь стажируюсь, - нервно проговорил он, стараясь взять себя в руки. Ну не убьют же его здесь! - Сейчас проверим по базе, идём, - скептически сказал охранник, явно не проверив в стажировку.       Они подошли к стойке ресепшена и миловидная блондинка взяла его пропуск. Питер заметно нервничал - чутье реагировал на стоящих рядом охранников и никак не хотело успокаиваться. - Пропуск аннулирован, - сказала девушка. - Ч-что? Но этого не может быть! Пожалуйста, проверьте ещё раз... - Питер не поверил услышанному. Не мог ведь мистер Старк и правда аннулировать его пропуск. Это наверняка какой-то сбой в системе, вот и всё! - Сожалею, но ошибки нет. Пропуск аннулирован сегодня утром, - ответила сотрудница. - Вы можете позвать мистера Хогана? - в отчаяньи уцепился за последний вариант Питер. - Он глава охраны, он меня знает! Мне срочно надо попасть к мистеру Старку! - Парень, иди отсюда, - шагнул к нему один из охранников. - Ты же не хочешь, чтоб мы вызвали полицию?       Пришлось смириться и отступить. Впрочем, если он не может попасть в Башню как Питер Паркер, то он войдёт туда как Человек-Паук. Нужно только дождаться вечера!       Хотя комментарии охранников, которые он услышал только из-за своего суперслуха, кольнули неожиданно больно.       Питер вернулся в Куинс и выбрал безлюдную подворотню чтобы переодеться в костюм и спрятать рюкзак с вещами. Пара часов пролетела совершенно незаметно. Прыжки на паутине и восторженные выкрики замечающих его людей, отвлекли от случившегося днем.       Закончив патрулировать, Питер направился к Башне. Стоило все-таки выяснить что с его пропуском и рассказать про то странное оружие. Человек-Паук привычно поднимался по стене здания, направляясь к своей комнате - они с мистером Старком настроили окна так, чтобы при его приближении они автоматически открывались. В этот раз они оставались закрытыми. "Странно... Сбой в системе? Надо рассказать мистеру Старку!" - подумал Питер и решил зайти в здание через крышу пентхауса. Он уже собирался подниматься выше, когда в комнате загорелся свет. Это было странным, обычно к нему никто не заходил когда его не было. Питер осторожно заглянул в окно и замер - на его кровати сидел подросток с кошкой на руках, до ужаса похожий на стоящего рядом с ним Тони Старка.       "Ты удивлён, что я зову тебя своим сыном? Серьёзно, карапуз? Я всегда хотел такого сына, как ты," - пронеслись у него в голове слова, сказанные всего несколько недель назад в лаборатории, и все странности сегодняшнего дня неожиданно встали на свои места. Мистер Старк нашёл своего настоящего сына, а значит Питер Паркер просто больше не нужен.       Человек-Паук оттолкнулся от поверхности Башни и, привычным движением выпустив паутину, направился в Куинс.