Снова пещера, снова приключения

Глава 1. Вэй Усянь коротал последние несколько вечеров в гордом одиночестве. Он был по уши завален свитками и разорванными бумагами, руки все испачканы чернилами, а волосы почти сутки нечёсаны, и некогда высокий тугой хвост, умело перевязанный Лань Чжанем с утра, перекосился и сьехал набок. Вэй Ин не замечал ничего и никаких неудобств не испытывал. Если задать ему сейчас вопрос, что он ел и когда, то он впадёт в транс, поскольку даже не знает какой сейчас день и время суток. Да-да, Старейшина Илин давно признался и себе и окружающим, что без Лань Ванцзи он не может. Уходя с головой в проекты и идеи, что кипели в его голове словно каша, он пытаясь разложить всё по полочкам, пока изобретал, вовсе терял связь с внешним миром. Настолько, что даже обед, который ему принесли по наказу кого-то из Ланей, Вэй Ин и не думал размышлять кого именно, он проглотил, даже не осознав, что поел, погружаясь дальше в разработку чего-то, что сам ещё не до конца понял. Лань Ванцзи отсутствовал по каким-то важным делам ордена. Старший Нефрит всё ещё не до конца пришёл в себя, поэтому младший продолжал где-то задерживаться иногда, и вовсе не видясь с супругом сутками. Например, как сейчас. И это одновременно давало Вэй Усяню вагон свободного времени, который ему было на что потратить. Но также давало рою мыслей о всяком разном заполнять возбуждённый ум. Поэтому, взяв перерыв, он налил давно остывший чай в пиалу для супа, ну а что за польза от этих маленьких чашечек? Он устал выпивать залпом и по нескольку раз наливать по новой.Освободив немного пространства на столе, чтобы поставить пиалу, задумался о бытии. Ну, точнее он вспомнил, как недавно дядюшка Лань, узрев Вэй Ина в самом вопиюще неприглядном виде, покраснев, накричал на него за это, отчитав по всем пунктам, наказав немедленно исправить этот ужасный вид, и не дай Небожители Вэй Усянь ещё раз попадётся ему на глаза! Великий Старейшина Илин, тяжело вздохнув даже словом не обмолвился. Он ужасно тосковал по мужу и настроения не было ни на что, его подавленное состояние вылилось в жалость к старому Ланю. Захотелось обнять его и попросить беречь себя и напомнить, что кричать и волноваться для него теперь вредно. Однако старый Лань, выполнив норму по отчитке несчастного Вэй Усяня, гордо хмыкнул и развернувшись, пошёл прочь. Он удивился, что ответа от шумного и не умеющего подбирать выражения Вэй Усяня не последовало, но решил, что может быть, его слова наконец достигли головы этого поганца и он наконец-то задумался о своём поведении.Улыбнувшись про себя от этой мысли, старый Лань направился дальше по делам. А Вэй Ин вернулся в дом, где было темно и никто его не ждал, и грустно подумал о том, что неужели этот мудрый гордый человек, вырастивший двух прекрасных Нефритов клана, всегда был таким брюзгой? Ведь что Сичэнь, что Ванцзи, были добрыми, отзывчивыми, благородными. Они оба несли свет, их манеры и поведение располагали к себе. Как же вышло, что их дядя, был словно Цзян Чэн — кусючим и вспыльчивым, вечно хмурым и неразговорчивым? Вэй Усянь вздохнул, и взгляд его упал на любимую кисть мужа для письма, что лежала на столе. Неужели, Лань Цижэнь страдал от неразделённой любви? Вэй Усянь хмыкнул от этой мысли. Старый Лань и любовь... Пф! Смешно! Однако, эта мысль уже пустила корни и он задумался о том, что хотел бы увидеть молодого дядюшку Ланя, узнать его поближе. Узнать, что так тяготит его сердце. Ведь если вспомнить, как Вэй Усянь мучился, когда понял, что влюблён, и как мучается сейчас, когда его супруг далеко и они почти не видятся. Неужели всё так тяжело и Лань Цижэнь действительно влюблён в кого-то, кто не смог быть с ним? Вэй Усянь допил чай из пиалы и вздохнул ещё грустнее. Это так печально. Собрав кое-как разбросанные бумажки и уложив свитки на полку, он оглянулся, чтобы удостовериться, что сделал всё что мог, прибираясь за собой. Затем вышел проветриться, не забыв перед этим поправить ворот ханьфу, откатать рукава и кое-как вернуть хвост хотя бы в центр макушки, поскольку перечёсывать волосы он был не намерен. Это наверное было глупо, но он так дорожил тем, что этот хвост сделал его Лань Чжань, что рука не подымалась переделать. Выйдя из дома он увидел, как по тропинке лёгкой походкой идёт его муж. Грусть и плохое настроение улетучились как и не бывало. Он разулыбался во весь рот, и еле стоял на месте, переминаясь с ноги на ногу. Лань Ванцзи, приметив тёмную фигуру, ускорил шаг, и лишь дошёл до лестницы, на него тут же бросились, повиснув на нём, словно на дереве. — Лань Чжаань, — почти простонал на ухо мужу Вэй Усянь. Его тут же перехватили поперёк талии сильные руки, прижимая к себе ближе. — Вэй Ин, — грубый голос тихим эхом отозвался в ответ. Им не нужно было слов. Достаточно было произнести имя и всё читалось по интонации. Наконец Лань Ванцзи был свободен и сам предложил Вэй Ину отправиться завтра в город. Погулять, посидеть в любимых забегаловках, развеяться и просто провести время вместе. Вэй Ин счастливо согласился, не веря, что наконец-то они вдвоём и у них есть два дня выходных. На следующий день отоспавшись и вкусно пообедав, они решили выбраться в город ближе к вечеру. Встретив у кроличьего холма Сычжуя, Вэй Ин радостно поделился с ним новостью о вылазке в город и позвал с собой. Младший был рад, услышав предложение, однако у его отряда были планы на Ночную Охоту. Точнее, они решили пройтись по окрестностям, поскольку давно не были в окружающих лесах и решили устроить тоже небольшую вылазку. Тогда было решено выйти всем вместе, немного погулять, а затем разойтись. За пределами Облачных Глубин, Старейшина Илин наконец мог расслабиться и отключить все ограничения. Он звонко хохотал, подкалывая младших адептов, подначивал на спор Цзиньи, всё время что-то жевал из уличной еды, которую покупал по мере продвижения по улицам города Лань Ванцзи. Лань Чжань тоже наслаждался атмосферой и некоей свободой от правил и надзора своего ордена. Сычжуй тоже пробовал угощения от приёмного отца, и они с Вэй Ином совещались, что было вкуснее и что можно прикупить на обратном пути. Дойдя до какой-то харчевни на окраине центральной улицы, они решили расходиться. Пока стояли, их большую группу заметил хозяин и неловко их перебив, заговорил: — Господа заклинатели, прошу простить, что перебиваю вас, но не могли бы вы выслушать этого старого человека? Ему давно уже перевалило за пятьдесят, но вид его был ухоженным. Он улыбался открыто и естественно, и не боялся завязать разговор. — А? Добрый вечер, хозяин! Конечно, у Вас что то случилось? — Вэй Усянь ответил ему такой же доброжелательной улыбкой. Адепты умолкли, обращая внимание на старика. — Ах, господа, тут такое дело. Мы уже обращались за помощью, однако я думаю, что те люди, что отправились на задание, они уже не вернутся. А мой племянник... Ах, этот мальчик совсем юн. Он всё, что у меня осталось, и я не могу потерять его. Господа заклинатели, умоляю, не могли бы вы помочь узнать, что с ним случилось, — старик стал нервно теребить свои рукава, на его лбу собрались морщины, голос хрипел, он явно сдерживал тревогу и едва не начинал плакать. — Что же случилось? Где Ваш племянник? — Вэй Усянь стоял ближе всех ко входу в харчевню, поэтому старичок подошёл именно к нему. — Уже несколько месяцев мы страдаем от потери нашего товара. Мы с несколькими хозяевами торгуем в других городах. Отправляем товар через перевал у соседней горы, там проходит самый короткий путь, где может проехать телега. Однако, несколько месяцев назад, там стали появляться демоны. Они убивали и разоряли торговцев. Сначала это были единичные случаи, но мы стали нести убытки и три дня назад мы попросили помощи у нескольких проходивших мимо заклинателей. С ними, чтобы показать дорогу, отправился мой племянник Хань Мэйлю. Он хорошо знает эти леса и тропу, по которой торговцы проезжают в другие города. Но прошло столько времени, а от них нет вестей. Я просил дать запрос в орден Гусу Лань, однако меня останавливали, просили ещё подождать. Но вот Вы здесь, и я не мог не обратиться к Вам. Мне очень жаль, что обременяю вас, однако мне больше не у кого просить помощи, а сам я не смогу отправиться на поиски, я слишком стар. Господа заклинатели, прошу, лишь разыщите Хань Мэйлю. Я заплачу любые деньги, — старичка начало трясти и он опустил голову. Лань Ванцзи вздохнул. Вэй Усянь переглянулся с ним. Младшие адепты ждали вердикта старших. — Прошу Вас, хозяин, не переживайте. Мы с радостью отправимся на поиски Вашего племянника. Это наш долг. Всё будет в порядке, — похлопывая по плечу, утешал трактирщика Вэй Ин. — Где именно пролегает эта тропа, куда он отправился? — наконец заговорил Лань Ванцзи. Младшие адепты переглянулись между собой. Все обожали выбираться на ночные охоты с учителем Вэем, однако попасть на охоту ещё и с Ханьгуан-цзюнем, это всё равно, что сорвать огромный куш, приобрести удачу на всю жизнь. Адепты были в восторге, некоторые из них ещё не бывали на охоте с Вэй Ином и Лань Ванцзи, однако были наслышаны, и не могли не радоваться как отлично сложилась ситуация. — Что ж, уважаемые адепты клана Лань, надеюсь вы не против если мы с Ханьгуан-цзюнем пойдём с вами, вы всё равно хотели обследовать окрестности, это отличный шанс найти демонов, что мешают торговле, а так же спасти чью- то жизнь, — радостно говорил Вэй Усянь, и по лицам кучки юнцов перед ним понимал, что те были в восторге. Он лишь на мгновение задумался, что может лучше оставить всё на Сычжуя и Цзиньи, ведь они были опытными, и не раз бывали в разных передрягах, а самим всё же провести выходные тихо и мирно, однако задав глазами вопрос Лань Чжаню, Вэй Ин убедился, что тот тоже горит желанием помочь и не против провести выходные так. Какая разница в конце концов, где они будут, главное вместе, а заодно ещё и людям помогут и младших чему-то да научат. Лань Ванцзи и Вэй Усянь на скорую руку запаслись провизией, потому что не расчитывали уходить на Ночную Охоту, но при этом были во всеоружии. Вэй Усянь никогда так не радовался своей привычке таскать всё необходимое всегда с собой, как раз на такие случаи, пускай они и были редкими, зато он был готов. Наконец, отправившись в путь, они с Лань Чжанем отстали от основной группы, которая тоже разделилась на две по четыре человека, в одной был Лань Сычжуй, в другой Лань Цзиньи. Вэй Ин шёл быстро, крепко держа под руку своего мужа, но серьёзности он не терял. На кону была жизнь человека и он не мог позволить себе оплошность. Сычжуй шел впереди выискивая следы на сухой земле с немного пожухлой травой. Тёмная энергия истощала эту землю, не давая растениям шанса. Они договорились, если что-то найдут, выпустить сигнальную ракету и тогда продолжить поиски. Наконец, лес сгустился, солнце только село, но высокие плотные кроны деревьев создавали непроглядный мрак и пугали тишиной. Младшие адепты были настороже, среди них лишь двое были совсем новичками, остальные уже давно в отряде Сычжуя и он не переживал, если что-то пойдёт не так. К тому же, он и сам нарадоваться не мог, что с ним пошли и его приёмные родители. Как бы то ни было, он очень скучал по ним, и старался по максимуму проводить время с каждым из них. Всё это время пока Вэй Ин что-то мастерил в цзиньши, он таскал ему еду, заваривал чай, накрывал одеялом, когда тот засыпал прямо за столом. Да, готовить как Лань Ванцзи он не умел, но хотя бы позаботиться, о том, кто спас его и заботился в детстве, мог хотя бы в таких мелочах. Сычжуй улыбался своим мыслям, пока не наткнулся на примятую траву в одном направлении. Он дал знак остановиться всем остальным и прислушался, тишина безветренного вечера давила, но это было плюсом, ведь он мог услышать что нибудь на бóльшем расстоянии. И вот оно, шорохи и чьё-то сбивчивое дыхание. Сычжуй напрягся. Он обернулся и указав всем на след в траве, приказал всем рассредоточиться в том направлении. Он ловко пробирался через кустарники и между деревьев. Шорохи становились громче, и он даже смог услышать голос. Выскочив к поляне, он притаился за деревом. Голос приближался и вдруг он услышал лай собаки. Довольно знакомый лай. Выйдя из укрытия, он огляделся и через пару секунд из кустов на него выбежала мохнатая собака, лая только громче, и почти сбила его с ног, утыкаясь своей огромной головой в его колени и безудержно виляя хвостом. — Фея, — рассеянно отозвался Лань Юань, и почесал собаку между ушей. — ФЕЯ! ДУРАЦКАЯ ПСИНА, Я СКОЛЬКО ЗА ТОБОЙ ГОНЯТЬСЯ ДОЛЖЕН!— раздался следом звонки юношеский голос. Сычжую показалось, всего на секунду, что он слышит главу клана Цзян, однако из кустов вывалился запыхавшийся Цзинь Лин, он зло одёргивал одежду, расправляя её и выдирая свой прекрасный густой хвост смоляных волос из цепких кустов. — Сы... Сычжуй? — вмиг растеряв всю злость, он замер на полянке, уставившись на парня в белом. Сычжуй мягко улыбнулся юноше и поклонился в знак приветствия. — Рад Вас видеть, глава клана Цзинь, — он продолжал улыбаться своему другу. Тот наконец отойдя от небольшого шока откашлялся. — Лань Сычжуй, каким ветром? Когда мы наконец сможем встретиться как нормальные люди, а не ночью в лесу? — он сложил руки на груди, пытаясь скрыть радостную улыбку. — Что ты тут делаешь один, А-Лин? — спросил в ответ старший. Он знал, что этот мальчишка часто сбегал из дворца, подальше от забот главы клана, но чтобы по ночам в лесу бродить, как можно быть таким беспечным?! — Чего это я один, Фея со мной, больше мне никто не нужен, — фыркнул юноша, дёргая плечом, он не хотел грубить другу, которого так давно не видел, но ничего не мог с собой поделать, когда он волнуется, то злость берёт над ним верх. — И то верно, А-Лин, тогда если ты не занят, хочешь присоединится к нашему отряду в поисках пропавшего парня? — Сычжуй не хотел напрямую говорить, что волнуется за этого глупого мальчишку и что хочет, чтобы тот был под присмотром, поэтому, пошел на хитрость. Тот ведь не откажется от спасения чьей то жизни. — Поиски? Вы на задании? — сразу же встрепенулся младший, забывая про свою злость. — Да, мы вышли на осмотр окрестностей, но по пути в городе к нам обратился старый трактирщик за помощью. Если ты не против, поможешь нам разыскать его племянника?  Сычжуй продолжал улыбаться, подойдя ближе к Цзинь Лину. Тот похмурил брови для вида, мол раздумывает, и в конце концов согласился. — Хорошо, я могу вам помочь. Что бы вы делали без Феи и меня? — хмыкнул он вскинув подбородок. Лань Сычжуй спрятал коварную улыбочку, отвернувшись от Цзинь Лина, его всё ещё так просто поймать, наивный как и раньше. Сычжуй выпустил сигнальную ракету и остался ждать остальных на поляне вместе с Цзинь Лином. Они рассказывали друг другу о последних новостях из жизни и делились мнениями о новостях из мира заклинателей. Цзинь Лин ненавязчиво спросил о Вэй Усяне, скрывая интерес в глазах за чёлкой. Сычжуй заметил, как вырос этот парень с их последней встречи, он стал с ним вровень и точно перегнал Вэй Ина и даже Цзиньи в росте. А ещё его лицо стало мужественным, ушли детские щёчки и округлость лица, он вытянулся, плечи стали шире, а голос... Ох, Сычжуй был всё ещё растерян, слушая новое звучание этого глубокого тембра. Да, он ещё ломался, но уже приобрёл характерную для взрослого парня грубоватость. И Сычжуй действительно слышал в нём сходство с главой клана Цзян. Он подумал, что обязательно спросит об этом у Вэй Усяня. Кстати, о нём. Младшие адепты пришли первыми. Цзиньи, заприметив золотые одежды издалека, радостно завопил на весь лес: «Юная Госпожа, это ты? Юная Госпожа!!!» Он накинулся на бедного парня, обняв того за плечи одной рукой, а второй беспощадно трепал его по макушке, причёску уже невозможно было спасти. Сычжуй горестно выдохнул, не в силах остановить младшего Ланя, и лишь думал о том, что обязательно поможет Цзинь Лину исправить этот кошмар на голове. Фею они попросили взять на поводок. Когда Цзинь Лин это услышал, он с трудом сдержал улыбку, поняв, что сегодня Вэй Ин с ними, и именно его они ждут. Наконец, из чащи послышались торопливые шаги и тихий голос: — Ах, Лань Чжань, я же просил меня подождать, теперь я буду ходить как настоящий бродяжка, весь в пыли и траве, — причитал Вэй Ин, выходя на полянку. Младшие адепты сдерживали смешки, они поняли, что тот наверняка грохнулся в этой непроглядной темноте и как жаль, что они этого не видели! — Учитель Вэй, Ханьгуан-цзюнь, — позвал их Сычжуй. Цзинь Лин стоял смирно и только взгляд выдавал его, он так рад был увидеться с Вэй Усянем, хоть и сам не мог понять, что в этом такого радостного. — Ах, Сычжуй, прости, что заставили ждать! Эти дурацкие кусты, я не заметил холмик и скатился, как мешок неизвестно куда, если бы не Лань Чжань, наверное докатился бы до самого подножья горы, — горестно и театрально вздыхая, поведал Вэй Усянь, рассмешив адептов. — Учитель Вэй, может вам стоит привязать себя к Ханьгуан-цзюня? Целее будете, — посмеиваясь спросил Цзиньи, представляя себе поводок как у Феи. — Вэй Усянь, — робко проговорил Цзинь Лин, так как понял, что его до сих пор не заметили. — О! — замерев только и выдал Вэй Ин, обратив внимание на парня в золотых одеждах. — Цзинь Лин! Ты-то что тут делаешь? — забыв в миг обо всём, Вэй Усянь радостно пошёл к нему навстречу и крепко обнял его за плечи. Пускай Цзинь Лин и был выращен Цзян Чэном, но всё же он хорошо относился к Вэй Усяню и прилагал все усилия, чтобы дружить с ним так же как и Сычжуй. Ведь он в конце концов его племянник и тот даже дал ему имя! — Вэй Усянь, — прохрипел в ухо старшему Цзинь Лин, невесомо касаясь его спины. Он был смущён до предела, ведь его нагло, бесцеремонно, неуважительно и очень крепко сгребли в объятия на глазах у адептов чужого клана. — Мой мальчик, посмотри как ты вырос! — оторвав от себя младшего, Усянь окинул его взглядом и понял, что теперь ему нужно снова задирать голову чтобы заглянуть ему в глаза. — А твой голос! Святые Небеса, весь в Цзян Чэна! — Сычжуй усмехнулся, всё-таки ему не показалось. — Отпусти меня, что ты вообще позволяешь себе, я вообще-то глава ордена! — Да-да-да, не ворчи, дай я на тебя насмотрюсь. Ах, твои глаза, всё больше становятся похожи на мамины. А-Лин, не смей быть похожим на Павлина, понял? — и Вэй Усянь громко рассмеялся, пока Цзинь Лин обиженно и смущённо сбрасывал его руки со своих плеч. В общем гомоне они не слышали, как хмыкнул Лань Чжань и его губы слегка дрогнули в улыбке. Слышал бы эти слова Цзян Чэн, то-то крику было бы! Наконец, собравшись, они отправились к той самой тропе на перевале, где по словам хозяина харчевни и случались всякие пакости. По пути они выяснили, что ничего странного и подозрительного в лесу не нашлось. Цзинь Лин, бродивший тут пару часов до этого, тоже ни с чем таким не столкнулся. Добравшись до перевала, они снова разошлись по группкам и обследовали територию. Вэй Усянь вслушивался, он чувствовал тёмную энергию, однако её было совсем немного и едва ощутимый след рассеивался слишком быстро. Он и Лань Чжань шли по узкой тропинке вдоль горы, Усянь чувствовал, что там что-то было, там впереди что-то звало его и он шёл всё дальше и дальше. Наконец, перед ними образовался крутой поворот, тропинка уходила вправо, а впереди сгущался непроглядный лес. Ванцзи обошёл Вэй Ина, и теперь шёл впереди. Завернув следом, Усянь замер. Перед ними был огромный вход в пещеру. Они переглянулись друг с другом и пошли дальше. Подошли ко входу, где завывал сквозняк и что-то липкое окутывало тело, будто вытекая из тьмы пещеры. — Чувствуешь? — задал вопрос Вэй Ин, не двигаясь с места. — Мгм. Там внутри.  — Да, определённо внутри пещеры. Видимо, здесь этот демон живет. А выходит иногда найти себе жертв. Ах, надеюсь несчастный Хань Мэйлю жив,— вздохнул Усянь, и отойдя от пещеры выпустил сигнальную ракету. Когда все снова были в сборе, решили вновь разделиться. Младшие адепты Лань остались снаружи, охранять вход и собственно не мешать внутри пещеры. Фею оставили с ними, ибо её лай точно переполошит всех демонов в округе. Вэй Усянь и Лань Ванцзи шли первыми, за ними шли Цзинь Лин и Цзиньи, а последним шёл Сычжуй. Каждый держал талисман, освещая себе путь и прислушивались ко всем шорохам. Говорили почти шёпотом, поскольку эхо оглушало и могло спровоцировать обвал. Они двигались осторожно и тихо. Вэй Усянь снова поймал след тёмной энергии и шёл по нему. Они с Ванцзи вообще не говорили, лишь переглядывались и кивали друг другу. Наконец, проход стал расширяться и вскоре раздвоился. Усянь хмыкнул. — Учитель Вэй, куда дальше? — тихонько подойдя к младшим ученикам поинтересовался Сычжуй, стоя между Цзиньи и Цзинь Лином. — Нам направо, однако, я не до конца уверен. Будьте бдительны. Все угукнули, стараясь не шуметь лишний раз. Лань Ванцзи вдруг остановился и нахмурился, он ловко перехватил Бичэнь, готовясь в любой момент вытащить его из ножен. Младшие тоже достали мечи, будучи наготове. Усянь прищурился. Тёмной энергии не было много, однако ею была пропитана вся пещера, он будто снова оказался в пещере Черепахи- Губительницы. Хмыкнув, он крепче сжал флейту. Продвигаясь всё глубже, они услышали непонятный свист, и внезапный ветер поднял пыль, заставляя закрыть глаза и прикрываться ладонью. Что то налетело на них и сбило с ног Цзинь Лина, тот рухнул на спину, успев выставить меч перед собой, поэтому его не задело. — А-Лин! — громким шёпотом отозвались одновременно и Цзиньи и Сычжуй. — Я в порядке, — поднимаясь на ноги, ответил младший. Усянь и Ванцзи встали спиной к друг другу и Вэй Ин прислонил к губам флейту. Он чувствовал, как слаб этот призрак, однако здешняя атмосфера придавала ему сил и делала опасным. Ветер вернулся, младшие использовали барьер чтобы окружить себя и старших, защищая от песка и пыли. Они достали мечи из ножен. Что-то снова пыталось им навредить, в это раз полоснув Цзиньи по щеке, он ловко отбил удар мечом. Но сразу же призрак вернулся и зацепив волосы Сычжуя сильным порывом ветра, заставил их взмыть, перекрывая видимость. Цзинь Лин повернулся и ткнул мечом над головой старшего друга, отгоняя злого духа, но не рассчитав силы, вонзил меч в неровную скалу, резко вытащив его вместе с огромным куском породы, которая отвалилась с громким шумом. Цзинь Лин возмущённо пыхтел. Сычжуй приглаживал растрёпанные пряди, а Вэй Усянь продолжал играть. Призрак забился словно кот в мешке, он бился о скалы, задевал заклинателей, на головы которых падали осколки породы. Лань Чжань внимательно следил, чтобы тот не приблизился к Вэй Ину, который полностью погрузился в игру. Призрак с новой силой в попытке вырваться ударился в то место, где Цзинь Лин воткнул меч, и от удара пошла огромная трещина. Скала завибрировала и потолок начал крошиться и падать. Лань Чжань успел схватить Цзиньи за руку и оттащить, до того как на то место обрушился огромный кусок. Цзиньи ошарашенно огляделся. Все были напряжены. — Уйдём. Скоро всё обрушится, — сказал Ванцзи, схватив Усяня за руку и потащил вперёд. Назад возможности выйти не было, поскольку трещина шла именно в том направлении. Наконец, они вышли на какое-то открытое пространство. Вэй Усянь доиграл свою песню, успокоив духа, но пока они добежали сюда, позади них потолок всё-таки обрушился и лишь выставленный барьер не дал им наглотаться пыли. Теперь они были заперты в углублении напоминающим круглую комнату. Свод был очень высоко и здесь был довольно влажный воздух. Они откашлялись и перевели дыхание. — Чёрт! Мы здесь теперь застряли! — в голосе Цзинь Лина были отчаяние и усталость. — Тише, Цзинь Лин. Всё ещё есть риск обвала, — осторожно ответил Сычжуй. — Вы как? Все целы? — спросил Вэй Усянь. — Угу, только Цзиньи зацепило, — ответил за всех Сычжуй осматривая себя и ребят. Он сразу заметил порез на щеке младшего. — Да пустяки, я в порядке, — отмахнулся тот. Но резко замолчал, когда увидел как его строго осматривает Лань Ванцзи и замер, когда Вэй Усянь достал какой-то горшочек и нанёс ужасно вонючую мазь на рану. — Нельзя пренебрегать никакими ранениями, особенно полученными от призрака. Даже такого слабого, — строго ответил Усянь. Взяв чистой рукой Цзиньи за подбородок, он осмотрел парня, поворачивая его голову, и убедившись, что царапина одна, отпустил несчастного. Тот не привык к такому строгому Учителю Вэю, поэтому позволил тому делать всё, что тот захочет, даже не пикнув. — И что делать-то теперь? А если призрак не один? — снова заговорил Цзинь Лин, осматривая при свете завал. Камни упали неровной грудой, не заваливая ход полностью, но пролезть возможности все равно не было. — Для начала нужно предупредить тех, кто снаружи, что мы в ловушке и отправить их за помощью. Этот призрак действительно не один. Здесь собрана тёмная энергия, демоны и духи наверняка на неё и слетаются. Снаружи так же опасно как и внутри, адепты неопытные и им нельзя здесь оставаться, — ответил Вэй Ин, глядя на обвал. Он достал из запаха своего ханьфу бумажного человечка и сел на пол в позу лотоса. — Ты бы о нас так беспокоился, как о них. Это мы здесь застряли, — бухтел Цзинь Лин, прижавшись спиной к стене пещеры. — Пока Учитель Вэй и Ханьгуан-цзюнь с нами, мы будем в порядке. Не переживай, А-Лин, — утешил его Сычжуй, наблюдая как Вэй Ин отправляет человечка, привязанного к своему сознанию через завал на выход из пещеры. Через какое-то время Усянь пришёл в себя и открыл глаза. Он расправил ноги и немного качнувшись, едва не завалился на пол. Не упал лишь благодаря тому, что Ванцзи был ловок и внимателен, успев подхватить его и помогая подняться на ноги. — Ну что?  — Ну как?  — Учитель Вэй?  В унисон задали вопросы сразу трое. Усянь улыбнулся им, прикрывая глаза и выравнивая дыхание, он опирался на Лань Чжаня, что молча ждал не сводя взгляда с мужа. Все знали, что Вэй Ин быстро выдыхался и ему требовалось больше времени на восстановление. — Отлично. Я предупредил ребят, разьяснил обстановку, отправил с посланием обратно в Облачные Глубины, так что не переживайте, за нами прийдут. И насчёт тебя, Цзинь Лин, тоже сказал, уж прости. А пока предлагаю осмотреться, может здесь есть ещё ходы, — ответил наконец Вэй Ин. Он израсходовал почти все силы, добираясь в бумажном человечке обратно в пещеру. Лань Чжань помог ему присесть, опираясь на скалу спиной. Младшие столпились что-то тихо обсуждая, и поглядывая на Вэй Ина, им не хотелось его тревожить, но они волновались за его здоровье. — Вэй Ин, — обратив на себя внимание позвал Лань Ванцзи. Вэй Усянь поднял на него расслабленный взгляд и к его губам тут же поднесли флягу с водой. Сделав пару глотков Усянь улыбнулся. — Спасибо, Лань Чжань. Прости, что снова втянул тебя в проблемы в наш единственный выходной, — грустно улыбнувшись Вэй Усянь обтёр влажные губы. — Нет. Любой выходной или задание лучшие, когда ты со мной. Мы ведь всегда путешествуем вместе. Что угодно с тобой хорошо, — он спрятал флягу и нежно пригладил непослушные волосы мужа. — Ах, ладно-ладно, умеешь засмущать. Мне уже лучше, пошли осмотримся, — он снова улыбнулся мужу и ухватившись за протянутую руку, встал с пола. Отряхнувшись Усянь прошёл в центр пещеры, задрав голову. — Высоченный, — протянул он вглядываясь во мрак где не было видно границы свода. — Это точно! Учитель Вэй, как думаете, что это за место? — спросил Сычжуй, пробравшись к Вэй Ину поближе. — Мне кажется, здесь раньше обитал какой-то мощный злой дух. Он давно ушёл, но энергия, что скопилась с годами, стала привлекать других призраков и духов. Поэтому люди и страдают на этом перевале. Интересно, что за существо обладало такой силой? — пробормотал Цзиньи, обходя пещеру по кругу и ощупывая неровную поверхность стен. — Ага, было наверняка жутким и противным. Брр! Громко сопело и рычало, — отозвался в ответ Цзинь Лин, шаркая ногами и пиная мелкие камушки. — Здесь довольно древняя энергетика, она очень похожа на ту, с какой мы ещё в юности столкнулись с Лань Чжанем. Скажи? — Вэй Усянь вопросительно заглянул в лицо мужа, он вспоминал те моменты с трепетом, ведь тогда было единственное мирное время для них обоих. Это были семь дней, когда они были лишь вдвоём, несмотря на удручающую ситуацию и полнейшее истощение. — Мгм. От Черепахи-Губительницы исходила подобная сила. Пускай и в ней были лишь остатки, она способна была убить не глядя множество людей.  Лань Чжань одновременно и любил и ненавидел вспоминать тот отрезок их жизни. Они были слишком молоды и неопытны и не погибли там чудом. — Это та черепаха из-за которой вы семь дней и ночей раненые просидели в пещере? — откровенно спросил Сычжуй. Эту историю ему поведал Вэй Усянь на одной из похожих вылазок сидя у костра. Он рассказал всё так подробно, что находясь здесь сейчас А-Юань наконец ощутил полную картину ужаса и беспомощности, которые испытали тогда его приёмные родители. Цзиньи и Цзинь Лин переглянулись, они единственные здесь были не в теме. — Ай-яй, Учитель Вэй, почему Сычжуй знает, а я нет? — надув губы Цзиньи подумал про себя выпытать подробности у Сычжуя, а то нечестно так то. — Потому что ты уснул, а мы просидели у костра до утра, вот я и решил рассказать А-Юаню, что-то, чтобы развлечься,— хихикнул Вэй Ин. Цзинь Лин знал об этой истории лишь то, что дядя Цзян потратил все силы, чтобы добраться в орден и вернуться за Усянем в самые короткие сроки. Он тогда был измождён не меньше тех двоих, что застряли в пещере с монстром. Побродив ещё немного, они столпились почти в центре что-то оживлённо обсуждая, а Цзинь Лин отвлекался на мелкие камушки продолжая их пинать, пока не выронил свой мешочек цянькунь. Наклонившись его поднять, он посветил под ноги и замер. — Эй! Эй, посмотрите, — дёрнув за рукав Сычжуя и Цзиньи он ткнул пальцем себе под ноги. Все устремили взгляды вниз, подсвечивая сумрак. Под ногами было начертано какое-то заклинание, и оно было точно размером с эту комнату. Все замерли. Лань Ванцзи приказал никому не двигаться. Он быстро обошёл круг заклинания, и подтвердил, что всё пространство пола занято этим кругом. Нечёткие линии были словно выложены кровавой плиткой, она складывалась в иероглифы и полосы круга. Вэй Усянь осмотрелся. — Спокойно, кое-где не хватает фрагментов, видимо со временем камни потрескались, заклятье не сработает. Оно сломано.  — Интересно, для чего оно нужно, и как давно находится здесь, — спросил Сычжуй. — Эти иероглифы... Мы рисуем похожие на флагах для притягивания нечисти, — произнёс Цзиньи. — В пещере с тёмной энергией тёмное заклятье. Пф! Неудивительно, — Цзинь Лин был напуган и рассержен. Он снова пнул камень на полу, но в этот раз осколок был побольше и перевернувшись, он встал в выбоину в полу, как раз там, где не хватало красного фрагмента чтобы завершить кольцо. — А-Лин, стой! — крикнул Вэй Ин, но было поздно. Их поглотило красным сиянием, окутывая чёрной дымкой. Перед глазами поплыло и ноги подкосились. Нерешительно открыв глаза, они молча оглядывались. В пещере было темно, их талисманы погасли из-за перепада энергии. Лань Чжань был единственным, кто устоял и успел прижать к себе Вэй Ина. Он зажёг свои талисманы, снова освещая пещеру.