Crush

Эмбер сидит на багажнике старенького пикапа Сары и смотрит на закатное небо. Вообще-то, солнце садится прямо за ними, а смотрят они на уже угасающее празднование выпускного: под ленивое бренчание  единственного оставшегося гитариста медленно мнутся редкие парочки, пока уставшие волонтёры (и Тодд в их числе) убирают столы и уносят грязную посуду. Саре пришлось аккуратно вывезти свой Шевроле со школьной парковки, с полчаса покружить по городу, чтобы в конце выехать на этот холм, с которого открывался потрясающий вид на школьный дворик, где и проходила поздняя часть выпускного. Эмбер хотелось сохранить этот летний вечер в своей памяти навсегда, однако она пока запрещала себе полностью погрузиться в созерцание огоньков праздника - Сары, копающейся в салоне в поисках пледа и колы, не было рядом.  - Прости, но мне кажется он ужасно грязный, а кола уже закончилась, - наконец произносит запыхавшаяся девушка и Эмбер чувствует, как ей на плечи опускается тёмно-синее шерстяное нечто, а в руки впихивается клубничная газировка. Она отвечает на неловкие оправдания улыбкой, вдруг осознавая, что они с Сарой, кажется, поменялись местами. Старшая садится рядом и Эмбер кладёт ей голову на плечо, прикладываясь к приторной гадости внутри жестянки. Из салона доносится музыка - Сара включила кассету. Эмбер прикрывает глаза, глубже вдыхая прохладный ночной воздух. Какой потрясающий день.

***

Начался он, разумеется, не так потрясающе (как будто бы у Эмбер может быть по-другому!). Экзамен по информатике она безбожно завалила - и всё бы ничего, на общий балл это особо не повлияло, сама информатика ей была нужна, как Ардва - четвёртая нога, однако её родители данную точку зрения не разделяли. - Если у нашей дочери не получается успевать по школьным параметрам, возможно, нам стоит компенсировать это другой активностью? - дёрнув усами, прожёг её взглядом отец. Эмбер тогда только вздохнула. Если даже её всегда спокойный родитель взялся за дело - дело будет доведёно до конца. Мама - и та лишь сидела за краем стола, делая вид, что не при чём, тоже устав от выходок дочери. Выхода не было. Следующие две недели превратились почти что в каторгу. Эмбер заставили выскрести до блеска чердак, её комнату, протереть все возможные поверхности на нижнем этаже, а в одно воскресенье они с отцом даже пытались переложить крышу. Тщетно - очумевшая от такой "активности" Эмбер не могла удержать ни одной панели, а не привыкший чинить что-то сложнее полок мистер Смит едва не уронил лестницу и дочь вместе с ней. На следующий день у Эмбер дико болели руки, а постаревший на год глава семьи клялся больше никогда не пытаться переделать дом. От полного превращения будней в трудовой лагерь Эмбер спасали лишь друзья. На встречи с Сарой не было и смысла рассчитывать - у девушки начались экзамены и теперь их общение вновь сводилось к улыбкам и переглядкам в коридорах. О выпускном она, правда не забыла: за два дня до него, Сара отловила её после всех факультативов - подкравшись, обняла со спины и тихо шепнула на ухо: - Надеюсь, ты всё-таки придёшь. У Эмбер тогда всё тело покрылось мурашками и она лишь завороженно кивнула. Сара тут же пропала, оставив после себя лишь запах ванильных духов. К слову, вернувшаяся с семейной поездки куда-то на острова Миранда, этой новостью была, мягко сказать, ошеломлена: - Ты и Сара ВСТРЕЧАЕТЕСЬ?! - Тихо ты! - Шикнул на неё сидящий скрестив ноги на полу Тодд. Он пытался разобраться в устройстве подаренного АТ-АТ и лишний шум был ему ни к чему. - Ты уже это раз в пятый повторяешь! - Извините, я просто не могу это осознать, - тут же зашипела на него с кровати Миранда. Они собрались в комнате у Тодда - как уверял сам хозяин помещения, самое тихое место в городе, идеально подходящее для обсуждения последних новостей. Обсуждение свелось к тому, что Эмбер вручила Мэддисону долгожданную фигурку (парень полностью отключился от реальности, погрузившись в созерцание имперского шагохода), а затем завалила Миранду новостями (уехавшая в начале апреля на внеплановый отдых подруга никак не могла их переварить). - И что вы теперь будете делать? Вопрос заставил также отключившуюся от происходящего Эмбер вынырнуть из приятных воспоминаний о Саре и, вздохнув, перейти к самой неприятной части. Здесь-то и заключалась проблема. Родители после неудачи с домом решили облагородить территорию вокруг него, и делать всё заставили именно Эмбер. Хуже всего - мама составила какой-то дурацкий календарик, который планировал работу на каждый день до конца месяца. И на день выпускного Сары у Эмбер по плану стояли розы. На грядке. И ждали поливки, прополки, и всякого такого, из-за чего она точно не успеет в школу к шести. - Мне бы только выиграть время, - уверила Эмбер, прикидывая в уме, успеет ли она сделать Саре какой-нибудь подарок. Выходило, что нет - чтобы попасть к Тодду, ей пришлось отложить на потом огромную часть работы и на бег по магазинам времени уже не оставалось совсем. Однако вот Миранда отчаиваться не собиралась: - Не переживай, - подмигнула она, заметив мигом погрустневшую мину подруги. - На самый крайний случай, худшее, что может произойти, это я буду красить тебе глаза, сидя на грядке. Если что, Тодд всегда поможет, ты слушаешь, Мэддисон? Тодд, правда, не слушал. Поглощённый фигуркой парень забыл предупредить о том, что он, являясь из себя всем таким примерным учеником, подвязался готовить школу к выпускному. Поэтому всё пошло по плану "самого худшего случая". - Прибила бы его, - бормотала Миранда, перелезая через ограду сада. Эмбер, несмотря на всю конспирацию, громко рассмеялась - даже самая дешёвая одежда Миранды, которую было "не жалко", на фоне старой джинсовки и потёртых джинс Эмбер смотрелась будто с показа мод. Поначалу Смит выражала слабые признаки сопротивления, но воодушевившаяся Миранда уж слишком хотела помочь подруге собраться, поэтому следующие два часа девушки провели в зарослях роз, прячась от родителей и пытаясь придать Эмбер достойный вид хотя бы за счёт причёски и косметики. Так и выходит, что на выпускной Эмбер буквально бежит в слегка заляпанной грязью футболке, старом джинсовом костюме и неизменных кедах, но зато с подобием укладки на голове и бесподобными фиолетовыми тенями на глазах. Достигнув входа, она суёт приглашение в руки очумевшему однокурснику, а затем вновь проталкивается сквозь толпу в спортзале, выискивая в ней знакомые лица. С Мэддисоном она сталкивается будто случайно - толпа, по сравнению с дискотечной, намного реже и состоит в основном из выпускников, учителей и редких родителей. - Говорят, что публичные мероприятия - это скрытые войны, - цитирует Тодд, толкающий тележку с напитками, а затем нахально подмигивает. Он выглядит до смешного нелепо - в этом своём ненужном белом чепце и длинном фартуке, явно отобранном у кого-то из работников столовой. Эмбер улыбается и берёт с подноса два бокала с шампанским - всем присутствующим на вечере уже давно есть как минимум шестнадцать, а некоторые выпускники вообще совершеннолетние. Сама она пить не собирается, но произвести впечатление на Сару хочется. - Экхем, - вдруг откашливается Тодд и ныряет под скатерть тележки. Через пару секунд под удивлённый взгляд Эмбер он вылезает обратно, протягивая ей небольшую коробку. - Это за шагоход. Ну и, за то, что свалил... Несколько раз. Эмбер открывает рот, чтобы спросить - а что, собственно, происходит, как Тодд смотрит ей за спину, затем впихивает в руки подарок и мгновенно укатывается вместе со своей тележкой. Эмбер оборачивается и, наконец, видит Сару. Начать с того, что выглядит та особенно потрясающе. Поправ все законы и традиции выпускных, она вырядилась в тёмно-синие штаны, кормовую блузку и отливающую лиловым кожанку с блёстками. Она сделала с волосами что-то такое, из-за чего лишь слегка волнились, мягко обрамляя покрытое необычно тонким слоем косметики лицо. Эмбер вновь открывает рот - теперь уже от удивления, и сразу же тычет в неё подарком. - Э, привет, это тебе, - тараторит она, опуская взгляд в под. Сара смеётся и в тон отвечает: - Привет, спасибо, что пришла, спасибо за подарок. Она раскрывает коробку и Эмбер, покраснев, поднимает взгляд. Сара выглядит ещё счастливее, потому что в коробке - красивое ожерелье и две заколки. Они не выглядят слишком дорогими, однако их бирюзовый цвет делает их очень милыми и Сара восхищённо вздыхает: - Эмбер, спасибо! Эмбер тоже восхищена: во-первых, памятью Тодда. Она месяц назад заприметила этот комплект в витрине и тихо выдохнула себе под нос мысль о том, что Саре он бы очень пошёл. Видимо, Мэддисон её тогда расслышал... Во-вторых, сама Сара выхватила у неё из рук стакан и обернувшись, попросила: - Застегни, пожалуйста. Эмбер, дрожа делает шаг вперёд и протянув руки, застегивает цепочку на шее. От волос Сары пахнет ванилью и Эмбер хочется задержаться так подольше, но она отнимает подрагивающие руки, слегка щекоча старшую. Сара оборачивается и хихикает, и Эмбер вдруг интересно, сколько бокалов шампанского та выпила до этого. Она наклоняет голову набок, и только-только собирается задать этот вопрос, как Сара, в этой своей обычной манере чётко предугадывать всё, что сделает Эмбер, улыбается и объясняет: - Всего один, - на непонимающий взгляд, она уточняет, - я пьяна не от шампанского. Эмбер не успевает улыбнуться такой клишированной фразе, потому что начинает играть её любимая песня и они с Сарой кидаются на танцпол. Вечер сливается во что-то яркое, сладкое и счастливое. Эмбер, перекрикивая музыку, болтает о Звёздных Войнах, Железном Человеке и Ванде, а Сара смеётся и тащит к столикам с пирожными. Они танцуют и радуются, тому, что их школьная группа решила перепеть именно панк-рок - от этого выпускной вечер совсем не кажется формальностью и быстро перетекает на улицу. Эмбер хочется смеяться, дрыгаться под Ramones, слизывать крем с тарталеток, но сильнее всего - увести Сару куда-нибудь. Сара опять будто читает её мысли и под гитарное соло и плавно вытанцовывают из зала и сворачивают в тёмный коридор. Там же Сара толкает её к стене и, уперевшись рукой чуть выше её головы, наконец целует Эмбер. Та почти что стонет и хватает её за затылок, притягивая ближе. Они целуются, пока не перестаёт хватать дыхания и когда Сара отходит назад, Эмбер срывает у неё с волос одну из заколок, цепляет её себе и лихо усмехается. - Эмбер, - вдруг замечает Сара. - От тебя пахнет розами. Смит, ожидавшая чего угодно, но кроме этого, смеётся в голос. Затем с намёком притягивает Сару на себя, но старшая ухмыляется в ответ и шепчет: - У меня есть идея получше… Эмбер кивает, даже не дослушав. В конце концов, это их первое официальное свидание. Всё и так уже просто потрясающе.

***

Эмбер поднимает голову с плеча Сары и смотрит на неё в упор. - Что такое? - мягко спрашивает она, облизывая блестящие от газировки губы. - Прости за вопрос, но… мне просто интересно, правда, - немного неловко начинает Эмбер, однако мысль пришедшая к ней в голову очень внезапно, никак не желала отпускать, - что именно тебе во мне нравится? Сара слегка удивлённо приподнимает брови, но оставляет в сторону клубничную гадость и вдруг тихо объясняет: - Понимаешь, ты чуть ли не первая, кто увидел во мне большее, чем богатенькую дочь актрисы. До этого у меня и друзей-то не было - все либо не доверяли мне, либо пытались втереться поближе, чтобы использовать. - Сара переводит взгляд на розовые облака и вздыхает. - Я даже удивилась. Ты такая яркая, солнечная, у тебя друзья, комиксы, приключения и группа поддержки… А у меня косметика, расписанная жизнь и учебники. Если честно, то это я должна спрашивать, почему ты в меня влюбилась? Сара грустно опускает взгляд и Эмбер становится стыдно. На одну долю секунду - в следующую же, она аккуратно пальцами подцепляет подбородок старшей и уверенно говорит: - Потому, что ты - Сара. И опять целует её, чувствуя, что Сара улыбается. Эмбер уверена, что у них теперь всё будет хорошо. День действительно был просто потрясающим.