Приговор демонессе

Завладев бесполезным, но бесценным артефактом, Сатания вскоре покинула королевство эльфов и, пока два верных спутника шли долгим путём, начала организовывать отход армии. На улице уже стоял знойный день, когда демонесса вернулась в шатёр. Там, рассевшись на диване и раскинув руки и ноги по сторонам, не упускала возможности налакаться вином Вивьен. Даже не обратив внимания на пришедшую девушку, королева, запрокинув голову, валялась с бутылкой в руке. — Вижу, ты времени не теряла, — подойдя ближе и магией испарив валяющиеся пустые бутылки, сказала Сато. — Опа, — резко подняв голову, сказала фея, шатаясь. — Долго ты, не думаю, что он такой интересный собеседник, — ожидая подробностей, улыбнулась та, подвинувшись в сторону, освобождая место. — Я получила разрешение на ввод солдат, до завтрашнего утра тебе придётся посидеть тут, — устало плюхнувшись рядом, сказала королева. — Но это ведь не всё? — ожидая причину задержки, спросила собеседница, глядя на ту. Сатания, довольно усмехнувшись, подняла руку с жёлто-зелёным кристаллом, демонстрируя его Вивьен. — Ого, а он точно не поддельный? — приблизившись и заворожённо осматривая камень, спросила женщина. — Настоящий. Такую же энергию я чувствовала в других камнях, — уверенно ответила демонесса. — И что же он просил взамен? — поинтересовалась фея, подняв взгляд на девушку. — Результаты моих похождений по миру, ничего интересного, — пожала плечами Сато. — А-а, те самые, — понятливо кивнула королева, отстранившись. — Я, кстати, так поразмыслила, пока лежала: может, я с оборотнями сама разберусь? — закинув локоть на спинку дивана, спросила та. — Без меня это принесёт ненужные потери в случае боя. К тому же Куруфин подтвердил, что Люцифер ходит по королевствам, скорее всего, там мы уже встретим его армию, — сказала демонесса, вернув камень в межпространственный карман. Поморщив нос, Вивьен отвернулась, ещё раз всё обдумывая. — Ладно уж. Только не затягивай с гномами, в ожидании абсолютно нечем заняться, — требовательным тоном попросила женщина. — Я сделаю всё, что будет от меня зависеть, — ответила Сатания. — Ещё всю ночь тут торчать, эх... — задумчиво почёсывая голову, пробормотала собеседница. — Против вампиров вам, вероятно, будет тяжело, а на зверолюдей в другой конец мира тебя силой тащить не стану, как поступишь¿ — спросила о планах цветноволосая. — Вампиры скорее неудобные, но мы их уже побеждали несколько тысяч циклов назад, можно повторить. А к зверолюдям я бы сходила, а то прикинь, и оборотни сдадутся, выйдет, что зря таскались! — развела руками фея. — Значит уверена, что зверолюди точно будут драться¿ — с улыбкой глянув на ту, спросила девушка. — Ну, посмотрим, — пожала плечами женщина. — Мы вернулись, — объявил Серафим, войдя в палату. Люциус шёл на пару. — Тикли ещё не давал сигнала, значит, они ещё в пути, думаю, к вечеру будут там, — поднялась с дивана Сатания. — В таком случае, что будем делать сейчас¿ — поинтересовался парень. — Сообщи солдатам наши следующие планы, пусть начинают сборы, утром под командованием Вивьен отправятся к королевству оборотней. А я ещё хотела навестить посла, — скрестив руки, ответила демонесса. — Если ты не против, я бы сразу отправился к гномам, разведать обстановку, — предложил Ахитен. — Ладно. Проверь макушки больших городов и ближайшие к нашей остановочной точке шахты, — сказала королева. — Будьте аккуратны при подлётах, у них есть специальный газ на такой случай, — поделилась опытом женщина. — Будем иметь в виду, — кивнула Сато. — Тебе может ещё вина дать¿ — обратила внимание на очередную пустую бутылку в руке собеседницы та. — Грех отказываться, раз предлагаешь, — широко улыбнулась королева. Только кинув на Сефима взгляд, он тут же сказал: — Понял, сейчас принесу, — смиренно направившись к складу. — Не забухивайся только, — улыбнулась, уходя, демонесса. Дав всем задачу, Сатания не торопясь отправилась к послу. Отследить его магию было несложно, и поэтому вскоре девушка вышла на кучку молодых солдат, в компании которых был искомый демон. Они играли в карты и яро что-то обсуждали среди палат, на импровизированном столе из коробки с физическим оружием. Внезапно заметив королеву, все посмотрели на неё, не веря глазам, и только рыжеволосый парень сосредоточенно выбирал, чем сходить. Равнодушно осмотрев компанию и не дожидаясь, пока её заметят, Сато окликнула погружённого в игру посла, стоя позади: — Африт, нужно обговорить твои задачи. Словно не сразу поверив в серьёзность ситуации, он поднял взгляд на друзей и, только считав не поддельный испуг, резко поднялся с места и обернулся, склонив голову: — Я к вашим услугам, Ваше величество! Глубоко вздохнув, Сатания скрестила руки и не менее равнодушно сказала: — Просто отвлекись ненадолго от игры, это не займёт много времени. Напряжённо подняв голову, парень посмотрел в след уходящей демонессы и нерешительно двинулся за ней. Дойдя до недалеко стоящей палаты посла, королева остановилась у входа и сделала замечание: — Будешь так неуверенно себя вести — рискуешь опозорить многоуважаемую главу Гранатового рода. — Понял. Исправлюсь, — гордо выпрямившись во все три метра, резво ответил собеседник. Даже не пытаясь поднять взгляд на великана, девушка с серьёзным видом отодвинула плотную ткань, чтобы войти в шатёр. В отличие от королевского, укрытие имело меньший размер, тем не менее вмещало практически всё то же самое. Если одно демонстрировало величие, то тут скорее был упор в комфорт, и было ощущение уюта. Пройдя к столу, Сатания магией добавила второй диван напротив и разместилась на нём, пока Африт занимал место перед ней. В другой компании парень подстроился под атмосферу и тоже начал выглядеть серьёзно, внимательно глядя на сидящую перед ним демонессу в ожидании указаний. — Завтра утром вы отправитесь в королевство эльфов. Всё как я говорила ранее: тебе выделят комнату в замке, а армию разместят в столице, — сменив строгость хладнокровием, сказала Сато. — С момента захода в королевство все ваши действия будут автоматически приписываться мне, и если вдруг вы что-то натворите, претензии будут ко мне, — отведя взгляд полный сомнений, старалась не выдавать беспокойства собеседница. — Я буду тщательно за каждым следить, можете на меня положиться, — поняв опасения, твёрдо заявил парень. — В общем, я надеюсь, ты всех хорошенько построишь. Ежедневных отчётов я не требую, но нарушителей порядка прошу мне сообщать. Ваше содержание осуществляется за мой счёт, поэтому штрафы будут одной из мер воздействия, строгость наказания буду назначать по серьёзности нарушения, — вновь став серьёзной, сказала демонесса. — Я понял, — внимательно слушая, кивнул демон. После тяжёлого вздоха девушка сказала: — Я понимаю, что демоны не станут паиньками по приказу, но чтобы ни случилось, с тебя спрос будет в последнюю очередь, я обещала Галацинии. — Что на счёт сведений королевства, к которым у меня есть доступ? — спросил собеседник. — Согласно договору, ты можешь запрашивать доступ к отчётам дозорных, интересоваться необычными явлениями, обнаруженными в течение последних ста циклов, включая засекреченные, а также иметь доступ к информации о приближённых короля и их деятельности, — ответила Сато. — Копию договора передаю тебе как доказательство права на деятельность армии в королевстве, — магией разместила бумаги перед Афритом она. — Есть ли что-то ещё, что я должен знать, но это не описано в договоре? — вновь спросил парень. — Куруфин запросто может обвести вокруг пальца, поэтому всегда будь начеку в общении с ним. Этот договор включает в себя полную инструкцию твоих действий, которые он сам утвердил, поэтому просто следуй ей, — ответила королева. — Принято, — ответил демон. — Есть ли ещё вопросы¿ — спросила, глядя на того, Сатания. — Конец света это... — прервали того. — Да, — напряжённо утвердила собеседница. — Я уже даже не вижу будущее дальше десяти циклов. Всё будет зависеть от этой войны. За добросовестную службу тебе будут назначены награды, поэтому никаких сомнений и ответственный подход, — поднявшись с места, строго добавила Сато. — Я не подведу, — встав, заверил парень. Направившись к выходу, демонесса на последок сказала: — Удачи, — и покинула палату. У выхода ждал Серафим. — Не обязательно всё время быть такой серьёзной, никто ничего не скажет, если вдруг решишь пошутить, — пытаясь расслабить невозмутимую девушку, улыбчиво сказал демон. — Если не буду серьёзной, другие тоже не будут считать ситуацию такой, — важно сказала демонесса. — Ты всех оповестил¿ — спросила та. — Да. Можем отправиться к гномам, когда скажешь, — ответил собеседник. — Скорость армии от нас не зависит. Проверь пока ещё раз запасы еды, ничего ли не утекает, — сказала Сатания. — Хорошо, — кивнул парень и ушёл выполнять новое задание. "Когда он пытается быть ответственным, даже как-то скучно, может действительно стоит быть менее серьёзной..." — обеспокоилась королева, провожая взглядом помощника. Долго отсиживаться не пришлось, и к ночи демонесса уже была на другом конце мира. Встретившись с Тикли и Люциусом, они ещё раз обсудили план захвата шахт. Их расположение было западнее от водопада, но на одной стороне с ним. Открывающийся вид на всю гору с королевством гномов в ночи был практически неразличим. Макушки гор утопали в естественных облаках, а подножие скрывал плотный туман. От этого выбор казался несколько неоднозначным, но Сатания, предложившая это место, была уверена. С важным видом, сидя перед столом с объёмной картой, демонесса злобным взглядом сверлила инкуба. Тикли, словно разъярённый бык, стоял напротив, облокотившись на стол руками. Люциус, сидя с другой стороны, тоже был напряжён. Один только Серафим испуганно стоял в стороне, не зная, чего ожидать. Гнетущую тишину нарушил король: — Я сказал, отправим гонца сейчас. Так быстрее получим ответ, — чётко проговаривая каждое слово, нервно донёс точку зрения тот. — А я тебе говорю, мы должны подождать послезавтра. Я предвидела все исходы, и так будет лучше, — таким же тоном сказала королева. — Твои тридцать процентов хорошего исхода просто смешно! Откуда ты взяла проценты!? — яростно воскликнул парень. — Тикли, не горячись, будущее постоянно меняется, и тридцать процентов — это очень много, — сдержанно сказал Ахитен. Сатания была на грани, чтобы тоже не сорваться на крик, её сумасшедший взгляд, впившийся в противника, говорил сам за себя. — Вы серьёзно прикончили правителей, чтобы просто ждать, пока все найдут замену и ответят на приход армии? — вытаращив глаза, осматривал космических инкуб. — Гномы — совсем другое дело. Все факторы указывают на лёгкий исход. Вмешаться сейчас может стать огромной ошибкой, — прорычала девушка. — Где гарантии? — нервно потребовал собеседник. — Если ты вдруг ошибаешься, мы лишь потеряем время, — крепко сжимая руку в кулаке, сказал тот. — Не забывай, чья это война. Мне нужна лишь твоя армия, а не точка зрения, — сердито сказала демонесса. — Если бы я знал, что ты собираешься воевать, основываясь на "предсказаниях" и "предположениях", ни за что бы не согласился, — так же яростно глядя на Сато, нервно донёс король. Ещё несколько секунд молча глядя ему в глаза, словно играя в гляделки, соперница закрыла очи. — Ладно, — подняв руки, смиренно сказала королева. — Делай, как знаешь, — резко поднялась с места та. — Этот бой будет на твоей совести, — на последок блеснув острым взглядом, стремительно вышла из палаты Сатания.