Янтарная душа

Лондон. 2 года спустя. Разглядывая капли на стекле, шатенка поправила своё пышное бардовое платье. Карета не спешно покачивалась в такт мыслям Маккензи. Лондон — город вечных дождей, поэтому она старалась никогда не задерживаться здесь. Слякоть и повышенная влажность в воздухе, просто убийственные компоненты для её нарядов. С того дня, как она очнулась в еловом лесу, прошло уже несколько лет. Она многое пережила, ведь это был совершенно иной мир для неё, с какой-то стороны, даже наказание. Девушка, Эмма Маккензи, что когда-то беспечно не сомневалась в своём безоблачном будущем, всегда чувствовала сердцем, отдаваясь эмоциям, безвозвратно погибла. Сейчас вместо неё натягивала белоснежные перчатки холодная, расчетливая шатенка, хитро поблёскивая янтарными глазами. Она всегда была на шаг, а то и на два впереди общества. Лазейки стали частью её самой, обеспечивая довольно богатую жизнь. Шикарные приёмы, закрытые мероприятия — вот, чего смогла добиться Эмма. Но вот какой ценой… Столкнув свои моральные устои или нормы приличия в самый глубокий колодец, она без каких-либо сожалений выпачкала руки по локоть в крови. И до сих пор продолжала ходить по головам. Черный экипаж медленно затормозил перед огромным особняком, окружённым роскошным яблочным садом. Дверь распахнулась, и сделав глубокий вдох, одновременно подбирая платье, шатенка вылезла из своей кареты. Оглядевшись во круг, кареглазая поправила тонкую вуаль и в сопровождении лакея они двинулись ко входу. В окнах горел яркий свет люстр, силуэты людей оживлённо сновали в залах. Где-то среди них находилась её очередная жертва, которой к сожалению повезло пробиться в высший свет. Конечно, Эмма и в этом мире не смогла отказаться от искусства, а когда её картины приняли в музеях с распростертыми объятиями, она не упустила свой шанс. Многочисленные выставки, знаменитые работы на пол страны — это принесло ей довольно не плохой доход, даже завидный. Но с каждым днём, с каждым месяцем проведённым здесь, она всё больше начала забывать, кто она такая. Ужас, который она пережила в самом начале, когда на неё открыл охоту почти целый город за случайное колдовство, отразился на её характере. Пустившись в бега, она сбежала от самой себя, спрятав мягкую ранимую девушку глубоко внутри. Тяжелые двери распахнулись, впуская новоприбывших гостей. Лакей незаметно исчез из дома, когда шатенка ступила за порог. Она тут же приметила хозяев особняка, у которых, кажется, уже каждый мускул на лице сводило от этой натянутой улыбки. То и дело с разных сторон разносились тихие смешки миловидных дам и их кавалеров. Но от чего-то Эмма с самого первого раза невзлюбила подобные мероприятия, точнее их гостей. Слишком наиграно, слишком фальшиво, от чего в горле застревал ком неприязни, который каждый раз приходилось сглатывать. Поправив складки платья, шатенка пристально оглядела присутствующих, между делом взяв стакан шампанского с подноса. Беззаботно пройдясь глазами по просторному залу, её взгляд случайно вновь зацепился за главу дома — высокого черноволосого мужчину лет 35. Он сверлил девушку взглядом, с того момента, как только она зашла в особняк, и теперь, заметив, что шатенка тоже смотрит на него, еле-заметно ухмыльнулся, отводя глаза. А вот и он. Эмма наигранно улыбнулась и поспешила в другой зал, чтобы больше не натыкаться на него этим вечером. Её не должны запомнить. Работа кареглазой заключалась в том, чтобы остаться незамеченной. Она словно призрак, гуляла у всех на виду, подмечая для себя удобные детали. Но на утро, когда по городу разносилась весть об очередном убийстве, никто даже не догадывался, кто на самом деле был убийцей. Это началось ещё год назад, когда она впервые убила человека, по имени Джерри Смит. Мужчина, у которого была тёмная история, и ещё более страшное настоящее. Со стороны Эммы это была лишь самооборона, но когда осколок разбитой бутылки вошёл в его жирную, мерзкую шею, она почувствовала, как адреналин кипит в её жилах. И ей это понравилось. «Полуночный призрак» — теперь это её прозвище, имя которое стараются обходить в упоминаниях газет или сплетнях в кафе. Имя, которое как огонь, разжигает интерес в сердцах униженных и оскорблённых людей. Нет, она не была правосудием, она лишь выполняла грязную работу, уничтожая канализационных крыс. Вечер она провела в компании шампанского, притворяясь, что с удовольствием проводит время. Шатенка ненавидела ждать, пока гости разойдутся, ненавидела смотреть на их счастливые лица, потому что при каждом искромётном взгляде на сердце становилось тяжело. В такие моменты она и вспоминала о родных и друзьях, которые остались в Мистик Фолз. Интересно, как они там? Счастливы ли они? Она вспоминала, подколы Деймона и наставляющие речи Елены. Кэролайн, трудящуюся, как пчелку в сотах, или Бонни, которая с каждым днём становилась всё сильнее. Может даже Мэтт и Тайлер изменились в лучшую сторону, поумнели, к примеру? И наконец, она вспоминала Кая. С каждым днём её жизни в этом чёртовом 19 веке, ей становилось всё хуже, всё больнее вспоминать его. Она помнила его последние слова, будто их нацарапали у неё на коже: «Ты встретишь меня в полночь». И чтобы это могло тогда значить? Надежда, которую она лелеяла на протяжении целого года, уже освободила её сердце. Она перестала ходить в лес, ждать чуда, что за ней всё ещё могут вернуться. Пора двигаться дальше, ведь теперь она сама по себе. Спустя несколько часов, после бала и нескольких громких речей, гости наконец начали разъезжаться по домам. Эмма поступила также, благополучно уехав в свою гостиницу, в которой она остановилась на пару ночей. Всё что девушка хотела узнать, она узнала. В коридоре, на втором этаже, были хлипкие окна, которые можно было бесшумно взломать парой движений. Переодевшись в свой любимый костюм, а именно шёлковые черные штаны и плащ с широким капюшоном, она незаметно выскользнула из собственного окна, перебираясь на крышу. Пара ножей успокаивающе позвякивали на поясе, пока она тихо скользила по мокрым крышам. Хотя она всегда пользовалась магией, чтобы обойтись без лишней крови, шатенка полюбила эту парочку, купленную в Бостоне. Как черная кошка, перепрыгивая с крыши на крышу почти вплотную построенных домов, она быстро добралась до богатого особняка. Свет в залах не горел, а значит никого кроме хозяев и прислуги в доме уже не осталось. Лишь на втором этаже, в кабинете мужчины горел тихий тусклый свет свечи, он видимо что-то записывал в свои банковские счета. Хмыкнув, шатенка натянула на голову капюшон, пряча волнистые длинные волосы, и бесшумно скользнула вниз по трубе для стока дождевой воды. Свежий ночной воздух наполнял лёгкие, освежая порой мрачные мысли. Лишь несколько раз за её карьеру шатенку чуть не поймали после работы. Она опрометчиво долго возилась с телом, от чего кто-нибудь да и норовил зайти в комнату. Но в целом, заказы всегда были выполнены. Незаметно перебравшись через резной железный забор, она прошмыгнула сквозь сад, прижимаясь к стене. Ни единой живой души не было во дворе, тишь да гладь, что, конечно, было ей на руку. Прыжок, и схватившись за толстую ветку, она взобралась на дерево, которое выходило прямо к кабинету. Достав черные перчатки из карманов, она быстро натянула их на руки, лёгкая ткань приятно скользнула по коже. Вдоль улицы, где-то за поворотом раздавались пьяные песни из борделей, и Эмма сейчас была бы не прочь присоединиться к тем компаниям, чтобы отдохнуть от этой работки. Но шатенка лишь устало вздохнула и пристально вгляделась в окно прямо напротив себя. Мужчина всё так же низко склонив голову, записывал что-то в бланки, при этом не замечая ничего вокруг себя. А зря. Скользнув с ветки, Эмма одним мановением руки распахнула окно. Брюнет ошарашенно обернулся на шум, и тут же его кожа приобрела цвет мела. — Так это ты… Нет, я не… Это вышло случайно, я тогда не собирался… Прошу, не надо… — он что-то бормотал себе под нос, пятясь к двери, в то время как Эмма неумолимо надвигалась на богача. Её глаза горели азартом, эйфория перед очередным убийством вновь накрыла её с головой. Нет, она не знала, за что сейчас готова покарать этого человека, но ей было всё равно, впрочем, как и всегда. — Деньги правят миром… До ужаса правдивый девиз. — как только Маккензи сжала кулак, мужчина схватился за горло, пытаясь сделать вдох. Его лицо, побагровело, он осел на колени, скребя свою шею, полосуя её красными штрихами. Он был готов разодрать себе глотку, лишь бы сделать хоть один глоток воздуха. На секунду, она ослабила хватку, и он смог вдохнуть, но в тот же миг магия сковала его тело, сжала в тиски, от чего он не мог пошевелить даже кончиками пальцев. Из носа, из ушей, из глаз, даже изо рта хозяина заструилась кровь, стекая к подбородку. Он упал набок, закатив глаза, с его губ срывались неразборчивые слова, и только спустя пару секунд Эмма поняла, что он шептал молитву. — И почему все говорят одно и тоже? Бог уже давно отвернулся от вас, раз вы лежите в луже собственной крови. — и когда она свернула ему шею, изо рта мужчины вперемешку с кровью заструилась прозрачная пена. Эмма оглянулась в окно, прислушалась к звукам на первом этаже, но всё было также тихо, как и когда её тут не было. Дом мирно спал, не подозревая, какое проклятье им принесла эта ночь. Вздохнув, Эмма подошла к столу, на нём в беспорядке были разбросаны крупные счета, контракты, довольно важные документы, которые по сути должны быть в банке, ну или хотя бы храниться в сейфе. А может, Бог покарал его за халатность? Хмыкнув, девушка перевела взгляд на комод, его украшала узкая изящная ваза с сухими цветами. Рядом с ней шатенка заметила небольшую картину, семья из 5 человек мило улыбалась ей с холста. Она обернулась на труп распластавшегося на полу мужчины, и её сердце внезапно уколола совесть. Где-то здесь, в этом доме, должно быть спит его семья. Жена и три милых ребёнка, которые никогда даже не задумывались о таком ужасе, который пришел в их семью. Хотя, раз кареглазую наняли на эту работку, здесь явно всё не так уж и чисто, у всех есть свои скелеты в шкафу. Вот только у кого-то они не больше, чем рыбная кость, а кто-то пытается скрыть останки целого мамонта. Она уже наступила на подоконник, готовясь перелезть обратно на дерево, как вдруг по телу прошёлся будто электрический разряд. Но она ни с чем не могла его спутать. Сердце на пару мгновений остановилось, то ли от страха, то ли от удивления. Эмма взглянула на свои дрожащие руки, слегка покачнувшись. Всё самообладание как ветром сдуло, и сейчас она стояла посреди комнаты, как растерянная девочка, которая запуталась, и не знает, что должна чувствовать. Тело била мелкая дрожь, и чтобы удержаться на ногах, она опёрлась о деревянный подоконник. Шатенка никогда не снимала его кольцо, оно служило неким напоминанием об утраченной жизни, о своей семье. И сейчас она вновь почувствовала что-то, что-то кроме пугающей пустоты внутри себя. Страх и недоумение сменились надеждой, жаждой верить в чудо, что она ещё не потеряна. Небрежно чиркнув на лбу мужчины ножом свой фирменный знак, а именно солнце, внутри которого вырисовывался полумесяц, она выпрыгнула в окно, наплевав на безопасность. Сердце билось, как сумасшедшее, когда она взобралась на крышу, чтобы найти тихое безлюдное место. Она то и дело поскальзывалась в спешке, но не обращала на это никакого внимания. Это забытое чувство - то что она желала все эти 2 года. Просто быть найденной. Спрыгнув на крышу своего отеля, она остановилась, переводя дыхание, а за одно и оглядываясь по сторонам. Время уже зашло глубоко за полночь, поэтому звуки на улицах стихли, готовясь к новому дню. Лёгкий туман после дождя окутал весь город, точно прозрачная вата, размывающая акварельные силуэты крыш вдалеке. Собрав все силы в руках, она два раза стукнула кулаками друг об друга, после чего развела руки над собой. За последние несколько месяцев она превосходно освоила заклинание перемещения, поэтому сейчас она без труда очнулась возле опушки того самого злосчастного леса. Из глубины гущи деревьев веяло холодом и опасностью, но девушка не задумываясь ступила на уже отпечатавшуюся в её памяти как шрам тропинку. Эмма заходила всё глубже вперёд, всё гуще становились кроны деревьев, всё реже проникал свет. Она зажгла огонёк на руке, освещая, себе дорогу, но что-то тёмное, зловещее, казалось, протянуло к ней свою костлявую руку. Но вот, когда шатенка уже раздумывала над тем, что бы повернуть в обратную сторону, она наконец вышла на поляну. По телу пробежала дрожь, когда она заметила то самое дерево, под которым она сама очнулась несколько лет назад. Маккензи остановилась на миг, прислушиваясь к энергии кольца, и в этот же момент сердце вновь пропустило удар - он был где-то совсем рядом. Она озиралась по сторонам в поисках знакомого силуэта, но глаза натыкались лишь на тёмные кусты и деревья. Неужели ей это всё кажется, вдруг она обозналась лишь потому что так желала вновь почувствовать себя нужной? Она зажмурилась и прикусила свою ладонь, что бы не всплакнуть от разочарования. - Эмма?... Совсем тихо, будто шепотом, до неё донёсся голос. Его голос. Сжав челюсть, она медленно обернулась. Время остановилось для неё в тот момент, кажется весь лес задержал дыхание. На глазах навернулись слёзы, сердце рвалось из груди. Парень растерянно озирался по сторонам, он явно ещё не заметил её и просто повторял её имя. - Эмма? - Кай... - их взгляды встретились, души замерли, разум отказывался работать. Вот он, живой, настоящий, стоит прямо перед ней. Его туманно-голубые глаза сверкают при тусклых лучах луны, становясь при этом ещё прекраснее. Она не могла сделать и шага к нему на встречу, замерев напротив, поэтому это сделал он. Всего несколько секунд, и парень уже стоит в паре сантиметров, томно вдохнув. Лёгкое прикосновение руки взорвало фейерверк внутри девушки, но она только этого и ждала - понять, почувствовать, что он действительно реален, а не плод её воображения. - Почему?... Почему сейчас? - тихий шёпот сам сорвался с губ, когда она коснулась его скулы. Шатенка вновь почувствовала себя той наивной Эммой, когда Кай обнял её в ответ. Слезы скатывались по щекам, оставляя за собой мокрые дорожки. Будучи неуязвимой, изворотливой девушкой, Эмма за миг растеряла всю напускную уверенность, которой она так старательно прикрывала свои раны. Она больше не одна. За эти годы она так и не завела друзей, лишь мимолётные знакомства, что бы заглушить отчаяние, которое вырывалось наружу каждую ночь. Она слегка отстранилась, посмотрев в его лицо. Он истощал, скулы приобрели более острые очертания, глаза стали тёмными, но это делало его ещё красивее. Но взглянув на его шею, шатенка испуганно дёрнулась, округлив глаза. - Что... Что с тобой произошло? - подрагивающим голосом прошептала она, медленно отодвигая футболку. - Это сейчас неважно. - тихо ответил он, но при этом настороженно убрал её руку. Девушка уже успела заметить шрамы и совсем свежие порезы, которых там точно не было раньше. Его плечо было исполосовано красными длинными полосами, и как могла догадаться девушка, не только плечо и шея. Эмма взяла его лицо в свои руки и вгляделась в серые глаза, он был измотан, радужка стала темной, будто кто-то добавил туда чёрно-синей краски. Её взгляд скользнул ниже, пробежался по щекам, отмечая мелкие порезы и наконец коснулся губ. Немного бледные, но всё такие же желанные. Да, у Эммы в голове кружилось столько вопросов, на которые она хотела получить немедленные ответы, но глядя на Паркера, на его измождённый вид, она решила оставить это всё на потом. Главное - он вернулся за ней, и видимо ему это стоило очень многого. Обняв его за шею, Эмма закопалась рукой в его растрепанных волосах и нежно поцеловала в скулу. - Спасибо, что дал надежду. - Однажды, ты спасла меня. Теперь моя очередь спасать тебя.