Гипноз

      Джо Грант была замечательной девушкой.              Она умела приготовить из одного куриного яйца, яблочного огрызка и семи гусениц обед на пятерых с переменой блюд. Она прекрасно освоила искусство освобождения от оков всех земных разновидностей и даже парочки инопланетных моделей наручников. Она могла взломать любой примитивный замок. Она могла пролезть по вентиляционной шахте в логово врага.              И она же до дрожи боялась домов с привидениями.              Речь идёт о домах с реальными привидениями. С теми, что воют по ночам, роняют со стен картины и не стесняются выставлять напоказ ржавые цепи. К сожалению, именно эти граждане сомнительной принадлежности к земному миру обитали в замке, в который они с Доктором попали по заданию Повелителей Времени.              Хозяева замка были радушными дворянами, до ужаса напуганными потусторонщиной и не понимающими, почему вызванный из ближайшей церкви пастор ничего не может сделать с «дьявольщиной».              После сытного ужина, на котором Доктор рассказал слезливую историю о дочке графа Грант, которую обокрали хитровыдуманные тётушки и их родовитые мужья, в которой он сам занимал скромное место гувернёра по точным наукам и друга покойничка-графа, гостей препроводили в гостевые спальни.              И, несмотря на то, что их комнаты располагались через стенку, Джо попросила Доктора на уходить. Она стыдилась своего страха, не хотела в нём признаться, но с Доктором ей было намного спокойнее. В конце концов, он взрослый и сильный мужчина, владеющий венерианским каратэ. Или айкидо, она так и не поняла.              — Доктор, а давай обдумаем и обсудим всё, что мы узнали, — предложила Джо, останавливаясь у двери в свою временную спальню.              — Мы ещё ничего не узнали, Джо, — Доктор улыбнулся. — Только, разве что, что повар тут просто мастер. Прости, — заметив, как невольно скривились губы Джо при упоминании таймлорда-ренегата, Доктор покачал головой. — Я имел ввиду, гений. Но ладно, мы и вправду можем посидеть и поболтать.              Он уверенно уложил ладонь на гнутую ручку двери, нажал на неё, толкнул дверь, пропуская Джо вперёд. Грант вплыла в комнату, помахивая юбкой длинного платья, уселась в кресло. Доктор зажёг свечи в канделябре, сел в кресло напротив:              — Итак… Что тебя тревожит? — спросил Доктор, сцепляя пальцы в замок.              — Тревожит? Меня? С чего ты взял? — Грант улыбнулась. — Я правда хочу узнать, что ты думаешь о хозяевах дома. Они замешаны в этой «иллюминации»?              — Вряд ли… — покачал головой таймлорд. — Больше похоже, что это кто-то из тех, кого они пригрели под крылышком, творит эти непотребства с привидениями. Управляющий, к примеру, или полубезумная сестричка благонравного сэра, или какая-нибудь смазливая горняшка… Хочешь обследовать особняк ночью?              — А почему именно ночью? — Джо поёжилась. И тут же добавила: — Мы же можем попасться прямо в лапы… Призракам. И их хозяину. Может, поищем улики уже утром? Доктор улыбнулся. Он догадался.              — Только не говори мне, что ты боишься… — он не договорил. Неожиданно сильный порыв ветра распахнул не запертую на засов форточку, и в комнату ворвался порыв свежего ночного воздуха. Он надул пузыри из невесомого тюля на окне, погасил свечи, встрепал тщательно уложенную причёску Джо и спутал седые кудри Доктора.              Джо сидела в кресле, задержав дыхание. Доктор же спокойно встал с кресла, подошёл к окну и закрыл форточку на засов. Оправил тюль, повернулся к Джо и договорил:       —… привидений?              Судя по тону его голоса, ему было весело. Вот дурак… Она же вправду боится…              Джо поправила волосы, упавшие на лицо, и ответила:              — И вовсе не боюсь, потому что призраков не суще…              Шаги в коридоре. Стук в дверь. Стучали явно кулаком. А потом раздалось монотонное, похожее на механическое, завывание.              Это стало последней каплей. Джо с криком бросилась к Доктору, ища защиты и поддержки. Таймлорд обнял Джо, пряча от призраков, поцеловал в макушку:              — Ну-ну, мисс Грант, это лишь мадам Лэнгстоун, спятившая сестричка… Призраки передвигаются бесшумно. А она топает, как Ледяной Воин. Будь внимательнее, Джо.              — Тебе легко говорить… Ты привидений не боишься… — пробурчала Грант.              — Я и тебе помогу преодолеть этот страх, — Доктор потянул девушку в сторону кровати. — Давай ты приляжешь, а я зажгу свечи и начну сеанс гипноза…              — Эй! — Джо упёрлась туфельками в ковёр. — Я не позволю лезть мне в голову.              — О, Джо, ты предвзято относишься к гипнозу! — Доктор поднял Джо и за два шага донёс её до кровати. А сам вернулся к столику, вновь зажёг канделябр. — Я не причиню тебе вреда. Я, в отличие от Мастера, не подчиняю гипнозом. Помнишь того рогатого зверя, которого я приручил в пещерах Пеладона? Это тоже был гипноз. Мне пришлось действовать топорно и, возможно, поэтому он иногда рычал, но я обещаю, ты рычать не будешь.              — И на том спасибо, — Джо плюхнулась на матрас, попрыгала немного, распугивая местных клопов. — Твой гипноз и правда не такой, как у Мастера?              — Нет, нет, моя школа гипноза немного отличается от его, — ответил Доктор. — Оакдаонцы никогда не отличались деликатностью в деле вмешательства в чью-то личность… Так, свечи горят, сквозняки предотвращены. Садись поудобнее.              Доктор сел рядом с девушкой, порылся в карманах, нашёл своё крутящееся на оси стёклышко.              — Оно поможет тебе сконцентрировать внимание, — Доктор толкнул край линзы пальцем, и стекло закрутилось. Взгляд Джо, как по волшебству, прилип к этому стёклышку. — А теперь послушай меня, Джо. Ты веришь в призраков, но они являются для тебя не страшной загадкой, а лишь недостаточно пока изученным физическим феноменом. Зрительные образы основываются на восприятии твоим мозгом колебаний определённой частоты и особенностях их обработки…              Монотонный голос Доктора что-то говорил, и слова эти проскальзывали мимо мозга Джо, сразу же ныряли в глубины её памяти и откладывались там, одно за другим, отпечатывались, как отпечатывается след на мокром песке. И она уже не боялась этого физического феномена. Ведь он совсем не страшный, а объяснение похоже на песню…              Она даже не заметила, что Доктор усыпил её старой венерианской колыбельной. По глубокому убеждению таймлорда, каждому мозгу, тем более — человеческому, — был просто необходим отдых после сеанса гипноза. Пусть Джо поспит немного.              — Вот так… Ты проснёшься и не будешь бояться привидений, — таймлорд не удержался и поцеловал спящую Джо в лоб — как дедушка целует внучку, уснувшую на середине сказки. А потом он перенёс канделябр поближе к кровати, нашёл глупый роман о любви на французском — почему-то благородные дамы люби эту чепуху — и улёгся на второй половине широкой кровати. Спать он не будет, но в кресле читать не так удобно, как в кровати. На полчаса ему этой книги хватит, а там Джо проснётся, и они пойдут расследовать…              Он покосился на девушку рядом, улыбнулся. Она спала, улыбаясь сну. Он, вроде бы, не внушал ей никаких образов, на основе которых можно было бы создать спокойный и не страшный сон, но, похоже, Джо справилась сама.              Таймлорд посмотрел на спутницу ещё с пару секунд, а потом уткнулся в книгу и начал читать. Только вместо имени главной героини, Анжелики, он подставлял имя «Джозефина», а вместо имени её взаимно любимого рыцаря Жана — своё.