Пересечение

Гулкую тишину разрезал отчетливый скрежет, словно кто-то с усердием двигал тяжелые шкафы. Проснувшись, Роза еще с минуту не могла сообразить, где она находится и который час. Окружающий сумрак разбавлялся узкой полоской света, протянувшейся от двери напротив до пыльных матрасов. Несмотря на подобие одеяла, под которым скрючилась Роза, было довольно холодно. Тело ломило как после многочасовой тренировки, во рту стоял мерзкий привкус. И просто невыносимо хотелось в туалет. Перекатившись на бок, она едва не сбила головой пластиковую бутылку. От легкого толчка желеобразное существо начало тускло мерцать, и Роза наконец вспомнила события прошедшего дня. Или ночи. В замкнутом пространстве было крайне тяжело определить время. Соседние матрасы оказались пустыми, так что сомнений в том, кто разбудил ее, не оставалось. Чувствуя себя совершенно разбитой, Роза поднялась на ноги и тут же зажала ладонью рот, едва сдерживаясь, чтобы не заорать. Она только теперь заметила, что ночевала рядом с огромной металлической статуей домового эльфа. Неяркий свет отражался от его тела мелкими бликами, придавая навечно застывшему лицу зловещее выражение. На груди поблескивала табличка. Однако, как ни хотелось Розе, несмотря на легкий шок, изучить ее подробнее, сейчас ее больше интересовало ведро, стоявшее прямо позади статуи. Низ живота просто разрывался. Она обогнула домовика, надеясь, что Локи не решит войти сюда прямо в эту самую минуту. Если в тоннеле можно было отстать за поворотом, сделав вид, что одна из ламп крайне интересна, то на закрытом складе отсутствие туалета становилась большой проблемой. Роза, в общем-то, редко смущалась, когда заходил вопрос о естественной нужде, но присутствие Локи все же создавало некоторые неудобства. Прикрыв ведро какой-то тряпкой и задвинув его как можно дальше в угол, она поправила свитер и только теперь заметила, что волшебной палочки при ней снова нет. Роза закатила глаза. Маниакальное стремление Локи контролировать ее магию начинало напоминать какую-то дурацкую игру. А самое главное, ее почти перестало это раздражать. Можно было сколько угодно злиться и предъявлять ему обвинения — все равно ведь сделает так, как ему хочется. Да еще усмехнется, глядя на нее своими бесстыжими зелеными глазами. Роза тяжело вздохнула, сжав переносицу. Ей следовало искать выход из этого странного мира будущего, а она стоит и думает о Локи. Причем делает это гораздо чаще, чем хотелось бы. Кое-как расчесав пальцами спутанные волосы и заплетя их в подобие косы, Роза снова подошла к домовику. Свет от бутылки выхватил из полумрака выгравированную на табличке информацию. Имя Добби показалось ей смутно знакомым — когда-то она определенно слышала об эльфе с таким именем. Но вот подробности, как ни пыталась, вспомнить не могла. Да особо и не старалась — внимание больше привлекли цифры. Возможно, здесь тоже был не просто номер модели, а какой-то код, как в том случае с неведомым ей эскадроном. В этом времени, судя по всему, могла пригодится любая информация, и Роза на всякий случай несколько раз проговорила про себя цифры, стараясь их запомнить. Переведя взгляд на мертвые стеклянные глаза, она невольно вздрогнула, услышав, как за стеной что-то с грохотом падает на пол. Да чем он там вообще занимается? В соседней комнате горела лишь половина лампочек, но и такого освещения вполне хватало, чтобы понять: Локи затеял какую-то бессмысленную перестановку. Груды ящиков были отодвинуты от стен, стеллажи с консервами смещены в центр. Картонная коробка, в которой, судя по разбросанным вокруг листам, хранились какие-то документы, была выпотрошена и теперь валялась на боку. С недоумением оглядывая все это, Роза наконец заметила Локи. Ее в который раз поразило, как можно сидеть с поистине королевской непринужденностью даже в таком месте, как этот заброшенный склад. Конечно, Скорпиус тоже не был лишен манер, но она сильно сомневалась, что он сумел бы сохранить свою элегантность, сидя на дощатом ящике с надписью «Крупа». Особенно после всего, что приключилось. Локи же выглядел на зависть бодрым, хотя свое приветствие выразил лишь тем, что мазнул по Розе тяжелым взглядом и снова уткнулся в созерцание бумаг, лежащих на его коленях. Кажется, не стоило и надеяться на дружелюбный вопрос о том, как спалось. Тем более на пожелание доброго утра. Хотя с утром все равно был бы явный перебор — время здесь словно застыло. И все же Роза ожидала более эмоциональную реакцию на свое появление, особенно после того, как между ними вроде как установилось некое подобие приятельских отношений. Молча протиснувшись между двумя стеллажами, она поставила на пол Тима, как мысленно окрестила светящийся студень, и открыла одну из бутылок с водой. О зубной пасте оставалось только мечтать, зато хотя бы имелась возможность умыться. Холодная вода пузырилась и больше попадала на одежду и пол, чем на лицо, зато бодрила. — Ты мне мешаешь. От неожиданности Роза поперхнулась, вдохнув воду с ладоней. Нос и горло тут же обожгло, на глазах выступили слезы. Она прокашлялась и взглянула на Локи, который смотрел на нее с явным недовольством. — Что? — Ты мне мешаешь, — холодно повторил он. — От тебя слишком много шума. — К твоему сведению, ты меня разбудил! — Роза снова почувствовала, как ее затапливает волна раздражения. — Устроил тут погром, а теперь сидишь, перебирая какие-то бумажки, и еще имеешь наглость говорить, что это я шумлю! Но Локи даже не дослушал ее. Он резко поднялся и, отбросив листы, размашистым шагом дошел до ряда ящиков, которым пока посчастливилось остаться нетронутыми. Розе пришлось прервать свой бурный монолог, окончание которого заглушил скрип — Локи невозмутимо начал отодвигать их от стены, пытаясь заглянуть в образовавшееся пространство. Поняв, что света лампочек не хватает, он решительно дошел до входной двери, щелкнул несколькими кнопками и вернулся обратно. Невольно прищурившись от яркого света, озарившего все помещение, Роза с легким недоумением наблюдала за его лихорадочными действиями. Создавалось впечатление, что он ищет что-то крайне ценное и точно знает, что оно где-то здесь. Справедливо решив, что любой вопрос с ее стороны может вызвать новую волну неудовольствия, Роза сочла за лучшее устроиться на одном из деревянных ящиков. На ближайшей полке нашлись упаковки серых безвкусных крекеров, которые вместе с очередной бутылкой воды и составили скромный завтрак. Локи по-прежнему не обращал на нее никакого внимания, занятый своими непонятными поисками, так что Роза от скуки принялась изучать этикетку минеральной воды. Пластиковые бутылки «Тай Нант» она помнила с детства — ей всегда нравилась их необычная неровная форма, словно сама упаковка состояла из водяных струй. Было даже приятно держать в руке что-то, принадлежащее к тем временам, когда не существовало проблемы больше, чем сдача СОВ. Кажется, после пятого курса эту минералку и перестали выпускать — по крайней мере, Роза, сколько потом ни искала ее в маггловских магазинах, так и не могла найти. Она покрутила бутылку в руках и нахмурилась. Этикетка гласила, что вода называлась «Трай Найн», причем второе слово зачем-то было перевернуто вверх ногами. «Попробуйте Девять». Что за бред? Роза нагнулась к коробке, в которой стояли остальные бутылки. Те же слова шли по периметру всей картонной упаковки. Если бы у воды и впрямь было такое странное название, она вряд ли бы перепутала его с каким-то другим. Или в недалеком будущем фирма решила сделать перевыпуск в новом формате? Сама не зная, что хочет найти, Роза поднялась и взяла с полки одну из консервных банок. Блеклая картинка на ней изображала голову коровы, бессмысленно глядевшую на полустершиеся слова «Тушеное мясо беф». Следующая банка с веселыми поросятами имела вполне нормальное название, а вот вытянутая серо-зеленая, с крохотным петухом посередине, гласила, что внутри «Мясо кокино». Роза задумалась. Будущее становилось все более непонятным. Она даже внезапную охоту на волшебников могла себе объяснить — с большим трудом, но могла. Пара теорий у нее уже имелась. Изменение же некоторых слов, часто используемых в обыденной жизни, совершенно не укладывалось в голове. Это казалось просто бессмысленным. Она оглянулась на Локи, который в этот момент прошипел длинную тираду на непонятном языке, отпинывая с дороги небольшой ящик в паре ярдов от нее. Розе даже на миг показалось, что в помещении, и без того не слишком теплом, как будто стало еще холоднее. — Может, ты все-таки скажешь, что ищешь? — не выдержала она. Наличие еды и света, конечно, радовало, но Роза бы предпочла как можно скорее выбраться отсюда. Она была уверена, что раз тоннель шел дальше, то непременно должен был вывести наружу. По крайней мере, хотелось в это верить. И внезапный приступ Локи устроить грандиозные поиски среди ящиков с продуктами только тормозил события. Он поднял голову и с неожиданной задумчивостью посмотрел на нее, словно только теперь вспомнил о ее присутствии. — Дверь, — произнес он, словно это все объясняло. Глядя в его глаза, Роза внезапно почувствовала странное чувство, иррациональную эмоцию, которой только что не было. Но не успела она даже осознать, на что это больше похоже, как Локи отвел взгляд, и все тут же прекратилось. Достав из кармана какой-то крохотный листок, он несколько секунд рассматривал его, а затем повернул к ней. — Существует как минимум еще одна дверь. Подойдя ближе, Роза вгляделась в картинку. Это была примитивная карта, нарисованная от руки на мятой серой бумаге. Вернее, судя по оборванным краям, ее правая верхняя часть. Треугольники, скорее всего символизирующие горы, переходили в две волнистые линии, перечеркнутые два раза. За ними шел островок мелких значков, отдаленно напоминающих дома. Далее начиналась пустая область, состоящая из редких точек. Заканчивалось все дверью — такой большой и огромной, что ее сложно было с чем-то спутать. В нее входила странная линия, похожая на нарисованную ребенком елку. Судя по всему, она пересекала всю карту из одного угла в другой. И указывала как раз на дверь. — Так вот для чего ты здесь все разворотил, — протянула Роза. — Ищешь оторванную часть какого-то рисунка. Ты что, и впрямь считаешь, что он приведет нас к ней? А если это та самая дверь, через которую мы сюда попали? Презрением в глазах Локи можно было разрезать лед. — У тебя есть другой план? — Есть! — с вызовом ответила она, пытаясь не отвести взгляд и чувствуя, как кончики пальцев почему-то начинает покалывать. — Набрать еды с водой и идти дальше! Рано или поздно мы выйдем отсюда. — А потом? — Разберемся по ходу дела. Со стороны тоннеля снова раздалось царапанье, и Локи с Розой одновременно обернулись в сторону входа на склад. В тот же момент часть лампочек, словно по команде, с треском погасла. — Не терпится увидеться с крысами? — холодность в его голосе сменилась ехидством. — Не терпится поскорее расстаться с тобой! Локи картинно развел руки. — Я тебя не держу. Только не забудь закрыть за собой дверь. Будь при Розе волшебная палочка, она бы не удержалась. Плевать на последствия и сумасшедших дядиных приспешников. Она бы сейчас все отдала, только чтобы хоть раз почувствовать свое превосходство над Локи. К сожалению, об этом оставалось только мечтать. Следующий час ушел на то, чтобы разворошить оставшуюся часть склада. Поначалу Роза хотела остаться в стороне, но потом поняла, что так они точно не скоро выйдут наружу. Ей уже физически не хватало тепла и свежего воздуха, а потому, поколебавшись, она тоже принялась обыскивать помещение. Хотя, учитывая скудость освещения из-за перегоревших лампочек, надежда на удачу была крайне маленькой. В нескольких коробках с наклейками горчичного цвета оказались стопки накладных, не дающих ни малейшего представления ни о современных датах, ни о каких-либо масштабных событиях в мире. Заметив при беглом просмотре несколько совершенно незнакомых ей слов, Роза вспомнила о неправильных этикетках. Однако Локи был занят тем, что с помощью Тима исследовал пол под стеллажами, а потому разговор об этом она решила оставить на потом. Ей до сих пор казалось странным, почему его так взволновал какой-то рисунок, который мог не значить ровным счетом ничего. Но пока у него была ее волшебная палочка и нож, которым можно было как открыть банку-другую, так и расчленить несколько бешеных крыс, Розе не оставалось ничего другого, кроме как послушно искать обрывок серой бумаги. И крыть про себя Локи всеми известными ей ругательствами. — Ладно, пошли отсюда, — вынес он наконец вердикт, отряхивая пыльный плащ. — Будем ориентироваться на то, что есть. К тому моменту Роза уже чувствовала себя так, словно они снова целый день шли по тоннелю, и все же не могла не обрадоваться его словам. Ведя безуспешные поиски, она наткнулась на вместительный черный рюкзак. Потрепанный, с одной лямкой, но относительно целый. Поэтому, не говоря ни слова, она тут же отбросила поиски и, водрузив свою находку на стол, принялась набивать ее консервами. В боковые карманы влезли бутылки с водой, под парой растянутых резинок поместились пачки с крекерами. Откинув назад выбившиеся волосы, Роза выпрямилась и поймала на себе испытующий взгляд Локи. — Ты рассчитываешь, что мы будем идти целый месяц? Хотя, учитывая твой непомерный аппетит, банок и на неделю не хватит. — Еще одно подобное замечание, и я тебе покажу, как в Мидгарде поступают с такими вредными мужиками, как ты! — пропыхтела она, подхватывая со стола рюкзак. Он оказался настолько тяжелым, что Роза не смогла его удержать. С гулким звяканьем рюкзак грохнулся на пол, попав на ее левую ногу. Она не помнила, когда в последний раз так сильно ругалась. Боль вспыхнула с такой силой, что на глаза навернулись слезы. Согнувшись почти пополам, Роза вцепилась в одну из стоек стеллажа, со свистом дыша сквозь стиснутые зубы. — Ненормальная, — раздалось над самым ухом. С легкостью передвинув рюкзак в сторону, Локи обхватил Розу за талию и посадил на край стола. — Что ни день, то новое приключение, — заметил он, укоризненно глядя на нее. — Теперь, помимо рюкзака, мне еще и тебя тащить. — Да пошел ты, — вяло огрызнулась она. Острая боль медленно начинала переходить в тянущую и пульсирующую. Склонив голову, Роза рассеянно терла ногу, словно это могло как-то помочь. Когда она убрала руку, чтобы снова поправить лезущие в глаза волосы, на колено легла ладонь Локи. Желудок тут же сделал пируэт. Подняв глаза, Роза замерла. Взгляд Локи был пронизывающим, острым. Он притягивал, и вместе с тем вызывал легкую тревогу. Она неосознанно задержала дыхание, вслушиваясь в пронзительную тишину вокруг, парализовавшую, казалось, всякое движение. Губы Локи растянулись в ухмылке, которая красноречивее всех слов говорила: «И что, на этот раз даже никаких вопросов»? Роза едва слышно выдохнула, когда он, пристально глядя на нее потемневшими глазами, несильно сжал ее ногу. От колена во все стороны тут же начал расползаться жгучий холод. Она прикрыла глаза, чувствуя легкое онемение. Казалось, замерзнуть сильнее, чем сейчас, было просто невозможно, — Нам же нельзя колдовать, — прошептала она. Сердце, казалось, стучало по всему телу. Роза не могла понять, отчего ее так трясет — от холода или же от ладони Локи, по-хозяйски обхватившей ее колено. — Это не магия. Всего лишь часть моей сущности. Его голос в давящем со всех сторон безмолвии казался таким вкрадчивым, что у Розы внутри опять все перевернулось. Это уже просто никуда не годилось. Тихий смешок вернул ее в реальность. Открыв глаза, Роза увидела, как Локи отходит в сторону и направляется к приборной панели возле двери. — Проверю, нет ли снаружи крыс, и выдвигаемся, — деловито произнес он. — Если ты сможешь идти, конечно. Чувствуя в голове легкий дурман, она соскользнула со стола. Пульсация в поврежденной ноге почти стихла, хотя место удара все равно ощущалось. Роза потерла ладони, пытаясь хоть немного согреться, и сделала несколько шагов вперед. Больно, конечно, но не критично. Один раз она не справилась с управлением, и ее придавил собственный мотоцикл — вот тогда и впрямь пришлось пролежать несколько дней. А тут похромает немного, и все пройдет. Куда большее волнение она испытала, сидя на столе. Надеясь, что Локи не заметил ее странную реакцию, Роза с легкой тревогой посмотрела на медленно отъезжающую в сторону дверь. Крыс не было слышно с тех пор, как она уронила чертов рюкзак, разоравшись, словно банши. И все равно этот тоннель не внушал ей доверия. — Идем? Локи, быстро оценивший обстановку, вернулся внутрь и теперь вопросительно смотрел на нее. Роза кивнула, с удивлением глядя, как он закидывает на плечо рюкзак. — Не забудь забрать светящуюся хрень. Там темно, как в Нифльхейме. Нет, она никогда не сможет угадать, чего ждать от Локи в следующий момент. С этим просто стоило смириться.

***

Какое-то время они шли молча. Роза и впрямь немного прихрамывала, стараясь как можно меньше опираться на левую ногу. Локи, как ни странно, подстроился под ее ритм, так что их путешествие больше напоминало неспешную экскурсию по подземельям, чем поход в неизвестность. Роза все не могла перестать прокручивать в голове произошедшее. Она была вполне честна с собой и не могла не признать, что Локи и раньше казался ей привлекательным. Но одно дело — любоваться задницей ловца квиддичной сборной, и совсем другое — чувствовать вполне конкретное влечение к мужчине, который совершенно этого не заслуживает. Роза настолько ушла в свои мысли, что поначалу почти не услышала вопрос Локи. — Что? — Что ты знаешь о доме Поттера на Гриммо? — с легким раздражением повторил он. Она ненадолго задумалась. — Ну, раньше он принадлежал его крестному, Сириусу Блэку. А до этого — его семье. В те времена чистота крови была в почете, и Блэки входили в «Священные двадцать восемь»… — Это все, безусловно, крайне интересно, — перебил ее Локи. — Но я спрашивал про сам дом. Ты никогда не слышала о той двери на третьем этаже? Роза сердито покачала головой. — Даже не предполагала, что в нашем мире возможны подобные порталы, если ты об этом. И не думаю, что, знай дядя Гарри об этой двери, он бы отправил тебя туда жить. Локи фыркнул. — Поттер вообще не видит дальше своих очков. Этот дом подарил мне то, о чем я мог только мечтать. Самодовольство в его голосе не оставляло сомнений в том, как он гордится своей удачей. Роза даже запнулась на миг, внезапно поняв смысл его слов. — Дом Блэков вернул тебе магию? — с недоверием спросила она и тут же уверилась в своем предположении — от снисходительной усмешки Локи по спине пробежал холодок. — Не сразу, конечно. Пришлось немного повозиться. Но оно того стоило. Вопрос, почему он в таком случае не покинул ненавистный ему особняк, не успел сорваться с языка. Локи так стремительно дернул ее за руку, притягивая к себе, что она охнула от боли в ноге, на которую пришлось резко встать. Каменный пол, все это время бегущий вперед ровной дорогой, оборвался буквально в нескольких футах от того места, где только что находилась Роза. — Какого черта? — пробормотал Локи, вглядываясь в пространство перед собой. — Здесь же только что были плиты! Роза подняла бутылку повыше, но от резких встрясок Тим и так пульсировал ярче некуда. Его света вполне хватало, чтобы увидеть огромную пропасть с узким мостиком посередине. Глубоко внизу клубился густой туман, поднимаясь до самого потолка и мерцая в отблесках зеленоватыми искрами. Это был тупик. Ширина каменной дорожки не оставляла никакой надежды на то, что получится перейти на ту сторону. По крайней мере, Роза бы точно не смогла. Она с беспокойством покосилась на Локи, который подошел к самому краю. — Это иллюзия, — объявил он, ставя ногу прямо в пустоту. Глядя, как пол тут же вернулся на место, Роза с облегчением вздохнула. Интересно, тот, кто придумал эту штуку, рассчитывал, что когда-нибудь в тоннеле погаснет свет? Не будь с ними Тима, они бы прошли и даже не заметили эту пропасть. Если бы, конечно, отважились двигаться не пойми куда в полнейшей темноте. Локи нетерпеливо обернулся, словно спрашивая, как долго она собирается тут стоять. Вздохнув, Роза побрела следом. Несмотря на то, что это была всего лишь иллюзия, она не могла подавить бессознательный страх того, что пропасть все равно может оказаться настоящей. Они прошли всего пару десятков шагов, когда впереди раздался протяжный глухой рык. Рука Локи быстро метнулась к ножу. — Что это? — прошептала Роза, пятясь назад. Ей очень хотелось верить, что это тоже было всего лишь очередной иллюзией. Рычание раздалось снова, только гораздо ближе. Теперь к нему прибавились грохочущие шаги, от которых пол под ногами начал слегка подрагивать. Кажется, Роза еще ни разу не видела страха в глазах Локи — напряженно вслушиваясь в приближающиеся звуки, он обернулся к ней. Его лицо практически посерело. — Зеленый ублюдок, — произнес он бесцветным голосом. — Кто бы мог подумать, что он окажется здесь. Стены тоннеля сотряс такой мощный удар, что с потолка начали сыпаться мелкие камни. — Беги, даже если не можешь! — крикнул Локи, приходя в себя и отталкивая Розу назад. Как в замедленной съемке она увидела блеск ножа в его руке и стремительно расползающуюся по плитам трещину. В нос ударил запах пота и почему-то озона. Пол под ногами вздыбился, отбрасывая их назад. В голове оглушительно зазвенело. Роза сощурилась, глядя на катящийся к ней шарик, выпавший из плаща Локи. Не веря своим глазам, она подхватила его и, сжав в ладони, приподнялась, с отчаянием бросая вперед. Снитч ударился о грудь огромного зеленого монстра, ревевшего с такой силой, что до нее долетали капли слюны, отвратительно пахнувшие гнилью и тухлым болотом. Однако взрыва не произошло. Роза с отчаянием увидела, как серебряный шарик отлетел в сторону и скрылся где-то между сломанных плит. Она понятия не имела, как активировала снитч в прошлый раз, но сейчас он просто должен был сработать, драккл его дери! Мощные мускулы монстра напряглись от очередного рыка. Роза не помнила, завизжала она или нет, когда он схватил Локи, несколько раз ударил об стены, а затем с силой отшвырнул от себя. Ужас обжег затылок, когда она увидела, как тварь, в ярости пробив дыру в потолке, бросилась к ней. «Это точно конец», — вяло подумала она, машинально пытаясь отползти назад. Огромные кулаки монстра почти коснулись ее лица, когда он внезапно пропал. Роза судорожно выдохнула и едва успела перекатиться на живот, чтобы взглянуть на Локи, когда с ужасом почувствовала, что пол под ногами начинает проваливаться. Она с усилием сделала рывок вперед и успела зацепиться за одну из вывороченных тяжелых плит, когда часть камней рухнула вниз, обдав ее парами зловонного тумана. Очень хотелось закричать или на худой конец позвать на помощь, но все силы уходили на то, чтобы не упасть вниз. Пальцы так быстро онемели от напряжения, что Роза второй раз за минуту успела попрощаться с жизнью. Она даже не сразу почувствовала на себе цепкие холодные руки, принявшиеся тянуть ее вверх. Локи рухнул рядом сразу же, как только вытащил Розу и отволок от края пропасти. Вид у него был неважный. Впрочем, она наверняка выглядела не лучше. Бутылка с Тимом, валявшаяся чуть в стороне, так яростно мерцала, что, казалось, в тоннеле началась дискотека с цветомузыкой. Не выдержав, Роза истерически хихикнула. — Я уже говорил тебе, что ты ненормальная? — тяжело вздохнул Локи, поворачивая голову в ее сторону и морщась от боли. — Ни одно разумное существо не найдет в подобной ситуации ничего смешного. Роза почувствовала, как нервный хохот переходит во всхлипывания. Лицо Локи расплылось из-за слез, застилающих глаза. Они остались живы, и все равно одна лишь мысль о том, что они только что могли умереть, заставляла ее ощущать тошнотворный ужас. Чувствуя, как ее трясет, она села, поспешно вытирая ладонями мокрое лицо. — Кто это был? — Халк, — отозвался Локи, тоже пытаясь принять вертикальное положение. — Кошмар из прошлого. Понятия не имею, как он здесь оказался. Я так понимаю, он провалился туда? Роза проследила за его рукой и покачала головой. — Он исчез до того, как пол снова рухнул. — Этого не может быть. — Как и того, что пропасть исчезла, едва ты шагнул в нее, — заметила она. — А потом снова появилась. Какое-то время они молча смотрели друг на друга. На лице Локи под непрекращающимися вспышками света то и дело проступали глубокие царапины и кровоподтеки. В глазах читалась мрачная сосредоточенность. Он был так близко, что Розе внезапно захотелось, чтобы Локи обнял ее. Но вместо этого он медленно произнес: — Получается, я могу убрать пропасть, а ты — Халка? Очевидно, ее все-таки неслабо приложило об пол. Роза несколько раз моргнула, пытаясь понять суть вопроса. — В каком смысле? — В самом прямом. С трудом поднявшись, Локи добрел до брошенного в сторону рюкзака и, выхватив одну из бутылок с водой, принялся жадно пить. — Ты была впереди, когда рухнул пол. Когда же на это место вступил я, все снова стало целым. И появился… — Монстр, — тихо закончила Роза. — Зеленый ублюдок. Однако тебе, в отличие от меня, он не причинил никакого вреда. Она внезапно вспомнила те нечеловеческие удары, которые нанес ему Халк. После такого просто невозможно было выжить. Неужели асгардские боги и впрямь настолько неуязвимы? — Остается проблема, — продолжал Локи, расхаживая между каменных обломков. — Как нам пройти дальше. — Пойти вместе? — неуверенно предложила Роза. Он на минуту задумался, глядя на клубившийся туман над пропастью. — Есть вариант, что это место создаст то, что станет препятствием для нас обоих. Скривившись от боли, она тоже поднялась на ноги, чувствуя легкое головокружение. Мутная бездна перед ней казалась до невозможности реальной. Она притягивала к себе, и хотелось только одного — прыгнуть в нее. Высота пугала Розу. До дрожи в коленях и мурашек в животе. Папа всегда огорчался, что она не играет в квиддич, считая, что нет на свете лучшего времяпрепровождения, чем полеты на метле. А у Розы каждый раз ухало внутри, едва она пыталась взглянуть вниз, сидя на уроке в Астрономической башне. Какой уж там квиддич. И вот теперь эта чертова пропасть, которая была иллюзией лишь для Локи. Для нее же — смертельной опасностью. А Локи, получается, боялся огромного зеленого монстра, пахнувшего тухлым болотом. Подумать только. Продолжая наблюдать за клубящимся туманом, Роза вдруг заметила, что часть его как будто на долю секунды исчезла. Вместо серовато-зеленой мути на миг показалось окно величиной с небольшую книгу. — Локи, — начала она, не отрывая взгляд от этой точки, — если сейчас запрещена магия, то как здесь оказались эти иллюзии? — Понятия не имею, — в его голосе послышалось раздражение. — Возможно, с помощью этих штук как раз и ловят волшебников, кто знает. Но Роза очень сомневалась в этом. Мысли все еще слегка путались в голове, и все же вывод напрашивался сам собой: если бы иллюзии имели магическую природу, вряд ли бы таким способом можно было засечь людей со способностями того же происхождения. Что-то здесь не сходилось. Часть тумана снова мигнула, словно заевшая пленка в кино. — У тебя остались еще снитчи? Не дождавшись ответа, Роза обернулась. В глазах Локи читалось неподдельное изумление. — Откуда ты про них знаешь? — Один из них вывалился, когда мы упали. Я подобрала его, но не смогла активировать. По крайней мере, твоему монстру он не нанес никакого урона. Так что, есть еще? Помедлив, он пошарил в карманах и достал еще один шарик. — Куда ты хочешь его кинуть? — Наверх, — Роза указала пальцем на то место, где туман периодически пропадал. — Видишь? Мне кажется, это место основано на каких-то хитрых механизмах, поскольку до сих пор нам пока еще не попадалось ничего магического. Возможно, если мы разрушим какую-нибудь их часть, все пропадет. — Все, что можно было, здесь уже разрушил Халк, — проворчал Локи. Проигнорировав протянутую ладонь, он поочередно нажал несколько кнопок и, удостоверившись, что три из четырех лампочек налились красным светом, запустил снитч в указанном направлении. Через пару секунд раздался громкий взрыв. По туману пробежала рябь, превращающая его в передержанный негатив фотопленки. Зеленоватый свет исчез, уступив место серому. Прищурившись, Роза даже смогла разглядеть часть мостика, скрытого ранее. Но и он начинал бледнеть, становясь все более прозрачным. Темно-серые каменные плиты, выложенные ровной дорогой, проступали все отчетливее. Локи подхватил бутылку, хорошенько встряхнул ее и шагнул вперед, освещая пространство перед собой. Как оказалось, иллюзии занимали не такую уж и большую часть тоннеля. Даже при свете студня, возмущенного таким варварским обращением, можно было разглядеть осколки разбитого стекла, усеявшие пол. За ними находились небольшие черные ящики, вделанные в стены. Чувствуя легкое удивление, Роза отобрала у Локи Тима и, уже нисколько не опасаясь новых ловушек, похромала вперед. Проекторы. Это были самые обычные проекторы, глядящие на нее пустыми глазницами, линзы которых благополучно уничтожил крохотный снитч. В голове не укладывалось, как обычные маггловские аппараты для движущихся картинок могли создавать такие реалистичные объекты. Да еще такие жуткие. И все-таки они смогли каким-то чудом справиться со всем этим кошмаром. Роза обернулась. Локи внимательно смотрел на нее. Если очень постараться, в его глазах можно было прочитать почти одобрение. Но она не слишком обольщалась на этот счет. Локи бы скорее проиграл Халку, чем позволил себе отвесить комплимент какой-то там смертной. — Ты не перестаешь меня удивлять. Нет, сегодняшний день был определенно из ряда вон выходящим. Роза устало вытерла лоб, собираясь присесть на один из обломков от плит, но и они все исчезли, уступив место ровной каменной дороге. Почти не удивляясь этому факту, она оперлась на стену и практически сползла на пол. Не хотелось портить впечатление, создавшееся о ней у Локи, но сил идти неизвестно сколько времени неизвестно куда просто не было. — Может, отдохнем? — почти жалобно произнесла она. Он не ответил, подняв голову, словно прислушиваясь к чему-то. — Если продержишься еще минут десять, обещаю свежий воздух и пейзаж получше, чем эти стены. Роза недоверчиво подняла на него глаза. — Ветер, — пояснил он коротко. — Ты разве не чувствуешь? Возможно, какое-то слабое дуновение и впрямь коснулось ее щеки. Розе очень хотелось в это поверить. А потому она с сожалением поднялась, глядя, как Локи подбирает рюкзак и направляется к ней. — Если через десять минут мы не выйдем наружу, понесешь меня на руках. Шутка показалась ей совершенно не смешной, и все же Локи коротко хмыкнул, проходя мимо. — Договорились. На поверхность они вышли через шесть минут.