Вы верите в драконов?

— Дяденька, а вы видели дракона? — К сожалению, да… Эта небольшая беседа повторяется изо дня в день. Будто чертова временная петля затащила охотника и его воспитанников в опасную карусель. Прошел кажется месяц как Шибусава, охотник за драконами, не успел спасти одну деревню и в знак извинения обязан охранять и воспитывать пятерых выживших детей. Сложность заключалась в том, что все дети были разных возрастов и характеров и угодить каждому было просто невозможно. Старших мальчишек, Накаджима и Джуничиро он брал с собой, учил охоте на диких животных и защите. Старшую девочку и сестру Джуничиро, Наоми, мужчина оставлял в пещере с маленькими Кенджи и Кекой. Здесь Наоми играла с детьми, училась готовить, шить одежду. Однако после того как однажды в пещеру случайно пробрался медведь, учуяв запах еды Тацухико пришлось соорудить лук и стрелы, а также обучить девочку стрельбе. Нападения драконов на деревни участились, поэтому Шибусаве пришлось немного попотеть. Пусть ему и не верят дети насчёт того что эти ужасные рептилии существуют, но он всеми силами старался избежать встречи с драконом. Теперь его планом было увести детей далеко на север. Да там было холодно, нежели чем родина детей, но там жили оружейники и драконы там просто напросто не водились. — Наоми, будь добра, собери вещи. Завтра мы уйдем отсюда.— сообщил Шибусава детям за ужином. Дети измучены, он это знает, но ничего не может сделать. — Можно и сказать куда вы нас ведёте…— проговорил Джуничиро. — Мы, кажется, все ещё люди, а не какой-то скот. — Брат…— попыталась усмирить пыл брата Наоми. — На север. Я понимаю почему ты злишься, Танизаки, но я желаю вам добра. Поверь. — На север? Вы в своем уме? — поддержал Танизаки Атсуши. — Вы подумали о младших? Они не выживут в таких условиях. — Холод ещё не та причина по которой вы не можете выжить…— прошептал мужчина, доев суп. — Хватит! Их не существует! Ясно?! — не выдержал Джуничиро, ударив по столу.— Это все бред собачий! Да-да, конечно. Когда-то Шибусава считал также. Не верил. Пока не увидел огненный шар в пасти чешуйчатой твари. Тогда он лишился семьи и нормальной жизни. Тацухико не знал что наговорили родители этим детям, вот только деревня горела ярким пламенем. Самих же детей мужчина нашел в каком-то подвале. Банально конечно, но именно так эта пятерка спаслась. Вещей к счастью было не так много поэтому Наоми довольно быстро справилась. Через какое-то время старшие легли спать. Конечно не без разногласий между сестрой и братом Танидзаки. Наоми была смирна характером и верила мужчине. А может понимала, что другого выхода нет. Джуничиро был до невозможности храбр и горд. Это Тацухико заметил в первую секунду знакомства с детьми. Атсуши кажется не был прямым родственником семейства Танизаки, но он был близок в плане дружбы с Наоми и Джуничиро. Боязнь того, что между Танизаки и Атсуши не будет командной работы оказалась напрасной. Ребята оказались дружными и сплоченными. Вот только недоверчивые до жути. Кроме как младших. — А какие они? Драконы? — сидя возле входа в пещеру глубокой ночью Шибусава услышал тоненький голосок Кёки и Кенджи. Укутанные в шкуры животных так что выглядывали только их лица они стояли и смотрели на него. Тяжело вздохнув, Шибусава усадил детей на колени. — Они огромные, страшные, злые. Приручить практически невозможно. Они ужасно прожорливы и они не щадят никого. Они словно сама смерть… — Увау! — воскликнул Кенджи и в его голосе чувствовался восторг. Он был очень впечатлительным ребенком, правда сейчас Шибусава не понимал чему тут восхищаться. Кека сидела спокойно и с интересом слушала при условии что Шибусава не умел рассказывать, однако даже таких рассказов так недоставало детям. — А откуда у вас этот шрам? — неожиданно спросила Кека, дотронувшись пальчиком до шершавой щеки мужчина. — Я уже и не помню. Может горный медведь, а может и дракон.— сделав вид что впадает в ностальгию ответил Шибусава. — А сейчас? Болит? — посмотрела на него девочка. — Нет. Сейчас не болит.— с улыбкой на лице проговорил Шибусава. — А на севере… хорошие люди? —не унимался Кенджи. — Очень хорошие. — А у них зайчики есть? — спросила Кека. — Хм, ну если поймаешь, то будут.— погладил ее по голове мужчина. — А коровы? А как же коровки? — прозвучал вопрос от Кенджи. Казалось вот вот и шея мужчины отвалиться, ибо Тацухико только успевал поворачивать голову то влево, то вправо. — А как тебе овцебыки? Почти как коровы только в шубах. — В шубах? Ух ты! У меня будет своя коровка в шубе! — обрадовался Кенджи. Где-то из глубины леса послышался рев животного. Ночные охотники вышли на охоту, сегодня умрет кто-то слабый. Обычная борьба за существование. Прислонив указательный палец к губам, Шибусава взглянул на детей. Шуметь в такое время да в таком месте было опасно. Сняв детей с колен, он ещё раз осмотрел их. — Это драконы уничтожили нашу деревню? Да? — тихо спросила Кека. — К сожалению, да. Но теперь вам ничего не угрожает.— заверил их Шибусава. — А Джуничиро не верит в драконов. Они же правда существуют? — положил Кенджи голову на плечо Кеки. — Я вам не стану врать.— серьезно сказал Шибусава. — Думаю Джуничиро просто хочет верить в лучшее. И его желание настолько огромное, что он противится воспринимать худшую реальность. Он очень добрый и поэтому на его месте я бы тоже не верил в этих чудовищ. — Вы тоже добрый.— улыбнулась девочка и взяла в свои маленькие ручки тяжёлую ладонь Шибусавы. — Так. Кажется кому-то пора спать. — встав на ноги Шибусава казался грозной высокой скалой по сравнению с детьми. Уведя их вглубь пещеры, он вновь бросил взгляд на черный лес, а затем на небо. Вспышек пламени и оглушительного рёва, к счастью, не было не видно не слышно. Он уже довольно давно не видел этих летающих тварей, не знающих пощады. Именно это его и пугало. Они будто поджидали его вместе с детьми, чтобы отведать всё и сразу. Уложив детей, мужчина снова вышел из пещеры. Темно и тихо. Жертва поймана и хищный зверь довольствуется своей добычей. Ему явно что-то не давало покоя в эту ночь. Столь огромная удача в такой большой промежуток времени напрягала его. Уж слишком долго ему везёт. Достав из-под тяжёлого камня длинное тяжёлое копьё и прокрутив в руке, Тацухико вздохнул морозный воздух и взглянул на небо. Облака заслонили собой блеск звёзд и сияние луны, а следовательно такая тьма играла на руку. Вот только кому? И хорошо что на руку, а не на чешуйчатую лапу. Тацухико и сам не помнил когда он спал в последний раз. Да он сам и не особо нуждался во сне. Просидев в обнимку с копьём и изредка поглядывая то в глубь леса, то на небо, Шибусава дождался рассвета. Детей же разбудил приятный запах жареной дикой утки. Мало того, Шибусава где-то раздобыл замёрзшие ягоды под толстым одеялом снега. Своеобразный компот, получился несколько кислым, но вполне приемлемым для питья. — Сегодня мы должны к концу дня дойти до севера. Думаю мы сможем срезать путь и не наткнуться на логово…— осекся мужчина и краем глаза посмотрел на Джуничиро продолжил.— Хищного зверя. К примеру. Но на всякий случай будьте готовы. — прищурился Шибусава и оглядел старших. Те лениво закивали, проглатывая пищу. Ребята не выспались и мужчине, как бы это странно не звучало, даже жалко их в какой-то степени. Но ближайшей деревни увы не было видно. — А когда мы дойдем до этой деревни? — спросил Атсуши. — К концу этой недели.— ответил Шибусава убирая остатки еды. — А существует ли она вообще? — усмехнулся Джуничиро.— Нет ну правда. Откуда мы знаем? Почему погибла наша деревня? Дракон? А его кто видел? Кто знает, может он нам враг? Знаете, такое часто бывает: сначала он друг и сама доброта, а потом как случай представится он раз! И той пятерки детей из какой-то там деревни и ветром сдуло.— сделав из своих ладоней «пасть» парень начал подкрадываться к младшим, тем самым напуская на них страх. — Прекрати. Ты их пугаешь.— остановила его Наоми, положив руку ему на плечо. — А что? Ты ему веришь? Незнакомец значит нормальный хороший, а Джуничиро Танизаки значит всем врагам враг. Что сказать? Просто замечательно! — Да как ты не понимаешь? Это наш единственный выход! Вспомни когда на пещеру чуть не напал медведь. Да мы как котята слепые в истерике бились в углу. Чем ты ещё недоволен? — не выдержала Наоми. Шибусава не стал вмешиваться в этот конфликт между братом и сестрой, продолжая точить наконечник копья. Вот оно что… Какими бы они не были капризными, Шибусава пускай даже придется тащить их всех пятерых за ноги, но он найдет этим детям дом. Считают врагом? Да черт с этим. Может когда-нибудь одумаются. С горем пополам собравшись, они двинулись на север. Впереди шел Шибусава, за ним шел Атсуши у которого на спине сидела Кека дальше шла Наоми вместе с Кенджи. Строй замыкал Джуничиро. Преодолевая снежные бугры да и развилки в самом лесу, Шибусава вместе с детьми вышел на открытую местность. — На всякий случай, следите за снегом…— предупредил Шибусава.— Зверь любит тепло. Любой. — А что если мы не найдем пещеру для ночлега? — спросила Наоми. — Если не найдем свободную — убьем хозяина.— улыбнулся Шибусава. — Не бойтесь, изматывать я вас не буду. — остановившись, он развернулся и добавил.— Мясо измотанных детей совершенно невкусное. Атсуши и Наоми слегка улыбнувшись, чтобы не обидеть Джуничиро, который к слову поняв шутку, лишь раздражённо фыркнул. Младшие испуганно переглянулись друг на друга и лишь крепче вжались в руки старших. Продолжив путь им не раз встречались олени, лоси. Где-то проскакивали лисы, дикие собаки и скот, который остался в живых, после того как лишились хозяина. Кое-где летали утки. Однако ребята превзошли ожидания Шибусавы. Проделав довольно большой путь, ребята не капризничали. Однако через некоторое время Шибусава насторожился. Уж странно были расставлены огромные валуны. Да и валуны ли? Будто бы развалины. — Джуничиро, Атсуши, достаньте копья…— тихо приказал Шибусава, обернувшись на детей. В этот момент совсем недалеко в горах раздался оглушительный рёв. О, как же он был знаком Шибусаве. — Что за чёрт? — прошептал Джуничиро, взяв Наоми за руку. — Возьми Кенджи, Джуничиро. Придется побегать.— ответил Шибусава, крепко сжав в руках копьё. — Это же… То, о чем я думаю? — нахмурился Атсуши. — Ты во мне телепата увидел? — раздражённо спросил Шибусава.— Прошу любить и жаловать– выродок мифов, Дракон. А теперь, — наградив строгим взглядом, Шибусава указал на старших ребят.— Вы стрелой бежите на север. Скажите что это я вас направил. Там меня знают и примут вас как родных. Идите. — Нет.— твердо заявил Джуничиро. — Чего? С ума сошел? — стараясь сдержать гнев, прошептал Шибусава. — Вы нас не этому учили. До этого я не верил вам, теперь хочу извиниться. Если дело касается спасения Наоми и младших, я готов отдать жизнь. — Я тоже готов…— поддержал друга Атсуши. — Вы хоть понимаете, на что идёте? — тяжело вздохнул Шибусава, нахмурившись. — Мне ваши извинения, уж не обижайтесь, но даром не сдались. — Я тоже пойду.— насупив носик, Кенджи вышел наравне со старшим. " — О нет, только не это…» — подумал про себя мужчина. Подойдя к мальчику, он сел на колени перед ним.— У тебя будет специальное создание: Защищать Наоми и Кёку. Спрячь это…— протянув ему маленький нож, Шибусава поднялся и кивнул Наоми. Девушка в свою очередь кивнула ему в ответ, прижимая к себе детей. Облегченно вздохнув, Тацухико выбрал место для того чтобы скрыться Наоми с детьми. Надёжно укрыв их сломанными еловыми ветками, Шибусава вернулся к ребятам обсудить план. — Эта тварь чувствует кровь на большом расстоянии. Заранее приготовьте верёвку чтобы связать ему крылья. Когда я буду его отвлекать, свяжите ему крылья и цельтесь стрелами ему в глаза. Пусть у него отменное обоняние, но и это можно обмануть. — произнес Шибусава и взглянул на Атсуши.— Нужна ещё веревка–закрыть ему пасть. — Вы давно этим занимайтесь? — спросил Атсуши, достав из сумки верёвку. — Больше, чем вам вместе взятых лет.— усмехнулся Шибусава. — Теперь под счёт, всё по плану. Должно получиться. Танизаки и Атсуши кивнули и развернулись по разным сторонам. — Раз… Парни сделали большой шаг. — Два… За первым шагом последовал второй. Шибусава прикоснулся лезвием ножа своей ладони. — Три… Мужчина считал тихо, но так чтобы юноши тоже слышали его. Накадзима и Танидзаки строго следовали плану, делая шаги согласно счету. — Четыре… Сжав кулак, Тацухико с кровоточащей раной сделал круг. Капли крови окрашивали снег в алый цвет. Сделав круг, он сделал поверх ещё того один кровавый круг. Закончив свой труд, мужчина встал напротив круга, дожидаясь чудовища. — Пять… Из-за склона вылетела огромная черная. рептилия, сжигая всё на своём пути. Несмотря на громадную тяжесть бронированного тела, существо без каких либо усилий парила в воздухе. Учуя запах человеческой плоти и крови, дракон торжествующе прорычал и с грохотом приземлился в намеченный Шибусавой кровавый круг. В этот момент с разных концов выбежали Атсуши и Джуничиро с натянутой веревкой и обежали существо с разных сторон, так чтобы ограничить ему движения. Пока Шибусава отвлекал всеми возможными способами тварь, ребята будто кузнечики прыгали с огромной веревкой через существо, избегая взгляда с драконом. Однако в один момент когда Атсуши подбросил Джуничиро, для того чтобы сделать Танидзаки последний штрих, неожиданно взгляд дракона и Танизаки встретилися. — О чёрт…— прошептали про себя Атсуши и Джуничиро, когда приземлился. — БЕЖАТЬ! НА МЕНЯ! — закричал им Шибусава, тем самым привлек внимание существа и ребят. Те двое, последовав приказу, встретившись, передали мужчине веревку и отбежали на безопасное расстояние. — Смотреть на меня! Ящерица крылатая! — резко потянув верёвку Шибусава злостно улыбнулся. Раздался оглушительный рёв. Пытаясь вырваться, существо всеми силами старалась разорвать веревки, однако получалось это с трудом (увы, жалко зверушку). Отвлекая подобным маневром дракона, Шибусава отпустил верёвку и с неимоверной скоростью направился с заранее направленным копьём на чудище. — 手形を支払う時間。死自体はそれを必要とします…— прошептал Тацухико, вонзив в брюхо дракона свое копьё. Отскочив от него, Шибусава победно улыбнулся. Но радость длилась всего две секунды. Разорвав таки верёвку, существо решило взять на тот свет своего убийцу. Не имевший силы на обдать своего врага пламенем, дракон что есть силы ударил по мужчине крылом, так что Тацухико отлетел к ближайшему дереву. Издавая устрашающий рёв, дракон метался по местности. Смертельная рана давала о себе знать. Силы из тела монстра начали постепенно уходить, пока дракон был в состоянии стоять на лапах. Атсуши и Джуничиро которые к этому времени стояли совсем поблизости испуганно наблюдали за следующими действиями существа, пока оно не завалилось на землю в конце концов. Все же это не какой-то медведь или барс… Огромное существо. Когда монстр издал последнее дыхание ребята подбежали к мужчине, в надежде что тот придет в сознание. Ибо как быть дальше никто не знал. — Наоми, выходи! — крикнул сестре Танидзаки, проверяя признаки жизни у Тацухико. — Воды мне! — подойдя к мужчине Наоми сразу вспомнила все чему училась ещё маленькой девочкой в деревни у бабушки."Накашеварив» отвар девушка влила его в рот мужчины, повязав голову ему, дабы остановить кровотечение. — Надеюсь ты его не отравить пытаешься.— улыбнулся Джуничиро, однако поняв что шутки здесь не место, тут же оправился. — Он же не умрет? — спросил Кенджи, сжимая в руках подаренный ему ножик. — Нет, конечно нет.— погладил его по голове Атсуши.— Шибусава, поправиться и отведет нас в деревню. Девушка же сидела возле мужчины и молчала. Как будто боялась что своим голосом привлечет смерть. Ее руки тряслись, сжимая в руках ладонь мужчины. — Господи, пожалуйста…— прошептала Наоми, дрожащим голосом, положив свою голову на широкую ладонь, уже отчаявшись. Ребята же, поняв что здесь поможет только удача и чудо, прижали к себе младших, чтобы те не видели ужасную сцену. — Из чешуи дракона выйдет хорошая броня. Глаза можно носить как амулет. Зубы же можно пустить на оружие. Думаю, что вас, ребята, в деревне примут со всеми почестями. — задумчиво произнес Шибусава, с все ещё закрытыми глазами. Наоми испуганно приподняла голову и посмотрела на мужчину. Тацухико улыбнулся и приоткрыл глаза. Чуть-чуть приподнявшись он кивнул головой ей и еле слышно проговорил ей: «Спасибо». — Как вы? — подбежали к нему обеспокоенные ребята. — Ничего, дракона увидел. А вы как? — усмехнулся Шибусава и потрепал по головам Атсуши и Джуничиро. — Спасибо вам всем. — Вам спасибо большое. И простите, что не верили вам.— улыбнулся Джуничиро, протягивая руку. — Ничего, с каждым бывает. Месть, скажу я вам ребята, иногда дело хорошее. А так мы с вами одним ударом убили двух зайцев.— взяв руку, Шибусава с трудом поднялся на ноги. — Предлагаю устроить привал. Пока не восстановим силы. А ночью мы втроём посторожим.— предложил Атсуши. — Втроём? — переспросил Танизаки. — Ага. Смотри какой у нас тут часовой. Никого из вида не упустит.— усмехнулся Атсуши и взглянул на Кенджи. Тот стоял и смотрел с удивлёнными глазами на старших. — Я? — воскликнул мальчик. — Ну да. Кто у нас не спит по ночам? М? —улыбнулся Атсуши и посадил мальчика к себе на плечо. — А я? —подошла к ним Кека. Джуничиро улыбнулся и взял ее на руки: — А тебе нужно спать. Видишь, вы не спали и к нам чудовище из ваших снов прилетело. — Ах! Чудовище! — в один голос воскликнули Кенджи и Кека и переглянулись. — А как же? — улыбнулся Шибусава, поддерживая ребят. — А вы тоже не спите… А! Нет нет нет, мы поняли, мы будем спать! Не хотим чтобы дракон прилетел ещё раз.— замотали головой младшие и слезли на землю. Наоми улыбнулась и обняла малышей. Ребята под конец дня нашли пустую берлогу медведя. Её хозяин из-за опасной местности либо давно покинул свой дом, либо стал одним из звеньев пищевой цепочки. Следующие дни прошли без происшествий. — До Северной деревни осталось не так много. Если повезёт, то встретим жителей деревни и тогда срежем путь.— улыбнулся Шибусава утром за завтраком. — Откуда вы знаете про деревню? — спросила Наоми. — Можно сказать я сам оттуда.— ответил мужчина. — Я слышал про неё. Охотники говорили, что там целительница…как же ее? — попытался вспомнить ее имя Джуничиро. — Акико. Йосано Акико.— помог Шибусава. — Точно! Говорили что она лечит самые смертельные раны. Но. Там также говорят очень много детей-сирот. Тогда как же, Шибусава-сан? Там же не так много взрослых. Как они добились такой дисциплины? — спросил Танизаки. —Не знаю…— ответил Шибусава, вздохнув. Конечно он знал ответ. Но как он мог объяснить им что те сироты собственными глазами увидели смерть своих родных, а иногда и друзей. А дисциплина такая, потому что деваться некуда. Либо замёрзнуть и умереть от голода либо умереть от лапы дикого зверя. А там они под охраной, сытые, целые и здоровые. Собравшись, они вновь продолжили свой путь, преодолевая огромные сугробы. — А ещё есть драконы? — спросила Кека, еле поспевая за Наоми. — К сожалению есть…— ответил ей мужчина.— Только они уже нам не встретятся. Шубы им никто не шьёт. — Вот и хорошо. Второго такого монстра я не перенесу.— улыбнулся Атсуши. Шибусава и Танидзаки лишь усмехнулись. Вдруг Шибусава остановился. Прислушавшись, он усмехнулся. — Ну ребята, Боги услышали наши молитвы… Местные развлекаются… Из-за склона раздавались голоса ребят. Пара саней с оленями устроили некие гонки. — Идиот, нам обязательно с тобой попадет! Опять что-нибудь чистить будем! Ненавижу тебя! — крикнул один. — Да ладно тебе, в конце концов не одни же. — ответил ему другой. — О! Смотри-ка! Шибусава- сан? — Ага! Шибусава улыбнулся и помахал ребятам рукой. — Хаха! Анго! А мы быстрее! — крикнул на первых санях парень. — Ещё чего! Ну! пошли! — крикнул ребята на вторых санях и одним маневром оказались первыми. А через несколько минут и вовсе оказались возле Шибусавы и ребят. Следом за ними подъехали вторые сани. — Давно не виделись, старик.— улыбнулся парень со вторых саней. — Мда, ты тоже подрос, Чуя. Чего не скажешь о Дазае, Анго и Куникиде.— усмехнулся Шибусава Чуя гордо улыбнулся, а остальные парни лишь захихикали. — Знакомьтесь: Танизаки Джуничиро, его сестра — Танизаки Наоми, Атсуши Накаджима, Идзуми Кека и Кенджи Миядзава.— представил Шибусава. А эти бандиты… — Чуя Накахара! — протянул руку старшим парень. Он был несколько ниже остальных, но в тоже время и казалось самый проворный. — Дазай Осаму.— улыбнулся парень, что сидел в одних санях с Чуей и помахал ребятам рукой. Он же казался беззаботным и весёлым. — Куникида Доппо. Можно просто Куникида.— слез с первых саней парень и пожал руку Шибусаве. О нем же у ребят сложилось впечатление что тот очень ответственный, но в то же время за любой кипиш. — Сакагучи Анго. — усмехнулся парень, сидящий рядом с Куникидой. Этот же был более добродушным и открытым, но в то же время каким-то взрослым что-ли, загадочным. — Это конечно прозвучит нагло, но не подвезете? — вздохнул Тацухико. — А? Конечно. Погостите или же снова пойдете кочевать? — изогнул бровь Анго. — Думаю, что зайду на чай. Мне нужно встретиться с Акико, подлатать меня немного.— усмехнулся Тацухико. «Эти ребята общаются с ним по-дружески, похоже они знакомы с ним давно.» — пронеслась мысль в головах Танизаки и Атсуши. — Ребята, залезайте на сани. А вы раз приехали, везите аккуратно. Иначе прикрывать вас не стану.— указал на ребят в санях мужчина нахмурился. — Да мы недавно ж только наказание отбывали. — возмутился Дазай. — Даже я уже готовить научился. — Ага, стрепню, которую есть невозможно. — усмехнулся Куникида. Все ребята засмеялись, а Осаму лишь что-то пробурчал и кисло улыбнулся. Шибусава посадил ребят на сани. А сам пошел пешком. Всю дорогу Чуя и Дазай рассказывали ребятам смешные истории и случаи в деревни. Куникида же вместе с Анго рассказывали Шибусаве обстановку в самой деревне. — Анго, здесь неподалеку лежит туша дракона. Скажешь Оде либо же Йосано, думаю они разберутся.— рассказал Шибусава. — Ого! Вы значит дракона видели? — удивился Куникида и улыбнулся. — Черный.— скромно кивнул Танизаки. — А мы их не видели давно. Эти твари тоже хотят жить. Но зато у нас весело. Поэтому нам не холодно.— вздохнул Дазай. — А у вас коровы есть? — спросил Кенджи. — Коровы? — переспросил Анго. — Ну как… Не совсем коровы. Но близкие родственники их есть. — А кролики? — решила поддержать тему Кека. — Ага. Полно. Недавно Тачихара привёз огромную клетку из соседней деревни. Думали что они не выживут, а они наоборот расплодились.— усмехнулся Чуя. К вечеру ребята добрались до деревни, где уже их встречали. Перед входом стояла женщина, сложив руки на груди и нервно перебирала пальцы. Позади нее стояли мужчина, пытаясь подражать серьезности дамы. — Итак, вы четверо, надеюсь у вас есть оправдания на то что вы взяли и угнали са… Шибусава? — начала было Йосано, но вдруг её пыл исчез, как только она увидела мужчину. — Вечер, Акико.— кивнул Шибусава.— Не ругай их, это я попросил помочь. Он помог младшим и Наоми слезть с саней. Четверка «хулиганов» воспользовавшись моментом убрали сани и скрылись в маленькой избе. «Новобранцы» же остались с Шибусавой. — Акико, прошу, возьми этих ребят под свое крыло. — проговорил Шибусава, сделав шаг назад. — Хорошо. А что насчёт тебя? — изогнула бровь женщина. — Завтра меня уже здесь не будет. Не волнуйся.— улыбнулся Шибусава. — Подлечи меня и всё. Женщина тяжело вздохнула и взглянула на детей: — Я Акико Йосано. Целительница, старейшина этой деревни и ваша мама, если разрешите. Обещаю защищать вас любой ценой. От вас же прошу уважительно относиться ко мне. С вами я познакомлюсь попозже. Этот молодой человек–Ода Сакуноске. А теперь ступайте с ним в дом, вы должно быть голодные. Ода, отведи детей. Парень мило улыбнулся ребятам и отвёл их домой. Йосано усмехнулась и вновь взглянула на Тацухико. Со дня их первого знакомства ничего не изменилось. Он такой же прямолинейный, с уставшими бордовыми глазами и серебристыми волосами. Она же целеустремлённая, сильная, с лиловым взглядом и темно-синими волосами. Оглядев его с ног до головы она кивнула головой в сторону в своей маленькой избушке размером с одну комнату. — Тацухико! Какой же ты безответственный! Как мальчишка! Что мне делать с этой раной? Как ты представляешь себе вылечить ее за какие то несколько часов? А здесь… Послал же Бог такого друга… — ругалась женщина как только мужчина снял с себя тяжёлую шубу. Шибусава лишь на это терпеливо молчал ибо знал что одно слово и он огребет от этой особы вдвое больше. И даже довольно-таки грубые действия которыми женщина перевязывала раны, не заставили мужчину издать даже звука. — Ну вот и всё.— со вздохом улыбнулся мужчина, оглядывая свои раны и шрамы.— Спасибо тебе за все… — Завались, Тацухико. Я делаю это по собственному желанию.— огрызнулась она, наливая чай по кружкам.— На дракона снова напоролся? — Ага.— кивнул он ей в ответ. — Ох… Каким образом ты находишь проблемы? — Ты же знаешь. Я пока их всех не перебью, не успокоюсь. Женщина цокнула языком и покачала головой. Закончив с поздним чаепитием, Акико ещё раз подчеркнула что какой же ее старинный друг безответственный. Тацухико лишь на это пожал плечами и вышел из дома. Прогуливаясь в одиночестве по деревне, мужчина невольно улыбался от нахлынувшей на него волны ностальгии. Но его мысли были беззаботно разрушены осторожными шагами по хрустящему снегу. Улыбнувшись, Тацухико развернулся навстречу своему преследователю. Перед ним стояла Наоми и Кенджи. — Почему не спите? — спросил мужчина, сложив руки на груди. — Не спится.— ответили они. — Я не умею прощаться, да и давать наставления. Поэтому просто скажу: будьте здесь как дома. — Вы же вернётесь? — спросил мальчик, мужественно пряча слезы на глазах. Наоми же наряду с ним ждала от мужчины положительного ответа. — Обязательно. В мире полно драконов, и несчастий. На такие случаи мне необходима подмога.— улыбнулся Тацухико. — Побудьте ещё немного с нами…— дрожащим голосом проговорила девушка, крепче сжав ручку мальчика. — Не могу, прости.— улыбка спала в ту же минуту с лица. Однажды он допустил подобную ошибку и…не успел спасти. Наоми не выдержала, и подбежав, обняла его. Слезы из девичьих глаз скатывались на теплую шубу из хищного зверя мужчины. — Наоми, пойдём.— прошептал Кенджи и потянул девушку за подол шубы. Шибусава же не в силах оттолкнуть её, твердо стоял скалой. — Наоми. Однажды я совершил подобную ошибку… Я остался в деревне… И… Не успел спасти множество людей… Я жалею об этом очень сильно. Больше я не хочу жалеть… Пусть мне никто не будет верить, но только так я буду спокоен. Я вернусь как только смогу. Обещаю… Девушка шмыгнула носом, уткнувшись в жесткий мех. А ногу мужчины обвил руками мальчик, ограничив действия и как-то по-своему поддержал Наоми. — Вот увидите. Вам здесь понравится.— улыбнулся Шибусава и положил ладони на макушку Кенджи и Наоми. — Точно? — поднял голову Кенджи, чьи глаза были тоже уже полны слёз. — Точнее некуда…— кивнул Тацухико. — Тогда возьмите это…— отпустив наконец-то мужчину, Наоми достала небольшую подвеску.— Амулет удачи. В нашей деревне такой был только у меня. Теперь он ваш. — Спасибо.— сжал в кулак подаренный ему амулет и улыбнулся.— Ну, а вы, прошу не грустите, это и будет вашим оберегом. Похлопав детей по плечам, мужчина наградил их улыбкой и проводил их в дом, где уже спали другие. Затем дождавшись когда они уснуть, он вышел на улицу и долго стоял, вглядываясь в небо. Снег валил как никогда. — Если уходить, то сейчас. Или я не прав? — вышел из дома Ода. — Хах, да. Верно. Ждать метели будет только дурак. — кивнул Шибусава. — На вашем месте я бы остался на ночь. Драконы здесь не очень любят ночное время суток. Уйдете завтра с рассветом. — Тогда останусь здесь. — улыбнулся Шибусава. На утро он как и обещал покинул деревню. Молча без проводов как всегда. Это пассивное чувство одиночества постоянно преследует его и не важно скольким людям он важен и нужен. Сейчас для него важно одно: сохранить свой единственный дом таким, каким он есть.