Городские сказки

      Румпельштильцхен редко когда возвращался домой в столь поздний час, да ещё и через парк на окраине города. В отличие от Центрального парка, этот выглядел заброшенным и безлюдным. Фонари тускло светили сквозь грязные стёкла, хотя удивительно, что они вообще работали. Будто бы пожелав исправить подобное упущение, один из фонарей мигнул и погас. Румпельштильцхен передёрнул плечами — его медленно обволакивал страх. А ведь Ларри предлагал за ним заехать, но так некстати взыграла гордость и желание доказать свою самостоятельность. Что ж, доказал, теперь осталось только пройти испытание на смелость.       Где-то впереди погас ещё один фонарь. Румпельштильцхен ускорился, стараясь не обращать внимания на занывшее колено — слишком уж пугала мысль, что и остальные фонари последуют примеру первых двух.       В какой-то момент вдалеке стали различимы ворота парка. Ещё совсем немного и он окажется возле дороги, ярко освещённой фонарями, которые уж точно не погаснут. А потом можно и Ларри позвонить и попросить его забрать, сославшись на разболевшееся колено. Сказать о слабости тела ведь гораздо проще, чем признать собственную трусость. Признать, что испугался темноты.       Мигнул очередной фонарь, погас, но почти сразу зажёгся вновь, высветив тёмную фигуру.       «Всего лишь бродяга», — попытался успокоить себя Румпельштильцхен, но стоило поравняться с тёмной фигурой, как паника захлестнула с новой силой. Перед ним стоял вовсе не бродяга, да даже и не человек, а призрак. Призрак прошлого с его, Румпельштильцхена, лицом.       — Скучал, дорогуша? — Тёмный расплылся в улыбке не предвещавшей ничего хорошего. — А вот я — да. Ты ведь знаешь как это больно и неприятно, когда тебя бросают? — он подошёл ближе, протянул руку. Его прикосновение было холодным, но в то же время таким знакомым, словно Румпельштильцхен коснулся лезвия кинжала.       — Тебя здесь нет!.. — Румпельштильцхен дёрнулся в сторону, споткнулся о собственную трость, которую сам не заметил, как выронил, и упал на землю.       — Пока нет, — уже без улыбки холодно произнёс Тёмный. — Но буду. Скоро, очень скоро.       Тёмный наклонился над Румпельштильцхеном, схватил его за плечи, сжимая до боли. Фонари разом погасли и мир погрузился во тьму…