Ма-ма-Моя леди?

      С задорной иронией в голосе ребята пропели хором в последний раз припев, бросая на последних аккордах игру на своих музыкальных инструментах, после чего громко и беззаботно рассмеялись.       Давно им не хватало такого легкого времяпрепровождения. Ежедневные репетиции, зажатые в рамки правил шоу-бизнеса мелодии и перекроенные и переписанные тексты песен, что зацензурили настолько, что они потеряли не то, что первоначальный смысл, но и смысл вообще — все это угнетало и заводило ребят в тяжелый эмоциональный тупик, где рвение к творчеству купировалось на самом основании, превращая любое взаимодействие с инструментом в монотонную отработку заученных движений.       Вернуться свою шкодливое роковое направление и привычную спорную тематику было приятно, и расслабившиеся музыканты совершенно отключились от внешнего мира, от предстоящих проблем и негативного опыта. Наигрывая давно выученные аккорды и подпевая незамысловатые слова, подростки по-настоящему отдыхали, словно сбрасывая с себя оковы и возвращаясь в то время, когда они были просто Бандой бродячих котиков, что играли музыку не ради какой-то цели, а потому что им это нравилось и они от этого получали не сравнимое ни с чем удовольствие.       Настолько увлекшись музыкальным баловством, ребята сразу не заметили за добрыми, льющихся смехом голосами умеренных и негромких хлопков, доносящихся с динамиков в углах комнаты. Удивленно оглянувшись по сторонам в поисках источника хлопков, Роуз восхищенно взвизгнула, прижав ладони к груди и радостно перепрыгнув с ноги на ногу:       — Не может быть!       — Джаггед Стоун? — воскликнули одновременно Лука и Джулека, переглянувшись и обратившись к окну студии, где за плотным стеклом по-хозяйски на единственный стул уселся самый известный рок-музыкант Парижа, все ещё не прерывая плохо слышимые из-за сетчатых митенок хлопки.       — Не важно, кто я, важно — кто вы? — загадочно поправил свои броские очки в виде двух Эйфелевых башен рок-звезда, открывая взору молодых музыкантов свои ярко-голубые глаза, горящие идеей.       — В каком смысле, кто мы? — приподнял одну бровь Адриан, отступая от синтезатора к ребятам, ему как никому другому странно было слышать такой вопрос.       — Я Роуз Лавьян, это Айван Брюэль, а это Лука и… — начала перечислять блондинка, поочередно указывая на своих друзей, едва сдерживая восторг от возможности пообщаться с кумиром, отчего её и без того высокий голос чуть ли не переходил на ультразвук.       — Мне не нужны ваши имена, — слегка улыбнулся краем рта Джаггед, прерывая эмоциональный монолог девушки в розовом платье. — Это… — ткнул ухоженным пальчиком сквозь стекло мужчина. — Адриан Агрест, известная модель Габриэля Агреста. Это… — перевел указательный палец вправо певец, но не прерывая зрительного контакта с вокалисткой. — Маринетт Дюпэн-Чэн — создательница моих крутых дизайнерских очков и офигенной обложки к прошлому альбому, — поправил очки на лбу мужчина. — И что с того? Имена ничего не дают. Потому я и спрашиваю: «Кто вы?»       — Мы Kitty Section, — выступил вперед Лука, уверенно глядя в горящие глаза мужчины сквозь затемненное стекло студии.       — Вот! Именно! — вскинул вперед обе ладони Джаггед, зажмуривая один глаз, будто бы берет ребят в объектив. — Kitty Section… — произнес название группы, словно пробуя его на вкус. — Какое бунтарское название… Ещё такое детское, нежное, но уже броское и противоречивое…       — Джаггед, — обратилась к певцу его агент, прижимая к уху гарнитуру от мобильного телефона. — Команда застряла в пробке, придется подождать их около…       — Неважно, — прервал объяснения Джаггед, довольно откидываясь на опасно покачнувшуюся спинку стула. — Я нашел ребят на разогрев предстоящему концерту…       Глаза ребят расширились прямо пропорционально их улыбкам и застывшим в восхищении приоткрытым ртам. Играть на разогреве на реальном рок-концерте, где люди не будут испуганно вздрагивать от лишнего аккорда бас-гитары. И это не просто концерт, а настоящий начальный рок-концерт Европейского тура самого Джаггеда Стоуна! Подростки не могли поверить своим ушам. Такого не бывает, чтобы джекпот сваливался на головы прямо с неба!       — Но, подождите, — залистала свой блокнот с расписанием Пенни. — Прослушивание претендентов назначено только на конец недели, да и есть более известные, проверенные претенденты, что надеялись…       — Не важно, Пенни, — улыбнулся рок-звезда девушке с ярко-малиновыми волосами, потирая короткостриженую бородку. — Это будет так рок-н-ролльно! Известный звездный исполнитель дает зеленый свет никому не известной молодой группе, это явно лучший рекламный ход, во всяком случае круче, чем ходить на свидания вслепую на камеру.       Переведя свою улыбку на новых адресатов, Джаггед лукаво подмигнул своим новым подопечным, которые заметно оживились после этих слов. Бросившись подруге на шею, Роуз с визгом обняла Джулеку, Адриан довольно дал пять Айвану, стоящему неподалеку, а Милен с Маринетт восхищенно переглянулись, не веря своим ушам. Лишь Лука мягко слегка прищурил глаза, внимательно следя за реакцией самого Джаггеда, словно о чем-то подозревая.       — Их стиль ещё немного сыроват, но, как ты и сказала, у нас есть время, пока команда в пробке, а значит, можно устроить небольшой мастер-класс, — хрустнул пальцами музыкант в блестящем пиджаке, разминаясь перед нелегкой работой. — А у себя так и пометь, что Kitty Section через две недели выступит на разогреве на моем вечернем концерте, посвященному Дню Героев.       Пенни поспешно вносила записи изменений в свой исписанный блокнот, периодически нервно перещёлкивая ручкой, опасаясь что-то забыть или перепутать.       — А пока можешь выпить кофе в конце коридора, как раз отошлешь этого навязчивого Боба Рота, иначе он опять будет лезть к нам в выступление со своими пиарскими советами, совершенно расходящимися с понятиями Рок-н-ролла! — вскинул вверх правую руку Джаггед, призывая новых подопечных ответить ему на его слова одобряющим зеркальным жестом.       — Но ведь, — неуверенно пробормотал Адриан, неловко почесывая затылок и сводя тонкие брови у переносицы. — У нас сегодня ещё действует контракт с Бобом Роттом, а значит, без его одобрений мы и шагу лишнего в этой студии ступить не можем… — виновато вздохнул парень, констатируя неприятный всем факт.       — О, Пенни! — крикнул, оглянувшись вполоборота, Стоун.       Недавно вышедшая из операторской ассистентка встревоженно заглянула в помещение.       — Уладь вопрос с Бобом о контракте с Котятами, теперь они под моим крылом, — прищурил глаза в странной усмешке Джаггед, отворачиваясь от девушки и полностью сосредотачиваясь на группе за толстым слоем затемненного стекла. — Итак, поработаем над стилем, котятки, — с добродушной улыбкой принялся за наставничество мужчина. — Кто у вас в группе главный?       Подростки неуверенно переглянулись. Каждый посмотрел на каждого члена группы и не мог остановить взгляда на ком-то конкретном. Джулека посмотрела на Айвана, Адриан мельком глянул на Роуз, Роуз на Луку, тот в свою очередь в ответ на Роуз. Но первой голос подала Милен, до этого скромно прятавшаяся за широкой спиной своего парня:       — Простите, — пискнула девушка в малиновой бандане, съехавшей от волнения ей немного на её маленький лоб. — А как в группе может быть кто-то главный, тогда это будет не группа, а сольный исполнитель со своей командой?       — Именно, малышка! — согласился с моментально юркнувшей в свое укрытие пугливой девушкой Джаггед. — У группы, вопреки расхожему мнению, не может быть лидера, ребятки, иначе это уже не будет рок-н-ролл! — начал пояснения музыкант. — Вроде бы вот тебе вокалист, да, Роуз? — обратился к непонимающе хлопающей большими голубыми глазами блондинке наставник. — Вокалист — это лицо группы, его голос — это первое, что запоминается простым слушателям, верно, Маринетт? — испугал вниманием дернувшуюся девушку Джаггед. Видимо, ему нравилось держать внимание каждого подростка на себе, вне зависимости от того, играют ли они вообще музыку. — Роуз, если не ошибаюсь, ваша первая официальная песня, с которой вы выступали на канале, посвящена твоей любви к единорогам. Но… не спорю, песня очень хороша, но каков её посыл?       Подростки растерянно переглянулись. Джулека, заинтересованно глядя на опытного музыканта , увлечённо слушала, улавливая каждое слово, сидя на своем стуле и облокотившись ладонями на гриф своей остроконечной бас-гитары. Адриан задумчиво постукивал пальцем по предплечью сложенных на груди рук, впитывая информацию к размышлениям. Лука, все ещё оставался на своем месте, так и не поменяв позу с появлением подозрительно внимательной к их персонам обычно весьма эгоцентричной рок-звезде.       В репертуаре группы было уже несколько отработанных и вытренированных ребятами песен, но учитывая творческое начало каждого члена группы, каждый в той или иной степени выступал в роли автора: как и Роуз, тексты к песням мог написать и Лука, и Айван, и весьма повлиять на их внутреннее наполнение могла и Джулека, что всегда стремилась объединить незаметными общими элементами повествование. Ребята постоянно совершенствовали мелодию, у них не бывало двух даже схожих мотивов, ведь то Адриан, то Айван, то Лука постоянно вносили изменения в привычное исполнение, экспериментируя и пробуя что-то новое.       — Ну… — неуверенно произнесла Роуз, уже сомневаясь в своем мнении. — Основной посыл песни «Единороги лучше всех»… наверное, в том, что я люблю единорогов?       — А сколько людей из твоих знакомых любят единорогов также, как и ты? — помолчав секунд десять, певец продолжил. — Верно, любителей единорогов не так много, а потому важно не то, как Ты любишь единорогов, а в чем заключается твоя любовь, услышала меня? Ты не должна объяснять, что в единорогах лучшее, а рассказать о том, что именно делает тебя счастливой, когда ты думаешь о них.       С внезапным осознанием пришел и свойственный только этой маленькой малышке восторг:       — Я поняла! В песне должна быть любовь!       — В каждой строчке, — удовлетворенно улыбнулся Джаггед. — Но что такое вокалист? Один только текст, без оформления, без ритма, без эффекта? Ваша песня должна быть узнаваемой, а значит, ей нужен ритм… — перевел внимание на Айвана музыкант. Ритм, что задается барабанной установкой. Каждый удар отдается эхом в груди каждого слушателя, особенно на концерте, верно Айван?       Парень в черной майке неуверенно напрягся.       — Именно твоя работа задает движение всей толпы, ускоришься — и толпу понесет, замедлишься — и она поглотит тебя. Идеальный баланс и абстрагированность от всех. Тебя не должна смущать игра гитар, голос вокала, есть только ты, ведь твоя игра — это каркас всего исполнения. — Джаггед снова выдержал паузу, похоже, сегодня ни одному музыканту не уйти из студии без наставнического совета.       — Но настроение песни оттеняет её бас — это главное отличие рока от остальных направлений, Джулека, — внезапно посерьёзнел музыкант, обращаясь к отчаянно покрасневшей от внимания к своей персоне Джулеке. — Именно твоя игра создает настроение, так чутко перекликающееся с текстом песни, учитывай это в своей игре. Но здесь ты вовсе не одна — Адриан может поддержать, подменить и даже подхватить твою игру, как и игру каждого в этой группе. Это ваш куратор, ваш помощник и тот, кто всегда выручит. Привет клавишным! — развеял задумчивую обстановку Джаггед, незначительно, но доброжелательно пошутив, вызывая долю улыбки у всех, кроме последнего участника группы, последнего голубоглазого кота.       Лука все ещё недоверчиво вглядывался в нового, свалившегося на голову, словно снег в мае, гуру, прислушиваясь и приглядываясь с частичкой критики к каждому совету Джаггеда, внимательно не сводя глаз с музыканта за стеклом.       — И, наконец, сердце каждой роковой песни — соло… — с толикой гордости произнес Джаггед, улыбаясь Луке открыто и добродушно. — Но не мне говорить тебе о соло, Куффен, верно?       Удивленно моргнув, синеволосый парень недоуменно слегка отвел голову назад, невольно разводя и без того широкие плечи, отчего большой мешковатый капюшон толстовки отклонился назад.       — Хорош-ш с-совет… — едко и едва слышно донеслось от голубоволосого парня, отчего тот поспешно заслонил рукой с медиатором меж пальцев рот, неловко изображая сдержанное чихание. Маринетт обеспокоенно оглянулась на других членов группы, внимательно проверяя реакцию каждого на неудачный комментарий не любящего наставничество в адрес своего хозяина Сазза, но встретившись со случайным взглядом с одним из членов группы, поспешно отвернулась к Луке, скрывая заколотившееся в груди сердце и незаметно защипывая пальцами кожу на другой руке возле локтя, приводя себя в чувство, а подскочившее сердцебиение в норму.       — Лука, ты в порядке? — подошла к парню Роуз. — Ты, наверное, ещё не до конца выздоровел, зря ты вчера без зонта по улице шел…       Подспешившая к брату Джулека недовольно пробурчала что-то о вчерашних влюбленных прогулках под дождем, вызывая у Маринетт новую порцию румянца вдобавок к тому, что образовался у девушки после встречи взглядом с Адрианом, но и вызывая у темноволосой девушки с короткими пухлыми хвостиками недоумение, ведь от её пекарни вчера Лука ушел под зонтом.       Вновь переведя взгляд на синеволосого гитариста, Маринетт с ужасом осознала, что все это время взгляд Луки был прикован только к ней, и он видел причину её неловкого смущенного румянца.       Неловко закусив нижнюю губу от смущения и положив руку на плечо своему парню, Маринетт подошла и натянуто улыбнулась:       — Эй, вы добрались до большой сцены, здорово, да? — улыбнулась своей странной притянутой за уши улыбкой девушка. — Так почему ты не радуешься, как остальные?       — Я рад, — отвел взгляд в сторону Лука, заводя правую руку за шею. — Но меня смутило, что он назвал нас с Джулекой по фамилии…       — Кто? — не поняла Маринетт.       — Джаггед Стоун! — с шумом распахнула двери Пенни, хищно оглядывая небольшое помещение операторской.       — Пенни, в чем дело? — приподнял одну бровь рок-звезда, разворячиваясь на своем крутящемся компьютерном стуле, не понимая причины столь громкого возгласа своего агента.       — Ох, Джаггед, я нашла тебя! Теперь-то ты уж точно станешь моим! — бросилась розововолосая девушка на шею к мужчине в блестящем пиджаке с желтыми погонами с бахромой.       Не понимая, что случилось с его ассистенткой, рок-звезда судорожно пытался освободиться из навязчивых объятий, но безуспешно лишь ненадолго отстранял близкую ему девушку от своего лица:       — Что с тобой, Пенни, ты словно с цепи сорвалась! — растерянно воскликнул Джаггед, особенно сильно оттолкнув девушку, и от осознания всей грубости своего поступка, подскочил обратно к помощнице, кладя ладонь ей на плечо.       — Странно видеть подобное со стороны, — смущенно пробормотала Милен, стеснительно пряча глаза от продолжившейся сцены навязчивого выражения неразделенных чувств.       — Ох, запретный служебный роман, что может быть романтичнее! — восхищённо захлопала голубыми глазками Роуз, мечтательно сложив руки в замок перед грудью, отчего щеки Джулеки тронул бледный, едва заметный румянец на слове «запретный».       Даже Лука после слов Роуз смягчился в лице и, перенеся вес с одной ноги, на другую, собирался уже слегка приобнять свою девушку, о которой он совсем забыл, слишком сосредоточившись на записи альбома и прочих организационных мероприятиях, но Маринетт сузила глаза, невольно упирая ладони в бока, вглядываясь сквозь стекло студии, чем вызвала беспокойство музыканта. Она никак не могла понять, что заставило всегда сдержанную и организованную девушку внезапно наброситься с поцелуями на своего начальника. Ведь ранее Пенни не проявляла по отношению к рок-звезде даже немного симпатии, либо же тщательно это скрывала за своей холодностью и строгостью в работе.       — Думаю, это здорово, что человек не скрывает своих чувств, даже если они невзаимны, — прокомментировал Адриан, облокачиваясь о стойку для своего синтезатора. Казалось, что парень слегка завидует участникам сцены, развернувшейся перед ним и его друзьями, ведь он оставался единственным в комнате, чья вторая половинка была совсем далеко.       Но вот при очередной попытке, Пенни все же смогла запечатлеть на покрытой черной густой щетиной щеке Джаггеда быстрый поцелуй, извернувшись в его руках. И тут Маринетт увидела:       — Всем назад, она акуматизирована! — указала на плечо повернувшейся к окну спиной Пенни, на котором сквозь пиджак прямо из лопатки пробивался распустившийся бутон астры.       Внезапно Джаггед с криком боли прижал к центру груди ладони, ощущая, как зеленый росток буравит кость и разрывает кожу, стремясь наружу, к свету. Нежная бледно-зеленая эустома, насыщаясь волей своего хозяина, слабо распустилась на худощавой груди, оплетая своими ростками необычное ожерелье из нескольких бусин и искусственного птичьего черепа и перьев. Некогда горящие огнем творчества серо-зеленые глаза совсем потухли, становясь призрачно-серыми, лицо совсем перестало что-то выражать. Создавалось впечатление, что Джаггеда просто внезапно выключили из розетки, и теперь он, словно кукла, совершенно потерял собственную волю.       Подростки все в ужасе отпрянули подальше от теперь казавшегося слишком тонким стекла и выскочив из-за музыкального оборудования, бросились друг за другом из слишком просматриваемой комнаты. Распахнув дверь, Маринетт, находившаяся к ней ближе всех, проследила, чтобы каждый покинул комнату студии и лишь после этого по привычке захлопнула за ними дверь, собираясь последовать за друзьями.       Роуз вскрикнула, так как за открытым полотном двери находилась невысокая девушка с длинными, слегка вьющимися волосами и совершенно пустым взглядом. По правому запястью и вдоль всей руки легкую ткань рукава обвивали стебли нарцисса, что с каждым мгновением все больше прорастал сквозь тонкую материю рукава легкого платья.       — Осторожно! — резко потянул в свою сторону Маринетт Лука, загораживая ту собой, но безымянная акуматизированная, безучастно пошатываясь из стороны в сторону, бесцельно блуждала пустым взглядом по лицам ребят, застывших в беспокойстве, ожидавших атаки. Внезапно внутри девушки словно загорелась сама жизнь, когда на её лице отпечатался образ понимания, кто сейчас находится перед ней.       — Адриан Агрест… Моя любимая модель! — вскрикнула девушка, бросаясь к своему объекту обожания, выставив опутанные стеблями руки вперед, стремясь дотянуться до блондина.       Моментально среагировавший на резкий выпад, Лука спиной вжал Маринетт в стену, освобождая акуманизированной путь. Айван подобное сделать не успел, а потому неловким прикосновением был заражен влиянием акуманизированной, покрываясь крупными листьями, растущими прямо из-под кожи.       Роуз от страха пронзительно закричала, остальные в шоке не могли сдвинуться с места, наблюдая за тем, как Айван, расплываясь в глупой улыбке остановил взгляд на Милен, что все ещё боязливо держалась за руку любимого парня.       — Милен… — едва слышно произнес крупный парень, что своим массивным телом заслонил почти весь проход узкого коридора. Ласково коснувшись пораженной ладонью руки своей возлюбленной, Айван склонился к уже также потерявшей волю девушке, постепенно всё больше превращаясь в переплетение сочной зелени.       — Не касайтесь цветов на их коже, эта штука заразна! — крикнул на той стороне по зарастающей цветами парой Адриан.       Девушка, с бледно-желтыми нарциссами на руках, застрявшая перед предметом своей страсти из-за перегородившими путь Милен и Айваном, на месте которых пышно распустились несколько крупных цветков подсолнуха, все ещё продолжала звать Адриана, пытаясь безуспешно пробиться через спутанные заросли.       — Если у них нет любимого человека, они начинают бросаться на предметы своего фанатения, — догадалась Маринетт, шепотом размышляя о принципах работы акумы, отчего Лука тихонько зашипел на подругу, прикладывая к губам указательный палец.       Стараясь не привлекать внимания, Маринетт с Лукой аккуратно попятились по направлению к запасной лестнице. Крепко сжимая вспотевшую от страха ладошку девушки, Лука медленно и бесшумно теснил Маринетт назад по направлению к выходу, надеясь, что им удастся скрыться без происшествий. Но внезапно дверь операторской с шумом открылась, и из-за неё показался оплетенный стеблями эустомы Джаггед Стоун и тщетно пытающаяся вновь поцеловать свою любовь Пенни, все ещё украшенная ярким пятном астры на лопатке.       На шум неизвестная девушка, потерявшая из виду Адриана и вновь безучастно остановившаяся перед зарослями подсолнуха, оглянулась, и резко окрасившееся гневом лицо что-то изменило в блондинке. Нежные сочные стебли на руках стали стремительно желтеть и иссыхать, оставляя на своих местах на бледной девчачьей коже жженые расщелины, словно сквозь кожу из девушки лилась раскаленная магма.       — Дюпен-Чен… — со злостью прорычала девушка. — Я видела шоу с Джаггедом Стоуном. Ты фанатка Адриана Агреста! — злобно глядя на свою соперницу, безымянная девушка стала стремительно приближаться.       До двери аварийного выхода оставалось буквально несколько шагов, но с яростным криком ревности девушка бросилась к сопернице, едва касаясь краем ладони стены, оставляя на той обожженный черный след.       — Беги! — подтолкнул к выходу девушку Лука, с размаху ударяя сжатой в кулак ладонью сквозь разбившийся стеклянный купол кнопку опасности акумы, что была введена недавно во всех крупных организациях. В коридорах раздался звонок, а освещение окрасилось в красный цвет. Маринетт, вместе с Лукой выскочили на широкую лестничную площадку и, услышав снизу шум, бросились наверх по ступеням, избегая встреч с жертвами акуманизации. Поднявшись наверх на этаж выше, Лука затащил Маринетт за дверь этажа, и, наткнувшись на заросли зараженных силой акумы, хотел повернуть обратно, но услышал за дверью лестницы громкие девчачьи гневные визги. Оглянувшись вокруг, Лука не придумал ничего лучше, чем открыть дверь подсобки, оказавшейся прямо перед ними.       — Я отвлеку их, а ты сиди тут, — вжал перепуганную девушку Лука между древком швабры и трубой пылесоса. — Как только она пройдет мимо, беги и спрячься в другом месте.       — Но… Лука… — попыталась перебить парня Маринетт, но он лишь коснулся своими тонкими шершавыми пальцами нежной кожи щеки Маринетт, аккуратно проводя большим пальцем вдоль яркого и такого несуразного бело-розового пластыря, наклеенного на тонкой уже затягивающейся царапине пореза.       — Когда она настигнет меня, я буду тебя искать, — быстро сообщил Маринетт очевидное парень, украдкой оглядываясь на аварийный выход. — Не позволь мне коснуться тебя, — с этими словами он, прикрыв глаза, нежно прижался тонкими губами к губам Маринетт в кротком, но чувственном поцелуе и быстро закрыл дверь. Спустя несколько секунд за дверью послышались нарочито громкие удаляющиеся звуки электрогитары, чьей мощности без усилителя едва хватало, чтобы заполнить пространство коридора этажа.       Маринетт все ещё растерянно сжимала в ладони воздух, ощущая подушечками пальцев последнее прикосновение горячей мужской руки.       — Маринетт, перевоплощайся! — вылетела из сумки маленькая Тикки, зависнув в воздухе перед Маринетт и стараясь привлечь её внимание.       — Он сказал, чтоб я перепряталась, это значит, что…       — Будем надеяться, что Вайперион сможет прийти к нам на помощь в трудную минуту, — проговорила квами, обеспокоенно выглядывая в коридор прямо сквозь пространство стены каморки. — Вам в любом случае нужно было разделиться.       — Не будь такой сухой, но Леди Баг давно пора браться за секатор, — улыбнулась Маринетт. — Тикки, давай!       Спустя несколько минут решительная и целеустремленная Леди Баг вскочила на крышу высокого здания студии звукозаписи, внимательно оглядывая улицы погружающегося в зелень цветов Парижа.

***

      Пушистые растрепавшиеся короткие хвостики развевались от стремительного ветра. Девушка в ярко-красном костюме в черные симметричные пятна ловко запрыгнула на край очередной черепичной крыши и снова внимательно огляделась. Шумный, некогда пышущий жизнью Париж погрузился в настораживающую тишину и холод начинающегося вечера. Лишь свободный пронизывающий ещё весенним холодом майский ветер беспрепятственно завывал в погруженном в небытие Париже.       Маринетт, скрытая за красной спандексовой маской, обеспокоенно вглядывалась в окружающую дом листву различных ярко-цветущих и благоухающих цветов, сквозь которые бесцельно или же наоборот весьма целеустремленно сновали люди, оплетенные различными ростками цветов, превращая улицы в сплошной цветущий сад.       Уже как около пятнадцати минут девушка кружилась над городом, пытаясь отследить источник возникновения заразы, но все чаще к Леди подкрадывалось ощущение, что она бродит кругами, а Акуматизированный все так и не являлся. Зацепившись за очередной выступ и повиснув на отвесной стене дома, супергероиня ухватилась за упругую черную леску и раскрыла в виде Багфона свое йо-йо. Вайперион был недоступен, что весьма беспокоило Маринетт. Удалось ли ему избежать прикосновений фанатки Адриана? Получилось ли скрыться где-то и перевоплотиться в Вайпериона? Почему же тогда не явился для сражения, ведь теперь предполагалось, что Лука вступит в ряды героев на постоянной основе и будет наравне с Леди и Нуаром спасать Париж.       Леди Баг устало вздохнула и хотела набрать вызов другому герою, как на экране сам по себе объявился звонок от героя с кошачьими накладными ушами.       — Мяу, Моя Леди, какое романтичное время мы избрали для разговора. У меня есть предложение…       — Кот, послушай…       — Тшш… — перебил высказывание Леди Нуар. — Только задумайся, ты…я… вечерний Париж… и гигантская лилия над парком Тюильри…       — Кот, мы уже обсуждали это… Что, лилия? — не сразу поняла Первая Леди Парижа.       — Да, Моя Леди, этот милый и нежный цветок размером с многоэтажный дом как раз сможет отразить мои чувства к тебе, — продолжил паясничать Кот Нуар.       — Не предпринимай ничего сам, Кот, скоро буду, — отрезала бахвальства супергероя в черной маске Леди, сбрасывая звонок.       Вайперион все ещё не брал трубку, поэтому пришлось оставить герою сообщение о местоположении Акумы и его Амока, надеясь, что вскоре третий герой присоединится к их дуэту. Раскачавшись на тонкой леске, девушка с характерным звуком натяжения подскочила вверх и направилась в сторону уже возвышающейся над пышущим зеленью парком растущей прямо на глазах гигантской тигровой лилии.       Покружившись возле новоявленного ветвистого сооружения, супергероиня в черную крапинку далеко не сразу заприметила светловолосого парня с накладными ушами, прячущегося на одной из крыш многоэтажного дома. Оказавшись возле своего первого незаменимого напарника, Леди Баг снова проверила Багфон. Иконка Вайпериона указывала, что парень перевоплотился, но карта города почему-то не указывала его местоположения.       — Что за… — не понимала данных Леди и, прислонив йо-йо к уху, стала ждать ответа, но после нескольких монотонных гудков, из динамика послышалось неожиданное шипящее выражение автоответчика:       — Держите с-себя в рамках з-закона, пока я отс-сутствую.*       После задевающего звука высокой Си на маленькой арфе, означающей конец сообщения автоответчика, Кот Нуар не выдержал:       — Он издевается?! Где носит его чешуйчатый зад? — блондин развернул для приличия свой шест в виде коммуникатора, будто бы там ему показали бы что-то другое, отчего раздраженно зашипел в ответ на саркастичные шипящие звуки в записи автоответчика. — К черту его ждать, мы сами справимся! Вперед!       Сорвавшись с места, блондин в черном спандексовом костюме уже собирался прыгнуть с выступа в сторону покачивающегося на ветру огромного вытянутого листа лилии, оплетающей белое и хрупкое на вид Чертово колесо, но в последний момент был схвачен за черный ремень хвоста.       — Стой! С этим противником нельзя играть в поддавки! Одного удара хватит вывести тебя из строя! — взволнованно посмотрела в глаза Коту Леди Баг.       — О чем ты, Ваш Кот никогда не пропустит удара, Моя Леди! — приподнял одну бровь и одно накладное ухо Нуар, скалясь в игривой улыбке.       — Видишь эти цветы на телах зараженных? — пропустила мимо ушей очередной самокомплимент напарника девушка. — Это сила Амока, что досталась новой жертве Бражника, — указала она на недалеко бродящих зомби, наполовину заросших различными растениями.       — Это я уже понял, но что в этом такого? — облокотился со скучающим видом Кот на свой шест, понимая, что занудных сложных рассуждений не избежать. — Цветы и цветы, что тут страшного?       — Жертвы передают заразу друг другу через прикосновения, но этот «цветочный вирус» влияет на каждого по-разному! Он заставляет влюбленных искать своего возлюбленного любой ценой, а тех, кто не влюблен, вирус заставляет сходить с ума по предметам фанатения или симпатии! — пояснила Леди.       — Выходит, людей с иммунитетом нам не найти? — уточнил Кот.       — Именно, к тому же видишь все эти заросли? Это все влюбленные парочки, что по случайности оказались сразу рядом! Но страшнее всего то, что иммунитетом не обладаем и мы с тобой, Нуар, — вновь с волнением заглянула в багфон Леди.       — Теперь я понял, почему ты так ждешь Вайпериона, — все ещё немного раздраженно махнул хвостом Нуар. — его способность позволила бы нам в любой момент переиграть противника.       — Но почему же он ещё не явился? — обеспокоенно поднесла к губам ладонь Леди, начиная забивать себе голову страшными предположениями.       — Ничего страшного, мы справимся и без его помощи, Багинетт, по-старинке, так сказать! — раскрутил в руке расправленный шест супергерой, нетерпеливо ожидая момента, когда они ринутся в бой.       — Пока мы не обнаружили жертву акумы, нам не стоит высовывать носа из укрытия, — задумчиво стала вглядываться в гигантский цветок девушка.       Огромное растение, одиноко раскачивалось посреди фонтанной площади, насыщая свои уродливые корни водой, и в отличии от своих безобидных собратьев, сентимонстр, принявший облик прекрасного цветка, страшным титаном возносился к затянутому бело-розовыми вечерними облаками небу. Множество сочных темно-зелёных листьев, рандомно разбросанных на протяжении всего стебля, тревожно покачивались и необычно вздрагивали, словно по ним время от времени пробегало, отталкивалось и приземлялось крохотное нечто, заставляя цветок сильно накренять симметричную «голову», едва касаясь листьев лепестками и сбрасывая на ветер очередную партию желтой блестящей пыльцы.       — Кот Нуар, ты видишь это? — подтянула к себе вплотную успевшего задремать несносного вертлявого парнишку в супергеройском костюме так, что их лица соприкоснулись округлыми скулами, вызывая у сердца Кота незапланированный кантри влюбленного сердца. — Акуманизированный наверняка раскачивает цветок, что распыляет вокруг эту странную заразу.       — Мда, видимо кто-то прогуливал уроки по биологии, ибо лилии размножаются луковицами, — с трудом привел себя в чувство супергерой.       — А это значит, что нам не подобраться к акуманизированному без участи заражения, — недовольно закусила пухлую губу девушка.       — Ну что ж, у нас всегда есть один шанс из десяти, что удача останется на нашей стороне, — указал когтистой лапой на пятнистое йо-йо супергероини Нуар.       — Рано, Кот, мы ещё не выяснили, где прячутся Акума и Амок, это может привести к ужасному результату, когда мы подберемся к злодею, но не сможем атаковать Акуму, а время моей трансформации будет ограничено.       — Ты знаешь, что всегда можешь положиться на своего Черного рыцаря, если тебе понадобится скрыться от посторонних глаз, — подмигнул своей Леди парень.       Тяжело вздохнув и взвесив все «за» и «против», Леди Баг все же мило и доверительно улыбнулась Коту, вскидывая вверх ярко засиявшее оружие:       — Супершанс!       Словив маленький необычный даже для супершанса предмет, Леди и Кот недоуменно уставились на неприметный восточный кулон Инь и Яна.       — Видишь, Моя Леди, даже Супершанс считает, что мы с тобой и без всякой помощи одолеем этого злодея, чего же мы медлим? — развел руки Кот Нуар, ухмыляясь краем рта.       Леди в пятнистой маске призадумалась, внимательно вглядываясь в выпавший предмет. Небольшой черно-красный кулон в двумя закругленными каплями в очертании которых весьма искусно улеглось скрытое на первый взгляд изображение полосатого тигра и традиционного китайского дракона.       — Учитывая, что даже в шкатулке Мастера Фу наши с тобой талисманы занимали место символов гармонии, ничего удивительного, что Супершанс, наконец, принял наше с тобой единение в команде, как истину… — продолжил болтать всякую влюбленную бессмыслицу Кот Нуар, но был прерван неожиданным возгласом напарницы, от которого супергерой чуть не подавился воздухом.       — Ты прав, Котик! — радостно воскликнула Леди, хватая зеленоглазого парнишку за щеки, чтобы он, наконец, послушал её. — Ты абсолютно прав, и помогут нам в этом две противоположности: Тигр и Дракон, — потянулась уже к йо-йо Леди.       — В китайской мифологии Дракон и Тигр выступают как символы противоположностей! — озарило пониманием лицо светловолосого парнишки в черной маске.       — Верно, мы справимся, но для начала нам понадобится…       — Ой! Джулека, отойди от меня! — послышался внизу высокий женский голосок, что оба супергероя сразу узнали.       Встревоженно переглянувшись, герои выглянули из-за укрытия вниз, где по одной из дорожек парка, направляясь к цветку, оплетающего листьями Чертово Колесо, стояли две знакомые обоим девушки.       Роуз, сватаясь за голову, согнулась от жгучей боли, пронзающей её правую ногу, от ступни которой вверх начинали расползаться сочные темно-зеленые листья с крупными нежно-розовыми бутонами бархатных тюльпанов.       — Роуз… — едва-слышно обеспокоенно пробормотала черноволосая девушка, не слушая подругу и протягивая к той свою тонкую ладонь в неизменных сетчатых митинках, но увидев расфокусировавшийся, а затем наоборот обретший цель взгляд, растерянно сделала боязливый шаг назад, едва не ступая в небольшую горку желтой пыльцы, совсем также, как и её подруга минуту назад.       Но под характерный звук натяжения лески, Джулеку опутало промелькнувшее ярким лучиком йо-йо, резким движением подтягивая куда-то вверх и увлекая от любимых, но смертоносных объятий подруги.       Недоуменно проморгавшись после того, как зажмурила от страха глаза, Джулека удивленно посмотрела в находящееся слишком близко самодовольное лицо, прикрытое черной маской, оттенявшей кислотно-зеленые глаза.       — Ах, все же это всегда приятно, когда принцессы падают с небес в мои цепкие кошачьи объятья, — довольно улыбнулся супергерой, гордо распрямив широкие плечи и пару раз взмахивая кончиком кожаного хвоста-ремня.       Смущенно изогнув брови, Джулека невнятно стала бормотать извинения за неудобства и пытаться выбраться из кошачьей хватки, задевая ярко-фиолетовыми легинсами за острые коготки костюма Нуара и добавляя к экстравагантному элементу гардероба дополнительные порезы и полосы на стройных ногах.       Вновь по привычке обреченно подняв к небесам исстрадавшийся от дурацких шуток взгляд, Леди Баг все же внимательно огляделась на растущий посреди фонтана ярко-оранжевый цветок. И тут девушку, словно обухом по голове, озарила идея.       Воодушевленно и нетерпеливо вздохнув, Леди Баг повернулась к неустойчиво остановившейся на черепице покатой крыши своей однокласснице с длинными, выкрашенными насыщенно-фиолетовым цветом волосами. Развернув в руке своё йо-йо пятнистым боком вверх, супергероиня торжественно зажала по краям свое верное оружие и, едва касаясь его центра тонким пальчиком, провела по его крышке, оставляя короткую полоску розового свечения. А затем йо-йо с легким магическим звуком раскрылось, открывая взору розово-черный портал в мир квами и их талисманов. Опустив в нежное свечение ладонь, Леди протянула высокой смутившейся от всей этой ситуации девушке крупный цепочный браслет с изображением желтого отпечатка кошачьей лапки по центру:       — Джулека Куффен, это талисман Тигра, который позволит тебе скрываться в тени от своих врагов, используй его во бла…       — Нет! — опустила, зажмурившись, голову вниз Джулека, нервно приобняв себя за предплечья. — Мне нельзя доверять Талисман, Леди Баг… — девушка расстроенно отвела взгляд в сторону.       — Что, поверь Леди Баг, она знает, что делает, — попытался приободрить Джулеку Кот Нуар, положив той на плечо ладонь, но та лишь резким движением стряхнула её с себя. — Как вы не понимаете, я буду вам только мешать! — поджала губы в подступающей истерике девушка, слишком непривычно громко выкрикнув возмущение и заслонив ладонями лицо. — Это все моя вина, все, что происходит сейчас с Парижем, произошло из-за меня.       — Да брось, Джулека, не преувеличивай… — попытался подбодрить девушку Кот.       — Это правда, — убрала от покрасневших от слез глаз руку и указала на нечто, вновь перескочившее с лепестка на лепесток лилии. — Там Алия Сезер.       — Быть не может, я же сегодня… э-эм… наблюдала за нею в первой половине дня, — встрепенулась Леди, вовремя спохватившись и не выдав свои отношения с давней подругой.       — Сегодня после школы мы встретились у неё дома, и я сказала ей много лишних и обидных слов.       — Джулека… — раздосадованно опустила скрытые за краями маски брови Леди Баг.       — Но я не могла иначе, на кону стояло счастье моего брата, что Алия пыталась разрушить, — резко выпрямилась из сдавленной, зажавшейся закрытой позы девушка. – Как бы я не поступила, какое бы решение не приняла, все всегда ведет к акуматизации либо моих близких, либо меня самой… — отвернулась от героев Джулека, расстоенно наблюдая за тем, как внизу девушка со светлыми коротко стриженными волосами обреченно в очередной раз обходила кругом дом, на крыше которого находилась она с героями Парижа. — Мы с Роуз оказались здесь, потому что хотели попробовать достучаться до Алии, чтобы она прекратила это безумие, но Роуз попала под воздействие этого вируса. Мне никого не удалось спасти… — обреченно закрыв глаза, Джулека остановила попытки вытереть крупные горячие слезы, что уже по намеченной соленой дорожке скатывались по щекам к подбородку.       — Джулека, — подошла ближе к однокласснице Леди Баг, заглядывая в раскрасневшееся от плача личико подруги. — Именно твое желание найти лучший выход делает тебя достойной этого браслета, — вложила в руку девушки Талисман супергероиня. — И не волнуйся, ведь теперь рядом с тобою два супергероя. Вместе мы сможем исправить хаос, что разросся в по нашему городу.       Под истеричное несдерживаемое выражение счастья Кота Нуара от неожиданного каламбура Леди слейв-браслет, вложенный в руку Джулеки, на мгновение засветился нежно-пурпурным и вокруг головы девушки резкими скачками замигал светящийся лучик квами, вызывая у новой хозяйки удивленные возгласы.       — Привет, красотка! Мое имя Роаар, пришло время затаиться в тени наших врагов чтобы… напасть и победить! — воскликнул квами в виде глубоко-пурпурного тигренка с тремя тонкими продольными полосками на голове.       Джулека завороженно разглядывала милого рычащего малыша, что нетерпеливо перескакивал с одной ладони на другую уже поочередно надевая на тонкие пальчики девушки металлические кольца своего талисмана, ворча что-то про громкость рыка.       — После победы над злодеем, ты вернешь талисман мне, мы можем тебе доверять? — скорее по условности, чем для получения утвердительного ответа, спросила Супергероиня Божьей Коровки.       Ответом на вопрос было уверенное восклицание:       — Роаар, услышь мой рык! — яркое пурпурное свечение на миг окутало девушку, оставляя за собой серо-серебристый облегающий костюм, разбавленный по всему телу черными тигриными штрихами-полосками.       Взмахнув длинным высоким блестящим хвостом на затылке, новая супергероиня была готова вступить в бой.       — Ну а теперь, когда мы все в сборе, - протянула руку Коту Леди Баг, сжимая что-то в ладони. — Пришло время расчистить Париж от этих зарослей.       После радостного «Мяу» на пустынной крыше послышался звонкий звук удара йо-йо, что приземлилось на чью-то явно белобрысую голову.