Дорога домой

      Последние несколько месяцев на постоялом дворе Ваншу царила удивительно спокойная атмосфера, жуткое давление пропало, как и тяжёлая аура вокруг бывшего источника заиканий у новых посетителей. Что касается самого источника, то он, скрывшись в листве на самом верхнем этаже здания, ожидал возвращения путешественника.

Его путешественника. Его возлюбленного. Его Итэра.

      Одно имя, один человек, а эмоций и чувств столько, что Сяо просто не мог удержать их внутри. Они были словно саке в переполненной пиале. Адепт и сам не знал с чего всё началось, он вообще долго обдумывал то, как появилось это начало. При первой встрече человек показался ему странным. Он выделялся, был слишком ярким, будто солнце внутри скрывал, и не собирался отступать или обходить его за несколько ли. Вместо этого путешественник приходил на верхний этаж, приносил миндальное тофу и говорил, не требуя ответа, а временами просто стоял рядом, устремив взгляд в небо. В первый раз защитник Якса растерялся. Он был удивлён и не мог понять, что этот смертный от него хочет. Помощи? Тогда почему не скажет прямо? Ответ парня на этот вопрос, похожий больше на претензию, только привёл в замешательство.

-Ты выглядишь одиноким…и уставшим.

      А в добавок улыбка и взгляд, долгий и понимающий такой, будто на него смотрит не обычный смертный путешественник, а сам Моракс. Хотелось уйти, скрыться от человека, который выглядел так, словно чувствовал Сяо как самого себя, словно видел и понимал то, что он так много веков скрывал в себе.       С того вечера много воды утекло. Интерес к парню рос, адепту хотелось понять его мотивы, а сам путешественник не мог перестать возвращаться на постоялый двор в перерывах между просьбами жителей Ли Юэ и сражениями. Его тянуло к охотнику на демонов. Итэр восхищался им, его силой, умом, его решительностью и холодной непоколебимостью. Он желал узнать о нём больше и не собирался отказывать самому себе.       Дни сменялись неделями, недели месяцами, а настороженность со стороны защитника Якса желанием защитить, уберечь от грядущих бурь. Они сближались медленно, но забирались друг другу в самые потаённые уголки души. Сяо помнил кто он, и кто Итэр. Он - бессмертный защитник Ли Юэ, убийца демонов, погрязший в собственной тьме, а Итэр… А Итэр человек с ярким будущем, коротким как горение палочки благовония, по мнению самого Сяо, ведь людской век так короток, а его всё никак не желает заканчиваться. Итэру бы сестру искать, да с Паймон новые шедевры кулинарии от Сян Лин оценивать, а он вместо этого вокруг Сяо крутится. Разжигает внутри что-то постоянно своей неуёмной энергией и уходить не хочет, понимает ведь, что не гонят на самом деле, а только по привычке иногда фыркают на присутствие под боком.       Эта связь против правил, обычный человек не должен с такой лёгкостью выдерживать долго нахождение адепта рядом, и Сяо знает ещё около сотни причин, для прекращения того, что между ними происходит, но всё что он может — это смотреть в удивительно яркие, наполненные жизнью, глаза напротив и тянуться к внутреннему свету путешественника, который только рад им поделиться. Они освобождают друг друга от оков прошлого и создают то, чего были лишены долгое время.

Дом.

۝۝۝

      Очередной бой, очередные монстры и снова эта давящая тёмная энергия, сгустки которой отливают серебром из-за света луны. Блестящее лезвие копья адепта разрезает воздух с ошеломляющей скоростью. Вокруг огромное количество хиличурлов, магов бездны, руинных молотильщиков и стражей руин. И всё привычно, не первый бой в кольце из монстров и роботов, но всё же есть довольно странная вещь. Эта энергия, она… мутировала?       Она сливается с оружием и щитами противников, не даёт выбить последние силы из них и отправить в вечную темноту. Она защищает их. Сяо не понимает почему и как это происходит, но это заставляет его напрячься. Не важно, что или кто управляет ей сейчас, главное-закончить этот бой и вернуться домой. Домой к Итэру. Сяо всё ещё не привык к тому, что его теперь ждут, но от подобных мыслей тепло разливается в районе сердца, а на лице появляется фирменная ухмылка, не предвещающая ничего хорошего для врагов.

Я скоро вернусь.

      Зелёное лезвие копья охотника на демонов покрывается частицами анемо стихии, и взлетев над землёй, адепт награждает стража руин и хиличурлов быстрой чередой режущих атак. Разбитые маски с глухим звуком падают на землю, а за ними и тела их носителей. Нефритовый коршун стал продолжением своего хозяина, они слились в одно целое, снося врагов подобно смерчу. Один из руинных молотильщиков попытался схватить остриё копья, но Сяо быстро среагировал, изменив траекторию удара. Атака вспорола землю и ушла в никуда. Минутная пауза и повторная оценка ситуации – бой возобновился.       Странная тёмная энергия всё еще мешала осуществлению критических атак, но всё же стала вести себя менее активно. Это было странно. Ситуация начала казаться непредсказуемой вдвойне. Не желая затягивать бой, охотник на демонов надевает маску Завоевателя Зла и перемещается в воздух. Стремительные атаки обрушиваются на землю, атакуя всех врагов на пути. Остаются несколько магов бездны и Сяо уже собирается нанести череду решающих ударов, как в голову врезаются сотни голосов. Злые, уставшие, хриплые, пропитанные ненавистью и до ужаса громкие. Они кричат, приказывают убивать, пытаются взять над ним контроль. Частицы энергии отделяются от тёмного ореола, окружающего магов и тянутся к маске защитника Якса. Они впиваются ему под кожу, резонируют с отрицательной энергией, ходящей тенью за бессмертным.

Больно, больно, больно, больно, больно. Что происходит? Откуда…Откуда эта боль?!

      Сяо дезориентирован, он теряется в удушающей боли, в глазах темнеет от чувства прорезания каждого миллиметра кожи изнутри. Он не понимает в какой момент всё пошло не так. Этого не должно было произойти, у него ещё есть обязанности.

Я должен взять себя в руки, должен вернуться домой. Вернуться к нему…

      Сяо собирает всю свою силу воли и делает шаг вперёд. Ноги пробирает дрожь, руки не хотят ложиться на древко копья в привычном жесте. Но действительно ли это важно? Нет, он сделает всё от него зависящее, чтобы три мага бездны перед ним упали и больше никогда не встали. Плевать на состояние, он должен сделать это. Сделав судорожный вдох, адепт ударяет первого мага лезвием в бок. Атака вышла рваной и не принесла бы пользы, если бы не последовавший за ней удар в грудную клетку. Через пару мгновений остриё нефритового коршуна пронзило сердце задыхающегося мага. В глазах воина темнеет, а дыхание становится прерывистым, но для него это не повод останавливаться. На очереди ещё двое.       Победу Сяо отстаивает с трудом. Ноги больше не в состоянии удерживать его в вертикальном положении, и адепт падает на землю. Охотник на демонов покрыт кровью с ног до головы и сам сейчас напоминает демона. Он до сих пор слышит те жуткие голоса и ощущает своё тело как точку чистого скопления боли, но не может сделать ровном счётом ничего для улучшения своего положения. Его разрывает изнутри режущей болью, а затуманенное ей сознание начинает понемногу уходить.       Светает. На небосводе начинает виднеться солнце, так сильно напоминающее Сяо о возлюбленном. Бессмертный вспоминает последние несколько месяцев спокойствия и горечь оседает в его сознании, добивая. Он чувствует, как тёмная энергия, смешанная с человеческой ненавистью, накрывает пеленой его тело, но Итэр-единственное, что действительно беспокоит его душу перед тем, как веки опускаются.

Итэр, однажды ты сказал, что дом – это не место, а люди, которые всегда будут ждать твоего возвращения… Прости меня, но похоже теперь тебе некого ждать.

      А в это время на верхнем балконе постоялого двора Ваншу спал путешественник с волосами цвета восходящего солнца. Рядом покоилась тарелка миндального тофу.