Яшка

      В купальскую ночь парни и девушки гуляют, хороводы водят, друг к дружке присматриваются. А Яшка стоит, потерянный, веночек из васильков к груди прижимает. Девицы-то, вон, уже поотпускали в путь-дорогу по речке свои, а он никак не решается. Утонет если — дурная примета для жизни и любви. А девушки все потешаются:       — Яшка, а, Яшка! Чего стоишь, не отпускаешь веночек? Боишься, что утонет и не будет тебе счастья? — и смеются.       Яшка губы поджимает, не слушает их, крепче в веночек вцепляется. Знает прекрасно, что ничего кроме богатого жениха и роскошной свадьбы в головушке хорошенькой нет. Не нужны ему эти предсказания вовсе! Только тяжело на душе как-то. Пусть радуются, сколько угодно.       А Яшка царя любит. Любит всем сердцем, опричник его преданный, служит верой и правдой. Носит дорогие украшения и меха Яшка — подарки самого царя Грозного. Улыбается он царю кротко, целует руки горячие, прижимается щеками к ладоням. В хорошем расположении духа его царь…       Уж, а как царь любил его! Кажется, жить без него не мог, так поговаривал народ. Иудой Яшку дразнили: околдовал, мол, государя. Распутник, бесстыдник, но поперек царского слова бояре выступить боялись. Знали — не сносить им головы, если Яшка вдруг пожалуется, а потому сводили подобные высказывания в шутку.       — Не утонет, — отвечает, наконец, Яшка. Веночек на голову надевает и уходит прочь под перешептывания девиц и молодцев. Его будет царь. Его и только.