Sudden Compliments

***

Тронный зал Шанг Тсунга…

В этом зале проводились бои Смертельной Битвы. Точнее, финальные битвы. Ведь согласно карьерной лестнице, здесь нужно было победить самого Шанг Тсунга, мастера превращений в любого бойца, духом которого он «владеет». Именно благодаря такой способности, он становится довольно серьёзным противником. В том числе, даже в Горо и Шао Кана превратится, если нужно. …В этот зал как раз и вошли местные Саб-Зиро и Джонни Кейдж. И если у Мануэля было твёрдое намерение разобраться с кудесником и добраться до Горо и Шао Кана, то весельчак… просто проводил время. Он даже помахал рукой собравшимся, приветствуя. Впрочем, он и сам всех тут… ага. Шо, не верите?)) А вот пусть он скажет лично Кронике и Цетрион — и посмотрим, что они с ним сделают… Если не поздравит как следует. Да, и в Смертельной Битве тоже был своеобразный… обычный день. Девушки принимали поздравления от воинов, некоторые проводили спарринг. Вот Джонни в свойственной для него манере поздравил Соню, отчего та закатила глаза и улыбнулась. Кунг Лао подкатывал свои… шляпы Джейд. Эденианка, в отличие от Блейд, молча приняла поздравление (Коталь Кан же ван лав как бы?). Зато Китана, принцесса Внешнего Мира и по совместительству приёмная дочь Шао Кана, просто стояла у трона Шланга, скрестив руки на груди. Судя по всему, её пока что никто не поздравил. А может, она не видела в этом женском дне ничего особенного? Известно лишь ей самой. Наконец Магнус и Мурика-младший подошли к центру зала. Перед ребятами был трон, на котором сидел личный кудесник самого Императора Внешнего мира Шао Кана — Шанг Тсунг. Описывать его внешку смысла не было: всё та же борода, кимоно. Стар как миросоздание. Коварен как змей Эдемского сада. — Мне кажется, он больше на девчонку похож, как думаешь? — Чарли кивнул на Тсунга, обращаясь к Мануэлю. — Не задумывался над этим. — пожал плечами шатен. — Я больше на битве сосредотачивался, чем на чём-то другом. — Тут да… этот старикан может доставить проблем… — каштановолосый почесал затылок. — Особенно когда превращается в Кратоса… Но тут Мануэль жестом остановил его и посмотрел прямо на трон, на которым и восседал седовласый старик. Чарли частично оказался прав насчёт одеяния Цзуна: длинное кимоно (а может пижама?) цвета ближе к розовому. Сам хозяин тронного зала оглядывал новоприбывшего. Далее взгляд шатена перевёлся на рядом стоявшую Китану. Принцесса не переменилась в лице, когда их взгляды встретились. — Итак. — наконец начал Шанг Тсунг. — Тебе удалось добраться сюда. Однако на мне твой путь и окончится. «Слышал, раз так… сбился со счёта» — подумал Мануэль, но виду не подал. Мурика-младший лишь влепил дебильное лицо. Ну, а сам старик, превратившись в самого шатена, встал и начал подходить к нему. Чарли предусмотрительно отошёл в сторону, дабы не мешать грядущей битве. Он остановился у Сони и глупо улыбнулся: — Ну это, с 8 марта тебя… — Спасибо. — блондинка ответила сухо. Ну, а тем временем «Мануэль» наконец остановился напротив самого Магнуса, и произнёс свою коронную фразу: — ТВОЯ ДУША… МОЯ! «Пора проверить мои навыки» — решительно подумал шатен. — ROUND 1… FIGHT! И начался бой. Кудесник пустил вперёд свои огненные шары в количестве трёх штук. Мануэль легко пригнулся, тем самым позволяя шарам пролететь мимо. Далее Шан Цзун начал выпускать шары уже из-под земли. Этот момент Би-Хан также учёл и прыгнул назад, вследствие чего шары не достали его. Скрипнув зубами, колдун превратился в… Кано и пошёл вперёд. Шатен тут же насторожился. «Хм. Тут нужно аккуратнее.» И не зря: «Кано» тут же пулей полетел вперёд, как от выстрела. Однако Саб-Зиро тут же блокировал этот удар и добавил апперкотом. Бандит упал, но тут же снова полетел вперёд, но с более усиленным приёмом. Мануэль не успел блокировать это и, учитывая то, что урон, нанесённый кудесником (когда тот превращается в другого воина), усиливается… Магнус уже ощутил «первую кровь». Бывали случаи, когда здесь тратят не один десяток попыток. Мануэль встал, а «Кано» вновь стал кудесником. Он вновь пустил свои огненные шары, от которых шатен пригнулся. Затем пошёл вперёд и, перепрыгнув очередные шары, начал своё длинное длинное комбо с оверхэда. Всё это сам Магнус проделывал не раз. Ибо он знал 100%… Одна промашка — и всё, по кусочкам не соберут. Это МК, и не нам его судить. За боем наблюдала и Китана. Она помнила, как однажды сражалась с Мануэлем и тот пощадил её, добавив, что «не прочь встретиться с ней при других обстоятельствах». Глядя на то, как сражается Би-Хан, принцесса Внешнего мира отметила, что он… другой. Не такой. Что-то в нём есть. Хотя… это может только казаться. …Далее шатен заблокировал сеть «Сайракса», а когда тот прыгнул вперёд, встретил его ударом в прыжке. Далее поставил блок на всякий, и он сработал: Тсунг явно пытался перехватить бой в свою пользу. Апперкот отбил у него охоту. Свой Х-Ray шатен решил пока что приберечь — для особо крайних случаев или в конце второго раунда, когда у противника остаётся менее чем 30% здоровья, можно таким образом добить его, не сомневаясь в этом. Но был у этого Икс-рея один неприятный минус: его можно блокировать, и все усилия пропадут даром. Кому не повезло с так называемым «супер-ударом», так это Джонни Кейджу — чтобы X-Ray сработал, нужно ударить Кейджа, а это редко происходит. По крайней мере, за всё время игры в ремейк 2011 года. В общем, X-Ray — наука тонкая. …Скоро кудесник осознал, что недооценил шатена. Рыкнув от злости, Шланг превратился в… Рейдена и полетел прямо на него. Вздохнув и покачав головой, Магнус блоком прервал его полёт и отправил апперкотом. Поднявшись с пола, «Рейден» пустил молнию назад (Рейден может пускать их как вперёд, так и назад) и также полетел. В ответ на это Мануэль в приседе всё это заблокировал, а затем отправил апперкотом, а затем завершил подсечкой. Первый раунд за ним. — ROUND 2… FIGHT! Решив не церемониться, Шланг превратился в… самого Мануэля. В ответ на это шатен сделал шаг назад: свои приёмы он знал отлично, однако они несли больше урона, чем у Би-Хана. Колдун побежал вперёд и неожиданно сделал подсечку, от которой Магнусу спастись не удалось: реакция уже не та, да и годы уже не те. Будь он помоложе, точно бы отбился. Но это не означало, что он терял все навыки: вот «Мануэль» снова бежит на него с намерением пробить череп. В этот момент Саб-Зиро включил защиту и Шанн на это попался: был мечом откинут в сторону. Встав, «Саб-Зиро» стал… Кратосом. «Бог Войны» своими ботинками Гермеса быстро подбежал к Би-Хану. Далее замахнулся клинком Хаоса, однако Мануэль сделал блок и сделал захват: -12% здоровья. Разозлившись, «Кратос» начал пускать стрелы из лука. Что же сделал в ответ Саб-Зиро? Начал блокировать их. Устав пускать стрелы, кудесник также по-гермесовски полетел к Би-Хану и только собрался взять в захват, как Мануэль ушёл от него и сделал подсечку. Кратос встал и превратился обратно в Тсосунга. Шатен только повторил подсечку, как на сей раз колдун заблокировал её и откинул подальше. Далее превратился в «Сектор «Приз» на барабане» и начал пускать ракеты. После трёх ракет он пустил самонаводящуюся и пошёл вперёд. Магнусу оставалось заблокировать ракету и прыгнуть назад, тем самым создав ледяного клона. «Сектор» также прыгнул вперёд и попался на этот приём. Шатен подбежал к замороженному воину и послал его апперкотом. Встав, «Сектор» превратился в… Шао Кана, после чего кинул свой молот вперёд. Шатен прыгнул вперёд (ведь молот нельзя блокировать или пригинаться вниз от него, иначе оглушение) и провёл доминацию в плане комбо. «Император» попытался быкануть и включил X-Ray… — Берегись! — прокричал младший Мурика. Однако Мануэль это всё предвидел и отскочил назад — и тем самым избежал потери 56% здоровья (где-то 52%, но это минимум). Далее он подбежал к колдуну и попытался врубить свой X-Ray… однако Шланн также блокировал его и добавил своим комбо. Шатен встал и приготовился к дальнейшим действиям. «Шао Кан» ещё побросал свой молот, однако Мануэль от него прыгал. В ответ на это тараном плечом «император» попытался достать прыгуна, но тот и это учёл: прыгнув вперёд, он оказался позади «Кана» и наградил его комбо, тем самым заставив сделаться обратно кудесником. — Чтоб тебя! — ругнулся Ссунг. — И что, своим фаталити забьёшь? На что шатен лишь мрачно усмехнулся: — Нет. Я просто возьму и обоссу твоё лицо. Гробовая тишина в зале. Чарли так вообще был в шоке. Джонни тихо произнёс «ауч…», Китана просто продолжала смотреть. Выражение лица кудесника было бесценным! Он с ужасом глядел на подходящего Мануэля. Он хитро так улыбнулся и… …и дальше на весь экран большая надпись «CENSORED». По понятным причинам. И вот, весь мокрый, опозоренный на всё Земное Царство (да и на весь Внешний Мир тоже) некогда личный колдун Императора Шанг Тсунг упал на пол своего тронного зала. Но и на этом Би-Хан не ограничился. — Забыл сказать. Это тебе мой подарок на 8 марта. Не благодари. Вот теперь зал наполнился смешками и обсуждениями. Джакс показал большой палец, Рейден так и продолжал смотреть на поверженного кудесника. Затем, вздохнув, отправился за ведром с водой и шваброй. Желательно в виде Милины. Ну, а сам Мануэль подошёл к ожидавшим его Чарльзу и Китане. Весельчак начал первым: — Да уж… Не ожидал такого. Но было супер! — Ты хорошо сражался. — произнесла принцесса — Ну я хотя бы не лишился головы, это главное. — усмехнулся шатен и, собравшись с духом, произнёс: — Хочу поздравить тебя с праздником, хотя для меня это почти что обычный день… но здесь я хочу просто пожелать тебе счастья. — тут он взял её за руку. — Счастья видеть каждый день как новый. Чтобы он запоминался как самый лучший. Неважно, сколько дней в жизни есть — важно то, сколько жизни в этих днях. Осознавать то, что ты жива и можешь жить. Принцесса Внешнего Мира так и уставилась на Би-Хана. Так её ещё не поздравляли. По крайней мере в таком стиле. Тут к Магнусу подошёл Чарли и дёрнул того за рукав, чем обратил внимание друга. Мануэль удивлённо приподнял бровь и посмотрел в указанную весельчаком сторону — к ним шёл… Лю Кенг. Монах, увидев Китану, улыбнулся. Младший же Мурика отвёл шатена в сторону. — Привет, Китана. — поздоровался Лю с принцессой. — С 8 Марта тебя. — и протянул цветок. В ответ дочь Шао Кана… достала веера и как влепила пощёчину ими! Лю отшатнулся в сторону, закрывая руками лицо. Весь зал охнул и затих. Лю Кенг отнял ладонь от щеки — там уже образовался глубокий порез: веера Китаны были острые! Даже Мануэль непроизвольно дотронулся до своей щеки, представив, что Китана влепила «пощёчину» ему, а не Лю. Кровь бы брызнула фонтанами как пить дать! — Китана! Ты что?! — сказать, что монах был в дичайшем афиге, значит ничего не сказать. — И это всё? — презрительно выплюнула Китана. — Просто поздравил и всё? Просто поздравить все могут! А он… — тут принцесса подошла к Мануэлю, чем немного удивила Чарльза. — Поздравил меня так, как никто не поздравлял! А что сделал ты? Может быть, мне этого и не хватало, а не этого противного крика, будто раненная курица! Лю Кенг был просто поражён. Такого он вообще не ожидал. Он лишь пролепетал: — Н-но… Китана! — Видеть тебя не хочу! Орущий цыплёнок! Чарли отвернулся и тут же закрыл лицо руками — ему стало так смешно, что, казалось, лопнёт всё внутри. Наконец он принял серьёзное, как казалось весельчаку, выражение лица. Ну, а Китана, подойдя к шатену, не совсем пришедшему в себя после такого зрелища, и чмокнула со словами: — Спасибо за поздравление… Вскоре присутствующие в зале начали перешёптываться. Что до Лю Кенга, то тот… смотрел на Китану с нескрываемой болью. Затем он, вздохнув, поднял руки высоко над головой и… совершил харакири: загорелся пламенем и потух в виде пепла. — Воу. — такого поворота событий Чарли и вовсе не ожидал. Повернулся к Мануэлю и Китане: — Не очень хороший конец, да? Магнус медленно кивнул, соглашаясь. Китана же смотрела то на пепел, то на ребят, которые подходили ближе, то на Мануэля… затем произнесла: — А может быть, я именно тебе дам шанс? «Не соглашайся! Тебе Кейтлин башку отрубит!» — младший Мурика влепил себе фейспалм. — Мы подумаем. — сказал Мануэль. — А сейчас… пора навестить Горо. — Тогда удачи.

***

Гостиная…

— Да уж. — с дебильной улыбкой Чарли посмотрел на шатена, — бедный Лю Кенг. Ну, не всегда же ему обниматься со своей принцессой. Бедный Шанг Тсунг. Не завидую я ему… — Да и фиг с ним. Если бы с Китаной всё происходило в реале… — усмехнулся Мануэль, отложив джойстики в сторону, — то по мне Лю Кенг проехался бы велосипедом. И не только. — И ещё Кейтлин бы добила. Чур, всё останется в игре. — весельчак поспешил вытащить диск с игрой «MORTAL KOMBAT 9». — Как прогресс в той же GTA V… — Привет, мальчики! В гостиную спустилась сама О’Хара. — Привет, дорогая. — Мануэль подошёл к блондинке. — С праздником тебя. — Спасибо. — она чмокнула его в губы. — Может, прошвырнёмся по магазинам, ты не против? — Что ты? Нет, конечно. — ответил шатен. — Чарли, ты с нами? — Вы идите. — махнул рукой весельчак Норрис. — А я тут ещё немного побездельничаю. I like you move it move it, i like you move it move it… — Нам бы, кстати, носильщик пригодился. — заметила Кейтлин. — Да ладно, я и сам справлюсь. — усмехнулся Мануэль. — Не сахарный, не растаю. Ну в общем, не зря говорят: реальный и виртуальный миры должны быть разными. Примеров масса. И лучше уж жить в реальном, а отдыхать в виртуальном. Ладно, сыграю в МК Муген. [THE END!]