Мог бы

— Хорошенький, — Вэнь Жохань нависает над ним, бесцеремонно разглядывая лицо и то и дело склоняя голову то к одному, то к другому плечу: оценивает со всех сторон. Лань Цижэнь, второй молодой господин Гусу Лань, лишь плотнее стискивает губы и вздёргивает подбородок: он не собирается поддаваться на столь прямой вызов. Наследник Цишань Вэнь отступает, не коснувшись его и пальцем и формально не нарушив ни одного правила. Насмешливо улыбается, потряхивая длинной гривой волос, и чуть кланяется в знак извинений. Мог бы — убил бы, с бессильной злостью думает Лань Цижэнь.

***

*** Безночный Город в осаде, и всё новые войска подступают к его стенам. Но, по правде, хватило бы и одного Вэй Усяня. Единственная проблема — глава Цишань Вэнь, хозяин этого места. Ему и в одиночку по силам переломить исход битвы, и поэтому-то безумная вылазка Не Минцзюэ в конце концов получает у остальных глав одобрение. Лань Цижэнь наблюдает за приготовлениями к осаде, смотрит на город вдалеке и, разумеется, уповает на скорую победу и быструю гибель Вэнь Жоханя. Так будет лучше для всех. Почти бескровно. Судьба играет с людьми, не позволяя совпасть их желаниям и возможностям. ...Мог бы — не убивал.