***
— Мне так трудно, дорогая... Она совсем не такая, как ты. Она вовсе ребёнок! И её глаза... Это хуже всего, ведь они фиалетовые! Ты ведь знаешь, что в тебе я больше всего любил глаза? Люблю...- он быстро исправился, поняв свою ошибку. — Люблю больше всего... Молчание — знак согласия?- он провёл пальцем по пластмасовым губам.— Я сейчас вернусь.- он вышел из комнаты и спустя минуту вернулся назад, держа в руках две влажных салфетки.— Ты вся испачкана. Чёрный цвет тебе не очень идёт.- он начал нежно протирать её лицо. Слой сажи размазывался по пластику, оставляя серые разводы. Тогда он взял ещё одну салфетку и уже начисто вытер её личико.— Вчера я расказывал ей о нас... Ты ведь не против? — ... — Нет, конечно, многое останется только между нами... Помнишь, как ты обиделась на меня из-за того чёрного костюма с красными нитями на воротнике? Так вот, я нашёл похожий. Подумал, что тебе будет интересно на него взглянуть. — ... — Потом? Ты не в настроении...- он приподнял то, что от неё осталось. Острые, чёрные края пластика, где должна была начинаться шея, немного резали его пальцы. Неживые глаза безразлично смотрели на него, но парень видел в них толику боли и разочарования. — ... — Ревнуешь...- он отвернул голову в сторону и улыбнулся.— Ты лучше. И всегда будешь лучшей! Если бы я хотел изменить тебе, то сделал бы это ещё несколько лет назад, как только выбрался из того чёртового апокалипсиса!- он нежно чмокнул её в лоб.— Я люблю тебя...- шепотом, прямо в ухо.— И не спорь с этим... Мне и без того больно на тебя смотреть.- он прикусил щеку.— Знаешь, я скучал... — ... — Не вернулся сюда, потому что никому нельзя знать об этом месте! Это опасно — здесь ты. — ... — Но я не могу её оставить, не узнав, кто её подосал, пойми... Я сделал анализ у Стива: по крови никаких данных. Сканирование не помого. Я снова зашёл в тупик. Это всё грозит нам обоим опасностью, и дураку ясно... Как ты думаешь, это стратегический подход или месть? — ... — Что? Нет-нет-нет.- он звонко расмеялся.— Я порвал с ними уже несколько раз и не собираюсь просить и о помощи! — ... — Я и сам во всём разберусь, Долорес. — ... — Ты хочешь мне помочь или от неё избавиться?- он положил её лицо на стол. Голубые глаза, цвет которых выгорел и больше напоминал размазаные капли серой краски, злосно блеснули.— Я не хочу, чтобы она пострадала... Прости. Он ждал от неё истерики, криков, которые оглушали бы его и дурманили голову, но последовала тишина. Это насторожило... Точнее пугало, это чертовски пугало его! Лишь раз за всю их совместную жизнь она умалчивала свои эмоции и не продолжала спор. Он выучил. Знал, что должно было последовать за этими словами и ему казалось, что он уже раз двадцать повторил про себе эту фразу в надежде, что она скажет её тоже. Но она промолчала.— Молчишь? Не обижайся, малышь... Пожалуйста, не молчи!- он пытался унять появившиесю панику.— Нет... НЕТ! Поговори со мной ещё, Долорес!.. Прошу...-начал он шепотом.— Не делай этого больше!- дыхание участилось. В груди зажгло, а во рте почувствовался металлический привкус. Он взял её в руки и прижал к груди.— Прости... Чёрная шкатулка осталась заперта по ту сторону железного сейфа. Оставил её. Уже третий раз. Пятый давно понял то, что иногда, чтобы уберечь нужно отказаться, бросить, спрятать, сколько боли это не потянет за собой.***
Впереди — ничего, позади — ничего. Всё ценное, что оставалось в этом мире — в его телеге. Несколько заиржавелых банок кофе, аптечка, некоторые препараты которой были просрочены всего на несколько лет, тёплая одежда, вода, еда, оружие, чёрный потрёпаный зонтик и Долорес, которая молчала уже четыри недели. Где-то на дне всего этого и многого другого оставался чёрный парадный костюм с красными нитями... Тот самый. Они нашли его в одном разваленом доме вместе с розовой, немного потрёпанной кофточкой с пайетками. На вид она была просто ужасной, безвкусной, вызывала тошноту, яркий цвет был неприемлем для глаз Номера Пять, а сами пайетки приторно блестали на солнце, чем привлекали внимание хищных птиц. Но маникен пришёл в восторг, как только увидел вещь... Номер Пять обернулся через плечё. На Долорес она выглядела терпимо. Его любимая исправляла всё, что можно было выбросить в мусор, точнее переставить на пол метра в сторону, ведь этот мир никак иначе, как свалкой он назвать не мог. Повозка противно заскрипела. Где-то вдалеке взлетели в небо несколько сотен воронов, издавая похожий звук и закрывая собой солнце, из-за чего резко потемнело. Парень схватился за оружие, что висело у него на плече. Спустя несколько секунд прозвучал выстрел и птицы ещё с большым шумом искустно разлетелись в разные стороны. Одна туша упала в дикий кустарник, который разросся там, где когда-то была полноценная дорога. Он полез в него. Острые шипы разодрали загрубевшую кожу, на щеке выступила кровь. Он ломал ветки своим автоматом, прижимал их ногами, протискивался сквозь пробоины, пока не добрался к мёртвому телу. Птица оказалось целой, что было огромным везением, ведь падая с такой высоты она могла с большой вероятностью разбиться на кусочки; оказалась упитанной, что не могло не радовать. За несколько лет их вид увеличился в размерах, как и всё живое здесь. Отсутствие человечества предоставило идеальную среду для их развития. Многие виды животных исчезли вместе с людьми, но мелкие остались. С растительностью всё было также. — У нас есть завтрак!– крикнул он хриплым голосом (ведь не разговаривал довольно долго), добегая к тележке. Но манекен всё ещё молчал. Голова девушки была направлена в сторону. Пятый точно помнил, что в этом он ей не помогал... «— Терпеливая»- подумал он. Столько времени и ни звука. Не оставалось ничего, кроме бросить птицу в повозку и идти дальше. Пятый посмотрел на серые тучи позади себя и нахмурился: погода менялась. Нужно поскорее найти место для ночлега. Стало значительно холоднее. Дожди были частым гостем. Зима скоро... Не хорошо. Лето было жарким, множество растений не выжили из-за засухи. Пищи было мало... Туго будет. «— Нужно было остаться в том огромном доме. Нужно было её послушать.»***
В носу неприятно зажгло. Девушка вдохнула горький воздух и начала кашлять. Нашатырь она определила сразу, этот едкий запах не перепутать. Она поморщилась и открыла глаза. Над ней сидела обеспокоянная Ваня. — Как ты себя чувствуешь? — Хорошо... Я кое-что вспомнила.– она приподнялась на локтях.— Пятый ещё не вернулся? — Нет... Т пролежала здесь всего минут пять от силы... Воды? — Нет, не нужно... Где остальные? — Эллисон сегодня утром уехала к Клэр — воей дочери. Клауса нет ещё с вчера. Пятый, вероятнее всего, ушёл слишком рано, ведь сегодня я его не видела. Девушка с фиолетовыми глазами поморщилась. — Мне надо с ним поговорить. Он просил рассказывать всё, что я вспомню. — Что-то важное?– скрипачка только сейчас отклала вату в сторону и насторожено села возле неё. — Не думаю... Это было похоже на репетицию... Я играла, мне так кажется.– её голос ослабел. — Ты совсем ослабла.– почувствовав неловкость в словах девушки, Ваня сменила тему.— Завтрак на кухне, пойдём. Она всё расскажет. Только ему, не им.