Психопатка

      Ранним утром лучи солнца осветили улицы одного приморского города. Надо заметить, что город этот стоит здесь с древности. На улицах было еще пустынно, люди только-только просыпались в это время, а по центральной аллее, довольная жизнью, радостно подняв хвост, уже бежала на своих длинных сильных лапах грациозная гладкошерстная кошка черно-белого окраса по прозвищу Психопатка. Она охотилась всю ночь, а теперь возвращалась домой, на главный рынок, где ее ждал торговец фруктами Дэйв.       Пару лет назад Дэйв проходил мимо разрушенного дома, который шел под снос, и, услышав писк, достал из развалин голодного котенка. Он принес кошечку на рынок, и она стала там жить. Отдохнув и наевшись, котенок стал проявлять неудержимый характер: разыгравшись, бросался на ноги прохожим, по-видимому, представляя вместо их ботинок огромных мышей. За взрывной непредсказуемый нрав Дэйв назвал кошку Психеей, но все звали ее просто — Психопатка. Спустя год она уже стала хозяйкой рыночной площади. Психопатка позволяла себе брать рыбу прямо с прилавков, и торговцы уже даже не возражали, все равно поймать или остановить ее было невозможно: легкая и быстрая, она высоко прыгала, мягко приземлялась на лапки и молниеносно исчезала. Коты, позарившиеся на ее миску, запросто могли получить от Психопатки по мордочке; точно также не подпускала она и других кошек к своему коту, держала их в ежовых рукавицах. Когда в полдень она отдыхала в тени, иногда позволяла Дэйву почесать себя за ушком, а иногда могла и царапнуть. При всем том еще необходимо отметить, что она не терпела мышей и охотницей была отменной, чем приносила большую пользу рынку. В несколько прыжков она с легкостью могла поймать не только мышку, но даже средних размеров птицу. Поэтому мыши, которых на рынке было слишком много, поскольку сытые, привыкшие к свежей рыбе коты не обращали на грызунов внимания, с появлением Психопатки как сквозь землю провалились. Почуяв мышь, она быстро ее ловила и, поиграв немного, разрывала на части. Таким образом, она до того напугала мышей, что они стали обегать рынок стороной.       Вот и этим утром, когда рынок только начинал свою работу, Психопатка вернулась с охоты.       — А вот и наша Психея пришла! — провозгласил Дэйв, радостно встречая свою любимицу.       — Мурр-мяу, — кошка прыгнула на пластиковый стол, поставленный для того, чтобы покупатели могли выпить за ним чаю, и задремала. В эту ночь она преодолела огромные расстояния, и нужно было отдохнуть, ведь вечером ее ждало одно очень важное дело.

* * *

      Вечером того же дня, когда последние лучи заходящего солнца медленно скрывались за горизонтом, отражаясь в морской воде, Психопатка бежала на набережную, хозяином которой был Пушок.       Пушок — большой черный и очень пушистый кот, благодаря чему и получил свое имя. Он многое повидал в своей кошачьей жизни, даже ходил на пиратском корабле, как сам он рассказывал кошечкам. На самом же деле судно то принадлежало контрабандистам, переправляющим пиратские диски. Они брали с собой в плавание черного Пушка, наивно полагая, что тот принесет им удачу. Но удачи он принес не много, преступную лавочку вскоре прикрыли, и кот остался на берегу, живя с рыбаками и защищая складские доки от крыс. Кстати, одним из тех контрабандистов был Дэйв, но поскольку он не занимал значительного положения в банде (он был кем-то вроде уборщика на судне), то и наказание ему назначили небольшое: несколько недель общественных работ, после которых он решил торговать фруктами и восточными сладостями на главном рынке города. Ко времени начала своей карьеры торговца фруктами он и нашел Психопатку.       Вот этот самый кот и встретил ее сразу, как только она показалась на набережной.       — Приветствую тебя, Психо, — недовольно промяукал он. — Зачем ты пришла? Тебе мало своей территории?       — И я тебе рада, Пушок. Ты же знаешь, рынок уже закрыт, а вечерняя рыбалка в самом разгаре, и мне нужна свежая рыбка.       — Я один работаю с рыбаками. У нас договор: я ловлю канализационных крыс и меняю их на рыбу… Тем временем рыбаки с отвращением смотрели на крупные тушки крыс, разложенные подле них рядком.       — Я знаю, Пушок, ты честный кот. Но я возьму столько рыбы, сколько мне нужно, и не спрошу твоего позволения.       Пушок ощетинился и стал в боевую позу, но Психопатка только замахнулась лапой, и кот отступил назад, и, воспользовавшись его замешательством, она схватила рыбку, лежащую рядом, и была такова.

* * *

      Когда-то город на берегу моря, где всегда тепло, назывался городом кошек. Но сейчас все больше новых однотипных и слишком высоких зданий вырастало на месте старых улочек, все больше машин заполняло свободные пространства. Кошки от этого страдали, сокращались территории, где так беззаботно они охотились на птичек, грелись на солнышке, наблюдая за размеренной жизнью людей.       Из такого района, подлежащего сносу, ее и спас Дэйв, и она была ему за это благодарна. Сегодня Психопатка бежала с рыбой в зубах в другой конец города, туда, где среди новостроек сохранился одинокий старинный домик, в подвале которого остались брошенные кем-то маленькие котята, и именно им она несла рыбку.       Уже стемнело, с моря подул холодный ветер, на улицах зажглись огни, а значит половина пути пройдена, осталось не так много.       Вдруг из-за угла дома вышла целая стая собак, преградив Психопатке путь.       — Эй, смотрите, тут наш обед несет нам закуску! — пролаял первый пес. Остальные залаяли тоже, подняв шум.       — Не дождетесь! — зашипела Психопатка. — Только подойдите, и я выцарапаю вам глаза!       Тут первый подскочивший к ней пес с размаха получил когтями по носу и завыл. Другие собаки побоялись подходить, а кошка тем временем забралась по кирпичной кладке на крышу дома и дальше уже передвигалась по верху, так как дома стояли очень близко друг к другу, и она перепрыгивала с крыши на крышу. «Ну и вечерок сегодня выдался, — думала она, — и Пушок в кои-то веки оказался не в духе, а теперь еще и стая собак…»       И вот крыши низких домов обрывались: здесь заканчивался старый город и начинался новый район с широкими магистралями и высокими домами. Ловко, словно тень ускользая от несущихся машин, она, наконец, добралась до нужной улицы. Но вдруг Психопатка почуяла неладное: с той стороны, куда она бежала, доносился запах дыма, и, обежав последнюю преграду, она увидела, что домик с котятами весь объят пламенем! Пожарных еще не было, а собравшиеся люди никак не могли справиться с огнем. Психопатка кинула рыбу на асфальт и бросилась в подвал горящего дома.

* * *

      Утром следующего дня Дэйв ждал Психею, но прошел час, другой, а ее все не было. Такое, чтобы она не пришла, случилось впервые. Не нашел он ее ни под столом, ни под прилавком, хотя ей и не свойственно было прятаться: его Психея всегда предпочитала возлежать на самом видном месте. Миска также была нетронута, значит не заходила она и ночью. Весь день он ждал ее и расспрашивал других продавцов и даже покупателей, не видел ли ее кто?       Уже вечером, когда все продавцы закрылись, Дэйв еще оставался на рынке, медленно собирая остатки товара. Он с грустью о чем-то вздыхал. Другие кошки тоже были как-то грустны и апатичны, они не тронули миски Психеи, несмотря на отсутствие хозяйки.       — Все нет никак нашей Психопатки, — сказал про себя Дэйв, обращаясь и к другим кошкам.       Слухи о пропаже Психеи дошли и до Пушка: он сидел на берегу, задумчиво смотря вдаль.       Зато мыши времени зря не теряли, разнюхав, что главной защитницы рынка нет, а остальные кошки впали в апатию, они полчищами стали собираться, растаскивая остатки продуктов.       Дэйв уже собрался уходить, как вдруг увидел нечто движущееся в конце улицы. Существо медленно приближалось, и торговец вместе с кошками замерли, пытаясь разглядеть его. Он понял, что существо это — кошка. «Психея!» — вдруг дошло до него. Да, это была она! И узнать ее правда было непросто: вся в саже, с обожженной шерстью на боку и лапах, она к тому же была не одна — в зубах она несла котенка. Она положила его к ногам Дэйва и пошла за другим. Так она перенесла всех трех котят и легла прямо на асфальте — отдохнуть. И тут произошло еще одно удивившее всех событие: с набережной пришел Пушок и преподнес ей рыбину, самую большую из тех, что он мог донести.       Слух о героической кошке разнесся по всему городу, и Психопатка теперь с гордостью носила свое имя, ведь главное не то, как тебя зовут, а то, кем ты являешься на самом деле.