Примерный сын

      Николай спешил домой. Его старенькая мать, Елена Петровна, всегда переживала, когда сын возвращался домой слишком поздно. Слишком поздно означало опоздание даже на пятнадцать минут.       Николай был зол на себя: если бы он не протрепался возле выхода с работы с Ильей, который рассказывал ему о том, как прошли выходные, то он бы успел на трамвай и прибыл бы домой, как часы. Сейчас же он придет домой позже минимум на десять минут и то, если ему повезет — такая привычная пробка на кольце никак не давала проехать трамваю.       Николая раздражало все: трамвай, который плелся еле-еле, Илья, который курил неподалеку от него и, наверное, его одежда теперь провоняла табаком. Как-то по юности Николай очень хотел попробовать покурить и только мысль о маме, которая не пережила бы такого позора сына, всегда удерживала его.       В кармане куртки завибрировал телефон.       «Наверное, мама», — подумал Николай.       Разговаривать в трамвае не хотелось, но оставлять звонок без внимания означало огорчать мамочку.       Николай достал телефон и увидел, что это были три подряд сообщения на Ватсап.       «Ватсап мог бы и подождать», — подумал мужчина.       Однако уже вызволенный из глубин куртки телефон буквально манил Николая прочитать сообщения.       Мужчина быстро открыл приложение и прочитал:       «Колян, приходи ко мне на день рождения. В субботу, 19-00, бар «Пенный». Очень жду».       Это было сообщение от чуть ли не единственного друга Николая, Ивана. С Иваном Николай подружился еще в школе и сумел сохранить дружбу даже спустя такое количество времени. К своим сорока годам Николай вел больше нелюдимый образ жизни, общаясь только с матерью.       С Еленой Петровной Николай ездил на море, сопровождал ее в санаториях. Иногда мужчина подумывал о том, что было бы неплохо привести в дом помощницу, которая бы облегчила жизнь его маме и, заодно, стала бы его подругой сердца, но девушки на сайте знакомств почему-то сразу пугались, едва услышав, что их предполагаемый жених ищет себе подругу, а маме — помощницу. Одна даже прямо ответила: «Не в Татарстане живем, найми домработницу». Хотя особых пожеланий к возрасту невесты Николай не имел, допускал и знакомство со своей ровесницей. Иначе говоря, в графу «поиск» Николай всегда вбивал диапазон от 18 до 40 лет.       По юности у Николая была невеста, с которой их свела подруга Елены Петровны. Лариса была на год младше своего жениха, не требовала, чтобы ей дарили цветы или какие-то подарки, единственный раз получила букет цветов на свадьбу — три гвоздики без целлофана весьма оригинально смотрелись на фотографиях.       Однако вскоре после свадьбы выяснилось, что молодая жена оказалась с гнильцой. Лариса мыла пол не так, как ей объясняла свекровь, и, что самое ужасное, не хотела учиться мыть его правильно. Лариса упрямо клала в суп сперва морковь, а только потом картошку, хотя Елена Петровна постоянно объясняла ей, что это неразумно. И если на эти недостатки молодой жены Елена Петровна была готова закрыть глаза — кто не ошибается, то в свадебное путешествие она наотрез отказалась ехать втроем. По идее Елены Петровны Николай заговорил с Ларисой о разводе и она, к удивлению мужа и свекрови, не стала каяться в грехах и просить еще один шанс для исправления, а согласилась с этим предложением. Возле ЗАГСа Ларису встретили подружки с бутылкой шампанского, что еще раз убедило Елену Петровну в мысли, что сын поступил правильно — кому нужна невестка-алкоголичка?       Елена Петровна всегда советовала сыну, как нужно правильно жить. Именно по ее наводке он поступил на учебу в университет на экономиста — престижная же профессия, именно Елена Петровна устроила сына на работу на достаточно крупное предприятие. Стабильная средняя зарплата, минимум переработок и постоянные обсуждения тех, кто получает полста тысяч и впахивает от зари до зари — к чему такие жертвы? Работа Николаю не сказать, чтобы нравилась, но и не раздражала — с рабочего компьютера были доступны социальные сети и практически все сайты, которые просила душа. Между работой вполне можно было зависнуть на парочку часов на сайте знакомств и столкнуться с несколькими неблагодарными курицами, которым были нужны только подарки и деньги.       Отвлекшись от воспоминаний, Николай коротко ответил Ивану: «Конечно, я приду».       По правде сказать, Николай не был в особом восторге от предложения, но поддерживать хоть с кем-то дружбу было необходимо — Елена Петровна не раз говорила, что когда она умрет, хоть кто-то должен будет поддержать сына.       Николаю не нравилась мысль о том, что он должен будет идти на этот день рождения так поздно, да еще и в бар! И если первый момент можно было бы хоть как-то объяснить любимой мамочке — ну не любит Иван, как все нормальные люди, переносить дни рождения на ближайший выходной день, то второй момент было объяснить трудно.       Незаметно для себя Николай подъехал к своей остановке, вышел из трамвая и поднялся домой.       — Добрый вечер, мамуленька, — с неподдельной нежностью сказал Николай. — Иван после работы позвонил, аж на трамвай опоздал. Зовет в субботу в гости. К семи вечера.       — Что же так поздно? — искренне изумилась Елена Петровна.       — Так у него же корявый график, вот и не может раньше, — ответил Николай. — Наверное, решил, что у остальных людей будет в субботу выходной.       — По темноте будешь домой возвращаться, — вздохнула Елена Петровна. — Что же, надо идти. Негоже совсем без друзей жить.       — Конечно, мамуля, — согласился Николай.       В баре было многолюдно и жутко накурено. Николай цедил весь вечер бокал пива и иногда думал о том, что можно было провести день рождения более пристойно: дома, за столом, с домашней едой, тортиком. Идеальным Николай бы назвал свой день рождения: они с Еленой Ивановной посидели за столом, попили чай с тортиком и прекрасно провели время. Здесь же Николаю было несколько неуютно.       На телефон, лежащий на столе, пришло два сообщения в Ватсап.       «Коля, ты где? Уже поздно».       «Коленька, приезжай скорее!»       Иван совершенно случайно увидел второе сообщение, которое высветилось на экране, увидел подпись, что оно отправлено от контакта «любимая», и понимающе кивнул забеспокоившемуся другу:       — Раз зовут, надо ехать. Мало ли, что случилось.       — Еще раз с днем рождения тебя, Иван, — ответил Николай и пошел к выходу.       До дома Николай шел пешком: пара остановок — не расстояние, а так бы успел выветриться запах табака и алкоголя. Перед входом в подъезд Николай попил заранее припасенной воды, пожевал жвачку, а потом набрал номер домофона.       Елена Петровна ответила практически сразу — девятичасовые «Вести» еще не начались, а сериал, который показывали перед ними, женщине не нравился.