Вёх.

Было пасмурно. Ещё все дни шли проливные дожди, питая землю своей влагой. Хотя и без того воды было много, пусть солнце редко выглядывало, снег всё равно таял. Коты даже забеспокоились, что их затопит. Но им повезло, и почва под их лапами сохранилась. Но всё равно было много огромных луж, все волновались, что кто-нибудь да упадёт в них, заработает болячку. На самом деле, так и случилось. А слёг в целительскую нору Рыжегрив, который пока они обходили границы совсем устал. Хворостолапая старалась помогать Медоглазке воспитывать ученицу, и та в один погожий день и вовсе оставила её с глазу на глаз с Голубушкой. Прогуляться хотелось воительнице. Отделаться от ученицы, ясное дело, ей не получилось бы, да и надо бы приложить лапу к обучению молодняка. Голубушка не протестовала, а даже наоборот, радовалась временной наставнице. У двух категоричных кошек случился серьёзный разлад. Теперь ей были ясны настоящие мотивы отдохнуть от оруженосца. Но чего не сделаешь ради лучшей подруги? Быстренько разобравшись с патрулями и другой обязательной деятельностью, воительница с ученицей отдалились о середины территории. Хворостолапая хотела посмотреть на то, как она сражается. Посмотрев на её старательные, но всё же не очень то и отработанные движения, она решила не давать новые, а проработать старые. Новые приёмы это всегда хорошо, но плохо, когда воин не может даже старые применять в бою. Ветер порывисто дул в спину ученицы, от того ей было трудно сосредоточится. Сев так, как ей ещё показывала Медоглазка, Голубушка ударила правой лапой невидимого врага. Но, сделала что-то не так, коли Хворостолапая выглядела задумчивой. Эта кошка редко с ней говорила, и Голубушка не имела понятия, что это могло значить. Но воительница похвалила, при этом сказав в следующий раз резче бить лапой. Как оказалось, она ударила весьма медленно и неточно. Это было только начало. Её заставили повторить это движение ещё много раз, пока оно не стало выходить по словам кошки хорошо. Дальше временная наставница придавила кошечку, и сказала бить в живот. Удары выходили слабыми, больно непривычно было бить собственную соплеменницу. И раньше, при таких ударах при Медоглазке, наставница удручённо мотала головой. Взрослая кошка снова что-то обдумывала, отойдя на приличное расстояние. ¬-Ты боишься ударить по-настоящему. Это понятно. Но если ты будешь бояться этого, ты не сможешь научиться сражаться тренируясь! Единственным выходом для тебя станет настоящее сражение, как то, которое ты уже пережила. – придвинувшись, Хворостолапая слегка толкнула её – Не бойся бить, ты всё равно держишь когти при себе. А настоящие воины, которым и выдают учеников, никогда не пропустят настоящих ударов. У меня с Орлом были те же проблемы, только он действовал весьма…. Категорично. Пока я боялась его бить, он бился по-настоящему, но конечно без когтей. Гонялся за мной по всей территории, пока я не стала убегать, и не ответила. Голубушка не знала, была ли это история правдой или вымыслом, но она могла представить ещё совсем молодого глашатая, гоняющегося за совсем маленькой Хворостолапой. Не хотелось бы ей довести до такого поступка ученицу Орла, а то ей верилось, что кошка могла бы и повторить такие «догонялки». Юная ученица не выдержала очередного порывы ветра, и встала. Подойдя вплотную к отвернувшейся наставнице, она ударила со всей силы. Воительница, естественно это не пропустила, а инстинктивно отпрыгнула. Обладательница облачных серых пятен довольно потянулась. -Можешь же, когда хочешь! – эти слова были сплошь и поперёк пропитаны усмешкой. Будущая предводительница не стала сдерживаться, а накинулась на неё. Кошка этого и добивалась. ¬Они так и дрались, ритмично передвигаясь по сосновой поляне. Иголки кололи подушечки лап, лишь добавляя интереса. ¬Перепрыгнув через пересохшую канаву, Голубушка стала оглядываться. Наставница исчезла из вида. Неизвестно, откуда будет следующая атака. Стоять на месте точно было бы не выходом, ведь тогда её было бы проще атаковать. Ветер создавал ощущение, словно сейчас кто-то прыгнет. А ещё нельзя было определить источник запаха. Направление потока постоянно менялось, сбивая со следов. Нужна была тактика. А решением стало… Просто лечь. Странно, но так она сделает вид, будто потеряла бдительность. Тем самым, она может заставить выйти в свет Хворостолапую, выжидая из более удобной позиции, пока воительница может даже поторопиться. Уверено подняв хвост, Голубушка даже не смотрела по сторонам, но её уши, постоянно проверяли местность. Должно быть, её ненаглядная учительница где-то в кустах, раз она её не видит. Пока это была догадка, но она подходила по всем параметрам. Вряд ли опытная воительница стала бы отходить на такое расстояние, откуда сама не видит, но нужно было так расположиться, чтобы жертва её не увидела. Запах и без того скрыл постоянно меняющийся ветер. Уже и ветер казался более интересным, а серое, скрывающее солнце, небо уже не таким заунывным. С Медоглазкой всё было по-другому. Всё было понятно и логично, а вот что вытворяла Хворостолапая, не было ни на что ни похоже. Она уже не пыталась что-нибудь обдумать, а поставила нос по ветру. Глупо пытаться нащупать дно, если ты посреди моря. Распознала ученица атаку только тогда, когда ощутила чужие лапы, прижавшие её хвост. Попытка вывернуться была совершенно ненужной, ведь когда её ударили лапой в бок, нападавшая разом скрылась за деревьями. Отсиживаться уже не было смысла, и она поспешила догнать уже исчезнувшую кошку. По запаху не найдёшь – его уже давно смыл ветер. Следов тоже совсем не было. Осталось только надеяться на удачу. Сколько раз уже взрослые воины на неё молятся? Быть может, каждое сражение. Всё было безрезультатно, пока она не залезла на сосны. Деревья для неё самой были хорошим выходом, ведь как она сама слышала, это было слабым местом практически всех воинов, возможно зелёноглазка подтвердит эти слова. Передвигаясь меж ветвей, кругозор Голубушки был гораздо больше. А вот и воительница! Та оглядывалась назад, думая, а не отстал ли оруженосец. Подготовка к прыжку выдалась напряжённой, опыта на приземление с такой высоты не было и в помине. Но хотелось чем-то удивить эту молчаливую кошку. Ощущение полёта всегда было незабываемым, а сейчас ещё удваивалось с ветром. Не ожидавшая такого поворота Хворостолапая не сразу поняла, что происходит. Атака в этот раз удалась, но тоже не без последствий. Приземление вышло не идеальным, и она чуть не подвернула заднюю правую лапу. Ещё и удар пришёлся по большей части не на кошку, а на землю рядом с ней. Для первого раза, как сказала воительница, вышло более чем отлично. Хотя Голубушка даже не попала по ней! Ученица была очень недовольна собой, ведь стать предводительницей может только отличившаяся воительница! Лапы болели после долгой беготни с ученицей. Да и пора бы уже возвращаться. Солнце не видно за такими тучами, от того они могут пропустить момент, когда уже настанет закат. По пути они повстречали Листогрива. Кот ходил за травами, и искал помощи дотащить какие-то из них. Обе кошки согласились помочь. Травы, на удивление, приятно пахли. Ожидание же их пугало горькими, уже высохшими веточками. Сезон юных листьев пусть ещё незаметно, но уже наступил. Коты ещё не успели его прочувствовать, пока природа уже во-всю просыпалась. Реки, по которым они раньше могли переходить, уже стали трескаться. Животные по выходили из своих нор. Холод тоже отступал, хоть и не весь. Совсем скоро, котята Дымогривки пополнят нору учеников, что тоже радовало. И они с Медоглазкой смогут выдохнуть, ведь они наконец смогут вновь гулять втроём. Хворостолапая знала, что непременно кто-нибудь из котят достанется и ей, ведь количество котят зашкаливало. Они шутили, что воинов может просто не хватить. Это было недалеко от правды. Воителей, которым могли бы выдать учеников, было ровно столько же, сколько и котят. Ей было жалко тех, кто потерял недавно своих учеников. Ведь они ещё не отошли от потери, а им на головы опять сваляться пока не совсем не понимающие жизни комочки. С приходом в лагерь, Хворостолапая узнала, что Разноглазенький вернулся к обучению, но он выглядел всё так же подавленным, как и прямо при их возвращении после совета племён. То место где и по сей день жил Листогрив, выглядело всё ещё мрачным, хотелось быстрее покинуть его. Это почуяла и Голубушка, теснящаяся к ней. Кошки старались не дышать, ведь не все, как принесённые ими травы, приятно пахнули. Просто так с лап их целителя никто бы не ел травы, только если в целях профилактики. Один Полынный уже поплатился за такую доверчивость, и скривился сразу же после этого. После слов Листореза о куче с дичью, она и вправду стала дольше в ней рыться. Там оказалось куча всего интересного. Сегодня же её выбором для ужина стала маленькая змейка. Подозвав Полынного, кошка сказала о разделении трапезы. Воин хотел отказаться, но она возразила: -Это был не вопрос, а утверждение. Вариантов не было, и ему пришлось согласиться. Змея была не очень то и вкусной, во всяком случае для неё. Всё племя уже собралось в лагере, даже котята выбежали из детской. Их было четверо. Три мальчика и одна девочка. А ведь она совсем недавно принимала у их матери роды… Правильно говорил Тучный: чужие дети растут быстрее. Дымогривка же не могла принять такое высказывание, для неё эти пять лун длились вечность, о чём она постоянно упоминала. Ночка, что отличалась от матери только ростом, говорила громче всех. Хворостолапая захотела уединиться в воительской норе. К ней присоединился Орёл. Ей нравилось сидеть рядом с ним в одинокой норе. Никого не было, остальные воины гадали, кто из котят кому достанется. Исследовали их повадки. Было прохладно, но не холодно, но они всё равно прижались друг к другу. Странное ощущение наполнило её грудь, странное, но приятное. Чужое сердцебиение было отлично слышно, спокойное и мерное, оно успокаивало. Скорый приход остальных воинов заставил их перелечь. Так, словно они не прижимались. Никто ничего не заподозрил. Либо все сделали вид, что не догадались. Их обоих всегда мало интересовало чужое мнение, так что они не особо то и волновались. Обоюдное молчание всех воителей привело в нору сонность. Все достаточно быстро уснули. Хворостолапая сделала тоже самое. Голова была тяжёлой. Спина немного болела, пусть Голубушка и промахнулась, но всё равно задела. Завтра она тоже будет болеть, но ничего, лучше так чем, если бы эта ученица так и боялась бы бить в нормальную силу. Но больше такого опыта обучения чужих оруженосцев она бы не хотела повторять. Для этого есть наставник. Тем более, что она и сама в скором времени обзаведётся учеником. Подстилка была недавно поменяна, потому была достаточно мягкой. Весь мох во всех норах поменяли на следующий день после того нападения. Все хотели стереть те воспоминания, перемешанные в запахе крови. Им помогали два ученика, но их не хватало на то, чтобы сменить все подстилки, посему некоторые воины остались в лагере, дабы помочь им. Тогда как будто издеваясь, стоял солнечный день. Сейчас они могли только вспоминать солнечные лучи. Хотелось уснуть и проснуться тогда, когда бы уже светило солнце, серые тучи ужасно надоели. Это сказала Хворостолапая при пробуждении. Все её поддержали. Будь тут Тучный, он бы не согласился. Коту больше по нраву была такая погода, по сравнению с солнечными деньками. Завтрак прошёл стремительно и незаметно. Всё пошло по новой, но сегодня Медоглазка не стала скидывать на неё свою ученицу, кошка всё же решила поговорить с ней. Нет, конечно, не сразу, сначала она сама устроила ей разъяснительную беседу, на которую вчера ей попросту не хватило сил. В этот раз она пошла проверять границы. На этот раз уже даже без Рыжегрива. Орёл вызвался пойти с ней, и как бы она не говорила про то, что сама справится, но таки они отправились вместе. Границы встретили их тишиной. Бродяги тоже не спешили нарушать её, обходя за лисий хвост. Заняло это немного времени. Решили воители прогуляться. Мало когда они вот так ходить без занятия по землям теней. Наслаждаясь природой, Орёл не спешил, медленно делая шаг за шагом. Хворостолапая заметила почки на деревьях. Это радовало в новом дне, ведь из них появятся новые и зелёные листья. Глашатай пусть и не показывал это, но тоже был восхищён такими изменениями. Тем не менее, одна проблема с наступлением сезона юных листьев у них появится – это клещи. Пусть большая часть их относительно безопасная, один такой жучок, может убить взрослого кота, если ему не повезло. Недооценить их опасно для жизни. С такими мыслями, она шла за Орлом в гущу сосен.