Преемница грехов

Первым вошёл Люцифер. Одетый в чёрную рубашку с закатанными рукавами, он источал обаяние. Впервые ему приходилось бывать на вечере в стиле кантри, да только ни тёмно-синие джинсы, ни даже ковбойская шляпа на голове не доставляли неудобств. Наоборот — он считал, что подобный образ ему более чем идёт. Как и многие другие образы, что Люцифер на себя примерял. Следом зашла Вики. Под стать своему спутнику, она выглядела эффектно. Уж слишком привлекательно смотрелся на ней образ девушки-наездницы, состоящий из самых простых вещей — ковбойской шляпы, клетчатой рубашки красного цвета да синих джинсов. Однако, как говорится: не одежда красит человека, а человек — одежду. И стоило отдать должное, вошедшая пара выглядела достойно. Но оценил ли это кто-либо из присутствующих? — Дай угадаю, — перебила его Вики, выставляя указательный палец, — тебе нужна кухонная рабыня? Чёрная бровь тут же дёрнулась ввысь в ответ на высказывание. — О, да брось… — она отмахнулась. — Я знаю, что Лора готовила тебе завтрак. И не стыдно? Воспользовался бедной девочкой. — Твоя «бедная девочка», — не без иронии произнёс Люцифер, — ластится ко мне, словно мартовская кошка. Да и это, — он сделал небольшую паузу, акцентируя внимание, и продолжил: — был её выбор, её предложение. Я лишь пригласил присоединиться. — До чего же ты!.. Вики хотела бы возмутиться, да нужные слова никак не приходили на ум, отчего оставалось лишь испепелять его взглядом и от негодования сжимать кулаки. — Ну? — лукаво ухмыльнулся он, делая шаг навстречу. — Изверг? Манипулятор? Мудак, который умышленно вынудил несовершеннолетнюю приготовить банальный омлет? Да я чудовище, не находишь? — Ох, — та лишь закатила глаза, не имея желания признавать свой проигрыш. — Знаешь, ты мне надоел. Наглый, самодовольный засранец! И, обойдя Люцифера, ушла в сторону дома, выветривая гневную обиду из груди. — Уокер, — коснулось женских ушей, когда пальцы Вики практически коснулись ручки на двери; она остановилась, однако не обернулась, — ты забыла о моём желании. И каково было её удивление, когда он пожелал о сопровождении на корпоративной вечеринке, что устраивал Фредди для своих сотрудников. И Вики без особого труда согласилась бы на выполнение столь необычного желания, если бы не возможная реакция Лоры. Ведь Вики помнила о симпатии своей подруги к Люциферу и совершенно не хотела её обижать. Так что, дав своё согласие, она мысленно пообещала себе позже обсудить это с Лорой и, если что, придумать причину отказаться от подобной компании на вечеринке. У Вики и Лоры была традиция: каждое второе воскресенье месяца они брали мороженое, садились перед телевизором и включали один из мультфильмов Дисней. Взяв с полки диск с Ариэль на обложке, а из морозилки фисташковый десерт, Лора отправилась напрямую в дом подруги. — Привет! — радостно воскликнула она в проходе двери. — Ты что, спала? Зевая, Вики с ещё заспанными глазами пыталась сфокусировать взгляд на подруге. Ночью она долгое время никак не могла уснуть, отчего проснулась позже обычного, и даже отец не разбудил. — Надо было мне брать «Спящую Красавицу», — заявила Лора, входя в дом. — Уже полдень. Просыпайся! — Да… да, — сонным голосом ответила Вики, идя в сторону кофеварки. На холодильнике висела записка, информируя о том, что мистер Уокер давно ушёл на работу — даже раньше, чем обычно. И это было причиной, почему он решил не будить родную дочь, — ведь было слишком рано. Достав из заднего кармана джинсов розовый айфон, Лора брела позади. — Мне было не уснуть, — оправдывала Вики своё позднее пробуждение, наполняя отсек кофеварки ароматными зёрнами. — Лора? — А, что? — она перевела взгляд с телефона. — Мне надо было ответить. — И кому же? Будешь кофе? — Нет, — проведя пальцем по экрану смартфона, Лора тут же подлетела к подруге. — Смотри какой. Правда, симпатичный? Слегка склонив голову, чтобы лучше видеть, Вики посмотрела на изображение светловолосого парня, позирующего на фоне сверкающего океана. Очертания загорелого пресса виднелись сквозь белую футболку, что говорило о любви к своему телу. — Кто это? — поинтересовалась она, доставая наполненный напитком чайник из кофеварки. — Мы вчера познакомились, — ответила Лора, выключая телефон и возвращая его в задний карман джинсов. — Я забыла наличку, а терминал в кофейне не работал. И он заплатил за мой кофе, представляешь! Завтра мы идём на свидание. — О, — не скрыла своё замешательство Вики, добавляя сахар в кружку с кофе. — А как же «симпатичный сосед»? — Да ну его в задницу! — махнула рукой Лора. — Двадцать семь лет, а за спиной ни гроша. — И когда же твоё мнение успело перемениться? — Оно и не менялось. Просто до этого было интересно с ним флиртовать, всё-таки он красивый мужчина. Жаль только, что ничего из себя не представляет. Губы презрительно дрогнули, когда Люцифер провёл взглядом по деревенскому амбару. Кто бы мог подумать ещё совсем недавно, что сын Сатаны окажется на самой обыденной человеческой вечеринке в качестве такого же ничем не примечательного человечишки. Никаких крыльев, магии и, что самое ужасное, желающих его женщин. Ни-че-го. Однако он тут же отбросил эти пессимистичные мысли, напоминая себе о деле, что стояло сейчас рядом с ним. Дело по имени Виктория Уокер. — Вики! — послышалось со стороны сквозь шум и гам. — Привет, — мгновенно подбежал к ним паренёк, имени которого Люцифер не помнил. — Привет, Том, — Вики приветливо улыбнулась. — Ты помнишь Люцифера? Он недавно у нас. — Да, да, — стушевался их общий коллега, тем самым забавляя Люцифера. Маленькие уши Тома полыхали огнём, и без того слабый голос подрагивал, а спутник Вики Уокер был выше, мускулистей и имел более смазливое лицо, чем сам Том. Это не смогло не отразиться на его настроении, которое ещё пару минут назад горело надеждой. А теперь — лишь потухшие угольки несбыточных мечтаний о том, чтобы побыть с Вики наедине, при этом не приглашая её на официальное свидание. Ведь так у неё была бы возможность отказаться. — Не будем стоять, — произнёс Люцифер, нарочито слабо подталкивая Вики в сторону общего стола, за которым уже отдыхали их коллеги. Подойдя ближе и со всеми поздоровавшись, Люцифер первым делом отодвинул два свободных стула — для себя и своей спутницы. — Спасибо, — поблагодарила она, слегка удивлённая подобному признаку галантности. — Ты сегодня джентльмен? — Прямо как американский южанин до Гражданской войны, — насмешливо шепнул он ей на ухо, отчего та не сдержалась и закатила глаза. — А закатишь глаза ещё сильней, то все решат, что ты ведьма. — Это ещё почему? — Подумают, что ты в этот момент связываешься с потусторонним миром. Договорилась о сделке с самим дьяволом. Сильней обернувшись к нему и прищурив взгляд, Вики спросила: — Какой твой любимый сериал — «Сверхъестественное» или «Люцифер»? Совершенно не разбираясь в этом вопросе, Люцифер отмахнулся фразой о том, что оба не смотрел. — И не надо, — она пожала плечами. — Это сериалы для девчонок. Одни мечтают о Дине Винчестере, вторые о твоём тезке — Люцифере. — О, — влезла в их диалог Эмма, — а я виделась с Дженсеном Эклзом. В баре в Нью-Йорке случайно увидела. Честно, в сериале он симпатичней. Взяв со стола бутылку с виски, Люцифер немного налил себе да Вики, тем самым вновь удивляя её своей галантностью. Однако пить вчистую такие крепкие напитки она не умела, отчего тут же взяла со стола кока-колу, желая разбавить напиток. — Да и пресс у него слабый — я видела фото в сети, — добавила Эмма, делая глоток своего напитка. В отличие от остальных, Люцифер и Вики пришли с опозданием и сейчас были трезвее своих коллег. Так что, когда из приёмников зазвучала одна из кантри-песен, Эмма тут же оживилась. — О! — воскликнула она. — Обожаю эту песню. Майк, — схватив рядом сидящего парня, что яро что-то обсуждал со своим коллегой, Эмма продолжила, — пойдём танцевать. Хватит обсуждать любимую порнушку. И тот последовал за ней, за что тут же получил клеймо «подкаблучника» от своего друга. — Они вместе? — поинтересовалась Вики у парня, который только что обругал Майка. — Они трахаются, — уверенно ответил тот. — Ты бы тоже могла. Том давно на тебя слюни пускает. Услышав эту фразу, Вики невольно поморщилась. Она уважала Тома как доброго приятеля, однако не была слепа и прекрасно видела его попытки к ней подкатить. Да только напрямую о своих желаниях Том не заявлял, а если Вики первая начнёт этот диалог и даст понять, что им ничего не светит, то наверняка услышит в ответ типичные оправдания в стиле «Да ты не так меня поняла». А этого она слышать точно не желала. — Что? — непроизвольная реакция Вики его явно повеселила. — Не встаёт на его жирок и сальные волосы? — Боже, — возмутилась она, — не будь таким злым. Вполне милый парень. Просто не в моём вкусе. Посмотрев на противоположную сторону стола, Люцифер увидел виновника данного разговора. Периодически бросая взгляд на Вики, он тут же убирал его. Быстро сообразив, Люцифер решил, что этим можно воспользоваться. — Ты чего?! — удивилась она, когда стакан с коктейлем был нагло отнят из женских рук и поставлен на стол. — Есть идея. Пойдём, — и, взяв её за локоть, повёл в сторону других танцующих коллег. — Что за идея? — спросила Вики прежде, чем тот успел прижать её к себе. К его удаче, как раз сейчас начала звучать из колонок более спокойная композиция, благодаря чему Люцифер имел возможность озвучить свою идею. Так что, сжав в своих ладонях тонкую талию, он начал неспешно вести девицу в танце. — Так и?.. — приподняв недавно выщипанную бровь, она ждала пояснений. — Спасаю твоё положение. И позже надеюсь на благодарность. Все ещё не понимая намерения Люцифера, Вики, в любопытстве нахмурившись, смотрела на него. Как он её спасает? И за что она должна будет позже его поблагодарить? — Тот чувак с самого нашего прихода не спускает с тебя щенячьих глаз. Будь уверена, что вечерами он мастурбирует на твои фото в социальных сетях, — от этой фразы Вики сморщилась, даже не собираясь скрывать свою неприязнь к подобным словам. — Не морщись. Сейчас такое время, что мастурбируют на всё, что есть в интернете. — Какая мерзость! — возмутилась она тому, что он сейчас так свободно обсуждал данную тему с ней. — Что, слишком жестко для фиалки, вроде тебя? — кажется, её реакция его лишь позабавила. — Не в этом дело, Люцифер. Ты позвал меня на танец, чтобы обсудить мастурбацию? Если да, то танец окончен. И Вики уже почти сделала шаг назад, освобождая себя, однако Люцифер лишь сильней скрепил руки на женской талии, лишая возможности на бегство. — Не гони лошадей, Уокер. Потом же спасибо мне скажешь, когда этот школьник перестанет к тебе лезть. — Том. Его зовут Том. А меня, кстати, Вики. А не Уокер. Проигнорировав претензию в свою сторону, Люцифер продолжал неотрывно смотреть на девичье лицо. — Твой Том сейчас пригвоздил свои глаза на нас, — и это Люцифер видел, не поднимая своего взгляда на бедного парня. — А точнее — на то, что сейчас не он обнимает тебя за талию. — И что? — Смотри, — он притянул Вики ближе к своему лицу, соприкасаясь с женским лбом, — а сейчас, — шептал едва слышно, почти не шевеля губами, — с его ракурса может показаться, что мы целуемся. Если спросит позже — якобы ненароком — встречаемся ли мы, скажи — да. Тогда, быть может, он перестанет пытаться тебя закадрить. — То есть, — прошептала она, — ты предлагаешь сделать вид, что мы… вместе? — Не настолько, Уокер, — усмехнулся он. — Но этот пусть так думает. — Тогда на работе все будут так думать. Будут нас обсуждать. — Не без этого, — вновь усмехнулся Люцифер. — Но мне плевать, что будут судачить… — он вовремя остановился, проглатывая слово «смертные». — Но если ты нуждаешься в его внимании, то… Люцифер начал медленно расслаблять кольцо рук, освобождая Вики. Но та лишь сильней вцепилась в мужские плечи. — Хорошо! Ты прав, — выдохнула она, на что он с новой крепостью обнял её за талию. — Он… действительно перебарщивает. Возможно, если он будет думать, что у меня есть парень, то прекратит… заигрывания. Так он и думал, что Уокер, скорее, пойдёт на игру и обман, чем пошлёт Тома как можно дальше, боясь разрушить дружеские отношения. — Но… что ты за это хочешь? Ох, знала бы Виктория Уокер, что подобными вопросами и своим согласием ступала на опасную тропу, заключая сделку ни с кем иным, как с сыном Сатаны. Остановило бы это её, знай она правду? — Взаимность. Кто знает, ведь однажды может прийти день, когда мне понадобится твоя помощь. И я надеюсь, что ты не откажешь человеку, — и он даже не сморщился, произнося данное слово, — в беде. Не успев даже придумать ответ, Вики услышала, как меланхоличная музыка сменилась на более весёлую, а сам Люцифер слегка отпрянул, переставая изображать поцелуй. — А теперь давай повеселимся. И он тут же закружил её в танце, своей энергичностью вынуждая улететь душу в пятки.

***

Время приближалось к полуночи, когда к небольшой реке, что была поодаль от снятого Фредди амбара, вышли с желанием вдохнуть свежего воздуха Вики и Люцифер. Точнее, подобной надобностью страдала лишь Вики, когда Люцифер просто отправился следом. Оставаться среди неинтересных ему людей было глупо, а вот провести время наедине с дочерью Ребекки — вполне неплохо и могло привести к хорошим для него последствиям. — Как же там душно! — с наслаждением она вдыхала прохладу вечернего воздуха, медленно и слегка пьяно двигаясь к реке. — Разве я не права? Умолчав о том, что этот амбар будет ей казаться настоящим оазисом после путешествия на седьмой круг ада, Люцифер не ответил. А когда Вики подошла к реке и начала стягивать сапоги, он в с подозрением сощурил глаза. — Уокер, что ты… — Ви, — нагибаясь к сапогам, она повернула голову в его сторону, отчего ковбойская шляпа слетела на покрытую травой землю, — ки. Ви-ки. — Плевать, — отмахнулся он. — Если ты начнёшь тонуть — я спасать тебя не стану. Разобравшись с застёжкой, Вики начала поочерёдно трясти ногами, пытаясь сбросить с них сапоги. — Я отлично плаваю. Меня папа научил. — Тогда, — он скрестил на груди руки, — заболеешь. Будешь лежать неделю с лихорадкой. — А вот и не буду, — запротестовала Вики с улыбкой, и, сняв обувь, она раскинула в разные стороны руки, спиной вперёд ближе подходя к реке. От выпитого алкоголя, смешанного с весёлым смехом, краснота женских щек виднелась Люциферу даже на расстоянии. Прохладный ветер играл с кофейными локонами, щекоча незагорелую кожу. И ему бы сейчас взять да покинуть пьяную девчонку, однако он этого не сделал. И даже не собирался. — Уокер, — выдохнул он, для вида угрожающе положив руки на пояс, однако в ответ Вики лишь снова пьяно захохотала. — Ладно. Пеняй на себя. Быстрым шагом дойдя до неё и оказавшись рядом, он не дал ей даже возможности коснуться холодной воды, загребая в охапку крепких рук и закидывая девичье туловище через плечо. — Что ты делаешь? — удивлённо вскрикнула она, пальцами цепляясь за ткань мужской рубашки на спине. — Не рыпайся, — он ладонью похлопал по женской спине чуть выше копчика, унося тело как можно дальше от водоёма. — Люцифер! Я сама умею ходить. — Ты ходишь зигзагами. Я почти уверен, что сейчас ты видишь не одну тропу, а две. — А вот и нет! Отойдя на безопасное от реки расстояние, Люцифер приметил небольшую деревянную скамью и, подойдя ближе, усадил на неё женское тело, прежде чем устроиться рядом. — Тебя папа не будет ругать, Уокер? — Мне уже есть двадцать один, так что всё законно, — ответила она, рассматривая свои голые ступни. — А ещё ты забыл мои сапоги. — Нечего было их снимать изначально. — Ну и ладно! — положив ноги на скамью, Вики расслабленно улеглась на спину, головой упираясь в бёдра Люцифера. Слегка озлобленно она начала теребить волосы, накручивая и раскручивая их. Взгляд её упирался в звёздное небо, красота которого тут же дала ей забыть о выдуманных обидах. В такие моменты Вики радовалась тому, что родилась в небольшом пригороде, а не мегаполисе — ведь там из-за яркости города совсем не видно сияния звёзд. — Люцифер? — М-м? — Расскажи о себе. — Хм… Меня зовут Люцифер. Мне двадцать семь лет. И я только что спас безумную девицу от пьяного заплыва. — Дурак! — хохотнула она, слабо шлёпнув его по бедру. — Я серьёзно. Чем ты занимался до переезда сюда? — Учился. — Чему? — Руководить. — Чем? — М-м… У отца… своё дело. Однажды оно станет моим. — Дело? Твой отец что-то вроде бизнесмена? — Да, Уокер. Что-то вроде, — не имея желания рассказывать о себе и придумывать различные факты, Люцифер решил перевести вопросы с своей персоны. — А что насчёт тебя? — Меня? — она посмотрела на мужское лицо, чтобы тут же возвратить взгляд в сторону звёздного неба. — Я учусь в художественной академии. Возможно, в будущем буду заниматься дизайном интерьера — небольшой опыт у меня уже есть. Папа отучился на геолога, но сейчас берётся за любую работу, которая может принести деньги. Мама отучилась на банковском деле, но работала недолго. Как только она забеременела, папа уговорил её оставить работу, чтобы она занималась только материнским делом. В прошлом самая обычная и никому, кроме супруга и дочери, не нужная домохозяйка — ныне верховный ангел. Мечтала построить карьеру, а поддалась на уговоры супруга оставить работу ради дочери. Наверняка, ненавидела себя за это решение. И, наверняка, ненавидела подобных себе домохозяек — без интересов, жизни и когда вместо друзей — готовка да вязание за просмотром низкопробных сериалов. Но всё это в прошлом. Ведь после кончины Ребекка Уокер смогла достигнуть того, о чём не мечтала будучи человеком. — Так что тебя привело сюда, если твой отец такая шишка? Зря в ответ на её речь он промолчал. Надо было задать вопрос прежде, чем она озвучит свой. — В наказание. Я накосячил — сейчас исправляюсь. — Дай угадаю. Отец лишил тебя всех средств, и ты вынужден работать тут. Что?! Я такое в кино часто видела. Кстати, насчёт кино. Какой твой любимый фильм? — «Побег из Шоушенка». Конечно, это не был его любимый фильм. Он даже толком не помнил, в чём заключался сюжет. Что-то там было про заключённого, который пытался сбежать из тюрьмы. Это единственное, что понял Люцифер, когда разнообразия ради повёл Ости в затхлый кинотеатр у чёрта на рогах, желая потрахаться на всеобщее обозрение людских глаз. Помнится, их поймали учителя за нелегальный спуск на Землю. Ох, и досталось же тогда Люциферу от отца! — А у тебя? — «Голодные игры». Знаю, это попса. Но мне нравится! Самая нелюбимая популярная франшиза? — «Игра престолов». Это был единственный сериал, на который он потратил своё время. Когда вышел шестой сезон этого известного даже в мире бессмертных проекта, многие ангелы и демоны старались выполнить задание как можно быстрее, чтобы остаток времени провести за просмотром новой серии. Люцифер любопытства ради тоже глянул. И если первые пять сезонов он счёл неплохими и достойными внимания, то остальные он мог окрестить лишь тремя словами — сиськи, письки, драконы. Не то чтобы он был сильно против. Но слитый финал перечеркивал все достоинства. — А у меня — «Гарри Поттер». Мне нравится вселенная, но сюжет и персонажи… Но это мне не мешало в детстве мечтать о письме из Хогвартса! — Буду знать, что «Гарри Поттер» — отстой. — Ты разве не смотрел?! — она удивлённо посмотрела на него, но тот только отрицательно повернул головой. — Только вслух не говори, что это отстой. Иначе придут свидетели Гарри Поттера и начнут тебя проповедовать. — С ведром фандомной святой воды и фандомным распятием? Упаси Сатана! Услышав подобные слова, она рассмеялась. Её отец был католиком, когда сама Вики отдавала предпочтение агностицизму. И ей точно было известно, что подобные выражения не пришлись бы ему по вкусу. — Тебе лучше? Больше не полезешь в реку? — увидев на первый вопрос положительный кивок головы, а на второй — отрицательный, Люцифер привстал со скамьи. — Тогда жди здесь. — Ты куда? — спросила она ему в спину. — Сейчас, — кинул он, не обернувшись. Возвратившись к реке за сапогами и ковбойской шляпой, Люцифер вспомнил, что свою он оставил в амбаре. Однако нужды возвращать себе головной убор у него не было, так что пусть кто-нибудь найдёт и присвоит себе. Вернувшись спустя несколько минут, он увидел растянувшуюся по всей скамье и, кажется, уснувшую Вики. — Уокер? — негромко сказал Люцифер, однако та даже не шелохнулась, продолжая тихо посапывать себе в локоть. — Тому, кто учил тебя пить, — неудовлетворительно. Положив шляпу на женскую голову, на что Вики начала ворчать сквозь сон, Люцифер подошёл к вытянутым на скамейке ногам. — Докатился, — усмехнулся он сам себе. — Сын Сатаны, хах. Одно название. И начал поочерёдно натягивать обувь на женские ноги, не забыв так же застегнуть их — чтобы не упали. — Ну что, Уокер? — встав, он скрестил руки на груди. — Не смей только сказануть, что тебя пьяную и сонную обувал сын Сатаны. И без того авторитет в дерьме. Сняв с женской головы ковбойскую шляпу и надев на свою, он, пытаясь не разбудить, подхватил Вики на руки. — Ты в кого такая тяжёлая — в папку или мамку? Уткнувшись лицом в мужскую грудь, она ответила сопением. — Явно в мамку. Такая же, как ты, — маленькая. Едва до плеч мне дотягивает. Собственно, как и ты. Однако кто ж в своё время мог догадаться, во что такая мелочь может вырасти. Вышагивая в сторону машины, он пытался не думать о сцене, что сейчас с ним происходила. Сын Сатаны нёс на руках пьяную дочь серафима. Не иначе, чем настоящая ирония судьбы! Дойдя до автомобиля, Люцифер, всё ещё держа Уокер, не без труда достал из кармана джинсов ключи. С неудобством открыв дверь заднего сиденья, он кое-как уложил туда Вики, не забыв кинуть шляпу на пол, прежде чем захлопнул дверь. Когда же сам упал на мягкое водительское кресло, из губ сорвался выдох. Длинный вечер был окончен. Сблизило ли это их? Как знать. Но главное — беспокоилась ли об этом Ребекка? Глянув в зеркало заднего вида, он увидел отражающееся в нём туловище спящей Уокер. — Твой папка, — его рука повернула ключ зажигания, — будет только рад увидеть свою дочь в таком состоянии. Интересно, обозлится ли он, если увидит меня рядом. Как думаешь, а? Главное, чтобы он не решил, что это я тебя сам накачал. Разбирательства с полицией мне сейчас точно не нужны. Когда машина тронулась, Люцифер замолчал. В тишине ведя автомобиль и проезжая мимо пустынных холодных улиц, он украдкой наблюдал за поведением Уокер в отражении зеркала. Та лишь тихо спала, равномерно посапывая. Тёмные пряди упали на умиротворённое лицо, тем самым пряча от любопытного взора. Наблюдая за дорогой, Люцифер размышлял по поводу своего следующего хода. Провести время с Уокер — сделано. Но дальнейшие действия зависели от наличия или отсутствия реакции со стороны небесной мамки. В любом случае, если этого было недостаточно — он продолжит свои попытки. На его удачу, Вики жила рядом, работала. Если он хорошо постарается, то добьётся желаемого. — Люцифер?.. — едва слышно прозвучало со стороны заднего сиденья, когда машина свернула за угол. Посмотрев в зеркало, он увидел уже не спящую Уокер. Приподнявшись с помощью рук, но все ещё находясь в лежачем положении, Вики смотрела в пол. Слегка влажные локоны скрывали девичье лицо, однако когда она немного поправила их, то Люцифер сразу всё понял. — На полу шляпа. Возьми и блюй в неё, — приказал он, останавливая автомобиль около небольшого сквера. Послушавшись, Вики так и поступила. Пока Люцифер брал в бардачке воду и упаковку салфеток, открывал двери, пуская воздух, она, зеленея и подрагивая от наступавшей тошноты, склонила голову к шляпе в руке. — Теперь мы квиты, — коротко усмехнулась Вики. Сейчас у неё был самый неприятный момент, когда казалось, что вот оно наступит, однако ты всё равно продолжал ждать, когда же наконец будет легче. — Пока ещё нет, — держа в руках бутилированную воду и салфетки, он ждал вместе с Вики то самое мгновение, после которого всем становилось лучше. Украдкой бросая на неё взгляд, он вспомнил, как не так давно оказался в похожем положении, — правда, по иной причине. И был рад, что ему-то повезло родиться бессмертным, отчего такое привычное для людей состояние, как тошнота, было ему незнакомо ровно до того утра. И он надеялся, что это был первый и последний раз. Когда Люцифер услышал со стороны Вики соответствующие звуки, то скрестил руки в ожидании. Ещё немного — и всё закончится. — Всё, — выдохнула Вики спустя пятнадцать минут своей пытки. — Точно? — Угу. Отдав ей бутылку с водой и пачку салфеток, Люцифер аккуратно, чтобы не испачкаться, забрал наполненную бывшей едой шляпу. Выкинув её в мусорку, он возвратился на водительское сиденье. — Лучше? — спросил, посмотрев в зеркало. — Да, — она утвердительно закивала головой. — Спасибо. Закрыв все двери, Люцифер опустил оконные стекла с обоих сторон и нажал педаль газа. Пусть скорость и не была велика, однако небольшой ветер всё равно освежал Вики. — Как я… Когда я успела уснуть? — На скамейке, пока меня не было. — А… — только и выдавила она. Мысли были словно в тумане, однако Вики всё равно копалась в них, пытаясь вспомнить. — Я же без сапог была… — С чего это вдруг? — изобразил удивление Люцифер. — Ну… я помню, что снимала их… — А потом снова напялила. Уокер, ты совсем не умеешь пить. Не будет же он признавать тот факт, что собственноручно надевал обувь на девицу, пока та была в отключке. Хорошо хоть, что сейчас очнулась и даже успела протрезветь, — не будет нагоняя от папаши в его сторону. — А в машине как я оказалась? — С трудом. Пришлось тебя разбудить. Кое-как доковыляла, прежде чем снова отключиться. Когда машина остановилась, Вики выглянула в окно. На обратной стороне виднелись дома её соседей, когда как с другой стороны был дом самой Уокер. — Приехали, — подытожил Люцифер. — Доставай ключи, — и вышел из машины. Выходя следом, она запустила руку в задний карман джинсов. Удивительно, как Вики умудрилась не потерять находящиеся там ключи, учитывая пережитое приключение. — Странно, — нахмурилась она, когда увидела яркий свет в окнах первого этажа. — Папа ещё не спит. — Пойдём, — он легонько подтолкнул её в сторону входной двери, — верну блудливую дочь в отцовские руки. Когда оба подошли к дому, Вики, прежде чем вставить ключ в замок, ещё раз посмотрела на Люцифера. — Спасибо, — и улыбнулась. — И, пожалуйста, не говори ничего папе. — Ты меня плохо знаешь, если думаешь, что я сейчас побегу жаловаться. — Да я не об этом… Я просто… В общем, правда, спасибо. Надеюсь, твоя идея поможет мне избавиться от внимания Тома. — Пустяки. — Знаешь… — начала было она, да была прервана отворившейся дверью, за которой стоял не кто иной, как Пол Уокер. — Вики! — обрадовался тот, увидев родную дочь. Завтра он должен был рано вставать на смену, да не мог даже вообразить о сне, пока его любимая дочурка не вернётся домой в целости и сохранности. — Что ты стоишь на холоде? Заболеешь. Здравствуй, Люцифер. — Ну, пап! — притворно возмутилась она. — Здравствуйте, мистер Уокер. — Люцифер, — указала Вики на него, — как сотрудник «The Spotted Сat» также был на корпоративе. А после соизволил проводить меня до дома в целях безопасности, — улыбнувшись, она незаметно подмигнула так, чтобы увидел только Люцифер. — О, это хорошо, не перевелись джентльмены среди молодёжи. — Пап! — Время позднее, но всё же. Может, зайдёшь ненадолго, Люцифер? — поинтересовался Пол, желая проявить гостеприимность и некую благодарность. — Вики сегодня испекла отличную картофельную запеканку. Она очень вкусно готовит. — Папа! — краснея, снова выпалила Вики. — Я знаю, что я папа. Ну так что, Люцифер? — Благодарю за приглашение и с удовольствием им воспользуюсь, только не сегодня. Доброй ночи, — и, получив ответное пожелание хорошего сна, покинул семейство Уокер. Зайдя в свой дом, Вики уже намеревалась подняться на второй этаж, мечтая о тёплом душе да мягкой постели, однако была остановлена. — Неплохой он парень, да? — О чём ты? — Сосед наш. Ты к нему присмотрись, дочь. — Ох, скажешь тоже! — сдерживая улыбку, Вики закатила глаза. — Пап, я в душ и спать. Спокойной ночи! — Сладких снов, котёнок, — крикнул он вслед.

***

Припарковав автомобиль в гараже, Люцифер почувствовал голод. Может, всё-таки надо было согласиться на приглашение Пола Уокера? Ведь он в очередной раз ничего не приготовил, надеясь насытиться на корпоративе. Но сейчас об этом рассуждать уже было поздно, отчего придётся давиться сухим сэндвичем, сделанным из всего, что он найдёт в холодильнике. И стоило Люциферу только открыть входную дверь дома, как на каменную плитку улицы тут же слетел зажатый в проёме конверт. В любопытстве подняв его, он начал распечатывать бумагу. Кто бы мог ему написать, когда можно прийти к самостоятельно? И, наконец, добравшись до письма и прочитав его, Люцифер тут же сжал лист, багровея от настигавшей ярости.

Способен ли ты пасть ещё ниже, желая вернуться в ад, Люцифер?

Ведь Люцифер знал, чья рука была автором этих слов.