Около Рая

В безумные игры играет судьба, и сами мы ей помогаем

Я никогда не думала, что после смерти существует другая жизнь. А зачем? Наверное из-за того, что была слишком молодой. Но если бы только я знала, что моя жизнь будет настолько скоротечной, и что после неё мне будут уготовлены не самые приятные испытания, я бы не теряла времени зря. Столько всего было упущено. Столько всего было не сделано. Но сейчас это было уже неважно. Я спокойно шла по пути в Цитадель, и лишь мне были известны собственные страхи и переживания. Рядом со мной держалась мама, с таким же холодным выражением лица, по которому вряд ли бы кто понял, что хранится на её душе. Я томно вздохнула, стараясь не издавать лишних звуков, но все так же продолжая прокручивать в голове то, что произошло буквально пару часов назад. Один из ангелов, имя которого я случайно пропустила мимо ушей, пришёл с посланием о том, что меня в срочном порядке вызывают на допрос. В тот момент я лишь пыталась переварить только что полученные в свой адрес слова. Тот, кто меня вызывал, был никто иной как Главный советник, самый приближенный к Шепфа с длинными пепельными волосами и ярко-синего цвета глазами. Глядя на него, казалось, можно было ослепнуть, так много было белого и светлого в его одеяниях, впрочем, как и у всех ангелов. Мне доводилось с ним встретиться лишь один раз. И вот сейчас, вместе со своей мамой и парой сопровождающих ангелов, я иду туда, откуда, видимо, мне уже не выбраться. А ведь был повод переживать. Яд демона Искусителя не давал возможности другим ангелам и демонам проникнуть в сознание, что, несомненно, играло мне на руку, но могли ли серафимы? Только мне известно, что происходило в лагере Мальбонте, только я и полукровка знали о тех ночах, проведённых вместе. Странно бы прозвучало, но я привязалась к нему, начала чувствовать как он, сопереживала ему. Но в последний момент друзья пришли на помощь. Нужна ли она мне была? Кто знает... И вот теперь я была здесь. Идя по коридорам, я думала, что они бесконечны, наверное, лучше бы так и было. Огромные врата открылись и все вошли во внутрь. Он и ещё пару серафимов сидели рядом с ним, но лишь центральная фигура возвышалась на большом и красивом троне. После того, как я вошла, Главный советник поднял взгляд и устремил его в мои небесно-голубые глаза. Мгновение, и тысячи мурашек пробежались по телу. Возникло ощущение, что он пытался прочитать меня, но я из всех сил старалась сохранять нейтральное выражение лица, чтобы не стать ему подвластной. Но это было практически невозможно. Сколько лет ему? Уверена, много тысяч лет, за которые он научился держаться как каменная стена. Жестко и неприступно. Спустя несколько минут, которые, казалось, длились вечность, Эрагон опустил глаза, недовольно прищурившись. Двое других ангелов наблюдали за ним, не говоря ни слова. — Вики Уокер, - наконец прозвучал мужской бархатный голос, в котором слышалась доля злобы. Главный Советник пытался сохранять спокойствие. - Думаю нет причины объяснять, зачем вы здесь. - Он поднял свои глаза и опять посмотрел на меня. Тут я не сдержалась и как можно быстрее отвела взгляд в сторону, мысленно прокляв себя за свою трусость. — Что вы хотите услышать? - Прозвучал голос мамы, которая стояла рядом со мной. Вот у кого надо поучиться сохраняться обладание с собой! — Полукровка. Вики провела несколько дней в лагере. Мне интересно, что она узнала. - Он говорил это маме, но я чувствовала, как при этом смотрел на меня. — Мне нечего сказать. - В этот момент я пыталась решить: рассказать о Мальбонте, о его плане или же скрыть. Победило второе. И непонятно даже по какой причине. Из-за того, что Мальбонте был мне близок? Или из-за того, что я принципиально настроилась против Эрагона? Главный советник немного наклонил голову. Секунда, и треглазая белая ворона, на которую я ранее не обращала внимание, издала протяженное "К-А-А-АР". Советник, ухмыльнувшись, погладил птицу, и, встав со своего великолепного трона, медленной походкой подошёл ко мне. —Позволите? - Это был скорее риторический вопрос. Без лишних слов он коснулся висков. В то же мгновение приятная холодная дрожь пробежала по телу. Я надеялась, что Эрагон не сможет прочесть меня, но я ошибалась... — Как интересно... - Мужчина ухмыльнулся. - Яд змея Искусителя? Оказывается я много о вас не знал, но... как печально, что я уже его взламывал. - Надавив ещё чуть сильнее, я почувствовала, как все воспоминания и прошедшие события Советник начал читать. Чем глубже он пробирался, тем сильнее чувствовалась боль, но, сомкнув зубы, я старалась держаться и не показывать свою слабость. И вот те самые воспоминания: лагерь, Мальбонте, поцелуи, беседы о важном и не о чем. Я почувствовала, что голова вскоре взорвётся и попыталась как можно скорее прервать его. Как будто услышав мысли, всё закончилось. Эрагон посмотрел на меня, будто пытаясь найти ответы на свои вопросы. — Прошу выйти всех и оставить только нас. - Я со страхом посмотрела на маму, но она лишь кивнула и пошла вслед за другими ангелами. Нет! Мне нельзя оставаться с ним наедине. Что он мог со мной сделать? Убить прямо на месте? Или пытать? Уверенна, у такого могущественного Серафима немало способов поиздеваться над жертвой. Но от меня больше ничего не зависело. Как только все вышли, я уткнулась взглядом в пол, не в силах посмотреть на Серафима. — Что вас связывает с Мальбонте? - Протянул Эрагон. Его глаза сверкали то ли от освещения, то ли от предвкушения. Ему настолько интересно знать о нас двоих? — Ничего. — Правда? - Советник улыбнулся. - А я видел совсем другое. То, как вы близки, может подтвердить, что вы с ним соучастники и ты покровительствуешь ему. — Неправда! - Наконец я смогла устремить свой злобный взгляд на Советника, ворона которого опять протянула тот же "КА-А-АР!" Серафим лишь еле видно ухмыльнулся. Я поняла, хоть и не скоро, что ворона своим карканьем указывает на вранье. Какой смысл тогда продолжать нести чушь и сочинять нелепицу, если ангел, который стоит передо мной, узнает всё в любом случае? — Неправильных друзей выбираете, мисс Уокер. - Отвлек меня от моих мыслей мужчина. - И вы в любом случае ничего не посмеете от меня утаить. — Не вам судить о моём выборе. — Уверена? - Чуть подняв брови, спросил Эрагон. - На какую сторону ты встанешь после окончания школы, если, конечно, доживешь? - Последние слова кольнули меня прямо в сердце, но я пыталась не показывать этого. Я даже не заметила, как Советник перешел на «ты»! — Я буду демоном! - Ляпнула, чтобы вывести Эрагона из себя. — Врешь. - Уверенно сказал мужчина. Я хотела что-то ответить, но тут поняла, что не знаю что. - Ты не знаешь. - Еле слышно проговорил Советник. Я легко могу почувствовать ангела или демона, или тех, кто ближе какой-либо стороне, но знаешь что интересно? У тебя её нет. Ты сама не знаешь, какую сторону хочешь выбрать. — Вы не правы. - Сдерживая слезы, проговорила я. Опять вру. О, Шепфа, как же он был прав! С самого начала обучения в школе я не выбирала какую-то конкретную сторону. Скорее всего это было из-за друзей, которые меня окружали. Мими, Люцифер и Ади - демоны, с ними было невероятно весело. Сэми и Дино - ангелы, всегда были готовы прийти на помощь. Я привязалась ко всем, к обоим сторонам и не могла выбрать что-то одно. — Ты сама знаешь что правда, а что нет. Это балансирование между двух огней и притягивает тебя к Мальбонте, а его к тебе. - Нависло минутное молчание, я пыталась переварить только что полученные слова. - Это ничем хорошим не закончится для тебя, но спрошу ещё раз: что ты знаешь о планах Мальбонте? - Я до побеления костяшек сомкнула руки в кулак и с какой только можно злостью посмотрела на Советника. — Я ничего не знаю! - По слогам проговорила я. Эрагон поджал губы. — Неправильный ответ. - В ту же секунду я резко влетела в стену, получив сильный удар по спине и голове. - Спрошу ещё раз: что ты знаешь о планах Мальбонте? — Я ничего не знаю! - Мгновение, и в ушах неприятно зазвенело, звук постоянно нарастал, превращаясь в нестерпимую боль. Эрагон смирил меня грозным взглядом. Из ниоткуда перед мной появилась Ребекка. - Мама! Я пыталась подбежать к ней, но пару стражей мне преградили путь. Что не так с этим Серафимом? Злость нарастала во мне с каждым мгновением. Он не хотел верить мне или действительно думал, что я что-то скрываю? — Вики!? Что ты делаешь!? — У тебя два пути, непризнанная. - Будто проигнорировав вопрос матери, ответил Эрагон. - Или ты мне расскажешь о планах Мальбонте, либо я убью её. - Он показал пальцев в сторону Ребекки. Я опустила голову, пытаясь продумать план, но понимала, что времени совсем не было. — Ты сделала свой выбор. - Советник еле видно кивнул и стражи понеслись на маму, которая в это время была связана. —Нет! - Будто бы не осознавая своих действий, я накинулась на стражей, но из-за невыносимой боли в спине и из-за звона в голове не могла сосредоточится. Пришлось признать, что силы у стражей гораздо больше, чем у простых непризнанных. И вот один из них меня опять откинул в стену и набросился на Ребекку. Советник наблюдал за всем происходящем с нескрываемым интересом, но все так же под равнодушной маской лица. — Стойте! - Как можно громче сказала я и потянулась рукой к матери. - Я всё расскажу. - Получив в ответ самодовольную улыбку Серафима, я провалилась в темноту... Боль. Только её я почувствовала, когда проснулась в самой обычной белой комнате без всяких украшений и удобств. Спина невероятно болела. Мои худшие опасения подтвердилось: крыльев не было. Я закрыло лицо руками и сдавлено промычала. Не хотелось плакать, ведь горю слезами не поможешь. Я лежала на животе, потому что как только спина касалась поверхности, словно тысячи иголок боль проносилась по всему телу. Уверенна, Эрагон сделал всё, чтобы я почувствовала последствия своих поступков наиболее ярко. Через какое-то время в дверь постучали. Вошла Ребекка. Надо же, ни капли сострадания! Не удивлюсь, если она начнёт меня корить за то, что пошла против Серафима. — Я горжусь тобой. - Словно прочитав мои мысли, сказала мама. Я, не скрывая изумления, посмотрела на неё. — Но я не хотела говорить об Мальбонте... — Я горжусь тобой тем, что ты до самого конца защищала свои интересы, пусть и не самые правильные... — Мне жаль, что тебе тоже досталось. — Он бы со мной ничего не сделал. — Почему? — Я знаю Эрагона слишком долго. - Я старалась натянуть что-то подобие улыбки. - Извини, Вики, но сейчас мы идем к Главному Советнику. Понимаю, ты еще не оправилась, но это приказ. Не мой. Я глубоко вздохнула и окинула голову назад. Если Эрагон опять продолжит опрос, то этот день мне не пережить. Интересно, кто учил его искусству издевательства? Получалось весьма недурно! Ничего не ответив, я аккуратно поднялась с кровати и надела невзрачное платье, лежащее на комоде. Мой наряд был местами порван, где-то виднелись капельки крови. Результат проигрышного боя. А чего я ожидала? Волосы пыталась как-то уложить руками, однако каждое действие плечами отражалось болью в спине. Мы вышли из комнаты и пошли по длинному коридору, где не было ни одной живой души. Это место мне казалось не таким красивым, как, например, зал, в котором нас встречами. Шли мы достаточно долго. Со временем скучные серые стены сменялись величественной архитектурой, сложными арками, да и людей становилось больше. И вот мы дошли. Дверь, перед которой мы стояли, была высокой и широкой, как будто мы пришли на приём к самому президенту. В смысле, к Шепфа. Дверь открылась сама и мы пошли внутрь. По середине за белым каменным столом сидела уже знакомая мне фигура, глядя на которую, у меня просыпались не самые приятные мысли. Подняв свой взгляд, первым делом Главный советник посмотрел на маму, а затем уже и на меня. Эрагон, отложив что-то наподобие пера в сторону, сомкнул пальцы в замок, и посмотрел на нас оценивающим взглядом. — Первая встреча была не самая приятная, но думаю это будет прекрасным уроком для тех, кто попытается пойти против моей воли. - Советник не указывал конкретного лица, но понятное дело говорил это мне. - Тогда попробуем ещё раз. - Боковым зрением я увидела, как мама тяжело дышала, ухватившись жёсткой хваткой за платье. — Что вы хотите услышать? - Уже который раз спрашиваю я. — Вики, я уже говорил тебе, что ты не умеешь врать. Ты знаешь больше, гораздо больше чем следовало бы, я могу лишить тебя всех воспоминаний, но... — Вы не можете, так как у меня связь с Мальбонте. - Прервав Эрагона, закончила я. Серафим улыбнулся. — Я знаю, что у тебя есть видения. - Мгновение, и улыбка с моего лица упала, впрочем, как и у советника. — У тебя есть шанс оправдать себя просто помогая нам. — Что ты пытаешься этим сказать? - в этот раз в разговор влезла мама. — Судя по её положению, у неё одна дорога - на эшафот. А ты, Робекка, не далеко ушла от своей дочери. - Эрагон еле слышно звонко засмеялся. - На земле говорят "ученик превзошёл своего учителя", здесь же дочь. - Ещё секунду молчания. - У меня нет времени, чтобы о чем договариваться. А у тебя, Вики, нет выбора. Ты остаёшься в цитадели. Это приказ.