***
Утренняя прохлада всё ещё стояла на улице, когда я, умывшись, одевшись и выйдя за пределы академии, устроил пробежку и зарядку. Солнце только начинало вставать из-за горизонта, радуя своими тёплыми лучами всё живое. Упражнения помогали медитации и раскачке метаморфизма. Я бегал, прыгал, делал сальто, забегал по деревьям. Изменять своё тело и частично модифицировать мышцы, кости и кожу было гораздо легче, когда эти самые мышцы были задействованы, и кровь гонялась по венам. Во время пробежки я мог отрешиться от внешней среды и подумать. За прошедшую неделю перед поступлением в академию я успел наделать несколько зелий при помощи моей обожаемой метамагии. Так что я уже не был тем самым Ичикой, версии один, однако до полной силы метаморфа мне ещё надо было пропить курс зелий, растянутый на неделю, да и упражнения тоже не помешают. Привык я уже к ним, каждый день делать хоть небольшую, но разминку. Прошлое тело, конечно, ощущалось немного по-другому, однако к этой разнице придётся привыкнуть на ходу. Зайдя в столовую, обнаружил девчонок, рассевшихся по группкам. Подсесть решил к группе из шести девушек, которых я видел раньше в своём классе. — Привет красавицы, — улыбнулся я, — к вам можно присесть? Красавицы сменили цвет и мило улыбнулись. — Да, конечно-конечно, присаживайся, — тут же подскочила одна из них. Поставив свой поднос, я присел, расставил тарелки и приступил к трапезе, ага, если бы… спокойно поесть мне не дали. Новое лицо и уж тем более, парень в их женском коллективе это была сенсация, и им требовалось обязательно выговориться. На это я и рассчитывал. Я нарочно подсел именно к ним, ведь если ото всех бегать и прятаться, это вызовет лишь ненужный ажиотаж. Тогда они сами начнут за мной бегать. Этим своим демаршем я хотел утвердиться в новом коллективе и познакомиться с одноклассницами. Если они увидят, что мальчик совершенно обычный, от девочек не бегает, не сторонится, а просто общается как обычно, ажиотаж постепенно пропадёт. Что поделать, придётся потерпеть. Я уже хоть и весьма смутно, но всё ещё могу припомнить реакцию детей в Хогвартсе на мою фамилию Поттер. Всё равно первые пару недель все будут судачить обо мне. Однако потом страсти поулягутся, и я, как и раньше, сольюсь с окружением. Особенно если не реагировать на сплетни. Окружённый девчонками я вошёл в наш первый класс, после чего мы расселись по местам. Уроки были достаточно скучными, ведь учебники я уже усвоил при помощи моего искина. Весь сегодняшний учебный день я раздумывал над довольно сложной задачей. Я загорелся идеей повторить, ну а точнее разработать с нуля конструкцию похожего доспеха, но исключительно на основе магии. Мне нужно было разработать сам доспех, в котором было несколько технологий, о которых я ничего не знал, да и испытать такой доспех и отладить его было бы очень неплохо. Я, как мастер артефакторики, загорелся идеей создать шедевр. Нечто, способное дать мне возможность не отвлекаясь находиться в опасной среде, например, путешествовать в космосе или в очень тёплой или очень холодной атмосфере. Давать возможность путешествовать, летать и драться, не покидая защиты моего доспеха. Я решил превзойти уже существующие НД на несколько порядков. Да и что ещё в этом мире можно делать? Кроме НД, никаких других выдающихся открытий тут нет, технологии по сравнению с моим прошлым миром здесь безнадёжно устарели. Стоит взять тут то единственное, чего не было в прошлом мире, и развить его как можно лучше. Если разбить проблему построения доспеха на участки и рассмотреть каждый из таких участков в деталях, можно представить себе доспех в виде этакого конгломерата технологий, почти каждую из которых по отдельности я сумею повторить. Ведь ничего особо сложного в них нет, и всё это я уже делал в прошлом мире. Проблемой будет лишь скомпоновать, настроить и откалибровать всё это в единое целое. Ну и ещё есть несколько технологий, которых у меня пока нет. Что есть в этом доспехе такого, что делает его именно НД? Во-первых, это щиты, которые способны поглощать входящий урон. Ну уж тут при помощи магии у меня целое раздолье. Я этих щитов знаю, причём разных видов, просто море… и от физического урона, и от энергетического, и даже от магического, а при помощи моей любимой метамагии я способен создать артефакт с одной из последних разработок из прошлого мира — поглощающим щитом. Он даже может подзаряжаться от чужой энергии, соответственно, поглощая её. Что ещё? Ах да, естественно — полёт. На самом деле сейчас даже и не упомню, сколько лет мне было в прошлом мире, когда я создал свою первую зачарованную метлу, но с полётом — это вообще не проблема. Если сделать всё по уму и сразу, с первого раза качественно, одна часть артефакта будет обнулять вес, а вторая будет отвечать за перемещения в сторону и ротацию по трём осям. Мысли с необходимыми цепочками уже начали крутиться в мозгу, а мой искин мне в этом помогал, совершенствуя, на ходу тестируя и отлаживая цепочки, оптимизируя расход маны, прогоняя эмуляции во всех режимах. Должно получиться даже лучше, чем у НД. Он ведь летает за счёт реактивных сопел и крыльев, как смесь самолёта с ракетой, у меня же будет чистая антигравитация. Нет, в НД антигравитация тоже используется, вот только используется она как сторонний, побочный эффект. К примеру, чтобы держать пилоны с оружием в воздухе, рядом с доспехом или чтобы управлять дронами. Основной же доспех работает на обычных ракетных соплах. Намекает на то, что этот доспех изначально мог использоваться в космическом пространстве, где может случиться, что отталкиваться гравитацией будет не от чего. Что там следующее? Инерционный контроллер? Нужная штучка. Он гасит инерцию от резких движений? Ха… Легкота… Я помню палатку с пространственным расширением. Когда она в сложенном состоянии, ей можно было хоть в футбол играть, и это несмотря на то, что там внутри, на минуточку, целая пятикомнатная квартира с кучей мебели и вещами, а всё почему? Потому что внутреннее пространство расширения не зависит от внешнего. Так как оно отделено, оно вообще никак не будет связано, и как бы внешний экзоскелет не летал, и как бы его не дёргало по сторонам, внутреннее пространство вообще не сдвинется с места. Важны лишь якоря привязки схлопнутого пространства, которые и являются границами расширения. Что следующее? Фабрики нанороботов? Они могут строить и изменять форму фюзеляжа так, как это нужно, правда, не во время боя, об этом нанофабрикам требуется побеспокоиться заранее. Прямо на ходу, мгновенно, они перестраивать доспех не умеют. Хм-м, а зачем бы мне вообще понадобился твёрдый доспех, чем плоха такая же твёрдая иллюзия? Плотность и твёрдость у них такая, какую я сам захочу, все свойства обычной материи, такие, как масса, плотность и т.д. у этой псевдоматерии такие же, как у оригинала, ну а точнее такие, какие маг решил им задать. Так к чему бы я вообще пыжился и создавал доспех из обычного материала, когда псевдоматерия твёрдой иллюзии ничем не хуже? Ни к чему мне это. Реальные материалы мне вообще не понадобятся. Обычная, временная трансфигурация мне в помощь. Артефакт сможет менять конфигурацию твёрдых иллюзий крыльев и чего угодно прямо на лету безо всяких проблем. Скажем “нет” нанитам, хе-хе. Ко всему этому потребуется интуитивное ментальное управление. Ну, это вообще просто. У меня УЖЕ имеется готовый мощный контроллер для такого доспеха, вон, на пальце мой искин висит. Заодно подключу его к интернету, а уж через интернет — к телефонии. Что остаётся? А остаются только мелочи, которых у меня нет. Гиперсенсор, дающий круговой обзор на большую дальность и во всех диапазонах, и различные типы оружия, но их навешивают уже местные. С моим арсеналом заклинаний навряд ли мне понадобится именно дополнительное устройство, которое чем-то куда-то стреляет, хотя это можно и обдумать. Я расплылся в улыбке. Начну с маскировки дома и лаборатории. — Через неделю вам придётся выбирать представителя своего класса, который будет представлять вас на соревнованиях… — достучался до моего сознания голос Чифую. — Если у кого-то есть предложения по поводу кандидатов, пожалуйста, высказывайтесь сейчас. Она как раз задала этот вопрос всему классу, когда я вынырнул из своих размышлений. — Я выдвигаю Оримура Ичика на роль представителя класса, — подскочила одна незнакомая мне девочка. — Неплохая мысль. — Будь нашим представителем, Ичика… Послышались возгласы с разных сторон. Вот мне ещё не хватало руководить толпой малолетних девчонок пубертатного возраста? Вдруг откуда-то сбоку послышался громкий удар. Это Сесилия хлопнула ладонями о парту. — Я протестую! — подскочила с места Сесилия. — Такой выбор представителя абсолютно неприемлем. Для нашего класса будет унизительным быть представленным этим никчёмным мужланом. — Ты это… угомонись, ладно? Не надо нервничать. Если ты пропустила приём своих таблеточек, тебе стоит попросить, и тебя проводят в медпункт. Тётенька сделает тебе укольчик, и всё снова станет как раньше, ага? — состроил я умильную улыбку. Сесилия сморщилась, будто лимон жуёт. С мест послышались вначале робкие, а потом всё более громкие смешки. — О чём ты бормочешь? Какие таблетки? — Да откуда я знаю, какие именно? Но явно забористые, ведь проблемы с головой у тебя весьма заметные. Знаешь, бывают психи тихие… такие, о которых и не скажешь, что они психи. Просто живут себе спокойной жизнью, понимаешь? Так вот, ты точно не из таких, так что расслабься уже, хватит на людей бросаться, — я отвернулся обратно, обратив внимание на сестру, — тем более, я всё равно отказываюсь. Я не хочу принимать в этом участия. — Ха, как всякий мужлан, ты бежишь от ответственности. Струсил, да? — Можешь думать любую глупость, которая стукнет тебе в голову, главное от меня отстань. — Ты что, издеваешься надо мной? — спросила она. Я молча пожал плечами, не обращая на неё никакого внимания. — Это... да ты… как ты вообще посмел! — завопила она. Она прошагала через весь класс, склонилась надо мной, приблизив свою злобную мордашку ко мне, и проорала: — Дуэль! Я требую сатисфакции! Я аккуратно упёр указательный палец ей прямо в лоб, брезгливо отодвинув её лицо подальше от себя. — Отказываюсь… — кратко ответил я и отвернулся. Девушка уже набрала в лёгкие воздуха, чтобы продолжить тираду, но сзади послышался вкрадчивый голос взбешённой таким поведением Чифую. — Мисс Алькотт? Вам учителя ходить по классу случайно не мешают? Блондинка застыла и медленно развернулась, слегка сжавшись. — Может, нам стоит выйти? Ну чтобы не мешать вам высказаться и разъяснить все ваши претензии? — Чифую улыбалась, вот только глаза, которыми она в упор смотрела на Сесилию, были холоднее льда. Она нависла над сжавшейся Сесилией словно хищник, готовый броситься на свою жертву. — Может вы, мисс Алькотт, перепутали Небесную Академию с институтом благородных девиц? Та быстро замотала головой в стороны, вжав свою голову в плечи. — Потрудитесь пройти на своё место! — рявкнула Чифую, проследив за юркнувшей за парту Сесилией.***
На ужин ко мне подсела моя старая знакомая, Сарашики Татенаси. Отгородившись, накинул на нас лёгкий отвод глаз, не дающий вниманию сконцентрироваться на этом столике. — Ты сегодня какой-то задумчивый, Ичика? — посмотрела на меня Сарашики. — Да так, задумался немного. — И о чём же? — Да о том… откуда НД берёт энергию и материю на построение и ремонт корпуса? Как у него имплементирована антигравитация? Компенсаторы? — Если бы я знала. — А кто знает? — Только Шинононо Табане. Это она сконструировала эти доспехи. — Вот уж сильно сомневаюсь. — Ты это о чём, Ичика? — придвинулась она ко мне. — Я это о том, что быть гением одновременно в таком огромном количестве областей и выдать одновременно столько открытий за раз — нереально. — Я над этим не задумывалась, — постучала пальцем по губам девушка, — но в твоих словах есть смысл. Я молча пожал плечами и продолжил обед. Следующий день не сильно отличался от предыдущего, и я начал заниматься построением пространственных якорей для моего дома. Опыт построения таких жилищ у меня был огромным ещё в прошлом мире, и, естественно, всё упиралось в цену и в работу артефактора, однако для себя на этот раз я расстараюсь по полной программе. Все мои расчёты я делал на своём искине, который помогал мне с этим неимоверно. Части ритуала, который надо было нарисовать, были готовы примерно к обеду. Домик будет на загляденье, а помещаться он должен в большом железном ящике. Его я тоже смогу уменьшать чарами “редуцио”. В разложенном состоянии он будет размером с входную дверь гаража. Специально, чтобы туда можно было пройти, либо проехать на машине или на байке. В сложенном варианте он будет размером со спичечный коробок. Замечательный домик, который можно носить с собой. Меня привлекло какое-то мельтешение перед моим носом, и я обратил внимание на сестру. Перерыв вот-вот должен был начаться, и она хотела мне что-то сказать. — Ичика! Я поднял глаза и уставился на неё. — Да? — спросил я. — Со мной связались из Машиностроительной компании Куромочи. Они предоставили тебе персональный НД. В классе раздался синхронный вздох, после чего послышались шёпотки. — Персональный НД? — Значит, его поддерживает страна или большая корпорация? — Я тоже хочу персональный НД. Глянув на одноклассниц, повернулся обратно к Чифую. — С чего вдруг такой аттракцион невиданной щедрости? — удивлённо поинтересовался я. — Они сказали, что, так как ты являешься единственным мужчиной-пилотом, они решили поддержать тебя и предоставить этот НД именно тебе. Я состроил очень скептическое лицо. — Погоди, я сбегаю за совочком, чтобы сбрасывать лапшу с ушей, — хихикнул я. — Ах! Этому невежественному крестьянину предоставили персональный доспех, но его скудный умишко не способен разглядеть ту честь, которую ему оказали, — послышался сбоку язвительный голос Сесилии. — Мисс Алькотт, не припоминаю, чтобы я в какой-то момент интересовался вашим мнением. Вас разве не учили, что встревать в чужой разговор неприлично, или английских аристократов этому больше не учат? — Что? Да как ты… — Вот смотри, — показал я на полный класс слушающих нас девушек, — все они сидят совершенно спокойно и слушают, и лишь тебе надо зачем-то вставить свой комментарий. Поверь мне, я уж точно обойдусь без твоих бесценных советов, поэтому, пожалуйста, сделай одолжение и оставь меня в покое. Задержав взгляд на кипящей от злобы Сесилии, я повернулся к Чифую. Да, я понимаю, что девочки взрослеют и пытаются привлечь внимание единственного парня в классе, и для японских мальчиков-стесняшек вот такие стервы являются лакомым кусочком, но не для меня. Пускай найдёт себе кого-то другого. — Ичика, ты хочешь пойти посмотреть на свой новый доспех? — спросила меня сестра. — Сейчас? К чему это? Что я смогу с ним сделать прямо сейчас, если я до этого ни разу не летал? — Ну… я не знаю, — прищурилась она. — Вот и я не знаю. Тем более, ну что я там за время перерыва успею увидеть? Уроки продолжились, и наш класс избрал кандидатку на место нашего классного представителя. Дэна Акира, милая мулатка из Индии стала нашим классным представителем совсем без борьбы. Выборы произошли стремительно и решительно. Сесилия Алькотт выдвинула собственную кандидатуру, за которую проголосовал ровно один человек… она сама. Остальные голоса отдали кандидатке, которую выдвинул я вместо себя, оставив блондинистую аристократку в глубокой печали. Как это так её не оценили. Ну а вот такая у нас беспощадная и быстрая демократия, хе-хе. Я вот, к примеру, не понимаю таких девушек, как эта Алькотт. Могла бы без сопротивления, лёгкими движениями подруливая в нужных местах, плыть по течению, не затрачивая особых усилий, но вместо этого она бьётся головой об стену со всей силы, ничего при этом не добиваясь, и это всё при том, что дверь, в которую можно просто войти, находится в двух метрах от неё, чуть в сторону. Главное ведь все задатки у неё есть. И здорова, и красива, и спортивная фигура, и богата, и родители в порядке, да ещё и аристократка, она не использует это всё, а вместо этого пытается самоутвердиться за счёт унижения других и пытаясь продавить окружающих за счёт собственной стервозности. Это, видимо, некая врождённая ослиная тупость и максимализм, хотя в любом случае это не моё дело, ведь укротителем спесивых блондинок я не нанимался.***
Уроки вошли в свою колею, утром я выбегал на пробежку, делал несколько кругов вокруг академии, медитировал, развивая свои резервы и контроль над ними, заодно создавая артефактную основу моего будущего дома, и шёл на завтрак. В конце концов, свой доспех я получил и даже попробовал в нём полетать, хотя вначале мне пришлось трансфигурировать свой лётный костюм из женского купальника в обычные штаны и майку. Нужно было чуть ли не с боем выбивать время на полигоне. Это самое время тоже весьма дефицитно, ведь далеко не у всех есть личный НД. Насколько я понял, с личными НД можно вылетать и за пределы полигонов, однако все, кто их имеют, обычно являются представителями стран и ограничены дополнительными контрактами и обязательствами. Мне хотелось лишь попробовать впервые сесть за руль этой шайтан-машины в контролируемой среде полигона. Вдруг чего-то не того случится, и я пробью своей головой стену общежития. Голове-то ничего не будет, она защищена щитом, а вот стену жалко. Я пришёл в ангар, встал внутрь доспеха и… ничего не произошло. Н-да… где-то на периферии сознания я ощущал, как системы ядра царапаются, пытаясь проникнуть в мой разум. Пришлось выборочно приспустить свои ментальные щиты, к чему я совершенно не привык, никак по-другому ядро меня даже не слышало. Ну что я могу сказать? Управление далеко от интуитивного. Чтобы только взлететь, вместо того, чтобы просто пожелать этого, требовалось представлять в голове какие-то объёмные фигуры типа пирамиды, которую нужно было держать в сознании и двигать в том направлении, куда я хотел лететь, иначе НД замирал на месте. Команды интерфейсу я отдавал неким замысловатым образом, и всё это надо делать постоянно, не теряя концентрацию. То есть мало того, что идёт бой, мало того, что в тебя стреляют и тебе надо крутиться по сторонам, так ещё и отстреливаться ты должен сам, руками, ведь ядро на это не рассчитано. Изначально физическая броня и навесное оружие с ядром не поставляется. Вместо этого каждое ядро имеет фиксированное число слотов, каждый из которых фабрика нанитов может заполнить устройством. Нанофабрика НД может изготовить что-то несложное, однако из-за того, что основная масса таких устройств придумана и разработана местными умельцами, а Шинононо Табане как-то не удосужилась опубликовать нормальный интерфейс НД, с ядром они синхронизируются на омерзительном уровне, ну разве что подключить электропитание и всё! Любое навесное оружие, созданное местными, через ядро не управляется. Если это пушка или винтовка, значит, целиться придётся, глядя собственными глазами в обычный или оптический прицел, а курок спускать собственными руками, не через интерфейс. Расчёт интерфейсом упреждения? Не… не слышали, а уж такие слова, как баллистический вычислитель, погрешность на ветер, упреждение на движение цели, на собственное движение, это вообще были матерные слова. Любая потеря контроля… и НД теряет связь с мозгом пользователя, а НД при этом замирает на месте без движения, становясь отличной мишенью. Все эти танцы с бубном надо делать на лету, все вместе и одновременно иначе никак. Нет, с моими прокачанными мозгами у меня это получалось, но, прокатившись на этом убожестве полчаса, я вспотел от ментального напряжения. Ах да… как вишенка на торте, мой НД вообще не оборудован оружием дальнего боя. Никаких винтовок, пушек, дронов… ни-че-го. Из всего оружия вообще у меня имеется… барабанная дробь… меч! Бля, да вы, идиоты, издеваетесь? Меч на высокотехнологичном военном доспехе??? Какой дегенерат конструировал эту мечту хентайщика? По-моему, эта Табане свихнулась уже давно. Вдобавок ко всему, сворачивался НД не во что-то аккуратное, а в уродливый наруч на моей правой руке, и занимал он всё запястье. — Ну что, как полетал? — встретила меня Чифую на выходе из ангара. — Понравился тебе доспех? В эмоциях мелькали веселье и предвкушение. — Банка с гвоздями это, а не доспех, — сказал я, снимая с руки этот наруч. — В-в-в смысле? — переспросила она, вытянув лицо от удивления. — Вообще неудобно летать. Управляется, как деревянный, особенно для начинающих. Оружия на нём никакого нет… — Как нет? А как же встроенный меч? — удивилась она. — Ну я же и говорю, оружия — нет. Что эта палка есть, что её нет, никакой разницы. — Ты просто недостаточно натренирован. Забросил Кендо. Если хочешь, я тебя потренирую работать с мечом, и тогда… — И не подумаю даже, — прервал её я. — Это не средние века. Любому обладателю дальнобойного оружия будет достаточно лишь отлетать от меня подальше и палить по мне с расстояния, и будь я даже самым лучшим мечником, я его никогда не достану. Бросил взгляд на рассматривающую мой наруч Чифую. Думаю, она узнала его, но не хочет подавать виду. В чувствах досада и щенячий восторг, при взгляде на знакомый элемент брони. — Кстати, Чифую, — обратил я внимание на себя, — знаешь какой номер у этого ядра? — Какой? — спросила она. — 001… да-да, мне кажется, это твой доспех… ну тот, в котором ты и сама когда-то летала, вот только на тот момент он и назывался по-другому, и выглядел чуть иначе. Я осмотрел свой наруч со всех сторон и протянул ей. — Попробуй-ка, у нас вроде ещё есть минут двадцать. — Но… но это же против правил, я ведь… — Да мне плевать. Бери, я не считаю этот доспех чем-то особо высокотехнологичным. Чифую нежно и бережно взяла из моих рук наруч, заглянула в мои глаза, а потом решительно надела его на себя. Прыжок в воздух, и доспех завис, раскрывшись. — Пилот 002, Оримура Чифую, восстанавливаю настройки оператора, — послышался голос управляющего компьютера доспеха. Доспех изменился, стал шире и больше, восстановив последние изменения по умолчанию, после чего… — Йу-ху-у-у-у! — послышался возглас дорвавшейся до сладкого Чифую. Она не летала… парила, даже танцевала в воздухе, выделывая сумасшедшие пируэты и кульбиты.***
Двадцать минут всё же оказалось мало. Полчаса спустя я стоял окружённый четырьмя девчонками со второго курса, которые пришли тренироваться на своё время, однако в шоке так и замерли, наблюдая за сумасшедшими кульбитами огромного белоснежного доспеха. — А кто это? — ткнула наманикюренным пальчиком в завертевший бочку доспех высокая брюнетка в стандартном контактном купальнике. — Оримура Чифую. Миловидная девушка с прекрасной, спортивной фигурой и синими волосами, собранными в короткую причёску, повернулась ко мне, наконец сфокусировавшись на моём внешнем виде. — Ах, привет-привет, это снова ты, — улыбнулась она белозубой улыбкой. — Ага, это я собственной персоной и никто больше, — отзеркалил я такой же улыбкой, отвечая на уже немного подзабытом русском языке. — Ты знаешь русский? — удивилась девушка. — Надо припомнить слова, но когда-то учил, — и не соврал даже. Действительно, давно было, ещё в позапрошлом мире. В этот момент к нам прилетела Чифую, которая аккуратно приземлилась и, сложив НД, сняла наруч, после чего, посмотрев на него долгим взглядом, протянула мне. — Да пусть пока останется у тебя, мне он ни для чего не пригодится, — сказал я воодушевившейся девушке, — летай, сколько тебе вздумается. Когда мне понадобится, я у тебя возьму. — Уверен? — удивилась она. На что я молча кивнул. Не хочу даже привыкать к этому убожеству. На сегодня уроки были закончены, и я помчался обратно в общагу. Закрывшись и отгородившись заклинанием, я перенёсся в одно место, которое для себя присмотрел. Это была довольно просторная поляна в лесу. Подключившись к моему искину и прикинув размеры ритуала, принялся за дело. Весь органический мусор пойдёт на кристаллы…