Короткие мгновенья

— А этот как называется? — Эдгар в очередной раз сошел с мощеной дорожки, присев у какой-то стелющейся по земле травы с небольшими фиолетовыми цветками.       Он, будто с интересом, стал рассматривать маленькое растение: зажал листик между пальцами, провел по цветку, поднес ладонь к носу, пытаясь почувствовать оставшийся на коже запах.       Долго мучиться в раздумьях ему не дали. С тихим выдохом Байрон тоже присел рядом на корточки, так, что они соприкасались коленями. Без особого интереса окинул взглядом цветочный ковер перед собой, поднял глаза на Эдгара. — Барвинок или же «колдовская фиалка». Ничего занятного про него сказать не могу, — он вновь опустил взгляд вниз, потянулся к одному из цветков, безжалостно срывая его. — Невероятно живучее растение, которому приписали волшебную силу, — губы его искривила усмешка, — Глупость конечно, однако людям свойственно верить во что-то подобное.       Мужчина покрутил стебель цветка между пальцами, пока наконец не отбросил его в сторону. — Зачем тебе всё это? — зелёные глаза за стеклами очков блеснули, с интересом разглядывая лицо собеседника напротив. — Не надоело ещё у каждой захудалой травинки останавливаться? Никогда не поверю, что ты всерьёз заинтересовался ботаникой и травоведением. Скорее уж тебе просто хочется поиздеваться надо мной, заставляя рассказывать даже про одуванчики, — не дав вставить и слова, он вдруг прищурился и дёрнув уголком губ, заговорил более проникновенно, — А может тебе просто нравится слушать мой голос? — Иди ты! — Эдгар наконец вернул себе способность реагировать, и первое что он сделал - ткнул Байрона в плечо в целях профилактики, чтобы лишить уверенности и равновесия. Но получилось слишком буквально, так как тому пришлось даже опереться на руку, чтобы удержаться в одном положении.       Парень резко поднялся, выпрямляясь, чтобы смотреть сверху вниз, небрежно поправил челку и, словно себе под нос, пробурчал: — Тебе сложно что-ли? Ничего такого сверхъестественного я не просил. — Мне? Нет, не сложно, — мужчина тоже поднялся, возвращая себе преимущество в росте. — Просто неожиданно для тебя интересоваться «какими-то растениями». Я рассчитывал на обычную прогулку по парку, а вместо этого ты предлагаешь мне работу экскурсовода-ботаника. Хотя мне, конечно, не сложно, — с ухмылкой подчеркнул он последнюю фразу. — Ну вот и не возникай тогда, — фыркнул парень, уже развернувшись в другую сторону, чтобы вновь вернуться на дорожку.       Это было его фатальной ошибкой — поворачиваться спиной после так небрежно брошенных слов.       Секунда, и он почувствовал, как по его шее невесомо скользнули рукой, заставляя покрыться мурашками и обернуться.       Байрон в ответ лишь сузил глаза, хитро улыбаясь.       «Он явно что-то сделал». Эдгар нахмурился, потирая рукой то место, где его коснулись. — Боишься пауков? — расплылся в ещё большей улыбке тот.       «Он что… Посадил на меня паука?» — Чёрт! Ты серьезно?! — парень дернулся и стал пытаться стряхнуть с себя невидимое насекомое.       Нет, пауков он не боялся, но факт того, что подобное сидит на нем, был ужасно неприятен. Ещё с пару секунд он отряхивал себя, пока его руки не перехватили в воздухе. — Да что? — Эдгар поднял голову, раздражённо уставившись на Байрона, который теперь находился совсем близко.       В ответ тот лишь слегка нагнулся, с ухмылкой выдохнув прямо в лицо парню: — Шутка.       Мгновенья хватило, чтобы эмоция раздражения сменилась на угрюмость. Он снова над ним издевается. Из раза в раз. И из раза в раз Эдгар на это ведётся. — Отличное у тебя чувство юмора. Смеёшься всегда только ты. В следующий раз можешь сказать, что у меня змея под кроватью, я обязательно поверю.       Брюнет мягко освободился из чужих рук, чувствуя себя полным дураком. — Не злись, — потрепал тот его по голове. — Я всё-таки не удержался от того, чтобы «возникнуть», как ты выразился, — Байрон улыбнулся, явно намекая на ту фразу парня, что послужила причиной для «шутки».       Эдгар показательно фыркнул, закатив глаза. — Ладно, я понял. Можем уже наконец пойти? — Не смею задерживать, — не убирая улыбку с лица, тот изящным жестом пропустил парня вперёд.       Прогулка продолжилась как ни в чем ни бывало. Мужчина решил более не трогать брюнета, заметив его не самое хорошее настроение. Тот и правда сегодня был каким-то угрюмым и даже по его меркам неразговорчивым. Но, даже не смотря на это, он захотел выбраться из отеля, в котором они остановились на время отпуска. Место здесь было удачное — рядом есть магазинчики, парк находится недалеко, тенёк, лавочки, и длинные аллеи, словом, всё для прогулок. Но просто прогулка — слишком скучно для Эдгара, поэтому, видимо, он решил заняться изучением местной флоры.       В данный момент Байрон неторопливо шел рядом с ним по дорожке, скользя задумчивым взглядом по силуэту парня. Как бы ни были приятны такие моменты спокойствия, они никогда не длились долго — ещё секунда и брюнет в очередной раз, заинтересовавшись чем-то попавшим в поле его зрения, резко свернул в сторону. Предвидеть последующий вопрос было не трудно. — А это что за штука?       Отставший от Эдгара, мужчина не мог увидеть, какое растение на этот раз привлекло его внимание. За пару шагов преодолев расстояние и заглянув за спину присевшему парню, он испуганно вскинул брови, но предотвратить неизбежное уже не успел. — Не трогай!       Было уже поздно — Эдгар, который привычным движением, взялся за растение кончиками пальцев, резко отдернул руку, шипя от боли. — Ч-черт!       Кисть тут же оказалась прижата к груди, а сам он остался сидеть на корточках, сдвинув брови к переносице. — Крапива. Невероятно полезное растение, — таким голосом, словно ведёт лекцию, начал вещать мужчина. — Ее спектр применения просто огромен, как и количество лечебных свойств. Но, как ты уже понял, лучше ее не трогать, — с лёгкой улыбкой закончил он, присаживаясь рядом, под сопровождением угрюмого взгляда. — Больно? — А ты как думаешь? — пробубнил парень. — Думаю — нет. Не клеймом же тебя прижгли. — Ни капли сочувствия, — с тяжёлым вздохом протянул тот.       Байрон также вздохнул, но больше насмешливо, протянул свою руку, освобождая пострадавшую кисть брюнета из мертвой хватки. — Обычный след, какой остаётся после крапивы, — вынес он вердикт, после осмотра кончиков пальцев. — Есть шанс, что останешься в живых, — на губах появилась привычная усмешка. — Зачем ты вообще трогал ее? Мне казалось, что все в детстве сталкиваются с этим неприятным опытом, откладывают себе хотя бы что-то в памяти. Ты совсем что-ли во дворе не гулял?       Эдгар все это время смотрящий на свою ладонь в чужой руке, внезапно отмер и попытался освободиться, но его мягко задержали, не дав этого сделать. Пришлось отвести глаза, чтобы хоть немного сконцентрироваться на мыслях, а не на теплых касаниях и аккуратно скользящих по его запястью пальцев. — Может и не гулял… — тихо проговорил парень. — А, может, там, где я жил, такое просто не росло! Не думал над таким вариантом? — вдруг выпалил он, подняв глаза на собеседника.       Насмешливый прищур зелёных глаз столкнулся с темной бездной, открыто смотрящей на него, такой притягательной и опасной одновременно. — Ладно. Я допускаю, что ты можешь чего-то не знать, — первым неожиданно сдался Байрон. — Но чтобы таких элементарных вещей! — удержаться от едкой фразы, видимо, было выше его сил.       Чужая ладонь тут же выскользнула из руки, а парень фыркнул, поднимаясь на ноги. Судя по его выражению лица, должен был последовать какой-то ответ, но не найдя его, Эдгар развернулся, собираясь уйти прочь.       Однако не сделал он и пары шагов, как при выходе на дорожку жёстко столкнулся с каким-то человеком, который, похоже, выронил телефон из рук, тихо выругавшись. Парень отшатнулся, чуть не потеряв равновесие, мгновенно почувствовав за спиной чужое присутствие и ладонь на плече. — Проблемы?       Вначале Эдгар и не понял кому принадлежит этот голос. Настолько холодный и стальной, ещё чуть-чуть и воздух задребезжит от напряжения, а по спине пробегут мурашки. Пару мгновений и до него дошло, что голос принадлежит Байрону, но обращается он совсем не к нему.       Мужчина, обронивший телефон, похоже, все-таки имел какие-то проблемы, так как по его виду было заметно, что ему есть что сказать. — Вы мне телефон разбили! Какого вообще черта?! — он быстрым движением поднял девайс с тротуара и, даже не рассматривая, тут же ткнул им в лицо парню. — Кто мне за это отвечать будет? Починка, знаете ли, дорого стоит. — Неужели? — на этот раз, тон голоса понизился и брюнет был уверен, что Байрон недобро прищурился позади него. — Слушайте, давайте мы вам заплатим… — Эдгар резко вмешался, но рука на плече мягко сжалась, будто удерживая от поспешных действий. — У меня есть предложение получше — вы нам заплатите, и мы не будет разбираться в вашем мошенничестве. — Что? — мужчина опешил и словно… Испугался? Хотя и сам парень удивился такому предложению. — Во сколько вы оцениваете свою не запятнанную репутацию? — едко протянули за его спиной. — Телефон ведь уже был разбит. Кого вы пытаетесь обмануть? Или, быть может, в ваш не обременённый умными мыслями мозг, внезапно влетела одна — это ведь прекрасная возможность получить лёгкие деньги. Однако жертву вы себе выбрали совсем не подходящую, — по мере того, как он говорил, тон его становился все более жестким, и даже Эдгар сжался, стараясь казаться совсем не заметным. Он и забыл об этой стороне Байрона, что он может быть таким… Пугающим. Ещё пару минут назад он дурачился с ним, подшучивал, и тут же в мгновенье переключился, став таким холодным и враждебным. — Что же мы в итоге решаем? — продолжал подгонять он побледневшего мужчину. — Как нам поступить в такой щекотливой ситуации?       Наконец, не выдержав, тот как-то дернулся и нервно полез в карман своих джинсов, доставая кошелек.       За спиной брюнета пренебрежительно цыкнули. — Как ничтожно. Скройся с глаз моих.       Повторять дважды не пришлось, ещё секунда и след того совсем простыл.       Почти сразу же Эдгар оглянулся, чтобы поймать выражение лица того — совсем чужое, с холодным взглядом, который словно сравнивает тебя с землёй.       Байрон тут же перевел всё своё внимание на парня. Зелёные глаза, ещё секунду назад препарирующие собеседника, оттаяли и теперь смотрели привычно тепло и с хитрыми искорками. На губах вновь возникла лёгкая усмешка. — Ну что за идиот, а? — кивнул он в сторону, куда убежал мужчина.       Брюнет замер. «Он что, просто сделает вид, что все в порядке?» — Ты же чуть не похоронил его! — выпалил он наконец. — Что за глупость? — нахмурился в ответ Байрон. — Не драматизируй. Ты сам слышал, что я сказал ему проваливать. Пусть радуется, что не отвёл куда следует. — Ладно, это просто… Было довольно пугающе. Я, наверное, забыл, что ты так можешь… — получилось как-то даже неуверенно. Он слегка замялся, опустив взгляд. — Спасибо… Что вмешался…       Почти над ухом прозвучала тихая усмешка, а затем твердые руки притянули его к себе, ладонь легла на затылок, зарываясь в волосы, другая же слегка задирая футболку расположилась на талии. — Я уверен, что ты бы и сам со всем разобрался, — выдохнули ему в висок. — Мне просто захотелось ускорить процесс.       Эдгар тихо фыркнул, проводя руками по жилету мужчины, заводя их за его спину. — Забыл, где мы? — вновь тот насмешливый голос. — Уже не стесняешься публики? — Лучше ничего не говори, пока я не передумал.       Видимо, эта фраза оказалась действенной, потому что больше мужчина ничего не говорил. Попытался, конечно, слегка поддразнить парня, скользнув ладонью под футболку на спине, но был быстро остановлен. Хотя чего добивался все же получил — как Эдгар ни пытался скрыть, он все же смутился, о чем свидетельствовал лёгкий румянец.       Нахмурившись, он поспешил уйти вперёд по дорожке, то и дело поправляя одежду. Ничего другого, кроме как пойти за ним, не оставалось.       Полчаса они потратили на то, чтобы изучить как минимум половину парка, купить и съесть мороженое и отдохнуть на лавочке в тени. — Смотри, — Эдгар неожиданно кивнул в сторону, указывая на проезжающую на велосипеде девушку. — Что я должен увидеть? — прозвучал скептический ответ. — Я уже не в первый раз вижу людей на велосипеде в этом парке. — Невероятно редкое явление, — не удержался тот от высказывания, на что парень тут же шикнул. — Я к тому, что здесь, наверное, есть их прокат. Ходить пешком уже надоело. — Люди почти всю жизнь ходят пешком.       Брюнет свёл брови к переносице, исподлобья посмотрев на мужчину. — Ты знаешь, что с тобой иногда невозможно общаться?       Ответом сначала ему послужил лишь тихий смех и блеснувшие за очками весёлые глаза, а затем тот мягко растрепал волосы брюнета. — Не смотря на невыносимость, ты все равно продолжаешь это делать. — Пф-ф, как будто я говорил, что не хочу этого, — лукаво улыбнулся он, убирая с лица упавшие пряди. — Пойдем уже, поищем этот прокат великов.       Не то чтобы он прямо-таки жаждал покататься, однако хоть и немного, но такое желание было. К тому же он был не один, а делать что-то вместе вдвойне приятнее. — Нет здесь его, зачем тратить время на поиски? — от чего-то решил заупрямиться Байрон. — Вдобавок мы довольно долго гуляем, можно, я думаю, возвращаться.       Оглянувшись через плечо, Эдгар указал на дорожку впереди. — Давай немного пройдем вперёд, наверняка он где-то там…должен быть там, давай же, — в довесок своим словам он попытался поднять мужчину с места, потянув за руку.       Изобразив, что сдается, Байрон все же последовал за парнем.       Эдгар был прав! Прокат велосипедов здесь и правда был и совсем даже недалеко. Автоматизированная стойка, с которой любой желающий может взять на время данное средство передвижения, предварительно оплатив в терминале. — Я же говорил! Смотри — ещё остались, можем взять какие-нибудь, — брюнет тут же отошёл от мужчины, направляясь в сторону проката.       Однако заметив, что за ним никто не идёт, — обернулся. Байрон просто стоял там, где парень его оставил, похоже, даже не собираясь подходить. Он даже смотрел совсем в другую сторону, делая вид, что вовсе не замечает Эдгара. — Ну чего ты? — парню пришлось вернуться обратно.       Все также смотря куда-то вперёд, тот медленно проговорил: — У меня нет сегодня желания для велосипеда. Можешь покататься один, если хочешь, я не обижусь.       Хорошее настроение брюнета внезапно оказалось под угрозой. Он опустил брови и заговорил уже серьезным голосом. — Что-то случилось? — Ты чего так напрягся? — Байрон неожиданно улыбнулся, опуская взгляд на парня. — Говорю же, что просто не хочу.       Однако такой ответ парня не устраивал. — Может боишься, что разучился? Когда вообще в последний раз ты держал в руках руль велосипеда? — не отставал он. — Ты знаешь, что если один раз научишься, то потом уже не забудешь? — Эдгар, я просто не хочу, — четко повторил тот, не убирая улыбку с лица. — Нет, так не бывает! — насупился брюнет. — Хоть разок то можешь со мной прокатиться. Что тебе стоит?       Байрон тяжело вздохнул, проводя рукой по волосам, словно в раздумьях. — У меня даже одежда не подходит для этого, Эдгар. Давай как-нибудь потом. — То ты говоришь, что не хочешь, то теперь одежда.       «Что-то здесь не так». Обычный человек и не заподозрил бы неладное, но Эдгар за столько времени проведенном вместе уже научился подмечать эти мельчайшие уловки и изменения в поведении. Хоть сейчас это и не было так явно, но интуиция подсказывала, что мужчина, будто пытается увильнуть от чего-то, а все причины выдуманные. — Эдгар, я просто… — Ты не умеешь! — выпалил вдруг парень с какой-то неожиданно появившейся радостью. — Ты не умеешь кататься на велосипеде!       Эта мысль влетела в его голову в последний момент, и он был совершенно уверен, что она верна.       Опешивший Байрон — невероятно редкое явление, поэтому наблюдая его таким, Эдгар ещё сильнее заулыбался.       Мужчина как-то нервно прокашлялся, снимая очки, будто бы для того, чтобы протереть. — Нет никаких причин так считать. Не надумывай, — он отвернулся от брюнета, подставляя лицо солнцу, так, чтобы его не слишком было видно, продолжая протирать очки.       Но парень уже его не слушал, он полностью убедился в своей правоте. — Чё-ёрт, поверить не могу, — почти смеялся он. — В мире правда есть такие вещи, которые ты не умеешь делать, но умею я? И это что-то настолько простое…       Он прервался, внезапно зацепившись взглядом за одну деталь. Ему кажется или кончики ушей того и правда покраснели. Он что…смутился? Нет, быть такого не может… — Не мучай бедные очки, сейчас до дыр протрешь, — теперь пришло время Эдгара ухмыляться. — Ты… — Байрон наконец обернулся, и как ни старался парень, увидеть следы смущения он так и не смог. Мужчина собрался что-то сказать, но в последнюю секунду передумал, вздохнул, выдавая совсем другое, — Ладно. У меня просто не ладилось с этим в детстве. Хотя, учитывая особенности того места, где я рос, велосипед и не особо нужен был. — Погоди-погоди, как там было… — Эдгар коварно улыбнулся, показывая указательным пальцем, чтоб тот подождал. Секунду спустя он собрался и, подражая манере и голосу Байрона, воспроизвёл знакомую фразу, — Я допускаю, что ты можешь чего-то не знать. Но чтобы таких элементарных вещей!       Насладившись произведенным эффектом, ещё больше заулыбался. — Я могу привести миллион примеров того, что умею я, но не умеешь ты, — каким-то обиженным тоном произнес тот.       Однако убрать ухмылку с лица Эдгара было не так просто. — Конечно можешь. А на велосипеде ездить не можешь.       Кажется, теперь взглядом мужчины можно было убивать. Но парень никак не мог остановиться, ему впервые выпала такая возможность, и права упустить ее просто не было. — Я подложу тебе в кровать крапиву, — почти прошипел тот. — Это и твоя кровать тоже, — весело блеснув глазами, тот качнулся на носках, выдохнув мужчине в лицо. — Она мне не нужна. Видимо, сегодня я спать не буду — потрачу всю ночь на обучение езде на велосипеде, — получилось максимально ядовито. — Я могу стать твоим учителем. Отныне зови меня «сенсей», — Эдгар вытянул руки вдоль тела и сделал полупоклон, подражая японской культуре.       Байрон подозрительно хитро прищурил глаза. — Я вижу, ты сильно взбодрился, не так ли? Как насчет того, чтобы взять этот велосипед и самостоятельно отправиться изучать растения, которые тебя заинтересуют? Обязательно расскажешь мне о результатах. И удели особое внимание крапиве. — Да чего ты? — почти извиняющимся тоном протянул тот. — Ты же постоянно меня дразнишь, а я всего лишь предложил помощь. Нет — так нет. Чего сразу обижаться… Походим пешком, значит. — Решили бы это сразу, и всё бы было в порядке… — мужчина медленно двинулся вперед по тротуару. — А как бы я тогда узнал, что ты не такой уж и всемогущий? Вдруг ты еще чего-то не умеешь, что умею я? Может быть, ты еще и плавать не умеешь? Или боишься высоты? Или не знаешь, как пользоваться веником? Или…       Несмотря на надежды Байрона, что ситуация скоро забудется, как и его оплошность, это происходить не собиралось — Эдгар твердо решил выяснить ответы на свои вопросы.