Хроники Вистфулиан. Часть 1. «Король Драгонгира»

Раньше вселенная была соткана из пустоты и окутывающей тьмы. Но лишь один маленький свет сотворил два мира. Один из них называют Неверлендом. Это мир, погрязший в войне и бесчисленных убийствах. Он стал домом для многих рас. В нём обитают люди, гномы, эльфы и вампиры. Люди воюют ради выгоды и обретения славы. Этот народ расселен по трём королевствам. Королевство гномов расположено в суровых дальних северных землях, где постоянно бушуют лютые морозы. Их государство надежно защищается могущественными горными пиками, которые изумляют своей высотой. Народ добывает редкие минералы и создает украшения. Эльфы стагнируют и бездействуют в ожидании вечного покоя. Они не желают воевать, и отчаянно надеются, что все битвы пройдут мимо них. Их королевство состоит из высоких и пышных лесов. Там прорастает великое древо жизни, которое эльфы охраняют ценой своей собственной. Это сердце леса, его большая жемчужина. На их территориях виден лишь один горный пик, который выделяется среди низкого леса. Род вампиров погряз в междоусобных войнах и теперь скитается по всему миру в поисках битв и артефактов невероятной силы. Тринадцать лет назад Королевства Драгонгир не стало. Величайшее царство кануло в Лету из-за заговора. Приближенные короля при первом удобном случае восстали. На их сторону переметнулась почти вся армия и дворяне. Был убит король Дэвид Феникс, последний из рода Дракона. Его место занял Александр Ватсон. Он возвышался над народом в золотых доспехах, окутанных магией. От него чувствовалось могущественное влияние на все государство. Другие людские королевства боялись его и относились как к угрозе, которая могла их уничтожить. Однако казна и все богатства королевства разорялись и расхищались. Шли годы, и ничего не менялось. Народ это возмутило, и поэтому люди создали сопротивление, последователей которого называют культистами и демонопоклонниками. Но история начинается в военном городке Вэит, который располагается в Гилагаде. Это древний город Драгонгира. Со временем он превратился в руины. Город славится тем, что в нем зародились первые драконы. Он стоит на реке Гилгалас, которая дарует жизнь местной фауне, а также обеспечивает людей пресной водой. Река, к слову, была названа в честь древнего царя. В этом городе проживает мальчик, которому суждено пройти немало испытаний. *** Я постоянно лежу на кровати и вспоминаю одну и ту же картину, рассматривая ветхий потолок дома своих родителей. Мне больно погружаться в кошмары, ведь они меня терзают уже не первый год. Я бездельничал целый день, погрузившись в чертоги своего разума. Мне тяжело далось решение покинуть нагретое местечко, но живот начал предательски урчать, поэтому я лениво поднялся с постели и направился к столу. Доски на полу скрипели от каждого моего шага по ним. Но хоть они и казались с виду непрочными, на деле же легко выдерживали вес троих человек. Дом изнутри напоминал жилище охотника, что было чистой правдой, ведь мой отец — самый основной добытчик провизии для города. Охотников в нем много, однако, мой отец — один из лучших. Внутри наш дом был покрыт шкурами разных животных, а также в помещении виднелись украшения, которые стоят многих звонких монет. У моей матери роль незначительная и неприметная. Она лишь ухаживает за нашим домом и огородом неподалеку. Сейчас же она гостит у своих знакомых. Я же мечтаю стать отважным воином и защитником своего королевства. Поэтому сейчас усердно работаю над тем, чтобы в будущем меня заметили высшие чины. Сев за стол, я увидел лишь кружку с водой и тарелку с кроличьей ногой, которую мне оставляет мать каждое утро. Мы готовим пищу в печи, которая расположена на кухне, в другой части здания. Посмотрев голодными глазами на еду пару секунд, я начал впиваться в неё зубами. Как всегда, обед был превосходен. Я запил водой ком в горле и поплелся умываться. Пройдя через порог, я зашел в ванную и подошел к бочке с водой, напротив которой висело зеркало. Облив свое лицо прохладной водой, и протерев его, я перевел взгляд на свое отражение. Я снова начал всматриваться в свое лицо в поисках изъянов, царапин и шрамов. Мои немного длинноватые черные волосы намокли после столкновения с водой. Большой шрам располагался под глазом и растянулся от щеки до моего правого уха. Эта отметина была у меня с самого рождения, а сейчас она придавала мне грозный вид. Внезапно послышался стук, который издавался от входной двери. Мое воображение разыгралось, ведь по ту сторону мог быть кто угодно — от военных до моих друзей. Я подошел к двери и спросил: — Кто там? Сразу послышался ответ: — А кто еще может прийти, кроме твоего друга?! Я одним щелчком вынул щеколду и открыл дверь. За ней стоял невысокий парень моих лет с волосами, похожими своим цветом на солнце. Он был облачен в приличный дворянский наряд своего дома Медведя. Такие одеяния отличаются большим количеством меха на многих участках плаща и других предметах гардероба. Также на нем виднелись недорогие украшения, по которым можно было сразу понять, к каким чинам принадлежит человек. — Джон, надеюсь, ты готов показать на экзамене, на что способен? От этого зависит то, попадем ли мы в Легион Льва или нет. Не забывай, что экзамен будет послезавтра, — с улыбкой на лице произнес Адам. Я спросил: — А Элора тоже будет на экзамене? Адам моментом ответил, как будто читал мои мысли: — Она тоже там будет. Можно мне к тебе пройти? Я с легкостью впустил к себе Адама: — Конечно! Будь как дома. Вот и сбудется скоро моя мечта! После того, как я сдам боевой экзамен, то меня зарекомендуют в один из легионов. Это шанс для каждого будущего воина стать великим и прославленным. Именно таким я хочу быть! Адам с удивленным лицом посмотрел на меня и почесал затылок: — Джон, ты опять задумался? Дай угадаю, ты уже представляешь, как в свое совершеннолетие станешь великим воином, который спасет королевство? — И это говорит мне тот человек, который метит на должность королевского наместника? Твои усмешки неуместны в этот момент, Адам. Адам благородных кровей, и я могу понять его поведение против обычного простолюдина, но держать его в узде не помешает. Адам ответил на мою усмешку: — Знаешь, мой вклад в королевство будет больше, чем подвиги обычных воинов. Я не воспринял его ответ. Мне было все равно, как он отреагирует, так что можно считать, что конфликт исчерпан. Адам прошел за стол, — его кожаные сапоги скрипели по деревянному полу. Видимо, сделаны они из качественной кожи. Я решил задать вопрос Адаму, который уже сидел за столом: — Адам, тебе принести еды или воды? Адам, недовольно покивав головой, ответил: — Джон, можешь сесть ко мне за стол? Я без промедлений понял, что разговор, видимо, серьезный и устроился рядом с Адамом. — Джон, у тебя нет достойного клинка, чтобы участвовать в экзамене. Я могу попросить своего отца выковать его тебе. — Я не считаю меч чем-то особенным для любого воина, так что он мне ни к чему. Это дурацкое правило... черт! И где же мне достать меч?! Я чуть ли не погрузился в отчаяние, ведь от этого зависит моя судьба. Я не хочу быть обычным простолюдином, который будет каждый день пахать землю. Я достоин лучшего! — Тебя не допустят к экзамену, так что решайся, у тебя есть лишь два дня, чтобы подумать. Ты и сам прекрасно знаешь, что от этого зависит твоя судьба, — сказал Адам. — Я попробую спросить у родителей. Вдруг у них есть на примете знакомые, готовые отдать свой клинок или меч, который давно никто не использует, — ответил я, утихомирив свой гнев. Адам поднялся из-за стола и направился к выходу. Он открыл дверь и остановился: — Джон, ты для нас с Элорой очень важен как-никак. Мы тебя проведем в Легион. Ты мой друг и я дорожу тобой. — Спасибо тебе, Адам, за все... — сказал я ему это, понимая, что я не заслуживаю чего-то большего, чем его доброты и любви к своим близким людям. — И еще, Джон, приходи завтра к "Одинокой роще" утром, и скажи мне, что ты решил. Там мы перед экзаменом заодно и потренируемся. — Я обязательно там буду, Адам. Он ушел, накинув капюшон. На улице было темно, хоть глаз выколи. Непрерывно лил сильный дождь. Но одеяние Адама спасет его от любой непогоды. Мне же остается сидеть дома и думать, что делать с клинком. Отец Адама, Александр из рода Медведя, помогал моему отцу во многом, — они давние приятели, которые вытаскивали друг друга из любой передряги. Мой отец часто рассказывал, как он помогал своему другу выходить сухим из воды во время неприятностей и происшествий. Однажды он даже поведал историю о том, как он спасал его из плена вампиров. Отец с тоской говорил, что эти давние события — незабываемая молодость, к которой он хочет вернуться. Завтра мой отец возвратится с охоты, и я спрошу у него по поводу клинка. Я обязательно стану воином!