Море меняет людей

      Светлеющее небо отпугнуло как двух оставшихся птах, так и шторм.Часть нового дня, определенно, уйдёт на то, чтобы очистить корабль и – желательно – всех его пассажиров (но это уже по личному желанию каждого).       Прищурившись, Кайрос улыбнулся, наблюдая за тем, как к нему направляется Гектор с явным намерением дать в морду.       ― Мои поздравления, Гектор, мы пережили ещё одну ночь…       ― Надеялся избавиться от меня? ― капитан был с ног до головы перепачкан тем, что обычно остается после того, как какое-нибудь существо взрывается.       Он остановился в шаге он зеленоглазого, рядом тут же возник Найан, готовый предотвратить любой удар.       ― Вовсе нет. Но – согласись – было бы неправильно оставить корабль без рулевого. Ты ранен? ― сменил тему Кайрос. ― Танит может перевязать.       ― Не надо, ― Гектор мельком взглянул на следы птичьих когтей, оставшиеся кровящими разрывами на рукаве пальто.       ― Хорошо. Мэриан внизу, не думаю, что ей понравится вид разбросанных по палубе птичьих кишок, но если ты другого мнения, можешь спуститься и развязать её.       ― Развязать?       ― Ну да. Я боялся, что она снова решит упорхнуть к тебе, ― усмехнулся Кайрос.       Мэриан сидела, прислонившись к стене. Её щиколотки и скрещенные за спиной запястья крепко обвивали верёвки. Увидев Гектора, девушка на секунду замерла с каким-то неопределенным выражением лица: что-то между ужасом, растерянностью и отвращением.       ― Я в порядке, ― сразу предупредил капитан.       ― Я вижу. Но запах жуткий… ― Мэриан отодвинулась от стены, чтобы он мог развязать ей руки.       ― Поверь, если тебя вывернуть наизнанку, тоже будет отнюдь не аромат роз, ― отозвался Гектор, присев рядом с собеседницей.       В каюте после шторма – как и ожидалось – царил беспорядок. Всё, что не было закреплено или заперто в ящике, хаотично валялось на полу.       ― Тебе помочь прибраться здесь? ― поинтересовалась Мэриан, стоя у двери.       ― Конечно, можешь начать прямо сейчас, ― перешагивая через разбросанные вещи, Гектор поднял одно из кресел и, повесив на него пальто, снял шляпу, чтобы лишний раз убедиться в том, что подрыв огромной птицы – хорошая, но не самая удачная идея.       Вздохнув, положил головной убор на стол и сквозь разрезы на окровавленном рукаве попытался оценить серьёзность полученных ран.       ― Что-то мне подсказывает, что если я начну – я же и буду заканчивать, ― Мэриан поставила второе кресло. ― Ты в порядке? У тебя кровь…       ― Да. Пара царапин, ― взявшись за край рукава, Гектор резко рванул ткань, намереваясь использовать её же для перевязки.       ― Я могу перевязать…       ― Нет уж, ― категорично отказался капитан, сев в кресло. ― Не хватало ещё твоего обморока.       Мэриан скрестила руки на груди.       ― Знаешь, когда мне было шесть, мы с братом убегали играть в лес. Он увидел на дереве птичье гнездо и полез за ним, но сорвался и упал. Его нога сломалась так, что кость торчала наружу, ― она выдержала небольшую паузу, встретившись взглядом с собеседником. ― Я не хотела оставлять его, поэтому тащила до самого дома.       В лёгком замешательстве, Гектор протянул ей оторванный лоскут ткани.       ― И что с ним стало потом?       ― Ничего, ― девушка пожала плечами, подойдя ближе. ― Через два года он умер от тифа.       Когда с оказанием первой помощи, уборкой и чисткой пальто и шляпы от птичьего фарша было покончено, Гектор свалился лицом в подушку и проспал не меньше пяти часов.       Когда он вышел, щурясь от солнца, на палубе было не особо людно. У штурвала стоял Найан, неподалёку ошивались ещё четверо матросов. Мэриан полулежала в подвешенной шлюпке, надвинув на лицо шляпу капитана.       ― Вот она где…       Девушка чуть вздрогнула от неожиданности и села.       ― Ты испугал меня, ― сняв шляпу, протянула её владельцу. ― Извини, что взяла без разрешения.       ― Оставь пока – проветрится от запаха падали, ― усмехнулся Гектор. ― Соскучилась по плаванью в шлюпке?       Подвинувшись, Мэриан вновь надела головной убор и приглашающе похлопала рукой по свободному месту рядом с собой.       ― Хочешь предложить сбежать на ней? ― она чуть улыбнулась.       ― Нет уж. Этому подонку я корабль не оставлю, ― возразил капитан, забираясь в шлюпку.       ― Ты же пират. Захватишь новый, ― в шутку предложила девушка.       ― Это не так уж просто. К тому же – у другого судна не будет быстроходности «Жемчужины».       ― С чего ты взял? Наверняка есть быстрее…       ― Тебе обязательно ставить под сомнение всё, что я говорю? «Действительно ли сокровища на острове? Действительно ли ты не хочешь продать меня в бордель? Действительно ли это самый быстроходный корабль?» ― в голосе Гектора звучало лёгкое раздражение.       Мэриан рассмеялась.       ― Хорошо, больше не буду. Разве я всегда сомневалась в твоих словах?       Гектор выразительно закатил глаза.       ― Если бы ты рассказал мне о том, зачем я нужна Кайросу – я бы, наверное, тоже не поверила… ― в глазах девушки отразилась лёгкая печаль, ― но, когда сказал он сам, я не усомнилась…       Капитан заметно помрачнел.       ― Я не сказал тебе, потому что ты не будешь участвовать в его идиотском плане.       ― Я уже в нём участвую, ― мягко возразила Мэриан. ― Но мне это даже нравится. Уверенность в скорой смерти даёт некую… Определённость, ― лицо её выражало абсолютное внутреннее спокойствие. ― Не нужно больше ни о чём беспокоиться, можно просто быть собой, делать всё, что взбредёт в голову… Это приятно – чувствовать себя свободной.       ― За такие рассуждения я тебя прямо сейчас выброшу за борт, ― фыркнул мужчина.       ― Что бы сделал ты, если бы знал, что скоро придётся умереть?       Вздохнув, Гектор отвёл взгляд и ненадолго задумался.       ― Съел бы бушель яблок.       Явно не ожидая такого ответа, Мэриан засмеялась.       ― Я же серьёзно спросила…       Капитан пожал плечами.       ― Узнай я об этом здесь – пустил бы корабль ко дну, убедившись, что Кайрос потонет вместе с ним.       ― Он рассказывал, что ты однажды уже потопил его корабль, ― вспомнила девушка.       ― Почему ты хотел убить его тогда?       ― Я уже говорил – потому что он самый бесчестный и грязный подонок из всех, кого мне доводилось встречать, ― с явным недовольством проговорил Гектор.       ― И только? Что он сделал?       ― Продал в бордель девушку, к которой я был весьма привязан, ― выдал мужчина на одном дыхании.       Глаза Мэриан расширились от удивления.       ― Как это случилось?       ― Вскружил ей голову так, что она не желала слушать больше никого вокруг – словно наваждение. Внушил, что если она какое-то время поработает ради него – они вместе уедут за лучшей жизнью… ― в голосе слышались гнев и обида. ― Я пытался вразумить её – но безуспешно, она была уверена, что сама приняла решение и не хотела отступаться. А потом пропала. И лишь через неделю я узнал, что её продали какому-то человеку, который в тот же день отплыл во Францию, ― мельком взглянув на девушку, Гектор вздохнул. ― Я должен был сразу, когда всё это только началось, увести её – пусть даже силой, запереть где-нибудь и выпустить только после того, как прикончу Кайроса, но я этого не сделал … Найти её я так и не смог, но поклялся, что отомщу за неё. Однако, этот ублюдок оказался более живучим, чем я ожидал…       Поджав губы, девушка немного помолчала.       ― Её звали Меган?       Капитан удивлённо взглянул на неё.       ― Откуда ты знаешь?       ― Когда я укладывала тебя в постель, ты назвал меня этим именем…       ― Что-ж… Вы весьма похожи, ― признался Гектор.       ―Кайрос рассказывал, что его отец использовал приворот на понравившейся девушке. Он мог поступить так же…       ― Он рассказывал тебе о своём отце?       Мэриан кивнула и, подавшись навстречу собеседнику, пробежала пальцами по его волосам, в которых присохли мелкие обломки птичьих костей, и частички плоти.       ― Тебе бы причесаться, иначе потом будут жуткие колтуны… ― она посмотрела на капитана и указала взглядом на дверь в каюту.       ― Да… Ты права, ― Гектор кивнул.       Когда капитан, и правда, достал из одного из ящиков старинный гребень из слоновой кости, Мэриан удивлённо приподняла брови.       ― Откуда он у тебя?       ― Уже и не вспомню. С какого-то из захваченных кораблей. Тебя удивляет то, что это слоновая кость, или то, что он у меня есть? ― Гектор улыбнулся.       ― Просто ни разу не видела, чтобы ты расчёсывался…       ― Ты обычно дрыхла в этот момент.       Мэриан коротко выдохнула со смешком.       ― Ладно. Сядь, иначе мне будет неудобно.       ― Неудобно что? ― уточнил капитан.       ― Расчёсывать тебя…       Гектор недоуменно изогнул бровь.       ― Самому сложнее и больше волос вырывается, ― пояснила Мэриан. ― Не беспокойся, я буду очень осторожна, сама королева доверяла мне свои волосы…       ― Ах, ну если так, то всё в порядке, ― саркастично усмехнулся капитан и, передав ей гребень, сел в кресло.       ― Я пытаюсь проявить дружелюбие.       ― Тут Джек был бы с тобой солидарен. Обезьяны проявляют дружелюбие к сородичам таким же образом. Не странно, что вы поладили.       Девушка вздохнула, улыбнувшись и, наклонившись ближе к собеседнику, начала расчёсывать с кончиков волос.       ― Не знаю, насколько это важно, ― прошептала она, ― но Кайрос сын Вёрджила Стивенсон…       Не меняясь в лице, Гектор покосился на Мэриан.       ― А что случилось с твоими родителями? ― поинтересовался он.       ― Отец – хоть и получил титул – но внутри остался всего лишь моряком… Он был груб, не сдержан… Видимо, очень мешал кому-то… Неизвестные убили его во время охоты… Мамы не стало, когда мне уже было шестнадцать… ― глаза девушки влажно заблестели, моргнув несколько раз, она стёрла слёзы. ― Её отравили… Яд нанесли на шпильку для волос…       ― Того, кто это сделал нашли?       ― Нашли и повесили… Но мне было уже всё равно. Убив одного человека – другого не вернёшь… ― Мэриан сняла с волос капитана чёрный птичий пух.       ― Что это был за яд?       ― Его вырабатывают какие-то лягушки… Прикоснувшись к ним, человек умирает…       ― Надеюсь, ты сейчас не сообщишь, что именно таким ядом уже отравила этот гребень…       Девушка чуть улыбнулась.       ― На корабле лягушек не наблюдается.       ― Есть одна… ― повернув голову, Гектор многозначительно посмотрел на Мэриан, ― Хоть и не особо ядовитая…       ― Знаешь, даже обычный гребень может стать орудием убийства, ― в шутку предупредила она.