О хороших друзьях и традициях

В один момент Тарталья понял, что ему нравится Чжун Ли, во второй уже принялся действовать. Он был не из тех, кто долго раздумывает, понимаете? Поэтому он собрал всё своё мужество в кулак и пригласил Чжун Ли на свидание. Тот согласился удивительно легко, Тарталья мысленно погладил себя по голове, мол, правильной дорогой идёшь, товарищ, и организовал лучший ужин из возможных. Заказал столик в Глазурном Павильоне, подготовил обстановку: приглушённый свет, свечи, цветы на столе и подобная романтика, тщательно прихорошился и готовился провести незабываемый вечер. Вечер и правда был неплох, а потом Тарталья, как истинный джентльмен, что пригласил на свидание, сказал «я заплачу», не дожидаясь того, как Чжун Ли в своей привычной манере примется вспоминать, что опять забыл кошелёк дома. Смертным стал, а привычки всё те же... – Спасибо за прекрасный вечер, Чайльд, ты – хороший друг, – ответил Чжун Ли, и Тарталья поперхнулся. Что ещё за «друг» такой?! Неужели он так прозрачно намекнул на характер встречи? От разочарования Тарталья даже его не поправил. *** Цветы, что может лучше сказать о чувствах? Друзья же не дарят цветы, верно? А потенциальные любовники – дарят. С этой мыслью Тарталья облазил кучу гор, но нарвал букет свежих цветков цинсинь и преподнёс их объекту своего воздыхания. – Чайльд, это так мило с твоей стороны, запомнить, каких именно цветов мне не хватало для церемонии и облегчить мне труд. Ты – отличный друг! Тарталья витиевато выругался себе под нос. *** Так просто сдаваться Тарталья не привык. Вспомнил однажды, как гонял одного ухажёра сестры, после того, как тот ей песню под окнами горланил (за что потом уже его самого Тоня гоняла по всему дому со шваброй в руке), пару часов порепетировал тот же мотивчик со словами и отправился к окнам Чжун Ли. Кинул пару камешков в плотно закрытые ставни (попав, естественно, точно в цель), дождался, пока нужное окно откроется, откашлялся и запел. Запел со всем чувством и самоотдачей. Чжун Ли слушал внимательно, а стоило Тарталье прерваться, сказал: – Это очень хорошо, но, спасибо, я уже нашёл музыкантов на церемонию, не стоило так утруждаться. – Да не собирался я на прослушивание! – с досадой крикнул Тарталья. – В таком случае, спасибо за то, что решил познакомить меня с культурными особенностями своей страны. Если позволишь, я хочу отплатить тем же и пригласить тебя через два дня на концерт национальной музыки. Это было провалом... *** Прогулка под звёздами, приглашение на прогулку под звёздами – точно и не иначе свидание. Это точно не нужно ни для каких церемоний, друзья не ходят вдвоём поглазеть на небосвод. Идеально. Было бы идеально, если бы Чжун Ли не начал хвалить его за то, что Тарталья так хорошо ознакомился с местными традициями и помнит про День Падающих Звёзд. И двухчасовая лекция об этом дне в придачу. *** – Я хочу с тобой встречаться! – прямо и в лоб объявил Тарталья, потому что уже иначе не мог. – Но мы и так встречаемся по несколько раз на неделю, ты хочешь чаще? – Да блядь! – в сердцах воскликнул Тарталья. – Не хочешь? – Нет, ты надо мной точно издеваешься! – Что ты, я никогда бы не стал издеваться над столько дорогим мне другом. Тарталья был готов опустить руки. *** – Чайльд, я хотел тебе кое-что сказать, – начал разговор Чжун Ли при следующей встрече. – И что же? – флегматично отозвался тот, гоняя палочками по тарелке последний рисовый шарик. Усилиями Чжун Ли он даже научился есть этими орудиями пыток. Но настроение было ни к бездне. Чжун Ли явно не хотел того же, что и он, вот и делал вид, что не понимает намёков и даже прямых предложений, просто обижать не хотел. А может и понял, что так дальше продолжаться не может, вот и хотел об этом поговорить, остаться лишь друзьями или даже не ими вовсе. – Я долго пытался сказать это тебе, но, похоже, это не возымело эффекта. Ты мне дорог не только как друг, и я хотел бы от наших отношений большей интимности. – Что?! – голос дал подозрительного петуха. – Я пойму, если ты мне откажешь, но, надеюсь, что в этом случае мы сможем остаться друзьями. – Ты издеваешься?! – Видимо, не сможем, – Чжун Ли вздохнул и принялся подниматься из-за стола. – А ну стоять! – Тарталья резко дёрнул его за руку. – Я тебе о своих чувствах уже битую неделю пытаюсь сказать! И это ты всё в дружескую плоскость переводил! – Пытался? – Цветы, свидания, серенада под окном, да я тебе прямо говорил! А ты!.. – Мне казалось, что выбранные мною тебе в подарок палочки с фениксом и драконом были достаточным символом моих чувств. – Да ты... ты... – и пока не принялся обзывать его главным странным занудой всего Тейвата, притянул за воротник к себе и поцеловал. Ну теперь-то они поймут друг друга правильно?