Погодный маг

Наступило лето. Всё ещё юное, всё ещё нежное, придёт время, когда оно превратится в зной и будет стрекотать нещадно насекомыми, но сейчас оно только-только проклевалось. По небу безмятежно плыли кучевые облака, местами отбрасывая тени на просторный двор с высокой зелёной травой. Вот, в тени оказалась теплица, тень поплыла дальше, и теплица сверкнула на солнце своими стёклами. Другая тень охватила маленькое семейство ярко-жёлтых цветов. Маг любил эти цветы: дикие, одной весной они вдруг появились во дворе, вторглись в его владения, подобно наглым гостям, сначала маленькой кучкой, а потом появлялись каждый год, разрастаясь всё больше. Местные считали эти цветы сорняками из-за того что они цвели везде и всюду, но маг их любил. За наглость. Он представлял себе тот день, когда они заполонят весь его двор. Тень поплыла дальше, и цветы ему улыбнулись. Совсем скоро лето научится говорить, начнёт без умолку болтать дождями, ветрами, грозами, щебетанием птиц, стрекотанием кузнечиков и жужжанием мух. Но сейчас… летний воздух был свеж, чист, ещё не знал никаких звуков. Стояла кроткая тишина, не ведающая о своей хрупкости. Маг покачивался в кресле-качалке и наблюдал. Сейчас ему было спокойно. Так безмятежно, что слезились глаза. Даже подумывал не сохранить ли ему эту погоду? Он прикрыл глаза: солнце мягко грело, прохладный ветер (остатки весеннего воздуха) теребил его волосы, щекотал лицо. Почему бы и нет? Не вставая, он лениво потянул руку вниз, слепо нащупал одну из банок, поднял. Банка со стеклянной крышкой и металлической примочкой для удобства открытия-закрытия сосуда удобно легла в ладони. Край стеклянной, прикрепленной к банке крышки, оправляла резиновая кайма. Маг подержал в руке сосуд и подумал, что спроса на такую погоду никогда не будет: людям подавай дожди в засуху, в зной и во время лесных пожаров, снег, когда били слишком сильные заморозки, ветер во время нашествия насекомых или для мельниц и солнце, когда лили непрекращающиеся дожди. Он не мог, конечно, призвать зиму в лето или лето в зиму, хотя бывали случаи, когда его об этом просили. Нет, он мог сделать это, но последствия столь безрассудных действий маг предсказать не мог. Не стоило этого делать даже ради научного эксперимента. Он поднёс банку к лицу, посмотрел на искажённый мир сквозь стекло, сосредоточился. Все чувства его обострились, теперь он чувствовал завихрения в вышине, истинную горячность солнца, каждое колыхание каждой травинки, мир обрушился на его сознание своим многотонным пространством. Сначала он увидел голубое небо. Чистое безгрешное. Под синеющим куполом от края до края плыли низкие белёсые облака немного вытянутые в одну сторону, словно они держали куда-то путь, будто прямо сейчас у их народа происходило великое переселение. Под облаками сверкали серебряные реки, расплескались по земле, будто длинные женские пряди. Зеленели бескрайние лесные просторы в темных пятнах от облачных теней, склонилась Железная гора, осыпалась, подточенная нежным течением воды. Камни её обрушивались в воду. Пространство сужалось, дошло до деревни, сознание наблюдало разноцветные черепицы маленьких домиков, растоптанную землю и всеми тронутую и подчиненную человеческой воле природу, слух ловил отголоски знакомой жизни. Покой этим людям только снился. На склоне к его дому он заметил человека, длинная юбка которого шелестела от шагов. И вот он уже увидел свой двор, жёлтые цветы, теплицу, каменную дорожку от калитки к крыльцу. И вот он уже видел самого себя. Мир сузился до бесконечно маленькой точки. Маг открыл глаза. Поднял банку на уровень глаз. Внутри плыли маленькие облачка, колыхались малюсенькие травинки, улыбались маленькие цветы, свет лился откуда-то из-под крышки. Маг взглянул на термометр, прикреплённый к деревянной колонне, которая поддерживала со своими тремя близнецами крышу над крыльцом. Дерево его дома давно обратилось в благородный тёмный цвет. 21 градус по Сельцию*. Калитка скрипнула. Пришла гостья, которую маг заметил задолго до её прихода. Она шла по каменной дорожке, ветерок трепетал голубой подол юбки и светлые волосы. Белая кожа казалась нежной, как суфле. Весь её вид говорил о её беззащитности… но маг знал, что фраза «внешность обманчива» описывает суть девушки наиболее точно. — Привет, — она взмахнула рукой и улыбнулась, другая рука оставалась просунутой в лямки холщовой сумки. Маг кивнул в ответ, встал и прошёл в дом, оставляя дверь за собой открытой, приглашая. Главная комната вибрировала от переполняющей её силы. Все стены были заделаны под полки, заполненные от низа до верху банками. И каждая банка хранила в себе определённую погоду. То тут, то там, слышались малюсенькое грохотание грома или такой же малюсенький шум дождя. Банки заполненные разной погодой находились везде: на полках, на столах, на полу. Хоть гостья бывала тут уже не раз, но каждый раз, любопытная, крутила головой. Маг же не обращал на своё хозяйство совершенно никакого внимания. — Всё сидишь на небо своё смотришь, Иан? — гостья заглянула ему за стол у окна, за который Иан успел сесть. — Что ты там чиркаешь? — Сегодня какое число? — спросил Иан вместо того чтобы отвечать на её вопрос. — Первое число второго месяца после нового года, — ответила она без заминки, Иан принялся это записать, потом приписал цифру 21, а после бумажку прикрепил к банке со свежесозданной погодой. — Ты что, сохранил сегодняшнюю погоду? Да на неё ж спроса не будет! — Да я это так… для себя… — пробурчал он, не глядя на собеседницу — зрительные контакты магу давались с трудом. — А мне бы ветерочку! Ну знаешь, как обычно… — Разрешение от старейшины есть? — Ну, конечно, есть! — возмутилась девушка. — Что ты всё время спрашиваешь? — Нуу… — маг почесал тёмную репу, — так принято, не хочу чтоб меня местные линчевали за несогласованную погоду. Девушка достала из своей сумки разрешение и небольшой мешочек. — Цена такая же? — спросила она, подозрительно глядя изподлобья. — А? Ага, — продавец погоды взял бумагу, быстро окинул взглядом и кинул в выдвижной ящик своего стола к другим таким же бумагам. Мешочек, не считая сколько там денег, он кинул в другой выдвижной ящик только в чуть более глубокий. — Эх ты! — запричитала клиентка. — А? Что? — Я тебе там на две монетки меньше положила! Специально! Ты бы хоть проверял! Я слышала, как местные хвастались, как тебя надули. Да тебя даже улитка надует! «Бедолаги», — подумал маг, — «ну и устроила, наверное, им Рита». — Ты не беспокойся — я им такое устроила! — она вытащила из сумки ещё один маленький мешочек. — Вот, всё, что они тебе были должны, ну и мои две монетки. — Мне хватает… — на что Рита лишь вздохнула. — Не позволяй им тереть об себя ноги! А то сядут на шею! — Хорошо-хорошо, — маг взял мешочек и кинул туда же, что и предыдущий. — Опять не посчитал! — снова запричитала Рита, а потом с подозрительным прищуром поглядела на Иана, — погоди-ка, а ты вообще помнишь какая у тебя тут цена? — Ну всё-всё, — не выдержал маг, — ты ж за ветром пришла? Бери свой ветер и дуй отсюда. — Пфф! Как грубо! Он встал из-за стола и направился к отсеку с ветрами, отсек с ветрами находился где-то в западной части дома… там же, где иногда встречались отсеки с солнцем и иногда отсек с дождями. Тут же виднелась банка с грозой. — Хмм… ты у меня весь ветер выдула… — маг задумался. — Может, ураганчику? — Что?! — девушка натурально округлила глаза. — Какой ужас! Нет! — Нет? Ну ладно, поищу тогда в своей комнате. — Зачем тебе, вообще, понадобилось сохранять ураган? Дурак, что ли? — Рита последовала за парнем в его комнату. В его комнате царил такой же ожидаемый бардак. Тоже всё заполонили банки, даже на кровати (а где он спал?), но Рита ощутила, что здесь что-то не так. Здесь сосуды будто имели другое содержимое, да и не все сосуды являлись банками: кувшины с крышками, закупоренные бутылки всех форм, даже сундук! Девушка заметила на антресоли сосуд с розовым сиянием, а в углу и вовсе сосуд с водой, в котором плавали маленькие рыбы. Точнее уменьшенные, потому как она заметила малюсенького кита, а она знала, кто это такие и какого они должны быть размера. А потом её взгляд приковал абсолютно чёрный шар на металлической подставке с украшениями в виде черепов. Шар находился в стеклянном шкафчике над изголовьем кровати, сам шкафчик был облеплен прямоугольными бумажками с какими-то непонятными знаками. Рита поняла, что шар на самом деле прозрачен, просто содержимое его черно, как… — Не сохранял я ураган, а запечатал. Это другое. Давно было. Всё никак не подворачивается случай выпустить его… — тут Иан заметил, что Рита вперилась взглядом в один из сосудов, и закрыл ей рукой глаза. Она вздрогнула, смутилась и освободилась из его руки. — Ещё бы подвернулся! — Рита забавно сморщила нос, но она об этом не знала, а Иан не собирался говорить ей. — Погоди… запечатал — это значит «забрал»? Иан задумался на секунду, отвлекшись от поиска ветра. — Типа того. Вот, — он протянул серую непрозрачную бутыль, — думаю, подойдёт. — Тут никаких надписей, ты точно уверен? Он опять задумался. Слишком долго задумался. — Ага, — наконец, выдавил он. Они вышли на улицу. Иан заметил, что стало теплее, большинство облаков уже уплыли — хоть они и казались всегда неторопливыми, улепётывали на удивление быстро. Солнце, впрочем, уже пережило свой зенит, хоть день только начинался, но маг чувствовал — потемнело на одну незаметную для других долю. — Ну что, готова? — дождавшись кивка клиентки, Иан произнёс, — разрешаю Рите, дочери Арсана, снять печать с сосуда, что в её руках. Рита не без труда откупорила бутыль. На одно мгновение мир завис в тишине. И тут же с неба полился ветер, тут же зашелестел нестройный сонм травы, деревьев, калитка забилась в истерике, цветы завозмущались. Юбка Риты вздулась, золотые волосы взметнулись. Ветер опустился на землю. Благословенный ветер. Он с воем прошёлся по деревне, пел свою песню, накрыл её своими могучими плечами, люди побросали свои дела и смотрели ему вслед. — Ой, это был Лаэт… живой ветер, — только и сказал Иан. — Я вроде бы как обещал его хранить в запечатанном виде? Рита метнула опустевшую бутыль прямо в голову незадачливого мага.