"Выживальщики. Охота".

Когда они взбежали на очередной холм, Лиана остановилась. – Здесь передохнём. Ну как? Чувствуешь волшебную силу химической промышленности? – Наверное да, иначе бы я сюда не добежал. – То-то и оно. Пора принять следующую дозу. Да и перекусить не помешает. Организму всё равно нужно топливо. Они расположились на брёвнышке, перекусили на скорую руку, хотя особого голода не испытывали, и достали свои инъекторы. Сёма медлил и исподтишка наблюдал за Лианой. Она сделала себе укол, на этот раз её лицо дрогнуло и напряглось. Она глянула на него. – Доволен? Видишь, мне тоже больно. – Если ты думаешь, что твоя боль причиняет мне удовольствие, то сильно ошибаешься. Я не садист. Просто хотел убедиться, что ты тоже живой человек. – А что, до этого сомневался? – Не то чтобы, но иногда, кажется, что ты превосходишь человеческие возможности. – Правильно, ведь я не обычный человек. – Да? А какой? – Ты забыл? Мне сто пятьдесят лет! Почти. За это время можно многому научиться. Особенно если не стареешь и не возникает возрастных патологий. – Да, всё забываю, что ты уже не девочка. Хотя выглядишь как она. – В данном случае предпочла бы, чтобы ты судил обо мне по внешности. – Договорились. Не просветишь меня, где мы и что происходит? – По моим расчётам мы должны уже быть близко к группе выживальщиков. Неизвестно, разделились ли они, и если да, то как сильно. Охотников мы обогнали, но они уже близко, так что нужно спешить. Они быстренько собрали вещи и опять побежали. Сёма подумал, что бежится так, как будто он только начал, а не бежал всю ночь. Как сказала Лиана – волшебная сила химической промышленности. Примерно через час, они начали замедлять бег и более внимательно приглядываться и прислушиваться. Наконец они остановились, и Лиана показала ему в просвете между деревьями на две фигуры, уверенно шагающие в параллельном им направлении. Судя по одежде, это были выживальщики. – Пойду пообщаюсь, – Сёма двинулся к ним, Лиана схватила его за плечо. – Уверен? – Конечно, они вряд ли начнут в меня палить ни с того ни с сего. – Ладно, иди, я прикрою. – она шагнула в сторону, и тут же растворилась в зарослях. Настолько быстро, что Сёма даже вздрогнул от неожиданности. Он повернулся и пошёл к выживальщикам, которые оказались двумя ребятами. Сёма их не знал, но лица казались знакомыми. Наверняка виделись на базе. Не доходя метров десяти, он решил их окликнуть, чтоб не появляться слишком неожиданно. – Эй, ребят! – Они резко обернулись, вскинув оружие, но увидев Сёму опустили. Они не ожидали встретить здесь врагов в виде людей. Людей они воспринимали как союзников. Что ж, скоро им придётся пересмотреть свои взгляды. – Ты не из нашей группы! – сказал тот, который повыше. – Да, я ищу друзей, мы договорились встретиться, если получится. Я смотрю вы разделились. – Да, трудно договориться с незнакомыми людьми. А кто тебе нужен? – Девчонки, Крис и Сьюз. – Аааа, – парни закивали, заулыбались, но тут же погрустнели. – Да, знаем, – говорить продолжал более высокий, – ты это, когда найдёшь, передай им наши извинения. Мы к ним подкатить пытались, не очень деликатно… – Сильно они вас? – Сёма улыбнулся. Ребята немного смутились. – Не то чтоб очень, но поучительно. Сами виноваты. Хотя мы так-то нормальные. Просто от необычности ситуации накатило что-то. Ты это, раз друг, тоже не серчай на нас. Мы сожалеем. – Да, девушки нынче пошли самостоятельные, – Сёма оглянулся на заросли, где должна была быть Лиана, – палец в рот не клади. Так вы знаете где они? – Точно нет, но должны быть немного впереди и возможно справа, потому что мы забирали влево, чтоб не столкнуться. А ты как нас нашёл? Мы вот вообще не понимаем кто где. – Мне помогли, ладно, спасибо, побегу догонять, – и Сёма шагнул уже, чтобы идти дальше… – Ты что, их даже не предупредишь? – Лиана появилась так же неожиданно, как и исчезла. Парни уставились на неё пооткрывав рты. Выглядела она и впрямь очень эффектно, Сёма уже попривык, но сейчас как бы посмотрел на неё их глазами, и даже сам слегка приоткрыл рот. Потом спохватился и его вдруг внутренне тряхнуло, как бывает, когда забудешь о чём-то важном, а потом вдруг резко вспомнишь, так, что даже сердце на минуту замирает, и выступает пот на лбу. – Да, верно, ребята, ситуация очень серьёзная. Я скажу коротко, верить или нет, дело ваше. Но всё не такое, как кажется. Нас сюда забросили как дичь. Есть ещё другие люди, которые как раз охотники. И охотятся они на нас. – Да ладно!!!! – Нашу группу перебили, если не полностью, то большую часть. Аварийные маяки можете выбросить, забирать нас не планируют, мы расходный материал… – Брат, ты конечно заливай, но знай меру…. – Не перебивай, я всё своими глазами видел. Меня она спасла, она местная между прочим. – Местная? – Я повторяю, всё не так, как нам говорили. Понимаю, поверить трудно, я и сам долго сомневался. Но убеждать и доказывать мы вам ничего не будем. Мы вас предупредили, как поступить – решать вам. – И что же делать? – Постарайтесь выжить, – вмешалась Лиана, – примите факт, что планету вам покинуть не удастся никогда. Чем быстрее вы это примете, тем больше у вас шансов. У охотников красные повязки на головах. Так они друг друга отличают. Уведите человека с повязкой, стреляйте в него или бегите. Переговоров не будет. Вы дичь. – А можно мы с вами? – Нет! – Лиана как отрезала, – мы не спасательная миссия, у нас свои дела. Бегите и прячьтесь, вот лучший выбор для вас. А когда всё закончится, найдёте здесь людей и обустроитесь. – Так планета всё-таки обитаема? – Ещё как! – Сказал Сёма и посмотрел на Лиану, – Двигаем? Она молча кивнула, и, ничего больше не говоря, повернулась и побежала, Сёма пожал плечами и побежал за ней. Догнав её и пристроившись рядом, он спросил: – Как думаешь, могут они увязаться за нами? – Естественно, уже увязались. – И что делать? – Ничего, нам это на руку, если рядом окажутся охотники, их они, скорее всего, заметят первыми, ребята не очень тихие. И если что-то произойдёт, мы это услышим. – Жестоко, они получается как приманка? – Скорее как сигнализация, но это их выбор. Предупредить их было нужно, но что делать дальше, решают пускай сами. Мы же просто используем плюсы этой ситуации. Потому что не использовать их глупо. Они сейчас между нами и охотниками. – Тяжело это принять… – Ты не можешь нянчиться со всеми. Нужно уметь расставлять приоритеты. Давай постараемся спасти тех, кто тебе важен. – Твои доводы абсолютно верны, мне нечего возразить, но внутри всё переворачивается. – Это война дружок, а война это принятие сложных решений. Тут так. Или ты, или тебя. Иногда интересы могут совпасть, как у нас с тобой. Нужно быть верным, не предавать, это всё правильно. Но невозможно пытаться спасти всех, нужно давать людям действовать самим. Выживать самим. В конце концов, за этим вы сюда и прилетаете. – Ты очень часто мне об этом напоминаешь. – Чтоб ты осознал, насколько это было глупо. – А может и нет? Может я только сейчас вкус к жизни почувствовал. – Ну теперь, дай бог, чтоб она не закончилась внезапно, от пули в голову. Они продолжали стремительно и тихо бежать через лес. Сёма потихоньку перенимал у Лианы её манеру бесшумно и быстро передвигаться. Сзади периодически слышался хруст ломаемых веток, словно большой зверь продирается через заросли. Это ребята старались не отстать. Он подумал, что она если бы захотела, то давно бы от них оторвалась. Но она давала им возможность их преследовать. – Мне кажется, они наоборот привлекают к нам внимание. – Не к нам, а к себе. И потом, они всё равно удаляются от охотников. Значит, всё же поверили. – Или решили подстраховаться. – Ну значит у них есть шанс. Реально оценить обстановку уже пол дела. Страх залог выживания. – Ну я бы не сказал, что тобой движет страх. – Думаешь я храбрая? Но храбрость без страха не существует. Храбрость, это преодоление страха. Храбрость без страха, это глупость. Не осознавать реальную опасность фатально. Когда ты знаешь, что тебе грозит смерть, ты не можешь не бояться. Просто ты должен быть готов к встрече с опасностью и иметь возможность её преодолеть. Если такой возможности у тебя нет, беги и прячься. Старый принцип, который действует во всём животном мире – бей или беги. И люди здесь совсем не исключение. – Ты прям дипломированный мастер психологии! – У меня нет ни одного диплома, в лесу их не выдают, но знаю я действительно много. – она улыбнулась на бегу, – ну что я тебе рассказываю, ты же видел мою библиотеку. – Это да! Она вдруг резко сменила направление и дальше побежала пригнувшись. Сёма сделал тоже самое. Затем они остановились и притаились в кустах. Он хотел было спросить, что происходит, но она, угадав его намерения приложила палец к губам. Он осёкся и промолчал, но стал внимательно вслушиваться в звуки леса. Кроме них, был ясно слышен топот ног, это их преследователи приближались. Они немного отстали и потеряли их из виду, и теперь просто пытались держать направление. Наконец они выбежали на небольшое открытое пространство. Вид у них был не очень. Они уже задыхались, координация слегка нарушилась и их пошатывало, лица были красные и потные. Выбежав на опушку, они остановились, видно не знали куда дальше бежать, да и сил не было. Сёма подумал, что наверное должен бы выглядеть так же, но они на бегу даже болтали на философские темы. Дааа, не зря Лиана придумала эти уколы. Вдруг, на противоположную сторону поляны, из зарослей, резко выпрыгнуло животное. Им показывали таких на лекции. Это была большая кошка, как тигр или лев, но только покрытая чешуёй. Он помнил, что зверь этот очень опасен, и из обычного огнестрельного оружия его сразу убить сложно. Чешуя прочная и может рикошетить пули, а иногда они в ней просто застревают. Сёма никак не мог вспомнить, как же этого зверя зовут… Разир! Да, разир, с ударением на и. Тут на поляну резко выпрыгнул ещё один такой же. Они встали рядом, помахивая своими, похожими на крысиные хвостами, и, слегка присев и оскалив пасти, стали медленно приближаться к ребятам. Те, пребывавшие какое-то время в оцепенении, немного пришли в себя и стали поднимать оружие. – Ты бери ближнего, я дальнего, услышал он голос Лианы, – и увидел, что она уже целится из лука. Он тоже вскинул своё лазерное ружьё и приготовился стрелять. Звери замерли готовясь к прыжку. Потом они прыгнули, в этот момент Сёма боковым зрением увидел, что Лиана отпустила тетиву, и тоже выстрелил. Ничего не произошло. Выстрела не было. Дальний разир в самом начале прыжка получил стрелу в глаз и мёртвый свалился на траву, а второй прыгнул. «Предохранитель!» – сверкнула в мозгу мысль, но было уже поздно. Прозвучало два ружейных выстрела, это ребята пытались застрелить зверя, но то ли не попали, то ли пули срикошетили от чешуи, и его прыжок достиг цели. Пасть широко раскрылась и захлопнулась, откусив всю голову целиком. Тело долю секунды простояло обезглавленным, потом рухнуло, и из шеи начала хлестать кровь. Прям как на видео, которое им показывали, только зверь был другой. Сёма наконец-то сдвинул предохранитель и выстрелил. Поскольку стрелял уже почти не целясь, пучок лазера прилетел куда-то в область спины хищника, тот дёрнулся, но ощутимого вреда это ему не причинило. Но зато он развернулся на Сёму с Лианой, поняв откуда исходит угроза и тут же получил стрелу в глаз как и первый. Его пасть раскрылась в немом изумлении, оттуда вывалилась голова и покатилась по траве. Сёму вырвало. Пока он тошнил в кустах, Лиана встала и подошла сначала к одному из хищников держа пистолет наготове, попинала тушу, и убедившись что он мертв, вытащила стрелу, сорвав пучок травы обтёрла её от крови и засунула обратно в колчан. Потом пошла ко второму зверю, по пути перешагнув откушенную голову парня и проделала то же самое. Тот, который выжил, сидел на траве, тупо таращась на трупы, и что-то бормотал. Сёме показалось, что он повторяет одну и туже фразу: «Этого не может быть!». Лиана подошла к нему, взяла ружьё и на всякий случай отшвырнула подальше, потом достала у него из кобуры пистолет, и сделала то же самое. Парень даже не предпринял попыток помешать. Наверное, даже не понял, что она сделала. Лиана подошла к Сёме, который как раз выбирался из кустов, и сказала: – А ведь это всё в рамках программы. Но, скоро начнутся и внепрограммные выступления. И как бы в ответ на её слова, вдалеке грохнули два выстрела, раздался мужской крик и ещё один выстрел. – Началось! – резюмировала она. – Наверное они расценили выстрелы как сигнал к началу охоты. – Я забыл снять предохранитель, – Сёма всё ещё не мог прийти в себя, – забыл! – Это не удивительно, нехватка опыта. Но рефлексировать нет времени, охота началась. – Я мог его спасти… – А ещё он мог сам себя спасти, или его друг, нас вообще могло не оказаться рядом и погибли бы оба, хотя этот похоже уже не жилец, если не очухается. – Но он погиб из-за меня! – Не из-за тебя, а из-за себя, потому что прилетел сюда, потому что оказался не готов, потому что растерялся. Из всех ваших, выживают только те, кому повезло. Это лотерея, а вы думаете, что от вас что-то зависит. Короче, или бери себя в руки, или наша миссия отменяется. Учти, ты теряешь очки в моих глазах, и я начинаю сомневаться, стоит ли продолжать начатое. И теряешь ты их не из-за предохранителя, а из-за нытья. Соберись! – А с ним что? – Да, что со мной? – парень который не подавал признаков разумности, вдруг, как будто проснулся и на четвереньках пополз к ним, – со мной что? – Он похоже сдвинулся, – Лиана повернулась и пошла. – Не уходите, я только похороню товарища и всё. Я быстро! – и он начал руками вырывать траву и, ломая ногти, скрябать землю. Сёма с сожалением посмотрел на него и бросился догонять Лиану. Он шагал за ней стараясь не отстать. На языке так и вертелись слова оправдания и самоуничижения. Ему очень хотелось повиниться, попереживать, но, он буквально кусал себе язык, чтобы молчать. Лиана резко остановилась и обернулась к нему. – Прекрати немедленно! – Что? Я же молчал! – Я буквально слышу твои мысли, как ты сожалеешь, что облажался. Мой тебе совет, восприми это как урок. Очень дорогой урок, оплаченный кровью. Но постарайся его запомнить, и в следующий раз, когда не дай бог, от тебя будет зависеть моя жизнь, нажми на курок вовремя. Мы пришли сюда кого-то спасти? Ведь так? Если ты не научишься перешагивать через трупы, то ты не поможешь ни им, ни себе. Учти, я через тебя перешагну. Не предам, но малодушие сама расценю как предательство и исчезну. Так что, утри сопли. Всё ясно? – Да. Прости. Я справлюсь. Всё! Действуем! – Сёма начал себя искусственно накачивать, и почувствовал как внутренняя пружина всё более и более натягивается. – Так то лучше, но в раж не входи пока, наш стиль – скрытность и незаметность. – Всё, понял, готов! – Ты говоришь как робот, ладно, пойдём, – и они не пошли, а опять побежали. Где-то через полчаса, Лиана вычислила относительно большую группу и они приблизились к ней. Понаблюдав, они насчитали в ней семь человек, когда подошли поближе, Сёма с огромным облегчением разглядел в ней девчонок. Он радостно повернулся к Лиане. – Мы их нашли! Нашли! – Ой, радост- то сколько! Смотри из штанов не выпрыгни. – Пойдём быстрее! – Погоди, торопиться не стоит. Они слышали выстрелы и понимают, что что-то происходит. Видишь, как они все напряжены и собраны? Первая кровь всегда очень мобилизует. Даже если они её не видели, то почувствовали её запах, – Сёма скептически посмотрел на неё, – ну гипотетически разумеется, на уровне ощущений. – И что делать? – Подойдём, но осмотрительно, не спеша. – Ладно, только давай поскорее. – Прям копытом бьёшь! Они, оставаясь незамеченными, по дуге обошли группу, которая к этому времени остановилась на привал, и люди в ней продолжали оживлённо что-то обсуждать.