"Выживальщики. Охота".

Сёма вышел на улицу и сел на торчащий кусок железа. Птички пели, листочки шелестели и как всегда, когда безумный бег останавливался и всё заполняли звуки природы, всё происходящее вновь показалось ему нереальным. Какие охотники? Какие убийства? Какое выживание? Разве всё это может существовать в этом мире, наполненном гармонией. Мыслей не было, почти совсем. Сёма сидел и просто слушал, постепенно растворяясь в окружающем. Вдруг, неожиданно хрустнула ветка. Сёма резко стряхнул оцепенение и, не подавая вида, стараясь чтоб снаружи ничего не изменилось, стал вслушиваться в происходящее уже прицельно, на предмет присутствия человека. Какое-то время он ничего не слышал, но потом, ему померещился шорох одежды, по крайней мере, он именно так интерпретировал этот звук. Решив, что сидеть здесь, как мишень, идея не из лучших, он встал, потянулся и пошёл внутрь, сохраняя полную бдительность. Пока преодолевал несколько метров до входа, ему показалось что он опять услышал шаги. Как будто тот, кто таился в зарослях, увидев что он уходит, тоже поспешил уйти и сделал это не очень осторожно. Сёма чётко засёк направление, откуда доносились звуки. Он был не до конца уверен в их природе, но то, что там кто-то был не оставляло сомнений. Он нашёл пробоину выходящую на нужную сторону, и направив туда свою лазерную винтовку, стал внимательно всматриваться в заросли. Так прошло минут пять. Ему уже стало казаться, что это была игра воображения. От колышущейся листвы уже рябило в глазах. Он подумал разбудить Сан Саныча с Васей, но побоялся что они его засмеют. В любой момент могли придти ребята. И если это засада, то они могут попасться. Хотя Лиана, конечно, этого не допустит. Но ведь она может засечь чьё то присутствие, подумать что это они, и потерять бдительность. К тому же, всё время надеяться на неё было недостойно. Как-то по детски. Вот сейчас придут взрослые и во всём разберутся. А я пока здесь подожду, под прикрытием толстых железных стен. Сёма вздохнул, прижался щекой к прохладному металлу ещё раз пристально вглядываясь в заросли. Ничего не увидев он резко повернулся и с оружием на изготовку пошёл наружу. Выйдя на улицу, держа оружие наперевес, он прямиком направился к кустам, которые его так тревожили. Шагал решительно, как будто по своим делам, но сердце бешено колотилось в висках. Стремительно преодолев открытое пространство он вошёл в заросли. Там было пусто, на небольшом удалении был остаток стены в человеческий рост. Сёма направился к нему. За ним тоже ничего не было. Он внимательно огляделся. Лес как лес, развалины как развалины. Ничего необычного. Он стал склоняться к мысли, что ему всё почудилось, и он наверное выглядел очень глупо, прячась с оружием и вглядываясь в лес. Подумалось, хорошо ещё что он не разбудил своих товарищей. С этими мыслями он направился обратно, когда его вдруг прошиб холодный пот. Он даже не сразу понял почему. Сначала его прошиб пот, а только потом он увидел это. Но голом участке земли был отпечаток ботинка. Очень явный, чёткий, можно было даже прочитать название фирмы производителя. Когда они пришли сюда, то шли с другой стороны, и он точно помнил, что в эти кусты никто не удалялся. Только он, сейчас, когда пошёл проверять. Он поставил свою ногу рядом. Его ботинок тоже очень хорошо отпечатался. Но его отпечаток был заметно меньше и с другим рисунком. Как странно работает психика. В дикой природе, чем крупнее животное, тем более опасным воспринимается. Многие даже пытаются специально увеличиться в размерах. Вздыбить шерсть, распушить перья, разложить крылья, или просто встать на задние лапы, чтоб казаться больше. Эти же инстинкты, видно, до сих пор, сидят и в человеке. След был больше Сёминого, и он стал над ним доминировать. Сёма ощутил угрозу. Обладатель этого большого следа был опасен. Потому что большой след говорит о больших габаритах того, кто его оставил. Большие габариты, большая сила. Большая сила, большая опасность. Где-то в душе, Сёма понимал, что размер следа ни о чём не говорит. По крайней мере о том, насколько опасен человек. Человек может быть с маленьким размером обуви, но очень опасным, а может быть с большим и совершенно безопасным. А может у него обувь не по размеру, и на саамам деле нога меньше Сёминой. Тогда его можно не бояться, так выходит по этой логике? Всё это было полной чушью. Как пример была Лиана. Вообще девчонка, но он был уверен, что никого опаснее неё в своей жизни не встречал. Но это умом. А инстинкты делали своё дело. Вся одежда промокла от пота, сердце бешено колотилось, все чувства обострились. Это же старый след, мелькнула спасительная мысль. Место обжитое, здесь периодически кто-то бывает. Разумеется, тут есть следы. Если поискать, то наверняка найдётся множество. Но он знал, что это самообман. След был свежий. Он конечно не следопыт, но след совсем не повреждён, плюс звуки, которые он слышал. Теперь он уже не сомневался, что звуки были, и даже уже видел в своём воображении, как тут стоял некто, потом стал отходить, хрустнул веткой. Сёма сделал пару шагов и увидел сломанную пополам небольшую ветку. Он наклонился, след не отпечатался , но листва была примята, когда на ветку наступили и она хрустнула. Именно эта ветка и привела Сёму сюда, сообщила ему о том, что за ними следят. А ведь за ними действительно следили. Сжав потными руками винтовку, Сёма осторожно двинулся вдоль корпуса десантного корабля, внимательно вглядываясь и ловя каждый звук. Обойдя всё по периметру и ничего не найдя, он зашёл внутрь, нашёл позицию, с которой хорошо просматривалось место перед входом, а его было почти не видно, залёг в засаду и стал ждать. Время тянулось очень медленно. В обычной ситуации, если бы он был не на препаратах, он бы наверняка уснул. Даже если бы спать совершенно не хотелось. Ещё один парадокс. Люди часто засыпают в ситуациях, когда, казалось бы, им совершенно не до сна. На посту, ожидая посадку на рейс, в засаде. Почему? Мозг не выдерживает длительной концентрации? Или работают какие-то другие механизмы. Так прошло наверное около часа, которые ему показались вечностью. Вдруг раздался голос. – Сёма, не стреляй, это мы! – Пароль! – крикнул он в ответ. – Какой к чёрту пароль, ты сдурел что ли? – Лиана показалась из зарослей, – у тебя всё в порядке. – Да, просто бдю. – Молодец. Как добрались? – Она подошла уже вплотную, когда из кустов показались девчонки и Валера. И если Лиана была бодрячком и даже почти не запыхалась, остальные еле волочили ноги. Лица у всех были красные как свёкла, языки практически висели на плече, ноги заплетались. Самым последним, издевательски бодрым шагом, показался гружёный шагоход. – Нормально, а вы? Лиана повернулась к ребятам. – Ну что, дохляки? Я же говорила справитесь. Полчаса на отдых. – Ну зачем так орать? – в проёме показалась Василиса, она потягивалась и сладко зевала, слегка демонстративно. За ней не спеша шёл Сан Саныч. В этот момент Сёма подумал, что все, кого он хотел найти и собрать вместе находятся здесь. Это его несколько согрело. Но тут он кое-что вспомнил, махнул Лиане и пошёл к зарослям. Она без вопросов последовала за ним. Подойдя к следу он остановился, Лиана сразу увидела то, зачем он её привёл и присела на корточки. – Этот твой, – указала она на тот отпечаток, который Сёма поставил рядом, – а это чужой! Ты его видел? – Нет, слышал хрустнула ветка, по моему вот эта, потом какие то шорохи, я засел у пробоины и стал выслеживать. Потом решил проверить, нашёл след, обошёл всё по кругу, но ничего не обнаружил. – Молодец! Быстро учишься. Только выходить было необязательно, нужно было сидеть в укрытии. Ты был лёгкой мишенью. Тебе повезло, что тот, кто следил за вами, уже ушёл. – Я боялся что вы можете попасть в засаду. – Спасибо, но у нас было больше шансов справиться, чем у тебя. Но, всё равно, другой бы на твоём месте или ничего не заметил, или не придал значения, или не нашёл след. Ты сделал много. – Думаешь след не старый? – Нет, очень свежий. Я думаю что ты всё правильно восстановил – и ветка, и след, и то, что он ушёл. Ты всё понял. – Есть мысли, кто это мог быть? – Пока нет. Обувь типовая армейская. Тут в такой многие ходят. Это могут быть и охотники, и добытчики, и ваши выживальщики, хотя и вряд ли. – Что будем делать? – Ты иди подежурь в лагере, никому ничего не говори, а я прогуляюсь. – Может вместе? – Нет, лучше я одна. Так и быстрее будет и присматривать за ними кому-то надо. В лагере в это время шла процедура знакомства, периодически слышался смех и время от времени разговор переходил на шёпот, а потом взрыв хохота. – Похоже нас обсуждают, что мы сразу уединились, – сказала Лиана. – Это тебя не скомпрометирует? – Мы с тобой столько времени вместе провели, что пять минут в кустах уже погоды не сделают, – она улыбнулась и пошла, внимательно глядя по сторонам и под ноги. Сёма подумал, что она идёт и как будто в самом деле читает книгу. Видит то, что другие не замечают. Возможно, он тоже становится более наблюдательным. Только самому это кажется не заметным. Ты видишь или слышишь что-то, и это воспринимается естественно, и даже странно, что другие этого не видят. Мы, наверное, для неё как слепые котята. Но я уже начинаю прозревать. Похвала Лианы подняла ему настроение, и он пошёл в лагерь в гораздо более приподнятом настроении, чем уходил. Когда он вышел на открытое место, все вдруг замолчали и уставились на него. – Ты чего такой довольный? – спросили Василиса. Все прыснули от смеха. Да, не оставалось сомнений, о чём они здесь говорили. – А где Лиана? – спросила Крис сдерживаясь. – Отошла по делам, скоро будет. Я советую вновь прибывшим отдохнуть, мы скоро выступаем, – и, подойдя к большому камню, демонстративно уселся на него, положив винтовку на колени и глядя в лес. – Какой серьёзный! Ему видно не до шуток. Ну ладно, вы как хотите, а я и правда прилягу, пока есть возможность, – сказала Сюз, и направилась внутрь корабля. За ней последовали Крис и Валера. Сан Саныч сидел немного в стороне и видно не принимал участия в общем веселье, но теперь спросил. – Что-то произошло? – Сёма пожал плечами, мол пока непонятно, – Ещё не время говорить? – Сёма кивнул. Вася слышала их разговор, но ничего не сказала. Видно, она тоже сразу заметила что что-то не так, просто не стала лезть с расспросами. Сёма решил, что это очень мудро с её стороны. Всё видеть, всё замечать, но ничего не говорить, или говорить о другом. Не зря Лиана выделила её из толпы ещё при первом взгляде. Умная девочка. Прежде чем вернулась Лиана, прошло минут десять. Она вышла из зарослей, посмотрела на Сёму и отрицательно покачала головой. Было понятно что ничего не нашла. Она подошла и уселась рядом. – Пусто? – Да нет, густо, но непонятно. Следы видно хорошо, их много, они уходят прочь от лагеря довольно далеко. Видно, тот кто здесь был, совсем ушёл, или решил держать очень большую дистанцию. Думаю он не опасен. Скрывать следы он не умеет, пришёл, судя по всему, один, если не напал на тебя, когда остальные спали, то теперь, когда здесь столько народа, точно не решится. Я думаю он совсем ушёл. Может хотел воспользоваться стоянкой, но увидел что здесь занято и решил поискать другое место. – Думаешь мы успеем сделать всё, что запланировали? У нас ведь, по твоим словам, осталось совсем мало времени. – Должны, но людям нужно давать отдых, они ведь не железные. Марш бросок был очень тяжёлым, но они выдержали. Молодцы. – Я думал, что мы не собираемся брать Валеру с собой, после полученной травмы. – Иди, попробуй его отговори. Но его можно понять, я бы тоже не осталась одна, в лесу, на незнакомой планете, ждать неизвестно чего, когда все другие пошли сражаться. Лучше уж с людьми, в гуще событий. – Согласен, я бы наверное тоже не остался, но есть такие, которые бы предпочли держаться подальше от опасности. – Ну они, наверное, сюда не прилетают, а если каким-то ветром таких и заносит, то очень редко. А вот среди местных они есть. С годами наблюдается некоторое вырождение. Дух уже не тот, нет огня. Да я и сама начала подкисать. – Если ты подкисшая, интересно было бы посмотреть на не подкисшего. Я даже боюсь себе представить этого человека. Лиана улыбнулась. – Пойдём, нужно кое-что сделать, – и обращаясь уже к Василисе с Сан Санычем продолжила, – подежурите в лагере? Нам нужно отойти ненадолго. – Естественно, – отозвался Сан Саныч, а Василиса просто кивнула, без всякой иронии. Видно, без аудитории, продолжать шутить на эту тему не хотелось. Они с Лианой быстрым шагом направились через заросли. Через минуту Сёма понял куда они идут – прямиком к пирамиде, которая на некотором удалении доминировала над лесом. Подойдя почти вплотную, Сёма увидел, что по склону пирамиды поднимается длинная лестница. Она была частично разрушена, многие камни были выбиты, кое-где прямо на ней росли небольшие деревья и своими корнями продолжали разрушать это монументальное сооружение. Лиана начала легко взбегать по лестнице, ловко перепрыгивая через камни. Сёма поспешил за ней, стараясь не отстать и не переломать ноги. В обычной ситуации взобраться на такую высоту без передышки он бы вряд ли смог. Но сейчас ему это удалось, хоть он всё равно немного запыхался. На самой вершине стояла небольшая постройка, в которую можно было войти, но Лиана этого делать не стала а взобралась на неё. На крыше тоже была небольшая пирамида, служившая геометрическим продолжением основания. На её вершине был круглый камень, где-то метр в диаметре, совершенно плоский, чуть ли не отполированный сверху. Когда Сёма взобрался туда, Лиана уже сидела на нём и смотрела вдаль. Он уселся рядом. – Красиво, – сказал он, и это была правда. Панорама и правда открывалась фантастическая. – Да, люблю это место, хотя и не была здесь уже лет пятьдесят. – Ты всё время оперируешь такими числами, что у меня мозг ломается. – А что, обычный человек не может пятьдесят лет где-то не быть? – Может, но он при этом не будет выглядеть так, как ты. – Как мило, но мы здесь не для того чтобы любоваться видами. Смотри, вон там, видишь горы? – Да, это всё те же горы, где мы были, правильно? – Да. Где-то примерно посередине между нами и горами находится место посадки охотников – тех, которые нам нужны. Идут они туда, – она указала рукой в другую сторону. Сколько они прошли мы точно не знаем, но можем предположить. Нам, как и обычно, нужно будет пересечь их маршрут позади них, найти следы и тогда мы будем знать примерно, когда они прошли там, сколько их человек и через сколько мы сможем их нагнать. – На словах всё очень просто. Как и всегда. – Да. На словах. Это будет самая подготовленная и хорошо вооружённая группа, из тех, которые мы встречали. Тем более, они могут нас ждать. У них достаточно информации, чтобы понять куда мы направляемся. Главное, чтоб они хотели справиться с нами самостоятельно, а не запросили помощь сверху. – А тогда что будет? – Пришлют несколько отрядов военных с оборудованием и нам конец. – Но ты думаешь, что этого не случится? – Думаю нет. – Почему? – Они же прилетают на охоту. Если добыча очень лёгкая, в этом нет чести для охотника. Но если они справятся со сложной задачей, то потом всю жизнь будут об этом рассказывать. А если запросят помощь, то опозорятся перед всеми своими. – Но это только теория? – Да, но очень хорошая. Я в неё верю. К тому же, когда кто-то прилетает, обычно это слышно, а я не помню, чтобы корабли входили в атмосферу. Они хотят разобраться сами. Помощь им конечно оказывают, но дистанционную. Зато, как только мы с ними разделаемся, нужно будет бежать быстро и далеко. Отряд зачистки прибудет точно. В это я тоже верю. – Но мы не передумаем? Я прав? – Конечно нет. Я понимаю, что тебе страшно. Но нам нужно через это пройти. Это своего рода экзамен перед собой. Через несколько часов всё будет кончено. – И мы будем удирать сломя голову. – Нет, будем отступать быстро, но организованно. – Да, так лучше звучит. Когда выступаем? – Сейчас, вернёмся в лагерь и в путь. Сёма кивнул, и они посидели ещё несколько минут вглядываясь в даль. Ветер трепал их волосы, солнце слегка припекало. Было очень хорошо, но очень недолго. Лиана встала и начала спускаться вниз. Сёме ничего не оставалось, как последовать за ней.