Служебный роман

- Я ухожу... Дверь с тихим шипением закрылась за спиной Рей Аянами. В ту же секунду в помещении раздевалки послышался горловой рев и кулак Аски Ленгли Сорью, пилота Евангелиона №2, с грохотом обрушился на ни в чем не повинную дверцу шкафчика. Второе Дитя стояла, трясясь от ярости и уперев остекленелый взгляд в тот же несчастный шкафчик. Мысли напоминали рой рассерженных пчел. Злость распирала её изнутри, грозя вылиться в новый приступ разрушения. Этот... этот недоносок, ничтожный обормот, который и попал-то в НЕРВ исключительно благодаря своему отцу. Да он и двух слов связать не может, кроме своего обычного «прошу прощения». И это он сегодня занял ПЕРВОЕ МЕСТО! Обскакал её, Аску Великолепную. Годы тренировок, тестов, подготовки, экзаменов. Все, все это может идти коту под хвост!! Она отдала все, свою жизнь, свою энергию, свое детство лишь бы стать пилотом, лучшим пилотом. И вот теперь... ОНА НЕ ПЕРВАЯ!!! Аска не выдержала и с новым яростным воплем саданула ногой по несчастной дверце. Ударила, и с воем ухватилась за поврежденную стопу. Всхлипнув, она села на скамейку и начала растирать поврежденную часть тела, попутно пытаясь успокоиться. Эти попытки вскоре принесли свои плоды и мысли Второго Дитя потекли в совсем другом направлении. Конечно, ей ничего не стоило устроить ему крепкую взбучку. Потом, когда они окажутся дома. Но Аска Ленгли Сорью считала подобное поведение немного нечестным. Да и к тому же она знала что не может поступить так с НИМ. Аска прекратила растирать понемногу успокаивающиеся ногу и положила руки под голову. Все было не так просто. Где то в глубине её души шла борьба, которую Аска никак не могла позволить проиграть. Борьба между чувствами по отношению к Третьему дитя. Она вспомнила их первую встречу, вспомнила свое разочарование им. Непобедимое Третье Дитя оказалось на вид конкретным дурачком. Помнится именно эту мысль она и высказала в слух, глядя именно ему в лицо. Отсутствие его реакции на подобное заявление только укрепила ее в своем мнении. Но потом... Сначала этот вопрос Кадзи-сана от которого все чуть не попадали в обморок. Все, кроме Синдзи который ответил на вопрос с необыкновенным достоинством. А потом была битва... Аска поморщилась, вспоминая свою реакцию в первые минуты. Несмотря на всю подготовку, увидев громадную пасть обсаженную острыми зубами величиной с человека, она попросту потерялась. А вот Синдзи как раз сумел сохранить присутствие духа и даже смог управлять ее Евой. В конце концов, они победили ангела. Вдвоем. И её надежда на успешный дебют рассыпалась в прах. Она надеялась что в следующий раз все будет иначе, но все пошло по наихудшему сценарию. Мало того что она проиграла, так её еще поселили вместе с Синдзи. Как будто нехватало того что они ходили в одну школу. Поначалу она боялась что он будет такой же как и те мальчишки в школе, что доставали её. Но все было иначе. Он не подглядывал за ней (не считая того случая на авианосце), не писал тех глупых любовных писем какими был полон её почтовый ящик, не доставал ее глупыми вопросами. И ведь не сказать что она была полностью ему безразлична. Его интересовали её мысли, чувства, страхи, желания, мотивы. Его интересовала Аска Ленгли Сорью, а не красивая кукла Аска Великолепная. С ним Аска чувствовала... даже не понять что. Покой, безопасность, уверенность. Она вспомнила вулкан, как он поймал её тогда в шахте, во время боя с Восьмым. Он всегда рядом, хотя этого иной раз и не замечаешь. Всегда готовый помочь, защитить. Не это ли счастье? Аска вскочила и затрясла головой. Нет, нет и нет. Она не намерена нарушать клятву данную семь лет назад. Она не намерена отказываться от того, чего достигла за это время. Тем более ради какого-то мальчишки... Она сильная, смелая и ей никто не нужен. Тут нет ничего такого, чего она только что на придумывала. Просто..... просто они команда и... друзья. Просто друзья и ничего более. Где то она читала, что из двух друзей один — раб. Так вот, у них «рабом» был Синдзи. Это сразу было понятно. Он не лидер, не главный. В их команде главной всегда была она. И так будет всегда. Дайте только ей шанс и она покажет что Синдзи не может быть Первым. Он просто убежит от этой возможности, как и бывало раньше. И она это докажет всем и особенно ему. Успокаивая себя подобными мыслями, Аска застегнула платье и направилась к выходу. До шанса оставалось всего несколько дней. Огромная сфера медленно плыла через центр Токио-3, оставляя за собой испуганную тишину. Все три Евангелиона прятались за углами зданий, внимательно наблюдая за противником. В контактных капсулах звучал спокойный голос капитана Кацураги: — Попытайтесь вывести его за пределы города, дабы никто не пострадал. И еще. Я хочу что бы вы все прикрывали друг-друга. Поняли? Прежде чем кто-то смог сказать хоть слово, раздался голос Аски: -Да, мэм. Но вам не кажется что Синдзи должен занять главную позицию. — Он заметила как дрогнуло лицо Синдзи на ее экране. С удвоенной энергией она продолжила — По-моему эта работа самое то для человека с самой большой степенью синхронизации. К тому же одаренного невероятной смелостью. Или все-таки ты не совсем уверен, а Синдзи? В ее висках азартно стучал пульс. Давай, давай. Промямли что-нибудь, откажись. Ты же не создан быть ПЕРВЫМ, и ты это знаешь. — Эээ, вообще то я готов. — В голосе Синдзи была ледяная ярость. — Я даже готов показать тебе как это НАДО делать, Аска. — ЧТО ТЫ СКАЗАЛ??!!!! Она не могла поверить. Просто не могла. — Эй ребята, может не стоит... — Попыталась примирить их Мисато. — Хм. Ми, но ведь ты сама сказала мне, что я вышел на первое место. Ведь это правда? — Да, но... — забормотала Мисато. — В конце концов битва — это мужское дело. — Сверкнув улыбкой, Синдзи исчез с экрана. — Ты..... японский поросенок... Ева — 2 прикроет его... — В голосе Аски смешался гнев и ужас от содеянного. Она схватилась за рычаги управления. «Добром это не кончиться. Добром это не кончиться.» сказала она себе. И она была права. Аска Ленгли Сорью медленно спускалась с третьего этажа больницы принадлежащий Нерву. Её ноги с трудом двигались и к тому же дрожали от усталости. Но Второе Дитя не хотела пользоваться лифтом. Она боялась что там она столкнется с Рей и та будет расспрашивать ее по поводу «прослушки». Разумеется, в подобном случае Аска и не подумала бы отвечать на всякие вопросы, но ее нервы и так порядочно растрепаны, так что лучше не рисковать. Спустившись вниз и пройдя вестибюль, она вышла в больничный дворик, засаженный по краям деревьями. В тени одного из них Аска заметила скамейку, куда и плюхнулась. Она не спала двое суток. Усталость отдавалась болью в голове и тяжестью в костях. «А все из-за него!». Она закрыла лицо ладонями и покачала головой. Идиот, боже какой он идиот. Даже не смог дождаться пока она займет свою позицию. Кинулся на Ангела в одиночку, даже не спросив у Мисато разрешения. А когда, в буквальном смысле сел в лужу, то даже и не попытался что либо сделать, а сразу завопил о помощи. В итоге он чуть не погиб сам и чуть ее не затащил за собой. Слава Богу, ей хватило реакции заметив тень у своих ног, сразу вскарабкаться на ближайшее здание. К тому времени полгорода словно провалилось в черную трясину. Заглотав Синдзи монстр словно получил что хотел и на том успокоился. Вовремя, иначе бы через пару секунд и ее здание и она сама оказались бы там. А так им оставалось только ждать что будет. Аска вздохнула. Ну что такое на нее нашло, тогда, во время спора с Рей? Ведь ей обычно плевать на всех, особенно на Чудо Девочку. А тут она ей чуть в волосы не вцепилась. Хорошо еще, что Мисато их вовремя осадила. Потом она с трудом подавила желание вылететь из комнаты, когда Акаги объясняла план уничтожения Ангела. Ведь по сути она предлагала им убить Синдзи, но спасти Еву-01. Они с Рей согласились на эту «спасательную» операцию, только когда Рицко объявила им что эту единственный вариант, когда Синдзи имеет хоть и мизерный, но все-таки шанс на спасение. А теперь еще и это. Рей застукала ее, и как будто этого было мало, Синдзи тоже ее заметил. Его смех до сих пор звенел у нее в ушах. Как она могла так низко пасть? Аска Великолепная не может опуститься даже до того что бы специально придти в больницу, дабы проверить одного придурка, а уж тем более что бы еще и подслушивать его разговоры. Она подняла голову. Вот оно, его окно, там на уровне третьего этажа, распахнуто, и видно как колышиться занавеска. Наверняка он до сих пор сидит там и хихикает. А она тут... «Это чересчур» - подумала она про себя. Ее синхро уровень ниже некуда, Кадзи и Мисато снова вместе, придурки в школе постоянно подшучивают над ней и что самое страшное, она пока сама завалила только одного Ангела. «Вся моя подготовка, мое детство, все ничто?» . Она тяжело поднялась, не отрывая глаз от его окна. «Прости, бака-Синдзи, но это слишком много для меня» подумала она про себя. «С этого момента меня интересует только пилотирование. В конце-концов это моя жизнь. И я не могу пустить в нее других. Мне уже хватило боли. И больше я не выдержу...». Она пошла к ожидавшей ее машине. «Такой теплый день... Но почему мне так холодно?». Солнце весело играло на боках Евы-2. Гигантского робота осторожно поднимали с места его неудавшегося триумфа, а его пилот сидела на террасе сжавшись в комочек и с трудом сдерживала слезы. «Это конец.» — В ее голове была только одна мысль. Она не смогла уничтожить Ангела, что страшнее за нее это сделала Рей и что самое страшное — она больше не могла управлять Евой. Она потеряла свой смысл жизни, единственное за что ее любили люди. Она больше не Аска Великолепная. Она кукла, тряпка, она ничто. И ее никто не любит. Ни мама, ни папа, ни Мисато, ни Кадзи. Ни он... Она вспомнила... «Ты ничего не сделал! Не захотел помочь! Ты даже не захотел обнять меня!». Да, она хотела его внимания, его любви, ненависти, хоть каких-нибудь чувств. Но нет. «Даже ему на меня наплевать!». Сзади послышались шаги. Они остановились в отдалении и послышался осторожный голос: — Гм, рад что с тобой все в порядке... Тоскливая боль теплившаяся у нее в груди кровоточащей раной, внезапно взорвалась огненным шаром и вышла наружу воплем: — Заткнись!!!... Что значит «в порядке»?!! Меня спасла эта кукла! Ты же знаешь что я скорее умерла, чем позволила бы быть спасенной этой сучкой. Я ненавижу ее!!! И я ненавижу тебя, Синдзи Икари!!! Что то в ее душе все еще звало его. «Ну подойди, подойди пожалуйста. Сядь рядом, обними. Сначала буду орать и сопротивляться, но все будет хорошо. Только не бросай меня, умоляю!» В ответ тишина. А потом звук удаляющихся шагов. Хикари Хораки сидела на своей постели и с тревогой наблюдала, как ее подруга монотонно колотит по клавишам игрового джойстика. Так продолжалось уже целую неделю. Аска не ходила в школу, ни в НЕРВ на тесты, она ни разу даже на улицу не вышла. Вся ее жизнь была сосредоточена в треугольнике кровать-кухня-телевизор. Куда делась та особа, полная энергии и радости жизни? Впрочем Хикари знала — куда, хоть Аска и ответила на ее осторожный вопрос всего одной фразой: — Не спрашивай... Но Хикари Хораки была в городе во время последней битвы и видела что стало с ЕВА- 2. В курсе она была и насчет других аскиных проблем. — Эмм, послушай. — Попыталась она расшевелить подругу. — Может все таки выйдешь на улицу, прогуляешься? Там прекрасная погода, светит солнце. Аскины глаза не отрывались от красного монстрика на экране: — Прости, но я себя неважно чувствую. — Она наконец нажала на паузу и повернула голову в сторону Хикари. — Но если я тебе мешаю, просто скажи. В этом нет ничего постыдного. Это ведь твой дом..... — Что ты, что ты! — Испуганно замахала руками Хикари. — Но может быть — продолжила она осторожным голосом. — ты хочешь передать какую-нибудь весточку Мисато или... скажем, Синдзи? Они ведь наверняка волнуются. Она заметила как дрогнули аскины пальцы на джойстике, а ее глаза гневно сверкнули, когда она снова повернулась к Хикари: — Можешь мне поверить, я скорее умру чем напишу хоть одно слово для Мисато, а уж особенно для этого... дурачка. Аска снова повернулась к экрану. — Тем более, — продолжила она — Они вряд ли заметили мое отсутствие. Особенно он. — Закончила она почти шепотом. Хикари некоторое время прокручивала в голове этот разговор, а потом потянулась за своим плащом. — Куда ты? — Спросила Аска, когда подруга направилась к двери. Хикари остановилась. — Эмм... рис кончался. Пойду куплю. Аска только кивнула, вновь сосредоточившись на игре. Хикари закрыла дверь и начала спускаться по лестнице. Любой кто знал старосту, сказал бы что в этот момент она просто разъярена. — Черт возьми! — Произнесла она про себя. — Синдзи, неужели ты и вправду настолько слеп?! Синдзи медленно брел под проливным дождем сжимая в одной руке сумку с продуктами, а в другой зонтик. И без того немноголюдная улица стремительно пустела. Токио-3 было не узнать. Большинство зданий было разрушено, а в немногих уцелевших светилось в лучшем случае два-три окна. Кое-кто счел бы данный пейзаж удручающим, но Синдзи как ни странно против него не возражал. Все вокруг идеально подходило под его настроение. «Зачем я опять иду домой?» — думал он — «Мисато все время на работе, а если и бывает дома то постоянно спит. Аска... Аска вообще не известно где. Жива ли она?» Он хотел пойти и разыскать ее, но Мисато не позволила. Сказала что этим занимается СБ и не стоит им мешать. «Хотя куда мне еще пойти? Тодзи и Кенске вообще уехали из города. — кружился в голове у Синдзи хоровод невеселых мыслей — Школу закрыли. Да и если бы не закрыли, кого бы я там увидел? В лучшем случае Рей и Хикари. Рей это Рей, а вот Хикари... Не представляю как я смогу посмотреть ей в глаза, после того что я сделал...». Он остановился потому что на мгновение перед ним промелькнуло знакомое лицо. — Эмм... Хикари? — осторожно позвал он. Облаченная в синий плащ девушка резко остановилась и обернулась. — О боги! Синдзи, это ты! — радостно воскликнула она — А то я маленько заплутала. Ваш район так изменился. — Она кивнула на развалины — Хорошо что я тебя встретила. Синдзи опустил голову. — Не знал что ты еще в городе. — произнес он. Хикари улыбнулась. — Ну, всех моих пока приютила кузина. А я осталась что бы собрать все вещи. — Она помедлила — Да и за Аской надо кому то приглядывать. Синдзи вскинул голову. — Аска у тебя? — Он помедлил — Как она? Хикари вздохнула. — Плохо. Очень плохо. Она подошла ближе. — Синдзи, мы должны ей помочь. Она целыми днями либо спит, либо играет в компьютерные игры. Она не разу не вышла на улицу, хотя живет у меня уже целую неделю... Синдзи прервал ее — Постой. Я уверен что Мисато уже дома. Давай пойдем к ней и скажем что Аска у тебя. Уверен она что-нибудь придумает. Ведь Аску сейчас весь НЕРВ разыскивает. Хикари покачала головой. — Вряд ли Мисато сможет чем-нибудь помочь. Да и насчет Нерва я не уверена. Возле нашего дома уже несколько дней стоит какао-то черная машина. Скорее всего они про нее знают, но помогать ей не собираются. Может быть это очередной эксперимент этой, как ее, доктора Акаги. — Синдзи. — Хикари остановилась на расстоянии одного шага от него. — Мы единственные хоть как то близкие ей люди в этом городе. Только мы можем ей помочь. Давай пойдем ко мне, ты поговоришь с ней. — Она сощурила глаза — Или ты не хочешь? — Нет... нет, конечно я хочу помочь Аске. Просто... просто — Синдзи долго бороматал что-то себе под нос, пока наконец не решился. — Просто в последний раз когда я ее видел, она сказала что ненавидит меня. — Да и вообще, — Он поднял руку пресекая попытку Хикари сказать что-то — Посмотри на меня. Разве я похож на человека, который способен помочь хоть кому-нибудь? Я даже... Тодзи... Скажи мне, как ты вообще можешь со мной разговаривать после... того что случилось? Пощечина. — Заткнись! — Хикари схватилась за виски. — Заткнись. Боже, неужели ты во всем этом винишь одного себя?! — она всплеснула руками — Да ты в самом деле дурак! Синдзи молчал, потирая покрасневшую щеку. — Синдзи. — Хикари положила руку на его плечо. — Если и есть виноватые в том что случилось с Тодзи, так это скорее твой отец или профессор Фуюцки. Я уж не знаю кто из них отдавал приказ об активации псевдо пилота, но я знаю так же что ты хоть и сидел в Еве, но не имел ни малейшей возможности повлиять на то что она творила. Она обняла его. Синдзи будто ударила молния. Он не мог пошевелиться, даже не дышал. — Я знаю и другое. — Продолжила Хикари — Я знаю что перед активацией, когда Ева-3 чуть тебя не придушила, ты был готов умереть, но только не причинить вред тому кто там сидел. Я знаю что ты чуть не разнес весь Геофронт, когда узнал что это Тодзи. Запомни, ты последний человек, которого можно обвинить в том что случилось. Она отстранилась и посмотрела ему в лицо. — Увы, я знаю тебя довольно непродолжительное время, но мне кажется что ты меньше всего способен на убийство. — Она погладила его по щеке. По той же по которой только что и ударила. — Уверена, будь сейчас Тодзи рядом с нами, он сказал бы тебе тоже самое. Он тебя не винит. И я тоже. Она улыбнулась. Синдзи ответил робкой, неуверенной улыбкой. — Но. — ее лицо приняло серьезное выражение. — Хоть я и не виню тебя по поводу Тодзи, по поводу Аски я могу сказать тебе следующие: если ты не придешь и хотя бы поговоришь с ней, я возненавижу тебя до конца своих дней. И я говорю это совершенно серьезно. — Закончила она. — Но что я могу ей сказать? Она же... — пробормотал в замешательстве Синдзи. — Не знаю! — Отрезала Хикари. — Придумай что-нибудь. Вы же живете вместе, учитесь вместе, вы не раз спасали друг-другу жизнь... В конце-концов вы же..... она ведь..... Хикари прикусила язык «Тише, девочка. Тише. Это их дело. Пусть она скажет ему, а не я. Не лезь не в свое дело». — Послушай. — Она порылась в своей сумочке. — Вот мой адрес. — Она протянула ему бумажку. — Приходи в любое время, если что надумаешь. А насчет того что она сказала... Знаешь, в вечер перед тем как мама... ее нестало, я с ней поругалась. И сказала много слов, которых говорить все таки не стоило. Особенно родной матери. И теперь я очень об этом жалею. Я бы очень хотела увидеть ее снова и сказать что все что я наговорила — неправда. — Она грустно улыбнулась — Люди часто говорят то, что на самом деле не думают. Просто из злости. Запомни это. Синдзи молчал. Он просто не знал что сказать. — Ладно, я пойду. Уже поздно и Аска наверное уже голодная. Еще увидимся. Ее плащ растаял в вечерних сумерках, а Синдзи продолжал стоять недоуменно глядя то в след уходящей девушки, то на клочок бумаги у себя в руках. Наконец он опомнился и неуверенными шагами продолжил свой путь домой. Его голова гудела и не только от пощечины Хикари. Весь разговор стал для него одним большим сюрпризом. И теперь он мучительно пытался придумать что делать дальше. «Придумай что-нибудь — думал он — Легко сказать! Хикари права, Мисато ничего говорить не надо, будет только хуже. Но мне то что делать? Завалиться к ним с утра пораньше и заявить: Привет, Аска! Хорошо выглядишь. Послушай я знаю что ты у нас самая лучшая, давай пойдем домой и все будет как раньше.» «Боги, какие же глупости лезут мне обычно в голову. Но что еще я могу сделать.?» «Сказать ей все.» — сверкнула неожиданная мысль. Он даже остановился. Сказать. Ей. Все. «Нет, нет! — что то вопило у него внутри — Только не это. Она точно меня возненавидит. Почему? Да потому что не поверит! Даже родной отец меня отвергает, а уж Аска.» Он вошел в квартиру. Ни звука. Похоже Мисато снова задержалась на работе. Ей тоже нужна помощь. Кадзи. Но даже тут Синдзи был бессилен. Хоть сколько то дорогие ему люди страдают, а он ничем не может помочь им. Впору задать себе вопрос, что он вообще делает на этом свете. «В самом деле, что я тут делаю? — думал Син, моя тарелки по обычаю оставшимися непомытыми с прошлого вечера — Гоняю на огромном роботе по полуразрушенному городу, дерусь с какими то тварями, которых мы называем Ангелами. Друзья если и появляются у меня, то ненадолго. Целыми днями я либо кручусь в Геофронте, либо маюсь от безделья, подсознательно ожидая сигнала тревоги. Кого может устроить такая жизнь?» — Аска. Тарелка выпала у него из рук и с грохотом упала в мойку. «Аска. Вот кого устроила бы такая жизнь. — Думал Синдзи уставившись на осколки. — Она жила ради пилотирования. Она мне сама это сказала. Ее единственный способ что бы хоть как то проявить себя. А я...» Он вздохнул. Решение проблемы, еще полминуты назад казавшейся ему неразрешимой пришло к нему подобно ледяному шквалу в зимнею ночь. Решение тяжелое и сопряженное с немалым риском. Но единственное. Он должен помочь Аске стать собой. И плевать на последствия. Он аккуратно собрал осколки и наскоро поужинал. Оставив порцию для Мисато, он отправился спать. Для него это было на удивление рано, но ему были нужны силы. Ведь завтра ему предстоял бой. Бой с тем кого он боялся больше всех Ангелов, вместе взятых. Со своим отцом. Аска сидела на высокой кушетке свесив ноги и подперев голову руками. Она сидела так уже больше часа и до сих пор никто так и не соизволил придти и объяснить что происходит, и зачем ее сюда притащили. Мордовороты из второго отдела появились во время их совместного с Хикари завтрака и ни слова не говоря забрали ее в Геофронт. Узнать что либо у них было безполезно, ибо легче разговорить бревно чем службистов. Она надеялась что ей все объяснят в Нерве, но с тех как ее ввели так никто и не пришел. Так что ей оставалось только ждать и думать. «Интересно, что они со мной будут делать. Пилот вышедший в тираж... Может будут наблюдать за мной, как я буду развиваться после потери управления Евой. Или может они нашли способ вернуть мне мои способности. Наверняка для этого надо будет сверлить дырку в голове или что то вроде этого. Если честно, я не возражаю. Может быть тогда я снова стану нужной». Ее размышления прервал приход доктора Акаги. Та, не глядя на Аску, прошла к столу с озабоченным видом листая какие-то бумаги. Подмышкой она держала какую то коробку. Доктор положила свою ношу на стол, сняла очки и только после этого повернулась в Аске. — Давай без лишних слов. — Рицко снова взяла в руки папку. — Я в курсе твоих проблем и если честно, то я давно ожидала чего-то подобного. — Она снова взглянула на Аску. — Разумеется если не с тобой, так с кем-нибудь другим. Поэтому заранее предприняла некоторые меры. Она в руки коробку. — Это препарат который мы разрабатывали как раз для случаев подобных твоему. Теоретически он способен поднять уровень синхронизации на 15-20%, максимум на 25%. — Заметив оживление на лице Аски, Рицко повысила голос. — Однако, я должна предупредить. Так как препарат не прошел ни одного клинического испытания, по понятным тебе причинам, то я не могу предсказать ни одного побочного эффекта и его влияния на твою жизнь. Ни в настоящем, ни в будущем. Так что — Рицко положила коробочку на стол и хлопнула по ней ладонью. — выбор за тобой. Аска пару секунд переводила взгляд то на коробочку, то на доктора Акаги, после чего хрипло рассмеялась. — Вы хотите вколоть мне эту дрянь, хотя не знаете как она подействует на меня и подействует ли вообще? — Заметив на лице Акаги протестующие выражение, Аска подняла руку. — Не беспокоитесь, док. Я все понимаю и я согласна. На все. Рицко повернулась и начала доставать ампулу и коробочки. — Если честно, я сама не хотела бы подвергать тебя этому риску. — Она бросила взгляд на Аску. — Но теперь, когда вас осталось только двое... Аска удивленно подняла брови. — Двое? — Она нахмурилась. — А что такое? Никак Чудо-Девочка снова захворала? — Нет, с Рей все в порядке. — Сказала Акаги, продолжая перебирать ампулы. «Настолько, насколько это для нее возможно.» — подумала она про себя. Аска пару секунд смотрела на нее, а потом ее губы изогнулись в язвительной усмешке: — А. Да, мне следовало догадаться. — Она продолжила с нарочито фальшивой заботливостью в голосе. — Ну так что же случилось с нашим Синдзи Непобедимым? Порезал пальчик? Укусила пчелка? Нет, нет. — Она замахала руками, хотя Рицко и не думала прерывать ее. — Дайте я сама догадаюсь. Разумеется вышеописанные проблемы не могут остановить нашего Синдзи Великолепного. А что же тогда может? Ха, придумала — она подняла вверх палец — Он писал и крайне неудачно прищемил себе краник крышкой от унитаза. Только такое и может случиться с Синдзи. Я угадала? — Аска выжидательно уставилась в спину доктора Акаги. — Нет, физически он в порядке. — Рицко словно и не слышала Аскиной тирады. Аска глубокомысленно кивнула. — Ясно. Физически он якобы в порядке. Значит, он не в порядке морально. Что же случилось? Сломался его плеер и наш Синдзи потерял смысл жизни? Скажите же, интересно ведь. Рицко со вздохом повернулась к рыжевласке. — Аска, Синдзи уходит из НЕРВ. По настоящему. С заявлением и всем прочим. Второе дитя удивленно смотрела на доктора Акаги, после чего покачала головой. — Опять. — Ленгли Софью снова посмотрела на доктора. — Это уже третий раз, насколько я знаю. Что он опять натворил? — спросила она с возрастающем беспокойством в голосе. Акаги пожала плечами. — Не имею понятия. Но он сейчас в кабинет Командующего. Я только что оттуда. Битый час там торчала, пока Гендо не обратил на меня внимания и подписал все бумаги. Поэтому ты ждала так долго. Но что там твориться, Аска! Я никогда не видела Гендо таким. — Акаги дернула плечом. — У него едва пар из ушей не идет. Но Синдзи удивляет куда больше. Я своими ушами слышала как на угрозу Гендо, что если надо, то Синдзи посадят в Еву-1 насильно, Синдзи ответил что в таком случае он снова попытается уничтожить Геофронт. И что уговоры в этот раз не помогут. — Да какая муха его укусила?!! — Аска вскочила на ноги. Рицко вздохнула. — Примерно о том же его спросил Гендо. Из ответа Синдзи я поняла только что он устал драться за то чего он непонимает и что от этой борьбы только страдают невинные. Он обвинил себя в том что случилось с сестрой Тодзи и с самим Тодзи. Он обвинил себя в гибели сторонних людей во время боев, и к сожалению такие случаи были, хоть мы и скрывали их от вас. И, я думаю это тебе будет особенно интересно услышать, он обвинил себя в том что происходит с тобой. — Рицко увидела как расширились аскины глаза. — Он заявил что никогда не хотел быть пилотом и эту миссию ему попросту навязали, а ты к этому готовилась всю жизнь. Что добился высокой синхронизации без труда, а ты все время тренируешься. Что он не знает что он тут делает, а ты живешь ради боя. Что ты на своем месте, а он попросту отобрал у тебя это. Что он убил твою твою мечту и этим практически убил тебя саму. И еще он сказал что ты лучший пилот и справишься с любым Ангелом в одиночку, главное что бы тебе не мешали. Аска прослушавшая весь монолог Рицко стоя с открытым ртом, медленно опустилась на кушетку и пробормотала: — Невероятно! — потом ее руки сжались в кулаки. — Хотя нет, почему невероятно? Типично. Это более чем типично для него. — Тон ее голоса повышался с каждым словом. — Этот жалкий кретин наворотил у себя в голове целую кучу дурацких фантазии, поверил в них и теперь плачется перед Командующим, умоляя его уволить! — Ее лицо стремительно принимало красный оттенок, а голос дошел до пределов громкости явно не предусмотренных матерью-природой. — Более того он еще и меня умудрился приплести к этому делу! Он якобы что то мне должен. Он видите ли навредил мне своей высокой синхронизацией! Он якобы убил мою мечту! Да что он вообще о себе возомнил! — От возмущения Аска снова вскочила на ноги и принялась расхаживать по комнате. — Ему хватило наглости что бы заявить что своим поступком, этим своим дурацким увольнением он спасает меня. Что он якобы может мне чем то навредить! Что он приносит себя в жертву ради меня!!! Да я, да я... Да я ему раскрою голову только ради что бы посмотреть есть ли там хоть какие-нибудь мозги!!! Ну и что что у него высокий коэффициент! Зато он драться совершенно неумеет! Чудо что он со сковородкой может управиться, не то что с Евой! Я ему это докажу в ближайшем же бою! Акаги прослушавшая всю эту тираду не моргнув и глазом, усмехнулась и произнесла: — Ну так иди туда и отговори его. Аска не говоря больше ни слова, молча развернулась и пулей вылетела прочь из кабинета. Златовласая доктор закрыла коробочку с ампулами и поставила ее в шкаф. На ее губах играла улыбка. «Эти дети. Они такие смешные. Прячут свои чувства, словно это что то плохое.» Ее улыбка исчезла. «Как бы то ни было — думала она- только бы у них все было иначе чем у меня». Аска мчалась по командному центру подобно разъяренной красной комете. Те счастливчики, кто успел заметить ее приближение, в спешном порядке прижимались к стенам или прятались по темным углам. Тех же кому повезло не так сильно, просто расшвыривало в разные стороны. Среди невезучих оказался и Хьюга Макото. Он только что отошел от автомата, держа в руках стаканчик полный горячего кофе и успел заметить краем глаза появление чего то красного вдали. В следующие мгновение он уже обнаружил себя на полу, без стаканчика. Он был и не нужен. Все кофе что там было, теперь, целиком и полностью покрывало свежевыстиранную форму Хьюго. Пока коллеги помогали ему подняться с пола и хоть как то привести в порядок форму, он частил во все корки проклятую рыжую. Потом его осенило «Она же идет в кабинет Командующего.» Он усмехнулся. «Да, это будет забавно». Он ушел предвкушая зрелище, которое полностью компенсирует ему потерю чести и достоинства. Аска этого не знала, а если бы и знала то не придала бы значения. Все ее мысли были заняты одним серьезным вопросом: Что она сделает с Синдзи? «Уши ему оборву. Нет, нет. Слишком легко отделается. — Думала она. — Сначала оттаскаю его за волосы, потом приложу пару раз головой об стенку, а уж потом займусь ушами.». Она не знала что она скажет Гендо и Синдзи. Она даже не знала как она туда попадет, если у дверей будет охрана. Она знала одно: Синдзи не уйдет из Нерва, по крайней мере не из-за нее. Ей повезло. В приемной не было не только охраны, но и даже секретаря, что было уже совсем необычно. Видимо их всех отослал Гендо, предчувствуя тяжелый разговор. Дверь была приоткрыта. Аска крадучись приблизилась к дверям и прильнула к щелке. Она увидела спину Синдзи, стоящего посредине кабинета, а так же Командующего Икари с его замом. У последних двоих был изрядно утомленный вид. — Ты зря теряешь время. Ты знаешь что я не изменю своего решения. Я же в конце концов ТВОЙ сын. Аска вздрогнула. Это был его голос. Но в сколько же в нем было усталости, безнадежности. И просто стальной решимости. — Я знаю. Только что я в этом убедился. И обрадовался бы, если мы были в другой ситуации. Но сейчас... Ты хоть понимаешь, какой опасности ты подвергаешь все человечество. И из-за чего? Ради успокоения своей совести? Ради амбиций девчонки, которая сама не знает чего хочет? Ради... — Ради человека который мне нравится и который тем не менее из-за меня страдает. Как и многие другие. Но она особенно. У нее талант к этому, есть воля и желание победить. А у меня только страх и усталость. Аска толкнула ногой дверь. — А может быть ты все таки дашь мне право решить что мне надо, а что нет? И что мне требовать от тебя? Синдзи развернулся так быстро, словно у него вместо позвоночника был резиновый шланг: — Аска? — в его глазах что-то блеснуло — Что ты тут делаешь? Ты что, подслушивала? Та слегка дернулась от слишком точной формулировки того чем она только что занималась, но успокоилась и быстро взяла ситуацию в свои руки. — Речь не идет о том что я тут делала минуту назад, а о том что ты делаешь в этом кабинете вот уже целых два часа. Так это правда, ты и впрямь намерен уволиться, так? Синдзи потупился. — Так. — признался он наконец то. — Но послушай, я только хотел... — Заткнись! — Рыжую словно взорвало изнутри. — Я знаю что ты хотел! Ты хотел сбежать с поля боя! И не смей даже говорить что это не так. — Нет, я... — Нет, ты все таки да! И даже не смей оправдывать все это своей чушью про то что этим ты меня спасешь. Она внезапно сорвалась с места, подскочила к нему и схватила его за грудки — По твоему ты знаешь чего я хочу? По твоему пара месяцев совместных обедов и учебы в школе, и ты уже эксперт по Аске Ленгли Сорью? Да что ты вообще во мне понимаешь?! Ты вообще не способен понять меня! «Что это в ее глазах? Это слезы?» — Но я же видел что с тобой стало, после того как я стал первым. Ты же сама сказала что пилотирование для тебя это единственная ниточка между тобой и людьми. По твоему наша конкуренция... — Конкуренция?!! ТЫ считаешь себя конкурентом МНЕ?!! Да если бы Пен-Пена посадить в твою Еву, он и то управлял бы ею лучше чем ты! Она еле двигается, а уж про бой... Скажи мне, сколько Ангелов ты уничтожил в одиночку? В лучшем случае одного, и то не факт что это не был берсерк. Единственная область где ты добился хоть каких то результатов — это готовка пищи, и то благодаря тому что у меня нет на это времени. Хватит ломать комедию. Пшел на тесты, живо! Лицо Синдзи напоминало по цвету спелый помидор, а уши горели подобно Олимпийскому огню: — Ты?! Готовить?! Да ты сама говорила что не в состоянии сделать себе даже бутерброд! Я единственный среди нас троих, кто в состоянии сварить риса и не спалить при этом кухню. Почти полгода я таскал твою жратву в школу, попутно убирая весь дом и даже наполняя тебе ванную! Без меня ты бы померла от голода, сидя в грязи! И не только от этого. Кстати, а сколько ты САМА завалила Ангелов? Тоже в лучшем случае одного, притом тогда осталась в живых только благодаря мне! И такое бывало не раз! Крутить рычагами Евы — единственный твой талант! — Мой талант?! Что ты знаешь о моих талантах?! Да я уже успела колледж закончить в то время как ты даже не научился нормально говорить. Похоже единственное слово которое ты выучил — это «извините»! — Зато это слово не мешало бы выучить и тебе! — ДА КАК ТЫ СМЕЕШЬ?!! — Кхм. Парочка юнцов обернулась и тут же сникла. Они забыли ГДЕ и перед КЕМ они находятся. Убедившись, что словесная буря утихла, Гендо снял очки и устало протер глаза. — У меня сегодня должно было быть совещание, но я его пожалуй отменю. Каждая секунда моего времени стоит весьма дорого, так как я руководитель организации, которая гарантирует существование человека как вида. И теперь я трачу два часа на бесполезные споры, а в конце получаю к тому же еще и безобразную свару. Я не могу оставить все это просто так. Ты прав, Синдзи. Тебе в самом деле нечего тут делать. Будь у тебя хоть капля ответственности или хотя бы здравого смысла ты осознал бы всю бессмысленность или даже преступность своих действий. Но видимо ты не способен на это. Я подпишу твое заявление — сказал Гендо, повысив голос и одев очки. — но согласно процедуре ты должен указать там причину своего увольнения. — он развел руками. — просто ради формальности. Пилот Сорью — сверкающий взор повернулся к Аске, — учитывая ваше состояние, я ограничусь выговором. Но только в этот раз. Лучше вам не испытывать судьбу. Синдзи переводил взгляд то на Аску, то на бумагу, пока наконец не развернулся и не прошествовал к столу. Аска фыркнула и развернулась в противоположную сторону. — Пожалуйста, пусть валит. Мне то какое дело. Кстати. — Она развернулась увидев что Синдзи принялся что то царапать на листке. — Недалеко есть один цирк, я уверена там есть недостаток клоунов. Вот видишь, Синдзи-кун. Ты уже нашел работу и как раз по своему профилю. Верно? — Она издевательски подмигнула. Синдзи не отреагировал, с напряженным лицом он что то писал на листке. Аска хмыкнула и отвернулась. «Ненавижу, когда он меня игнорирует» подумала она. Наконец Синдзи перестал писать и протянул листок Гендо. Тот взял его двумя пальцами, поднес к глазам и... Аска была готова поклясться что его лицо дрогнула в сдерживаемом смехе. — Прочти. — Гендо протянул листок профессору Фуюцки. — Вслух. Тот удивленно глянул на начальника, взял листок, одел очки и принялся читать. — Я, Синдзи Икари, пилот Евангелиона-01, прошу об своем исключении из пилотного состава НЕРВ, по причине того что, моя коллега, пилот Евангелиона — 02, Аска Ленгли Сорью... — тут профессор осекся и поправил очки. — Ну что там? — нетерпеливо спросила Аска. — НАБИТАЯ ДУРА?!! — потрясенным голосом закончил Фуюцке. Аска рыжей молнией метнулась к профессору, вырвала у него из рук листок и пробежала по нему глазами. Она еще плохо разбиралась в кандзи, но кое какие фразы были ей знакомы, они часто появлялись напротив мужского туалета в школе. Расхохотавшись она бросила листок на стол и протянула руки к стоявшему неподалеку графину с водой. Ни спросясь никого она налила воду в стакан, сделала глоток и только тогда обратилась к Синдзи. — Да, Третье Дитя, ты умеешь удивлять. — она истерически хихикнула. — Сначала устроил скандал, потом нахамил мне, а в конце концов еще и обозвал меня дурой. Да уж, поступки достойные Синдзи Великолепного. Я скажу тебе честно, Синдзи. С той самой минуты, как я тебя увидела я поняла, вот он — настоящий мужчина. Ну может быть не полностью, — продолжила она издевательским тоном — в конце концов у тебя нет таких качеств как честь и мужественность, но это мелочи, верно? Но вот по поводу обращения с девушками у меня к тебе претензий нет. Продолжай оскорблять, хамить им, а иногда может даже и бить и со временем ты превратишься в настоящего мачо. — Она крепко приложилась к стакану. Синдзи просто затрясся от гнева. — Да как ты вообще посмела. — произнес он ОЧЕНЬ РОВНЫМ ГОЛОСОМ — Это же ты все время оскорбляешь, хамишь и бьешь. — Его оппонентка при этом презрительно хмыкнула. — И я не говорю в ответ не слова. Но знаешь, Аска, теперь я все таки кое что скажу. — Валяй. — высокомерным тоном. — Я готовлю тебе есть, убираю за тобой и за все это получаю одни только оскорбления. И поэтому, Аска, ТЫ НАСТОЯЩАЯ ЗАРАЗА!!! Пару секунд в кабинете стояла гробовая тишина, а потом Синдзи метнулся к двери, так как на месте где он только что стоял со звоном приземлился стакан. В дверях он успел пригнуть голову и графин пролетел мимо цели. Вылетев из дверей, он сразу набрал быстрый темп. Ведь сама Алая Смерть теперь преследовала его по пятам. Когда рыжий ураган скрылся за дверьми, Гендо с улыбкой спрятал заявление Синдзи в ящик. «Так или иначе, но я думаю оно не понадобится». — подумал он. Синдзи бежал, не чуя под собой земли. Он знал что если его поймают, то смерть будет медленной и очень мучительной. Топот преследовательницы позади него, только добавлял ему сил. «Что же тебе надо? — думал Синдзи проскальзывая между створок дверей. — Ведь все происходит так, как нужно тебе. Не будет дурачка который раздражал тебя одним своим присутствием, который отнимал твою славу и путался под ногами. Неужели твоя гордость настолько сильна, что неприемлит никаких даров, даже тех что спасают тебя? Неужели ли я в тебе настолько ошибался и что пустая слава для тебя — все? Какая ты настоящая, Аска Ленгли Сорью? Та что сейчас готова сделать из меня отбивную за попытку помочь? Или та что плачет ночами о своей матери? Что тобою движет, а Аска?» Они миновали двери командного пункта. Краем глаза Синдзи успел заметить красную куртку Мисато. Та, поняв что что-то не так, рванулась было за ними, но почувствовала на плече руку доктора Акаги и услышала ее голос — Сами разберутся. Бежать становилось все тяжелее и тяжелее. Недаром у Аски всегда отличные оценки по спорту. К тому же Синдзи чувствовал себя невероятно глупо в сложившейся ситуации «Ну вот какого черта я это делаю? Неужели я настолько боюсь Аску и ее побоев? При всей ее агрессивности, драки у нас случались раза три, причем два раза она явно била в шутку. Тогда почему я улепетываю как заяц от лисы? Боюсь остановиться и сказать ей правду? Боюсь что она неоценит, не поймет, а то и возненавидит еще больше? Но... неужели я так и буду все время? Бояться боли и бежать, бежать до самой смерти?» — он попытался остановиться — и не смог. Ноги сами несли его. Да, будет. Он будет бежать до самой смерти. Наверное страх и боль пустили слишком сильные корни в его душе. Он не может иначе. Ему в лицо ударил яркий свет. Оказалось что они смогли добраться до одного из боковых выходов и теперь выбежали на служебную автостоянку. Он тут же направился к одиноко стоящей машине из Второго отдела. Неспросясь водителя, курившего неподалеку, он открыл дверь и нырнул в салон. Он едва успел заблокировать замки, как на машину казалось бы налетел настоящий тайфун. Аска дергала руками за ручку двери, стучала кулаком в стекло и что то кричала на неперодоваемой смеси из немецких и японских ругательств. Синдзи уже начал переводить дух, как вдруг заметил нечто ужасное. Водитель шел к машине, попутно доставая ключи. Синдзи отчаянно замотал головой, но безопастник этого даже и не заметил. Он просунул ключ в замок на передней двери и... приветливо распахнул заднюю дверь перед Аской. С безумной улыбкой Второе Дитя кинулась вперед, целясь успевшими отрасти за неделю ногтями прямо в лицо Синдзи. Он успел перехватить ее руки буквально в сантиметре от ее лица. Завязалась борьба. Аска в тесноте салона не могла использовать свои спортивные ноги, поэтому все что она могла сделать — это давить массой, попутно пытаясь вырвать свои руки. «Мда, похоже находясь у Хикари, она не голодала. — думал Синдзи пытаясь удержать наманикюренные кинжальчики подальше от глаз. — Но от чего такое бешенство? Неужели тебя так задели мои оскорбления? Зачем ты позорилась гоняясь за мной по всему Геофронту? Неужто мои слова так важны для тебя?» Он посмотрел ей в глаза. И увидел в них не только ярость, но и страх, и боль, и что те еще. То чего он еще ни разу не видел в глазах других людей по отношению к нему. Нежность? Участие? Забота? Или все вместе? Медленно приходили воспоминания. «Ты такой усердный студент!» «Ну ты же мужчина. Почему тебя должны беспокоить подобные мелочи?» «Очень мило, Синдзи. Я не знала что ты умеешь играть. Я впечетлена!». Он вспомнил с каким ужасом она узнала зачем он пилотирует ЕВУ, как она пришла к нему больницу после его поглощения Ангелом, как рассказывала о мачехе. Он вспомнил что она была единственной кто хоть попытался сказать ему КТО пилотирует Еву-3, причем призрев опасность ради этого. «Аска, это правда? — думал он глядя в яростные голубые сферы. — Ты заботишься обо мне? Думаешь обо мне? А я...» А я все время убегаю. Синдзи сделал усилие над собой и отпустил ее руки. Она не ожидала этого и помедлила пару секунд. Этого хватило что бы руки Синдзи обняли ее и привлекли к себе. Опомнившись, она забарабанила кулачками по его спине, называя извращенцем и сулила все мыслимые и немыслимые кары. Но он держал ее как саму жизнь и она не разу не попыталась отстраниться. И он почувствовал что наступивший было страх быстро уходит, а вместо него приходит... Покой, тишина. И что то теплое, что разливается по всей груди, заставляет сердце биться чаще, а руки дрожать. Он не знал что это, но думал что люди зовут это счастьем. И он зашептал. — Ты можешь потом разорвать меня на мелкие клочки, привязать в подошве твоей Евы и пробежать на ней кросс. Можешь утопить меня в ванне или избить ночью ножкой от стула. Я все равно тебя не отпущу. — он посмотрел ей в глаза. — Я понял кое что, Аска Ленгли Сорью. На свете есть единственный человек которому я не безразличен. И это ты. Так что можешь творить надо мной все что угодно, но знай одно. Я не позволю тебе погибнуть. Я не дам тебе страдать. Я хочу видеть как ты улыбаешься, орешь, смеешься, грустишь или веселишься. Я хочу видеть что ты живешь. И я сделаю все ради того что бы все так и было. Прежде чем она смогла произнести хотя бы слово в ответ, он прильнул к ее губам и они слились в поцелуе. Ее руки снова возмущенно забарабанили по его спине, но с каждым разом все слабее и слабее, пока наконец покойно не улеглись, а в конце концов еще ближе не притянули его к ней. Впервые за много лет в душе Аски Ленгли Сорью наступил покой. Высоко, на самой вершине Геофронта, юноша с пепельными волосами и вишневого цвета глазами поднял глаза от раскинувшийся вокруг панорамы. Вокруг него стояли двенадцать монолитов. — Похоже, наш план рушится, даже не начав исполняться. — пророкотал голос одного из них, с цифрой 01. — В этом беда всех планов. — юноша снова посмотрел на далекое пятнышко металла, там внизу. При желании он мог даже услышать ворчание водителя машины о том, эти юнцы могли бы найти себе для этих дел другое место. На губах Ангела заиграла легкая улыбка. — Они редко исполняются так, как были задуманы в начале. — То есть ты считаешь, что у тебя хватит сил на удачную импровизацию? — спросил все тот же монолит после некоторого молчания. — Я в этом уверен. — улыбка на устах Нагисы Каору стала еще шире. — Икари — младший все равно более предсказуем чем его отец. Я уверен что я с ним справлюсь, пусть и не смотря на новые факторы. — Глаза Нагисы не отрывались от машины. — Вам надо только протолкнуть меня в НЕРВ и дальше все пойдет как по маслу. — Надеюсь. — Кратко ответил глава SEELE и монолиты исчезли. Каору этого даже не заметил. Он все смотрел на машину. Оттуда до него доносились эманации которые приводили его в восторг, но и вызывали у него вопросы. «Лилим называют это любовью. Но что это в конце концов такое? Я тут совсем недавно и уже так хочу это знать. Синдзи Икари, ты можешь дать мне свою любовь?» Он опустил голову. «Ну хоть немного, теперь...».